Текст книги "Повелитель Теней (СИ)"
Автор книги: Ника Фрост
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)
Глава 19. Садовник и его «цветок»
Ганс Шварц даже не увидел протянутую ему руку, он не отрываясь смотрел в глаза того, кто назвался новым садовником. И, уверена, как и я, декан не верил, что мужчина напротив какой-то обычный садовник.
Не дождавшись рукопожатия, Шадар небрежно пожал плечами:
– Кстати! – подойдя к столбику, Шадар вытащил свои ножницы и, взмахнув ими в воздухе, указал на меня. – Вот этот прекрасный цветок я забираю с собой.
Все адепты вместе с деканом перевели взгляд на меня. От такого внимания и не понимания, что сейчас происходит, я вся сжалась и умоляюще посмотрела на Шадара, желая услышать объяснения. Но мужчина просто мне улыбнулся и подмигнул.
– Зачем? – вместо возмущений лишь уточнил декан Боевого факультета.
– Её дар слишком редкий, чтобы она тратила время впустую, учась махать палкой. Я буду учить её.
– Ты? – «медведь» посмотрел на Шадара. – Ты садовник… или…
– Кому, как не садовнику, помогать таким нежным цветкам тянуться ввысь и набираться сил.
– Она моя адептка, – голос декана опять налился тяжестью.
– Это не твоя проблема, – отмахнулся «садовник». – Это я решу с ректором. Как там его зовут?
– Ты не знаешь, как зовут того, кто тебя нанимал?
– Память на имена у меня всегда была так себе, – Шадар протянул мне руку, приглашая идти с ним. – Скажи ему, пускай найдет меня. Пойдем, Ланабэль. У нас много дел.
– Я не давал своего согласия! – воспоминание о бесславном поражении мигом отошло на задний план, и Ганс вновь стал походить на себя.
– А я его и не спрашивал, – безапеляционно отрезал ледяным тоном мужчина. – Есть вопросы – иди к ректору. У него будут вопросы – пускай найдет меня. А на этом наш разговор закончен.
Шадар едва заметно нахмурился и сделал шаг ко мне.
А я не знала, что делать. Мне отчаянно хотелось подойти к нему. Вложить ладошку в его руку и пойти за Шадаром хоть на край света. И я бы так и сделала. Без вопросов и колебаний. Однако Ганс Шварц был деканом. Пусть и не моего факультета, но не последним человеком в Академии. Из которой я не хотела вылететь пинком под зад.
Мне понадобилось пять секунд. Ровно столько, чтобы решить, что для меня важнее: учеба в Академии, блестящее образование и диплом или мужчина с фиалковыми глазами.
Пока все адепты роптали и перешептывались, глядя то на меня, то на садовника, я выбирала, глядя на того, кому я отдала своё сердце. И выбрала… Шадара. Потому как и не могла поступить иначе. Даже пусть он обычный садовник, у которого нет никаких прав меня учить, то уж если вылетать отсюда, то пусть, как говорится, с музыкой.
Однажды я уже пошла на отчаянный шаг, приехав сюда. И поступила правильно. Может, и это моё решение, очередной зов моего сердца, снова укажут мне верный путь.
Я сделала решительный шаг вперед, и мужчина тут же устремился ко мне, пройдя остальной путь сам. Мои пальцы только коснулись его раскрытой ладони, и я окончательно убедилась, что сердце не обмануло. И чтобы не произошло, чтобы не случилось дальше, я никогда не буду жалеть о своем решении. То, как задрожало всё внутри от легкого соприкосновения и улыбки Шадара, стерло все сомнения. Навсегда.
– Я поговорю с Тоннэном Игрингом! – донеслось недовольное вслед. – И выскажу свою точку зрения и своё несогласие!
– Конечно-конечно, – Шадар, не оборачиваясь, помахал садовыми ножницами. – Если что, я буду в саду, – склонившись ко мне, мужчина прошептал: – Брось ты эту дрянь. Руки только загрубеют.
Не сразу поняв, о чем он, я подняла левую руку и увидела, что до сих пор крепко сжимала деревянный меч, по лезвию которого струилось тёмно-зеленое пламя.
Коротко кивнув, когда мы проходили мимо высокой живой изгороди, положила меч на неё. И последовала за Шадаром, даже не спросив, куда мы идем.
Мы всё шли и шли по узким тропинкам, удаляясь от площадки и главного здания Академия. Молчал мужчина, и я тоже не торопилась ничего сказать. Лишь наслаждалась этим мгновением. Тем, что он держит меня за руку, а я ощущаю его тепло.
Только когда мы свернули на тропинку, что мне была уже незнакома и вела к полуразрушенной, а некогда удивительно прекрасной, ажурной белоснежной беседке, укрытой от лишних взглядов густыми кронами и зарослями чёрных роз, я прошептала:
– Что это за место? И… почему мы здесь?
– Когда-то мне нравилось здесь бывать. И я хочу, чтобы это место было так же прекрасно, как прежде. Так что мы пришли сюда хорошенько поработать.
– Ты и правда садовник?
– В моих словах нет и никогда не было лжи, таир эна Ланабэль.
– У нас будут неприятности, – без претензий, просто констатировала факт, озвучив вслух то, что крутилось в голове.
– У тебя – никогда, – без тени сомнений произнес Шадар. – Мы и правда пришли с тобой учиться. Пока я буду восстанавливать это место, ты будешь практиковаться. И, поверь, я научу тебя куда большему, чем тот… учитель.
– Он не просто учитель. Он ещё и декан. И нрав у него совсем не покладист.
– Ты сожалеешь, что пошла со мной? – спросил он, встав напротив, когда мы поднялись по ступенькам.
– Нет, – я не сомневалась и отрицательно качнула головой, посмотрев в его глаза. И тут же опустила взгляд, потому что сразу начала тонуть в их глубине. А сердце забилось так быстро, что перехватило дыхание. – Не сожалею. И даже не боюсь неприятностей. И что может меня ждать из-за того, что я ушла с тобой. Я не хочу…
– Поверь, у меня тоже не будет неприятностей, – он мягко приподнял мне подбородок и заглянул в глаза. – Не беспокойся обо мне. Не переживай и о себе. Я – твоя тень, и я буду рядом.
– Всегда? – как и во сне… или не во сне, я не смогла сдержаться. И сказала то, о чем только робко подумала.
На этот вопрос Шадар мне не ответил. Глаза его потемнели, после чего мужчина тут же отвернулся:
– Не бывает ничего вечного, таир эна Ланабэль. А твои чувства ко мне мимолетны и превратятся вскоре в тень.
– По…
– Почему я так говорю? – он вновь мягко перебил меня. И сам же сразу ответил на свой вопрос: – Потому что ты ещё молода. Я пробудил твою силу, и, когда печать пала, весь шквал эмоций ты обратила на меня. Обычно у детей дар проявляется при рождении, и их беззаветная любовь к матери усиливается этими чувствами… Ты же направила свои эмоции на меня. Однако то была не любовь, дитя. Поверь мне. Любовь – это куда больше. Многограннее. И её я не заслужил. Особенно от тебя, столь нежного создания. Благодарность за помощь и, возможно, уважение – вот что ты испытываешь ко мне. Но не более.
Развернувшись, он подарил мне мягкую улыбку и, едва притронувшись к плечу, проходя мимо, спустился к розам.
– Так тот зал… Тот разговор… Это был не сон? – прошептала, не став сейчас с ним спорить и что-то доказывать. Мыслей было слишком много, и прежде, чем что-то сказать, мне требовалось всё хорошенько обдумать.
– Когда я учил тебя танцевать – то был не сон, – я услышала, как защелкали ножницы.
Подойдя к потрескавшейся и иссохшей скамейке, я аккуратно опустилась на уголок. Положив руки на колени, сцепила пальцы в замок и постаралась успокоиться. С одной стороны, хотелось воскликнуть: «Неправда! Я тебя люблю!». С другой – я и так успела наговорить всякого.
– Ты расстроена, – голос Шадара заставил вздрогнуть.
– Я… обескуражена… – я решила забыть пока про чувства и сосредоточиться на другом. Не менее важном для меня. – Ты сказал про какую-то печать. Что это была за печать? И когда ты её снял?
– Названия её я не знаю. Могу лишь сказать, что она делала. Она запечатывала твою силу. Не полностью, конечно, сдержать дар чрезвычайно сложно, особенно такой, как у тебя. Но кто-то очень постарался, наложил её при твоем рождении. Именно поэтому твои эмоции, когда ты обрела наконец свои силы, были так ярки. Думаю, ты уже ощутила, что они начали тускнеть. И обдумав всё хорошенько, в спокойной обстановке, сможешь легче принять правоту моих слов.
– При рождении?! – я посмотрела на него и забыла про всё.
Ножницы быстро щелкали, однако не мужчина обрезал ветви роз. А тени, которыми он руководил. Десяток высоких тёмных фигур распределились по небольшой полянке вокруг беседки и споро приводили её в порядок. Трава становилась более густой, ухоженной. Чёрные розы поднимали свои увядшие бутоны. Сухие ветки падали вниз, но, не долетая до земли, просто исчезали, растворяясь в воздухе.
А Шадар, сложив руки на груди, лишь взмахом головы указывал, что надо делать.
– Да, Ланабэль. Иначе никак не запечатать твою силу. Почувствуй ты её, «распробуй», и ещё будучи неразумной крохой ты, даже не понимая как и что делать, сама бы сняла печать.
– Но кто мог это сделать? И зачем?! Моя ведь сила… не проклятая…
– Тьма? – вместо меня закончил он, посмотрев через плечо, и я, немного покраснев, вспомнив, какую он использовал силу, кивнула. – Меня всегда удивлял ваш страх перед Тьмой. Чем она хуже других? Почему все считают её проклятой? Сила – это просто орудие. Оно не может быть добрым или злым. Так же, как и меч. Всё зависит от того, в чьих она руках. И как он это использует. Посмотри, к примеру, что могу я.
Шадар поднял правую руку, и куст, к которому он прикоснулся, начал меняться на глазах. Листья стали более зелеными, плотными, блестящими. А цветки – как черный бархат с россыпью ограненных рубинов. Даже я бы не смогла так быстро и качественно выполнить такую работу. Нужно быть очень нежным, точно рассчитать силу, использовать несколько заклинаний… И использовать дар восстановления. А я почувствовала только Тьму, исходящую от его пальцев! Невероятно!
Меж тем мужчина протянул левую руку и прикоснулся к соседнему кусту. И тот начал стремительно угасать: листья теряли свой цвет, скукоживались и высыхали. Потускневшие, вялые лепестки осыпались на изумрудную траву… И снова только Тьма…
– Вот что ты должна усвоить с самого начала. И это будет наш первый урок. Любая сила как благо, так и проклятье. Несёт добро, так и сеет только зло. И твоя, таир эна Ланабэль, не исключение. Ты можешь даровать новый шанс ушедшим за грань, но также и отправить тысячи во тьму, лишь взмахнув рукой. И только тебе решать, как ты будешь использовать свою силу, как применять свой дар…
Я внимательно наблюдала за мужчиной, за каждым его жестом, течением его силы. Слушала каждое его слово. Запоминала и вникала. Восхищалась его умением и мудростью, которую он преподносил так легко и понятно. Но спросила сейчас о том, о чем хотела спросить всегда, потому как сдержаться уже не могла. Дар, печати, даже кто это со мной сделал – всё может ещё немного подождать.
– Кто же ты, Шадар?
Глава 20. Правда о Хаш’шатх
– Полагаю, ответ, что садовник, тебя не устроит? – одним лишь взмахом руки мужчина восстановил тот куст, что, казалось, уже полностью умер.
– Нет.
– Жаль. Но, с другой стороны, какой мне смысл скрывать от тебя, кто я такой. Тем более, если я сам решил стать твоей Тенью. И от кого, если не от меня, тебе узнать обо мне правду.
Очередной взмах ладонью, и безмолвные тени, быстро закончив с цветами и полянкой, начали приводить в порядок беседку. Заскрипело сухое дерево, из травы взлетели осколки резного орнамента и будто сами собой нашли своё место…
Подойдя к ступеням, мужчина подал мне руку и, когда я поднялась и вложила свою ладошку в неё, помог спуститься.
– Не будем им мешать. А пока побеседуем о том, что тебе вообще удалось узнать об этом месте.
– Об Академии? – уточнив, я вцепилась в его руку с такой силой, что даже дерни он сейчас, не смог бы вырваться. И от внимания мужчины это, естественно, не ускользнуло. Но он ничего не сказал и не сделал попытки высвободить руку, лишь едва заметно приподнялись уголки его губ.
– Вообще, об этом месте. Что уже не один век окружено непроницаемым пологом.
– Об Империи Хаш’шатх… – я задумалась ненадолго, а потом пожала плечами. – Практически ничего. Даже наших в сказках было больше информации об этом королевстве, чем во всех учебниках, что нам разрешено брать в библиотеке. Только… – вспомнив о вазе, что нашла Максин, я замолчала.
– Только?
– Моя подруга… – не став уточнять, что та, которую он вчера видел, начала говорить: – Она купила в посудной лавке одну интересную вазу. Судя по всему довольно-таки древнюю. На ней были изображены Тени. Правитель на троне, которому все подчинялись. Как Тени сражались с обычными людьми… Потом против них. А затем, как оплакивали их. И последнее изображение… на нем были нарисованы Тени, от которых пытались сбежать люди. И кто-то в плаще. Тот… Наверное, тот, кто создал этот магический полог.
– Как интересно! – без ехидства воскликнул Шадар и отвел меня ещё чуть дальше от беседки. – И это всё?
– Да.
– А что насчёт… Ты сказала, что есть какие-то сказки. Поведай мне вкратце их, пожалуйста.
И, как он и просил, буквально в двух словах я рассказала сказку о том, что на юге, за непреодолимой грядой, чьи острые пики пронзают тяжелые облака, сокрытое непроницаемым пологом могущественных заклятий, находится королевство. И живут там создания, увидев которых можно ослепнут от их красоты, а их магия способна творить настоящие чудеса. Также рассказала без утайки, что именно из-за этих сказок я и приехала сюда, как только узнала, что Академия проводит набор. Удержаться, чтобы хотя бы глазком посмотреть на это чудное королевство, не смогла.
Шадар меня крайне внимательно выслушал. Ни разу не перебил. Не рассмеялся. Не посмеялся над моей наивностью и детскими мечтами. Мужчина лишь кивал.
К тому моменту, как мой рассказ закончился, Тени полностью закончили с беседкой. И белоснежная, с ажурными рисунками, вырезанными барельефами она предстала пред нами во всей красе. Такой, какой она, вероятно, была, когда её только создали. И мужчина завел меня внутрь, усадил на скамейку, сев рядом… А десятки Теней отступили, закружив бесплотными формами вокруг беседки, полностью скрывая нас от окружающего мира. Хотя тут и так никого вокруг не было…
– Прекрасные создания. Чудеса… А Тени – бездушные убийцы, – глядя вдаль, пробормотал Шадар спустя пару минут раздумий. И как-то горько хмыкнул, а его губы искривились от усмешки. – Как же коротка людская память. И как удобно утаивать своё тёмное прошлое, обвиняя тех, кто не умеет говорить. Кто не сможет оспорить наглую ложь.
Тряхнув головой, отчего пара чёрных прядей упала ему на лоб, мужчина продолжил уже ровным тоном, без каких-либо эмоций. И теперь его взгляд был словно направлен не просто вдаль. А куда-то в далёкое-далёкое прошлое.
– Нам придётся начать издалека. С того момента, когда, а это очень и очень давно, эта страна называлась не Хаш’шатх, а Адэлияр, по названию одного цветка. Который рос только на склонах здешних гор. Удивительно прекрасный. И волшебный. С бело-серебристой сердцевиной, похожей на пушистое облако, голубыми лепестками, присыпанными золотом на концах. Будто небеса, которых коснулись солнечные лучи. А ещё он обладал уникальными свойствами – возвращать умерших назад. Конечно, он не мог излечить от смертельной раны, но мог помочь лекарю или целителю дозваться до духа. Позвать его назад: чудесный аромат аделияра манил духов обернуться и вернуться. В уже излеченную оболочку. И давал ещё шанс продолжить свой путь по бренной дороге этой жизни…
Шадар мягко вытянул свою ладонь из моей. И, выставив обе руки перед собой, создал невероятно четкую, яркую картинку, словно соткал прямо из воздуха. На которой я увидела прекрасный цветок. Красивее которого я никогда прежде не видела. Он был похож на розу. С пушистой сердцевинкой и правда напоминающей облачко. Голубыми бархатными и нежными лепестками, края которых были присыпаны золотистыми искрами.
Резким взмахом руки Шадар стёр рисунок и продолжил:
– Конечно, все хотели вернуть свои родственников, любимых. Адэлияр был очень ценен. Естественно, что не только жители этого королевства желали его заполучить. Другие создания также жаждали обладать им. Вот только сколько бы они не старались вырастить его у себя, ничего не выходило. По какой-то причине этот цветок рос только здесь. И только в дикой природе… Адэлияра становилось всё меньше и меньше. Начались войны. Другие королевства пошли войной. Не избежало и само королевство Адэлияр междоусобных войн. И именно по этой причине тогда и было создано одним магом заклинание непроницаемого полога. Он думал, что это убережет адэлиярцов, оградит от другого мира. Вот только вместе с пологом возникли и Тени. Они откликнулись на зов о защите… И королевство Адэлияр превратилось в Хаш’шатх. Мир живых и мир изнаночный. Или, если подобрать более красивое название, Теней… Первая встреча с Тенями, конечно, привнесла сильный хаос. Все жители боялись бесплотных духов. Они пытались сбежать. И то, что вы приняли за конец истории на изображении сосуда, стало только началом истории Хаш’шатх…
Он сотворил в воздухе очередную картину. На ней я увидела бегущих жителей. Они все стремились к горам, туда, где был край полога. Вокруг испуганных людей стояли Тени. И просто наблюдали… А над ними витал некто в черном плаще, лица которого было не разобрать.
– Получается, – едва слышно прошептала я, разглядывая «полотно», когда мужчина ненадолго прервался, – что тот мужчина в плаще… Это был тот маг, что создал полог?
– Нет, – не задумываясь, Шадар качнул головой, и картина рассыпалась на крохотные песчинки, тут же растворившиеся в воздухе. – Тот маг уже умер. Он потратил все свои силы, до единой, отдал свою жизнь, чтобы защитить всех…
– А кто это тогда был? Это…
– Тот, кого потом назвали Повелителем Теней, – мужчина криво усмехнулся. – Тот, кто пришел из-за грани. И кого все умоляли взойти на трон, чтобы королевство Хаш’шатх отныне жило в мире и процветании. Вместе с Тенями. Теми, кто благодаря Повелителю встали позади каждого хашшита. Став его тенью, защитником и другом… Наверное, некогда и правда можно было назвать всех хашшитов самыми прекрасными созданиями на свете. Они забыли о горе. О грусти. Улыбки не сходили с их лиц. Ведь с ними всегда были их самые верные друзья. Пусть и молчаливые. Но Тень была всегда рядом, всегда утешала. Всегда была на стороне хашшита. И этот период, благоденствия, длился несколько столетий. Радости и процветания. Где не было место распрям и недовольствам… Но…
Мужчина опять замолчал и, вздохнув, соткал ещё одну картину.
На этот раз я увидела мужчину на троне. Лица его не было видно, однако по его позе было понятно, что он о чем-то сильно грустит…
– Но всегда всему хорошему приходит конец. Наверное, такова людская природа – всё и всегда портить. Искать выгоду только для себя. Желать власти. Денег. Быть полноправным правителем. Быть самым-самым. Забывая о других. О их нуждах, даже игнорируя, и наживаясь на горе. Не стали исключением и хашшиты. Им было мало счастья. Они хотели больше. Ещё больше… А цветок адэлияр к тому моменту уже полностью исчез. Зато появились те, кого назвали адэниярами. Люди с редким даром, похожим на дар цветка. Они могли позвать ушедших. И уже их ласковые голоса, а не нежный запах, манил ушедших… И разразилась война… За право обладания живыми созданиями. Желание подчинить их, сделать своими рабами. И сколько бы Повелитель не призывал всех к благоразумию, ничто не могло образумить глупцов…
Прошлая картинка не рассеялась, а резко преобразовалась в новую. Жестокое побоище. Брат на брата. Тень на Тень… Ужасное и кровавое зрелище…
– Повелителю ничего не оставалось, кроме как пойти против тех, кто присягал ему на верность и обещал никогда не использовать Теней против друг друга. И он отнял тот дар, которым одарил всех. Он забрал Теней, что не желали никому смерти. Но не могли отказать своим живым братьям. А всех адэнияров он отправил за полог. Туда, где о их уникальности никто не знал. Где они могли жить в мире, и из них никто бы не желал сделать личных рабов…
Кровавая картина сменилась чёрной. Всё было затянуто Тьмой. Густой. Жуткой и давящей. И лицами испуганных хашшитов. Что пытались сбежать, убежать подальше от Тьмы. От Теней, что кружили вокруг. И более не были им лучшими друзьями и соратниками.
– Все лишились своих Теней. Более не было у них защитников, молчаливых слушателей, что были всегда рядом. Утешали их и помогали… Тени ушли. Не желая больше быть с недостойными. Ушёл и Повелитель. Доверие которого предали, нарушив все данные ему обещания. И спустя столько столетий теперь все считают именно Повелителя истинным злом, который отнял у них всё. Теней – его злыми приспешниками, что истребляли невинных. Вот так легко и просто, таир эна Ланабэль, можно переписать всю историю и представить чёрное белым, а белое окрасить в чёрное.
Все цвета на картине резко перемешались, превратившись в кашу из разных оттенков, а затем вновь возник адэлияр – чудесный цветок. Но кровавые капли начали стекать по его бархатным лепесткам… И вот уже голубой превратился в чёрный. А золотистые солнечные искры стали цвета крови…
– Вот такая истинная история Хаш’шатх. Ту, что некоторые ещё помнят и хотят возвращения былого. Теней, что были им друзьями. Ту, что многие хотят утаить, ради своей выгоды… И все они будут скрывать от всех свои истинные помыслы. Кто-то в надежде, ожидая возвращения Повелителя, желая встать на его сторону. Кто-то в страхе и предвкушении, готовясь встретить его и уничтожить, чтобы завладеть тем, что, как они считают, он у них несправедливо отнял. Теней. Чтобы снова превратить их в свою армию…
