Текст книги "Наследие Хаоса. Часть первая (СИ)"

Автор книги: Ник Дирана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

– Кай? – Грейси хотела подойти ко мне, но дракон снова поднял голову и угрожающе рыкнул, опалив траву около компании светлых.

– Не приближайтесь, похоже, ему не очень нравятся светлые в сыром виде, – я повернулся к ней, – только в хорошо прожаренном.

– А темные? – насмешливо поинтересовался Трэм.

– Мы темные невкусные, ядовитые и горькие, нами драконы не питаются, – с улыбкой отозвался я.

Рантар, Грейси и Трэм рассмеялись, Ори и эльфы отмалчивались, ну не складываются у меня отношения с ушастыми и гномихой, но ведь не всем же я должен нравится? И вообще, с какой стати мне волноваться о том, что я кому‑то там не нравлюсь, я вообще принц и чихать хотел на всяких светлых и их мнение обо мне!

Я тряхнул головой, а то как задумаюсь, так вообще всякая чушь лезет, лучше уж подумаю о птичках, небе голубом и драконе, которого надо бы подлечить. Нужную баночку я наконец‑то нашел, а также вытащил еще и стопку нужных травок, что собрал около леса нимф. Дракон наблюдал за светлыми, которые уже спешились и внимательно следили за мной, я же преспокойно щедро размазал по ране мазь, а потом прилепил сверху листья волчьего папоротника, потом я занялся крылом и повторил всю процедуру, замотав все это чистой тряпкой. Поднявшись с колен, я отряхнул штаны и довольно осмотрел дело своих рук, нормально, жить будет, с его‑то скоростью регенерации все должно к завтрашнему утру зажить.

– Кай, – я обернулся и увидел Грейси, она снова попыталась подойти ко мне, настырная ведьма и глупая.

Дракон, подлеченный мной, внезапно поднялся и, расправив крылья, прикрыл меня собой, естественно, признав меня своим повелителем, а мой род не может признаться иначе, ящер решил защищать меня от светлых, которые, по его мнению, были врагами. Дракон зашипел и прижал крылья к спине, а сам как‑то странно увеличился в размерах. Тьма, он же собирается выдохнуть струю огня, а это от светлых даже пепла не оставит. Грейси испуганно замерла, эльфы повытаскивали свое оружие, Трэм и Рантар напряглись, Ори вцепилась в поводья лошадей, а я спокойно стоял позади дракона, наблюдая за происходящим. Может, пусть их дракон спалит к Тьме, меньше проблем, я и без них до дома уже сам доберусь?

– Кай! – воин окрикнул меня.

Я обернулся к нему и взглянул на светлого, все еще размышляя на тему спасать их или не стоит, а дракон, похоже, уже закончил, он сосредоточился на целях, Рантар отвернулся от меня и крикнул всем убегать.

– Импро васх трокс! – скомандовал я.

Дракон немедленно остановился и обернулся ко мне, а потом вскинул голову вверх и выдохнул пламя в небо, я ощутил жар на своем лице. Ящер еще раз рыкнул на светлых, а затем обернулся ко мне, я улыбнулся и прикоснулся к его морде.

– Кай, ты нас напугал, – выдохнула Грейси.

– А я‑то чем напугал? – удивился я насмешливо. – Вот дракон был по – настоящему серьезной угрозой, а я вообще безобидный темный проводник.

– Ага, белый и пушистый, – поддакнула ведьма.

– Неа, черный и пушистый, – я одарил ее очаровательной улыбкой.

– Ты медлил, темный, – заметил Элендил.

– Задумался, не заметил, что дракон творит, – солгал я.

– Не заметил? – прищурился эльф, Рантар нахмурился, а Трэм помрачнел.

– Ага, я иногда бываю слишком рассеянным, – отозвался я невозмутимо.

– Хорошо, что ты вовремя заметил дракона, а то от нас бы и шнурков на память не осталось, – заявила Грейси с явным облегчением.

– Ну как я могу забыть о своих работодателях? – я взглянул на нее почти обвинительно.

– С ним все в порядке? – поинтересовался Рантар.

– К утру будет бегать, – ответил я.

– Тогда можем продолжить путь, – заявил воин.

– Можем‑то можем, но я бы не советовал, – предупредил я.

– Почему это? – светлые удивленно посмотрели на меня.

– Ночью здесь выходит много существ на охоту, пока драконы спят в своих гнездах в горах, поэтому я бы крайне рекомендовал заночевать в его гнезде, – заявил я.

Светлые переглянулись, видно, вспомнили мои прошлые предостережения. Интересно, это их хоть чему‑нибудь научило или нет?

– Хорошо, сделаем так, как ты предлагаешь, – решил Рантар, все‑таки они поумнели.

– Отлично, – кивнул я и обернулся к дракону. – Метресс тергер наотир ритсо врахт.

Дракон опустился передо мной, и я взобрался ему на спину, я попросил его пустить нас в свое гнездо на ночь и пообещал, что мы ничего ему не сделаем.

– Риталь, позвал я химеру, она обернулась пантерой и запрыгнула на дракона, тот безропотно все вынес. – Грейси, не хочешь прокатиться?

– С удовольствием, – ведьма радостно улыбнулась мне.

– Я с вами, – Трэм тоже подошел к дракону и забрался ему на спину. – Нельзя отпускать нашу единственную ведьму с тобой, темный.

– Ревнуешь? – подколол я его.

– Не доверяю, – отозвался вор.

– А нам как подняться? – спросил Элендил.

– Мы сбросим веревку, – пообещал я и похлопал дракона по хребту.

Ящер резко выпрямился, я от неожиданности покачнулся и завалился назад, уткнувшись во что‑то теплое и мягкое спиной, подняв глаза, встретил насмешливый взгляд вора.

– Не замерзни, светлый, – усмехнулся я.

– Не упади, темный, – хмыкнул он.

– Мальчики, хватить флиртовать, займитесь делом, – насмешливо заметила Грейси.

– Кто тут флиртует?! – возмутился вор, ну а я предпочел попросить дракона взлететь.

– Точно не я, – отозвалась ведьма.

По бокам от нас раскрылись большие кожистые крылья, а затем толчок, и дракон вместе с нами взмыл в высь, светлые мгновенно заткнулись и стали вертеть головами, ну а я наслаждался ощущениями полета, мантикора Фрая тоже летать умела, и я иногда тайком на ней катался, но на драконе определенно лучше. Может, все‑таки попытаться маму уговорить дракона завести?

– Это его гнездо? – Грейси удивленно смотрела на пещеру, куда нас поднял дракон.

– А ты чего‑то другого ожидала? – отозвался я.

Дракон спокойно приземлился на достаточно большую площадку, и мы смогли слезть, Грейси и Трэм сразу же отошли к краю и занялись вопросом подъема остальных сюда, а я последовал за драконом прямо в пещеру, где в самом дальнем углу обнаружилась кладка из двух яиц. Я изумленно присел на колени перед ними и осторожно прикоснулся к скорлупе, она была теплой, дракон рядом ткнулся мне в спину мордой, а потом прикрыл хвостом кладку.

– Я тебя понял, – прошептал я с улыбкой и провел рукой над яйцами, скрыв их иллюзией, чтобы светлые ничего не заметили.

Через какое‑то время появились и остальные светлые, они даже умудрились как‑то втянуть сюда своих лошадей, дракон уже уснул, погрузившись в лечебный сон и обернувшись кольцом вокруг драгоценной кладки. Мы с Риталь подобрались к дракону под бок, я постелил на пол плащ, а потом вытащил из сумки одеяло и, накрывшись, почти сразу же уснул, я тоже устал. Где‑то на краю сознания я почувствовал, как химера улеглась у меня под боком.

Проснулся я от странного холода в груди, поежившись, осторожно сел и осмотрелся, светлые тоже уже спали, но никто из них не осмелился приблизиться к дракону, отчего я невольно улыбнулся, выучили урок. Риталь рядом спала и негромко урчала, а вот мне спать уже не хотелось, даже наоборот наступил прилив бодрости. Лежать не хотелось, а вот мысль подышать свежим горным воздухом привлекала меня куда больше. Аккуратно выбравшись из своей пародии на постель, я неслышно направился к выходу из пещеры, перешагивая через светлых, неожиданно меня кто‑то схватил за ногу, я остановился и взглянул вниз, на меня подозрительно смотрел ушастый, его глаза мерцали в темноте.

– Куда собрался? – тихо спросил он.

– Подышать, – отозвался и выдернул ногу из хватки.

– Я с тобой, – эльф мигом встал.

– В компании не нуждаюсь, – фыркнул я.

– Я и не предлагаю, – отрезал Элендил.

Я отвернулся и спокойно направился к выходу, этот ушастый что‑то слишком подозрительным стал, как бы не догадался, а то нашелся один умник среди них, и второй может появиться. Я подошел к краю площадки и взглянул вниз, у подножия гор виднелись огни, я хотел было присмотреться получше, но услышал тихие шаги за спиной.

– Хочешь меня столкнуть? – спросил я тихо.

– Есть подобное желание, – отозвался Элендил.

– Что же останавливает? – я полуобернулся к нему.

– Без тебя мы пропадем на Темных землях, – сквозь зубы выдал он.

– Это верно, – я самодовольно улыбнулся.

– Я узнаю, кто ты, – неожиданно заявил эльф.

– Вроде и так представлялся, – усмехнулся я.

– Ты явно не рядовой темный.

– А много ты, ушастый, о нас знаешь?

– В наших книгах…

– Книги это книги, а реальность порой сильно отличается от написанного.

– Что это? – Элендил резко вскинул лук, я удивленно обернулся и замер.

Прямо передо мной в нескольких метрах в воздухе завис небольшой дракончик размером с мою Риталь, у него была радужная чешую и она чуть светилась, дракончик с интересом рассматривал нас. Вот о подобном я не слышал, а книг о драконах я много читал, все их виды наизусть знаю, но такого не встречал. Я завороженно протянул руку вперед, и дракончик выдохнул пламя, которое опалило мое кожу, но ни боли, никаких других ощущений не было, лишь легкий холодок от его белого пламени. Дракончик склонил голову набок и посмотрел на меня, а потом неожиданно сделал сальто в воздухе и перелет мне за спину. Я улыбнулся и обернулся, чтобы вновь увидеть это забавное существо, Элендил уже опустил лук и с донельзя глупым лицом следил за резвящимся драконом. Насмехаться над ушастым как‑то не хотелось, и сам ощущал нечто подобное, поэтому я промолчал. Но потом за спиной поднялся сильный ветер, я обернулся и отшатнулся, видимо, мамочка пришла за своим детенышем, в воздухе зависла огромная драконица с такой же радужной сияющей чешуей. Да, вот она внушает мне опасения, с такой без частичной трансформации мне не совладать, а палиться перед эльфом не хочется. Но она лишь смотрела на нас и не двигалась, а потом ее детеныш подлетел к ней и стал кружиться над ее головой. Драконица недовольно заворчала, но я неожиданно ощутил волну благодарности от нее, я уставился на нее как на саму Сумрачную Царицу.

– Красивый дракон, – произнес эльф.

– И какой‑то неправильный, – добавил я.

– Почему? – удивился Элендил, драконье очарование заставило его сбросить свою маску.

– Она явно понимает нас, – ответил я.

Драконица послала очередную волну своих чувств, на этот раз это было веселье, она, кажется, смеялась над нами, шутом я быть не намерен.

– Эй, ты, ящерка разноцветная, чего явились? – спросил я.

Драконица взглянула на меня и неожиданно склонила голову, словно кланяясь, а потом вытянула шею и оказалась на расстоянии моей вытянутой руки. Я сначала удивился, а потом все же осторожно протянул руку и прикоснулся к ее носу. Мы так и стояли, пока неожиданно драконица не отвернулась и уставилась куда‑то вниз, а потом кинула на меня испуганный взгляд и взмыла вверх, исчезая в небе.

– Что произошло? – эльф напрягся.

– Не знаю, ее что‑то напугало, – я обернулся к нему.

Неожиданно ушастый охнул и схватился за шею, а потом начал сползать на землю.

– Эй, что с тобой? – я шагнул к нему, однако, в тот же миг что‑то впилось мне в шею, по телу прошлась обжигающая волна жара, ноги подкосились сами собой.

Я упал на колени и все‑таки вытащил из шеи то, что вызвало все это – мелкий дротик, а потом мне стало значительно хуже, и я упал на землю, только успел заметить, как к нам приближается кто‑то в светлой одежде, но все перед глазами плыло, и лица я не разглядел. Ну и в лучшей традиции жанра я отключился.

Пришел я в себя оттого, что спиной постоянно бился о какую‑то твердую поверхность, мигом пришли воспоминания, и я распахнул глаза. Что ж, я не в пещере, рядом валяются светлые в полном составе, уже не так обидно, что меня одного поймали, и везут нас по ходу дела куда‑то далеко в этой развалюхе. Я дернул руками и услышал звон, подняв глаза, увидел, что запястья закованы в наручники из серебра с рунами защиты. Да как они вообще посмели напасть на меня и заковать как последнего каторжника?! Меня, принца крови! Я глухо зарычал и сильнее дернул руками, рядом раздался тихий стон, а затем ругательства, я прям заслушался.

– Трэм, кто обучал тебя подобной изящной словесности? – поинтересовался я, начиная успокаиваться, у вора, пришедшего в себя.

– А тебе зачем? – отозвался светлый.

– Хочу повысить свой уровень, – заявил я.

– Я тебя позже научу, – пообещал он и дернул руками, которые тоже были закованы.

– Не трепыхайся, эти оковы просто так не снять, – заметил я, – они специально созданы для того, чтобы ими можно было удержать и берсерка.

– А магия? – вор покосился на ведьму.

– Руны видишь? – спросил я, и Трэм кивнул. – Они блокируют магию как темную так и светлую, так что с магией мы пролетаем.

– Как давно пришел в себя?

– Немногим раньше тебя, – отозвался я.

– Ты видел, кто нас схватил? – спросил светлый.

– Нет, – я покачал головой, – хотя мне это интересно не меньше.

– Трэм? Кай? – очнулся наш славный командир.

– Рантар, как спалось? – язвительно поинтересовался я.

– Где мы? – проигнорировал меня воин.

– В повозке, – ответил Трэм.

– Нас схватили? Стража? – продолжал допытываться Рантар.

– Понятия не имею, – отозвался вор.

– Кай? – воин глянул на меня.

– Тоже не в курсе, – пожал плечами я.

– Дайте поспать людям, – донесся до нас голос Грейси.

– После смерти выспишься, – фыркнул я и еще раз дернул оковами, вероятно, надеясь, что в этот раз все получится, по руке потекла кровь.

– Перестань дергаться, – посоветовал Трэм, – лучше будет.

– Много опыта сидения в оковах, светлый? – ехидно поинтересовался я и наткнулся на неожиданно мрачный и печальный взгляд вора, даже стыдно за себя стало.

– Достаточно, – отрезал Трэм и отвернулся.

Я увидел укоряющий взгляд Рантара, но признавать свою ошибку перед светлым не собирался, поэтому фыркнул и отвернулся, смотря в узкое и единственное зарешеченное окошко на голубое небо. Что‑то у меня нехорошее предчувствие насчет всего этого, путешествие резко перестало быть забавой.

– А где это мы? – вопрос Грейси разорвал установившуюся тишину.

Глава 9 Невольничий рынок и доля раба

– Нам надо отсюда выбраться! – заявил Элендил.

– Гениальная мысль, никто не догадался, – фыркнул я, дергая оковами. – А твоей на редкость гениальный мозг не подсказывает, как нам это сделать?

– Я работаю над этим, – отозвался эльф и прищурился, – а у такого чересчур умного темного мыслей по освобождению, конечно же, нет?

– Есть, но это освободит только меня, – отрезал я, – а мы связаны клятвой, я не могу вас кинуть, пока не доведу до места.

– А после? – уточнил Элендил.

– Уйду, конечно, – отозвался я.

– Успокойтесь, – Грейси пыталась магией раскрыть оковы, но на них то и дело сияли антимагические руны, так что ведьма не преуспела в своем занятии.

– Да что ж это за оковы такие? – раздраженно выдохнула она.

– Специальные антимагические оковы распространены по всей территории темной империи, так как больше половины жителей наших земель если не маги, то имеют особые магические таланты или нечеловеческую кровь, а эти оковы все это хорошо блокируют, – ответил я. – Так что твоя магия им нипочем.

– А ты знаешь способ снять их? – спросил Рантар.

– Нет, – отрезал я, к сожалению, говоря почти правду, для их снятия нуден специальный ключ, а его у нас нет.

– А за дополнительную плату? – усмехнулся воин.

– От этого ничего не изменится, – фыркнул я. – Снять эти оковы можно только специальным ключом, но его у нас нет.

– Ключ ни к чему, – сбоку раздался голос Трэма.

Я обернулся и увидел, что вор потирает свободные запястья. Все светлые поначалу удивленно вылупились на Трэма, но потом радостно переглянулись. Как у него это получилось? Лучшие воры темной империи не могли взломать эти оковы, отец лично проверял, а тут какой‑то светлый так легко их снял. Вернусь – намекну папе, чтобы проверил эти оковы на прочность.

– Как тебе удалось их снять? – поинтересовался я у Трэма.

– Ловкость рук, темный, – ответил он, улыбаясь.

– Трэм, освободи остальных, – приказал Рантар.

– Сейчас, – вор встал и подошел ко мне, вытащил небольшую отмычку и начав ковыряться в замке оков.

Если честно, я думал, он вообще меня оставит сидеть так, но светлый даже первым освободил. У меня начало создаваться ощущение, что вся эта команда, полностью отшибленная на всю голову, страдает извращенной формой мазохизма, иначе как все это назвать? В принципе, если бы мне удалось освободиться, то я не стал бы заморачиваться тем, чтобы снять с них наручники, пусть бы так и сидели до конца пути. Интересно, а куда мы собственно движемся?

Я поднялся на ноги, потирая руки, где были синяки от оков и порезы, начавшие уже заживать и покрывшиеся по краям тонким слоем перламутровых чешуек, от сидения уже все затекло, и попытался выглянуть в окно, но тут повозка дернулась от ухаба на дороге, и меня отшвырнуло назад на свое место. Второй раз вставать я не рискнул, так как началась неровная дорога, и повозку основательно трясло, а Трэму еще и удавалось раскрывать оковы. Освободив всех остальных, он вернулся на свое место, весьма довольный собой, что меня жутко раздражало.

– Надо выбраться отсюда, – заявил Рантар.

– Удачи, – пробормотал я.

– Опять что‑то не так? – нахмурился воин.

– Посмотрите внимательнее на стены под крышей, – вздохнул я.

Светлые задрали головы, усиленно рассматривая потолок, но потом все также недоуменно воззрились на меня. И почему они такие тупые? Я уже собрался было провести им очередной ликбез, но неожиданное ругательство из угла заставило всех обернуться туда. Грейси смотрела в потолок и бормотала ругательства, переходя иногда на язык темных. Странно, что она вообще знает наш язык, не думаю, что этому обучают на светлых землях. Я уже давно понял, что эта ведьма не так проста, как кажется, но эту тайну я пока не раскрыл.

– Грейси? – Рантар прервал ее красноречивый монолог.

– Да? – она обернулась к нему.

– Что случилось? – поинтересовался светлый.

– Мы здесь в абсолютной ловушке, – заявила Грейси.

Ну хоть кто‑то из них образованным оказался, мне не придется напрягаться, чтобы разжевать основы защитной магии светлым.

– Присмотритесь внимательней, около потолка тонкой полоской идет вязь символов, это защитные руны, из помещения, помеченного подобными рунами, выбраться невозможно без специального рунического ключа, которого у нас нет, – пояснила причину своей злости ведьма.

– К тому же колдовать ты все равно не сможешь, – кивнул я.

– Почему? Оковы же сняты! – удивилась она.

– Взгляни на запястья, – хмыкнул я, у нее должны были сиять золотистые блокирующие руны, точно такие же горели сейчас и на моих руках, но я посильнее натянул рукава рубашки, чтобы светлые этого не заметили.

– Блокираторы? – Грейси взглянула на меня.

– Ага, даже если колдун снимет эти оковы, то все равно некоторое время не сможет колдовать, – кивнул я.

– И сколько конкретно времени? – уточнила ведьма.

– Без понятия, я же не маг, – я откинулся на спинку телеги.

Поймав мрачный взгляд Рантара, я лишь пожал плечами и отвернулся, воин может сколько угодно прожигать меня взглядом, но сделать ничего я пока не могу, а светиться только для того, чтобы вытащить светлых? Нет уж, обойдутся.

– Что будем делать дальше? – все светлые посмотрели на Рантара.

– Ждать, больше мы ничего сделать не можем, пока, – отозвался воин.

– Но можно попытаться… – заикнулась Ори.

– Нет, мы не знаем, кто наши враги, – отрезал светлый. – Ждем и ведем себя послушно, это всех касается, – и он взглянул на меня.

Я поймал ехидный взгляд Грейси и Трэма, а также почти злобный Элендила. Вот уж не знал, что идеально симпатичное лицо эльфа может выглядеть так страшно, у него морда лица чисто гоблинская вышла, только цвет не тот, но это поправимо. Я прикрыл глаза и постарался поспать, все равно ничего другого делать не получалось, но сон все не приходил. Не знаю, сколько я пытался вот так сбежать в мир грез из реальности, но через какое‑то время мое рассеянное внимание сосредоточилось на голосах.

– Рантар, – голос Элендила не узнать невозможно.

– Да, высокородный? – отозвался воин.

– У меня есть подозрения насчет темного, – заявил эльф.

Еще один? Нет, это ни в какие ворота, да я же себя вообще чуть ли не примерно веду, не хватает надписи «пай – мальчик» на лбу. Отлично, зато моно послушать, какие у него там подозрения на мой счет.

– Этот мальчишка подозрителен, даже слишком, с самого начала ведет себя так, как будто это для него прогулка, – заявил ушастый.

А как я себя вести должен? Вздрагивать от каждого шороха на территории собственной империи? Логика у этого любителя флоры хромает на обе ноги.

– Он явно не боится нас, даже скорее относится с презрением и пренебрежением, словно делает одолжение, – продолжил Элендил.

– А ты чего ожидаешь от темных, высокородный? – усмехнулся Рантар. – Он вполне типичный темный, обычный глупый мальчишка.

Это кого он глупым мальчишкой назвал?! Эх, жаль, что не могу дыханием ночи зарядить им обоим, это бы значительно уменьшило мое раздражение и сняло стресс, Сойэрен в таких случаях готовит что‑нибудь особо ядовитое и травит кого‑нибудь, обычно слуг, правда, потом ей достается от отца, и она же готовит противоядие, чтобы спасти несчастную жертву своего очередного эксперимента, пока все выживали, но это исключительно заслуга отца, он умеет подобрать правильную мотивацию для Сойэрен.

– Темный что‑то скрывает, – уверенно заявил Элендил.

– Он и не должен нам все о себе рассказывать, – отозвался Рантар.

– Он может оказаться шпионом, Рантар, не будь так доверчив только из‑за его внешности, он может быть гораздо старше, чем выглядит, – прошипел эльф.

– Кай еще молод, не внешность его говорит о юности, а характер и поведение, Элендил, ты напрасно сомневаешься в нашем проводнике, я верю, что он доведет нас до нужного места, – заявил воин.

Ого, какая вера в меня, я и сам‑то сомневаюсь, что не прибью этих ненормальных светлых, а они уже доверяют мне. Глупцы, особенно, Рантар, ведь он знает кто я, а все равно такое говорит, и если бы это был лишь пустой треп… но это не так. В принципе я должен радоваться, что светлый так сильно доверяет мне, но от этого как‑то даже печально становится. Похоже, я слишком долго с этими ненормальными путешествую, пора и домой возвращаться, присутствие Сойэрен и Фрая быстро излечит от подобной глупости.

– И все же я останусь при своем мнении, Рантар, – произнес Элендил.

– Твое право, высокородный, – в голосе воина послышались нотки раздражения.

После этого разговора как‑то неожиданно в сон потянуло, и я уснул с чистой совестью. Проснулся оттого, что нашу повозку ощутимо тряхнуло, а затем она остановилась, я открыл глаза и напрягся, а потом понял, что что‑то не так, лежать было мягко и тепло. Я резко сел и обернулся, наткнувшись на ставший уже таким привычным насмешливый взгляд Трэма, оказывается, я уснул и уткнулся ему в плечо, наклевывается уже какая‑то нездоровая тенденция. Но развить эту мысль дальше я не успел, дверь в повозку открылась, и вошла женщина, я впервые видел такую, она была чрезмерно мускулистой, просто качок, из одежды на ней была коротенькая юбочка и топ, обтягивающие ее, а коротко стриженные волосы были синего цвета, и конечно же заостренные уши, похоже, в этой дамочке течет кровь эльфов и орков, необычное сочетание. Следом за ней появился молодой парень, у него были длинные белые волосы почти до самой талии, одет он был в белый мундир с изображением черепа, точно некромант, только они могут так пафосно одеваться, выставляясь напоказ. Ну а за этой парочкой маячила неясная фигура, которую я никак не мог разглядеть, скорей всего это и есть главная шишка.

– Кто вы? – Рантар как командир взял первое слово.

– Замолчи, – парень с белыми волосами взмахнул рукой, и у нашего воина исчез рот.

– Рантар! – Грейси подскочила и кинулась к нему.

– Не кричите так, у меня голова болит, – некромант откинул волосы на спину.

Элендил неожиданно метнулся к нему, но та самая мускулистая дама легко схватила его и отшвырнула так, что повозка покачнулась. Я заметил, как Трэм полез за кинжалом, и положил свою руку на его, останавливая вора, сейчас нам с этими тремя не справится, к тому же наша ведьма без сил. Светлый глянул на меня и успокоился, я быстро убрал свою руку с его, ибо по телу побежали странные мурашки от этого соприкосновения, было даже приятно, что пугало больше всего. Я решил взять разговор в свои руки, все‑таки не зря же в меня с детства вбивали правила ведения дипломатических переговоров.

– Простите, нам с моими работодателями весьма интересно, зачем вы нас схватили? – я поднялся и взглянул на некроманта и мускулистую дамочку.

– Какой вежливый мальчик, – восхитился некромант, – и спокойный.

– Благодарю за комплимент, – я склонил голову и улыбнулся. – Однако, мне все же любопытно, зачем вам кучка светлых идиотов и один скромный темный в лице меня?

– Мэл, – некромант обернулся назад, – мальчик хочет знать, зачем они нам.

– Я слышал, – голос быть довольно низким. – Подвинься в сторону, придурок.

– Мэл, не будь так груб, – некромант все же повиновался.

В повозку вошел мужчина средних лет, у него были густые рыжие волосы и шрам, тянущийся от глаза через рот и к шее. А вот этого парня я знаю, мелькал он в маминых документах о розыске преступников, шрам ему оставил один из наших элитных воинов, а разыскивают его по всей империи за работорговлю.

– Кто тут спрашивает? – этот тип обвел нас взглядом.

– Я, а что? – я надменно взглянул на него.

– Ого, да вы в этот раз схватили настоящую жемчужину, – он взглянул на меня и усмехнулся. – Один из благородных – редкий улов в наше время.

– Правда? – некромант окинул меня придирчивым взглядом, но потом пожал плечами и заявил. – По – моему, обычный мальчишка, только чуть более воспитанный.

– Мой опыт говорит о другом, – этот работорговец усмехнулся. – Не высшая знать, конечно, но явно дворянин, за такого хорошо дадут, к тому же телосложение у него неплохое, хоть и немного мелковат, да и мордашка симпатичная. Остальные тоже ничего, эльфы и ведьма хорошо пойдут, воин тоже неплох, только староват, гномиха тоже сгодится. Хорошая работа.

– Конечно, а ты как думал? – обиделся некромант.

– Завтра уже прибудем в Пирам, там начнутся торги, – заявил Мэл, его настоящего имени никто не знает, только кличку. – А до этого поухаживайте за товаром.

– Отличненько, – некромант взмахнул рукой, и перед нами упали миски. Расплескав вокруг себя какую‑то странную жижу болотного цвета. – Приятного аппетита, пленнички.

После этого все трое резво покинули повозку, оставив всех нас, и меня тоже, в растрепанных чувствах, с одной стороны меня жутко бесил этот Мэл, особенно его оценивающий взгляд, меня безумно злило то, что он считал меня товаром, а с другой стороны несколько беспокоила перспектива оказаться на рынке рабов в качестве живого товара, я достаточно наслушался о судьбе подобных людей и нелюдей. Я раздраженно отпихнул свою миску в сторону, и вся жижа из нее растеклась по полу, завоняв так, как будто это было сварено из гоблинского носка, в общем, смрад стоял еще тот.

– Дворянин, значит? – светлые, кроме Рантара, смотрели на волками.

– Что‑то не так? – я решил вести себя невозмутимо, всегда прокатывает.

– Ты из темной знати?! – изумилась Грейси.

– Да, мои родители принадлежат к знатному роду, меня даже представляли самому Императору, но я самый младший в семье, да и сбежал уже давно о них, – легко соврал я.

– Ты лжешь! – уверенно заявил Элендил.

– А ты это чувствуешь, ушастый? – усмехнулся я.

– Нет, мы не чувствуем лжи в твоих словах, темный, – за брата ответила Исилиэль.

– Тогда вопрос решен, – хмыкнул я. – Но зато появилась громадная проблема.

– Невольничий рынок, – понятливо кивнул Рантар.

– Именно, нас схватили работорговцы, этот Мэл самый опасный из них, по всей Империи его уже несколько лет разыскивают за работорговлю, запрещенную на территории нашей Империи под страхом смертной казни. Мы вообще народ свободолюбивый и гордый, – поведал я.

– Но это же отлично, сможет сбежать на этом невольничьем рынке, – заявила Грейси.

– Мы не смогли сбежать из их повозки, ты надеешься сбежать от них самих? – я взглянул на нее. – Вы, светлые, умеете влипать от всей души и по самую макушку в такое, что другим и не снилось даже в кошмарах.

– Это комплимент? – Грейси улыбнулась.

– Как пожелаете, – отмахнулся я. – В любом случае, придется разбираться на месте, и кстати. с вас дополнительная плата за то, что вы затащили меня на невольничий рынок.

– Эй, нечестно, это не мы! – возмутилась ведьма.

– Из‑за вас, – отрезал я.

– Хорошо, – кивнул Рантар мне и улыбнулся. – Ты получишь еще денег.

– Отлично, – довольно кивнул я.

Дальше я отсел в угол и стал раздумывать над нашим положением, о невольничьем рынке я не знал почти ничего, как‑то не интересовался этим вопросом, однако, сейчас очень сожалел, что не прошерстил все бумаги матери по этому вопросу, так хотя бы знал, к чему готовиться. Никогда не думал, что попаду в рабство, но и о путешествии со светлыми мыслей тоже не мелькало, все когда‑то происходит впервые, главное, чтобы не повторялось слишком часто, а то станет скучно.

– Темный, ты чего улыбаешься? – Трэм удивленно на меня смотрел.

– Интересно, как вы будете выкручиваться на этот раз, – отозвался я.

– Темный, – выплюнул вор.

Вот не понимаю его отношения ко мне, то нормально общается, то смотрит волком, то шипит как змей, а то и вовсе спасать кидается, впрочем, не один он долбанутый на всю голову, остальные тоже хороши, только эльфы соблюдают каноны привычного отношения к темным, их природная ненависть греет мне душу. Рантар тоже хорош, знает, что я темный принц, и все равно доверяет, хотя, в принципе не зря, довести до цитадели я их обещал, что и намерен сделать, а вот потом… Но потом будем потом, а в настоящем нас везут на невольничий рынок.

– Кай, а почему ты сбежал из дома? – пока остальные обсуждали новую проблему, ко мне подсела Грейси.

– Захотелось немного свободы, – честно признался я.

– Как я тебя понимаю, – улыбнулась немного печально она.

– Да ну? – усмехнулся я.

– Я тоже сбежала вопреки воле родителей учиться в Академию магии, – неожиданно разоткровенничалась она. – Мои родители не считали, что девушка должна выделяться из толпы. Они хотели, чтобы я была придворной дамой и лишь присутствовала на приемах во дворце, а потом вышла замуж за того, кого они выберут, и жила такой же скучной жизнью, какую выбрали в свое время и они.

– Да, трагическая у тебя судьба, – фыркнул я.

– Ага, есть немного, – она расплылась в улыбке. – Есть план действий на завтра?

– Нет, светлая, – отозвался я, – в этот раз своими мозгами воспользуйтесь.

– Но я все равно верю, что ты поможешь нам, Кай, – заявила она и откинулась на стену.