Текст книги "Альтурион (СИ)"

Автор книги: Ник Северный

Соавторы: Андрей Вещий
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)

– Господи, наверно это одна из самых трудных операций за все время нашего существования. Как же хорошо, что у нас есть ты, – сказал А-один, обращаясь к хакеру.

Все поддержали его дружными вскриками. Сам хакер смущенно опустил голову, хотя было видно, что он тоже рад.

Фургон завернул в какую-то темную улочку, чтобы можно было незаметно проехать. Город, конечно, был утыкан камерами, но хакер позаботился и о них. Пути отступления были тщательно продуманны.

Внезапно послышался громкий хлопок, машина завиляла и врезалось во что-то. Все попадали вперед с сидений. Агент медленно поднялся, не понимая, что происходит.

«Тряхнуло, конечно, сильно».

Провернуть такую операцию и попасть в аварию было бы самым глупым исходом событий. Он посмотрел в переднее окошко, и понял, что командир мертв. Весь салон был в крови, а тело водителя неподвижно распростерлось, повиснув на ремне безопасности.

Все отряды тут же пришли в движение, благо вся амуниция еще была на них. Двери фуры открылись, и девять человек высыпали наружу, заняв оборонительные позиции вокруг транспорта и прикрывая все стороны сразу. Все, кроме хакера, который остался сидеть внутри. Он не был бойцом. Странно, но никаких противников не наблюдалось. Заместитель обошел машину спереди и обнаружил вмятину на капоте, а также мертвого командира с дырой в груди. Он присмотрелся – это было похоже на выстрел с дальней дистанции.

– Снайпер! Вон там! Всем занять позиции за транспортом, – вскричал он, указывая пальцем в примерном направлении выстрела.

Внезапно с другой стороны послышался короткий вскрик и несколько выстрелов. Агент быстро бросился обратно и увидел двух бойцов, лежащих на земле. Группа оглядывалась по сторонам, спрятавшись за фурой, но противника снова не было видно.

«Нас что, окружили?» – вспыхнула мысль.

Сверху послышался скрип. Только рефлексы спасли агента от смерти. Напрягая каждую мышцу тела, он прыгнул вперед, успев заметить фигуру на крыше фуры. Свет небоскребов слабо освещал переулок, но этого было достаточно, чтобы все увидели силуэт. Однако как следует разглядеть не удалось, он тут же пришел в движение, сделав изящное сальто и пригвоздив одного из бойцов к стенке фуры ударом кулака. Даже экзоскелет не спас. Фигура двигалась так быстро, что не удавалось разглядеть направление движений, а тем более, среагировать на них.

Три бойца накинулись на нее со всех сторон, давая своим товарищам шанс прицелиться. Длинные белые волосы сверкнули в желтом свете фонарей города, фигура отразила один удар так, что рука бойца сломалась, а от двух других ушла в сторону. Стальной кулак мигом сломал бедняге шею. Его тело полетело в другого, и оба были ударом ноги с громким хрустом впечатаны в стену дома. Их осталось всего четыре. За несколько секунд.

«Невозможно», – промелькнуло в голове агента.

Он прицелился и сделал несколько выстрелов. Два попали в цель – от ноги полетели искры, будто она была металлической. Остальные пули просвистели в воздухе мимо цели, которая неимоверно быстро уклонилась, пробежав по стене, словно поменяв гравитацию.

Его товарищи поняли, в чем дело, и попытались разорвать дистанцию, разделившись и приготовившись к обстрелу. Под ноги цели полетела граната. Однако та ее поймала. Левой рукой. На миг все как будто застыло. Свет какого-то рекламного анимированного щита окрасил улицу в фиолетовый, заиграв бликами на грязи, домах и людях. Перед ними в нескольких метрах стояла женщина с длинными белыми волосами, одетая в необычную бесшовную черную форму, однако левая рука и нога выглядели как-то странно, будто были ненастоящими. На лице у нее была необычная респираторная маска с еле заметно светящимися белыми воздушными отверстиями. Левый глаз слегка светился голубым, будто в него была встроена цифровая оптика. Это был всего лишь миг, который позволил рассмотреть противника в деталях. Женщина сделала резкое движение, и граната полетела обратно, точно между двух бойцов. Она взорвалась в полете.

Агент успел увидеть, как взрывная волна разорвала его товарищей, прежде чем его самого опрокинуло в грязь, выбивая пистолет из рук. Пришлось несколько раз тряхнуть головой, в который раз за этот злополучный час сбрасывая с себя дезориентацию. Он скорее услышал, чем увидел, что кто-то к нему приближается, вскочил и на рефлексах ударил, подсекая ноги противнику своими и одновременно с другой стороны рукой сверху. От этого приема невозможно было уйти, однако там, где только что была нога противника, не оказалось ничего, а агент был отброшен сильнейшим ударом под дых.

Из глаз полетели искры. Тело сковала боль. Его пресс отнюдь не был слабым, однако пока агент отходил от удара, он слышал звуки драки рядом с собой. Как только он смог поднять взгляд, то увидел, что последнего его товарища фигура одной рукой подняла за горло, и тело его обмякло. Этот момент навсегда впечатался в его память.

«Это не может быть человек! Это монстр, какой-то боевой робот или прототип, который выглядит как человек! Просто машина смерти!»

Он участвовал в разных операциях и военных действиях, попадал в разные ситуации и имел огромный багаж опыта, как и все его товарищи. Они были элитной группой наемников, на которых можно было всегда положиться, и которая всегда имела план действий в любой ситуации. Однако здесь он лишь мог беспомощно смотреть, как его товарищи погибают один за другим, а враг даже не использовал огнестрельное оружие.

Внутри проснулась неудержимая ярость, которая в считанные мгновения перевесила чашу весов логики и осторожности. Он просто сбросил с себя пиджак, сковывающий движения, и с диким криком кинулся вперед. Перед глазами только стояло лицо противника, или противницы?

Она отбросила тело бойца в сторону и повернулась к агенту. В ее взгляде читалась явная скука. Женщина была меньше и ниже нападавшего, однако его удары приняла, даже не дрогнув. Правый кулак задел левое предплечье, которое оказалось металлическим. Рука тут же отозвалась резкой болью от содранных костяшек и отдачи. Однако агент не остановился. На цель посыпался град ударов. Единственной задачей сейчас было убить ее, поэтому мужчина максимально сконцентрировался и доверился своим рефлексам. Они как будто вышли на ринг бойцов без правил, наблюдая друг за другом и обмениваясь ударами, держа руки перед лицом.

Агенту казалось невозможным, чтобы обычный человек мог выдержать его атаки. Так что, скорее всего, это и не человек вовсе. Удары сыпались на нее так быстро, а она, даже не смотря, отражала каждый выпад. Тем не менее, польза все-таки была, врагу не хватало времени атаковать в ответ. Он попробовал зайти с ног, но стальная голень противницы выдержала удар, а от следующих двух она увернулась, пытаясь разорвать дистанцию.

Внезапно из фургона послышался выстрел.

«Молодчина хакер!»

Агент увидел, как голова противницы неестественно быстро повернулась, реагируя на выстрел, но увернуться она успела лишь отчасти. Пуля прошла по касательной в районе ключицы, раскроив черную форму. Из раны пошла вполне реальная кровь. Не теряя времени, агент бросился вперед, надеясь сделать захват в ноги, чтобы применить против противницы ее же вес, пока она еще не обрела устойчивость.

Он почти успел. В последний момент его руку перехватила чужая, и в захвате оказался уже он сам, получив моментальный удар в челюсть с кулака. Из глаз брызнули искры, агент почувствовал, что падает, однако приземления не произошло. Вместо этого он упал в темноту неизвестности, перед глазами все потухло…

***

Тело было очень тяжелым. Конечности как будто сделаны из бетона. В голове какой-то странный туман, все события и воспоминания спутались, и их смысл слился в кашу информации, которую мозг отказывался анализировать. И все же агент всеми силами старался снять с себя это ощущение, проснуться. Где-то на задворках сознания неведомое чувство кричало об опасности, и оно было сильнее всех прочих. Его куда-то несли, но он никак не мог понять, куда и как долго. Направление постоянно менялось, и кто-то все время разговаривал над ухом. Смысл слов невозможно было разобрать. Казалось, что это будет длиться вечность.

Однако в какой-то момент агент почувствовал, что движение сменилось статикой, и он сидит на стуле в вертикальном положении. Голоса не умолкали. Он попробовал сконцентрироваться на них.

– …твою ж мать! Все-таки информация оказалась правдой, зря я их не послушал, – говоривший явно был раздражен. – Эти ублюдки успели убить около тридцати военных, и бомба в запасном энергоблоке взорвалась, ее не успели обезвредить!

– Знаю, – послышался в ответ низкий голос.

– Тогда какого черта вы просто не убили этих ублюдков, а притащили их сюда? – в мужском голосе звучало раздражение.

– Там было одиннадцать человек. Остальных мы убили, но подумали, что этих двоих можно взять в плен, – коротко прозвучало в ответ.

Агент медленно и с трудом поднял веки, желая увидеть говоривших. Он увидел трех военных в форме, напротив которых стоял высокий худощавый мужчина лет пятидесяти с вытянутым лицом. Он был очень зол и заметно нервничал. Они находились в каком-то помещении, похожем на кабинет убитого полковника, с той лишь разницей, что не было портретов на стенах.

– Да, наверное, вы правы. Как я об этом не подумал. Только сначала… – высокий мужчина перевел взгляд на агента, и в его глазах можно было прочитать желание вечных и адских мук. – Мы с тобой должны пообщаться по душам, Инграм Кей.

«Ну, все, наверное, меня будут пытать», – пронеслось в голове. Глаза сами закрылись, голоса говорили что-то еще, но они уже будто отдалились…

***

Вокруг была вода, мутная и непроницаемая. Только сверху шел едва различимый свет, такой чистый и белый, такой идеальный и прекрасный…

К нему сильно тянуло, и он поплыл навстречу. Это сияние манило к себе. С каждым движением чувствительность тела возвращалась, вода становилась все холоднее, а свет все сильнее и ярче. Вверху проявились очертания неба. Вода стала совсем ледяной, тело окоченело. Инграм чувствовал, что еще чуть-чуть, и он не сможет плыть вверх, остановится навсегда и…

«…и что? Это же ведь очередной сон».

Осознание пришло к нему быстро и четко.

«Ну, конечно, это сон!»

Он сделал над собой усилие и выбрался из воды. Вверху плыли серые тучи – это из них шел свет. Вдалеке пестрела острая вершина, смутно различимая и знакомая. Шел легкий снег, оседавший на ветвях елей. Они окружали замерзшее озеро, на льду которого как раз и стоял Инграм. Он осмотрелся: вокруг было очень красиво, но странно, потому что в лесу стояла гробовая тишина, нарушаемая лишь завываниями ветра.

Тело начало дрожать от холода.

«Так, и что мне делать дальше? И вообще, где я?» – прозвучало в голове.

Однако ответов не было. Невдалеке в сторону темного леса вела тропинка. Любопытство захватило его.

«В конце концов, это мой сон. Что тут может случиться плохого? Хотя какой-то странный, слишком реалистичный сон…»

Темнота чащи манила к себе. Инграм вошел в арку из деревьев, стоящих так плотно, что даже чистое сияние не проникало сквозь их ветви. И чем дальше он шел, тем сильнее сгущалась тьма. Когда она стала совсем непроглядной, Инграм остановился. Он не помнил, сколько прошло времени, может, минута, а может, и час. Ничего не было слышно, ни единого шороха, даже собственного дыхания.

«Но что это, сзади?» – он обернулся.

Оттуда доносились звуки шепота, навязчивые и глухие, они будто обволакивали все тело, стараясь оглушить, одурманить. Инграм поежился. Что-то приближалось, медленно, но верно и неумолимо. И это нечто было очень страшным.

Шепот становился все сильнее, но слов по-прежнему было никак не различить. К нему прибавилась вибрация воздуха и толчки, от которых закладывало уши. Страх сковал тело, он не мог отвернуться от неизвестности, не в силах был оставить Это за спиной. Оно старалось заполнить все пространство вокруг.

Слабый свет засиял впереди и озарил тот ужас, что двигался к Инграму. Сплошная стена непроглядной тьмы пожирала все, что было у нее на пути. Она была уже в десяти метрах. Он отвернулся и побежал на свет, но тот все не приближался, а темная пелена уже догоняла сзади. Ноги запутались в какой-то дряни, захлюпали по холодной воде, отчего он отчаянно закричал, шепот уже настойчиво лез в мысли, спутывал их.

Внезапно чаща закончилась, и он буквально пулей выскочил на лед озера. Невдалеке на скалистом выступе сидела какая-то темная фигура с белыми волосами. Она смотрела куда-то вдаль. Лед под ногами треснул. Инграм упал на четвереньки, пытаясь ползти, но все разваливалось под руками, погружая его все глубже. Фигура повернула голову, и его взгляд встретился с мерцающим взором, спокойным и холодным, как этот лед. Вода добралась до лица, отчего дышать стало невозможно, свободного пространства не осталось…

Инграм открыл глаза. Перед лицом не было ничего, кроме грязи. Тело онемело непонятно от чего. Он попытался двинуться, это получилось с великим трудом. В ушах засвистел ветер. Напрягая всю свою волю, Инграм приподнялся на руках и сел, медленно продирая глаза. Когда же он открыл их, то изумлению не было предела.

– Теперь понятно, почему у меня все онемело, – тихо сказал он про себя, глядя на открывшуюся горную цепь, засыпанную снегом. Предрассветные лучи прочерчивали четкую границу света и тьмы высоко в горах, на склоне одной из которых он находился.

Инграм взглянул вниз.

«Откуда на мне синий костюм?» – подумал он.

Несколько секунд недоумения, и агент тут же все понял.

– Добро пожаловать в Альтурион! – эхом отдался посторонний голос в голове.

«Твою ж мать. Эти ублюдки засунули меня в тюрьму, из которой никак не сбежать».

Глава 17. Запутанный клубок событий

Женя на пределе своих возможностей прорывался сквозь ветки деревьев и заросли кустов. Он, словно пантера, перепрыгивал через торчащие из земли корни, пробирался между близко стоящими деревьями, как самурай сквозь заросли бамбука. Бежал и боялся опоздать. Женя знал, кто это может быть. И даже не сомневался… Товарищи пытались за ним поспеть, то и дело спотыкаясь о разные природные препятствия. Тем не менее, они твердо держались за своим командиром, который даже не думал сбавлять темп.

Предполагаемое место, откуда послышался крик, должно было показаться с минуты на минуту, но группа никого не видела перед собой. Женя уже начал опасаться, что они могли опоздать. Но вдруг между деревьями промелькнули чьи-то силуэты. Женя ускорился, вылетел на летнюю зеленую поляну и пригляделся.

Пред ним оказалась троица игроков в странных масках, которые схватили девушку и привязали к дереву. Двое держали ее за руки, чтобы не дергалась, а третий делал свои грязные дела. Он в это время как раз уже стянул с нее одежду и собирался расчехлять свой прибор. Именно ему первому и прилетел молот Жени, усиленный инерцией. Голова треснула, как яйцо, а содержимое потекло по телу. На это было страшно смотреть. Игрок вложил всю злость и силу в этот удар.

Двое других отскочили от появившейся угрозы как можно дальше, переглянулись и разделились. Один побежал куда-то вглубь леса – в сторону предполагаемого местоположения деревни. Второй же встал в странную стойку и принялся выписывать в воздухе руками непонятные символы. После нескольких его движений земля под ногами начала содрогаться. В следующее мгновение маг резко топнул ногой, и из-под ног вырвался кусок плодородной почвы размером три на три метра, который тут же полетел в противников. Таким образом он не давал подойти к себе слишком близко, как бы ни наступал отряд Жени, который уже собрался в свой привычный строй. У нападающих глаза на лоб полезли от такой магии.

«Что это такое? Как он за несколько дней смог освоить настолько сильную способность?» – Женя никак не мог поверить в увиденное, однако ситуация требовала стремительных действий.

Маг стукнул ногой один раз, и перед Марго, которая решила прыгнуть на него справа, появилась большая земляная стена, преграждая путь. Стукнул два раза – большой ком земли разделился на несколько кусочков и пустился в полет в сторону Руслана, разбрасывая по дороге ошметки травы и листьев. Но тот успел укрыться за щитом, стойко приняв удар. После столкновения с преградой осколки, управляемые магом, сменили траекторию в сторону Лизы. Их успел отразить Женя, чтобы те не поранили спутницу. Ярослав пытался попасть по магу, скрываясь за эпицентром драки. Он выныривал из-за спин союзников всего на миг, только чтобы сделать выстрел. Но все его стрелы отражались всего лишь маленькими кусочками камней, которые просто меняли траекторию усилиями противника. На лице мага возникла едкая ухмылка, однако взгляд был серьезен.

Командир отряда начинал беситься от того, что их сдерживает всего один человек, а в это время второй уже зовет подкрепление.

«Как у него получается? Игра только появилась, а он владеет магией, словно жил тут лет десять. А если врагов будет слишком много – нам крышка», – думал он, уклоняясь от атак.

Но главное отряд сделал – у них теперь есть нужная информация, которая останется с ними после воскрешения.

«Значит, не так страшно погибнуть, как кажется. Всегда можно начать игру снова».

Но что-то екнуло в груди, и это что-то кричало, мол не стоит полагаться на мнимое бессмертие. Существовала проблема, о которой Женя еще не знал. Умирать нельзя!

– Забирайте девку и уходим. Марго, она на тебе, остальные прикрывайте! Лиза помоги ей, – начал отдавать приказы лидер группы.

Бойцы активизировались, вернули свою формацию и под натиском противника попытались постепенно отступить. Девчонки отвязали жертву от дерева и сняли с нее все веревки, в том числе и импровизированный кляп.

– Спасибо! – поблагодарила она своих спасителей.

– Потом поблагодаришь. Как зовут?

– Анжела.

– Так, Анжела, соберись. Надо уходить! – бросила ей в ответ Марго, возвращаясь к остальным, чтобы помочь добить скилового гада. – Лизок, веди ее к порталу, мы догоним, – бросила она вслед и ускорилась.

Руслан уже сдавал позиции. Сил удерживать удары, большая часть которых приходилась на щит, почти не осталось. Руки дрожали, в глазах плыло, но тот не оставлял врагу возможностей навредить друзьям. Ярослав все так же кружил вокруг мага, выискивая наиболее удачные моменты для выстрела, чудом уклоняясь от контратак. Женя пытался подобраться ближе, но очередная преграда в виде земляной стены, не давала прорваться.

– Да как он это делает, мать твою?! Он местный Гэндальф, что ли?! – начал ругаться командир.

– Я без малейшего понятия! – ответил Руслан, скрипя зубами после очередного принятого удара.

– Не важно! Можно отступать! – крикнула Марго, спеша на подмогу.

– Тогда отходим! – крикнул Женя и под градом из твердых комков грязи попятился назад. – Какие же у него грязные приемы!

– А сами-то! Крысы! – ответил противник, услышав оскорбления в свой адрес. – Вчетвером на одного.

– Пошел на…

Женя не успел договорить. Его оборвал шум, донесшийся из леса. На поляну выскочили еще три игрока, одетые в полную амуницию. Их лица были скрыты такими же масками, в руках каждого имелось хорошее оружие, у двоих откуда-то появились доспехи, с виду достаточно прочные. Третий держал лук. Противники поспешили к своему товарищу и заняли уже давно отработанные позиции. Впереди два танка, а за их спинами маг и стрелок.

«Вот попадос. И что мне делать?» – думал командир, отступая.

Из кустов вынырнул тот самый беглец, который и позвал подмогу. Теперь разведывательная группа осталась в меньшинстве, еще и без хиллера. Расклад менялся явно не в их пользу. Уставшие и изрядно побитые, они не смогли убить и одного человека, а против пятерых не было и шанса.

Марго, не дождавшись приказа, прыгнула на двоих танков, стараясь попасть своим длинным копьем в уязвимые точки доспехов, но тут же была отброшена назад. Женя встал в оцепенении, не зная, что предпринять. Что бы сделал Костя на его месте? Вот он-то всегда умел выпутываться из передряг.

Руслан бросился на выручку, выставив свой щит вперед. Он хотел протаранить врагов, словно буйвол, но ничего не вышло. Один из них парировал удар щитом, из-за чего потрепанная защита треснула, а танк потерял равновесие и упал рядом. Второй противник, не теряя времени даром, снова отшвырнул Марго и вонзил свой длинный тонкий меч в спину Руслана. Уровень его здоровья моментально упал в красную зону, а после и вовсе пропал. Здоровяк умер на месте…

Все это время Ярослав пытался обойти противников со спины, настреливая с такой скоростью, на какую хватало нынешних возможностей персонажа. Он не пытался прицеливаться, а лишь сыпал стрелами в примерное местоположение врагов. Но ни одна не достигала цели. Маг умело орудовал своими способностями и отражал все, что летело в сторону товарищей. Когда на одного врага стало меньше, тот выдохнул и сосредоточился на лучнике.

К этому времени оцепенение прошло, и командир понял, что нужно не просто отступать, а бежать!

– Все! Срочно! Уходим!

Ярослав услышал Женю и бросился в сторону портала. Но вот Марго не успела. Вокруг нее образовалась глубокая яма и девушка с визгом провалилась под землю. Командир интуитивно успел отпрыгнуть от похожей ловушки, но на пути появилась еще одна. Он хотел спасти подругу, но понимал, что сейчас не сможет. Самому бы спастись. Что-то кричало о том, что умирать нельзя. Ни при каких обстоятельствах. Словно это не игра, а самая настоящая реальность.

«Я за тобой вернусь!» – пообещал он про себя и бросился за товарищем.

Враги хотели пуститься в погоню, но их лидер остановил все попытки тихим, но грозным голосом:

– Всем стоять! Пусть уходят. У нас есть заложница. Этого достаточно. Они сами вернутся за ней. Вот тогда их и перебьем.

– А если они доложат организаторам бета-теста? – спросил кто-то из бандитов.

– Успокойся. Не доложат…

***

Женя увидел товарищей, когда те уже растворялись в недрах портала. Он сам прыгнул следом и нагнал их уже на родной земле. Ярослав предложил Лизе помочь донести Анжелу, после чего, тяжело дыша от долгого бега, взял девушку на руки и уверенно продолжил путь. Та в свою очередь хотела что-то сказать. То ли возразить, то ли поблагодарить, но не смогла из-за нахлынувших слез. Она хотела завопить, что есть мочи, но сдерживалась, чтобы не выдать врагам местоположение группы. Поэтому она просто уткнулась в грудь своему спасителю и тихо рыдала. Вся перепачканная, в рваных лохмотьях, которые не стал срывать насильник, она просто ревела.

Весь потрепанный и измученный, отряд вошел в город. Но из-за увиденного не смог расслабиться. Около трактира скопилась толпа игроков и что-то бурно обсуждала. Слышались крики, женский плач и нецензурная лексика. Женя поручил Ярославу отнести пострадавшую к местному целителю, а сам направился туда, чтобы узнать, в чем дело.

Новость ошарашила его гораздо больше, чем только что пережитая ситуация. Половина игроков клана потеряла возможность выходить из игры, а вместе с ними и половина городка. Эта информация взбудоражила всех. Даже тех, кто мог свободно возвращаться в реальность и заходить обратно.

Максим стоял в центре всего этого безумия и пытался успокоить людей, заверяя, что это просто небольшой баг, и скоро все будет хорошо. Разработчики уже знают об этой проблеме и скоро разберутся, хотя в душе он понимал, что это может произойти нескоро, и не был уверен в том, что организаторы в курсе происходящего. Но надо было что-то предпринять.

– Макс. У нас проблема!

– Да, я вижу! – ответил зам с неприкрытым раздражением.

– Я не про это. Те ублюдки забрали Марго! Она у них! У тех извергов. Нас застали врасплох!

– Твою ж мать… – только и смог ответить Максим.

«Как же все не вовремя. А если и она не может выйти из игры? Она теперь заложница Альтуриона? И этих аморальных уродов?» – думал он, потирая лоб от усталости.

– Собери всех наших. Потом попробуй выйти из игры и связаться с Костей. Я один не разгребу все это дерьмо.

– Понял.

– И сходи к доктору. Выглядишь неважно.

– Хорошо, – уходя бросил Женя и растворился в толпе.

Максим обвел уставшим взглядом собравшихся. Все ждали утешающих слов, но их не было. После встречи с главой деревни их просто не осталось. Общение было настолько долгим и изнурительным, что высосало всю энергию. Зато план сработал. Как Костя и хотел. Постепенно деревня перейдет под полный контроль клана. Но две новые проблемы теперь не давали покоя.

– Хватить орать! – резко крикнул он, когда терпение лопнуло. – Возьмите себя в руки. Вы не маленькие дети, вы взрослые адекватные люди, которые знали, куда и на что идут. Баги случаются – это неизбежно, на то мы и бета-тестеры. Так возьмите же себя в руки! Успокойтесь! Через час жду всех без исключения с трезвой головой и дельными мыслями в трактире. Будем решать проблему.

И ушел, потирая измученные глаза…

Уже за дверью своей средневековой комнаты Максим уселся на кровать и попробовал выйти из игры. Плавный переход и древняя коморка сменилась современными комфортабельными условиями центра бета-теста. Не теряя времени даром, он тут же написал о проблеме на форум, а также в отдел по работе с тестерами компании «Альт. инк». Потом проверил, онлайн ли Костя, и когда он был в последний раз.

Как оказалось, лидер не выходил в реал с самого утра. Что тоже беспокоило зама. Если Костя не сможет появиться, то будут большие проблемы помимо последних. Вся ответственность за принятые решения ляжет целиком на плечи Максима. Он с размаху стукнул по спинке кровати и закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на важном, но мысли разбегались в стороны.

«Что бы Костя предпринял в такой момент? И где его самого носит?» – думал он, вглядываясь в темноту закрытых век.

И тут к нему пришла мысль. Она не была спасительной, даже наоборот – она была пугающей, настолько, что тяжело было даже думать об этом: – «А что, если, умерев в такой ситуации, ты не сможешь возродиться? Что, если ты полностью умрешь. И не вернешься ни в этот мир, ни в Альтурион? – он резко вскочил с места, так как вспомнил то, что ужаснуло его еще больше. – А где Руслан? Его не было, когда отряд вернулся. Надо срочно спросить у Жени»

С этой мыслью он проверил, нет ли сообщения от разработчиков, и в сети ли Руслан.

Его не было…

Тогда он вернулся в игру, чтобы узнать о судьбе товарища. Внутри начала подниматься необъяснимо странная тревога.

***

В деревне стало гораздо тише. Никто не ходил по улицам, никто не торговал с прилавков, которые стояли на верандах разных кузниц, оружейных и прочих домов. Редко встречались игроки, которые только добрались до этого места. Тех, кто обращался к заму, Максим посылал в трактир, где должно состояться собрание.

Заведение было забито до отказа. Те, кому не хватило места за столами, сидели на лестнице, на полу вдоль стен, на барной стойке. Почти каждый держал в руках какую-нибудь местную выпивку. Над помещением стоял легкий гул. Никто не кричал, не суетился. Все понуро обсуждали произошедшее. Никто из них не знал, когда ошибку исправят. А ведь у кого-то дома семья, которая ждет отца, чтобы вместе насладиться домашним вкусным ужином. У кого-то завтра работа, очень важные проекты, встречи и другие бытовые мелочи. А самое главное – никто не знал, как быть и что предпринять. Иногда безысходность страшнее самих проблем, ведь проблемы, какими бы они ни были трудными, всегда можно решить и найти верный путь. Но в безысходности нет никакого пути…

Максим обвел присутствующих беглым взглядом и нашел Женю, который выпивал вместе с Марго и Ярославом за одним из центральных столов.

– Что с Русланом, почему он не с вами? – с ходу спросил он, подходя к товарищам.

– Погиб в бою, – ответил Женя, подавленно пряча свой взгляд.

– А почему сразу не сказал, идиот?!

– Ну, так он и сам может сказать, когда в реале встретимся, – недоуменно ответил Женя.

– Быстро выйди из игры свяжись с ним, – сказал Максим твердым голосом.

– Я уже пробовал, похоже, тоже не могу покинуть Альтурион.

– Черт! И ты тоже? Ладно, тогда сделаем так, – зам поймал за руку первого встречного в таверне и сказал, что нужно сделать.

Теперь предстояло рассказать обо всем другим. В таком состоянии Максим пытался выдавить из себя максимально убедительные и утешающие слова. Но ничего не шло в голову. Все собравшиеся с надеждой смотрели на нового соуправляющего местной деревней. Они ждали от него хоть какой-нибудь информации, но в ответ покорно принимали тишину. Максим забрался на барную стойку, встал и оглядел присутствующих. Затем прочистил горло и начал свой монолог:

– Итак. В первую очередь хотелось бы сказать, что я вас прекрасно понимаю. Мы оказались в достаточно неприятном положении, – начал он, тщательно подбирая каждое слово, – но сами мы с этой ситуацией ничего не сможем сделать. Нам придется только ждать, – он сделал паузу, понимая, что это может вызвать волнение. Но зал остался спокоен. Тогда он продолжил: – Поэтому паниковать смысла нет никакого. Разработчики обязаны исправить эти проблемы, иначе компания попадает под удар и рискует не просто потерять игроков, но и нажить серьезные проблемы с законом. Так что в их же интересах оторвать свои пятые точки и все исправить. Помимо всего прочего, надеюсь, что те, кто избежал данной участи, помогут нам в получении свежей информации из реала. Я лично отправил два сообщения в компанию, надеюсь, они уже их получили.

Напряжение слегка развеялось, но никуда не ушло. Собравшиеся молча пили и смотрели на Максима, как на средневекового оратора, который собирает людей в бой, но при этом сам боится погибнуть. Он не внушал той уверенности, что обычно стоит за плечами настоящих лидеров. Он просто пытался утешить людей, как мог. И получалось у него с трудом.

– Членов Черной Розы жду через пару часов у себя в кабинете, который великодушно предоставил местный старейшина. Там проведем собрание по поводу других не менее важных вопросов.

Максим спрыгнул со стойки и, не обращая ни на кого внимания, вышел на улицу. Народ стал постепенно рассасываться.

***

Женя попробовал выйти из игры и обнаружил, что тоже застрял. Но паниковать не стал, потому что слышал слова Максима и решил вместо этого проведать Анжелу. Она могла дать много полезной информации о том, что творится в стане врага. И возможно, найти какие-нибудь зацепки, чтобы засадить за решетку ублюдков за такое обращение с людьми. Даже несмотря на то, что это всего лишь игра, где любые действия можно списать на игровой процесс, и никто ничего не докажет.

Когда вокруг была уже спокойная обстановка, а игрок не думал о том, как спасти свою шкуру, он смог разглядеть девушку получше. Она оказалась невысокого роста, с черными, как смоль, длинными волосами, с острыми скулами, слегка вздернутым носиком и легким изгибом тонких губ. Весьма привлекательная особа, но не в его вкусе. К тому же единственное, что было в девчонке не так – это легкая полнота. Хотя ее формы, скрытые под одеждой, все равно казались аппетитными.