Текст книги "Повелитель Теней (СИ)"
Автор книги: Ника Фрост
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)
Глава 3. Хорошо отдохнули!
В итоге, пока мы думали, рассуждали, куда пойти, наша компания свежеиспеченных адептов увеличилась до девяти созданий. Был там и парень, дроу, который осмелился положить мне руку на плечо, тем самым напугав, и гном. Фэйри с невероятно зычным голосом, эльфийка Максин, ещё две девушки человеческой расы, но в отличие от меня с развитых западных королевств, и замыкали этот список сестры-близняшки. Амадины. Раса потомков русалов.
Тот дроу, что был столь бестактен, посоветовал нам один бар рядом с таверной, в которую его поселили, пообещав лично мне, что там есть темное эльфийское вино.
Узнав, что это место от нас недалеко, мы более не раздумывали и дружно направились в бар «Синяя заводь».
От синего там было… только пара лиц местных завсегдатаев, но нас это устроило. Тихо, уютно. Было. Пока не пришли мы.
А потом события начали развиваться стремительно. И совсем не так, как мы планировали…
Началось всё с тихих и мирных посиделок, мы заняли два столика в углу, чтобы никому не мешать и никому глаза не мозолить, поскольку местные жители на всех нас посматривали с любопытством и нескрываемым, пусть и легким, но презрением.
Интересные беседы, отличные напитки. Всё было просто замечательно. И ново для меня, ведь до этого мне не позволялось посещать подобные заведения даже с сокурсниками по училищу и требовалось после учебы сразу идти домой или в магазин, отчего я сейчас наслаждалась каждым мгновением.
Сэмейрон, тот дроу, постоянно травил забавные истории, веселя всех нас, гном тоже не отставал. Потом у нас зашел разговор, почему же нас взяли. И выяснилось странное, пятеро из нас были довольно посредственными магами. Гном, я, ещё одна человечка и две амадины. И все мы были абсолютно уверены, когда ехали сюда, что не сдадим экзамены. Зато оставшиеся: эльфийка Максин, дроу Сэм, фэйри по имени Роузи и девушка людской расы Наиль были безмерно одарены и талантливы в разных направлениях. Фэйри даже защитила высшую степень по природной магии и должна была стать преподавательницей.
– И зачем нас взяли? – нахмурился Тарх, сведя свои брови, и громко стукнул кружкой об стол, расплескав золотистый эль по столу.
– Может, нас хотят принести в жертву их Богам? – пугливо пропищала одна из амадин: Тира или Лира, я пока не могла разобрать, кто из них кто – на лицо, прическу и одежду они были абсолютно одинаковыми.
– Бред! – рыкнул гном и теперь стукнул уже кулаком по столешнице, на что Сэм свел брови и пригрозил ему пальцем.
– Разумное объяснение должно быть, – я пожала плечами. – Просто мы его пока не знаем. Да мы вообще ничего не знаем и не понимаем. Взять хотя бы, почему хашшаты всё это время скрывались, накрыв себя непроницаемым пологом из магии, окружив легендами. Также, когда они смотрят на нас, кажется, что они чувствуют превосходство перед нами. Но это ещё ладно: не хотели с нами дело иметь – это их выбор. Почему же они вдруг открыли набор всем желающим в свою Академию, да непростую, а в столице, при Императоре. Вот, как по мне, самая главная загадка – это зачем мы все им понадобились.
– Дело говоришь! – Тарх вновь хотел стукнуть, однако когда на него исподлобья посмотрел Сэмейрон, кулак замер в воздухе. А потом гном опустил ладонь на бороду и ласково огладил её, будто так и задумывалось с самого начала.
– Есть у кого-нибудь мысли? – я обвела всех собравшихся взглядом, но они только обреченно покачали головами.
– Надо выпить! – изрек гном. – Всяко лучше думаться будет!
И мы выпили. Однако думать лучше после этого мы точно не стали. У меня так вообще зашумело в голове от тёмного эльфийского: напиток оказалось хоть и на редкость вкусным, сладковатым вином с ароматом ягод и я позволила себе немного лишнего.
Но, несмотря на всё выпитое, вели мы себя прилично: не шумели, никому не мешали. Никто из гостей не был нами недоволен. Пока не пришла одна компания.
Ввалившись в бар, прямо с порога мужчины потребовали выпивки, причем сказали: «Нам, как всегда». И направились в нашу сторону, к столу, за которым мы сидели.
Заметив, что их места заняты, они смерили нас недовольными взглядами, однако ничего не сказали. Сев за соседний столик, подозрительно зашушукались, посматривая на нас исподлобья.
С каждым часом в баре становилось всё многолюднее. Потом заиграла задорная мелодия, и кто-то направился танцевать. Даже меня темноволосый и темноокий Сэм уговорил выйти размяться, как он выразился.
Красивый юноша, талантливый боевой маг и первый мною увиденный дроу. Всё это, да ещё и приправленное изрядной дозой тёмного эльфийского в крови и тем, что Сэм весь вечер оказывал мне знаки внимания, сделали своё дело – он смог меня заинтересовать. И немного очаровать. А если вспомнить, что это первый мужчина, не считая Марка, который танцевал со мной, то я даже смутилась. И снова мелькнула в моей голове шальная мысль – не думать об отчислении, а прилежно отучиться год, не обращая внимание на насмешки из-за слабого дара, посмотреть на мир, пообщаться с другими созданиями, раз мне выпал такой невероятный шанс.
Правда, когда Сэм склонил голову с явным намерением меня поцеловать, всё очарование вдруг пропало, я вспомнила, что у меня есть жених, и резко отступила назад… И надо же было такому случиться, что случайно наступила на ногу мужчине из тех, чье место мы заняли, который танцевал рядом со своей дамой.
Увидев, что натворила, я в тот же миг искренне извинилась перед ним, но ему этого оказалось мало. Презрение к нам в его глазах сменилось ненавистью, и он шагнул к нам. Сэм сразу задвинул меня к себе за спину:
– Мы приносим вам наши глубочайшие извинения, – произнес он, тоже стараясь сгладить все углы и урегулировать конфликт. – Это чистая случайность и…
Но мужчина не слушал дроу, зло что-то пробурчав, он протянул руку, желая схватить меня и вытащить из-за спины моего спутника:
– Приперлись сюда, ведете себя как дома! Однако вам тут не рады, и извиняться вы должны по нашим правилам, чужаки… – прорычал он, но прежде чем от коснулся меня, дроу отреагировал.
Сместившись влево, полностью закрыв меня собой, он схватил мужчину за запястье и легко опрокинул того на пол, словно перед ним был худенький паренек, а не здоровый мужик, шире его раза в два.
– Драка! Наших бьют! – донеслось почему-то восторженное со всех сторон. Причем мои новые знакомые кричали громче всех. Зато восклицания Сэма и мои: «Давайте решим мирно! Мы не хотим конфликта!» – потонули в этих криках и гвалте.
На дроу накинулись сразу трое хашшатов, я отлетела к стене. Гном возник откуда ни возьмись, причем сразу со столом в руках, и началась знатная потасовка. В которую влезли все, даже миловидная фэйри – она кидалась кружками, кричала что-то вроде: «За родину, за природу, мать нашу!». Лира и Тира дружно создали какое-то водное заклятие в виде смерча из разлитого на полу алкоголя, которое настойчиво и неумолимо преследовало только одного хашшата – ни в чем не повинного бармена. Его истошные крики: «Так и знал, что алкоголь меня доконает!» – ещё долго потом отдавались звоном в моих ушах. Другие девушки вооружились кто чем: ножами, вилками, будто они постоянно участвовали в таких потасовках.
Кучка поверженных тел рядом с гномом и дроу увеличивалась, а я и могла только стоять в углу, отмахиваться сумкой и ловко уворачиваться от снарядов из посуды и предметов мебели. Подходящих заклинаний, чтобы образумить беснующуюся толпу, в моем арсенале не было, да и те, что я знала, мне бы не помогли – сил на них мне не хватало. И всё, что я могла делать, это продолжать кричать, вразумляя собравшихся. Однако все мои мольбы: «Давайте поговорим!» – просто игнорировались. Поэтому я решила действовать более решительно – выйти на улицу и найти военных или тех, кто в этом городе занимается правопорядком, чтобы они навели тут порядок.
По стенке, стараясь не привлекать к себе внимание, пригибаясь к полу, я добралась до выхода, и когда я уже намеревалась толкнуть дверь, чтобы выбраться наружу… Эта самая дверь со всей дури прилетела мне по лбу. А я, заваливаясь на бок, сначала увидела тяжелые ботинки, а потом и громилу в форме и с крайне недовольным выражением на лице:
– Всем оставаться на местах! – гаркнул он, на лету подхватывая меня и запихивая к себе под мышку.
И, что совсем не удивительно, все сразу послушно замерли, и наконец-то воцарилась приятная тишина. Только стол, уже изрядно потрепанный и растрескавшийся, с громким грохотом упал, выпав из рук гнома. Прямо ему на ногу:
– Во имя Одиона… – простонал он жалобно, но сразу благоразумно заткнулся.
Следом за бугаем влетели ещё два стражника.
– Всех приезжих забрать, – отдал им приказ тот, что появился первым. – С местными провести разъяснительную беседу!
– Простите! – оклемавшись после удара, требовательно произнесла я. – Но мы не виноваты! За что нас задерживают?
Мужчина и бровью не повел, зато обвел всех тяжелым взглядом, отчего местные сразу начали убираться, прибираться и, вообще, вести себя словно ничего не произошло, а фингалы под их глазами – это просто вечерний макияж. Лежачие же вмиг очухались и, натужно кряхтя и потирая ушибы, начали помогать расставлять мебель.
Нашу честную компанию быстро вывели на улицу, выстроили в шеренгу, как каких-то преступников или малышню, и повели в сторону центра города. Меня же этот бугай продолжил тащить сам. И на мои просьбы и увещевания опустить на землю опять никак не отреагировал. Поэтому я вскоре утихла и только тихо негодующе сопела.
Минут через десять в полной тишине мы дошли до небольшого трехэтажного здания на площади. И, как только мы очутились в «полицейском» участке, нас дружно, без лишних слов, усадили в камеру за толстую решетку и оставили одних.
– Хорошо отдохнули! – потирая челюсть, изрек дроу, поглядывая на меня.
– Прости, – я виновато потупила взор. – Я… я ведь перед ним сразу извинилась. Почему он взъелся? Я даже ботинок ему не испачкала… Так почему? – подойдя к мужчине, аккуратно протянула руку. – Я попробую помочь.
Он молча кивнул и, сев на скамейку, пригласил меня присоединиться, чтобы мне было проще и удобнее.
Максин, приводя свою прическу в порядок, флегматично ответила на моё недоумение:
– Ты сама говорила, что они смотрят на всех нас свысока, мы им почему-то не нравимся. Вот и нашелся повод выплеснуть недовольство.
– Ой, подумаешь на ногу ему наступили, неженка какой! – фыркнула Наиль, девушка, которая мастерски кидалась вилками, и, не брезгуя, завалилась на узкую кровать. Да и вообще, все мои новые знакомые вели себя на удивление спокойно, отчего у меня вновь сложилось впечатление, что они в подобных передрягах уже бывали и места, подобные этой камере, тоже посещали.
Приложив ладони к темной коже, на которой уже виднелись яркие очертания синяка, я сконцентрировала всё внимание на самых кончиках пальцев, чтобы вся энергия сосредоточилась именно там.
Знакомое легкое покалывание, будто я сейчас касалась колючек, не заставило себя долго ждать. Сила стекала по рукам на ладони и перетекала в пальцы. Они заметно потеплели, и, как только это произошло, я произнесла единственное подвластное мне заклинание легкого исцеления….
Но вместо едва заметного зеленоватого света из-под моих пальцев внезапно вырвалось бушующее зелёное пламя. Отшвырнув меня к решеткам, а беднягу дроу размазав по стене. Досталось и другим сокамерникам, которых раскидало в разные стороны от последующего взрыва, что произошёл уже после того, как я потеряла концентрацию, и заклинание полностью вырвалось из-под контроля…
– И-и-и..! – заикаясь провыл гном, валяясь вверх тормашками. – И что это… было?!
– М-м-малое ле-ле-ле… Тьфу! Лечебное заклинание… – выдавила я, лёжа на полу и обозревая тёмное пятно на стене, вокруг Сэма, у которого одежда превратилась в «изящные» лохмотья, а волосы встали дыбом …
Одно хорошо – синяк у него пропал.
– Ла-а-анабэль! – сурово протянула Роузи, которая, казалось, вообще никогда не теряет самообладания, и даже сейчас с порванной юбкой, взъерошенная, она была сама непоколебимость: – Кажется, ты говорила, что дар у тебя слабый?
– У-у-у… – провыла я, всё ещё дрожа и не понимая, что только что произошло. – Угу! О… О-очень! Слабый…
– Ну тогда… природу, мать нашу, прошу тебя, скажи нам, что тогда делает большое заклинание, раз это малое? И заодно поясни, что, в твоём понимании, тогда сильный дар, раз своим «очень слабеньким», применяя малое заклинание, чуть нас всех не залечила. Причём до смерти!
Глава 4. Странная магия и волшебный поцелуй
– Я никогда не использовала что-то сильнее малого, потому что не могла – маны не хватало, – прокряхтела я, поднимаясь. – Я, вообще, честно, сама не понимаю, что только что произошло!
Подняв руки, я посмотрела на свои ладони и, сконцентрировавшись, воззвала к своей силе, чтобы оценить своё состояние и количество оставшейся маны.
Кожу закололо в этот раз куда быстрее, чем обычно, жар нарастал как лесной пожар, а пальцы загорелись зеленым буквально за мгновение…
– Замри! – рявкнули все мои друзья одновременно, плотнее прижимаясь к уже ставшими им родными стенам.
И я застыла, пугливо рассматривая свои ладони, которые полыхали зеленым огнем.
Никогда у меня не было столько сил! А мана даже и не думала заканчиваться!
– Попытка сбежать станет тёмным пятном, причем ещё одним и уже невыводимым, в вашем личном деле, – мрачно изрек бугай, который меня сюда притащил, приоткрыв дверь в тюремный отсек.
– Я не сбежать хотела! А вылечить… – оглядев друзей, пострадавших от моей магии, я резко сжала руки в кулаки, тем самым отсекая поток магии, а мои плечи поникли.
– Да уж, – мужчина хмыкнул, оглядывая обугленные пятна на стенах. – С такими друзьями, как ты, и враги не нужны.
– Надолго мы тут? – оправив платье, Максин подошла ко мне и, ободряюще погладив по плечу, обратилась к стражнику.
– Вы – до утра, – он ухмыльнулся, а мои сокамерники недовольно загомонили, выражая недовольство происходящим:
– Беспредел! Служивые совсем оборзели! – были самыми мягкими из выражений, что слетали с их уст, от других – у меня задергался нервно левый глаз. А уж какими выражениями сыпал гном!
– Ещё хоть слово и завтра, в лучшем случае, опоздаете в Академию! – рявкнул стражник, и вновь все сразу притихли.
Подойдя к решетке, он обвёл сначала взглядом всю нашу компанию, потом перевел его на меня:
– А ты, – я нервно сглотнула от его тяжелого, пронизывающего взора, – можешь идти.
– Почему?! – негодование волной всколыхнулось во мне.
– Мы опросили всех в баре, и все, как один, сказали, что ты в драке не участвовала.
– Врут! Бесстыже врут! – я даже для солидности выпятила грудь, но весь запал сразу сдулся, а грудь вернулась в прежнее состояние, когда стражник снова припечатал меня недовольным взглядом. – Я отмахивалась… чем могла. И, вообще, драка из-за меня началась! А я без своих друзей никуда не пойду!
– Похвальное желание, вот только не в наших принципах и не отвечает букве нашего закона сажать за решетку невиновных…
– Но они тоже невиновны! Говорю же, драка из-за меня началась, точнее из-за того, что я случайно наступила мужчине на ногу. Сэмейрон пытался защитить меня, когда тот мужчина почему-то вдруг напал на меня… И потом…
Стражник поднял руку, призывая меня замолчать:
– И потом всё закрутилось и полетело в разные стороны… – закончил он за меня предложение. – Да, наши граждане ещё не привыкли видеть здесь чужаков. Они несколько… обеспокоены этим. И взволнованы внезапным решением Императора пригласить вас в Академию. Однако скоро, если вы не будете больше влипать в такие передряги, а станете вести себя максимально тихо, как все примерные создания, они смирятся с вашим присутствием.
Он прикоснулся ладонью к решетке, и дверь с тихим, но крайне мерзким скрипом открылась:
– Так что, для блага твоих же друзей, они сейчас посидят тут, пока горожане утихнут. А ещё до рассвета я их выпущу, и они обязательно успеют к церемонии зачисления, – сделав приглашающий жест, мужчина отошел в сторону. – Тебе же уже пора.
Я обернулась и посмотрела на своих новых друзей, моля сказать их хоть слово, чтобы меня тут задержали, однако они лишь помахали вслед:
– Иди, завтра увидимся! – на их лицах я не увидела гнева, недовольства или разочарования. И только лишь по этой причине, извинившись, что они из-за меня сюда попали, и попрощавшись, я сделала шаг наружу.
Закрыв за мной дверь и заперев её, мужчина проводил меня в общий зал, где сидели все стражники. Усадил на кресло, положил на стол передо мной мою сумку, которую я под конец в кого-то бросила, и лист бумаги:
– Распишись внизу, что получила и всё на месте, – он взглядом указал на черную кожаную сумку, – и можешь быть свободна.
– Спасибо, – пробормотала я, не став ничего проверять, и, быстро поставив подпись, схватила сумку и поспешила уйти.
Выйдя на улицу, я остановилась, с наслаждением вдохнула полной грудью свежего воздуха, будто не час просидела за решеткой, а год, и огляделась по сторонам, пытаясь сообразить, в какой стороне расположена моя таверна.
За эти два дня, что я провела в этом городе, у меня не было ни одной свободной минутки, чтобы побродить по округе. Рано утром начинались экзамены, которые заканчивались уже затемно. Поэтому мой маршрут пролегал по максимально короткому маршруту между Академией и таверной.
Прикрыв глаза, я мысленно представила маршрут от того места, где мы стояли, когда обсуждали, в какой пойдем бар. Потом от бара до полицейского участка. Соединив их вместе, сопоставила со своим привычным маршрутом и примерно поняла, где нахожусь и куда мне идти.
Момент, когда я открыла глаза, совпал с резким порывом ветра.
Уже порядком растрепавшаяся прическа окончательно испортилась, и волосы на мгновение заслонили мне обзор. А когда я откинула их назад, увидела, как у фонтана из ниоткуда возникла фигура в черном.
Внутри всё сжалось от испуга. Потому что сейчас в ореоле мелких капель воды и сгущающегося тумана он ещё больше был похож на призрака. Кончики пальцев закололо, но я даже этого не заметила, потому что ещё один резкий порыв подтолкнул меня в спину к нему.
Когда я сделала этот непроизвольный шаг вперед, пытаясь выровняться, то загадочный фантом исчез. Однако… спустя одно биение сердца он опять появился, но уже прямо передо мной. Все листья в округе зашелестели от налетевшего ветра, мелкий песок и пыль взмыли вверх, закружив вокруг нас, брызги от фонтана разлетелись по округе, заливая брусчатку.
«Тени будут охранять тебя, – вновь прозвучал тот безжизненный голос в моей голове, – если ты того пожелаешь…»
А у меня в этот момент было только одно желание! Бежать! Как можно быстрее и дальше!
Высокая фигура, как я и полагала, примерно на полторы головы выше меня, зависла надо мной, пугая черным провалом вместо лица под капюшоном. И ещё больше тем, что его не касался ветер в тот момент, когда я едва могла устоять на ногах и с трудом удерживала свои юбки от того, чтобы они не взмыли к моим ушам. Будто ветер проходил сквозь него…
Точно призрак!
«Чего же ты желаешь?»
Мне кажется, или в «голосе» я только что смогла расслышать легкую заинтересованность. Но что мне было до этого, когда мои зубы отбивали звонкую, я бы сказала, зубодробительную дробь!
А когда «призрак» склонился ко мне ближе, я уже вся задергалась, словно от припадка, желая хотя бы упасть в обморок.
Но дальше произошло странное, что я объяснить вряд ли когда-нибудь смогу – «призрак» протянул руку и провел длинными пальцами, вполне себе теплыми и осязаемыми, по моим губам. И дрожь вместе со страхом почему-то сразу отступили. А я захотела, чтобы он не отнимал свою руку!
Судорожно выдохнув, я открыла рот, но что сказать – не знала. Я вообще ничего не понимала!
Однако по какой-то причине с моих губ слетело:
– Хочу узнать ваше имя…
«Моё имя? Тени не могу исполнить твоё желание, потому что они безмолвны», – ладонь замерла на моей щеке, а затем, едва касаясь кожи, заскользила вниз, отчего у меня снова всё задрожало, но совсем не от страха, а невероятного чувства и предчувствия чего-то удивительного и прекрасного. Сердце забилось сильнее, застучало, рвясь наружу.
Когда длинные пальцы замерли у ложбинки декольте, я сама подалась вперед…
…И очередной порыв ветра сбросил с мужчины капюшон, и я утонула в тёмно-фиолетовых глазах.
Вблизи этот «призрак» оказался ещё красивее. Удивительные черты лица, точно высеченные из камня: высокие скулы, прямой подбородок и необычный разрез глаз, что обрамляли безмерно длинные и густые черные ресницы. Никогда прежде я не видела никого прекраснее этого мужчины, стоящего сейчас напротив меня. И, может, действительно бы ослепла, если б не тени, что закружили вокруг, скрывая нас от света фонарей и скрадывая часть его лица…
«Желаешь ли ты, чтобы Тени защитили тебя?» – с невероятной хрипотцой, от которой закружилась голова, прозвучал «голос».
– Да, – зачарованная, пробормотала я, как во сне, не в силах оторвать взгляд от его глаз.
«Да будет так, маленькая чужестранка. Отныне Тени всегда встанут на твою защиту, как только ты их об этом попросишь…»
И, склонившись, мужчина, продолжая смотреть не отрываясь в глаза, поцеловал меня.
Лёгкое касание, едва ощутимое, но мне показалось, что в тот миг во мне что-то изменилось, а весь мир перевернулся. Дыхание перехватило от восхищения, жажды чего-то большего. Губы опалило жаром, а всю кожу раскалило до бела. Даже более откровенные поцелуи с женихом никогда не вызывали во мне и тысячной доли тех эмоций, которые я испытала в данный момент… И длился он просто до безобразия мало! Мне хотелось, чтобы этот миг был бесконечным и никогда не заканчивался. Были только он и я.
Но опять налетел ветер, и мужчина исчез. Превратившись сначала в чёрное облако, которое потом снес очередной шквал.
«Шад на шадо – произнеси эти слова, если пожелаешь призвать Тени».
Прошелестело мне на ухо напоследок, и ураганный ветер сразу утих, а вокруг посветлело. Песчинки осыпались на мостовую, образовав вокруг меня небольшую кучку. И ничего бы не напоминало о том, что только что произошло, кроме кучки, если бы не пылающие от прикосновения губы и горячая кожа там, где мужчина меня касался.
– Кто же ты? – прошептала вслух, хотя уже сама догадалась, что не получу ответ на этот вопрос.
Я не запомнила, как я добралась до таверны и поднялась в свою комнату – будто ноги сами привели меня. Равно как и приняла душ и легла в кровать. Все мои мысли были заняты только загадочным мужчиной и поцелуем.
И даже когда я уснула, он последовал за мной в мои сны. Целовал губы, покрывал поцелуями лицо, и я сходила с ума от безумной страсти, плавясь в его нежных объятиях, сгорала от неведомого доселе желания. Мечтая, чтобы он не прекращал. Желая стать его целиком и полностью…
А утром, точнее в полпятого, проснувшись в поту на влажных простынях, я поняла, что мне нужно как можно быстрее забыть про мужчину и то, что было. Вообще вычеркнуть весь вчерашний день из жизни. Потому как я совершила кучу ошибок: едва не поцеловалась с парнем, которым только что познакомилась, напилась и участвовала в драке, побывала в тюрьме и поцеловалась с незнакомцем! Тем самым натворив больше, чем за всю прошлую жизнь!
И как тихоня, примерная девочка и отличница превратилась в «это» всего за сутки?! Даже у меня нет объяснений, как и многому, что я вчера сотворила, словно это и не я была вовсе. Вспомнить хотя бы силу моего дара…
Резко подскочив, я посмотрела на свои руки. И магия, только я возжелала её призвать, тут же откликнулась. Вместо светло-зеленых огоньков на кончиках пальцев по рукам взметнулись яркие зеленые языки пламени, которые мигом достигли плеч…
Да что со мной происходит?! Откуда такая невероятная сила?!!
