Текст книги "Наследие Хаоса. Часть первая (СИ)"

Автор книги: Ник Дирана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Глава 11 Долгожданная цель достигнута

Трэм упрямо досидел со мной почти до самого рассвета, в этот раз мы ни в какие азартные игры не играли. Настроение было не то, зато вор мне отчего‑то стал рассказывать сказки светлых земель. Я сначала для вида возмущался, что не маленький и сказками не интересуюсь, но на самом деле было жутко интересно, что рассказывают маленьким светлым. Как я и думал, злодеями всегда выступали темные, что меня жутко возмущало, а Трэм лишь смеялся над этим. В отместку я рассказал светлому парочку наших сказок, которые я немного приукрасил, но эффект был потрясающий, Трэм не менее громко пыхтел, слыша, как «коварные светлые» обходятся с «беззащитными темными». Это почти можно было назвать дружеской беседой, если бы я не был темным принцем, а он светлым вором.

– Темный, я вернусь вечером уже с браслетом, ты должен быть готов уйти, – заявил Трэм.

– Мне хватит времени, – кивнул я.

– На что? – нахмурился он.

– Не твое дело, светлый, – отрезал я.

– Ты должен быть мне благодарен за то, что я дал тебе это время.

– И что ты хочешь в благодарность? Поцелуй? – усмехнулся я.

– Нет, – скривился вор, – это скорее наказание.

– Тогда обойдешься, – я резко закрыл окно и вытолкнул светлого наружу, ничего, выживет.

Снаружи донеслись тихие ругательства на светлом, вот идиот, он бы еще себе на шею повесил табличку «я светлый», у нас даже дети знают, что на территории противника нельзя говорить на родном языке, чтобы не выделяться и не выдать себя и своих. Впрочем, я до сих пор не могу понять, зачем собрали такую разношерстную компанию и для чего им вор, раз они идут уничтожать отца? Да и в сражении я их не видел, потому реальную боевую мощь оценить не могу, а надо бы. Хм, выберусь отсюда и устрою им тренировку, а то расслабились светлые. Да и сам я хорош, упустил артефакт, даже не заметил, как Трэм шарится по моим внутренним карманам, теряю бдительность, а для меня это непозволительная роскошь. Ладно, отложу ненадолго все свои думы, сейчас надо бы разобраться с тем артефактом хаоса.

Я встал и направился к двери, та естественно была закрыта, но сегодня ночью не только Трэм проявил чудеса воровского таланта, я устроил ему небольшой сюрприз – украл у него набор отмычек, надо заметить довольно хороший арсенал у светлого был. В коридоре никого не было слышно, так что я преспокойно вытащил нужную отмычку и опустился на колени, этот навык мне еще в Цитадели помогал, когда надо было куда‑то пробраться, не все же магией запечатано, но и частенько просто на замок из антимагического металла, как и этот ошейник на мне. Замок в двери тихо щелкнул, и я довольно улыбнулся, получилось. Спрятав набор отмычек получше, еще пригодится, я вышел из комнаты и тихо направился к лестнице, библиотека должна быть на втором этаже, а я на четвертом, третий же хозяйский, там личные комнаты и спальни. Спускаясь по лестнице, я услышал приближающиеся шаги и замер, всматриваясь вперед. На нижнем пролете показался один из охранников, в драку ввязываться и вызывать лишний шум не хотелось, потому я спрятался за большую статую, дамочка любила все большое и красивое, тут все было буквально уставлено статуями и древними вазами, стены увешаны картинами, в общем, сплошное нагромождение всяких дорогих украшений, что ни шарма, ни красоты поместью не придавало. Охранник прошел мимо, меня не заметив, повезло, а я, как только он скрылся из виду, быстро выскочил из своего укрытия и добрался‑таки до нужного этажа, дверь в библиотеку была приоткрыта, поэтому я как можно бесшумнее вошел внутрь.

– Добрый день, юноша, – передо мной буквально из ниоткуда вынырнул старик.

– Тьма тебя побери, дед, – я шуганулся от него.

– Ты друг юной госпожи? – удивленно спросил дед.

– Я? – я немного удивился, впрочем, я надежно обмотал ошейник платком, чтобы его не было заметно со стороны. – Да, она пригласила меня в гости.

– Не думал, что друзьям госпожи будет интересна библиотека, – заметил с подозрением он.

– Нерея сказала, что у вас в библиотеке есть небольшая коллекция оружия, – отозвался я.

– Тогда понятно, – усмехнулся старик. – Маленьким мальчикам нравится оружие.

– Я не маленький! – а вот этим задел меня за живое.

– Не спорь со старшими, – дедок резво огрел меня по шее.

– У вас тяжелая рука, – я потер пострадавшее место. – Так как, есть тут такой арсенальчик?

– Дети, – пробормотал он, я уже приготовился вновь возмущенно возражать, но старик лишь махнул мне рукой и пошел вглубь библиотеки.

Я решил не поднимать скандала, что только подтвердит слова этого странного деда и поднимет ненужный шум, а молча проследовать за ним, мне нужно убедиться, что магия хаоса идет именно из оружия и забрать его, если это так. У меня какое‑то странное ощущение, что все артефакты хаоса, встреченные мной по пути, связаны между собой. Старик подвел меня к уже виденному ранее стеклянному стеллажу, за которым располагалась коллекция. Я подошел ближе и хотел было прикоснуться к стеклу, но меня остановил голос дедка:

– Не прикасайся к нему, стекло зачаровано от грабителей.

– И даже посмотреть поближе никак нельзя? – спросил я.

– Хозяйка запретила кому‑либо прикасаться к этому оружию.

– Интересно, уж не в одном ли из этих кинжалов причина смертей всех ее мужей?

– А почему на тебе форма слуги? – старик надел очки.

– Моя одежда немного испачкалась, я отдал свой пиджак слугам, чтобы они почистили, – солгал я. – Только сама хозяйка дома может открыть этот стеллаж?

– Да, у нее специальная карта…

– Карта? Магический код? – переспросил я. – Значит, сама она не ведьма, это все упрощает.

– Знаешь, ты мне напоминаешь кое – кого, юноша… – старик пристально меня разглядывал.

– И кого же? – отстраненно спросил я.

Вот если бы я мог использовать магию, я бы в два счета сломал защиту этого стеллажа и разобрался бы с артефактом, но из‑за этого ошейника… Стоп, я же еще не пробовал, у меня и раньше получалось использовать магию там, где другие этого не могут, возможно, я смогу преодолеть этот ошейник.

– Нашего молодого императора, – тем временем заявил старик.

– Кого?! – я удивленно взглянул на него.

– Ты похож на нашего императора, юноша, – повторил дед. – Тут прошел слух, что его младший сын пропал, а ты спокойно гуляешь по нашей Империи, принц.

– Ты ошибаешься, – я спокойно пожал плечами.

– Ты похож на своего отца, но ты сильнее, – продолжил старик.

– Я же сказал, что я не… – он снова огрел меня по шее.

– Я же говорил, не перечь старшим.

– Совсем обнаглел, старик?!

– Невоспитанный мальчишка, – заявил дед.

– Да на себя посмотри, мешок с песком, – фыркнул я и увернулся от еще одной затрещины.

– Не перечь старику, мальчишка, – усмехнулся он.

– А если я принц, следуя твоей логике, то ты тоже не должен перечить мне.

– Но ты же не Император.

– Ты странный старикан, – усмехнулся я. – Кто ты?

– Ты тоже интересный юноша, – улыбнулся дед, – а кто я, знать тебе еще рано. Твой путь только начинается.

– Мой путь? – я удивился. – Дед, ты что, перепил? Или в пророки заделался?

– Смотри, – он неожиданно указала пальцем мне за спину, я обернулся и увидел, как по стеклу стекают струйки черного дыма.

– Что это значит? – я снова оглянулся, но старика уже нигде не было, я для верности даже немного прошелся между рядов с книгами, но не нашел его. Кто он такой?

Подумаю об этом позже, а сейчас главное – разобраться с артефактом хаоса, раз заклинание отчего‑то пало, я могу смело поближе весь арсенал рассмотреть. Я распахнул стеклянный створки и стал методично касаться каждого оружия, при соприкосновении моей магии и магии Хаоса должна произойти какая‑нибудь реакция. Я взял с верхней полки кинжал, и меня словно молнией пронзило, оружие выскользнуло из рук прямо на пол, а вдоль позвоночника у меня пробежал холодок. Вот эта реакция! И этот кинжал – артефакт Хаоса.

– попался, – самодовольно произнес я и присел на корточки, разглядывая его.

Брать в руки этот кинжал второй раз я не рискнул, кто его знает, что он учудит, вновь соприкоснувшись с моей силой, но и оставлять его здесь нельзя. Я вытащил из кармана платок и, аккуратно обмотав им кинжал, спрятал его в подкладке пиджака. Все, теперь я здесь все дела закончил, осталось дождаться Трэма с ключом от ошейника и можно уходить.

– Мама, зачем мы идем сюда? – я услышал голос Нереи.

– Мы должны кое‑что спрятать, – а вот это и сама хозяйка поместья.

Я, пока меня не заметили, быстро метнулся к окну, слава Тьме оно было рядом, распахнул его, а сам спрятался за шкафом с кинжалом, удача на моей стороне, вроде бы. Шаги стали громче, а потом раздалось шуршание платьев, ну и последовал далее вскрик. Я теснее прижался к задней стенке шкафа, был бы хамелеоном, точно сравнялся бы цветом с поверхностью.

– Мама? – голос Нереи был удивленным.

– Его украли! – воскликнула женщина, послышался стук каблуков и звяканье стекла. – кинжал кто‑то украл!

– Что за кинжал? – девчонка все никак не могла угомонить свое любопытство, я тоже, интересно, она что‑нибудь знает о нем.

– Но это даже хорошо, что именно сейчас этот кинжал пропал, сам старший темный принц в городе, а на меня ему настрочили донос, но этот кинжал мне нужен, – задумчиво бормотала она.

– Мама?

– Этот вор еще горько пожалеет, что посмел связаться со мной, – послышался удаляющийся стук каблуков.

– Мама, подожди! – и девчонка убежала, отлично.

Я выглянул из‑за шкафа и, удостоверившись, что никого нет, быстро покинул библиотеку, и как раз вовремя, потому что к комнате приближалось несколько людей. Я усмехнулся и поспешил в свою каморку, со всеми делами здесь я закончил, жаль, что не смогу насладиться результатом расследования брата, но если я останусь чуть подольше, он явно найдет меня и притащит домой, не особо интересуясь моим мнением и только потом будет разбираться, мама наверняка уже всем мозги проела на тему «мой маленький и беззащитный Кай исчез», так что рассчитывать на адекватную реакцию брата не приходится.

Вернувшись в комнату, я улегся на матрас в углу и позволил себе провалиться в сон, но через какое‑то время меня разбудил удар. Я мгновенно проснулся и сел, приготовившись отражать атаку, но это была всего лишь Нерея, девчонка уставилась на меня почти испуганно.

– Что ты здесь делаешь? – удивился я.

– К маме пришел старший принц, – со слезами на глазах выдавила девочка, – они хотят ее арестовать и посадить в тюрьму.

Я еще минуту смотрел на Нерею, а потом обернулся к окну, уже был глубокий вечер, и небо давно потемнело, Трэм должен скоро появиться.

– Твой мамаше там самое место, – наконец, заявил я.

– Почему? – удивилась она.

– Ты наивнейший ребенок, – фыркнул я.

Неожиданно в этот момент окно распахнулось, и в комнату буквально ввалился взъерошенный Трэм, Нерея взвизгнула, а потом рухнула в обморок, я уставился на вора, тот сегодня был каким‑то нервным. Светлый быстро подошел ко мне и приставил браслет к ошейнику, тот тихо щелкнул и упал на мол, я с улыбкой прикоснулся к шее, не ощутив холода металла. Но затем Трэм схватил меня за руку и потянул за собой к окну, я от удивления даже не сопротивлялся, но потом все же выдернул руку.

– Что происходит? – спросил я.

– В этот дом прибыл старший темный принц, – заявил вор, напряженно всматриваясь во что‑то за окном внизу. – Ходят слухи, что этот принц уничтожил невольничий рынок, а также внезапно стал проверять всю верхушку этого города.

Я довольно улыбнулся, Фрай не подвел, думаю, родителей немного успокоит то, что невольничий рынок был уничтожен, ну и меня несомненно греет мысль, что моя маленькая месть удалась. Светлый тем временем вылез из окна и кинул мне веревку:

– Не упади вниз, темный.

– Не дождешься, – фыркнул я и также последовал за вором.

– Эй, ты куда?! – Нерея очнулась и смотрела на меня широко открытыми глазами.

– Домой, – ухмыльнулся я.

– Ты мой раб!! – завопила она.

– Спи, – я использовал магию, и девчонка упала на пол, крепкий сон ей гарантирован.

– Темный, поторопись, нас не должны увидеть! – поторопил меня Трэм.

– Тогда не ори так громко, – фыркнул я.

Я и без веревки забрался на крышу, светлый удивленно присвистнул, а я обернулся назад и взглянул вниз, там как раз из парадных дверей выводили хозяйку сего гостеприимного поместья в антимагических кандалах, а позади нее неспешно шествовал мой братец. Я усмехнулся, и Фрай неожиданно вскинул голову вверх и посмотрел прямо на меня, его глаза сразу почернели, а в руке заискрилось темное пламя, я еле успел отскочить от края, как то место было сожжено пламенем.

– Он нас заметил, уходим быстрее, – Трэм кинулся к краю крыши.

Я пожал плечам и поспешил следом за ним, попасться Фраю не хотелось, к тому же я не был уверен, что смогу победить его, ведь моего брата тренировал лично отец. Исходя из всего этого, я поспешил за светлым, вор всегда знает, как сбежать, так что можно положиться на светлого. И действительно, мы по каким‑то выступам спустились с крыш, а внизу нас уже ждали остальные светлые. Эльфы привычно скривились при виде меня, Рантар кивнул, а Грейси расплылась в улыбке, гномиха и бровью не повела, продолжает игнорировать мое существование. Пока я разглядывал светлых, мне в спину кто‑то ткнулся, я обернулся и увидел Риталь, она радостно заржала и уткнулась мне в волосы, я тихо рассмеялся и погладил ее по шее, где нащупал ремень. Чуть отодвинувшись от химеры, я увидел на ее шее свою сумку.

– Молодец, Риталь, – я запрыгнул на ее спину. – Что дальше, Рантар?

– Выход из города один – через главные ворота, придется прорываться через них, – вздохнул воин, остальные помрачнели.

– Если так, то Император узнает, что вы идете, – заметил я.

– Мы и так уже наверняка не сюрприз для них, – отозвался ушастый, смотря на меня.

– Ну раз так… – я хмыкнул и вытащил из сумки плащ, который и накинул на себя. – Не хочу, чтобы меня видели вместе с вами, а то примут еще за помощника.

– А ты кто? – фыркнул Трэм.

– Пленник клятвы, – хмыкнул я.

– И денег, – подсказала ведьма.

– И это тоже, – согласился я.

– Теперь, раз все в сборе, можем отправляться, – решил Рантар.

– И надо поспешить, старший принц нас видел, – добавил Трэм.

– Видел? – воин оглянулся на меня.

– Трэм был слишком медленным, – отозвался я.

– Что?! Ты мелкий гаденыш! – зашипел вор.

– Хватит, – Рантар оборвал нас. – Приготовьтесь с сражению.

Гномиха вытащила свою нехилую секиру и погладила ее по эфесу, Элендил достал из ножен красивый меч, чье лезвие светилось, Грейси заколола волосы и по ее рукам прошлись искры, Исилиэль вытащила свой лук, но кинжал не стала, Трэм вытащил меч и неожиданно кинул его мне, я на автомате словил его.

– Понадобится, темный, – усмехнулся вор.

– Это тебе он понадобится, – я швырнул меч обратно, – я обойдусь без оружия.

Рантар пришпорил коня первым и направился вперед, за ним все остальные, но только эльф чуть задержался и обернулся ко мне:

– Если ты предашь нас, я лично убью тебя.

– Не загрязняй воздух, ушастый, – бросил я и направил Риталь вслед за остальными.

Главных ворот мы достигли быстро, и когда я подъехал, там уже разгорелась нешуточная потасовка. Рантар расшвыривал стражников как котят неумелых, глаза Грейси полыхали, и она тоже разила врагов, гномиха разошлась и разрубила главные ворота в щепки, эльфийка сбивала со стен лучников, Трэма нигде не было видно, но он явно не отлынивал от драки, значит, воин поручил ему что‑то сделать, на удивление вор всегда слушался Рантара. Элендил пронесся мимо меня и вырубил какого‑то стражника, я спрыгнул с Риталь, химера превратилась в пантеру, и мы вдвоем по краю стали обходить дерущихся, если честно, мне не очень хотелось сражаться со стражниками, все‑таки они мои подданные. Я пробрался к воротам и заметил Трэма, который сражался с каким‑то шкафообразным стражником.

– Трэм, помощь нужна? – усмехнулся я.

– Отвали, темный, не до тебя сейчас, – отозвался вор.

Вот придурок, все‑таки придется стереть память этому стражнику. Я чуть сжал руку, и мужчина замер, на миг парализованный, светлому этого хватило, и он вырубил стражника, а потом кинулся в сторожевую башню, где находился рычаг для подъема решетки, но у этого механизма был свой секрет. Интересно, догадается ли Трэм об этом или нет?

– Мелкий, ты за это ответишь, – в моей голове ясно прозвучал голос Фрая.

– За что именно? – на автомате отозвался я.

– За то, что заставил родителей волноваться, за то, что мама мне плешь проела, за то, что заставил меня по этому городку побегать, – прозвучало в ответ шипение.

– А ты меня сначала поймай, Фрай, – отозвался я.

Тьма, я совсем забыл, что при желании члены нашей семьи могут общаться друг с другом мысленно, такая выборочная форма телепатии, да и подслушать это невозможно, ведь «говорит» наша кровь, единственное условие – мы должны быть не очень далеко друг от друга, иначе мама или папа уже нашли бы меня, вынудив сознаться, а еще это значит, что Фрай близко. Я резко рванул следом за Трэмом, нужно сваливать из этого места, пока брат меня не словил.

– Светлый, я помогу поднять решетку, – я притормозил около валявшегося охранника и снял с его уха серьгу – ключ в виде спирали, заканчивающейся трезубцем.

– С чего вдруг? – осведомился Трэм, налегая на поршень, который не сдвигался.

– В альтруизм поверишь? – поинтересовался я.

– Нет, – отрезал вор.

– Надо рвать отсюда когти, – заявил я, – и поскорее, старший принц приближается.

– С чего ты взял?

– Один из стражников вызвал его, – мгновенно солгал я. – Если меня с вами загребут, то казни точно не избежать, а я так молод и не всем еще успел крови попортить.

– Черт, темный, эту штуку не сдвинуть! Заржавела что ли?

– Светлый, надо к делу подходить с умом, – усмехнулся я и показал ему ключ – спираль.

– И что ты хочешь сделать с этой штукой? – ехидно спросил Трэм. – Сувенир взять?

– Нет, смотри и учись, светлый, – я подошел к стене и отодвинул в сторону небольшую пластину с изображением герба Империи и вставил в отверстие ключ, раздался тихий щелчок, после чего я подошел к тому рычагу, что пытался сдвинуть вор, и чуть нажал на него, поршень легко опустился вниз, и снаружи послышался звук поднимающейся решетки.

– А мне рассказать заранее не мог? – мрачно поинтересовался Трэм.

Я не стал отвечать и выскочил из караулки, светлые уже почти расправились со стражей, поэтому я подбежал к Рантару.

– Светлый, надо уходить, – заявил я. – Мой старший брат приближается, а вы против него не выстоите, к тому же с ним несколько лучших воинов отца.

– Ты уверен? – нахмурился воин.

– Более чем, и Фрай все ближе, – подтвердил я.

– Срочно уходим! – громко крикнул Рантар.

– Но Рантар… – Грейси недоуменно взглянула на него.

– Это приказ!! – от голоса воина все вздрогнули.

Риталь превратилась в лошадь, и вскочил на ее спину, светлые быстро повиновались приказу Рантара и забрались на своих коней, я первым прошел сквозь ворота, заодно и снял защитный барьер против светлых, ночью также на воротах устанавливалась дополнительная защита, правда, бывали случаи, когда пройти не могли и полукровки, вобравшие в себя кровь и светлого и темного, но для безопасности жителей эта защита была необходима.

– К чему такая спешка? – Грейси подъехала к воину.

– За нами погоня, сам темный принц заинтересовался, – бросил мужчина.

– Так убьем его! – заявил Элендил.

Я не выдержал и рассмеялся, все светлые обернулись ко мне.

– Чего смеешься, темный? – прошипел эльф.

– Вы? Темного принца Фрая? Это самое смешное. Что я слышал в жизни. Да принц вас ровным слоем по стеночке раскатает, – фыркнул я.

– Ты нас недооцениваешь, Кай, – Грейси зажгла в руке фаербол.

– Это вы себя переоцениваете, – хмыкнул я. – Имперский род это не рядовые темные и даже не Высшая знать, они совершенно отдельная каста, равных им я не знаю. У нас их называют «детьми Тьмы», потому что сама Тьма покровительствует им.

– Это они просто себе имидж хороший создали, – отмахнулась Грейси.

– Не верите – ваши проблемы, – пожал плечами я.

Оно мне сильно надо – им сказки про мою семью рассказывать? Нет, конечно! Но я их честно предупредил, так что карты в руки, светлые.

– Грейси, обрушь ворота и поставь «стену отчуждения», – велел Рантар.

– А не слишком ли… – заикнулась ведьма.

– Выполняй, – приказал воин.

Светлая сглотнула и кивнула, а затем вскинула руки вверх, творя заклинание. Рантар обернулся ко мне и вопросительно приподнял брови, я молча кивнул, это действительно остановит моего брата, на снятие «стены отчуждения» ему потребуется много времени, а мы успеем уйти достаточно далеко. Грейси закончила с заклинанием и без сил облокотилась на шею лошади, а Рантар приказал двигаться дальше. Я обернулся и взглянул на ворота, а затем усмехнулся.

– Кай, малявка ты несносная, вернись немедленно, – в голове зазвучал голос Фрая.

– Еще чего, – мысленно фыркнул я. – Наслаждайся ночью, братишка.

– Кай!! – от голоса Фрая я поморщился, голова заболела.

Что ж, время я выиграл, я знаю, что из города есть и другая дорога, но она делает крюк вокруг болот и даст нам фору в пять дней, если Фрай сейчас по ней направится, а он так и поступит, мой брат иногда бывает слишком нетерпеливым. И мне это на руку. Если будем ехать по этой дороге, доберемся до столицы за неделю, я сообщил светлым эту новость, все вздохнули с облегчением.

– Если вы опять не найдете какую‑нибудь мифическую гадость себе в неприятности, – не забыл добавить я, чтобы не радовались раньше времени.

– Или ты не заведешь нас в ловушку, – заявил Элендил.

– Зачем мне лишние хлопоты, если вы сами охотно едите в ловушку, – хмыкнул я.

– Ты о чем? – спросила Исилиэль.

– Цитадель – это вам не простой замок, туда попасть очень сложно, если сами хозяева не позвали вас, а уйти без позволения практически нереально, – пожал плечами я.

– Как раз для этого у нас есть артефакт, – хмыкнула Грейси и прикоснулась к груди.

– Тот самый, что я выкрал у мэра? – невинно поинтересовался я.

– Грейси, – Рантар укоризненно взглянул на ведьму.

– Ты же ведь никому не скажешь, Кай? – она молящее взглянула на меня.

– Кому? – фыркнул я. – Деревьям? Небу?

– Тогда все нормально, – девушка взглянула на воина, тот со вздохом закатил глаза и повернулся ко мне.

– Что еще ты знаешь о Цитадели? – спросил он.

– Нет – нет, мы так не договаривались, – я усмехнулся. – Я проведу вас ДО Цитадели, а уж в нее вы как‑нибудь сами.

– А ты нам просто расскажи про нее и окрестности побольше, – подмигнула Грейси.

– Разглашение подобной информации считается преступлением против Империи и карается смертной казнью в лучшем случае, – отчеканил я.

– А то, что ты провел нас до Цитадели, не считается преступлением? – ехидно поинтересовался Трэм.

– Неа, я ж не знал, что вы светлые, которые собираются напасть на Императора, думал, что просто темные, решившие съездить на экскурсию в столицу и взглянуть издалека на Цитадель. Я просто выполнял свою работу, а это законом не запрещено и даже подтверждено, – отозвался я, довольно улыбаясь.

– Ты уже все продумал, не так ли? – усмехнулся вор.

– Конечно, я не собираюсь с вами в братской могиле лежать, – я пожал плечами, и почему нужно им объяснять очевидное. – Если вас поймают, скошу под дурачка, благо умею, и буду свободен как птица.

– Меньшего и не ожидал, – заметил ушастый, я взглянул на него.

– Сиятельный милорд оценил мои скромные таланты, – фыркнул я.

– Интересно, сколько же еще всего скрыто в тебе, – заявил Элендил и поднял меч, – может, мне стоит проверить?

– Элендил, – Рантар резко осадил ушастого, – займись своим делом.

– Хорошо, – словно делая одолжение, кивнул эльф.

– Это самая короткая дорога до столицы, из города есть еще один выход, но та дорога делает большой крюк вдоль болот, поэтому у нас есть приличная фора. Если не угодим больше ни в какие ловушки или же неприятности, через неделю или меньше доберемся до Цитадели, – произнес я.

– Хорошо бы, – мечтательно протянула Грейси.

– Но расслабляться нельзя, – сказал Рантар.

– Никто и не собирался, – мгновенно отозвалась ведьма.

Я выехал вперед светлых, не хочу ни слушать их, не участвовать в дискуссиях, даже ругаться с эльфом не тянет, хотя раньше это расслабляло. К тому же я чувствовал холодное покалывание в том месте, которого касался кинжал, даже сквозь ткань, надо бы этот артефакт убрать в сумку, пока ничего непредвиденного не произошло. Всю ночь и весь следующий день мы ехали без остановок, стараясь сократить время пребывания в пути, но к вечеру светлые уже валились от усталости, да и я чувствовал себя измотанным, не столько из‑за дороги сколько из‑за артефакта, он отнимал слишком много сил, находясь в непосредственной близости со мной. Когда Рантар объявил привал, я с облегчением слез с Риталь, химера мгновенно сменила облик и ткнулась мокрым носом мне в шею, передавая энергию.

– Кай, с тобой все в порядке? – Грейси присела около меня.

– Конечно, – надменно отозвался я.

– А выглядишь ты не очень хорошо, – она протянула руку и коснулась моего лба.

Я мгновение на нее смотрел, а потом резко подался назад и оттолкнул ее руку, светлая удивленно уставилась на меня.

– Не прикасайся ко мне, – процедил холодно я.

– Что с тобой? – осторожно поинтересовалась ведьма.

– Все нормально, – я встал с места и, подхватив сумку, направился к ручью, что был совсем недалеко, мне надо немного охладиться и убрать кинжал в сумку.

Я добрался до журчащего потока и уселся прямо на землю у самого края, сумку кинул рядом, а сам зачерпнул воды и ополоснул лицо. Сразу стало значительно легче. Я вынул из внутреннего кармана кинжал, тряпка, которой он был прикрыт, обуглилась. И как мне его положить, чтобы артефакт не артачился? Неожиданно сумка рядом со мной завибрировала, а потом из нее буквально вылетела та самая книга, впитавшая в себя символы с алтаря хаоса, и раскрылась посередине, на ее страницах я с удивлением увидел изображение этого самого кинжала. Я так и знал, что они связаны. И вместе со всем этим приходит подозрение, что в замок я еду не чтобы найти предателя, а везу ему нужные вещи.

– Темный, ты там не утонул? – голос Трэма заставил меня очнуться.

Я быстро спрятал и книгу и кинжал в сумку, а потом вытащил сменную одежду, хочу переодеться во что‑то более удобное, а то этот пиджак не дает мне даже руки нормально поднять. Я стянул с себя его и белую рубашку и откинул в сторону, а потом из кустов буквально вывалился светлый, для вора он слишком громко продирался сюда.

– Чего тебе? – я устало обернулся к нему.

– Откуда у тебя этот шрам? – Трэм смотрел на мою спину.

Я сразу понял, о чем он. В детстве я все время хотел найти себе друга, наивным был до невозможности, и когда один из детей прислуги стал со мной играть, был просто счастлив. Один раз он предложил мне сходить с ним в лес, где столкнул меня в большую яму с огромным пауком, та тварь тогда меня сильно цапнула за плечо, а я с перепугу перевоплотился в свою демоническую ипостась и разнес весь лес нафиг. А того мелкого засранца наказали так, что он никогда больше не забудет обо мне, а обо мне поползли слухи, как о мстительном и мелочном принце, впрочем, я этот свой имиджи поддерживал. Зато этот опыт показал, что друзей у принца быть не может, так что я забросил весь свой наивный поиск друзей и ударился в магию и тренировки боя. Так вот этот шрам у меня на плече с того времени, паук попался непростой и из‑за его яда остался шрам.

– Чего завис, темный? – Трэм присел рядом со мной.

– Вспоминал, – признался я, а потом добавил, – но так и не вспомнил, когда успел шрам получить, наверное, это не было важно.

– Как можно забыть такое? – возмутился светлый и неожиданно коснулся пальцами моего шрама, вдоль позвоночника пробежали мурашки.

– Ты что себе позволяешь?! – я очнулся и отпрыгнул, раздраженно зашипев на вора.

– Прости, – тот поднял руки и улыбнулся.

– Я думал, только у вашей дурной ведьмы возникают столь странные порывы, – заявил я, натягивая на себя рубашку, а затем и кожаный жилет.

– Кто посмел приблизиться к моему источнику? – холодный женский голос заставил меня резко обернуться, Трэм потянулся за кинжалом.

На поверхности воды стояла женщина с длинными синими волосами, уходившими и сливавшимися с водой, на ней было полупрозрачное платье, скрывавшее лишь стратегически важные места.

– Кто ты? – спросил я.

– Водная фея, – ответила она, начиная приближаться к нам.

– И что создание Света делает на территории Тьмы? – я сложил руки на груди и усмехнулся.

– Ты… – она неожиданно оказалась передо мной и прикоснулась рукой к моей щеке, меня передернуло, и я отшатнулся назад. – Твоя судьба предрешена, в конце этого пути тебя ждет смерть, тебя приведет к гибели он, – и фея ткнула пальцем в Трэма.

– Он? – я обернулся и оценивающе взглянул на вора. – Да он и мухи не убьет, силенок не хватит меня убить.

– Он не будет твоим палачом, Кайрен, – она шепнула мое имя мне на ухо, и я напрягся, – он лишь приведет тебя к гибели.

– Отойди от него! – крик Грейси, а затем последовавшая молния заставили фею отойти от меня, но ее глаза не отрывались от меня.

– Судьба не властна надо мной, – я усмехнулся, – ты должна это знать.

Фея ничего не сказала, а лишь улыбнулась и закружилась, от нее в разные стороны полетели капельки воды, меня кто‑то схватил за руку и дернул назад, а потом вперед выскочила Грейси и прокричала какое‑то заклинание. Все вокруг затопил яркий свет, я инстинктивно зажмурился и спрятал лицо, потому что светлая магия такой силы обжигала. Когда неприятные ощущения исчезли, я все же рискнул открыть глаза и осмотреться, рядом с довольным видом стояла Грейси и смотрела на ручей, а меня к себе прижимал Трэм. Я поднял голову и встретился с ним взглядом, не знаю почему, но вырываться мне не хотелось, наоборот, прижаться ближе и…

– Решили исполнить ее предсказание, светлые? – ехидно поинтересовался я.

– Блин, а я уж думала… – протянула Грейси, смотря на нас.

– Что ты думала? – спросил я, мрачно сверля ее взглядом.

– Что вы поцелуетесь! – с улыбкой заявила она.

– Что?! – мы с вором отскочили друг от друга.

– Вы так хорошо смотритесь вместе, – продолжила ведьма.

– С этим заморышем? – вор ткнул в меня пальцем.

– Руки при себе держи, – я отпихнул его конечность. – И вам к сведению, светлые, я хорошо смотрюсь только в одиночку и на фоне звездного неба.

Грейси только улыбалась и кивала, я фыркнул, подобрал свою сумку и решительно двинулся обратно к месту стоянки, где сразу же улегся на свой плащ, а Риталь прижалась ко мне теплым боком. Что за идиотские мысли у этой ведьмы?

– Трэм, Грейси, что‑то случилось? – я услышал голос Рантара.

– Нет, ничего, – отозвался вор.

– Жаль, что ничего, – вздохнула ведьма.

Вот и почему я тоже сейчас сожалею? Тьма, что со мной творится, мне срочно нужно домой, там у меня вмиг мозги встанут на место, а то с этими светлыми у меня, похоже, совсем рассудок помутился. Да и этот вор тоже хорош, чего вечно его меня обнимать тянет? Я уткнулся лбов в бок химеры, она заурчала громче, это действительно успокаивало и усыпляло, поэтому я незаметно уснул, оставив все свои мысли на границе между сном и явью.