Текст книги "Неистребимые кровью"

Автор книги: Ника Емилина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Властелин попытался встать, но упал он так неудачно, что мантия, длинным шлейфом тянувшаяся за его высокопоставленной особой, накрыла властелина с головой.

Поднявшись на ноги, он бешено замолотил руками воздух, изредка попадая по головам своим советникам, спешащим ему помочь.

Эльфы уже начали отворачиваться от этого зрелища, не в силах сдержать хохот, прущий из недр на свободу.

Фисэл постанывал рядом со мной уже стоя на коленях, отчаянно колотя кулаками землю. Возвышающаяся над ним лемуна если бы могла, высказала бы ему своё заключение насчёт его неудовлетворительного поведения.

Властелин, наконец, выпутался из своей собственной мантии и посмотрел на всех как разъярённый петух.

Толпа разом притихла.

Властелин злобно схватил во всём – по его мнению – виноватую бочку и… взобравшись на неё, встал, как недавно стоял коротышка.

Зрелище было ну просто умопомрачительное! В центре площади стоит бочка, на которую взгромоздился взъерошенный властелин, с помятой грязной красной мантией в руках и грязных, с протёртыми на коленях дырами, белых штанах. Причём, весь его вид выражал собой ярое стремление толкнуть впечатляющую речь. Хотя, зачем? Он нас и так впечатлил. Поскуливающий рядом Фисэл, похоже, думал о том же, о чём и я.

– Внимание! – пискнул со своей бочки властелин. – Мы собрались здесь в этот знаменательный день, что бы провести турнир, проходящий ежегодно каждые десять лет.

Стоящий недалеко от меня орк заржал на всю площадь.

Да, это ж надо так сказать. А в принципе, у всех бессмертных год за десять.

– И в этот день, – продолжал вещать монарх, – мы внесём в проведение турнира некоторые изменения.

Они внесут, значит.

Точно так же думали и остальные, чей ропот пронёсся над площадью.

– Смельчаки, решившиеся поучаствовать в турнире, как и положено, пройдут три этапа, после которых останется только один, уже не смельчак… ха-ха-а-а… – заржал он, но его, как вы догадались, никто не поддержал. – Кхм… да. Так вот. Тот, кто станет победителем трёх этапов, будет вынужден… – он продержал драматическую паузу, – будет вынужден… сразиться со мной! – он снова засмеялся, на этот раз, поддержав свой смех хлопаньем в ладоши.

Мы с Фисэлом, уже успевшим принять достойное его положение – сесть, кисло похлопали. Всё тот же орк, глянувший на нас, хмыкнул.

– Это, – продолжил властелин, – и есть награда сегодняшнего турнира. Уверен, настоящий храбрец оценит это!

Я искоса глянула на Фисэла. Интересно, в вампирьем царстве властелин – такой же придурок или… или ещё хуже? Если, конечно, такое вообще возможно.

Что-то мне подсказывало, что этот вопрос я выясню не у Фисэла, наследника трона, а на собственном опыте.

– Мы шли на турнир не для того, что бы в конце сразиться с каким-то идиотом! – крикнул орк, делая шаг вперёд.

Несколько эльфийских стражников тут же ринулись к нему. Но их остановил громкий ропот, разнёсшийся над площадью. Все участники были явно не довольны наградой, которая им предлагалась.

Властелин несколько обиженно следил за лицами, мелькающими в галдящей толпе.

– Странно, – я обернулась. Хм… даже не заметила, как Фисэл посерьёзнел. – Очень странно. Все знают, что властелин – полный дурак. Но… не настолько же. Что на него нашло? Его могут легко убить.

Я внимательно взглянула на него. А ведь верно. Вряд ли властелин сам дошёл до такого. Кто-то его надоумил. Значит, кто-то хотел, что бы этот недотёпа погиб. Кто-то, кому это выгодно. Кто-то, кто сам имеет право взойти на трон. А кто имеет на это право? На ум приходило лишь два существа, которые могли бы наплевать на всё. Валериль и Ровиэнь. Но… Валериль говорил, что на него напал его призрак. Это даёт право думать, что его нет в городе. А сам Рил? Он ведь знает властелина. И не любит. Неужели всё-таки Рил?

– Гхэй! – услышала я и повернула голову в ту сторону, откуда доносился вскрик. – Да что это такое? Почему вы все такие алчные и корыстные? Это турнир. Это битва. Как если бы вы были на войне. Вы бы требовали приз взамен на затраченные годы? Главный приз в войне – победа! – вещала Мэириль, встав рядом с властелином. – Победа – приз ещё и в турнире. Думаете, настолько легко победить властелина?

Нет, что-то она мне не нравится. Скорее бы уехать отсюда.

– Участники! – пропищал властелин из последних сил. Мэириль передала ему список, совсем недавно находившийся у коротышки. – Грэн!

Орк ещё раз хмыкнул. Однако звук этот был скорее похож на хрюканье, а не на хмыканье.

Оглядевшись по сторонам, орк пожал плечами и вышел вперёд. Хм, а я-то думала, что орки корыстные… создания.

– Рэлл!

Наступило молчание. Все посмотрели на вампира, скрестившего на груди руки. Его глаза перебегали с одного лица на другое, пока не наткнулись на Фисэла. Тот посмотрел на него долгим многозначительным взглядом.

Вампир разнял руки и, потупившись, вышел из толпы.

– Тироль.

Высокий, стройный и красивый эльф – симпатяшка настоящий – вышел и стал в один ряд с орком и вампиром.

– Мэириль.

Эльфийка поклонилась, не собираясь от властелина никуда уходить.

– Ареоль.

Ба! Люди!!! Не одна я здесь такая левая.

За парнем, лет восемнадцати, последовал ещё один орк, который свирепо переглянулся с Грэном. Да, видно, что не друзья…

– Велина.

Я сделала шаг вперёд. Все смотрели на меня с какой-то насмешкой. Орки и вовсе вслух заржали.

– Кони, что ли? – неожиданно для себя, огрызнулась я. А что? Хочешь жить – умей вертеться. – Освободился от кандалов – всё? Осмелел?

Орки с изумлением посмотрели на меня, а затем рванулись вперёд. Молниеносным движением Фисэл загородил меня собой, выхватывая свой меч из ножен.

– Фисэл, – произнося это имя, властелин с насмешкой посмотрел на вампира. – Что привело принца вампиров на этот детский турнир?

– Ты, видимо, – оскалился в его сторону Фисэл. – Как только я тебя увидел тогда, при нашей официальной встрече, – проникновенно проговорил он, явно намекая на совет, – я подумал, что… ты непременно будешь участвовать в этом детском турнире. Разве мог я упустить эту встречу с тобой, о, властелин?!

Эльф, приосанившись на бочке, наверняка принял бы это за чистую монету, если бы Рэлл, пристроившийся рядом со мной и своим принцем, не заржал бы так громко.

Да-а… Видимо, это у них семейное… народное, то есть.

Вслед за вампиром засмеялись и остальные присутствующие, кроме эльфов, разумеется.

– Прекратите, – сжав кулаки, прошипел властелин.

Удивительно, но все замолкли. Точнее, это как раз таки не удивительно. Удивительно то, что Фисэл так и не усмехнулся.

Итак, наша восьмёрка расположилась рядом с бочкой, удерживающей на себе самую дорогую тушу страны. Орки недружелюбно на меня поглядывали, заставляя покрепче сжимать в руке меч-призрак. Принесёт ли он мне удачу?

Руку кто-то лизнул. Лемуна потёрлась рядом со мной, усаживаясь на землю.

– Попрошу всех разойтись! – огласил властелин со своей бочки.

Народ послушно расступился.

– Первый тур – сражение на мечах! Во второй тур пройдут четверо. И первыми нашими подопытными… ха-ха… – разумеется, и на этот раз его никто не поддержал. – Испытуемыми, – поправился эльф, – будут… будут…

Он прищурился, глядя на список и выделывая круги рукой над ним. Оттопырив указательный палец, он решительно тыкнул в лист, разорвав его.

– Э-э-э… – смешался он, приглядываясь к дырке в листе. – По-моему, это был Грэн.

Он описал ещё один пируэт над списком.

– Э-э-э… – с замешательством он посмотрел на вторую дырку. – Брайан.

Два орка. Это будет мясо.

Орки оскалились друг на друга.

Фисэл схватил меня за руку и оттащил в сторону. Властелин поспешно соскочил с бочки и направился к толпе. Вместе с бочкой. Потеснив этим своеобразным помостом свою собственную стражу, он обратил свой вашевеличественный взгляд в центр опустевшей площади.

Орки вышли в центр и стали друг напротив друга. В руке Грэна был топор, в руке Брайана было… не было. Ничего не было.

Я посмотрела на Фисэла, мысленно вопрошая причину такой самоуверенности. Вопреки моим ожиданиям, вампир не ответил. Я пихнула его в бок.

– А? – откликнулся вампир, пискнув не своим голосом.

– Да что с тобой сегодня?

– Ничего, – пожал плечами тот. Видимо, он тоже удивился такому необдуманному поступку, какой совершил орк. – С чего ты взяла, что со мной что-то случилось?

Я не ответила, лишь отвернулась, готовясь наблюдать за поединком.

Грэн заорал во всю мощь своих необъятных лёгких и со всей силы швырнул топор. Брайан ловко пригнулся, пропуская топор над собой. Хм, расчётливая скотина. Теперь у Грэна в наличии были только голые руки.

Вообще, орки не такие уж и мерзкие, какими я их себе представляла. Ну, зелёные. Ну, э-э-э… Нет, всё-таки, они мерзкие.

Ударив себя по груди кулаком, выражая тем самым свою боеспособность, Брайан полетел на соперника, выставив голову вперёд, наподобие копья.

Я мысленно усмехнулся одному пунктику в правилах турнира. Бой идёт до первой крови… Соответственно, бой орков будет длиться ровно столько, сколько потребуется времени, пока один не врежет другому. Нет, Брайан, конечно, крутой. Он старался. Он влетел своей, несомненно, чугунной, башкой в Грэна. Но Грэн выставил вперёд свой кулак и рассёк бровь соперника. Силой удара его всё же отбросило назад, но дело было сделано.

– Ах, ты… – захрипел Брайан и бросился на не успевшего встать на ноги и всё ещё лежащего на земле Грэна.

– Эй! – запищал властелин, подпрыгивая на месте держа на вытянутых руках многострадальную бочку. – Бой ведётся до первой крови!

Но… его не поняли.

Дело закончилось лишь, когда пара десятков наиболее смелых эльфов из стражи решились их разнять.

Главный эльф вновь склонился над своим разодранным в клочья списком.

– Рэлл сразится с… – протянул он, проведя когтём над листовкой и усмехаясь, – с Фисэлом.

Он лучезарно улыбнулся вампирам, переглянувшимся между собой.

Фисэл прошёл на середину площади, вытягивая меч из ножен. Рэлл смущённо следовал за ним. Да-а… сражаться против своего принца, это, знаете ли…

Рэлл вытащил свой меч и стал в боевую позицию.

Я довольно потёрла ладоши. Предстояло весьма интересное зрелище – бой двух вампиров, самых быстрых существ в этом мире.

Одним мимолётным движением они сошлись и закружились в бешеной схватке. Я едва различала кто здесь кто.

Я вспомнила, как Фисэл отступил некогда перед Валерилем, опасаясь его, как огня. А теперь я думала, что он вполне мог бы с ним потягаться, уж слишком совершенно для вампира он двигался. Все его движения были выверены и точны, не допускалось ни единой ошибки. На миг мне показалось, что Рэлл что-то шепнул вампиру. Видимо, он чему-то очень удивился. И Фисэлу это не понравилось. Он пропустил под собой меч вампира, одновременно с этим выбрасывая свой меч вперёд. Остриё клинка прочертило тонкую ровную полосу на лице Рэлла. Тот отшатнулся. А Фисэл зачем-то изо всех сил заехал ему по голове. Вампир пошатнулся и упал на землю. Все вампиры, наблюдающие за турниром в качестве зрителей, зааплодировали своему будущему правителю, или кто у них там.

Когда Фисэл вернулся ко мне, на его лице читалась злость и озабоченность.

– Фисэл…

На меня обратились два красных глаза. Блин, что-то меня в нём настораживает…

– Велина…

Я вздрогнула. Я и не представляла, что мне станет ТАК страшно, потому что…

– Велина и Мэириль.

Фисэл переводил взгляд с меня, на Мэириль.

– Удачи.

Люди говорят, что в такие моменты вся жизнь должна пронестись перед глазами. А я и не верила…

Я вышла вперёд, сжимая в руке обнажённый меч и жалея, что не сгорела ещё там, в деревне. Навстречу мне, ухмыляясь, вышла эльфийка.

Толпа рукоплескала и улюлюкала. Нет, приятно конечно… но не мне.

Властелин вскинул руку, и все замолкли. Эльф насмешливо на меня посмотрел.

Эльфийка ринулась на меня, вскидывая перед собой меч. Я зажмурилась, ожидая крепкого удара, но… Я открыла глаза и увидела, как наши мечи скрестились. Мои руки мне больше не повиновались, они повиновались мечу, который отразил и следующий удар. Мэириль ускорилась. Отбив удар, я присела и попыталась сделать подножку. Эльфийка заметила это и ушла, обрушивая на мой подставленный меч всю силу удара. Я повалилась на землю.

– Ну что, человек, пришёл твой черёд…

Что?! Я перекатилась, уходя от её жалящего, точно змея клинка. Но клинок меня всё же настиг. Точнее, не меня, а меч. Он вылетел у меня из рук, оставив меня безоружной.

Ну уж нет, так просто ты меня не достанешь! Притворно отползая от неё, в надежде спасти свою жалкую, никому не нужную жизнь, я загребла рукой грязь, размешанную участниками турнира, и швырнула в лицо Мэириль. Она вскрикнула и попятилась, спешно протирая глаза от грязи, выронив меч. Я вскочила на ноги и, подняв её и свой меч, встала перед эльфийкой.

Мэириль подняла глаза и посмотрела на меня, свирепо выдыхая воздух.

Я присела на одно колено и прорезала мечом воздух, дотянувшись до эльфийской плоти и оставив царапину на животе.

Эльфийка даже не шевельнулась.

– Повезло, – сплюнула она мне под ноги.

– Мда-а… – протянул властелин, выдавая себя за знатока настоящих турнирных битв. – Ареоль и Тироль.

– Я не ожидал, что ты так владеешь мечом, – шепнул мне на ухо Фисэл.

Что ж, не ожидал – так не буду выдавать секрет…

– А я не ожидала, что увижу такую быстроту от такого неповоротливого вампира, как ты, – хохотнула я, наблюдая за кислым выражением лица этого мерзавца.

В неравном – это я для драматизации момента – бою победил… ну эльф, а вы что думали?

– По итогам первого этапа нашего турнира во второй тур переходят Грэн, Фисэл, Велина и Тироль. Хочу напомнить, что обязательное условие соревнований – наличие, так сказать, лемуны, потому, что они участвуют в боях второго тура, – доложил властелин, жизнерадостно размахивая бочкой, будто бы прилип к ней. – И, насколько я знаю, Фисэл не обладает таким счастьем, как лемуна.

Фисэл усмехнулся и вскинул вверх руки, будто его арестовывали.

– От его величества ничего не скрыть.

– Кто-нибудь ещё хочет добровольно признаться?

Ну, моего Лимона видели все. Свою лемуну продемонстрировал эльф. Хм… надо бы с ним познакомится… Стоп, Велина, ты на задании!

Ко всеобщему изумлению, лемуна оказалась даже у орка.

– Велина и Грэн.

Я хлопнула по бокам Лимона.

– Держись, малыш, не подведи свою хозяйку.

И чего это я раньше так старательно отказывалась от него? Ну милашка ведь. Нет, я его обожаю.

Честно говоря, думала, что все лемуны, если можно так выразиться, на одно лицо. Но нет. У орка лемуна была рыжей. У эльфа серой.

Лемуна орка проиграла, когда Лимончик своей лапой дал ему по морде. Затем орк проиграл эльфу. Вести битвы лемун далее было бесполезно.

– Последний этап. Магия, – пропел властелин. – В каждом эльфе есть немножечко магии…

Сумасшествия, если быть точнее.

– А что сделает нам человеческое дитя?

Тироль уже ждал меня, разминая руки.

Я сделала шаг ему навстречу.

Эльф хохотнул и выбросил руку вперёд.

– А!

Потоком воздуха меня откинуло на спину, и я проехалась по земле несколько метров. О-ой… Рядом послышались шаги. Эльф присел на колени рядом со мной и склонился к моему уху.

– Слишком много задираешься, девочка.

– Ты действительно так думаешь?

Он взглянул в мои глаза и онемел. Что-то нашло на меня, и я смотрела на него с усмешкой, зная, что что-то в моих глазах его пугает. Очень медленно я подняла руку и упёрла её в грудь Тиролю. Подвигаемый силой моей ладони он поднялся в воздух. И поднимался всё выше и выше, пока я не опустила руку на место, одновременно с этим откатившись в сторону.

С громким криком эльф свалился с небес на землю в прямом смысле этого слова.

Похоже, он ничего себе не сломал, но встать уже не мог.

– Кхе… – прокашлялся властелин, пытаясь привлечь всеобщее внимание.

Тироль медленно поднялся на ноги и, скользнув по мне не предрекающим ничего хорошего взглядом, пошёл… к Мэириль.

Раньше, у меня никогда не было врагов. Видимо, популярность растёт.

– Э-э-э! – попытался хоть кого-то заинтересовать, для этого взгромождаясь на бочку, властелин. – Последнее и заключительное шоу, предусмотренное турниром. Бой с самим властелином.

Как зама-анчиво, ей богу.

Вытащив из недр своей мантии меч, властелин приблизился ко мне.

Да, если его хотели убить, то план провалился.

Мы скрестили клинки. Бой был скучный и однотипный. Когда я перекинула меч из правой руки в левую, властелин внезапно вскрикнул.

Все взгляды обратились к нему. Он драматично выронил меч, оттопырив и выставив на всеобщее обозрение поцарапанный мизинец.

– Я ранен… – взвизгнул он и… упал в обморок.

Теперь все смеялись открыто.

Счастливым взглядом я обвела всю толпу, помахав рукой Фисэлу и улыбнувшись нахмуренной Мэириль, которой Тироль что-то навязчиво запихивал в правую руку.

Что ж, предсказатель был прав. Я победила в турнире.

* * *

– Поздравляю тебя, – Фисэл сказал это даже без малейшей улыбки.

Мы двигались в сторону дома.

– Что с тобой, Фисэл? – в который раз спросила я, не надеясь получить правдивый ответ. После того, как он поговорил с Валерилем, с ним что-то произошло.

– Э-эй! – громко нараспев заорал кто-то.

Мы вывернули из-за угла. Прямо перед нами находился дом Валериля.

– Предупреждаю, я вооружён диваном и о-очень опасен! Я выломаю окно! – заявил кто-то. – Или, по крайней мере, стену.

Я взглянула на застывшего рядом со мной Фисэла. Он молча пялился на дом, откуда и доносился голос. Его голос.

– Фисэл… или…

Вампир посмотрел на меня и вздохнул. За несколько секунд чёрные волосы и черты лица, соответствующие вампиру, исчезли. Передо мной стоял Валериль.

Так вот почему он не слышал моих мыслей. Вот почему он продемонстрировал такое безукоризненное владение искусством боя. И, держу пари, тот вампир… Рэлл, кажется, сообщил Валерилю о том, что Валериль, мало того, что не Фисэл, но даже не вампир. Точнее, он, конечно, вампир. Наполовину и… нет, я запуталась.

– Ты… ты обманул меня! – прошипела я, глядя Валерилю прямо в глаза. – Обманул. В который раз! Валериль… зачем?

– Ну у вас совесть есть? – орал Фисэл. – Я ж щас ваш архитектурный памятник с приведениями разрушу!!! Чего ж вы бояться-то будите?!

– Что ты с ним сделал?

– Связал.

– Зачем?

Валериль поморщился.

– Мы с ним договорились, что я буду защищать тебя на турни…

– Я знаю, о чём вы договорились, – доложила ему я, наслаждаясь реакцией. – Если вы договорились, то зачем было его связывать? Не помню, что бы вы об этом договаривались.

Валериль явно смутился.

– Ну… Я не хотел идти.

– И…

– Фисэл сказал, что пойдёт он.

– Ну…

– И мы увидели, как ты разговариваешь с Мэириль.

– И…

– И я понял, что в случае чего, Фисэл не сможет помочь.

– Ну…

– Я решил пойти.

Какое непостоянство!

– Ещё чуть-чуть и на ваших улицах появится новый мутант с диваном за спиной! – вещал Фисэл.

– А теперь, – прошипела я, гладя на Валериля прищуренными от ярости глазами, – слушай сюда. Потому что то, что я тебе сейчас скажу, будет последним, что ты от меня услышишь. Ты испортил мне жизнь! Ты втащил меня в историю, в которой нет начала, а о конце даже речи не идёт. Мало того, ты мне врёшь. О том, кто я. О том, каким образом я связана с этой историей.

– Но…

– И не говори, что ты сам этого не знаешь, – выпалила я. – Я более чем уверена, что знаешь. Просто ты – не человек, не эльф, и даже не вампир. Ты что-то, что считает себя выше всех и… и…

Я отвернулась от него и направилась к дому.

– Велина, – он попытался догнать меня и взять за руку, но я пресекла эти попытки.

– Кто не спрятался – я не винова-ат! – заорали из дома, и я услышала глухой удар. В стене рядом с окном появились ножки дивана.

Я подбежала и поспешно застучала в стену. Я не сомневалась, что если Фисэл грозится что-то сделать, даже в шутку, он это сделает, не думая о последствиях.

– Фисэл!

Рывок.

Я отскочила в сторону. Ещё один рывок. Стена треснула, и начала медленно падать.

– Апчхи! – я наклонилась, закрываясь от пыли, засорившей воздух и мой нос.

Когда я подняла голову, моим глазам предстала лежащая на земле стена, на которой стоял диван, к которому цепями был прикован вампир, беззаботно мне улыбающийся.

– Апчхи, – согласился со мной Фисэл.

Внезапно его улыбка померкла.

– Велина…

Куда это он пялится, извращенец?!

Я посмотрела в указанном направлении.

Брих исчез.

Глава 5
НАВАЖДЕНИЕ

Ни у кого не достает памяти, чтобы всегда врать с успехом.

Авраам Линкольн

– Куда?! – после пятиминутного беззвучного открывания и закрывания рта выдала я. – Кто?!

Фисэл пошевелился, позвякивая цепями.

– Слушай, я, конечно, понимаю, – протянул он, умоляюще глядя на меня, – что ты видишь во мне красивого и сильного мужчину…

Договорить он не успел.

– Ах ты! – я уселась ему на живот, вцепившись руками в воротник. И уселась с такой силой, что диван жалобно скрипнул. – Я в тебе никого больше не вижу, кроме мерзкого самоуверенного кровососа.

– Кровососы тоже люди! – пискнул вампир, сам сомневаясь в том, что он сейчас сказал.

Нет, он, не будем скрывать, действительно красивый и сильный…

Фисэл гордо расплылся довольной улыбкой.

…но не мужчина.

– Ах, ты! – повторил мою тираду вампир, в надежде порвать цепи и дотянуться до меня.

Я показала ему язык и спрыгнула с многострадального дивана, глядя на Фисэла прищуренными глазами.

Вампир многообещающе на меня посмотрел и, поднатужившись, порвал цепи.

– О-ой…

Я попятилась от него, соображая, где можно спрятаться.

– Ну, держись!

Что и говорить, не успела я побежать, как меня догнали.

– Кхе-кхе…

Я обернулась с надеждой, вампир с раздражением.

Перед нами стоял он. Красавец мужчина, готовый и предать и убить, лишь бы ему было хорошо. Валериль, в общем.

Наши с вампиром взгляды скисли одновременно с лицами.

– Тебе чего? – переспросил Фисэл, глядя на него взглядом, полным внимания.

– Вообще-то, – приосанился Рил, – мы недавно говорили о том, что здесь у кого-то, – выразительно глядя на меня, протянул он, – что-то пропало, не так ли.

– Не так ли, – отозвался вампир, – потому что ты в число «мы» не входишь. – Итак, – повернулся ко мне он, – у тебя тут что-то пропало. Даже могу просветить, что. Вопрос в другом – где?

Я честно попыталась понять, что вся эта бурда значит на нормальном человеческом языке, но мне не дано.

– А?

– Брих где? – осведомился вампир.

– Нет, – возмутилась я, упирая руки в бока, – вот вам только брих да брих, а то, что беззащитную слабую девушку из-за вас тут чуть не прибили – так это вам наплевать.

– О-о-о, – расплылся в улыбке вампир, – ты ко мне уже на «вы»…

Я те как дам ща вы, так всю жизнь потом вы… вы… выть будешь!

– Ой, какие мы злые!

– Ты не исправим! – сморщила носик я, внутренне понимая, что иногда даже полезно, чтобы твои мысли слышали. Идёт какой-нибудь светский приём, а ты сидишь и мысленно докладываешь вампиру, какой он «прекрасный». Так он ведь и сделать ничего не может, и сам красный как свекла в свои лучшие времена.

– Сама свекла, – обиделся вампир.

Так, а вот такой поворот событий мне уже нравится гораздо меньше.

– Давай отойдём от темы, что тебе нравится и что тебе не нравится и перейдём к тому, что не нравится мне, – предложил Фисэл, который уже начинал откровенно зевать над моими мыслями.

Я скрестила руки на груди и присела на краешек дивана, любезно скрипнувшего мне своими старыми заржавевшими пружинами. Это же, сколько Валерилю лет, если мебель и место жительства у него доисторического периода?

– Лучше не спрашивай, – этот гад опять прослушивает мои мысли. Нет, я ему когда-нибудь за это отомщу. – Такие цифры тебя испугают.

Кхм… Если представить, что Валерилю уже тысяча лет… Нет, Рила в миллион я не представляю.

– Да тут и представлять нечего, – улыбнулся вампир, глядя на мою рассерженную физиономию. – Седые волосы. Причём, все волосы. То есть, полосатым конём он уже не будет…

– Кем?

– Зеброй, – уточнил вампир, – а вместо клюки он будет опираться на меч… Нет, до миллиона он не доживёт, – оценивающе глядя на нахмурившегося Рила, сообщил Фисэл, – Думаю, что его создателя найдут раньше.

– На что ты намекаешь? – уточнил рассерженный… а я не говорила, что Рил теперь снова эльф?

– На то, что уговорить уничтожить тебя, ничего не будет стоить.

Глаза Валериля заискрились. Сделав один огромный шаг и очутившись рядом с вампиром, он выкинул правую руку вперёд, одновременно с этим выпуская когти.

– Что бы убить меня, – медленно проговорил он, щекотя шипами шею вампира, – тебе действительно понадобится найти моего создателя, или того, кто кровно с ним связан. А мне, что бы убить тебя, не понадобится ничего.

Я скосила глаза на вампира, осознавая серьёзность момента. Фисэл тоже это осознавал. Я вспомнила ту встречу эльфа и вампира, посреди дороги в Роэлию и сравнила эти встречи. Вампир снова его боялся. Теперь, когда Валериль снова был здоров и силён, его можно было бояться. Вампиру.

– Слышишь ты, – прошипела я, вырастая с дивана неприступным Эверестом рядом с этим… этим… ну, ясно, короче, с кем. – Не слишком ли много ты о себе возомнил, а? Не так давно, насколько я помню, ты героически проиграл какому-то призраку…

Отшвырнув в сторону вампира, Валериль повернулся ко мне.

– Что, будешь бить ни в чём не повинную девушку, да? – плаксиво протянула я.

– Нет.

Я удивлённо вскинула брови.

– Но лишь потому, что ты владелица бриха.

– Звиняй, конечно, – вздохнула я, – но твой обожаемый брих… тю-тю…

Валериль посмотрел на меня, как на ничтожество, ничего не понимающее в том, про что говорит. Сам такой! А я действительно не понимаю, потому что ничтожество, которое считает меня себе подобной, не удосужился объяснить мне в чё проблема этого ничтожного мира.

– Без тебя брих – пустышка, – прошипел он.

– Значит я – что-то стоящее? – тоже мне, вещь нашёл.

– Как и брих без тебя, так и ты без него, – пожал плечами эльф. – Ты тоже ничего не значишь без бриха.

Этот хам окончательно меня запутал. Ну, ничего, он мне ещё всё расскажет… Ах, да, я же с ним не разговариваю! Одного только не могу понять, почему он боится сказать мне, как я связана с брихом. А взглянула на Фисэла, вспоминая тот момент, когда между нами возникла мысленная связь.

«Фисэл?»

Вампир повернул голову в мою сторону.

«Что?»

«Ты можешь прочесть мысли Валериля, как читаешь мои?»

«Нет».

«Почему?» – а то не справедливо как-то мои так можно, а как чьи-нибудь другие так шиш вам с маслом.

Вампир улыбнулся моей внутренней тираде.

«Валериль – не человек. Он может защитить свои мысли, водрузив передо мной каменную стену».

«Забор», – решила поправить я, вспоминая, как сравнивала с забором Валериля. – «И, знаешь, я сомневаюсь, что ты не смог бы пробить каменную стену».

«Ты слишком лестно обо мне мыслишь…»

Да, обычно я «мыслю», что ты – мерзавец.

«…но… честно говоря, я могу читать мысли… нет, забудь».

Я сплюнула. Нет, ну разве так можно?! У одного тайны, и другой что-то скрывает. А я между двух огней, да?

– Да кто же мог его украсть?! – возмутилась я со всей горячностью, на которую была способна, вслух, но совершенно на другую тему. Точнее, ну совсем не в тему.

Фисэл вздохнул и присел вместе со мной на диван, у которого осталась в этой жизни только одна мечта – оказаться на свалке. Вампир потянулся, хрустнув чудом не поломавшимися костями, а то, как я говорила, Валериль швырнул его в сторону. Но я не упоминала, что эта сторона находилась в десяти метрах от дивана.

На Валериля, тем временем, без жалости вообще смотреть было невозможно. Сначала его глазам предстал наш немой разговор. Описываю. Стою я. В нескольких метрах от меня стоит Фисэл. Всё это с каменными рожами, а потом тупой вопрос: «Да кто же мог его украсть?!» После чего наша компания дружно садится на диван.

– Будем размышлять логически, – сообщил вампир, в котором логика прямо через край хлестала. – Вряд ли ты могла его потерять. Что из этого следует?

Лучше бы не спрашивал.

– Если я не могла его потерять, значит, его потеряла не я.

Сам же просил размышлять логически. Пусть только попробует упрекнуть, что это не логика.

– Если ты не могла его потерять, – торжественно начал вампир, ощущая собственное умственное превосходство. Ха! Там такое превосходство, что если бы мозги у Фисэла были из шоколада, то их не хватило бы, что бы заполнить собой конфету, которую лилипут съедает на обед.

Лицо у Фисэл преобразилось. Ну, позеленело, в смысле, от услышанного.

– Если ты, – грозно начал он. – Если ты не могла его потерять, значит, ты его не теряла!!!

А? Да, моя логика – действительно не логика, – подумала я, всё ещё переваривая услышанное. Переваривать закончила, когда посмотрела на Фисэла и поняла, что ему ещё хуже.

Я живенько представила себе многотысячную толпу вампиров, пришедших услышать глас своего принца.

«Уважаемые братья, те, кто бок о бок со мной пил кровь этого человечества. Сегодня у нас украли самое дорогое, что у нас есть. А раз оно у нас есть, – драматическая пауза, – значит, у нас ничего не украли! Ура, товарищи, ура!»

И шквал аплодисментов в честь любимого принца.

Я хихикнула, глядя на обескураженного вампира.

Валериль, стоящий в сторонке, давно на нас уже плюнул, ничего не понимая, кроме того, что не понимает, как мы с вампиром друг друга понимаем…

– В смысле, – протянул Фисэл, на ходу решая, как ему оправдаться в этой ситуации. – Я имел в виду, что если ты его не могла потерять, то ты не теряла его, а у тебя его украли.

Украли? Теперь было не до шуток. Если его действительно украли… то кто? Ко мне ведь вообще никто не прикасался, кроме рила и Фисэла.

– Турнир, – подсказал мне вампир.

Турнир? Турнир!

– Но кто?!

– Ну, я не знаю, кто там на тебе валялся…

– ЧТО?!

– Тише-тише, – примирительно вскинул руки Фисэл, – на ком ты валялась…

Вампир ловко увернулся от брошенного в него обрывка цепи.

– Кстати, что там с турниром? – опомнился он, глядя на меня, в предвкушении услышать, что я заняла последнее место.

– А, – отмахнулась я. – Ничего особенного. Выиграла.

Взгляд вампира застыл.

– Ага, – кивнул он. – Ну, так с кем… хорошо-хорошо… с представителем какой расы у вас дошло до рукопашного боя в горизонтальном положении?

– Представитель эльфийской расы.

– Ну почему все сливки всегда достаются эльфам? – пробормотал себе под нос вампир.

– Что? – переспросила я.

– Говорю, как звали этого несчастного?

– Тир… Тироль! – воскликнула я. Найду – закопаю.

– Э-э-э… – попытался что-то вставить Валериль, предательски выдававший себя за Фисэла.

– Мы тебя не спрашивали, – доложила ему я, вновь оборачиваясь к Фисэлу. – Где мы его найдём?

Вампир пожал плечами.

– Главное, – сказал он, – не сидеть на месте.

Поэтому мы встали. А Валериль сел, поглядывая на нас с затаённым сарказмом, явно что-то зная, но, видите ли, ему рот закрывают. И правильно делают, я вам скажу, в наше время или заткнёшь, или заткнёшься – третьего не дано.

По инерции мы с Фисэлом побрели на площадь, где проходил турнир. То есть, я пошла, а Фисэл поплёлся следом за неимением других альтернативных предложений.