Текст книги "Строптивая фаворитка (СИ)"

Автор книги: Ника Фрост

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

Глава 28

– Госпожа! – донеслось вслед испуганное. – Постойте! Это ваш дом! Нам приказали доставить вас сюда!

– Ну попробуйте доставить, – тихонько буркнув себе под нос, ещё немного ускорила шаг.

Я не опасалась, что меня силком потащат в дом. Знала, первым делом кто-то тайком или явно отправится за мной, чтобы по пути ничего не случилось. А кто-то помчится докладывать о происшествии Ираю, вряд ли сразу эту информацию передадут князю. Получается, у меня есть как минимум час, чтобы спокойно добраться до своего дома и на то, чтобы подготовиться.

Справа небо озарила яркая вспышка: во дворце наместника начался фейерверк. Но я не посмотрела в ту сторону. Во-первых, мне надо было спешить. Во-вторых, магические фейерверки могли быть слишком красивыми, и в глубине души мне потом, после возвращения на Землю, стало бы обидно, что у меня была такая возможность и я её упустила.

На улице, несмотря на поздний час, находилось много людей: все вышли посмотреть на фейерверки, взмывающие в темные небеса, и мне приходилось порой лавировать между ними, что немного задержало меня. Однако, даже со всеми задержками, в клуб я зашла под очередную канонаду и разноцветную вспышку, озарившую часы в темном зале.

Пятнадцать минут десятого. Значит, прошло меньше получаса с того момента, как я уехала из особняка князя. Прекрасно! Пока иду с небольшим опережением графика.

Быстро взлетев по лестнице, добралась до своей комнаты и закрыла за собой дверь. Кое-кого это, конечно, не остановит, но мне всё равно так будет спокойнее.

Положив коробку на туалетный столик, осмотрела себя придирчиво в зеркале и недовольно шикнула. Волосы после тех «утех» в беседке всё равно выглядели немного неряшливо, сколько бы я не поправляла прическу.

Вытащив заколки, тряхнула головой, и копна длинных темных волос рассыпалась по плечам и спине. Вот так-то лучше.

На ходу расстегивая многочисленные застежки на корсете платья, дошла до гардеробной, повесила аккуратно накидку и платье и направилась в ванную.

Приняв освежающий душ, сразу почувствовала себя намного лучше. Будто смыла с себя не только косметику и пот, но и заодно прочистила голову.

Промокнув волосы пушистым полотенцем, я накинула на голое тело легкий шелковый халат и, завязав небрежно пояс, села перед зеркалом.

Выполняя привычные действия, я напряженно думала над каждой фразой, что, возможно, придется сегодня произнести. Обдумывала каждое развитие событий до мельчайших деталей, с учетом настроения того, кто может сюда вскоре заявиться. Как мне нужно будет себя вести и что делать, чтобы добиться желаемого.

Медленно водя щеткой по влажным волосам, чтобы не повредить их, я смотрела на своё отражение. И мысли о будущем внезапно превратились в воспоминания. Не о Листаре, а о далеком прошлом, когда я была ещё маленькой, совсем ребенком. Я так же сидела перед зеркалом с расческой в руках и с надеждой и в то же время страхом ждала, когда вернется моя мать… Повернулся ключ в замочной скважине, я, затаив дыхание и замерев, прислушивалась к шагам, чтобы понять…

Отражение тёмной фигуры, появившейся за спиной, словно стало воплощением того пережитого ужаса и кошмаров, что я испытывала тогда, практически двадцать лет назад. И, дернувшись, я с трудом сдержала испуганный крик.

Пальцами со всей силы сжала ручку щетки из темного дерева и, не чувствуя боли, резко провела расческой вниз, продолжая наблюдать за тем, как из темноты сформировываются четкие очертания князя. Сегодня он отошел от привычных канонов и не заявился ко мне в своем длинном плаще. Вероятно, дроу так спешил высказать мне всё, что решил не тратить попусту время на переодевание и сохранение остатков инкогнито, и заявился ко мне, в мою скромную обитель, прямо в своем шикарном одеянии наместника.

Ну что же, начинай, мой тигр. А я пока тихонько посижу, послушаю и сделаю свой ход.

Необычного цвета глаза блеснули в полумраке спальни, когда мужчина сделал шаг и встал прямо за моей спиной, а я, поведя плечом, проводя щеткой по волосам, добилась того, что тонкая шелковая ткань соскользнула вниз, будто невзначай. Взгляд дроу скользнул по полуголой груди и вновь впился в отражение моих глаз.

– Почему ты ушла, Света? – по ровному и немного прохладному тону его голоса пока было непонятно, злился он или нет.

– Ты ведь знаешь, Эран, почему я ушла, – не став поправлять халатик, я как ни в чем ни бывало продолжила своё занятие, тоже смотря через зеркало на мужчину.

– Знаю?

– Конечно, – я понимала, о чем именно он говорит, однако решила сделать вид, что вообще ничего не понимаю. – Ирай ведь должен был объяснить тебе, что у меня сильно заболела голова. Он мне сказал, что ты позволил мне уйти пораньше. Знаешь… Воспоминания о прошлом… бале всколыхнули неприятные воспоминания.

Нежно улыбнувшись, я свободной рукой прикоснулась к виску, недовольно поморщилась, изображая, что голова всё ещё болит, а тонкая ткань сползла со другого плеча.

– Я… – Эран начал поддаваться моим чарам. – Ты не выглядела… Но я понимаю.

– Да. Ты прав. Праздник, который ты устроил, был совсем не похож на тот. Однако, когда я осталась одна, воспоминания почему-то нахлынули. Даже не знаю почему, – мне опять пришлось опустить взгляд, чтобы он не понял, что я очень сильно приукрашиваю своё состояние. – Также… Тот мужчина. Герцог, которому ты меня представил… – я ловко перевела разговор в нужное русло.

– Так ты узнала его?

– Ну-у… Я его прежде никогда не видела. Но он похож на моего погибшего мужа. Настолько, что можно было бы решить, если бы не глубокие морщины, что это он и есть. Просто за полгода постаревший лет на тридцать. Кто же он? Точнее, как он связан с Листаром? Невозможно отрицать их невероятное сходство, значит, они родственники?

– Света, скажи…

– М-м?

Длинные пальцы легли мне на обнаженные плечи:

– На каком языке ты исполняешь свои песни?

– А это важно? – теперь он начал перехватывать инициативу и задавать неудобные для меня вопросы.

– И да, и нет.

– Почему это важно? Я ведь тебе уже говорила, что пою песни на одном древнем языке. Эран. Почему ты уходишь от моего вопроса? Как герцог связан с Листаром?! – произнесла обиженным голосом. Ну что же, теперь твой ход.

– Значит, не видела его.

– Нет, я же сказала тебе. Зачем ты снова спрашиваешь?!

– Насколько мне известно, у герцога Дан'Киенор только один сын. И, если верить моим шпионам, у него нет внебрачных детей. Более родственников, подходящих по возрасту, в этом роду нет…

– Ты хочешь сказать, что Листар наследник рода Дан'Киенор? Но… – я прикусила губу и замолчала, давая возможность мужчине высказать его мысли. Отложив щетку, положила ладони на его, обхватив большими пальцами его указательные, давая ему ощущение, что мне требуется его поддержка и защита, что я нуждаюсь в нём.

– Исключать этого нельзя. Зацепки, которые у меня были, привели меня к роду герцога Дан'Киенор. Однако сам наследник не ответил на моё приглашение, а герцог сказал, что его сын занят, – я невольно крепче обхватила его пальцы. А голос, когда я заговорила, немного дрожал:

– А как зовут его сына?

Дроу выдержал небольшую паузу:

– Алистар.

В ответ сказать мне было нечего. Если до этого я могла выдвинуть предположение, что Листар просто похож на сына герцога, то вот имя, в котором была лишь одна «лишняя» буква, сразу напрочь перечеркивала все другие варианты.

– Так он… жив? Герцог ведь сказал, что он занят! – подскочив, я повернулась лицом к мужчине и оправила халат на одном плече, но ткань без моей на то воли вновь соскользнула вниз.

– Я не могу ответить на этот вопрос, Света. Его давно не видели.

– Листар. Алистар… Все эти гости. Его недоговорки. Постоянное отсутствие. Дом, в котором мы жили… – я попыталась сложить все, что знаю, в целую картину, однако ничего не получилось, лишь какие-то очередные догадки. – А… кто он по расе?

– Дракон. Герцог Дан'Киенор, как и его сын – чистокровные драконы.

– Дракон…

А мне, гад, говорил, что человек, как и я! Так что же было правдой, Листар?.. Точнее Алистар. Что, вообще, я о тебе знаю?! И любил ли ты меня, или это были пустые слова и сплошная ложь?

– Света… – Эран, обхватив меня за талию, притянул к себе и приподнял аккуратно мой подбородок. – Ты ведь понимаешь, что ты… – взгляд дроу смягчился. – Ты не его жена.

Интересно! Я тут, может, трагедию переживаю, а он мне о том, что я не женой была? Значит, могу со спокойной душой и дальше оставаться его фавориткой и игрушкой?!

– Догадалась, – я криво усмехнулась.

– И всё равно хочешь узнать, жив он или нет?

– Хочу! Хочу!

– Потому что… любишь?

– Люблю? – я зло рассмеялась, а на глазах выступили слёзы…

Я ведь, и правда, его любила. Всегда ждала его. И верила ему. Столько оплакивала его. Да! Хочу узнать! Потому что если он жив, я хочу посмотреть в его глаза и выцарапать их. Но вслух я сказала твёрдо: – Нет, потому что хочу закрыть эту главу своей жизни и забыть обо всем.

– Я его найду. Живым или мёртвым, – пообещал Эран. И я приобняла его вместо слов благодарности, на них сейчас не было сил и желания. Да. Я тоже буду ждать этой встречи, с живым или мертвым… мужем.

Пару минут мы простояли так, обнимая друг друга. Хотя я бы с большим удовольствием выпроводила мужчину и занялась своими делами, потому что уснуть, после таких-то новостей, всё равно не смогла бы. Однако Эран мне ещё нужен, и он должен чувствовать, как я нуждаюсь в нем, что мне требуется его помощь. Я, конечно, попытаюсь сама со всем разобраться, но сильно сомневаюсь, что без его помощи смогу выяснить что-то о членах влиятельной семьи драконов.

После долгой паузы князь немного отстранился и посмотрел внимательно на меня:

– Почему ты не зашла в свой дом? Тебе не понравился мой подарок?

Ну вот что ты за человек, вернее дроу такой, а?!

– Он роскошный, – я через силу нежно улыбнулась. – Но это ведь твой дом. В котором ты отдыхал ото всех…

– Теперь это твой дом. Только твой.

Ну, давай скажи, что я ещё могу там одна отдыхать, да?! И ты будешь заявляться только предварительно убедившись, что я хочу тебя принять, или хотя бы постучавшись в дверь?!

– И ты хотел бы, чтобы я жила там?

– Да, – кивнув, мужчина подтвердил мои мысли, когда только поняла, от чего этот ключ в коробке.

– Чтобы он стал моим домом?

– Именно.

Сделав шаг назад, я сняла ладони Эрана с моих плеч и произнесла не терпящим возражения тоном:

– Нет.

Глава 29

Как же я была счастлива узреть ту непередаваемую гамму эмоций, что появилась в тот момент на его лице: удивление, злость, недовольство и непонимание. Это был словно бальзам, который хоть немного излечил мои раны.

– «Нет»? – переспросил мужчина ошеломленно. Ну вот теперь мы на равных. Стой, гадай, что же я имела в виду! Мучайся и страдай.

– Нет, – я подошла к туалетному столику и задумчиво провела по бархатной поверхности шкатулки. – Я не могу.

Мужчина сделал шаг ко мне. Я заметила это движение в отражении и отрицательно покачала головой:

– Не сейчас.

Очередная фраза, которая наверняка поставила его в тупик и заставила усиленно думать: «Что «не сейчас»? Говорить об этом, не примет подарок или же не хочет, чтобы подходил к ней?»

Думаю, я отлично усвоила твои «уроки», Эран, чтобы использовать твое же оружие против тебя.

– Прости, – склонив голову, я провела ладонями по щекам, будто стирая с них слезы. И так же, не поднимая головы, я проскользнула мимо него и зашла в ванную комнату.

На этом я посчитала наш сегодняшний разговор законченным. Надеюсь, я не ошиблась в том, что он поведет себя тактично и просто уйдет. Оставив последнее слово за мной. Подумать, что тут произошло и что я имела в виду, он может и в своем особняке или доме, который решил подарить мне.

Поскольку я не знала, умеет ли он проходить через двери в образе «черного тумана» и оставаться при этом незамеченным, включила воду в раковине и, эмоционально всхлипывая, начала умывать своё лицо. Потом, продолжая спектакль, я села на край ванны и, прикрывая глаза ладонями, попутно их натирая до красноты, «грустила». Затем вновь повторила оба пункта и только после этого решила вернуться в спальню.

Эрана, как я и предполагала, там уже не было, в темных углах тоже ничего не заметила. Зато приметила на черном бархате коробки сложенный вдвое белый листок бумаги.

Включив настольную лампу, я развернула лист из плотной бумаги:

«Света. Я не умею быть тактичным, сказывается моя работа и то, что я окружен мужчинами, женщин-чиновников не бывает, как и выбравших себе профессию мечника. На званных вечерах же я провожу от силы десятую часть своего времени, но даже в такое время по всем правилам и регламентам, которые я обязан исполнять, я выполняю роль молчаливого наблюдателя. Символа и представителя власти Императора на этой земле. Это не оправдание мне, просто констатация факта.

Возможно, ты решила, что я пришел к тебе, чтобы узнать, отчего ты не приняла мой подарок. Или чтобы мы провели эту ночь вместе. Однако истинная причина заключалась в том, что я желал узнать, как ты себя чувствуешь. А вместо этого сделал только хуже.

Прости меня, если моё поведение или слова причинили тебе боль.

Эран».

Сложив записку, я положила её в коробку к ключу. Переоделась в другой, нормальный халат и отнесла подарок в сейф в кабинете.

Вернувшись в спальню, не выключая небольшую лампу и не раздеваясь, легла в кровать.

Раскинув руки в стороны, смотря на потолок, я думала. Однако не об Эране и его пространных извинениях и объяснениях, почему он такой. Какой в этом толк? Главное, он отреагировал именно так, как я и хотела. Ушел с легким чувством вины и, надеюсь, с мыслями, как загладить

её.

Думала я, что делать дальше. И как я могу сама со всем справиться. Но мыслей и вариантов развития событий было так много, что мне вскоре снова пришлось встать. Достать несколько листов бумаги и начать всё записывать, и пытаться структурировать, чтобы получился хоть какой-то план.

Когда начало светать, я наконец-то отложила ручку в сторону. Перечитала ещё раз всё написанное и, удовлетворенная результатами бессонной ночи, встала со стула. Сладко потянулась и пошла принимать душ. Меня ждал новый день, разные заботы и много-много дел.

С утра, до того, как все встали, я заполнила часть бумаг, проверила отчеты, которые выполнила Аника, сделала пару отметок, где она ошиблась. Когда же работники начали вставать, спустилась на кухню, провела там инвентаризацию, составила список, что надо заменить или купить. Раз я решила превратить клуб в более респектабельное заведение, надо соответствовать. Благо, много менять не придется и больших вложений не потребуется. Сбережения мне пригодятся для другого.

Закончив на кухне, с блокнотом в руках перешла за сцену, придирчиво всё осмотрела. Прошлась по сцене, спустилась в зал, добавив ещё пару десятков пунктов в список, что надо исправить и переделать, и с ним отправилась в город. Заказывать у продавцов необходимое и договариваться с мастерами.

После этого я пешком прогулялась до портнихи и зашла в книжный. Домой я вернулась с кучей коробок и различных свертков. Часть работники выгрузили прямо в зале, другую отнесли в мою комнату, а я, забыв об усталости и голоде, продолжила носиться, как угорелая, раздавая всем указания.

Лишь поздно вечером, закрыв клуб, приняв ванну и переодевшись в обычное платье, я позволила себе сесть, однако лишь для того, чтобы открыть одну из десятка книг, которые я сегодня приобрела в магазине.

В таком изматывающем темпе прошло шесть дней, за которые я поспала от силы часов двадцать. Рано поднимаясь, я сразу открывала книгу. Завтракала и причесывалась, продолжая читать.

Затем я занималась клубом. До момента, когда мы открывали двери перед посетителями, в нем работали мастера, наводя лоск. Клуб стремительно менялся, приобретая благородные очертания, становясь более похожим на оперный зал, в котором, вместо рядов кресел в партере, установили столики, а буфет разместили рядом, дабы не отвлекать гостей от представлений большими антрактами.

Девушек, только-только смирившихся с исполнением кан-кана, я заставила разучивать новые танцы. Все мои певицы тоже пополняли репертуар. Приходили ко мне и те артисты, с которыми мы встречались на празднике у наместника. Может, их приводил ко мне интерес: посмотреть на мой клуб или на фаворитку князя в другой обстановке, либо же данное обещание и искреннее восхищение моим талантом. Для меня причина была не важна. Главное, те, кто приходили, часто оставались. Чтобы просто исполнить песню или же остаться в качестве постоянных исполнителей.

Публика в заведении тоже начала меняться. Все больше приходило респектабельных гостей, и меня это радовало, пусть я и знала, что однажды наступит момент, и я уйду, не оглядываясь. Но зато я буду знать, что добилась всего сама и у меня всё получилось. Я буду уверена, что Анике достанется шикарное наследство и уверенность в завтрашнем дне, даже когда я исчезну.

Что насчет Эрана. Он не появлялся. Однако давал о себе знать. Каждый вечер, после выступления, на своем столике, перед зеркалом, я находила роскошный букет и небольшую записку от князя. В них не было написано ничего особенного: никаких откровений или чего-то интересного: «Ты была сегодня прекрасна». Или: «Я отправил своих людей следить за герцогом, надеюсь, скоро ты всё узнаешь». Их я тоже сразу прятала в сейф, как и предыдущую. Заберу с собой на Землю, на память о моем флирте с настоящем князем. И напоминанием о своей глупости.

Пятничное утро начиналось как обычно – с чтения книг. Когда я только попала в этот мир, мне было не до книг. Листар, точнее Алистар, был большим противником того, чтобы я много читала и в нашем доме. А после его смерти мне опять стало некогда. Сейчас же я глотала книги одну за другой. Изучала различные справочники, книги по этикету, истории этого мира, расам дроу и драконов. Географию. В общем, всё, что мне могло хоть как-то пригодиться.

Перелистывая очередную страницу, я заметила, что так и не прикоснулась к завтраку, о чем следом мне напомнил недовольным гулом пустой желудок. Пододвинув поближе тарелку, я поняла, что мысль о еде вызывает тошноту. Глупая и нелепая догадка посетила мою голову, но я всё же приподняла край платья и посмотрела на тонкую цепочку на щиколотке. Камень не потерял свой цвет, значит, артефакт ещё работает и работал, когда мы с ним переспали. Забеременеть я никак не могла: артефакт многократно доказал свою эффективность, когда я была замужней дамой.

Фыркнув, подумав о том, что ношу под сердцем ребенка Эрана, я отодвинула еду подальше и только углубилась в увлекательное чтение по истории драконьего государства, как в дверь кабинета постучались. Это была Аника, которая пришла доложить, что мастера хотят уточнить, как я хочу переделать перила у балконов.

Ещё раз недовольно фыркнув, я спустилась вместе с девушкой в зал. А через час уже я одна выходила из кареты в торговом районе. Мастера так и не поняли, что я пыталась им объяснить и как себе всё представляю. Значит, сама куплю, что надо, и приложу тестовые образцы к схеме. А дальше пускай докупают материалы по образцам, с инструментами самостоятельно разберутся.

Поправив шляпку, разгладила невидимые складки на длинной темной юбке платья и бодро направилась в сторону рядов, где разные ремесленники выставляли свои изделия или необработанные куски различной древесины для примера, из чего могли это изделие изготовить.

Бруски нужной фактуры и цвета я нашла быстро. А вот с краской под «золото» мне пришлось изрядно помучаться. Но в итоге мои труды вознаградились, и я нашла настоящего кудесника, который смог смешать разные краски и примеси, чтобы получился бронзово-золотой цвет, который мне понравился больше, чем просто золотой. Объяснив мужчине, сколько мне примерно понадобится краски, я заплатила ему аванс и направилась к ряду с тканями. Однако, когда я проходила между лавками, кто-то подхватил меня под локоть и резко затащил в узкий тёмный проход между магазинчиками.

Бояться мне было нечего, как и держаться крепко за сумочку, в которой было пару десятков золотых монет и столько же мелкими монетами.

– На вашем месте я бы бежала, – холодно процедила, вырывая руку. – Причем как можно быстрее и дальше.

– Вита-а… – тягуче, с легкой хрипотцой произнес мне в ухо… тот. О ком я с радостью всё это время не вспоминала. Ваэрдэш.

– Тебя, кстати, этот совет тоже касается, – повернувшись к нему, я с трудом разглядела его лицо во мраке, хотя он стоял ко мне практически вплотную. – Секунд через пять, максимум десять, тот мечник, что «тайно» следует за мной, точно бросится меня искать…

– Не переживай обо мне, Вита, – мужчина склонился ниже, и я смогла разглядеть его. Волосы немного отрасли, а взгляд стал более злым и цепким. Видимо, этот месяц, или сколько прошло с нашей последней встречи, для него не был простым и беззаботным. – Я прекрасно знаю, что за тобой постоянно следят.

– Переживаю? – моя бровь изогнулась, выражая всё моё недоумение его наглостью и самоуверенностью. – Поверь, судьба бандитов меня не волнует. Особенно твоя. Видишь ли, у меня остались не очень приятные воспоминания о наших встречах и беседах.

– М-м? Ты не рада меня видеть… – дроу состроил грустное выражение лица.

– Именно, – я уже развернулась, чтобы уйти из этого проулка, когда меня вдруг посетила одна мысль. – Хотя… – повернув голову в его сторону, широко улыбнулась ему, блеснув шикарной белоснежной улыбкой. – Ты прав. Рада. И у меня есть к тебе дело. Если интересно – встретимся сегодня у моего клуба, у черного входа через час после закрытия.

Выпорхнув на свет, я уже направилась дальше по своим делам, когда услышала из очередного темного проулка:

– Не боишься?

«Боюсь? – я с трудом сдержала смех. – Это тебе надо бояться. У меня за стенкой четыре головореза, которых даже я боюсь. Если я только пикну – они из тебя фарш сделают. Но, очень надеюсь, ты придешь и не будешь делать никаких глупостей, а будешь хорошим мальчиком, который кое-что сделает для меня…»

– Увидимся, – произнесла в ответ, перед этим убедившись, что мой охранник далеко и не сможет меня услышать.