Текст книги "Метатель. Книга 7 (СИ)"

Автор книги: Ник Тарасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 20

Оказавшись за стенами лагеря, стрелка указала мне путь к этому голему. Я активировал параллельное сознание, прикидывая возможные варианты. Разница в уровнях была просто убийственной – более чем в два раза. Против такой махины мое копье оказалось бесполезным – всё равно что булавкой тыкать.

«Единственное, на что можно рассчитывать – молнии Киры да постоянные прыжки вокруг него,» – размышлял я, готовясь к очередному телепорту. – «Хотя, кто его знает – может, он вообще иммунен к магии? Тогда придётся очень туго.»

Через десяток прыжков мы уже были в паре сотен метров от исполина. Система услужливо выдала детальную информацию о противнике, от которой волосы встали дыбом. Голем возвышался над землёй метров на двадцать – настоящая живая гора из камня и земли. Его тело, покрытое какими-то рунами, пульсировало внутренним огнём, который прорывался наружу через трещины в броне. Каждый шаг этого монстра оставлял в земле глубокие следы, а воздух вокруг него дрожал от жара.

– Ну и где, а главное как тебя похоронить то⁈ – выругался я, пытаясь найти хоть какую-то слабость в этой махине.

Кира только хихикнула, явно не разделяя моего пессимизма. Её руки уже плели узор заклинания, и через мгновение в сторону голема устремилась шаровая молния – пробный выстрел, чтобы оценить реакцию.

Я внимательно следил за траекторией движения исполина. Судя по всему, он действительно направлялся в сторону лагеря – может, не прямо к нему, но достаточно близко, чтобы представлять серьёзную угрозу. В голове начал формироваться план.

«А что если попробовать увести его?» – мысль показалась безумной, но других вариантов я пока не видел. – «Отвлечь, сбить с курса… Главное – увести подальше от жилья.»

Мы находились в стороне от основного маршрута голема, когда шаровая молния Киры достигла цели. Раздался громкий хлопок, и воздух наполнился запахом озона. К моему разочарованию, но не удивлению, полоса жизни твари даже не дрогнула. Однако сам факт атаки явно привлёк его внимание.

Массивная голова повернулась в нашу сторону с пугающей точностью. Руны на его теле вспыхнули ярче, а из щелей повалил густой дым. Голем изменил направление движения, теперь целенаправленно направляясь к нам.

– Ну что ж, – я приготовил копьё, – по всей видимоисти, увести его от лагеря и сбить с пути, так сказать, у нас скорее всего получится. Главное, не выдохнуться с телепортами.

– Только давай без героизма, – Кира уже готовила следующее заклинание. – Я не горю желанием соскребать тебя с его подошвы.

– Обижаешь, – я усмехнулся, активируя видение. – Какой тут героизм? Чистая наука – эксперимент по отвлечению внимания древних конструктов.

Голем приближался с неумолимостью валуна, катящегося с горы. Каждый его шаг отдавался дрожью в земле, а жар от его тела становился всё ощутимее. Я мысленно прикинул траекторию движения и возможные пути отступления.

– Кира, – я повернулся к ней, – давай попробуем его измотать. Ты бьёшь молниями, я отвлекаю и пытаюсь найти слабое место. Только держимся на расстоянии – при таком размере ему даже промахиваться не надо, просто раздавит.

– Договорились, – она отступила на несколько шагов назад. – Только учти – энергия не бесконечная. Я могу поддерживать такой темп максимум минут двадцать.

– Значит, у нас есть двадцать минут, чтобы понять, как его одолеть, – я активировал телепорт. – Или найти способ увести его куда подальше.

Первый бросок копья я сделал, целясь в глаз голема – или то, что выглядело как глаз. Энергетическое лезвие с силой ударило в светящийся кристалл, но только высекло сноп искр. Тварь даже не замедлилась.

– План «Б»! – крикнул я, уходя перекатом от удара огромной руки. – Попробуй бить по суставам!

Кира среагировала мгновенно. Её следующая молния ударила точно в колено голема, где камень соединялся с землей. На этот раз эффект был заметнее – исполин слегка замедлился, а из щели между пластинами брони повалил густой дым.

«Интересно,» – пронеслось в голове. – «Значит, не такой уж он и неуязвимый.»

Я телепортировался ближе, рискуя оказаться в зоне поражения, но мне нужно было проверить одну теорию. Копьё на этот раз я метнул не в броню, а в едва заметную трещину рядом с тем местом, куда попала молния Киры.

Реакция превзошла все ожидания. Голем издал низкий гудящий звук, от которого завибрировал сам воздух, и его рука с неожиданной скоростью метнулась ко мне. Я едва успел телепортироваться, чувствуя, как поток раскалённого воздуха проходит в миллиметрах от лица.

– Есть! – крикнул я, материализуясь рядом с Кирой. – Видела? Он реагирует на наши атаки! Твои молнии ослабляют броню, а моё копьё…

– Меньше лекций, больше действий! – перебила она, уже готовя новую молнию. – Он приближается!

Действительно, голем уже развернулся к нам, и его поступь стала целеустремлённее. Похоже, наши атаки всерьёз разозлили эту груду камней и земли.

Мы так и продолжали его клевать и отрыгивать все дальше и дальше, уводя с вектора лагеря. Небокрыл парил над головой голема, тщательно соблюдая безопасную дистанцию. Я чувствовал через связь с питомцем его желание спикировать и атаковать напрямую, но мысленно сдерживал эти порывы. Одного попадания от такой махины хватит, чтобы отправить моего крылатого друга на перерождение.

– Держи высоту! – мысленно приказал я, когда Небокрыл в очередной раз начал снижаться. – Никаких героических пике. Просто наблюдай и докладывай.

Голем двигался медленно, но неумолимо. Каждый его шаг оставлял в земле глубокие следы, а от массивного тела исходил такой жар, что даже на расстоянии становилось некомфортно. Я активировал очередной телепорт, материализуясь сбоку от твари:

– Эй, каменюка! Не надоело за нами бегать?

Энергетическое копье сорвалось с руки, вонзившись в щель между каменными пластинами. Голем развернулся ко мне всем корпусом, его глазницы полыхнули ярче. Отлично – внимание привлечено.

– Кира, твой выход! – крикнул я, уже готовясь к новому прыжку.

Она не подвела. Молния ударила точно в то место, куда попало мое копье, высекая искры из раскаленного камня. Голем издал низкий, вибрирующий звук и сделал несколько шагов в нашу сторону. План работал – мы медленно, но верно уводили его все дальше от лагеря.

– Знаешь, – Кира создала еще один разряд, целясь в колено твари, – мне кажется, или он становится все злее?

– Самое то, – я ухмыльнулся, делая новый бросок. – Чем больше злится, тем меньше думает о возвращении на маршрут.

Это была наша пятая попытка увести голема подальше. Каждый раз схема была одна и та же – провокация, короткий бой, отступление на полторы-две сотни метров. Тварь упорно следовала за нами, хотя особого урона мы ей не наносили. Наши атаки были скорее раздражающими, чем действительно опасными.

В первый раз мы чуть не провалились. Я слишком увлекся и сделал двойной телепорт, в результате чего расстояние между нами и големом превысило триста метров. Тварь остановилась, словно наткнувшись на невидимую стену, и начала разворачиваться в сторону своего прошлого маршрута.

– Далеко собрался? – я тут же вернулся и метнул копье ему в спину. – У нас тут как бы другие планы!

С тех пор мы старались держать дистанцию – достаточно близко, чтобы голем не потерял интерес, но и не настолько, чтобы рисковать прямым столкновением. Это была своеобразная игра в кошки-мышки, где мы были очень надоедливыми мышами.

Небокрыл продолжал кружить над полем боя, передавая мне визуальную информацию о передвижениях голема и обстановке вокруг. Я строго-настрого запретил ему приближаться ближе чем на сто метров – инстинкты питомца требовали атаковать, но рисковать им я не собирался. Один удар этой огненной махины, и от моего верного разведчика останется только горстка пепла.

– Слушай, – Кира перекатилась, уходя от волны жара, – а может, попробуем его как-нибудь… нейтрализовать? Ну, знаешь, найти слабое место или что-то такое?

– И потратить несколько часов на эксперименты? – я покачал головой. – Нет уж, пусть лучше погуляет подальше от лагеря. Тем более, что наши атаки ему как комариные укусы.

Это была чистая правда – несмотря на все наши усилия, голем не демонстрировал никаких признаков серьезных повреждений. Молнии Киры оставляли на его поверхности легкие подпалины, мои копья иногда выбивали мелкие осколки, но в целом эта махина оставалась такой же монолитной, как и в начале нашей «прогулки».

– Может, стоит сменить тактику? – предложила Кира после очередной серии атак. – Этот метод работает, но как-то… медленно.

– Есть идеи? – я телепортировался к ней, уходя от очередной волны жара.

– Ну, – она задумчиво покрутила молнию между пальцами, – мы могли бы…

Договорить она не успела. Небокрыл внезапно издал тревожный крик, и в моей голове возникла четкая картинка – по направлению нашего «тактического отступления» двигалась целая волна мобов. Они шли плотной группой, и судя по размерам некоторых особей, это были не обычные мутанты.

– Вот это уже интересно, – я невольно усмехнулся, оценивая ситуацию.

– Что там? – Кира напряглась, заметив мое выражение лица.

– У нас появилась компания, – я указал в сторону приближающейся угрозы. – Похоже, наша прогулка с големом становится групповой.

Через связь с Небокрылом я получал все более детальную картину происходящего. Мобы двигались организованно, почти как армия. Впереди шли крупные твари, похожие на помесь носорога с броненосцем, за ними – существа поменьше, но явно более подвижные. А замыкали строй…

– Кира, – я почувствовал, как азарт начинает бурлить в крови, – как ты смотришь на то, чтобы устроить небольшое столкновение?

– В смысле? – она прищурилась, явно догадываясь, к чему я клоню.

– Ну, – я указал на голема, все еще упорно преследующего нас, – у нас есть одна очень горячая персона. И скоро у нас будет компания, которая, возможно, захочет с ней познакомиться.

На лице Киры расплылась понимающая улыбка:

– Хочешь их столкнуть? Это… довольно безумно.

– А когда мы делали что-то нормальное? – я подмигнул, уже прикидывая траекторию движения.

Ситуация складывалась интересная. С одной стороны – огромный огненный голем, медленный, но невероятно мощный. С другой – целая орда мобов, каждый из которых по отдельности не представлял особой угрозы, но в таком количестве… А мы с Кирой оказались как раз посередине.

Небокрыл передал новую картинку – мобы приближались, и теперь я мог различить больше деталей. У некоторых тварей были явные признаки мутаций – дополнительные конечности, светящиеся наросты, странные образования на коже. Похоже, где-то поблизости находился источник аномальной активности.

Я тут же активировал телепорт, высчитывая точку материализации на краю ложбины, где толпились мобы. Их было много – не меньше двух десятков тварей разных уровней. Система услужливо подсвечивала их статусы – от тридцать пятого до сорок второго. Неплохая компания для тех, кто хочет устроить настоящее шоу.

«Готова?» – мысленно передал я Кире, чувствуя, как она сжимает мою руку перед прыжком.

«Всегда,» – отозвалась она, и я почувствовал, как между её пальцами уже начинают проскакивать первые искры будущей молнии.

Мы материализовались прямо посреди толпы мобов. Краем глаза я заметил, как дёрнулись их головы, разворачиваясь в нашу сторону – реакция у тварей была отменная. Но мы были быстрее. Кира мгновенно выпустила цепную молнию, которая, словно электрический кнут, хлестнула по ближайшим противникам.

Я же метнул энергетическое копьё, целясь не столько в мобов, сколько создавая эффектное световое шоу. Нам ведь нужно было привлечь их внимание, не так ли? Твари взревели почти синхронно – все мы знаем, как мобы не любят, когда их отвлекают от привычных паттернов поведения.

«Теперь к Голему,» – передал я Кире, уже активируя следующий прыжок.

Огненный Голем возвышался метрах в пятидесяти от нас. Массивная фигура, сложенная из грубо отёсанных камней, между которыми пульсировала магма, создавая впечатление, будто внутри него бьётся огненное сердце. Его глаза – два раскалённых добела провала с кристаллами – уже повернулись в нашу сторону.

Мы появились прямо перед ним. В этот раз Кира даже не стала тратить время на молнии – просто швырнула в него горсть мелких камней. Да, детский сад, но иногда самые простые решения работают лучше всего. Особенно когда имеешь дело с созданиями, чей интеллект ограничен базовыми скриптами поведения.

Голем взревел – глубокий, утробный звук, от которого завибрировал воздух. Между его пальцами заплясали язычки пламени, а земля под ногами начала плавиться. Превосходно – он разозлился именно так, как нам было нужно.

«А теперь – танец!» – я схватил Киру за руку, и мы телепортировались в сторону, уходя с линии его атаки. В то же мгновение толпа мобов, которых мы так старательно раздразнили, добралась до своей цели. Вот только целью оказался не мы – а разъярённый Огненный Голем.

Мы отпрыгнули ещё дальше и активировали скрыт. Теперь можно было спокойно наблюдать за представлением. А посмотреть было на что!

Первая волна мобов буквально облепила Голема, как муравьи – большую добычу. Они карабкались по его ногам, цеплялись за выступы камней, пытались добраться до тех мест, где пульсировала магма. Голем даже пошатнулся под их весом – всё-таки две дюжины тварей это вам не шутки.

«Как думаешь, справится?» – Кира прижалась к моему плечу, наблюдая за разворачивающейся битвой.

«Смотри,» – я указал на его полосу здоровья, которая лишь слегка дрогнула от первых атак.

Голем начал действовать. Его первый удар снёс сразу троих мобов, размазав их по земле. Второй – отправил в полёт ещё парочку. Но самое интересное началось, когда он по-настоящему разошёлся.

Огненные прожилки на его теле полыхнули ярче, магма, пульсирующая между камнями, начала вскипать. Температура вокруг него поднялась настолько, что даже мы, стоя в отдалении, чувствовали этот жар. Несколько мобов, вцепившихся в его руки, буквально поджарились, не успев даже разжать хватку.

«Эффективно,» – хмыкнула Кира, когда особо ретивый моб попытался вскарабкаться Голему на спину и тут же превратился в горстку пепла.

Но остальные твари не собирались так просто сдаваться. Они продолжали атаковать, нанося удар за ударом. Иногда им даже удавалось зацепить особо уязвимые места – там, где камни соединялись друг с другом. В такие моменты полоса здоровья Голема дёргалась, но тут же восстанавливалась. Его регенерация работала как часы, практически мгновенно заращивая любые повреждения.

Голем крутанулся вокруг своей оси, разбрасывая прицепившихся к нему мобов. Потом резко опустился на одно колено и ударил кулаком в землю. Волна раскалённой магмы разошлась во все стороны, превращая ближайших противников в пепел.

«Неплохой приём,» – я мысленно сделал заметку. Такие паттерны атак всегда полезно знать – мало ли, когда придётся самим столкнуться с подобным противником.

Через несколько минут всё было кончено. Последний моб, особенно живучий, попытался отступить, но Голем просто наступил на него, впечатав в землю своей каменной пятой. На площадке остались только дымящиеся следы и горстки пепла – всё, что осталось от незадачливых нападающих.

Я почувствовал, как Небокрыл, все это время круживший высоко над полем боя, передаёт мне новую картинку обстановки. И тут меня осенило. План, который начал формироваться в голове, был… ну, в моём стиле. То есть безумный, рискованный, но потенциально очень эффективный.

«Кир,» – я слегка толкнул её локтем, не отрывая взгляда от Голема, который как раз закончил осматривать поле боя. – «Как ты думаешь, мы сможем его потаскасть еще пару километров?»

Глава 21

Кивнув Кире, я бросил быстрый взгляд на наш маршрут. Если голем продолжит преследование в том же темпе – а судя по его методичным движениям, именно так и будет – у нас есть неплохие шансы. Главное – не сбиться с пути и не упустить момент.

Мы начали двигаться, постоянно поддерживая дистанцию. Я методично метал энергетическое копье, не столько пытаясь нанести урон, сколько удерживая внимание голема. Каждый удар оставлял на его каменной поверхности лишь небольшие сколы, но главным было другое – он продолжал следовать за нами, как заведенный механизм.

«Знаешь,» – мысленно передал я Кире во время очередного прыжка, – «а ведь в его упрямстве есть что-то восхитительное.»

«Да уж,» – отозвалась она, создавая небольшие молнии, чтобы подстегнуть преследователя. – «Особенно учитывая, что мы его уже час гоняем по пересеченной местности.»

Параллельное сознание постоянно просчитывало маршрут, выискивая оптимальные точки для телепортации. Голем двигался предсказуемо – тяжелые шаги, методичные взмахи каменных рук, попытки схватить или раздавить. Инттерфейс периодически выдавал предупреждения о его атаках, но мы уже научились читать его движения.

Очередной бросок копья, еще один телепорт. Кира создала иллюзию меня чуть в стороне, отвлекая внимание голема на критический момент перемещения. Работали как единый механизм – столько совместных приключений не прошли даром.

«Кстати,» – Кира метнула небольшую молнию, больше для отвлечения внимания, – «ты заметил, что он не пытается срезать путь? Идет строго за нами, даже когда мы делаем крюк.»

Я кивнул, запуская очередной раз копье:

«Похоже на какую-то базовую программу. Преследуй цель, игнорируй окружение… Идеально для наших планов.»

Пейзаж вокруг постепенно менялся. Редкие деревья сменились каменистой местностью, а впереди уже виднелся тот самый обрыв, к которому мы стремились. Голем продолжал свое упорное преследование, не подозревая, что каждый его шаг приближает развязку, как я надеялся.

Наконец мы достигли края. Я бросил быстрый взгляд вниз – водная гладь простиралась до горизонта, темная и спокойная. Идеально для нашего плана.

«Кира,» – я снова метнул копье, привлекая внимание голема, – «готова к финальной части?»

Она коротко кивнула, её пальцы уже плели узор заготовки для иллюзии. Я не стал медлить – телепортировал её на безопасное расстояние, добавив скрыт для надежности. Теперь нужно было сделать самое сложное – заманить эту каменную громаду достаточно близко к краю.

Вернувшись к голему, я начал действовать более агрессивно. Копье теперь летало чаще, каждый удар был нацелен так, чтобы спровоцировать его на движение вперед. Тварь отзывалась на провокации – тяжелые шаги сотрясали землю, каменные руки молотили воздух, пытаясь достать неуловимую цель.

Я прыгал как заведенный, каждый телепорт выводил меня чуть ближе к краю обрыва. Голем следовал за мной, его программа не позволяла отступить или выбрать другую тактику. Когда до края осталось всего ничего, я сделал последний прыжок к Кире.

«Сейчас,» – скомандовал я, и она начала создавать иллюзию.

Воздух над пропастью задрожал, формируя обманчиво твердую поверхность. На ней появилось мое изображение – точная копия, копировала каждое мое движение до мельчайших деталей. Голем замер на мгновение, его каменная голова поворачивалась то к реальному мне, то к иллюзии, пытаясь определить цель.

Я воспользовался его замешательством, делая последний бросок к обрыву. Энергетическое копье сорвалось с руки, вонзившись точно в центр массивной груди голема. Удар был не самым сильным, но этого хватило – тварь качнулась, пытаясь восстановить равновесие.

А потом случилось то, на что мы рассчитывали. Под управлением Киры, моя иллюзия над пропастью начало медленно отступать, будто маня голема за собой. Его базовая программа сработала как часы – массивное тело подалось вперед, следуя за целью…

Когда Голем уже был на самом краю, я метнулся телепортом к нему и достал из инвентаря Путы покорности, которыми когда-то был прикован Виктор к периллам фонтана. Система даже не возмутилась о несопоставимости размеров – цепи мгновенно адаптировались под цель, обвиваясь вокруг массивных ног голема.

Жар от его раскалённого тела был настолько силён, что я почувствовал, как кожа начинает плавиться даже сквозь защитные эффекты. Но медлить было нельзя – я максимально быстро закрепил путы и активировал телепорт, отпрыгивая назад. Как только оказался в отдалении от него – сразу же активировал лечебное касание – ожоги пульсировали адской болью.

Голем, не заметив пут, сделал шаг вперёд, следуя за иллюзией. Нога запнулась о путы, которые натянулись как струна и его огромное тело качнулось, нарушая равновесие, и… Грохот от падения был такой, словно рухнула целая гора. Он несколько раз ударился о выступы скалы, высекая искры и оставляя в камне глубокие борозды.

Кира, стоявшая на безопасном расстоянии, присвистнула:

– Вот это я понимаю – падение титана! Правда, до последнего не верила, что сработает.

Я наблюдал, как массивная фигура достигла воды. Поверхность озера вскипела, поднимая клубы пара. Полоса здоровья голема, отображавшаяся в моём интерфейсе, начала стремительно сокращаться.

– Похоже, не любитель он водных процедур – все как рассчитывал, – пробормотал я, активируя параллельное сознание для анализа ситуации.

Голем явно это тоже понял. Его тело, наполовину погружённое в воду, дёрнулось в попытке подняться. Но путы делали своё дело – каждая попытка встать заканчивалась новым падением. Брызги кипящей воды разлетались во все стороны, а воздух наполнился шипением и скрежетом.

– Тём, глянь! – Кира указала на воду вокруг голема. – Она меняет цвет.

Действительно, там, где вода соприкасалась с раскалённым телом, она приобретала странный оттенок. Система выдала сообщение о каком-то неизвестном эффекте, но детали были скрыты знаками вопроса.

Я активировал видение, пытаясь разобраться в происходящем. Картинка, развернувшаяся перед внутренним взором, была… интересной. Энергетические потоки закручивались вокруг голема спиралями, создавая что-то вроде воронки. Вода не просто охлаждала его – она словно вытягивала саму суть, энергию, заключённую в этом массивном теле.

– Кажется, мы случайно нашли его слабое место, – я передал мысленный образ Кире. – Смотри, как реагируют потоки энергии.

Она сосредоточилась, считывая информацию:

– Похоже на… растворение? Или трансформацию? Вода буквально разбирает его на составляющие.

Голем издал звук, больше похожий на скрежет металла о камень. Его попытки выбраться становились всё более отчаянными, но путы, созданные системой как нерушимые, держали крепко. Каждое движение только усугубляло ситуацию – чем больше он боролся, тем быстрее опускалась полоса здоровья.

Когда мы думали, что всё движется к своему финалу – голем неожиданно сменил тактику. Вместо бесполезных попыток освободиться от пут системы, он начал медленно, по-крабьи, чуть-ли не боком, передвигаться к мелководью. Каждое его движение сопровождалось облаками пара и шипением воды, но теперь эти звуки не приносили удовлетворения – тварь явно нащупала способ спастись.

«Вот же упрямый,» – мелькнула мысль, когда я заметил, как он цепляется массивными руками за дно, подтягивая своё грузное тело к берегу.

Радость от почти одержанной победы улетучилась, словно её и не было. Полоса здоровья голема, хоть и продолжала падать, но слишком медленно. При такой скорости снижения он успеет выбраться на сушу задолго до того, как достигнет нуля а потом регенерация сделает свое дело. И не уверен, что второй раз получится заманить его в такую же ловушку.

– Артём, – голос Киры звенел от напряжения, – он же не дойдёт, правда?

Я мрачно наблюдал за происходящим. Голем уже преодолел половину пути до мелководья, где вода едва доставала ему до колен. Его раскалённое тело превращало каждый шаг в облако пара, но эффект явно ослабевал – слишком мало воды для серьёзного урона.

И тут… Я даже не успел среагировать – Небокрыл, до этого момента круживший высоко над водой, вдруг сложил крылья и ринулся вниз. Его силуэт превратился в размытую стрелу, рассекающую воздух с пронзительным свистом.

Метров за двадцать до поверхности воды он резко развернулся, создавая мощнейший воздушный поток. Эффект превзошёл все ожидания – волна, поднятая этим манёвром, обрушилась на голема словно кулак разгневанного бога. Тварь на мгновение скрылась под водой, а когда появилась вновь – её свечение заметно потускнело.

«Умница!» – я мысленно похвалил питомца, наблюдая, как он набирает высоту для следующей атаки.

Небокрыл не заставил себя ждать. Развернувшись в воздухе с грацией опытного пилотажника, он снова спикировал вниз. На этот раз его атака была ещё более выверенной – он создал серию воздушных потоков, которые превратили спокойную воду в настоящий водоворот вокруг голема.

– Смотри! – Кира указала на монстра. – Он гаснет!

Она была права. После каждой атаки Небокрыла голем тускнел всё больше. Вода, превращаясь в пар при контакте с его телом, теперь не просто остужала – она буквально вгрызалась в его сущность, растворяя магическую энергию, поддерживающую его существование.

Мой питомец тем временем вошёл в какой-то невероятный ритм. Каждый его заход был как отдельное произведение искусства – выверенный до миллиметра, рассчитанный до последней детали. Я даже залюбовался тем, как он использует потоки воздуха, создавая не просто волны, а настоящие водяные тараны.

На четвёртом заходе Небокрыл изменил тактику. Вместо прямой атаки он начал кружить над големом, создавая воронку из воздуха и воды. Это было потрясающее зрелище – вода закручивалась спиралью, поднимаясь вверх и обрушиваясь на голема со всех сторон одновременно.

«Система же говорила, что он может управлять воздушными потоками,» – пронеслось в голове, – «но это… это уже что-то за гранью базовых способностей.»

Пятая атака стала решающей. Небокрыл поднялся так высоко, что превратился в едва заметную точку в небе. А потом… Его пике на этот раз больше напоминало падение метеорита – воздух вокруг него словно плавился от скорости. В последний момент он развернулся, и энергия его движения превратилась в настоящий тайфун. Волна, поднятая этой атакой, была подобна цунами в миниатюре.

Когда вода опала, голем уже не светился. Его тело, секунду назад раскалённое докрасна, теперь выглядело как обычный кусок почерневшего металла. Последние искры магического огня угасли в его глазницах, и полоса здоровья наконец достигла нуля.

Система разразилась целым фейерверком сообщений:

ПОЗДРАВЛЯЕМ!

Это была великая победа!

Впервые был уничтожен Огненный голем, страж разлома!

Ваша награда:???

«Ну вот, снова эти вопросы!» – я мысленно усмехнулся. – «И так уже один такой сюрприз в запасе! Ну ничего – когда-нибудь да выстрелит.»

Но система на этом не остановилась. Следующее сообщение заставило меня присвистнуть:

ПОЗДРАВЛЯЕМ!

Вы получили уровень!

Вы получили уровень!

Вы получили уровень!

Небокрыл, словно понимая значимость момента, спланировал на берег рядом с нами. Его перья всё ещё подрагивали от напряжения, а глаза светились особенно ярко. Я протянул руку, чтобы погладить его по шее, и почувствовал, как под оперением перекатываются разогретые мышцы.

– Ты превзошёл себя, дружище, – сказал я питомцу. – Это было… впечатляюще.

Небокрыл издал довольный клёкот и слегка толкнул меня клювом в плечо – его традиционный способ выражения привязанности.

– А знаешь, – задумчиво произнесла Кира, разглядывая поверженного голема, – я даже не подозревала, что он способен на такое. Эти атаки… они же явно не были случайными?

– Нет, – я покачал головой. – Он действовал по плану. Каждый заход был точно рассчитан – такое впечатление что сначала это был спонтанный порыв, проверить как это сработает, а дальше стало развиваться по ходу уже.

Система, словно подтверждая мои слова, выдала целый каскад сообщений, от которых у меня зарябило в глазах. Но среди всех уведомлений особенно выделялось одно:

ВНИМАНИЕ!

Ваш питомец Небокрыл достиг критической точки развития!

Разблокирована способность: Мастер воздушного боя

«Ваш питомец достиг понимания воздушных потоков. Теперь его воздушные атаки могут комбинироваться в сложные тактические приёмы.»

Следом посыпались новые сообщения:

Поздравляем!

Ваш питомец получил +17 уровней!

Разблокирована категория: Маунт

Питомец способен переносить до двух человек!

Я застыл, перечитывая сообщения. Семнадцать уровней разом! Да еще и такой бонус… Система явно решила нас порадовать.

– Что там? Что случилось? – Кира нетерпеливо теребила меня за рукав. Даже показалось, что та пытаясь заглянуть в мой интерфейс.

Вместо ответа я широким жестом указал на Небокрыла, который словно почувствовав важность момента, расправил крылья во всю ширь. Солнечные лучи заиграли на его металлических перьях, создавая завораживающее зрелище.

– Растет малыш! – я не мог сдержать гордой улыбки. – И не просто растет – теперь он может нас катать!

– Катать? – Кира недоверчиво посмотрела на питомца. – В смысле… летать?

– Именно! – я протянул ей руку. – Хочешь проверить?

Её глаза загорелись тем особым огоньком, который появлялся только перед по-настоящему интересными приключениями.

– А это безопасно? – спросила она больше для проформы, потому что её рука уже легла в мою.

– Когда это нас останавливала какая-то там безопасность? – усмехнулся я, выбирая в меню команду «оседлать».

Небокрыл присел, позволяя нам удобно устроиться на его спине. Система услужливо создала что-то вроде седла – не слишком удобного, но вполне функционального. Кира устроилась позади меня, крепко обхватив меня руками.

– Ну что, друг, – я мысленно передал питомцу свое нетерпение, – покажем, на что ты способен?

Небокрыл ответил тихим курлыканьем, в котором явно слышалась гордость. Его крылья начали медленно подниматься и опускаться, создавая мощные потоки воздуха. Песок под нами завихрился маленькими смерчами.

Первый взмах – и мы оторвались от земли. Ощущение было непередаваемым. Не как в самолете или вертолете – гораздо более… естественным? Живым? Я чувствовал каждое движение крыльев Небокрыла, каждый его вздох, каждое малейшее изменение в траектории полета.

Кира за моей спиной затаила дыхание. Её пальцы чуть сильнее впились в меня, когда мы начали набирать высоту. Через нашу эмпатическую связь я ощущал целый вихрь эмоций – восторг, легкий страх, абсолютное счастье и что-то похожее на детский восторг от исполнившейся мечты.

Небокрыл сделал первый круг – плавный, почти величественный. Ветер бил в лицо, развевал волосы, заставлял щуриться, но это только добавляло остроты ощущениям. Где-то далеко внизу проплывало место схватки, обрыв, водоем, превратившиеся с высоты в игрушечные декорации.

– Это… это невероятно! – Кира почти кричала, перекрывая свист ветра. – Мы правда летим!

Небокрыл, услышав её восторг, начал подниматься выше. Теперь его движения стали более уверенными – он явно осваивался с новыми возможностями. Через нашу связь я чувствовал его гордость и желание показать всё, на что он способен.