Текст книги "Неистребимые кровью"

Автор книги: Ника Емилина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Кто «он»? – так же не понял властелин.

Валериль склонился над моей шеей.

– Ты что делаешь? – возмутилась я, понимая, что он её обнюхивает.

Валериль вскинул голову и обернулся к Фисэлу.

– Что? – переспросил вампир, старательно делая вид, что рассматривает потолок.

– Фисэл…

– Небольшие технические неполадки, – лучезарно улыбнулся Фисэл, вынимая из-за пазухи мой кулон, всегда раньше висевший на шее.

Кряхтя, вампир поднялся на ноги и прошёл к властелину, остановившись рядом со мной. Вскинув руку высоко над головой он переспросил.

– Всем хорошо видно?

В зале послышался согласный ропот.

– Это брих, – просто заключил Валериль.

Да, блин, объяснят они мне, наконец, что это за хреновина такая, или нет?!

– Как выразилась бы сейчас одна моя близкая знакомая, – протянул Фисэл, – эта хреновина – то, что является одной из трёх частей ключа, способных высвободить на свободу одного из трёх сильнейших.

Зал загудел с новой силой.

– Все вы помните, – продолжил Фисэл, – что три этих существа сильнейшие из вампиров, сильнейшие из эльфов. Просто сильнейшее. Они – те, кому может подчиниться весь мир. Они – те, кто может этот мир разрушить. Что и попытался сделать Мюэль. За что и был заточён. Мир успокоился. Несчастье было устранено. Двое оставшихся не подавали признаков бешенства, как Мюэль. Но лишь на некоторое время.

Властелин вновь заёрзал на своём кресле.

– Лишь на некоторое время, – повторил Фисэл, – потому что Ровиэнь – второй из трёх – решил освободить своего брата.

Честно говоря, я не до конца врубалась, о чём они. Только поняла, что какой-то придурок хотел разрушить мир, но его обезвредили, заточив в каком-то гробу. А другой придурок хочет его освободить, и разрушать с ним мир на пару. А третий?

– А третий, видимо, с ними не согласен, – улыбнулся Фисэл. – И хочет всячески этому помешать.

Вампир обвёл взглядом притихший зал.

– Думаю, вы осознали угрозу, нависшую над нами, – тихо добавил он. – А потому я, принц королевства вампиров…

Ну, это уже слишком. Моя нижняя челюсть вконец офигела, и решила, что ей следует подпереть коленки. Нащупав её, я попыталась воссоединить её с её сестрой, верхней челюстью, но ничего не вышло.

Сначала этот неправильный эльф-мутант, а теперь ещё и принц вампиров. Нет, это уже совсем. И умею же я влипать, а?

Фисэл попытался сделать серьёзное лицо, но у него, разумеется, ничего не вышло, и он заржал, как лошадь.

Мне стало его жалко. И его, и всех остальных, кто умеет читать чужие мысли. Тем более, если это такие бредовые мысли, как мои.

А Фисэла тем временем потряс очередной взрыв хохота.

– Пр… аю… ха-ха-ха… сот… ство… ха-ха-а-а…

Эльфы покосились на него, как на сумасшедшего – и почему «как»? – явно сомневаясь в том, что перед ними принц вампиров.

Когда приступ прошёл, Фисэл огляделся по сторонам и закончил, наконец, своё предложение.

– … сотрудничество. Предлагаю. Я.

– Предлагает. Он. Сотрудничество, – объяснил властелину Валериль.

– Вампиры и эльфы – слишком разные расы, – недоумённо протянул властелин.

– Не настолько, – подмигнул ему Фисэл, явно на что-то намекая.

Валериль какого-то чёрта нахмурился.

– Меня интересует, что мы сможем сделать?

– Мы, – протянул Фисэл, – можем ликвидировать Ровиэня и не дать ему завладеть двумя оставшимися брихами.

– Ты хочешь сказать, – пискнул властелин, – что мы оставим брих у девчонки?!

Ну, наконец-то обо мне вспомнили!

– Если брих ей достался, значит не спроста.

– Но она простая смертная! – воспротивился властелин.

– А вот с эти можно поспорить, – зашевелился на своём месте предсказатель. – У этой девчонки дар, неподвластный ни эльфам, ни вампирам, ни магам. Никому. Она пропитана брихом, и это даёт ей необычайные способности. Да, она смертна. Но что бы её убить, надо сильно постараться.

Иа ффф шоке.

Предсказатель обернулся ко мне.

– Завтра проходит турнир, девочка. Турнир, на котором ты победишь.

Я молча уставилась на этого ополоумевшего старикашку. Да-а-а… Вот что меня ждёт в глубокой старости.

– Вы найдёте два оставшихся бриха, – подвёл итоги властелин. – И обезвредите Ровиэня. Те, кто присутствовал на этом совете не имеют права разглашать о том, что мы осуждали под страхом смерти.

Эльфы дружно поднялись на ноги и, поклонившись властелину, начали выходить из зала. Фисэл жестом отослал вслед за ними сопровождающих его вампиров. Советники и властелин вышли в дверь, спрятанную за золотыми шторами. Как-то странно насупившись, напрочь обо мне забыв, зал покинул Валериль.

Я осталась наедине с Фисэлом.

– Ну, что? – улыбнулся он. – Кончилась твоя мирная беззаботная жизнь?

Я угрюмо на него глянула, думая, как бы дотянуться до кресла властелина и опрокинуть его Фисэлу на голову.

Вампир хихикнул.

– Прекрати читать мои мысли! – возмутилась я.

– Чёрт, как же мне нравится, когда ты бесишься!

Он схватил меня за руку и притянул к себе. А затем наклонился, потянувшись к шее.

– А-а-а!!!

Я отскочила от него, споткнулась об ближайшую подушку и бесформенной кучей плюхнулась на пол.

– Я пошутил, глупышка.

– Ну и шуточки у тебя.

Он засмеялся и присел рядом со мной на корточки.

– Так ты так и не догадалась, кто такие эти трое сильнейших?

Я отрицательно замотала головой.

– Трое сильнейших – это три величайших создания, потрясших наш мир. Это три помеси эльфа и вампира. Они красивы, как эльфы, хитры и коварны, как вампиры, сильны и могущественны, точно боги. Они мутанты и оборотни, способные в нужный момент превратиться в кого угодно. И убить их практически невозможно. Лишь тот, в ком течёт кровь их создателя, способен своё создание лишить жизни.

Та-ак… Меня начали терзать смутные сомнения.

– Один из них – Мюэль – решил погубить мир. Его убить не смогли – всего лишь обезвредили, заточив глубоко под землёй. Второй, слабейший, чем его братья, решил последовать за Мюэлем. Остался третий. Равный по силе Мюэлю. Но Мюэля нет. Поэтому третий считается самым сильным и самым совершенным, которого боятся все, в том числе и Ровиэнь, его брат.

Боже… Неужели…

– Ты никогда не задумывалась, почему Валериль не похож на остальных эльфов?

Глава 3
БРАТЬЯ

Говорят, истина лежит между двумя противоположными мнениями. Неверно! Между ними лежит проблема.

И. В. Гёте

Ё моё! Этот шут водил меня за нос, выдавая себя за чистокровного эльфа! А теперь… Валериль – один из сильнейших этого мира. А по нему не скажешь. Грязный, скользкий, слабоумный и самоуверенный гоблин, который…

От мыслей отвлёк громкий бесцеремонный ржач, чередующийся с возбуждённым хрюканьем. Фисэл, который не смог больше сдерживаться, повалился на пол от смеха.

Ещё один идиот. Комар рода челове… не человеческого.

– Что?! – Фисэл даже икнул для убедительности. – Каким боком ты сюда комара приплела?

– Такой же мерзкий, такой же мелкий и так же кровь сосёт.

Съел, крыса проклятая?

– Хм, – фыркнул вампир и демонстративно отвернулся.

– Ничего, что я к тебе лицом? – язвительно переспросила я, но ответа так и не дождалась. – Ну и не надо! – неожиданно для себя обиделась я. – Больно надо со всякими кровопийцами разговаривать!

И тоже отвернулась. Блин, и куда мне теперь идти? В ту лачугу к Рилу? Ну уж нет! Жалкий врун, который заставил поверить себе, лжа… лга… вря… Короче, он врал прямо в лицо и не краснел! А этот вообще без лачуги. Самой захудалой.

Я поднялась на ноги.

– Что, пойдёшь к жалкому вруну, который лжёт так же жалко, каким сам является? – усмехнулся вампир.

– Ну не к тебе же! – выпалила я, с омерзением поглядывая на клыки, которые подпирала нижняя губа. – Ещё съешь ненароком.

Я подняла ногу, собираясь сделать первый шаг по направлению к выходу и… осталась стоять на том же самом месте, опуская ногу на место и попутно мысленно извиняясь за ложный вызов.

Впившись взглядом в лицо вампира, как на его губах блуждает гаденькая улыбочка, намекающая на то, что её обладатель что-то затеял.

– Да выкладывай уже, – удивляясь тому, как легко я с ним разговариваю, я присела рядом с Фисэлом.

Вампир удивился не меньше меня, хоть и следил постоянно за моими мыслями. Если бы я только могла их скрыть!

– Ты уже поняла, – начал «выкладывать» Фисэл, – что в ближайшее время нам придётся отправиться в небольшое путешествие с целью нахождения двух оставшихся частей бриха?

– Не-а. В ближайшее время, лично я, собираюсь завершить свой путь героя, соответствующе ему геройски откинув копыта на поле боя.

– Очень остроумно, – скривился вампир.

– Конечно, – загордилась я, – тупоумно получается только у тебя. А вообще – ничего остроумного. Завтра ведь какой-то турнир…

Честно говоря, он меня особо не волновал. Человек не должен волноваться на счёт своей смерти. Он просто может принимать её как должное. Или не принимать. Это уже в зависимости от накоплений на чёрный день.

В данный момент я бы поболтала с кем-нибудь на сенсационную тему: «Валериль. Эльф или вампир?» Глянув на Фисэла, я решила, что он этим «кем-нибудь» не является.

– Эх ты. Тебе же сказали – выживешь, – ободрил меня вампир. – Так что наслаждайся.

Чем?

Вампир встал и, не обращая внимания на мою персону, покинул зал совета.

Так. И опять меня бросили на самом, что ни на есть интересном месте. А теперь, знатоки, внимание – вопрос. Куда идём мы с Велиной? Мы с Велиной идём туда, куда мы всегда идём – на разборки. Вопрос второй. Где их найти, разборки, в смысле? В самой захудалой лачуге, которую эльфы когда-либо не сносили в своём городе.

Так я и сделала. Нет, не нашла, а отправилась на поиски.

– Извиняй, ребёнок, – я схватила за руку маленького эльфёнка, проносящегося мимо меня по людной… наполненной эльфами, улице. – Не подскажешь, где можно найти дом Валериля?

Мальчишка отчаянно выпучил глаза и попытался вырваться из моих цепких лапок. «Но не тут-то было!» – скажут те, кто знаком с моими верхними лапками.

– Нет, ну почему опять я-а-а?!

Ну что он так шарахается? Я же не Валериль. Удивительно. Я вспомнила слова лекаря о том, что список тех, кто боится этого эльфа-вампира может пополниться на одно имя. Но я его не боялась. Или, по крайней мере, думала, что не боялась. Я теперь знала, кто он, я видела, как он превращается… Но я не могла понять, что в нём особенного. В чём проявляется его безмерная сила?

– Там! – мальчишка показал мне направление и задёргал свою руку, пытаясь вырвать из моего захвата.

Я отпустила его, и он слинял с такой скоростью, словно был эльфом два в одном: супермен и бесплатные сапоги-скороходы в подарок.

Я медленно побрела в указанном направлении, думая о том, что куда бы ни пошла, всегда попадаю в одно и то же место…

Вскоре я увидела этот домик, в котором не то, что бы сильнейший мира нашего непутёвого, а даже нищий жить постеснялся бы. Ну-у… я, конечно, загнула. Но вы же меня поняли?

Я постучалась. Никто мне не ответил. Я открыла дверь.

Вот не понимаю их, все эльфы что, такие безукоризненно святые, что оставляют дверь открытой. И воров не боятся и… А, они ж Валериля боятся, как это я так стормозила?

– Э-эй!

Тишина.

Ну и ладно.

Я вошла в дом. Кругом царила полнейшая темнота. Нащупав что-то отдалённо напоминающее стол, я нашарила на нём свечи и зажгла.

– А-а-а! – что-то я повторяюсь, вы не находите?

– А-а-а! – согласились со мной. Ну что за плагиат, понять не могу!

Пред мои не светлы очи явилась та самая эльфийка, на которую я сегодня наткнулась, в поисках разъяснения ситуации.

– Опять ты?! – воскликнула она, поблёскивая на меня глазами из-под пушистых угольно чёрных ресниц. – Ты кто?

Да. Начальная стадия склероза. Совсем девушка заработалась. Сама же утром доложила мне как меня зовут.

– А ты? – в таком же тоне огрызнулась я.

– Я – Мэириль. Я ждала Валериля. Я подумала, что ты – это он.

У-у-у… Я – Рил. А если бы она в темноте приставать начала?! И неужели у Валериля такой же тоненький писклявый противный голос, когда он кричит: «Э-эй!»

Да, весёлый у меня денёк выдался, нечего сказать. А нет, есть. Денёк выдался ещё не до конца, поскольку я ясно услышала голоса под окном. Причём один точно принадлежал самой большой и лживой свинье по имени Валериль. А обладатель второго голоса был моим собеседником не далее как полчаса назад. Ещё не хватало, что бы вампир и почти вампир подрались прямо здесь.

– А… – начала эльфийка.

– Тише! – заткнула я ей рот, туша свечку и подползая к окну.

– Нет! – решительно заявил под окном Рил. – Ровиэнь и «подождать» – вещи не совместимые. Мы должны отправляться в путь сегодня же.

– Когда и куда мы должны отправляться решать мне, а не тебе, – чётко и по слогам произнёс возмущённый вампир. – Мы просто обязаны подождать до окончания турнира.

С какой стати?

– С какой стати? – вслух поддержал меня Валериль.

– Велина, – объяснился вампир моим именем. – У неё брих.

А я что виновата, что ли?

– Так забери, что мне, учить тебя надо?

Как же, отдам я его тебе. Разбежался.

– Нет, – терпеливо протянул Фисэл, использую те интонации, которыми пользуются навязчивые бабушки, впихивая в упитанного внучка очередную ложку овсяной каши со словами: «За папу, расти таким же бо-о-ольшим и сильным». – Уж если он у неё оказался, значит, в нашем деле она не маловажна и скинуть с плеч её так просто не получится. Я поражаюсь тебе, Валериль, мне на какой-то миг показалось, что вы с ней сдружились.

А вот это уже мудрая мысль. Я вообще не маловажна. Как короста. Если прилипну, то не отлипну уже, даже не надейтесь. Не даром в морях плавают рыбы прилипалы. В мою честь названы, между прочим.

А насчёт того, что мы сдружились… Ну, он, может, и сдружился – с кем не знаю, – а я, судя по моим содержательным мыслям, не далека от раздружения.

– Ну, раз ты всё уже сам решил, – раздражённо проговорил Рил, – то какого чёрта ты так волнуешься?

– А того, – отмахнулся вампир. – Ты не хуже меня знаешь вашего прославленного предсказателя. Тот ещё старый хрыч. Навешает лапши на уши, а нам давись потом. А я на диете, между прочим, – возмущённо затянул Фисэл.

– То есть, – Валериль, видимо, включил питание и подключил к работе мозги, – ты хочешь сказать…

– …что девчонка в опасности, – закончил за Валериля вампир. – Тем более что и сама она помирать собралась в самом ближайшем будущем.

Они меня удивляют. Вот, честное слово. Сначала цапаются и разбегаются в разные стороны, что бы потом вновь встретиться, как старые, но, как показала практика, не добрые друзья… Стоп! Что это я о них размышляю, когда тут моя судьба решается?

– Ну, хорошо, – вздохнул Валериль. – А от меня-то ты что хочешь?

– Надо защитить хранителя бриха. Девчонка не должна погибнуть, – медленно проговорил Фисэл, и я готова была поклясться, что он подмигнул этому эльфу не до вампиру.

– А что же ты?

Логично. Но я бы его не вытерпела.

– Во-первых, – довольно сообщил вампир, – я так понял, что она меня на дух не переносит, из-за моих вампирских дарований. А во-вторых, если что-то случится. Если к этому будет причастен Ровиэнь – я бессилен. Это ваши семейные разборки.

Вампир захохотал. И этот хохот постепенно отдалялся. А затем наступила тишина. Оценив её, как конец сеанса фильма про шпионов, я отползла от окна и, опять же на ощупь, взгромоздила свою тушку на многострадальный диван.

Дверь отворилась. В дверном проёме отразился силуэт Рила. Он закрыл за собой дверь и прошёл к столу. Послышался шелестящий звук и на меня что-то упало. И это что-то пахло мужским одеколоном.

– Стиральную машину себе нашёл! – возмутилась я, выпаливая первое, что пришло в голову, стаскивая с лица загадочное и благоухающее нечто.

Валериль замер. По крайней мере, мне так показалось. А потом он потянулся к столу и зажёг потушенную свечу.

Его глазам предстала восхитительная картина Репина маслом. За столом сидит очаровательная эльфийка с широко раскрытыми, от понимания полученной информации, глазами. А за её спиной, на пыльном кособоком диване, нагло развалилась ваша верная слуга, я, то бишь, с рубашкой онемевшего Валериля на коленях.

– Э-э-э… – протянули разом все трое.

В таких ситуациях обязательно нужно что-то сказать, что бы замять неприятную паузу.

– Ты не будешь очень против, если я оставлю это себе на память? – мило улыбаясь, предложила я, демонстрируя Рилу его же рубашку.

И зачем мне нужна эта вонючка? Вдыхать противные ароматы моего старого, по всем параметрам, знакомого?

Я уже хотела предложить должность обладателя рубашки одного из сильнейших кому-нибудь другому, когда Валериль, наконец, опомнился.

– Что вы здесь обе делаете?!

Нет, ну это уже слишком. Он что, совсем ополоумел? Хотя, уже, по-моему, дальше не куда.

Что я делаю? Лично я пришла давать трёпку. А Мэириль…

– Валериль, – произнесла Мэириль, робко поглядывая на эльфа и косясь на меня, – я… хотела поговорить с тобой.

Валериль долго смотрел на неё, пока эльфийка не опустила глаза, а затем тяжело вздохнул и, одним шагом преодолевая расстояние, разделявшее его и эльфийку, придвинувшуюся ко мне, взял её выше локтя и вытащил на улицу.

Я же вновь заняла позицию у окна.

– Ну? – коротко бросил Валериль. – О чём же ты хотела со мной поговорить?

– А… – протянула эльфийка, явно чего-то смущаясь. – Ты не мог бы поставить блок от подслушивания?

– Не мог бы.

– Но нас подслушивают! – явно намекая на мою персону, воскликнула Мэириль.

– И пусть им будет за это совестно, – с какой-то долей сарказма произнёс Рил.

– Ты меня компрометируешь!

– Мэириль, – протянул Валериль в таком тоне, будто ему уже давно надоели с этой темой. Тоже мне, ловелас нашёлся! – Ты сама себя компрометируешь, приходя ко мне.

В ответ – молчание. Неужели эльфийка растеряла всю свою прыть?

– Хорошо, – видимо, ей тяжело далось это решение, точнее, слово, – я пришла лишь для того, что бы задать тебе один единственный вопрос.

Я вздрогнула. Вопрос. Один единственный вопрос. Как много значат для меня эти слова. В голову закрались тяжёлые воспоминания. Вопрос погубил часть моей жизни.

– Мне надоело! – крикнула я прямо в лицо молодой женщине, моей матери. У неё были такие же чёрные, как и у меня, волосы и глаза яркого изумрудного цвета. – Я больше не буду сидеть взаперти. Почему я обречена на это?!

– Велина, солнышко…

– Не называй меня солнышком!

– Прости, – женщина опустила глаза. – Пойми, у тебя есть… особенность, которая состоит в том, что медальон, весящий у тебя на шее…

– А я не хочу слушать об особенностях! Я человек и точка, – пропуская сквозь уши все слова матери, заявила я. – Из-за загадочных особенностей моего проживания на этом свете я не видела света вот уже тринадцать лет. И я хочу исправить это упущение.

– Что ж, – как-то мрачно проговорила она, – Ты в праве распоряжаться сама своей судьбой.

Я довольно хмыкнула и прошла к дверям.

– А…

Я обернулась.

– Ты хотела что-то спросить? – посмотрела я на мать.

– Последний. Один единственный вопрос. За что ты меня ненавидишь?

Я люблю тебя. Просто ты ничего не смогла сделать с моей жизнью и с жаждой свободы. И я вернусь. Обещаю.

Но сказать я этого не смогла.

Женщина пробежала мимо меня, заливаясь слезами.

Прости меня, мама.

Потом я узнала, что она попала под… колёса кареты. А отец… Его убили. Когда он заливал своё горе в трактире.

Когда я осталась без родителей… я была готова к самоубийству. Точнее, я уже готова была его совершить – утопиться в озере по близости, когда госпожа остановилась рядом, собираясь вымыть лошадь, запыленную дорогой.

Так я попала к ней. Я прожила у неё четыре года. И всё это время меня не покидали слова матери об особенности. И всё это время меня терзал последний вопрос, на который я так и не ответила. Последний вопрос, который тяжким грузом лёг на моё сердце и душу.

– Валериль, действительно ли ты любил меня? Или ты способен лишь на ненависть?

Слова пронзили меня лютой болью. На глаза навернулись слёзы.

Я обещала, что вернусь. Несмотря ни на что. Я вернусь домой, даже если меня больше никто не встретит. Просто потому, что это мой дом.

– Что ж, – подумав, ответил Рил, – видимо, я не способен на это чувство. А теперь… уходи.

Да что это с ним?! Не узнаю. Обычно весёлый и общительный, он превратился в какого-то зверя, неразговорчивого и безмолвного, вечно думающего о своём, о зверином.

Меня укололо плохое предчувствие.

Послышался негромкий всхлип и звук быстрых отдаляющихся шагов. А ведь ты, Рил, умеешь разбивать девичьи сердца.

Итак, я совершила обратный рейд к кровати, на ходу стирая с лица слёзы и думая, не выдадут ли меня покрасневшие глаза.

Дверь скрипнула.

Валериль молча пересёк комнату и сел за стол, облокотившись на спинку мягкого, но пыльного кресла.

– Рил…

Он поднял голову, намереваясь заглянуть мне прямо в глаза.

– Почему ты соврал мне?

В какой-то момент в его взгляде промелькнула растерянность, но скрылась под воздействием силы воли.

– Я не врал, я просто…

– …не говорил правду, – усмехнулась я, глядя на него исподлобья. – Валериль, ты мне соврал. Почему?

Валериль отвёл взгляд и сощурился, будто пытаясь что-то припомнить.

– На счёт чего, позволь узнать, я тебе соврал? – раздражённо переспросил он.

Ах так?! То есть врал ты мне не один раз? Ну, правильно. Нечего строить себе воздушные замки. Я же не рассчитывала, что Валериль – невинная дева… ой.

– На счёт чего?! – грозно протянула я, понимая, что в данный момент готова крупно нахамить кому угодно. На месте Валериля, я бы воспользовалась моментом и приволокла ко мне властелина. – Насчёт того, что ты – один из сильнейших. Насчёт того, что ты – не эльф!

– А я не врал, – пожал плечами Рил. – Я и есть эльф. Но только ровно на половину.

– Да, – я уже захлёбывалась от подкатившей к горлу ярости, – ты… ты…

Меня сбивало с толку его неподдельное спокойствие. Как крепкая, непробиваемая стена он оставался на своём месте, уверенно глядя мне в глаза. Он даже не поинтересовался, откуда я всё это узнала! Хотя, и так очевидно, от кого. А не будь я такой дурой – сама могла бы догадаться. И турнир этот завтра…

Как напоминание об обмане в памяти всплыли слова Фисэла о том, что я выживу. А через несколько минут всё тот же Фисэл говорит о том, что я в опасности и моя гибель не для кого не будет сюрпризом. Фисэл… шут настоящий. А Валериль с радостью оставил бы меня здесь. Если бы не брих. Демон. А я? Кукла. Я просто кукла.

Плавным движением эльф переместился из кресла на кровать, садясь рядом со мной. Его рука коснулась моих волос, гладя их.

Я пыталась возмущаться. Честно, пыталась, но все негативные эмоции моментально сгорали под натиском этого непонятного существа.

– Ничего, – прошептал он, – я не дам тебе погибнуть.

На этот момент я не смогла уловить весь смысл этих слов. Зато решила. Нет. Всё, что выпало мне, я пройду сама, с высоко поднятой головой, без чьей бы то ни было помощи.

Отвернувшись, я увидела зеркало. В нём я увидела себя, сидящую… почти лежащую на диване, а рядом с собой… э-э-э… рядом со мной сидел парень. С длинными волосами яркого солнечного цвета, с глазами, словно прозрачная вода.

– Валериль, – я обернулась к нему и увидела всё того же Рила, со светлыми, почти белыми волосами, пересекаемыми чёрной прядью и тёмными, зелеными, как и у меня, глазами.

Я снова обернулась к зеркалу. Незнакомец не исчез.

Он встал, отпустив мои волосы, и приблизился к глади зеркала, натолкнувшись на Валериля. Два обсалютно разных парня в упор смотрели друг на друга.

– Рил, что это? – наконец, осмелилась спросить я.

– Это? – вздохнул парень. Что-то он часто вздыхает… – Это… я.

– Но…

– Дело в том, – прервал меня парень, – что в данный момент я ношу эльфийскую сущность. Я больше эльф, чем кто-либо другой. И выгляжу, как эльф. Почти…

– Но…

– В зеркале я другой, – вновь опередил он меня, – потому, что зеркало показывает эльфа. А мой реальный образ сохранил след вампира, – он выхватил из волос тонкую чёрную прядь.

Как всё сло-ожно… Я вам это уже говорила, да? Жуть.

– А… – протянула я. – Ты сказал, что в данный момент ты больше эльф, чем вампир. А если бы было наоборот?

– Я знал, что ты спросишь об этом.

Без видимого усилия Рил заставил лицо меняться. Высокие скулы. Тонкие, бледные губы. Глаза, сияющие, точно два граната. И волосы. Чёрные, как безлунная ночь. Освещаемые лишь одним лучом далёкой звезды – белоснежной прядью, вместо угольно чёрной.

Да-а… Фисэлу до этого вампирчика далеко. Хотя бы в душевных качествах. Я говорила, что Фисэл похож на шута?

Случайно глянув в зеркало, я отметила, что легенды правдивы – вампиры в зеркалах не отражаются. Отразилась только тень. Тень эльфа, наверно.

– Рил, – неуверенно начала я. – Фисэл говорил, что каждый вампир имеет особую способность. Что можешь ты?

– Я могу жить без ипостасей, вроде летучих мышей, сохраняя при этом все их способности.

– Летать без крыльев, – мечтательно протянула я. – Но ты мутант, а потому можешь превращаться в кого угодно.

– Это другое, – покачал головой э-э-э… теперь уже вампир. – Спи. Завтра тяжёлый день.

Заботливо улыбнувшись, он взял с дивана свою, помятую мной, рубашку и вышел.

Стоп! Я ведь злилась на него! И ничего не предприняла?! Всё, годы не те. Теряю форму.

Валериль

– Я и есть эльф. Но только ровно на половину.

Она всё знает. Она знает, кто я. Он знает, почему все прячутся от меня, как от чумного. И, наконец, она знает… Фисэла. Знаешь Фисэла – знаешь всё. И о собственной гибели в завтрашнем турнире в том числе.

Создалось такое впечатление, что о последнем она и подумала. Эх.

– Ничего. Я не дам тебе погибнуть.

Да, у меня есть план. Но… сказанные слова значат что-то большее. Нет. Что общего может быть между мной и Велиной?

Я прикоснулся к её волосам. Возникло впечатление, что она хотела этому воспротивиться, но мои руки помешали ей это сделать.

Девушка отвернулась, что-то заметив. Я почувствовал, как замерло её дыхание.

– Валериль…

На стене висело зеркало, в котором отражался я. Точнее, эльф. Ну, в смысле, я – это эльф. Собственно, об этом я и сообщил Велине, подходя к зеркалу и объясняя, что она в нём видит.

– А… – девчонка стушевалась, но продолжила, – ты сказал, что в данный момент ты больше эльф, чем вампир. А если бы было наоборот?

Логичный вопрос. И я его ожидал, отвечая на него действием.

Девчонка осмотрела меня с ног до головы, сделав одной ей известные выводы.

Освободившись от града вопросов, посыпавшихся на мою голову, я забрал у неё свою рубашку – помяла, чертовка – и ушёл на тёмные улицы, озарённые лишь свечением верхушки здания совета – главного строения города.

Внезапно, я остановился как вкопанный. То есть, меня остановили, как вкопанного. С этого момента я не мог пошевелить даже пальцем.

Кругом царила гнетущая тишина и… темнота. Абсолютная темнота, возникшая так же внезапно, как и тишина. Верхушка здания совета погасла.

И вот я, сильнейший мира сего, беззащитно стою посреди улицы, а в тылу у меня лишь мой же дом с девчонкой, не способной защититься. Ну и тьфу на вас! Какой мир – такой и его сильнейший.

Я попробовал превратиться. Нет, блокировано абсолютно всё.

Взошла луна, кое-как освещая обстановку.

Рядом со мной что-то зашевелилось. Я скосил глаза в ту сторону.

Из кустов выплыл призрак.

Честно говоря, до этого я не верил в призраков. По крайней мере, я не верил в призраков моего брата.

Здравствуй, Валериль, – прошипел он, кружа вокруг меня, точно коршун.

Да, привет, Ровиэнь.

Всё, что я мог в данный момент сделать – это только многозначительно промычать.

– Хм, – фыркнул братец, – я всегда говорил, что из тебя выйдет неплохая корова мужского пола.

Голодный, что ли? Шашлычка захотел?

– А теперь к делу. Где брих?

Я высказал свои возражения бурным мычанием.

– Хорошо, – призрак щёлкнул пальцами, активизируя силы, заставившие заткнуть мне рот.

О! Я могу говорить! Что б такое сказать?

– Повторяю вопрос, Валериль, – вновь отвлёк меня Ровиэнь, точнее, его призрак, заставляя думать над тем, как выкрутиться из этой ситуации. – Где брих?

– Сам задаюсь этим вопросом. Сколько живу на этом свете – умираю прям от желания узнать, куда делась эта штуковина! – попробовал отвертеться я. – Ровиэнь, ты что, даже не обнимешь своего родного брата?

На лице, если это можно назвать лицом, призрака мелькнула улыбка, не двусмысленно говорящая: «Сам напросился».

Я пожалел о своём поспешно принятом решении, наблюдая за тем, как медленно проходит сквозь меня. Холод сковал меня, проходя по венам.

– Я тоже рад тебя видеть, братишка, – прохрипел я.

– Не сомневаюсь, – усмехнулся тот, как-то странно для призрака и, весьма ожидаемо для Ровиэня, глядя на меня. – А теперь отдай мне брих.

– У меня его нет, – злобно стреляя в Ровиэня глазами, прошипел я.

Ровиэнь пожал плечами, брезгливо глядя на меня.

– Что ж, этого вполне достаточно, – усмехнулся призрак и направился к моему дому.

О боже, там же Велина!

– Нет!

Оглянувшись, призрак удивлённо на меня посмотрел и направился обратно ко мне, с какой-то ужасающей улыбкой на устах.

– Если ты сделаешь ещё хоть один шаг в сторону моего дома, – проговорил я, – мне придётся тебя остановить.

– Тебе?! – жуткий хохот поглотил всю улицу. – Ты?!

– Я.

Ровиэнь насмешливо на меня посмотрел.

– Ну что ж, – улыбнулся он. – Видимо, такова моя судьба-а-а… ха-ха-ха…

Жуткая, жгучая, всё пожирающая и поглощающая ненависть пронзила всё моё существо насквозь.

– Ты же знаешь, – просипел я, – что слабее. Тем более, это не ты, и даже не часть тебя, а призрак, тень.

– Видимо, тень оказалась чуточку сильнее тебя, Валериль, – этот маразматик уже откровенно ржал надо мной. – Ты ничего не можешь сделать! Посмотри на тебя, ты слаб, как… как…

– …как ты в самый ответственный момент.

– Да. Как я… ЧТО?!

Я заржал. Да-а… Мой братец совсем заговорился.

– Да ты… да я… да я растопчу тебя! – перешёл он на откровенные угрозы.

– Чем? – продолжал ржать я. – Чем растопчешь? У тебя и ног-то толком нет!

Если бы мог – склонился бы пополам от смеха. Но я был парализован, так что смог лишь прикрыть глаза от удовольствия, передаваемого смехом. Когда же я вновь открыл глаза, то увидел остриё меча, направленного мне в лицо. Причём, меч был не призрачный, а вполне ощутимый. Смущало только то, что удерживала его практически прозрачная рука. Я знал этот меч. Слишком хорошо, что бы понять, как его можно повернуть против своего хозяина.

– Ну всё, Валериль, – хмыкнул Ровиэнь, – ты допрыгался.

Ну, это мы ещё посмотрим.

Я собрал в себе все силы, оставшиеся не блокированными парализацией, навеянной на меня призраком, и направил всё без остатка вперёд.

Затрясшись, моя рука медленно поднялась.

Ровиэнь отскочил от меня, словно ошпаренный, с опаской поглядывая на скованные движения моих конечностей. Видимо, моё чудесное пробуждение не входило в его планы.

Я вымучил из себя один шаг. Второй дался намного легче, потому что я постепенно выходил из парализованного состояния.

Ровиэнь оббежал меня кругом, точно кролик, стремясь зайти со спины и нанести удар исподтишка. В ответ я всё же успел неуклюже повернуться. Размахнувшись, он ударил меня рукоятью меча по лицу изо всех сил. Я, пошатнувшись, упал на колени, которые едва сгибались. Ровиэнь вновь оказался у меня за спиной.