Текст книги "Наследие Хаоса. Часть первая (СИ)"

Автор книги: Ник Дирана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

– Кто как развлекается.

– Кстати, Его Величеству приходило письмо от принца Фрайрена? – неожиданно серьезно спросил Вайрес.

– Да, вчера как раз пришло, – кивнул я. – А что?

– Нас отправляют к нему, – заявил воин.

– Даже так? – я заинтересованно взглянул на солдата. – Он же и так с собой взял два отряда, что же там такого, что еще и подмогу вызывают?

– И сам Император едет, – добил меня Вайрес.

– Что? – я совсем по – глупому уставился на него. – Папа?

– Нам только сегодня сообщили, – заявил воин. – Выход отряда назначен на завтрашнее утро.

– И как всегда меня с собой не возьмут, – уныло вздохнул я.

– Ты так хочешь участвовать в битвах?

– Нет, я хочу выбраться из Цитадели! Очень! Ты даже не представляешь как!

– Вижу, – кивнул Вайрес, смотря на меня… сочувственно.

– Вот только не надо жалеть, – я передернул плечами.

– Ничего, малыш, жизнь штука странная, может, совсем скоро ты будешь желать вернуться обратно, – заявил он с улыбкой.

– Ну уж нет, – я фыркнул.

– Не раскисай, малыш, – и солдат снова растрепал мои волосы.

– Вайрес, еще раз так сделаешь, завтра в поход пойдешь с голубыми волосами, – мстительно прошипел я, не хуже Дейко в гневе.

– А ты страшный враг, малыш, – в наигранном испуге заявил Вайрес.

Обратно в Цитадель я вернулся много позже, когда ушел Вайрес я занялся Дейко, который был этому только и рад, поэтому следующие пару часов я сначала его помыл, а потом вывел на прогулку, хотя, кто из нас кого вывел. За территорию Цитадели я выходил всего один раз, но тогда мне так досталось от матери, что больше я не рисковал, особенно, не зная, как попался. Возможно, какие‑то охранные заклинания по периметру, а если их накладывал папа, то мне их по – любому не увидеть, не достиг я еще того уровня в магии, что мой отец. Задумавшись, я даже не заметил, как случайно наступил на подол платья одной из служанок, и она, попытавшись выпрямиться, упала на пол. Обернувшись, я недоуменно уставился на нее, опа, а это оказалась Фринна. Вампирша вскинула голову и взглянула на меня, на мгновение в ее глазах мелькнула ярость, а потом сменилась испугом. Хм, странная реакция, может, она ожидала увидеть кого из слуг, а тут я.

– Господин, простите меня за неуклюжесть, – Фринна склонилась.

Не люблю я, когда передо мной в таких позах стоят, такое вот выражение полного подчинения мне слишком претит, ибо сам я люблю свободу, хоть и не могу в полной мере насладиться этим.

– Ничего страшного, – буркнул я и, развернувшись, постарался быстро уйти.

По дороге заскочил в библиотеку и вернул книгу, которую вчера стащил, на место, а то вдруг кому приспичит почитать, а нету. На выходе столкнулся с Рьяном, он бедняга так от меня шуганулся, как будто я демон какой, впрочем, как раз кровь этих опасных созданий и течет в жилах имперского рода. По легенде наш род основал Повелитель демонов, влюбившись в смертную девушку и отдав для ее спасения свое бессмертие. Но, кажется, я опять не о том, все‑таки частое сидение в библиотеке накладывает на меня отпечаток, вот уже сам с собой разговариваю, да еще и лекции читаю. Пойти что ли пленников подразнить? А что? Есть у меня и такое развлечение, только это самый большой секрет, а то папа узнает – прибьет. У нас темницы редко когда пустуют, всегда находятся светлые, которые хотят убить великое зло (это про отца) или же особо ретивые темные, считающие, что им пора взойти на престол, а то наш род там уже засиделся. К темным соваться не стоит, и так в лицо знают, да и не интересно с ними, будут о пощаде молить, а вот светлые совсем другое дело. Что ж, надо замаскироваться, а то как простой слуга, а кем мне еще прикинуться, может щеголять в весьма дорогом наряде из паучьего шелка, который отличается не только особой прочностью, но и способностью отражать слабую магию. Составив себе программу – минимум на дальнейший день, я направился в свою комнату, однако, по пути меня тормознул слуга – зомби и передал записку от отца. Вот ведь родственнички, хаос их побери, даже лично сообщить о том, что собираются оставить меня одного в Цитадели на неопределенное время, не могут, только так – через послание. Я решил изобразить сильную обиду и мгновенно накатал ответ отцу и передал с зомби, а сам с теоретически чистой совестью (если бы она у меня была) отправился в свою комнату.

Начинаем маскарад. Я выудил все из того же многомерного тайника довольно потрепанную одежду, которую мне когда‑то притащил Вайрес по моей просьбе, и начал переодеваться. Закончив преображение, я остановился около зеркала, придирчиво рассматривая себя. Ну, даже в потрепанной временем и лично мной одежде я все равно выглядел как дворянин, так, взъерошим волосы, пусть напоминают воронье гнездо – уже правдоподобнее. А ничего так вышло. Коричневые кожаные штаны, немного потертые на коленях и сзади, белая рубашка, хотя уже серая, кожаная жилетка, опять же не новая, чуть взъерошенные черные волосы, загорелое лицо, черные глаза, ну точно никто не ошибется что я темный, надеюсь, подумают, что я слишком амбициозный слуга. Так, время кормежки, поэтому пора бы приступить к делу.

Я выбрался из комнаты даже не по теням, а через окно, прикрываясь иллюзией невидимости, ибо полную невидимость держать труднее и сил больше надо, а так легче, и легко скользнул в кладовую. Так, вот тряпки и ведро, в этот раз буду половым, главное, чтоб другая прислуга меня не увидела, а то ведь наверняка друг друга знают и меня быстро раскусят, а остальные, если не смотреть на них, даже внимания на меня не обратят. Выйдя из комнаты, я внезапно ощутил, как по спине пробежал холодок, обернувшись назад, я резко огляделся. Никого. Странно, было ощущение, что за мной кто‑то наблюдает.

– Паранойя, – буркнул я и поспешил покинуть сие место, а то неуютно там как‑то.

Так, добраться до подземелий было делом техники, теперь осталось мимо охраны быстро прошмыгнуть, а дальше будет веселье. Опа, а стражники то все в состоянии нестояния, что ж, намекну папе, что надо бы им встряску устроить хорошую, а лучше Вайресу, но только после того, как я все закончу. Хм, осталось выбрать жертву собственного произвола, кажется, у нас тут до сих пор сидит прошлая светлая команда, которая пыталась убить отца. Нет, ну светлые, конечно, оригиналы большие, у нас тут такие команды каждый год объявляются, помню, в детстве мы с Фраем и Сойэрен сильно боялись, что папу могут убить, но потом мама нам объяснила, что светлые скорее сами помрут, чем папу смогут укокошить, и мы как‑то успокоились. Да и теперь я сильно сомневаюсь, что найдется сила, способная причинить вред моего отцу, я видел его настоящую мощь, и это, поверьте мне, было потрясающе и завораживающе, а еще опасно. Итак, кажется, светлых я нашел, ого, да их целых трое осталось. Что ж… выбор у меня есть. Хм, в первой у нас светлый монах, не удивительно, что он здесь выжил, у нас пленных и то лучше кормят, чем у них в монастыре. Так, вторым у нас… о, магичка, да еще и вполне молодая, и чего ей дома не сиделось? И третьим идет парень, явно воин, ну по виду ему лет двадцать пять. И кого облагодетельствовать своим появлением? А зачем мне выбирать? Ко всем и по очереди!

Я усмехнулся и сотворил поднос с едой, все же без предлога соваться в камеру глупо, да и опасно, а так светлые не тронут простого парня – слугу. И вновь странное ощущение, что за мной наблюдают, я обернулся и осмотрелся, даже для верности запустил поисковой пульсар, но ничего. Похоже, у меня сегодня день повышенной настороженности. Я фыркнул и решительно толкнул дверь ногой, проходя в камеру. А светлый меня намеренно проигнорировал. Сейчас, я сюда пришел не для этого, кстати, странно, что его завтрак стоит так далеко, он же не может дотянуться туда, кандалы то магические не пустят, похоже, наша прислуга решила морить его голодом.

– Похоже, остальные тебя не очень любят, – заметил я, подходя к нему совсем близко и аккуратно ставя поднос почти ему на колени. – И чем же ты так их достать успел, светлый?

Если я надеялся получить ответ, то не дождался ничего, этот воин продолжал сверлить взглядом стену, полностью игнорируя меня. Ну что ж, и не таких раскалывали. Кстати, а он, похоже ранен, а лекарь ничего не сделал, точно Вайресу пожалуюсь, а то ишь какое самовольство, мы не светлые, пленных голодом не морим и не даем им умереть раньше времени. Какой я же я все‑таки предусмотрительный, что взял с собой заживляющую мазь, когда‑то нагло стыренную у сестры. Когда я присел на корточки рядом с воином, он все‑таки перевел взгляд на меня.

– И не надо так зыркать, – фыркнул я.

– Что тебе надо темный? – отозвался наш пленник, а голос то у него хриплый.

– Да вот стало интересно, – пожал плечами я. – Кстати, тебе бы поесть надо, да попить чего.

– Какая забота, – ехидно отозвался светлый.

– Ничего подобного, – возразил я. – Это просто моя обязанность, если вы умрете раньше, чем того захочет мой па… император, то мне сильно достанется как тому, кто был у вас последним в камере. А мне такого счастья не надо!

– Темные, – с презрением выплюнул воин.

– Давай тебе помогу, – предложил я.

Он окатил меня новой волной презрения, ничего, мы привычные. Он бы видел, как на меня смотрят придворные и высшая знать, удавился бы от зависти.

– У тебя рана открытая, заражение может произойти, а потом умрешь, а все на нас свалят. Но если не хочешь, кто ж тебя заставляет, – я пожал плечами.

– Никого это не интересовало, до тебя, – все же удивился.

– Я один такой жалостливый, – фыркнул я, – меня потому и не любят остальные, да и поумнее я их буду. Так чего, помочь тебе или пускай так?

Он взглянул на меня, а потом вздохнул и немного расслабился. Ого, вот уж не ожидал, что он так просто сдастся. Я взял кувшин с водой и сначала дал ему выпить, а то обезвоживание тоже не есть хорошо, а потом отобрал воду.

– А чем ты мне рану промывать прикажешь? – поинтересовался я на его подозрительный взгляд. – Только не вертись, я не лекарь, но вполне могу помочь.

Светлый молча кивнул, а я вылил воды на тряпочку и стал промывать рану. Поймав удивленный взгляд воина, я приподнял брови, типа «чего тебе», он неожиданно усмехнулся и качнул головой. Никогда не пойму светлых, все они на голову стукнутые, и этот тоже тот еще оригинал. Потом я ему рану намазал мазью, чтобы быстрее затянулась и просто так на всякий случай незаметно заклинанием исцеляющим светлым подлечил.

– Ну как? – осведомился я.

– Лучше, намного, спасибо тебе, – отозвался светлый.

– Ты поешь, – заметил я, кивнув в сторону подноса, – а то не известно, кого потом пошлют к вам. Не любят остальные вас.

– А остальные в порядке? – мгновенно отозвался он.

– Ну, мне велено принести обед тебе и еще двум светлым, что сидят в соседних камерах, – пожал плечами я.

– Всего двое? – опечалился он.

– Вы же знали, куда идете, – пожал плечами я. – Императора вам не победить.

– Не мы, так после нас придут другие, – мгновенно среагировал он.

– Знаю, у нас тут темницы редко пустую, в основном такими светлыми идиотами заполнены, – фыркнул я, запихивая склянку с мазью за пояс. – Вы совершенно не учитесь на своих ошибках.

– Все считают так, как ты? – внезапно спросил он.

– Не все, многие вас просто ненавидят за то, что вы пытаетесь убить нашего императора, который столько сделал для Империи.

Светлый опустил взгляд, что ж, здесь больше ловить нечего, пойду дальше, а то что‑то слишком уж серьезные разговоры начались. Пусть подобным отцовские стражники и прочие занимаются, а я просто повеселиться хочу.

– Не скучай, светлый, – я махнул ему на прощание и направился к выходу.

– Что с нами собираются сделать? – догнал меня его вопрос.

– А мне‑то почем знать планы Императора на вас, светлый? – изумился я.

– Да уж больно ты умный, темный, – фыркнул воин в ответ.

– Сам знаю, – кивнул я и все же ушел, а то не хватает мне еще на его вопросы отвечать.

Как только дверь камеры позади меня захлопнулась, я вздохнул спокойнее, с первым из пленных светлых повеселиться не получилось, а только настроение испортил, да и лечить его пришлось. Надеюсь, хотя бы монашек меня повеселит.

Я решительно направился к нужной камере, когда ощутил странные колебания в воздухе, а потом резко пахнуло магией Хаоса, да еще такого уровня. Меня пробрало до самых костей. Я резко напрягся, и на руках появились темные чешуйки, а между пальцем заплясали молнии. Обернувшись, я увидел огромное черное зияющее отверстие, от которого и несло магией хаоса, запрещенной магией, поскольку ради получения сил Хаоса надо было приносить жертвы, а папе это очень не нравилось, да и остальным тоже.

– Ты во многое вмешиваешься, принц, – знакомый голос позади.

Я развернулся и наткнулся глазами на фигуру в темном плаще, скрывающем ее лицо. Этот некто держал в руках посох с набалдашником из какого‑то темного камня, смутно знакомого мне. С моих рук сорвались темные молнии и метнулись к нему, но этот заговорщик вскинул посох, и его окружил щит, о который и разбилось мое заклинание. Какая полезная вещичка, я тоже такую хочу! Если надеру этому зад, то точно себе заберу.

– Убивать тебя не вижу смысла, но ты крутишься под ногами, – заявил мой соперник.

– Ты мне тоже не помогаешь, – фыркнул я.

– Отправляйся погулять, принц, – и этот ткнул в меня посохом.

Я успел только ощутить сильный магический толчок, даже щит выставить не успел, а потом я влетел прямо в ту воронку, которая была позади меня. Меня мгновенно пронзил жуткий холод и буквально сковал, а потом я ощутил сильный удар по спине. Когда вернулась способность двигаться и мыслить, а полный разброд в голове исчез, я открыл глаза.

– Эвре, – вырвалось у меня, когда я увидел над собой голубое небо, яркое солнце и кроны деревьев, а также услышал пение птиц. Вот это я попал!

Глава 2 Светлая команда и темный принц

Оказывается, тот черный вихрь был порталом, если и все порталы такие, то уж лучше пешком на своих двоих, чем через них. Я пару минут полежал спокойно, ибо нехило ударился спиной, а потом все же решил встать и получше оглядеться, а то пялиться в небо надоело. Так, хорошо, что ничего не сломал при приземлении, а то было бы проблемно. Я отряхнулся от пыли и огляделся получше, оказывается, нахожусь я в каком‑то лесочке, но не очень густом и явно населенном не только всякими животными, а то кто ж такие дорожки кроме людей вытоптать сможет? Да и растительность здесь характерная, в учебниках видел, сказано, такие деревья растут только на границе между Темной империей и Светлым Королевством, что ж, далеко же меня от Цитадели отнесло. А вот на какой я стороне границы: светлой или темной? А еще интересно, кто же под тем плащиком был? Что ж, раз в жизни получил возможность смотаться из замка, увидеть мир, ан нет, надо спешить обратно, а то неизвестно, что там этот предатель без меня замышляет, да и жутко хочется самому ему шею намылить. Как жаль, что я еще в своем самообучении не дошел до порталов, а то сразу бы домой вернулся. Что ж, похоже, надо отыскать сначала какое поселение или город, а там и разберусь, как быть дальше. Я сосредоточился и потянул за ниточку силы, а через пару мгновений мне на голову рухнула моя сумка. Да было дело, привязал к себе заклинанием свою сумку, кстати, тоже многомерную, чтоб много влезало и не выделялось толщиной. Ну, я готов к подвигам.

Сколько шел, я лично не могу подсчитать, но больше часа – это точно, а потом лес начал заметно редеть. Выбрался я из него и почти сразу напоролся на вспаханное поле и старую избушку, из которой вышла старушка. Вот сейчас и спрошу, где тут ближайший город, надо хотя бы коня какого купить, а то идти на своих двоих далековато.

– Добрый день, милый, – поприветствовала старушка меня, когда я к ней подошел.

– И вам не хворать, бабуля, – немедленно отозвался я. – Не подскажите, где ближайший город и далеко ли до него?

– Да недалече, милок, всего два часу ходом и ты уже в Такросе, – ответила она.

– Такрос? – вот это явно хорошая новость, это же приграничный город на территории Темной Империи, уже хорошо, что со светлыми собачиться не придется.

– Да, сынок, – кивнула она.

– Спасибо вам, – благодарно выдохнул я и хотел было уже уйти, однако…

– Задержись немного, милый, отобедай со мной, – попросила она.

– Бабуля, уже ужинать пора, – заявил я.

– Путь долгий, поешь перед дальней дорогой, – настаивала старушка.

– Ладно, – согласился я, а то и, правда, не знаю, когда поесть смогу в следующий раз, нет, создать себе еду я смогу, это легко, но вкус не тот. Созданные продукты разительно отличаются от обычной домашней стряпни.

А домик у старушки оказался ничего так, внутри чисто и уютно, а на столе дымится еда. Я улыбнулся, заметив, как засуетилась старушка, когда я вошел, не знаю почему, но это было довольно забавно и приятно. Я сел на скамью, а бабуля поставила передо мной тарелку, а затем сама села напротив. Я огляделся вокруг, ничего не указывало, что здесь жил кто‑то кроме нее, хотя, поле около дома было вспахано. Может, ее навещали родственники?

– Кушай, сынок, не стесняйся, – она улыбнулась мне.

– Простите, я немного задумался, – я невинно улыбнулся и стал накладывать себе еды.

Надо признать, ничего вкуснее я раньше не ел, о чем и сообщил старушке, правда, умолчал о том, что раньше‑то я питался только тем, что готовили наши повара, кстати, в Цитадели на кухню допускались только живые, поскольку не особо хочется найти у себя в тарелке палец зомби, а считалось, что наши повара – лучшие. Ха, если бы они только знали, какой бы был удар по их самолюбию. После позднего ужина я помог старушке помыть посуду и хотел уже продолжить свой путь, когда она достала из шкатулки какую‑то подвеску и протянула ее мне.

– В наше время на дорогах опасно, пусть тебя защитит Тьма, юноша, – произнесла она.

– Не стоит, – амулет был явно весьма ценен, пусть себе оставит.

– Возьми его, – она вложила мне его в руку, и мою ладонь кольнуло.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я ее.

– Прощай, юноша, – она улыбнулась мне.

Я направился прочь от этого дома, хотя было странное чувство, что здесь что‑то не так. Я остановился и еще раз взглянул на кулон, а потом нацепил его на себя и обернулся, чтобы помахать старушке, она все еще стояла около двери. Что ж, вероятно, одиночество сделало ее излишне дружелюбной, ей повезло, что я не разбойник, хотя на территории Темной Империи разбой запрещен под смертной казнью, но это же граница, Свет его знает, что тут может случиться.

Как и сказала старушка, до Такроса я шел что‑то около пары часов, при приближении к городу, дорога становилась ровнее и многолюднее, на меня особого внимания не обращали, что не могло не радовать. Сам город мне понравился, хотя по окраине и шли деревенские избушки, но дальше пошли обычные дома, таверны и магазины. Я старался не сильно вертеть головой, а то явно на дурачка похож, получалось, конечно, плохо, но все же. Я особо не выделялся, так как приезжих было много, а я как‑то бледновато смотрелся на фоне вычурно одетых купцов.

Я как раз проходил по рынку, когда заметил вора, который в данный момент срезал кошелек у одного из богато одетых людей. Он был немного выше меня, у него была загорелая кожа и русые волосы, я бы даже и не обратил на него внимания, если бы его лицо не показалось мне странно знакомым. Вот и где я мог видеть такую личность? Может, на плакате «их разыскивает стража»? Хотя, ему на вид лет двадцать, не намного старше меня, вряд ли он мастер – вор, стража расклеивает такие плакатики только с мастерами преступной деятельности. Помнится, однажды они притащили к отцу в Цитадель одного мастера – вора, который немного научил меня своему ремеслу, так, основы, но мало ли, а я его за это выпустил из темницы и свалил всю вину на стражников. Тем временем этот воришка обчистил еще пару человек и спокойно направился в мою сторону, когда он проходил мимо меня, то попытался залезть и ко мне в сумку, однако, не так‑то это просто.

– Думаю, тебе достаточно и того, что ты уже взял, – произнес я, поймав его за руку.

– Отпусти, – зашипел он, вот это конкуренция Дейко.

– Жадность тебя погубит, светлый, – фыркнул я и отбросил его руку в сторону, вы бы видели только, с какой ненавистью он взглянул на меня.

– Не тебе меня учить, – если бы он мог, то, наверное, вцепился бы мне в шею, но так он привлечет слишком много внимания.

Я пожал плечами и пошел дальше, вскоре я уже совсем забыл об этой мимолетной встрече, ну вор и вор, чего его запоминать? Когда солнце стало клониться к закату, я все же решил найти себе ночлег, а то опасно находится на улице ночью в незнакомом месте. Как я уже успел вызнать у одного продавца, у которого купил плащ, самая лучшая таверна в этом городке была «У веселого дракона», название, конечно, не ахти, но надеюсь, что качество заведения хорошее.

У входа в таверну стояли два мускулистых мужика, лица которых были не обезображены признаками интеллекта, они лишь мазнули по мне взглядом, когда я входил. Внутри было довольно шумно и куча народу, я проскользнул в толпе к трактирщику, который полировал стаканы. Когда я нагло уселся прямо перед ним, то он удостоил меня небрежным взглядом.

– Милейший, – я кашлянул и заговорил, – не будете ли вы так любезны дать мне немного вина, чтобы напиться?

– А деньги у тебя есть, малыш? – насмешливо отозвался этот мужик.

– За малыша ты можешь быстро головы лишиться, – я рыкнул, но также продемонстрировал ему свои резко удлинившиеся клыки. – А деньги не проблема.

– К – конечно, господин, – он побледнел и скрылся из виду.

О, еще один нервный, и чего они так пугаются, я же даже не начал полную трансформацию. Да и в ближайшее время вряд ли мне это светит, как не прискорбно сознавать, но маловат я пока для этого. Пока я ждал появления трактирщика, от скуки стал разглядывать посетителей: два влюбленных вампирчика в углу, причем, оба парни, за соседним столиком четыре ведьмочки не отрывают своих взглядов от вампиров, завидуют, наверное, потом какой‑то пьяный сброд, несколько светлых, дальше снова пьянчужки, после них… Стоп! Несколько светлых?! Я резко обернулся к ним, так и есть, за столом сидел мужчина лет пятидесяти, его черные волосы уже тронула седина, сразу видно – воин со стажем, потом рядом с ними сидел гном, нет, не так, гномиха, что очень странно, ведь женщины этого народа редко покидают горы, рядом ведьма со странными синими волосами, уже не синими, цвет сменился, прикольно – ведьма – хамелеон. Дальше у нас какая‑то парочка, лица которых скрыты под плащами, ого, а это эльфы, причем оба, я бы не узнал их, если бы эти мастера перевоплощений не забыли стащить с плащей броши Вечного Леса – промашка. А вот последним в их компании был тот самый вор, которого я видел на рынке. И что столько светлых делает в одном месте?

– Вот, господин, – трактирщик вернулся и аккуратно поставил передо мной вино.

– Есть еще свободные комнаты? – спросил я, придвигая к себе стакан.

– Конечно, милорд, – закивал он.

– Отлично, – кивнул я.

– Прикажете перенести ваши вещи сейчас?

– У меня нет багажа, но об этом позже, – я внимательно взглянул на него. – Не расскажешь, что тут делает компания светлых?

– Наверное, снова решили идти на Императора, – пожал плечами мужик.

– И как давно они тут? – похоже, у меня появился план.

– Дня два, ищут проводника, – пожал плечами трактирщик. – Только кто же согласится, милорд? Вот и живут они здесь.

– А чего так? Неужели никому не нужны деньги? – поинтересовался я.

– Деньги – это хорошо, но вот империя дороже, – просто ответил он.

Ого, а тут оказывается патриоты живут.

– Хм, нужен им проводник, говоришь, – я задумался.

– Ага, – кивнул трактирщик.

Как удачно складываются обстоятельства, будет просто глупо не воспользоваться таким подарком судьбы.

– Знаешь, намекни им, что я могу провести их куда надо, – произнес я и кинул трактирщику золотую монету.

– Вы, милорд? – о, как он вытаращился на меня.

– Именно, – я кивнул. – А пока покажи мне мою комнату.

– Слушаюсь, – закивал он.

Трактирщик позвал своего помощника, который и проводил меня в комнату. Что ж, не так все плохо, как я думал, кровать не кишит клопами, а окна не выбиты, даже светильник есть. Что ж, надо отдохнуть. Я улегся на кровать, а свою сумку запихнул под подушку, а то мало ли, всякое может случится. А теперь можно обдумать немного свой план, который родился так внезапно в моей голове. Эти светлые явно идут на отца, опять, что странно, ведь последняя команда была всего пару месяцев назад, а тут новые герои. Если честно, не выглядят они особо опасными, но кто их знает, да еще и вор среди них. А если наши цели с этой командой совпадают, то почему бы мне этим не воспользоваться? Все равно их схватят, как только мы окажемся на территории Цитадели, а мне лишняя охрана не помешает, мало ли кого по пути встретить можно, а проводник – ценная единица отряда. Как я могу быть проводником, если сам этих мест не знаю? ну, теоретически я их без проблем могу довести до Цитадели, карту я знаю идеально, а опытного проводника они здесь не найдут, жителям оно надо? Правильно, все пошлют этих светлых куда подальше и останутся здесь. Так что выбора у них не останется. Посмотрим, что получится из всего этого.

Я успел задремать, когда услышал легкий стук в мою дверь. Немного удивленный, я все же встал с кровати, ибо стук повторился, и открыл дверь. На пороге замер один из светлых, а точнее один из эльфов, я молча разглядывал его, ожидая, когда он скажет, что ему нужно.

– Добрый вечер, юноша, – мелодичный голос имел мягкий тембр, и мне не составило труда понять, что передо мной эльфийка.

– Вы пришли только ради этого? – я недовольно взглянул на нее и зевнул. – Я спать хочу, что вам надо?

– Трактирщик сказал, что вы можете отвести нас в нужное нам место, – перешла к делу она.

– Так и сказал? – удивился я. – Что ж, возможно, но куда вам нужно?

– Темная Цитадель, – ответила она.

– Ого, – присвистнул я, – это вы замахнулись, миледи.

– Так ты можешь провести нас через Империю к Цитадели?

– Не исключаю такой возможности, – ага, вот прям так я тебе и согласился. – И, кстати, кого это «нас»?

– Меня и моих спутников, – ответила эльфийка.

– И много у вас спутников, миледи?

– Пятеро, – ответила она.

– Шестеро вместе с вами, – подвел итог я. – Интересно, что же такой большой компании светлых нужно в Цитадели императора?

– Наша цель не ваше дело, – голосок приобрел ледяную твердость.

– Это верно, – кивнул я. – Что ж, я могу обсудить с вашим командиром все условия, пусть он придет ко мне.

И я захлопнул перед ее носом дверь. Что ж, план вступил в действие, хотя, со светлыми ни в чем нельзя быть уверенным. Через какое‑то время стук в дверь повторился, только теперь это был скорей удар, значит, не эльфийка вернулась. Я подошел к двери и резко распахнул ее, на пороге стоял тот самый воин, которого я видел ранее, впрочем, можно было и догадаться, что он и есть главный в их шайке. Я молча кивнул ему и посторонился, пропуская внутрь комнаты, а потом закрыл дверь.

– Вы хотели поговорить со мной? – сухо спросил воин.

– Это вы хотели от меня помощи, светлый, – исправил я его, – и, кстати, вы можете со мной на «ты», все же вы намного старше меня.

– Ты можешь проводить нас к Цитадели? – спросил он.

– Возможно, – отозвался я и плюхнулся на кровать. – Я знаю путь к ней только в теории, но на практике я там еще ни разу не был.

– Что?! – светлый резко обернулся ко мне.

– Вот поэтому то я и удивился, что трактирщик посоветовал вам меня как проводника, – кивнул я ему. – Однако если он это сделал, значит, все остальные вам уже отказали, да и нет тут никого из местных, кто был бы дальше леса за пределами города.

– Карту мы и сами знаем, – фыркнул он.

– Вряд ли так хорошо как я, – усмехнулся я. – Многие тайные тропы и проходы достояние лишь наших жителей.

– Так ты сможешь проводить нас к Цитадели? – спросил воин снова.

– Я же сказал, в теории смогу, на практике не пробовал, – отозвался я. – Впрочем, мне все равно надо было в ту сторону, так почему бы и не подработать?

– Сколько ты хочешь? – поинтересовался светлый.

Деньги то мне не нужны, но будет странно, если я не возьму платы, когда нажива сама плывет мне в руки.

– А сколько предложите? – я невинно взглянул на воина.

Он достал из кармана мешочек с монетами и кинул мне, я ловко поймал и открыл его. Вот это гонорар, здесь было достаточно, чтобы оплатить обучение в академии Магии на все семь лет. Если они готовы отдать такие деньги за то, чтобы их провели в Цитадель, то только убийство отца является их целью? Теперь мне даже интересно, я кивнул и убрал свой оплату.

– Что ж, кажется, мы договорились, – заметил я.

– Будешь готов выехать завтра утром? – спросил воин.

– Днем, – ответил я.

– Есть проблемы? – хмыкнул он.

– Мне еще конь нужен, не пойду же я пешком, – ответил я.

Смерив меня еще одним подозрительно – презрительным взглядом, он кивнул и вышел из комнаты, я запер дверь и довольный собой плюхнулся на кровать. Бурный у меня выдался сегодня денек, надо бы отдохнуть хорошенько, а то чувствую, что еще долго не будет мне легко, зато и скука тоже мне явно не грозит.

Проснулся я от навязчивого стука вы дверь. Тьма, да кто же там может так упорно стучаться ко мне? Я еле выполз из кровати и направился к двери, собираясь проклясть того, кто там стоит, когда вспомнил, что я не дома и это не моя комната. Погасив молнию в руке, я со вздохом открыл дверь и замер, на пороге стоял вчерашний вор. Опа, он меня тоже узнал, вон как глазки нехорошо загорелись, а руки в кулаки сжались. Поиздеваться над ним что ли?

– Ты, – прошипел этот светлый.

– Я, – охотно согласился я. – А ты еще кто?

– Не припоминаешь? – ядовито хмыкнул вор.

– Не запоминаю всех идиотов, каких встречал, – пожал плечами я. – Так чего нужно?

– Меня послали с тобой, проводник, чтобы ты не вздумал сбежать, – хмыкнул этот светлый.

– А, так ты из тех шести, что меня наняли?

Он кивнул, сверля меня донельзя мрачным взглядом. Что ж, естественно, мне не доверяют, я еще вчера удивился, когда тот воин отдал мне деньги сразу, а не после выполненного дела. Собственно, какая мне разница? Я вытащил сумку из‑под подушки и вышел из комнаты, вор последовал за мной. Мы вместе спустились вниз, и я подошел к трактирщику, который смерил подозрительным взглядом светлого, а потом посмотрел на меня.

– Как спалось, господин? – спросил он меня.

– Нормально, – отозвался я и выложил перед ним на стол монету. – Благодарю за ночлег, но сегодня я уезжаю, так что более комната мне не понадобится.

– Хорошо, – кивнул он и забрал плату. – Тьма вам в помощь, милорд.