Текст книги "Повелитель Теней (СИ)"
Автор книги: Ника Фрост
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)
Глава 17. Явление Шадара народу
В лёгкой белой рубашке, подчеркивающей его бронзовую кожу, тёмных брюках и расстегнутом простом камзоле он выглядел просто сногсшибательно. И радует, что меня больше не трясло от его вида, как припадочную, иначе точно бы шмякнулась сейчас в обморок от охватившего восторга. А так мои щеки налились румянцем, сердце лихорадочно забилось в груди и наполнилось бесконечной радостью от нашей встречи.
– Мы вам помешали? – подойдя к мужчине вплотную, промурлыкала Максин, и мне отчаянно захотелось дать ей пенделя. Ускоряющего. И отправить обратно в общежитие. Потому что во мне волной всколыхнулась ревность. Жгучая и обжигающая! Девушка была одета в красивый, облегающий ее хрупкий стан наряд из тонкой ткани. А на мне было моё старое чёрное платье! Ну кто знал, что я, выйдя подышать воздухом, встречусь с Шадаром лицом к лицу?! Надо обязательно в выходные первым делом бежать в магазин и закупать целый ворох красивых нарядов. На все случаи жизни. На занятия я всё так же в старом буду ходить – меньше внимания в них привлекаю. Даже грядки копать буду бегать в красивом! И в свободное время…
– Нет, – чарующая улыбка коснулась его полных губ. И Максин ответила сногсшибательной улыбкой и, опустив густые ресницы, посмотрела на него с неприкрытым интересом.
Моя ладонь, которую она держала, сжалась чуть сильнее.
– Я просто наслаждался тишиной, – добавил он спустя мгновение.
– Простите, мы вас до этого тут не видели. Вы… преподаватель этой Академии? – заметив-таки, что мужчина смотрит только на меня, Максин перевела задумчивый взгляд с него на меня.
– Преподаватель… – казалось, Шадар задумался. Но та пауза была столь короткой, что могла мне лишь привидеться. – И да, и нет.
Ответил он в своей излюбленной манере! И этому я совсем не удивилась, поэтому едва слышно саркастично хмыкнула.
Максин, не заметив этого, вновь обратила на него взор:
– И да, и нет?
– Объяснить непросто. И, уверен, вам эти знания неинтересны, да и ни к чему.
Как же ловко он умеет уходить от вопросов! Ставя при этом других, как сейчас Максин, в неловкое положение. У эльфийки даже немного щеки покраснели, будто она влезла в его личную жизнь, и ей дали легкий щелчок по носу.
Однако девушка была слишком напористой и не привыкла отступать при неудаче. И небольшое смущение быстро отошло на второй план, а она бросилась в бой:
– Я раньше вас тут не видела. Но вы ходите рядом с женским общежитием. Значит…
– Это лишь значит, что я могу ходить, где мне вздумается, – сверкнув белыми зубами, закончил он предложение за неё. И теперь поставил окончательную, жирную точку. Отсекая любые попытки продолжить эту тему. – И сейчас я решил ещё немного пройтись, – улыбнувшись мне уже мягко, он приложил руку к груди и немного склонил голову. – Прошу прощения, прекрасные дамы, мне пора.
Не ожидая от нас слов прощания, он резко развернулся и неторопливо, выставив правую руку, прикасаясь к чёрным лепесткам с бордовой окантовкой, словно лаская их, направился в сторону главного здания Академии.
– До скорой встречи! – с вызовом бросила Максин, состроив недовольное выражение лица.
– До свидания… – прошептала я, провожая его взглядом. Не веря, что это и правда Шадар. Что он здесь. Во плоти. Настоящий!
«Мы скоро обязательно увидимся, Лана…» – ласковым ветерком пронеслось в голове. И мои щеки вспыхнули. Губы приоткрылись, и я невольно сделала шаг вперед, к нему…
Однако тихий возглас эльфийки, больше похожий на злое рычание, отрезвил меня:
– Ты его знаешь? – встав передо мной, спросила требовательно.
– Я? Кого? – сделав вид, что не понимаю, о чем она говорит, теперь я отступила на шаг. И даже бы, развернувшись, бодро пошла обратно в общежитие, подальше от нее и её вопросов. Но Максин до сих пор крепко держала меня за руку.
– Лана. Я не глупа. И видела всё по твоим глазам, – нависнув, она вперила свой взор в меня.
– Что видела? Ты о чем? – я не сдавалась.
– Ты точно его уже видела. И смотрела на него сейчас с радостью, даже восторгом. И теперь-то я понимаю, почему бедняга Сэм был тобой отвергнут.
– Не понимаю, о чем ты говоришь, – нахмурившись, я, приложив недюжинную силу, наконец высвободила свою ладонь.
Дело было сейчас не в ревности и не в том, что девушка могла стать соперницей. А в том, что я не хотела делиться нашими с ним воспоминаниями. И говорить имя, которое я обещала сохранить в тайне.
– У скромницы Ланы, оказывается, есть секреты, – она хитро улыбнулась. Но вместо ответной улыбки и шутливого ответа напоролась на мой холодный взгляд.
– Так же, как и у тебя, Максин, – произнесла правду, что не хотела озвучиваться, но что давно крутилась в голове и на языке. – Как и у тебя… – уже тихо, себе под нос, прошептала я и медленно побрела в общежитие.
До этого момента я не желала об этом говорить и заводить даже об этом речь, чтобы не портить отношения с той, кого называла подругой. Но так случилось. И эта наша первая с ней размолвка. Посмотрим, чем она для нас закончится. И, может, она наконец-то поймет, что я тоже не так наивна. И вижу, замечаю куда больше, чем ей бы хотелось. Что она не простушка, какой хочет порой казаться. Что манеры у неё сравни королевским, хотя она говорила, что из простой семьи. И, что ведёт себя она совсем не как обычная девушка, тоже заметила…
– Ты права, – донеслось тихое, немного грустное вслед.
Больше в тот день мы не говорили. Молча поднявшись к себе, на прощание лишь кивнули друг другу и разошлись по комнатам.
Утро у меня началось, как и всегда, с ранней побудки, душа, готовки завтрака на двоих. Потом оранжерея, лечебница. Возвращение в общежитие, чтобы переодеться и взять учебники с тетрадями.
Максин при встрече мне улыбнулась. И я ответила ей тем же. Ну что же. Мы обе решили промолчать. Пусть так пока и будет. Но всё тайное рано или поздно станет явным. Я узнаю тайну, что она скрывает. Раскроются и мои секреты. Однако потом.
Полдня за лекциями пролетели моментом. Попутно во время перемен смогла придумать небольшое, но удивительно эффективное заклинание, улучшающее свойства ещё растущих, лекарственных трав. Не скажу, что это какой-то прорыв в науке, однако настойки, пилюли будут требовать меньшего количества ингредиентов и станут намного эффективнее.
Довольная этим, желая опробовать своё заклинание на травах, что недавно высадила в оранжерее, я спокойно восприняла новость о том, что у нас начинается практика у преподавателя Боевой магии. А надо было бы насторожиться.
Только когда нас всех вывели на площадку, и сам декан боевого факультета Ганс Шварц, мужчина, больше похожий на огромного и злого медведя, не проревел, чтобы мы все строились, я заподозрила неладное. Вспомнила первых наших пациентов, после Винсара, что стали попадать в лечебницу с завидной регулярностью. И припомнила, после чьих занятий они к нам попадали… Все, как один, вздрагивали при упоминании его имени…
Первые полчаса декан к нам «присматривался». Недовольно бурчал, что лекари что-то совсем хилые пошли. Прикрикивал, чтобы мы быстрее бежали. А мы, уже высунув языки, носились по кругу на площадке. Боясь даже затормозить немного и чуть-чуть передохнуть, чтобы не попасть в лапы этого монстра. А он всё сильнее раззадоривался. И после «лёгкой» разминки, когда мы, обессиленные, готовы были рухнуть на землю, он раздал всем по деревянному мечу. Показал, как делать взмахи. И заставил махать пудовыми палками.
Руки через минуту начали отваливаться. Меч казался попросту неподъёмным. Но я старательно его поднимала и опускала, делая взмах, как показывал господин Шварц. И остановилась лишь на краткий миг, чтобы утереть пот с лица, что уже заливал глаза.
– Адептка! – взревел он, стоя у меня за спиной. А у меня зашевелились волосы от ужаса. – Почему ты прохлаждаешься? Вы, лекари, должны быть выносливее боевиков! Тех, кто первыми рвется в бой и всегда будет на передовой! Сила! Упорство! Концентрация!
Он не говорил, он ОРАЛ! Причем мне на ухо, отчего у меня в голове звенело, гудело. И даже стучали зубы от создаваемых его воплями колебаний воздуха.
– Лекари должны быть всегда полны сил! Так почему ты уже опустила меч?! Я не потерплю слабаков!
А теперь мне стало страшно. Без преувеличения. Он может превратить мою жизнь в кромешный ад. Я завалю его предмет. И вылечу из Академии обратно к родителям. Своей серой жизни… Не хочу!
– Извините. Я просто… – начала бормотать я, попутно перехватывая меч поудобнее.
– Что?! Я не слышу! Что это за блеяние?! Речь лекаря должна быть четкой. Понятной. Никаких сомнений! Никаких… – он склонился ещё ниже и разорался пуще прежнего.
– Из-из-звините…
– Какие нынче методы обучения лекарей… изощренные, – насмешливо произнес знакомый мне голос неподалеку. – Вам хочется таким образом самоутвердиться, крича на бедную девушку, которая от страха перед вами готова в обморок упасть?
Все адепты резко развернулись в сторону «смертника». Девушки тут же смущенно потупили взгляд и раскраснелись. Парни приготовились к незабываемому шоу: Ганс Шварц ненавидел, когда его прерывают или мешают говорить. А тут его кто-то прилюдно чуть ли не унизил.
Не веря своим ушам, я медленно повернулась и, встретившись взглядом с Шадаром, не смогла сдержать радостной улыбки. На что он ответил легким кивком головы.
– Ты кто такой?! – разогнувшись, покраснев от гнева, прорычал декан Шварц, мысленно, наверное, разрывая мужчину, позволившего так обращаться к нему, голыми руками на куски.
– И вам доброго денечка! – как ни в чем не бывало Шадар помахал декану рукой. – Может, вы не выспались? Настроение дурное? Дама сердца бросила? Так вы на адептах-то его не вымещайте. Будьте поспокойнее, они, уверяю вас, так куда лучше всё будут усваивать.
– Ты кто такой?! – повторил с ещё большим напором преподаватель, буравя взглядом наглеца. – Новый преподаватель?! Как ты смеешь вмешиваться?!
Ладонью пригладив волосы, поправляя длинную прядь, упавшую на подбородок, Шадар легко перепрыгнул через высокую живую изгородь и приземлился четко на небольшой каменный столб, которым была огорожена часть тренировочной площадки.
– Я? Преподаватель? Нет, – он подбросил что-то в воздух и, задорно подмигнув Шварцу, отчего декан заскрипел зубами, ловко поймал ножницы с длинными и острыми лезвиями за ручки. – Я – садовник!
Глава 18. Садовник против декана боевого факультета… Кому готовить койку в лечебнице?
По правде говоря, Шадар вообще не походил на садовника. Легко держа равновесие на узком столбе, помахивая ножницами для стрижки листвы, вместо них представлялся, скорее, клинок. Всё в его высокой, статной фигуре, которую отлично подчеркивали простая темная рубашка и брюки, выдавало в нём опытного воина. Острый взгляд, непоколебимая уверенность в себе.
Парни из моей группы, услышав «садовник», захихикали, заухмылялись. Они, полагаю, думали, что сейчас наглецу набьют его красивое личико. Также в них взыграла простейшая ревность – все девицы из нашей группы не на них смотрели, а пожирали глазами этого мужчину.
– Садовник? – на лице декана расплылась жуткая улыбка, а в голосе заплескалось сильное пренебрежение: – Иди отсюда, садовник. Ухаживай и дальше за своими… цветочками, – последнее слово он буквально выплюнул сквозь зубы. – А я буду дальше учить своих адептов. Не мешай.
– Разве же я мешаю? – Шадар хитро прищурился. Демонстративно. И даже как-то нагло. Словно он специально напрашивался на хорошую драку.
– Давайте продолжим! – излишне громко и бодро воскликнула я. И, подняв меч, опять сделала им взмах.
На меня никто не обратил внимания. Кроме Шадара. Он вздохнул. Подкинул вновь свои ножницы, но в этот раз их не стал ловить. Легко спрыгнув на площадку, расправил плечи. Ножницы же воткнулись лезвиями прямо в центр столбика.
– И это ты называешь «учить»? – мужчина сделал к нам шаг, кивком головы указывая на меня. – Чему же ты их учишь? Как стереть ладони в кровь? И зачем лекарям меч? Их оружием всегда был и будет посох. Для мужчин – длинный. Девушкам – укороченный в самый раз. И с чего, вообще, все взяли, что меч – лучше? В умелых руках даже тростинка станет смертоносным копьем…
– Ты… Ты считаешь себя самым умным? – декан вдруг перестал орать. Наоборот, он произнес это шёпотом. Который, однако, был похож на надвигающийся ураган.
Что задумал Шадар? Неужели это из-за меня? Он решил вступиться? Но мне ведь ничего не угрожало… И не так ведь заступаются, идя в наступление, выводя из себя и будто специально напрашиваясь на драку. И, вообще, не надо было! Я и сама могу справиться. И не собираюсь я отступать перед трудностями. Подумаешь, накричали…
– Умным? – сделав вид, что задумался, Шадар потер подбородок. – Да. Думаю, да, как минимум умнее тебя.
Он точно напрашивается на драку! Но зачем?! Я умоляюще посмотрела на мужчину, пытаясь узнать у него ответ. Призвать его замолчать. Пусть и выглядит он настоящим воином, но Ганс Шварц крупнее, сильнее. И не зря же он стал деканом Боевого факультета!
– Ну что же… – губы господина Шварца изогнулись, лицо искривилось. И он и правда стал напоминать дикого, агрессивного хищника. – Ты хочешь, чтобы я преподал тебе бесплатный урок. Который запомнится на всю жизнь…
Декан констатировал факт. Предупреждая, что для наглеца, заносчивого «садовника», который о себе очень много думает, это выходка и его слова плохо закончатся. Даже дал шанс отступить. Уйти, пока есть такая возможность.
Однако Шадар улыбкой и шутовским поклоном испортил всё ещё больше, давая понять, что уходить не собирается. И он именно этого и добивался. Драки.
– С удовольствием.
Все адепты, тихонько радостно загомонив, начали отступать к перегородке, освобождая больше места для драки. Которая, когда «садовник» сделал ещё шаг к Гансу, была уже неминуема. А я бы сделала шаг вперед, призывая мирно урегулировать конфликт… Сделала бы, обязательно, если бы на месте Шадара был кто-то другой. Но у этого мужчины был такой непоколебимый взгляд, такая уверенность в каждом движении гибкого, сильного тела, что я не посмела усомниться в его действиях и поступках. И тоже отступила со всеми одногруппниками. Однако встала чуть поодаль. Отношения у нас ровные, на меня они негативно не реагируют, но неизвестно, что может послужить триггером для недовольства. И я пока ещё держалась от них в стороне, на безопасном расстоянии.
Наш декан, оглядев мужчину, который замер напротив, прорычал, но уже с нетерпением:
– С мечом-то умеешь обращаться?
– Было дело, – небрежно ответил Шадар. – Давненько, правда.
– И что… тоже из этих, – кивком головы он указал на нас, – белоручек?
– Если ты имеешь в виду тех уважаемых адептов, что могут лечить и даже возвращать из-за грани… Увы. Я всегда желал постичь и эту науку, однако могу лишь восхищаться тем, что им было даровано…
– И что, мне тебе… тростинку дать? – ухмыльнулся декан.
– Мне без разницы, как доказывать тебе правоту своих слов.
В этот раз Ганс Шварц смог сдержать гнев внутри. Только его резкие шаги и движения выдавали ярость, клокочущую внутри.
Подойдя к стойке, где ещё осталась пара грубо вытесанных мечей, он взял один себе, второй, не оборачиваясь, бросил в сторону «садовника». Который легко перехватил оружие. И, сделав сразу пару взмахов, примеряясь, упер его в землю.
– Ну, давай, нападай, – голос Шадара прозвучал ровно. И я услышала в нем только спокойствие, вся издевка испарилась. – А то меня ещё работа ждет. Цветы сами себя не обработают. Да и месяц этот выдался на удивление засушливым… – он всё-таки снова поддел нашего декана.
Но декан уже был собран. Тоже сделал пару выпадов «клинком». И медленно, не делая лишних движений, направился к противнику, который и не подумал поднять своё оружие.
Все адепты затихли и замерли, затаив дыхание.
«Медведь» неторопливо, практически бесшумно направлялся к… «волку».
В дикой природе это противостояние однозначно закончилось бы в пользу огромного хищника. Даже стремительность волка не спасла бы его в этой схватке. Ведь и медведи бывают, пусть и ненадолго, очень быстрыми. А ещё жестокими.
Я начала мысленно молиться всем богам, чтобы они уберегли Шадара, что зачем-то сам напросился на эту драку. Ведь то, что в руках декана деревянный меч, не гарантировало хорошего исхода – к нам в лечебницу от него с какими только травмами разной тяжести не поступали адепты, вызывая жуткое недовольство у целительницы Мегами. А тут господин Шварц ещё и настроен наказать «забияку», который посмел его при адептах учить, как ему надо преподавать.
Ещё шаг. А Шадар так и не поднял свой меч, хотя длины клинка уже на следующем Шварцу хватит, чтобы нанести сокрушающий удар.
Ещё шаг. Последний…
Мои руки охватило тёмно-зелёное пламя. И я готова была броситься. Не атаковать, конечно. Но защищать. И вылечить. Любую рану…
Деревянный меч в руках декана стремительно взмыл вверх и ещё более молниеносно, так, что я едва успеваю это увидеть, опустился туда, где… ещё удар сердца назад стоял Шадар. Сам же «садовник» одной рукой, словно клинок ничего не весил, играюче заносил меч, готовый ударить сбоку.
Декан с трудом успел увернуться. И это при том, что Шадар намерено дал ему шанс уйти из-под удара! Немного задержав меч в самом конце.
Пригнувшись после прыжка, Шварц потемнел лицом. Он понял, что перед ним опытный противник. Опасный. Стремительный. И с ним не будет так просто, как он рассчитывал.
Сдвинув немного левую ногу назад, декан отвел руку с мечом за спину. На его лице застыл жуткий оскал. Декан стал серьезным, а Шадар стоял так, будто на цветочки смотрел. Отстраненно. И даже немного скучающе. И уже это взбесило Шварца. Что к нему не относятся серьезно!
Очередной выпад декана был настолько быстрым и сильным, что послышался громкий свист воздуха, разрубаемого тупым лезвием деревянного клинка. Высоко взмыли из-под ног светлые песчинки.
Попади кто-то под этот удар – мигом бы отправился в царство Мегами Роэль с проломленным черепом.
Шадар же просто выставил меч, и клинок Шварца проскользил по нему.
Шаг вперед! Стремительный. Я лишь увидела, как длинные черные волосы мужчины взвились ввысь, оставив темный росчерк в кристально чистом воздухе. «Медведь» по инерции немного ушел вперед. И вот, деревяшка приставлена к его горлу, а Шадар, стоя за его спиной, холодно произнес:
– И чем тебе помог твой «меч»?
Господин Шварц ничего не ответил. И не готов был признавать поражение и сдаваться.
Своим мечом отбросив клинок у горла, легко сместившись в сторону, развернулся. Вновь выставил меч, который тут же стало затягивать алым пламенем.
А вот это уже хуже некуда!
Все адепты зароптали, понимая, что это уже не просто спарринг. А настоящее сражение. Даже такое оружие, усиленное магией, становилось смертельным.
Следующая пара секунд были самыми длинными в моей жизни. Мне показалось, прошло несколько часов – настолько растянулось для меня время.
Магия же бушевала на поверхности моих рук, доходя до плеч.
Удар, сопровождаемый хрустом пламени, шипением сгораемого воздуха, – отразить такой попросту невозможно, ведь он сопровождался огненным следом. Шадар, что так и не применил никакой магии, даже для защиты, опять отошёл в сторону. Однако декан не шутил, и клинок ещё в замахе, только начав опускаться, последовал за противником.
– Как… – произнес тот, кто приходил ко мне во снах и сейчас назвался «садовником»…
А моё сердце замерло. Казалось, мир вокруг остановился. Пропали все звуки. Утих лёгкий ветерок, что остужал мои горячие щеки.
– …скучно… – холодно прошелестел его голос, а оружие широкой частью оказалось практически прижато к горлу декана.
Как он это сделал? Как очутился снова за спиной Ганса Шварца?! Он словно телепортировался… Но я увидела легкие росчерки от его ботинок на песке, где он стоял. А там, где остановился, песок кружился вокруг… Как же он стремительно двигался! И что за странное синее пламя тонкой пленкой струилось по кромке?!
Декан, на чьем лице были видны синие отблески необычного огня, с трудом смог остановиться, чтобы не прикоснуться к пламени. Замер. Задержал дыхание. И очень громко, особенно в полнейшей тишине, испуганно сглотнул. Весь пыл, запал и задор исчезли из его глаз. Там сейчас плескался только страх.
– Думаю, ты всё понял, – спокойно произнес Шадар. – Усвоил этот урок. И осознал, что меч – это лишь дополнение, ничем не лучше и не хуже любого другого орудия. Что же держит в руках маг или воин – не имеет значения. Есть ли разница, будь в моих руках сейчас тростинка? Ты был бы также испуган и побоялся бы даже дышать… Поэтому я и хочу, чтобы ты учил, а не третировал. Передавал знания, а не пытался их вбить своим мечом…
– Кто… ты? – шёпотом, не моргая, спросил декан, не пытаясь спорить.
– Я? Я ведь говорил! Вот ведь люди нынче пошли… забывчивые… – обречённо выдохнув и покачав головой, Шадар убрал меч от горла мужчины, смахнув пламя, и опять так же незаметно переместился к Шварцу. – Я новый садовник! – отбросив меч в сторону, с ошеломительной улыбкой он протянул руку декану, чтобы поприветствовать его… – Приятно познакомиться!
