Текст книги "Вне Системы (СИ)"

Автор книги: Ник Тарасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 6

Я взял в руки штатив покрепче и осторожно подошёл к краю провала. Зомби на той стороне замер, словно почувствовав мои намерения. Его мертвенные глаза не отрывались от меня – жуткое зрелище, честно говоря.

– Ну что, красавчик, – пробормотал я, оценивая расстояние, – посмотрим, кто из нас умнее.

Узкий выступ вдоль стены выглядел не особо надёжно, но других вариантов не было. Я стал аккуратно перебираться по этому импровизированному карнизу, стараясь не смотреть вниз на чернеющую бездну.

И вот тут началось что-то странное. Когда я добрался примерно до середины пропасти, зомби вдруг начал двигаться параллельным курсом со своей стороны. Словно зеркальное отражение – я шаг, он шаг. Я останавливаюсь, он тоже замирает.

– Да что за хрень? – выругался я, цепляясь за неровности стены.

Чем ближе я подбирался к окончанию провала, тем ближе становился этот урод. Будто понимал, куда я направляюсь, и готовился встретить меня с распростёртыми объятиями.

Я остановился и помахал штативом. Зомби тоже остановился, сделал шаг назад. Я повторил движение – тварь отдалилась ещё больше. Потом я сделал шаг вперёд, и этот гребаный зомби тоже шагнул навстречу.

– Да кто ж ты такой был, зараза? – прошипел я сквозь зубы. – Откуда у тебя столько мозгов? Ты же серый!

Серый уровень должен означать «практически без навыков», но этот экземпляр явно соображал получше его собратьев. Может, не все зомби одинаково тупые? Или этот конкретный труп был при жизни кем-то особенным?

Принимать бой на узком выступе над бездной казалось мне не самой блестящей идеей. Если он бросится на меня, а я не удержу равновесие… Система, может, и выдаст мне новый навык, но толку от него будет мало, когда я буду лететь в пропасть.

Я развернулся и стал осторожно перебираться обратно. Лишь бы этот ублюдок только никого не позвал. Хватит мне пока одного противника.

Перебравшись на свою сторону ямы, я уставился на зомби. Тот своими жуткими глазами смотрел прямо на меня. Благо хоть не издавал никаких звуков – рычания или воя, которые могли бы привлечь ещё кого-нибудь из местной фауны.

Я огляделся и подобрал с пола пару кусков пластика – видать, обломки от разбитой мебели. План созрел простой, но, возможно, действенный.

Спрятавшись за угол, я прикинул: если ненадолго исчезну из его поля зрения, может, эта тварь забудет про меня? Долговременная память у зомби обычно так себе, если верить фильмам ужасов.

Выждав минут пять, я аккуратно выглянул. Зомби уже стоял полубоком, явно потеряв ко мне интерес. Отлично.

Я размахнулся и швырнул кусок пластика в сторону разбитых витрин так, чтобы там создалось как можно больше грохота. Звук получился внушительный – словно кто-то перевернул полку с посудой.

Зомби сначала повёлся на звук, даже сделал несколько шагов в сторону разбитых стёкол. Я быстро, но осторожно посеменил вдоль стены по карнизу, пользуясь тем, что противник отвлёкся.

Но когда я уже почти выбрался с его стороны провала, тварь резко развернулась и пошла прямо на меня.

– Ну, в такую игру я играть могу, – пробормотал я, спрыгивая с карниза. – Только теперь мы с тобой на равных условиях. Правда, у меня есть штатив.

Зомби всё разгонялся и разгонялся в мою сторону. Хоть расстояние между нами было небольшое – метров двенадцать, не больше – но он двигался словно в замедленной съёмке. Я видел каждый его шаг, каждое движение разлагающихся мышц. И главное – видел, с каким плотоядным желанием он смотрел на меня, как на сочную отбивную.

– Ну нет же, фиг ты угадал, красавчик! – рявкнул я, выставляя штатив вперёд и упирая его в пол, наступив сверху ногой для верности.

Зомби налетел на импровизированное копьё всем телом. Меня аж с полметра по кафелю протащило от удара, но манёвр сработал – тварь остановилась. Правда, продолжала напирать всё сильнее и сильнее, пытаясь прорваться сквозь препятствие.

В момент, когда он надавил особенно сильно, я резко отпустил ногу и дёрнул штатив на себя. Зомби потерял равновесие и рухнул на пол – прямо как в первый раз получилось в палате, где я очнулся.

А дальше было дело техники. Я обрушил град ударов штативом по его голове, методично превращая череп в месиво. Система услужливо показывала, как с каждым ударом уменьшается полоска здоровья противника.

Когда всё закончилось, я стоял над полупрозрачным трупом, тяжело дыша. Из него я достал небольшой пакетик, который система подписала как специи.

– Специи? – удивился я, поднимая трофей. – Ну, на безрыбье и рак рыба. Может готовить все же буду – жрать то хочется.

Получен опыт

– О, очередной зомбак улетел в бездну, – улыбнулся я.

Система автоматически убрала находку в инвентарь. Путь теперь был свободен, но это не особо обнадёживало. Главное теперь – как-то пробраться между домами и улицами, где в каждом закутке стопудово кто-то есть. Кто-то, кто будет не прочь меня сожрать.

Я слегка выглянул наружу, стараясь держаться в тени так, чтобы случайный зомби меня не заметил. Солнце висело где-то в зените – середина дня, блин. Первая мысль была подождать ночи и, пользуясь темнотой, постараться проскочить незамеченным. Но тут же отмёл эту идею.

Замеченные мною зомби на улице все старались спрятаться в теньке либо внутри помещений. Выходило так, что темнота им больше по кайфу, чем солнечный свет. Приходила мысль, что свет они не очень любят, а с наступлением сумерек становятся активнее. Нахрена мне встречаться с ними в их любимое время суток?

Значит, вывод оставался один: либо ждать следующего дня, где-то хорошенько спрятавшись на ночь, либо постараться за светлое время суток выбраться из города и отойти на приличное расстояние. С другой стороны, неизвестно было, что там, за городом, но почему-то я склонен был думать, что разных этих тварей там должно быть поменьше. Хотя бы чисто статистически – меньше плотность населения, меньше материала для превращения в зомбарей.

Система снова выдала сообщение:

Получен опыт

– Косяками пошли…

Я вернулся внутрь и ещё раз осмотрел вестибюль. Где-то здесь точно должна быть комната охраны, может там будет что полезное – в любом приличном медицинском учреждении такое предусмотрено. Пройдясь по этажу, стараясь переступать разбитое стекло и валяющиеся то тут, то там куски пластика и какой-то обшивки от мебели, я медленно обошёл ресепшн.

И действительно – следующей дверью за ним оказалось подсобное помещение, на котором болталась на одном саморезе вывеска «ОХРАНА». Буквы выцвели, краска облупилась, но прочитать можно было.

– Ну что ж, отлично, – потянул ручку на себя.

Дверь, к моему облегчению, открылась тихо. Но к сожалению, внутри оказалась очередная тварь, которую Система подсветила как «Зомби-крыса». Я тут же захлопнул дверь, не ожидав её там увидеть. Благо, она была с серым ореолом – такой же слабак, как и я.

Ещё я успел заметить обглоданное тело – можно даже сказать, скелет, видать, которым питалась эта крыса. А может, она просто там обитала – непонятно. Но теперь, судя по её мерным толчкам в дверь, она явно была не прочь перекусить мною.

– Ну что ж, это мы сейчас посмотрим, кто кого, – прошептал я, сжимая штатив.

Есть её не собирался, но упокоить навеки хотелось бы. Слегка приоткрыв дверь, я дождался, пока она высунет свою морду наружу. Затем резко придавил дверь обратно так, чтобы передавить ей шею.

Тварь тут же начала что-то утробно верещать – прям как те зомбаки, только тоньше. Испугавшись, что на её крик могут подтянуться кто-то из местных с улицы, я стал штативом усиленно бить по голове, при этом стараясь телом максимально сильно давить на дверь.

Крыса извивалась, пищала и царапала когтями дверь изнутри. Кровь – если это можно было назвать кровью – сочилась из раздавленной шеи, оставляя тёмные пятна на полу.

– Да сдохни же, тварь! – прошипел я, нанося очередной удар.

Буквально с третьего раза дверь захлопнулась полностью – тело крысы стало полупрозрачным и рассыпалось в пыль. Система тут же отрапортовала:

Получен опыт

Осторожно открыв дверь и оглядевшись, что больше угрозы не было, я наклонился и поднял лут. Это были снова галеты – ну хорошо, много не мало. Поместив их в инвентарь, я удивился одному моменту: они автоматически сложились в ячейку к тем же галетам, которые у меня уже были, и возле них красовалась циферка «2».

– Ну отлично, вот тебе экономия места, – усмехнулся я.

Полоска опыта в интерфейсе слегка подросла – микроскопически, но всё же. Крыса была слабее зомби, но опыт давала. Интересно, сколько таких тварей нужно завалить, чтобы хотя бы на уровень подняться?

Оглянувшись в сторону вестибюля и убедившись, что крик крысы никого не привлёк, я аккуратно зашёл в помещение охраны и прикрыл за собой дверь. Пора осмотреть, что здесь есть полезного для выживания.

Времени на раскачку у меня не было – через несколько часов будет темнеть.

Пробежавшись взглядом по столу, я не увидел ничего особо полезного. Стулья, бумаги, какая-то канцелярская хрень. Вон ручка валялась – ради интереса взял в руки и попробовал черкануть что-то на открытом журнале. Пересохла, как и ожидалось. Зато тут же заметил карандаш – вот это точно не пересохнет. Сунул в инвентарь, мало ли пригодится.

Дальше мой взгляд упал на два металлических шкафчика в углу комнаты. За столько лет они немного проржавели, и открывались со скрипом, который в этой тишине звучал как гром среди ясного неба. Очень надеялся, что закрытая дверь хоть немного приглушит звук.

И так и сяк, придерживая дверцу, кое-как открыл первый шкаф, стараясь издавать как можно меньше звуков. К моему разочарованию, шкаф был пуст – только пыль и паутина. Я приступил к осмотру второго. Провозившись, наверное, пару минут, чтобы его тихо открыть, я чуть не присвистнул – вот так фортануло!

На вешалках висела форма охранника – штаны и куртка. Быстро достал их, отряхнул от пыли. Скинул с себя больничный халат, в котором всё это время щеголял по зданию, и надел штаны. Сверху накинул куртку. Размер был слегка больше, чем нужно, но может, это из-за того, что я исхудал за годы стазиса.

Внизу стояли кроссовки, которым я обрадовался ещё больше, чем одежде. Надев их, понял, что пришлись как раз впору, чему был несказанно рад. Но самой большой радостью было то, что в углу стояла полицейская дубинка с прорезиненной ручкой – такие использовались в спецназе для разгона митингов.

– Ну, это будет куда получше, чем мой штатив, – пробормотал я, взвешивая оружие в руке.

Конечно, штатив был подлиннее, что позволяло держать зомбаков на дистанции, но этой штукой можно было орудовать куда сподручнее. Почему-то у меня была уверенность, что я умею с этой дубинкой управляться. Откуда такая уверенность – хрен его знает, но ощущение было стойкое.

Система тут же среагировала:

Получен предмет: Дубинка.

– Спасибо, мисс Очевидность, – усмехнулся я.

В куртке, в кармане, нашёл небольшой перочинный ножик. Система его тоже подписала как «Складной нож». Честно говоря, не думал, что ножик будет рабочим, но раскрылся с первого раза. Присмотрелся – даже надпись была видна: «Opinel». Ну что ж, спасибо французам за качество. Положил ножик в карман.

В этот момент в интерфейсе снова мелькнула полоска опыта – тонкая, еле заметная, но она чуть-чуть заполнилась.

– Что ещё за хрень? – пробормотал я, оглядываясь.

Почему она то прям пишет, что опыт получен, то лишь показывает миганием полоски уровня? Непонятно. В любом случае, Система засчитала его смерть зомбака за мной.

Ухватив дубинку поудобнее, я ещё раз осмотрел помещение. Больше ничего полезного не нашёл. Аккуратно открыв дверь, вышел в вестибюль.

Огляделся, прислушался – тишина. Слышно только, как ветер шуршит мусором на улице. Ну что ж, может, хоть так мои неуклюжие шаги будут не так слышны.

С этими мыслями я подошёл к выбитой стеклянной двери и остановился. Ещё раз оглядел улицу – не заметил ничего подозрительного. Сам себе сказал: стой не стой, а выбираться надо.

Повезло, что солнце было с другой стороны, и тень от здания падала как раз по пути моего движения. Это давало хоть какое-то дополнительное укрытие.

Аккуратно шагнув на улицу, я тут же прижался к стене. Асфальт под ногами был покрыт трещинами, из которых пробивалась трава. Повсюду валялся мусор – куски бетона, ржавые банки, какие-то тряпки. Город явно давно не видел уборщиков.

Старался передвигаться быстро, но плавно, от укрытия к укрытию. Сначала дошёл до наклонившегося столба – видимо, его когда-то зацепил грузовик или просто время сделало своё дело. Прижался к нему, оглядываясь по сторонам.

Опыт в интерфейсе снова дёрнулся вверх. Совсем чуть-чуть, но заметно.

– Ещё один придурок свалился? – тихо усмехнулся я.

Видимо, провал в бездну работал как мясорубка.

Следующим укрытием был перевёрнутый ларёк. Как он сюда попал и кто его перевернул – загадка, но сейчас это была моя проблема номер десять в списке. Проблема номер один – добраться туда живым.

Замер, прислушиваясь. Где-то вдалеке послышался какой-то звук – не то скрежет, не то шуршание. Сердце заколотилось быстрее. Прижался к столбу ещё сильнее, сжимая дубинку в руке.

Звук повторился, но уже с другой стороны. Блин, их тут несколько? Или это один бродит кругами?

Осторожно выглянул из-за столба. Вроде ничего не видно, но это не значило, что ничего нет. В играх монстры любили прятаться за углами. А если эта реальность стала игрой…

Быстрым перебежкой добрался до ларька. Присел за ним, переводя дух. Форма охранника оказалась гораздо удобнее больничного халата.

Ещё один всплеск опыта. Очередной зомби отправился в путешествие к центру Земли. Или куда там ведёт эта бездна.

– Работает система, – пробормотал я, – продолжаем в том же духе.

Следующий участок был самым опасным – открытое пространство до угла здания. Метров двадцать по прямой, без укрытий. Если меня засекут, деваться будет некуда.

Собрался с силами и рванул вперёд. Ноги в кроссовках почти не шумели по асфальту – ещё один плюс в пользу найденной экипировки. На полпути услышал за спиной какой-то стон. Не оборачиваясь, прибавил скорости.

Добежал до угла и прижался к стене, тяжело дыша. Выносливость в интерфейсе просела – видимо, спринт её расходует. Надо это учитывать.

Стон повторился, теперь ближе. Осторожно выглянул за угол – вдалеке, возле входа в здание, которое я только что покинул, бродила тёмная фигура. Ещё один зомби, судя по характерной походке и зеленоватому свечению.

– Везёт мне на компанию, – тихо выдохнул я.

Хорошо, что не пошёл в ту сторону. А то пришлось бы знакомиться поближе с местной фауной.

Я передвигался таким способом уже больше 15 минут, и конца-края этого чёртова города не было видно. Может, всё-таки нужно было идти в другую сторону? Или я брожу кругами, как идиот?

Хотя нет, вроде иду по прямой. Вон, если присмотреться, видны места, где я прятался – там сгоревший остов машины, дальше мусорный бак, за которым пришлось ютиться пять минут назад. Ещё одна машина, перевёрнутая на бок, потом тот ларёк с пробитой витриной. Нет, точно не кругами.

Тактика была простая: от укрытия к укрытию, как в каком-то чёртовом шутере. Высматриваю цель – сгоревший автобус метрах в тридцати. Оцениваю расстояние, прислушиваюсь к окружающим звукам. Тишина. Рывок.

Ноги ещё плохо слушались после стазиса, но адреналин творил чудеса. Пять секунд открытого пространства, потом нырок за новое укрытие. Пауза. Дыхание. Снова высматриваю следующую точку.

Хотел было перебежать к очередному перевёрнутому автобусу, как вдруг заметил какое-то движение в здании напротив. Мгновенно вжался в мусорный бак так, что чуть ли не влип в него. Ржавчина и какая-то мерзкая слизь липла к куртке, но было не до брезгливости.

В этот момент из здания вышел зомби зелёного уровня. А за ним ещё один.

– Ну отлично, мы с Тамарой ходим парой, – пробормотал я, наблюдая, как твари шаркают по асфальту.

Те пошли в сторону, из которой я только что пришёл. Удача. Проскочил, можно сказать.

Чем они все питаются? – стало мне интересно. Я уже минут двадцать на улице и не заметил ни одного живого существа, только своё отражение в немногих целых окнах. Может, друг друга жрут? Или есть какие-то склады с консервами, которые они умудряются вскрывать когтями?

Пока я размышлял над их гастрономическими пристрастиями, те двое отдалились достаточно, чтобы я мог продолжить движение. Тут я заметил, что уже несколько минут Система не оповещает о том, что мне прибавляется опыт. Видать бездна моя канула в Лету.

– Спасибо тебе, пригодилось, – буркнул я в пустоту.

Сам же направился к очередному укрытию – остову грузовика, стоящему поперёк дороги. Движения стали более уверенными, мышцы постепенно вспоминали, как работать. Но всё равно каждый рывок отдавался в груди, каждое приседание за укрытием заставляло морщиться от боли в коленях.

Ещё спустя 15 минут таких манёвров я превратился в настоящего мастера городских джунглей. Рывок из-за обломков стены к перевёрнутой машине. Секундная пауза, оценка обстановки. Оббежал капот, присел за задним бампером. Выжидание. Затем короткий спринт к следующему островку безопасности – куче строительного мусора.

Я, как мне думалось, двигался как призрак по мёртвому городу, используя хаос разрушений как естественную маскировку. То прополз под полуразрушенным навесом магазина, то протиснулся между двумя столкнувшимися авто, то прыгнул через небольшой завал из бетонных плит.

Постепенно я стал замечать, что здания становятся ниже, а вдалеке виднелся пригород. Многоэтажки сменились пятиэтажками, потом двухэтажными домами. Плотность разрушений тоже уменьшилась – видимо, основной хаос пришёлся по центру города.

– Значит, в правильном направлении идём, товарищи, – хмыкнул я сам себе и продолжил движение в сторону пригорода.

Может, там найду что-то более обнадёживающее, чем этот мёртвый каменный лабиринт. Хотя бы просто место, где можно будет остановиться и подумать, не опасаясь, что из-за угла выскочит очередная тварь.

Выносливость в интерфейсе медленно восстанавливалась, но было ясно – без активного навыка я остался практически беззащитен против любого монстра. Нужно искать либо оружие получше, либо безопасное убежище. А лучше – и то, и другое.

Глава 7

Передвигаясь всё тем же хитрым способом – от контейнера к контейнеру, от развалин к развалинам – я преодолел практически половину пригорода. Ещё, наверное, километра полтора оставалось, и дома бы закончились. Мышцы уже привыкли к нагрузке, хотя в интерфейсе полоска выносливости по-прежнему не заполнялась больше половины.

Прячась за очередным мусорным контейнером, обляпанным какой-то мерзкой жижей, я увидел то, от чего кровь застыла в жилах.

Из домов буквально в десяти метрах от меня – из разбитых витрин, выбитых дверей, каких-то гаражных массивов – стали выходить зомби. Много зомби. Дохрена зомби.

В основном они были зелёного уровня, но немало попадалось и серых. Пять, девять, шестнадцать… Я насчитал более трёх десятков зомбаков буквально в радиусе тридцати-сорока метров от меня. Система услужливо подсвечивала каждого, превращая мой обзор в какую-то рождественскую ёлку из цветных ореолов.

– Да что за сборище тут у вас? – беззвучно выругался я, вжимаясь в контейнер так, словно хотел с ним слиться.

Но самое странное – они все выходили и шли перпендикулярно моему пути движения. Словно кто-то дал им приказ или включил какой-то маяк. Что могло их так встревожить? Куда они все собрались? Митинг там у них, что ли?

Меня распирало любопытство – куда же они все топают? С другой стороны, может быть, мне это и на руку. Впереди, по пути моего следования, тоже выходили из своих нычек зомбаки, но теперь они все дружно куда-то уходили.

Я ещё больше вжался в контейнер, постаравшись практически слиться с ним. Даже дышал через раз, особенно в тот момент, когда практически в пяти метрах от меня прошёл зомби зелёного уровня. На меня он, к счастью, внимания не обратил – шёл чуть в стороне от своих собратьев, волоча за собой ногу и что-то утробно булькая себе под нос.

– Да что ж вас там так приманило? – думал я, как вдруг услышал хлопки.

В голове как будто что-то щёлкнуло. Да это же выстрелы! Хрен с ним, что дрожь по коленкам пошла от этого осознания. Значит, не один я тут из живых! Зомби, насколько я понимаю, стрелять не умели. По крайней мере, пока что такого не видел.

С одной стороны, теперь выбор пути был очевиден мне однозначно. Нужно встретиться с людьми. Получить от них информацию. Что же, чёрт побери, вокруг происходит? А с другой стороны? Вдруг люди окажутся теми ещё мразями. Насколько помню из фантастических книг, в моменты постапокалипсиса это было сплошь и рядом.

Ну что ж, посмотрю тогда издалека, а там будет видно.

Я стал аккуратно пробираться в сторону, куда следовали зомби. Убедившись, что позади меня нет этих уродов, старался держаться в тени и прятаться, где только выпадала возможность. Двигался уже не перебежками, а плавными движениями, чтоб, не дай Бог, не привлечь внимание.

Дубинка казалась жалким оружием против целой орды мертвячков, но лучше хоть что-то, чем голые руки. В интерфейсе мигала полоска выносливости – наполовину пустая. Навыков ноль, до следующей сработки «Вне Системы» почти сутки, да и то не понятно что там великий рандом выдаст. А что впереди – та еще загадка.

Спустя минут двадцать такого передвижения я подобрался к дому буквой «П», и все зомбаки как раз набились внутрь. Туда-то мне точно не надо, подумал я, ища как попасть внутрь, чтобы подняться повыше и осмотреться.

Аккуратно перемещаясь вдоль соседнего дома напротив, через дорогу, я пытался высмотреть открытые подъезды. С этой стороны было их только два, и то в офисные помещения. Скорее всего, вряд ли там есть сквозные проходы в жилые подъезды.

Тут заметил выбитое окно на первом этаже – явно в жилую квартиру, прямо на углу дома. Аккуратно переместившись через дорогу, стараясь чтоб не дай бог меня не заметили вновь прибывающие зомби, я перелез в это окно. Выстрелы так и продолжались, причём частота их явно усилилась. Слышно было, что стреляют из разного оружия – то резкие хлопки пистолета, то более глухие и ритмичные удары чего-то автоматического.

Осмотревшись в квартире, я увидел разруху. По всей видимости, убегали в спешке – вещи разбросаны, мебель опрокинута. Да ещё бурые пятна были на стенах и полу. Видать, не всё здесь гладко прошло.

Открыв дверь, которая на удивление открылась бесшумно, я оказался в подъезде. Выход был завален какой-то мебелью – диван, шкаф, стулья. Значит, гостей снаружи можно не опасаться. Кто-то явно пытался создать баррикаду.

Стал аккуратно подниматься по ступенькам. Всё тихо, двери на лестничных площадках были закрыты. На третьем этаже одна была выломана – дверной косяк разнесён в щепки, словно кто-то долбил по нему кувалдой. Или когтями.

Прикинув, что лучше обследовать, чтобы быть уверенным, что со спины никто не зайдёт, я зашёл в квартиру.

Оглядываясь по сторонам, я быстро оценил обстановку. По всем признакам, здесь жила какая-то пенсионерка – заштопанные шторы, выцветшие обои с мелким цветочным узором, старомодная мебель. Это сразу навело на мысль: у неё должны быть съестные запасы. Бабки всегда делают заначки.

Пошарившись по полкам на кухне, я обнаружил лишь пустоту. Полная херня – не может быть, чтобы старушка не держала дома хоть что-то съедобное. Я заглянул под кровать и увидел пыльные круглые следы от банок. Много следов. Банки явно стояли тут годами, судя по въевшейся в линолеум пыли.

– Кто-то тут побывал раньше меня, – пробормотал я, проверяя шкафы в коридоре.

Там тоже была практически девственная чистота. Ну не могла же бабуля с собой всё прихватить, когда драпала отсюда! Разве что несколько ходок сделала…

А потом запоздало пришла мысль: а что, если те, кто стреляют – именно за этим добром и ходят в город, где кишит зомбаками? С одной стороны – риск нарваться на толпу монстров, с другой – если ты подготовлен и осторожен, то можно и пошуршать, поискать жратву. Особенно если больше её негде достать.

Ничего полезного в квартире не нашлось. Даже мебель была слишком старой и хлипкой, чтобы из неё можно было что-то извлечь для защиты. Моя полоска выносливости тем временем понемногу восстанавливалась – видимо, короткий отдых пошёл на пользу.

Выйдя из квартиры, я стал подниматься дальше. Аккуратно, стараясь не шуметь, но мусор в несколько слоёв всё равно создавал постоянный шорох. На четвёртом этаже остановился, прислушался. Тишина. Поднялся выше.

На последнем этаже я замер. Передо мной стоял зелёный зомби, но спиной к лестнице. Он меня явно не видел, что казалось странным – я же не так уж тихо поднимался по ступенькам. Может, они реагируют только на движение перед собой? Или на принял эти звуки как что-то естественное?

Система подсветила над тварью привычную надпись «Зомби», и я заметил, что мой показатель выносливости восстановился почти полностью. Отличное время для эксперимента.

Подкравшись ещё ближе я крепче сжал дубинку и размахнулся. Со всей накопившейся злостью ударил с оттяжкой по башке твари.

Даже сам не ожидал такого эффекта. Череп промялся с мерзким хрустом, и зомби кульком рухнул на пол. В ту же секунду тело стало полупрозрачным и в нём засветился лут.

– Вот это да, – выдохнул я, наклоняясь к добыче.

Система тут же выдала сообщение о получении опыта, а полоска едва-едва моргнула, сигнализируя, что очередные крохи ее пополнили. Рядом с исчезающим телом лежали энергоядро – маленький светящийся шарик размером с ноготь – и банка тушёнки. Что ж, неплохой улов для одного удара.

Я прочитал я информацию в интерфейсе.

Энергоядро. Незначительно восстанавливает одну из шкал характеристик (как правило – наименьшую).

У меня полоски характеристик все серые. Сколько это незначительно – непонятно. Пока что оставлю на крайний случай. Переместил в инвентарь. Он разместился в ту же ячейку к остальным энергоядрам.

Банка тушенки тоже перекочевала в интерфейс. И тоже встала в ячейку с точно такой же банкой тушенки. Нормальная еда за… чёрт, за десять лет, если не считать какой-то мистической подпитки через руну. А жрать уже хотелось просто неимоверно, между прочим!

Что зомби делал на пятом этаже – та еще загадка. Но лестница на чердак или крышу меня откровенно порадовала. Оттуда получится оценить обстановку и понять что же происходит во дворе, куда так ломятся все эти зомбаки.

Не радовало только то, что дверь на чердак или крышу оказалась заперта на навесной замок. Понятно, что он был небольшой – обычный, не амбарный – но всё же металлический. Руками такую хрень не сорвёшь.

– Нужен инструмент, – пробормотал я, спускаясь обратно на третий этаж.

Стал рыться в кладовке и на кухне, проверяя все шкафчики в поисках хоть какого-нибудь подходящего железа. В советских квартирах бабки обычно хранили всякую всячину – от гвоздей до молотков.

Спустя несколько минут в углу кладовки, на верхней полке, я нащупал что-то металлическое. Небольшая фомка – ну можно считать, что повезло! Инструмент был старый, местами ржавый, но вполне рабочий.

Поднялся обратно на пятый этаж, вскарабкался по узкой лестнице к люку. Заметил, что подъёмы даются уже гораздо легче – видать, тело стало привыкать и адаптироваться к нагрузкам. Или это эффект от восстановления?

Вставил фомку так, чтобы рвать не сам замок, а петлю, на которой он висел. Подлезть было неудобно, угол паршивый, но после третьей попытки мне удалось вырвать петли. Они так и остались висеть на замке, который с металлическим звоном повис и стал раскачиваться как маятник.

Толкнул люк вверх. Сначала он открывался со скрипом – видимо, давненько никто не поднимался на крышу – а потом с жутким грохотом рухнул внутрь, ударившись о какую-то поверхность.

Свет с улицы с непривычки ударил в глаза. После полумрака подъезда дневной свет казался ослепительным. Проморгавшись и привыкнув к освещению, я осторожно высунул голову, оглядываясь в поисках любой возможной опасности.

На крыше было пусто. Повезло – никаких летающих тварей или засевших снайперов-зомби.

Кое-как вскарабкавшись по лестнице, я сразу понял – поручни тут не предполагались изначально. Ржавчина крошились под руками и ногами, а металлические балки торчали из стен, словно сломанные рёбра. Я с горем пополам забрался на крышу.

Я пошёл в сторону бортика с внутренней стороны двора, прижимаясь к нему и стараясь не шуметь.

А там картина была, что называется, маслом.

В самом углу здания стоял небольшой пикап – старенький «Форд», весь в ржавчине и вмятинах. На его крышу как раз спускался какой-то парень по верёвке. Со второго этажа другой отстреливал самых шустрых зомби, которые прям напирали на пикап, словно голодная толпа на распродаже.

Что понадобилось парню в машине? Долго думать не пришлось. Он склонился с крыши и из кузова пытался достать какую-то сумку. И, судя по её угловатости с торчащими коробками, ну точно патроны доставал. Зомби тянули к нему свои гнилые руки, пытались ухватить за ноги, но приятель со второго этажа был неплохим стрелком.

Бах! Бах! – раз за разом отстреливал зомбаков, и те падали, сразу же становясь полупрозрачными.

Ребята внизу боролись за жизнь, а я тут сижу как зритель в кино, только попкорна не хватает. Ну а чем я могу им помочь?

Вокруг пикапа уже было даже некое марево от количества трупов, которых настреляли ребята. Целая гора полупрозрачных тел, которые медленно растворялись в воздухе, оставляя после себя только какие-то пятна на асфальте да едва светящийся лут.

– Тащи быстрее! – крикнул парень сверху, сбрасывая верёвку.

Тот, который на пикапе, быстренько привязал сумку. Верхний что-то крикнул в ответ, но слов я не разобрал. Видать, чтоб подбадривал напарника. Вытащив сумку наверх, он слегка покопошился и снова скинул верёвку.

Парень внизу сделал петлю под ногу и зажестикулировал тому, который из окна продолжал отстреливать зомбаков. Было видно, что подъём они явно не продумали заранее. Чтобы вытащить того, кто полез за патронами, стрелку пришлось прекратить огонь, ухватиться за верёвку и начать тянуть на себя. А тот внизу цеплялся за стену, как за спасательный щит.

Я наблюдал за этим цирком, понимая, что помочь никак не могу. Даже если окрикну зомби, переманю на себя – там они создают гораздо больше шума, да и до этого стреляли постоянно. Вся толпа зомбаков, а их тут было штук полтораста, была устремлена к этим двум парням, словно железные опилки к магниту.

И тут случилось то, чего я совсем не ожидал. Да и они тоже.

Верёвка лопнула. Буквально в тот момент, когда парень почти дотянулся до руки своего напарника. Та разорвалась с сухим треском, и парень полетел вниз, размахивая руками и матерясь на всю округу.