Текст книги "Повелитель Теней (СИ)"

Автор книги: Ника Фрост

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

Глава 11. Куча разных теорий, никаких фактов и очередная проблема

– Что же здесь произошло? – просидев минут десять в полной тишине, после того, как отставили вазу подальше, пробормотала Максин ошарашенно.

– Я не знаю, – выдохнула в тон ей и указала на книги на краю стола. – Может, там мы найдем ответы на вопросы?

– Нет там никаких ответов, – эльфийка поморщилась, – я всю библиотеку перерыла и вообще ничего не нашла!

– Всю?!

Получается, пока я работала, кое-кто тоже не сидел сложа руки. Хотя, только не зная эту девушку, можно подумать, что у неё одни мужчины и наряды на уме, а между парой прямых извилин в голове ветер гуляет. Однако она была невероятно умной, окончила лучший в своей стране университет, написала дипломную работу на сложную тему и даже защитила по ней диссертацию!

– Ну не всё, конечно, а только ту часть, что не запечатана охранным заклинанием.

– И как тебе это удалось? Я сегодня, когда только заикнулась о книгах вне программы и сводов законов, на меня библиотекарь Таркан так посмотрел, отчего я ненароком подумала, что он впервые поднимется со своего места и собственноручно выкинет меня за порог.

– Как-как… Очаровала этого седовласого сластолюбца печатного слова, он и устроил мне экскурсию по его вотчине, – Максин нахмурилась ещё больше и стала напоминать взъерошенного птенца. – Но даже моей красоты и красноречия не хватило, чтобы он пустил меня в отдел для преподавателей.

А моё лицо стало походить в тот момент на сморщенный плод. Недавно я решила возгордиться своим талантом «охмурять» мужчин, вот и получай награду в виде щелчка по задранному носу, Лана! Тебе только пальцем указали на каталог и то неохотно. А эльфийку галантно проводили, всё ей показали и даже рассказали!

– Получается, мы ничего о Хаш’шатх не знаем, – я подперла щёку кулачком.

– Знаем, как они жили последние сотни лет, вот об этом информации тьма. Кто правил, какие законы вводились и прочая чушь, – поправила меня Максин. – А вот что было до – пустота. Ни одной книги! Я ведь не только в библиотеке академии искала, но и вчера все лавки, через которые мы проходили, перерыла!

Она вновь тяжко вздохнула. И я ответила ей тем же, но по другому поводу. Я вчера только отдыхала и развлекалась, в книжных лавках задумчиво листала любовные романы, вспоминая красавца с необычными глазами, а кто-то делом занимался!

– Вот поэтому я и решила искать информацию там, – сделав глоток душистого травяного настоя, продолжила девушка, – где никогда бы не додумался. И, как видишь, в посудной лавке вчера мне улыбнулась удача. Вот только совсем непонятно, как теперь трактовать полученные знания. Что хашшаты некогда сражались плечом к плечу вместе со странными созданиями, а потом были ими же и атакованы? Причина? Что тому виной? Отчего все жители решили бежать из своей страны, или что это было изображено, если не бегство? И кто тот в плаще, кто смог наложить в одиночку столь невероятно сильное заклинание? Да и в одиночку ли… Ах, и ещё! Зачем он это сделал? И заметь, Лана! Я перечислила даже не десятую часть всех вопросов, которые порождают эти изображения, если, конечно, не считать их лишь художественным вымыслом.

Я опять нагнулась к столу и пристально всмотрелась в темную зависшую фигуру в попытке разглядеть там, в черноте, тёмно-фиалковые глаза и, конечно же, не преуспела.

Надо бы уже признаться самой себе, что вряд ли это он, ведь эта ваза настолько древняя, что столько живые не живут. Неизвестно как Максин удалось откопать её в обычной посудной лавке. Плюс схожесть изображенной фигуры и Шадара заключалась лишь в длинном черном плаще с капюшоном. Ну, может, ещё в ширине плеч, что изобразил искусный художник с очень хорошим воображением, зачем-то нарисовавшим летающую фигуру, что вообще невозможно.

– Не думаю, что это вымысел, – после долгой паузы твердо изрекла я.

– Почему? – эльфийка посмотрела на меня, и её брови вдруг взметнулись вверх. – Лана?!

– Что? – я перевела на неё задумчивый взгляд. – Почему я так думаю?

– Да плевать на эти загадки! – буквально выпалила она дрожащим от заинтересованности голосом. – Вчера тебе Сэм подарил серебристый кулончик, а это что за красота на тебе сегодня? Тоже от него подарок или это от другого поклонника?

Девушка выразительно указала на кулон… который я крутила между пальцев! От испуга сердце стукнуло, замерло, как и я.

Я ведь даже не заметила, когда его достала!

– Так вот почему я не слышала, как ты пришла! Я уже спала! И кто этот обеспеченный воздыхатель с таким изумительным вкусом? Никогда прежде я не видела такой красоты, да ещё и сделанной так искусно!

Воскликнув это, девушка протянула руку, чтобы прикоснуться к розе, но когда она его коснулась, я отпрянула и в тот же миг спрятала украшение под платье.

– Это… Это что было?! – воскликнула Максин ошеломленно, и я сдвинула брови, злясь на неё за то, что она посмела притронуться без спроса к кулону. Однако её странный взгляд заставил меня спросить:

– Что? Ты про что говоришь? – я притворилась, что не поняла, о чем она говорит, и сейчас ничего не произошло.

– Он изменился! Я ведь только что видела чёрную розу… А когда притронулась к нему – он снова стал обычным.

Внутренне похолодев, решив, что потом сама всё проверю, но без лишних глаз, отрешенно пожала плечами:

– Не понимаю, о чем ты, – и немного отодвинулась от подруги на всякий случай.

На что она обиженно фыркнула:

– Ну и ладно! Хоть скажи – кто он. Несмотря на свою внешность, ты с виду такая тихоня, спокойная. Все, даже я, думали, ты только учишься да работаешь, а оказывается…

А про таинственного незнакомца я, вообще, не желала ей, той, кого уже называла своей подругой, ничего рассказывать. Вообще ничего! Хотелост сохранить тайну в своем сердце, оставить это чувство и воспоминания навсегда такими же волшебными и прекрасными.

Поэтому вместо ответа я выпалила первое, что пришло на ум, желая перевести разговор в иное русло:

– Слушай, раз ты уже так много прочитала здешних книг плюс куда образованнее меня, не подскажешь, что означает этот символ?

Достав листок, я по памяти быстро начертила круг, внутри которого были три одинаковых сферы, пересекающихся по краям, а в центре знак, напоминающий символ «Ω».

Максин сначала и не посмотрела на бумагу, продолжая испепелять меня требовательным взглядом, но, когда я взяла лист и закрыла им своё лицо, она тотчас вырвала его из моих рук:

– Где ты его видела? – девушка едва не подпрыгивала на месте.

– На… – я выдохнула и пробормотала: – Точно не помню. Просто он мне показался странным. Привлек внимание, будто это что-то важное, вот и запомнила.

Я сейчас ходила по тончайшему льду, где любой шаг мог стать последним, и за одной тайной вскроются все остальные. Плюс лгать в глаза я никогда не умела, да и не было в тайнах в моей прежней жизни никакого смысла.

– Так ты знаешь, что это значит? – я попыталась перехватить инициативу в разговоре и направить его в нужное мне русло.

– Вот это, – Максин положила лист на стол и указала пальцем на символ, – означает начало конца или просто предел чему-то. Так можно обозначать что-то важное, самое главное, – она обвела круги, – обычно таким образом изображают три столпа, что-то, на чем все держится, и что не может существовать без другого. А всё это, заключенное в ровный круг, – постучав ногтем по линии, она продолжила, – означает, что это скрывается в ком-то или чем-то одном. Ну, к примеру, таким можно обозначить империю или королевство. Император есть центр, самая важная фигура для любого государства, вокруг – закон, нерушимость, граждане, и все едино и взаимосвязано. А все это вместе – Империя.

– Так это знак Империи Хаш’шатх?

Она отрицательно качнула головой:

– Нет. Это очень вольное трактование. Возможно, я ошибаюсь, ведь именно такой символ я не видела. Различие в этом, – теперь она указала на завитушки внизу символа, – если ты всё правильно изобразила, то смысл символа от этого может сильно измениться, да и в целом знак.

– А где ты видела похожие?

– В древних трактатах королевской библиотеки, – аккуратно сложив листок, она убрала его в карман своего шелкового халатика.

– Ты была в королевской библиотеке?

Максин усмехнулась и поднялась:

– Да, но не в Хаш’шатх, а у себя, – по её ответу я поняла, что сейчас уже она не хочет о чем-то говорить.

После того как девушка, взяв вазу, скрылась за дверью своей комнаты, я подогрела отвар, выпила целую кружку, приготовила завтрак, но так и не прикоснувшись к еде, листая книгу по истории, дождалась её возвращения. Пока она ела, уговорила её сходить к нашим друзьям, чтобы выяснить у них, не узнали ли они хоть что-то про историю Хаш’шатх.

Но увы, они тоже эту неделю хоть и не сидели сложа руки, выяснили ровным счетом ничего.

Погуляв немного по парку, сходили на обед в общую столовую, и все уже решили расходиться по делам, когда Сэм отвел меня в сторону и предложил сопроводить.

Отказываться не стала, повторения вчерашнего не хотелось, но попросила проводить до оранжереи. А вот его касаний я всячески избегала. Теперь мне точно было ясно, что, пока незнакомец будет рядом, все мои мысли будут отданы ему. Дроу, как умный мужчина, не настаивал. Всю дорогу он смешил меня историями из жизни какого-то высокородного придворного. И всё это время я тщательно следила, чтобы кулон с розой находился под одеждой. Для разговора, куда делся его подарок, я ещё не была готова.

Попрощавшись с Сэмом, отказавшись от его помощи, я, вооружившись садовыми инструментами, прополола пару грядок, восстановила несколько особо прихотливых растений, выкопала пару корней, полила всё, что требовало влаги. И вернулась обратно в лечебницу.

К концу дня противозачаточные пилюли были уже готовы с опережением срока, потому что я, вычитав кое-что в учебнике, применила свою магию не совсем по назначению, и сработала моя хитрость на высшем уровне! Так что теперь изготовление всех лекарств будет занимать в два раза меньше времени!

Такому факту была рада не только я. Целительница Мегами, проходя мимо, увидела пилюли на столе. Взяв одну, внимательно её оглядела, похвалила меня, посетовала на то, что раньше у неё не было такой помощницы, и… заплатила мне авансом часть денег.

Когда я увидела пухлый кошелек, наполненный увесистыми монетками, подумала, что мне сейчас отсчитают оттуда несколько, однако целительница вручила весь.

Поблагодарив Мегами Роэль, не веря своему счастью, я поспешила в общежитие, пока ещё было светло, чтобы в сохранности донести целое богатство, внезапно свалившееся на мою голову.

А, запершись в своей комнате, пересчитав монеты, я ещё долго мечтательно смотрела на горку золотых, вместо них представляя шикарное платье, подобное которому у меня никогда не было. То фиалкового оттенка с легким блеском, что я увидела в дорогом бутике через витрину, с глубоким вырезом на груди и пышной юбкой…

Затем мои мысли унеслись дальше, и я уже танцевала в этом платье посреди шикарной залы в объятиях мужчины…

И вот тут, на этом этапе, я резко рухнула с небес на землю, а мечты сменились жестокой реальностью…

До этого момента, думая о бале во дворце Императора, я переживала только о платье. А сейчас, имея средства для покупки оного, я вдруг вспомнила, что танцевать-то не умею!

Наша семья не была вхожа в высшие круги. На обязательные балы для молодых девушек, где их представляют обществу и будущим женихам, меня не требовалось отводить. Родители всегда считали глупостью тратить деньги на наряды, украшения, да и растратой времени, которое можно провести с пользой за книгами или помогая им в магазине. Да и жених у меня ведь уже был…

– И что мне теперь-то делать? – ни к кому не обращаясь, простонала я вслух.

Ну почему, когда решаешь одну проблему, всегда следом всплывает следующая, а в моём случае зачастую не одна?!

Глава 12. Тщетные попытки научиться танцевать по книгам

Утро понедельника для меня началось с мысли, что не так всё и плохо, как я думала. Ночью, в долгих попытках уснуть, я размышляла о том, кого попросить научить меня танцевать. Но так и не решила кого.

Сэма – не позволит совесть, пусть он и мой друг, но и мужчина, сказавший, что я ему нравлюсь. Руки Тархара, хоть я и не высокого роста, окажутся у меня вместо талии на… главной причине всех неприятностей. Более знакомых, тем более друзей мужского пола, у меня не имелось. Поэтому решено было идти в библиотеку и пытаться освоить танцевальную науку, как и все остальные, по книгам!

Сказано – сделано.

После занятий, на которых, как и всегда, исправно отучилась, а не просто отсидела, я бодро попрыгала в библиотеку, одарила хмурым взглядом старичка, поздоровалась и направилась сразу к картотеке. Там мне осталось только найти максимально подробный трактат по местным танцам, желательно с картинками. Этот пункт я тоже без труда выполнила.

Затем мой путь снова лежал сначала в оранжерею, потом в лечебницу, где, попутно учась и выполняя домашние задания, делала пилюли, настойки и лекарства. Отдав все готовые препараты, взяла вещи, и тут громогласный голос ректора пронесся по всей территории Академии:

– В субботу вечером прямо с территории Академии пропал адепт третьего курса Винсар Аграэл! Всех, кто хоть что-нибудь знает об этом, прошу сообщить об этом деканам своих факультетов или подойди в мой кабинет!

И я сразу села обратно на свой стул, покрываясь липким потом. Потому что догадалась, про кого сейчас говорил ректор.

Конечно, я не забывала про того юношу и в бόльшей степени не потому, что он на меня напал, сделал больно и хотел или изнасиловать, или этим напугать, а потому как переживала, что с ним случилось. То, как он кричал, плакал и умолял меня и Шадара, наверное, навсегда врезалось в мою память. И я частенько думала о том, что же с ним стало, что это было за странное чернильное пятно на земле, в которое его, как в воронку, засосало без следа. Почему боялся так тех Теней…

«Надо будет, если увижу ещё раз загадочного мужчину, спросить его… И попросить отпустить, – подумала я, вновь поднимаясь. Правда через секунду опять села на стул. – А как мне сейчас-то быть?! Рассказать ректору всю правду. От начала и до самого конца: с того, как Винсар на меня напал, до того, как появился незнакомец. Или умолчать про Шадара?»

И я решительно встала и даже пошла в сторону преподавательского крыла, где располагался кабинет ректора. Поднялась на второй этаж, но, завидев в коридоре принцессу: виновницу моих неприятностей, в окружении многочисленной свиты из девушек и парней, которые как раз стояли у двери с надписью «Ректор Тоннэн Игринг», сразу поспешила убраться подальше.

Можно было бы корить себя за малодушие, вот только в данный момент я точно буду для всех в этой компании главным раздражителем, и если не сейчас в углу зажмут, так потом догонят, в парке. Могу предположить, что они прекрасно знают, куда отправлялся Винсар, а раз так – вот и пускай расскажут ректору правду. А потом, когда он вызовет меня, я спокойно поведаю свою часть истории. Заодно к тому моменту и решу, говорить ли о Шадаре, и если да, то что именно.

Успокоив себя этими мыслями, я направилась к себе. Доделывать домашнее задание и учиться танцам.

Поскольку Максин не было в комнате, я обосновалась в кухне-гостиной, где для моих экспериментов места было побольше, плюс я его ещё немного увеличила, отодвинув диван к шкафу. И, открыв учебник, стоя посреди комнаты, я погрузилась в чтение. Перечитала несколько раз про вальс. И приступила к разучиванию разных движений по картинкам и подробным схемам.

Три раза я упала. Раз десять едва не упала. Два раза ударилась со всей дури ногой о ножку стола. Один – как-то умудрилась стукнуть по дивану со всего размаху.

Мне мешало категорически все вокруг! Поэтому, быстренько подлечив все свои травмы, ушибы, запихнув учебник под мышку, недовольно сопя, я довольно бодро поковыляла в лечебницу. Пока там всё так же тихо, никого нет, за исключением постоянно спящей Мегами, плюс есть широкий коридор, я точно смогу спокойно развернуться.

В итоге мои «танцы» в коридоре доказали, что мешали мне отнюдь не мебель, не длинные юбки платья и даже не обувь. Мне мешала я сама: мои руки, заплетающиеся ноги. Танцор из меня, мягко скажем, так себе. И разучивание разных па привело лишь к тому, что я невыносимо устала, подвернула два раза обе ноги и, вновь вылечив себя, уныло сопя, поплелась в общежитие. Умолять Максин научить меня хотя бы базовым движениям.

Однако, стоило мне только выйти за двери лечебницы, мне сразу захотелось вернуться обратно. Потому что меня уже поджидали. И в этот раз не один парень, а трое, плюс сама принцесса Зориана.

По их лицам можно было сразу догадаться, что ждали они меня, и меня, как бы ни звучало абсурдно, они сейчас рады видеть.

– Где Винсар? – вот так, без всяких «здравствуй», сделав шаг, «прорычал» один из парней, но его «рык» был похож на мяуканье дворового кота, которому что-то защемили, и невольно вызвал у меня легкую усмешку, что не ускользнуло от внимания всех здесь собравшихся.

– Винсар? – продолжая держаться за ручку двери, я сделала вид, что сильно задумалась. Подняв взгляд к небу, зашевелила бесшумно губами, будто перебирала имена. – Боюсь, мне это неизвестно, – сказала я абсолютную правду. Я и правда не знала, куда Шадар дел напавшего на меня юношу. – А кто это? – а тут я уже специально изобразила непонимание.

– Темноволосый, с короткой стрижкой…

– Он с тобой должен был поговорить в субботу! – стряхнув руку одного из сопровождающих со своего плеча, вперед вышла принцесса. Её красивое лицо полыхало от гнева, прядь светлых волос выбилась из аккуратной прически, когда она тряхнула головой.

– Поговорить? – я снова изобразила глубочайшую задумчивость. Но, видимо, актриса из меня совсем не ахти, потому что Зориана, сжав кулаки, процедила:

– Это мой троюродный брат, дура безродная, отвечай!

– Троюродный… А-а! Это сразу всё объясняет!

Я ходила уже не по льду, а пыталась научиться ходить по воде. Знала, что раздражаю их ещё больше, но ничего не могла с собой поделать. Всё-таки выросла я в другом месте, в совсем ином окружении. И никто и никогда не смел натравливать на меня насильников и называть дурой, да ещё и безродной!

– Объясняет. Но, боюсь, я всё ещё ничем не могу вам помочь. Со мной в субботу никто не желал разговаривать. А уж тем более кто-то из столь уважаемых господ, как ваш троюродный брат. Уверена, у него безукоризненные манеры, и он бы обязательно представился, перед тем как завести светскую беседу со мной, поболтать о погоде, ну или о чём он хотел поговорить. Узнать о том, как ко мне тут, в вашем гостеприимном государстве, относятся. Уточнить, все ли ко мне и другим гостям тут добры. Ведь, полагаю, он не последний хашшат в Империи, и, возможно, его мнение выслушал бы сам Император! Исправил несправедливость… Но, увы, таких, как ваш троюродный брат, на моём пути в субботу не попадалось.

И, приподняв подбородок, посмотрела на них всех сверху вниз.

Понятное дело, что я начала играть с огнем. Однако как было приятно увидеть их перекошенные от злости лица!

– За сим, прошу меня извинить, но мне пора откланяться, я спешу, – сделав шаг, я внимательно проследила за выражениями их лиц, движениями. И поняла, как только я сойду с последней ступени и тем самым покину окончательно территорию лечебницы, мне несдобровать.

Поэтому, резко развернувшись, отчего юбки взметнулись вверх, я направилась обратно под крыло Мегами Роэль. Подожду, может, им надоест тут торчать, и они сами уйдут. Нет – попрошу целительницу о помощи.

Плотно закрыв за собой дверь, я прислонилась к ней спиной и выдохнула. Попинала себя немного за несдержанность. Потом похвалила за выдержку. И сделала вывод – как бы я себя сейчас не вела, что бы не сказала, мне всё равно бы не понравилось, как со мной они все обошлись бы. Они сюда не разговоры пришли разговаривать. Они изначально были недружелюбно настроены.

Кстати! А ведь ректор меня к себе так и не вызвал! Со своими «танцами» я совсем об этом и забыла. Интересно, обо мне они вообще «забыли» упомянуть? Тогда зачем они к нему ходили?

Пригладив волосы, прошла в ближайшую палату, выглянула наружу, увидела, что компания пока никуда не собирается уходить: принцесса Зориана заняла скамейку и орала на одного из парней. Двое других отошли в сторону и даже отвернулись. Понятно, эти что-то вроде охраны. А тот либо очередной её родственник, либо пока ещё не родственник. Камзол у него дорогой, на лацканах поблескивают запонки с драгоценными камнями. Возможно, жених или любовник. Было видно по его лицу, по тому, как сжимаются кулаки, что он едва сдерживается, чтобы не сорваться и не наорать на нее в ответ. Вот только пусть он и невероятно богат, может, и очень знатен, но она – принцесса…

Я загрустила сильнее, понимая, что Зориана настоящая принцесса государства, причем в котором я сейчас живу, учусь и, соответственно, подчиняюсь порядкам. Буду надеяться, что она не дочка Императора, а просто какая-нибудь родственница правящей ветви. В ином случае мне… можно начинать копать могилку. Причем желательно заранее.

Понаблюдав за принцессой с её свитой ещё немного, я вернулась в коридор, достала книгу и, дабы не тратить драгоценное время зря, продолжила по своей воле самоистязаться.

Движение за движением, всё в точности, как в книге. Рука взмывает вверх, носок вытянут, нога плавно скользит по полу. Легкий поворот бедра, ладонь раскрывается и медленно опускается вдоль тела до талии. Разворот. Подбородок слегка приподнят. Теперь вторая нога прочерчивает полукруг. Шаг вперед…

И я, в очередной раз запутавшись в ногах, не имея возможности смотреть вниз, споткнулась и устремилась вперед по инерции. Уже готовая вновь встретиться с полом, я выставила руки и… они проскользили по черной ткани.

Моя голова уткнулась не в пол, а во что-то… твердое. Но прежде, чем я столкнулась с кем-то, меня легко перехватили. Подхватили под руки и поставили на ноги. И всё это за какие-то доли секунды!

«Здравствуй», – прозвучал знакомый голос в голове. – Ланабэль, – произнёс мужчина уже вслух.

Когда я, вскинув голову, с удивлением посмотрела на его лицо, не скрытое в этот раз капюшоном, увидела ласковую улыбку, обращенную только мне…

– Шадар… – его имя само сорвалось с губ. И там можно было услышать и радость от встречи, и смущение, что всегда охватывало меня рядом с ним.

– Ты запомнила моё имя, – он едва заметно усмехнулся, однако не зло, а как хороший знакомый.

– Конечно! – я не видела его всего два дня, а казалось, прошла целая вечность, когда в последний раз глядела в эти удивительные глаза. И как мы…

Вспомнив, что мы, возможно, целовались, я сильно смутилась и уставилась на носки своих туфель.

– И чем ты здесь занимаешься, Ланабэль, в столь поздний час? – я увидела, как ткань его плаща колыхнулась, и посмела вновь поднять взгляд.

– Я… учусь танцевать, – пока он осматривался по сторонам, я украдкой за ним наблюдала.

– Танцевать? – он столь резко повернулся обратно, что я опять встретилась с ним взглядом, но в этот раз отвести его не смогла. Его глаза словно подчинили меня своей воли, лишив её.

– Да… – выдохнула я, пытаясь стряхнуть странное наваждение.

Да, мужчина мне нравился, безумно нравился, но я ведь слишком умна, чтобы терять от этого мужчины голову, как глупышки в любовных романах!

– Тогда позволь мне стать твоим партнёром и учителем на сегодняшний вечер, – он сделал шаг вперед и, положив ладонь на талию, прижал к себе. – Уверяю, когда-то я прекрасно танцевал…

И улыбнулся так, что мои ноги всё-таки невольно подкосились.