Текст книги "Свет звезд (СИ)"
Автор книги: Неверующая Фома
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)
Неудивительно, что есть совершенно не хотелось. И на благодарные восхваления своих кулинарных талантов, она улыбалась немного натянуто, в тайне ожидая неприятного сюрприза. Но ничего страшного во время завтрака не произошло.
Доран, поев и поблагодарив, испросил разрешение капитана и вышел из столовой. Только тогда девушка сумела расслабиться и прислушаться к разговорам за столом. А там обсуждали скорое прибытие на Пикар. Появился шанс на побег, которым нужно воспользоваться! Капитан все больше молчал, но был вежлив и предупредителен, что тоже нервировало. Гораздо спокойнее, когда он язвителен и напорист, тогда можно ответить шуткой или разозлиться в ответ. На вежливость огрызаться глупо! А именно такое детское желание появилось у Надин, после того, как исчез ужас, мешавший раньше нормальному восприятию капитана. Он, конечно, не стал вдруг белым и пушистым, но и до вселенского зла оказался далек! Просто крупный… огромный смуглый мужчина несколько грозной… устрашающей наружности с пристальным… пронзительным взглядом темных… черных глаз на сдержанном… непроницаемом лице с правильными… даже красивыми чертами и упрямой… дерзкой линией губ. Вполне себе обычный мужчина, если вы привыкли иметь дело со спецагентами, головорезами, пиратами и просто наследниками монарших особ! Надин не сдержала улыбки, подумав, что события последних дней сделали из нее совершенно другого человека, нежели она привыкла считать себя. Или она и была такой, просто обстоятельства не давали повода для проявления? Сидящий рядом капитан замер на полуслове, глядя на мягкую полуулыбку, словно осветившую ее изнутри и добавившую чертам неуловимое очарование свойственное лишь немногим людям. Столкнувшись с пристальным взглядом, Надина вспыхнула в очередной раз, но поборов себя, вскинула голову и уставилась в ответ. Ведь никому не видно, как крепко она сжимает кулачки под столом! До побелевших пальцев и боли от впивающихся ногтей. Зато голова высоко поднята, а во взгляде вместо смущения и нерешительности появилась дерзкая смелость! Битва черных и зеленых глаз длилась недолго, но ей показалось, что успела прочитать одобрение и даже толику удивленного восхищения… Хотя, наверное, все же показалось…
Многие обратили внимание на поведение капитана и прятали понимающие усмешки. Теперь точно все уверены, что Кэп оставил ее для себя. Открыто отрицать это Надин не стала, решив, что будет разбираться с проблемами по мере их поступления. По крайней мере, капитан до сих пор ничего не предпринимал в ее отношении, а остальные пусть думают, что хотят, раз это помогает держать их на расстоянии.
Прибежал запыхавшийся Карп с сообщением, что пленные покормлены и всем довольны. Надина с сомнением покачала головой – капитан Йен Диерт и доктор Портхондлантс и в лучшие времена никогда не были всем довольны. Но видимо к их ворчанию все привыкли и не считают за жалобы…
После окончания завтрака, все разошлись. Капитан, понаблюдав за девушкой, споро собирающей посуду и отправляющей ее по грузовому минилифту в посудомойку, тоже незаметно ушел. Задав программу контейнеру, она уже хотела идти к себе, как почувствовала удар в спину. Точнее даже не удар. Ее толкнули, но так сильно, что она полетела вперед и, врезавшись в стол, со стоном упала на него. От столкновения с краем столешницы, вышибло воздух из груди и потемнело в глазах. Свело судорогой живот, которым и приложилась. Но нападавшему этого было мало и придавил ее сзади твердым телом так, что она оказалась распластанной и обездвиженной, не в состоянии даже глотнуть воздуха в горящие легкие. Затем он намотал на кулак ее длинные растрепавшиеся волосы и дернул голову назад, до хруста в позвонках. Почти теряя сознание от нехватки кислорода и боли, Надина увидела перед собой искаженное ненавистью лицо Дорана. Он рывком приблизил ее к своему носу и шепотом процедил, брызжа слюной:
– Я не верю тебе! Ты! Лживая тварь! Меня не проведешь, я тебя насквозь вижу! Это ты помогла угнать наш катер, ты! А теперь надеешься легко отделаться? Я все из тебя вытрясу! Ты мне во всем признаешься… Умолять меня будешь! И мне это уже нравится… – и грубо впился в приоткрытый от боли рот, проталкивая язык вглубь и терзая нежные губы. Не обращая внимания на боль, Надина чуть не взвыла от ужаса. Неужели ее ждет та самая участь, о которой страшно подумать! Лучше пусть еще ударит, пусть кричит! И с силой укусила наглый язык, почувствовав вкус его крови. Доран дернулся, но не выпустил ее из плена, только в ответ укусил за нижнюю губу. И продолжал насиловать рот, смешивая их кровь.
– Он ненормальный! Сумасшедший! – думала девушка, глухо мыча и пытаясь вывернуться из захвата, державшего ее вполоборота мужчины. Но Дорану видимо и это доставляло удовольствие, поскольку дыхание становилось тяжелее, а язык все настойчивее. Чужие бедра вплотную притиснули ее к столу. Перед глазами плыли разноцветные круги и, почти теряя сознание, почувствовала рывок, треск ткани и прикосновение прохладного воздуха к груди. Оторвавшись от ее испачканных кровью губ, насильник окинул обнажившееся тело плотоядным взглядом и, дернув за волосы, развернул лицом к себе. Левой рукой, на которую были намотаны ее волосы, сжал шею. Быстро раздвинув бедра ногой и зафиксировав руки, опять прижал к столу и обездвижил. Разгоняя туман в голове, Надина попыталась закричать…, позвать на помощь…, сказать, что капитан это так не оставит… Да хотя бы просто послать его подальше! Но из пересохшего, сдавленного железной рукой горла доносились невнятные каркающие звуки.
– Где же все? Почему когда нужна помощь, никого нет? Даже чудо-колечко стало обычной побрякушкой… Кто-нибудь! – мысленно взывала она, глядя на невменяемого мужчину. И ее услышали. Сначала удерживающий зашипел и отдернул руку, которой пытался забраться под разорванную блузку. Удивленно осмотрев покрывшуюся красными волдырями ладонь, нехорошо оскалился:
– Я прав! Ты не обычная девка…
Продолжить он не смог. Просто потому, что говорить с выбитыми зубами дело вообще очень сложное. Освободившись от тяжести чужого тела, Надин без сил сползла на пол и уже оттуда смогла оценить степень подоспевшей помощи. В глазах все еще двоилось и немного расплывалось, но удовольствие от вида валяющегося Дорана, того стоило. Только как он там оказался, припоминалось смутно, слишком стремительными были все действия, сливаясь в одно… Вот он стоит рядом, прижимаясь к ней… а вот уже кто-то отрывает его от нее, а заодно и от ровной поверхности пола… Пролетев метра два, Доран близко знакомится со стеной, очень близко… оставляя на ней длинный кровавый след. Не дав ему полежать, огромная фигура спасителя одной рукой хватает его немаленькую тушу за шиворот и, легко подняв в воздух, припечатывает к стене, на уровне своих глаз. Теперь Доран оказался на месте полузадушенной беззащитной жертвы… Он хрипел, пускал кровавые пузыри, но даже не пытался сопротивляться, понимая, что тогда точно не выживет. Слишком старательно Кэп (а спасителем оказался именно он) прятал за спину вторую руку, сжимая ее в кулак. Слишком напряжены скулы и слишком сжаты побелевшие губы. Посмотрев в его глаза, Доран прочел свой приговор и взвыл:
– Кэп! Очнись! Эта девка здесь оказалась специально! Она… Ты не можешь меня убить! Тебя за это…
Капитан легонько встряхнул его и у того клацнули зубы
– Лучше молчи, Доран! – тихо-тихо, едва слышно сказал Кэп. Но от его шепота кровь стыла в жилах. – Сейчас ты вежливо извинишься и возьмешь свои слова обратно! Я лично предупреждал на ее счет! А ты проигнорировал мои слова… Ты заигрался, Доран. Капитан здесь один и, к твоему сожалению, это не ты!
– Ты капитан! Ты!
– Молодец! Исправляешься! Теперь с извинениями не затягивай… – так же тихо процедил Кэп и для большего рвения тряхнул разочек.
У Дорана от встряски, видимо потемнело в глазах. Он пытался проморгаться и сфокусироваться на девушке. Когда ему это удалось, он, поборов себя, выдохнул:
– Извини… Я… ошибался… – но во взгляде плескалась ненависть. Поняв, что ожидать большего от него бесполезно, капитан разжал захват и Доран рухнул вниз.
Ярость Кэпа требовала выход. Это было видно по продолжавшим сжиматься и разжиматься огромным кулакам. По прямой как струна спине и нарочито равномерному дыханию. Но, вероятно, за убийство помощника или другой тяжкий вред, причиненный ему, у капитана будут проблемы с руководителем операции. Приходилось сдерживаться и искать другой выход. Стремительно развернувшись, Кэп мгновенно оказался возле лежащей девушки. Наклонившись, он запахнул разорванную на груди ткань, заставив ее покраснеть. Лежит тут красавица вся такая нараспашку, сквозь рассыпавшиеся ворохом волосы видна кровь на лице, ссадины и начавшие проявляться синяки на запястьях и шее. Вряд ли он ее прелестями любовался. Скорее спрятать подальше от глаз хотел!
Поэтому, перестав смущаться, она рискнула поднять взгляд. И застыла, захваченная бурей чувств, которые читались в обычно непроницаемых черных глазах. Чего там только не было! И боль и страх и злость, и ненависть и раздражение, и ярость, и радость, и сожаление, и звериная тоска и луч надежды! Что из этого предназначалось для нее, Надина не знала, но с благодарностью прошептала:
– С-спас-сибо… – сказать громче не получилось из-за болевшего горла. Капитан взял эмоции под контроль, и ничто больше не напоминало об урагане страстей внутри него. Наклонив голову на бок, он каким-то животным жестом втянул носом воздух и громко выдохнул. Удостоверившись, что запах Дорана поверхностный, он нежно, самыми кончиками пальцев прикоснулся к подбородку и, приподняв ее голову, осмотрел шею и лицо. Особенно взгляд задержался на искусанных губах… Поспешно отдернув руку, осторожно просунул ее под спину Надин и одним легким движением поднял на головокружительную высоту. По крайней мере, так ей показалось!
Охнув от неожиданности, девушка зажмурилась, чтобы не видеть покачивающийся далеко внизу пол или сурово сжатые вблизи ее лица мужские губы. Если бы еще и от обоняния на время избавиться, чтобы не чувствовать щекочущий ноздри и будоражащий воображение терпкий запах. Что довольно трудно, практически утыкаясь носом в грудь этого самого мужчины. И что удивительно! Этот запах ей нравился! Причем настолько, что все внутри начинало дрожать, словно струны в нетерпеливом ожидании любимой мелодии! И мелодия начинала звучать. Сначала тихо-тихо, на самой границе слышимости, но с каждым ударом сердца звучала все громче и увереннее. Совсем скоро ее смогут услышать и находящиеся рядом?! Надина распахнула глаза и огляделась. Пока она занималась изучением своего внутреннего состояния, капитан отнес ее в каюту. Только это не ее комната! В поле зрения сразу попала большая кровать и панорамный иллюминатор на всю стену напротив. Забыв про музыкальные галлюцинации, она сердито накинулась на Кэпа:
– Зачем вы принесли меня сюда? Хотите продолжить начатое Дораном? Поэтому так рассердились? К чему утруждаться, могли и там остаться. Втроем веселее!
Продолжить не дали две вещи. Во-первых, капитан резко отпустил ее. И чтобы не упасть с двухметровой высоты, пришлось вцепиться в его шею, повиснув на нем. Во-вторых, под таким убийственным взглядом капитана не смог бы разговаривать даже… Да кто угодно не смог бы! Так они и стояли, сверля друг друга гневными взглядами. Он, наклонив голову вниз… Она, обнимая его и запрокинув голову вверх, стоя на цыпочках и позабыв разжать руки… Все слова словно ветром сдуло…
И опять капитан доказал, что из них двоих, его голова работает лучше. Он первым вышел из оцепенения и, оторвав от себя мертвой хваткой вцепившуюся девушку, вышел в неприметную дверь по левую сторону от входа. Зажурчала вода и стало понятно, что он в ванной комнате. Оставшись одна, Надина схватилась за растрепанную голову:
– Вот, дура! И чего накинулась!? С чего взяла, что ему что-то от меня нужно? Карпа наслушалась? Так он ясно сказал, что ему хватает женщин. И наверняка, не чета тебе! Небось, все красавицы! А ты? – попрекала она сама себя. – А я грязная, растрепанная! Я и в лучшее время не эталон красоты, а сейчас…
Совсем запутавшись в мыслях и желаниях, пропустила бесшумное появление капитана. Он молча развернул девушку и, откинув длинные рыжие волосы от ее лица, прикоснулся мокрым полотенцем к щеке… Влажная ткань приятно холодила кожу… Но, почему же, при нечаянном соприкосновении с его пальцами, горит огнем? Капитан провел тканью вниз, до ее губ… Очертил контур, стирая кровь и чужие прикосновения… Непроизвольно, вслед за мокрым полотенцем, облизала губы… И увидела, как расширились зрачки Кэпа, выдавая его. Внешне же само спокойствие и невозмутимость! Но всему есть предел. Он посмотрел ей в глаза и, кивнув на полотенце в своих руках, усмехнулся:
– Похоже, тебе нравится, когда я тебя вытираю. У нас складывается традиция?
Похоже, Надина установила традицию постоянно краснеть в его присутствии! Раз уж не бледнеет от страха. Нужно с этим бороться. Выхватив полотенце, девушка постаралась спокойно сказать:
– Я сама!
Многозначительно хмыкнув в ответ, капитан расслабленно уселся в одно из двух кресел у высокого круглого стола возле панорамного окна с видом на космические просторы. Вид действительно был потрясающий! Надин и не знала, что на «Крабе» есть каюты с таким видом. Кроме конечно капитанского мостика, с которого просматривался путь корабля.
А космос дышал! Его вязкая темнота жила своей потусторонней жизнью. Большие и маленькие, далекие и близкие звезды пульсировали, как живые организмы, распространяя нити красного, белого, желтого и даже синего света, различной толщины и интенсивности. Смешиваясь в причудливые сияющие туманные фигуры, они вспыхивали и гасли, погружая пространство в кромешную черноту и через доли мгновения, озаряя вновь. И так целую вечность! Смотреть на танец тьмы и света можно бесконечно!
Он завораживал! Гипнотизировал! Втягивал в свою глубину и переворачивал душу! Глядя на него, невозможно злиться или обижаться. Он внушает вселенское спокойствие, с толикой ожидания чуда. Дает ощущение гармонии всего сущего и его необъятности.
Выпустив пар, Надина настороженно села во второе кресло. Спина прямая. Руки сложены перед собой на колени. Капитан по своему обыкновению, слегка наклонив голову, с любопытством рассматривал ее. Как будто впервые видел:
– Надина, ты удивительная. И каждый раз продолжаешь удивлять меня! – демонстративно приподнял брови, показывая, насколько он удивлен. – Поверь, не каждому дана такая способность. Сначала стала невидимкой на судне, обведя меня вокруг пальца. Потом доброй феей, которая, сжалившись, не бросила нас голодными. – усмехнулся. – Ну и свою команду тоже… Затем довела до нервного тика боевую четверку. Ты всегда замирала от страха, глядя на меня… Боялась, но спорила! Сжимала кулачки и бросалась в бой! Открыто не повиновалась, что могут единицы! Точнее, я таких не припомню вовсе! Внешне хрупкая и ранимая. Кажется, достаточно легкого дуновения ветра жизненных неурядиц, и ты сломаешься. Согнешься и попросишь пощады и помощи у более сильного. Женщины слабые создания. И морально и физически. Им всегда нужна помощь… Или что-нибудь еще… Внимание, деньги, всеобщее обожание… Но сейчас ты сидишь рядом, с виду примерная ученица перед грозным директором. Но далеко не сломленная, несмотря ни на что… И вижу, думаешь не о помощи. Скорее всего о том, как бы поудобнее поставить меня на место! И остаться в живых! – невесело рассмеялся Кэп. – Все же, в самосохранении тебе не откажешь! Умная девочка…
Резко встал, одним неуловимым движением оказавшись возле стены, нажал на что-то, и часть комнаты отошла в сторону, показывая скрытую за панелью барную стойку со стульями. Выполненные из совершенно прозрачного, словно текучего материала с голубоватым оттенком, они придавали комнате немного фантастический вид. Вопросительно кивнув Надин на бутылки, после ее отрицательного движения головой, налил себе. А девушка не могла избавиться от мыслей по поводу его нечеловеческой скорости и силы. Как можно, имея такие габариты, так двигаться? А капитан вернулся на свое место и, наклонившись через столик, оказался очень близко:
– И ведь сама не понимаешь, как меняешь все вокруг себя! – с непривычной горячностью, продолжил он. – Обворожила моих людей. Даже команду Серого, пострадавшую от знакомства с тобой! А Карп! Он три года общался только со мной, не подпуская никого другого в свой внутренний мир. А со вчерашнего дня стал душой компании, у которой рот не закрывается! – помрачнел и добавил. – Зато в Доране пробудила зверя… Нет, это не твоя вина. Но разве можно остаться равнодушным к тебе? Если пробуждаешь именно то, что спрятано глубоко внутри… А что прячешь ты? Знаешь ли, что пробуждаешь во мне? И хочешь ли узнать…
Последние слова он произнес едва слышно, словно дав слабину. Прокашлявшись, Надина перебила завернувшего не туда Кэпа:
– Простите за мою истерику, капитан! Я перенервничала, сами понимаете… Обвинила, вас… А вы помогли… – бормотала девушка, нервно теребя край рубашки.
– Тебе не кажется, что поздновато «выкать»? Ты же сама предлагала на троих… Так что давай без церемоний. – вновь став насмешливым хозяином положения, Кэп откинулся на спинку и широким жестом обведя вокруг, сказал. – Видишь, мы одни! Давай начистоту!
– Что ж! Хочешь без церемоний? Будем откровенны! – откинув маску школьницы, вскочила на ноги Надина. – Да! Я женщина! Возможно, хрупкая и беззащитная! И нуждаюсь во внимании и заботе! Но… – голос на мгновение сорвался, но, сглотнув, с напором продолжила. – Когда твой мир переворачивается с ног на голову… Когда переживаешь предательство… Когда нужно заботиться о единственном, самом родном в мире человеке и только от тебя зависит, как сложится его судьба… Когда жизнь играет в прятки, то давая надежду, то отбирая последний шанс… Когда не у кого попросить эту самую помощь… Тогда… Тогда приходится все брать в свои руки! И тогда никто и ничто не страшен! Потому что есть более страшные вещи…
– Например? – очень тихо спросил Кэп, опустив голову и разглядывая блики света в бокале.
– Например, никогда не увидеть своего ребенка… – так же тихо закончила Надина. Выплеснув свои страхи, она ощущала пустоту и легкость одновременно. Сдувшись, как воздушный шарик, без сил откинулась на кресле и закрыла глаза.
Капитан молча сунул ей в руки свой бокал и она молча опустошила его.
Раздумывая, зачем он каждый раз заставляет ее срываться, провоцируя на проявление чувств. Может, он энергетический вампир? Это скорее про ее колечко… А, может, ему нравятся именно темпераментные женщины, вот и подгоняет под свои стандарты? Подобная мысль даже развеселила! Представила Кэпа в окружении галдящих, неуравновешенных и требующих его внимания дам… Но после высказанного им мнения о женщинах, – не-е-ет, вряд ли… И поняла, что после каждого всплеска эмоций просто перестает бояться. Теперь вот совершенно забыла про Дорана! Сидит полуодетая в каюте капитана, попивает его коньяк и почти кричит на него же! А он позволяет! Кому скажи, не поверит! Неужели, забота о ее состоянии? Идея показалась настолько нереальной, что Надина открыла глаза и села.
– Как? Полегчало? – участливо поинтересовался Кэп.
– Да… – с удивлением ответила девушка. И улыбнулась. – Действительно, стало лучше! Спасибо!
Мужчина поморщившись, отмахнулся от благодарности:
– Не стоит. Мужчине чтобы выпустить пар, достаточно разбить физиономию. Неважно, свою или чужую. Женщине нужно покричать и потопать ногами. Тоже неважно, на кого.
– Откуда подобные знания? – не на шутку заинтересовалась Надин.
– Пять лет брака. – лениво ответил капитан. – Как ты поняла, не особо удачного, раз остались такие впечатления.
Встав, забрал бокал из ее рук, достал второй, оба заполнил и, вернувшись на место, отдал один ей. Надин отказываться не стала.
После всего, что стряслось, выпить не помешает.
– Значит, у тебя есть семья? – продолжил тему Кэп. – И где? Почему муж отпустил одну?
– Семья… От семьи остался сын, а муж решил, что без нас ему будет лучше. Правильнее сказать, это я отпустила его… Понятия не имею, где он сейчас. А Ник на Туране. Я и лечу… летела к нему. – тут же поправилась девушка. – А твоя семья?
– Абсолютно такая же ситуация. – невесело рассмеялся Кэп. – Только остаться вдвоем с сыном я решил сам. Все равно, как мать, Дафния была не лучшим вариантом. Ее больше интересовала светская сторона жизни, а не материнские обязанности.
Осмелев от выпитого, Надина решила еще раз прощупать Кэпа на предмет его соответствия с Тигренком:
– А где вы с ней познакомились?
Удивленный таким вопросом, он даже забыл съязвить по-поводу похожести их историй:
– На Туране. Жена брата познакомила, Дафния ее единственная сестра. Сначала казалась просто ангелом – красивая, тихая, скромная. Мне казалось, что именно такая жена принесет счастье в дом.
Надина замерев, ожидала продолжение исповеди железного капитана, который, оказывается, тоже страдал от несчастной семейной жизни. Мужчина вздохнул и покачал головой, глядя на сверкающие любопытством глаза девушки.
– Я ошибался… Да, она была хорошей, бедной девочкой, но почувствовав вкус больших денег после замужества, сильно изменилась. Девять лет назад мы разошлись. Думаю, она довольна. Я оставил ей приличное состояние за пять лет брака.
– А ты? Ты доволен своей жизнью? – не удержалась Надина.
– Мне она за пять лет брака оставила сына, – конечно, я доволен! – с непонятной интонацией ответил Кэп. – А ты? Теперь моя очередь спрашивать. – улыбнулся он. – Я не сказал бы, что ты выглядишь очень несчастной.
В ответ на возмущенно приоткрывшую рот, девушку, он поспешил поправиться:
– Я имею ввиду, если не учитывать ваше задержание… Ведь это временно и по прибытии на Туран всех освободят!
– Как деликатно сказано! Задержание! – возмутилась она. – Мы не преступники, чтобы нас задерживать!
– Вот-вот! Я про это и говорю! – опять улыбался Кэп. – Ты всегда была такой?
– Какой? Крикливой? Мне все время кажется… что если я не трясусь от страха, то становлюсь в твоем присутствии сварливой, как старуха! – пожаловалась захмелевшая девушка. – Сама себя не узнаю…
– Не-е-ет! – протянул капитан, похоже, он искренне наслаждался бессмысленной болтовней. – Не сварливой и не крикливой. Бесстрашной! Маленькой рыжей феей с добрым отзывчивым и очень смелым сердцем!
Опьянев не от выпитого, а от сказанных слов, Надина стала размышлять вслух:
– Я вовсе не маленькая! Это ты слишком большой! – и ткнула пальчиком в загадочно улыбавшегося капитана. – Рыжая? М-м-м… – покрутила прядь волос перед глазами. – Да давно я рыжая… Добрая? – тяжко вздохнула. – Доброта меня и сгубила, не могла настоять на своем. Не хотела огорчать Сержа…
Помолчала недолго и с грустью призналась:
– А смелости мне, похоже, никогда не хватало… Только теперь появилась! И несчастной я себя не чувствую… совсем!
После сказанного добавлять еще что-то не хотелось. Все же не каждый день происходит переоценка мироощущения. Молчать в компании капитана оказалось очень уютно. Как будто со старым знакомым, с которым не нужно придумывать тем для разговора или делать вид, что очень интересен прогноз погоды на следующей неделе. Неловкость возникла когда Надина вспомнила, в каком виде находится. Оглядевшись, задала давно назревший вопрос:
– А почему ты меня сюда принес?
Капитан пожал плечами, удивляясь ее непонятливости:
– Здесь самое безопасное место для тебя. Убить Дорана я не могу, но бояться его не стоит. Да и никто другой тебя не побеспокоит. Я позабочусь.
– А… а ты где будешь? – подняла голову подозрительность.
Мужчина с ухмылкой поднялся и, склонившись к ушку, провокационно прошептал:
– Я буду очень… очень близко! – и сделав шаг в сторону, оказался возле кровати. Хитро посмотрев в сторону полной негодования девушки, довольно рассмеялся:
– А ты скромница, однако! Ладно-ладно! Не закипай! Какая– то ты неправильная скромница, – сразу о шалостях думаешь! – и погрозил ей пальцем. – Я буду очень близко, на расстоянии вытянутой руки.
И распахнул незамеченную ранее дверь. Полностью сливаясь с поверхностью стены, она, оказывается, вела в абсолютно идентичную комнату. Довольный произведенным впечатлением и вытянувшимся лицом Надин, Кэп добавил:
– Только позови, и я приду! – при этом взгляд намекал на нечто большее, чем просто помощь. – Да. Старые транспортники полны сюрпризов! Раньше были готовы ко всему. Даже к транспортировке важных гостей! – капитан посерьезнел. – Так что располагайся и никуда не выходи. Завтра утром мы прибываем на Пикар. Возможно, даже посадки не будет, просто пристыкуется транспортный бокс с… Неважно, с чем. В любом случае, я бы не хотел, чтобы тебя кто-то видел.
Кивнув, что все поняла, Надина переминаясь с ноги на ногу решала, как бы намекнуть повежливее, что хочет остаться одна и привести себя в порядок. Капитан все понял сам и, кинув на нее последний странный взгляд, вышел.
Проверив, что дверь закрывается изнутри, девушка пошла в ванную. Просторная, светлая, с множеством растительных орнаментов на белом фоне, она сразу подняла настроение, возможностью хорошо расслабиться. Контрастный душ, как всегда сотворил чудо и промассировал болевшие мышцы. А ароматические пенки придали ощущение легкости и невесомости телу, смывая все неприятности дня.
После водных процедур Надина вышла уже улыбаясь и даже напевая. Но слова замерли, когда она почувствовала знакомый холодок на коже и легкое покалывание в руке.
– Колечко? Это ты?
– Заж-ж-ждалась? – прошелестело еле слышно.
– Конечно! Где ты пропадало? Мне так нужна была помощь! – накинулась с вопросами на потеряшку.
В ответ почувствовала легкое сожаление и желание загладить вину:
– Прос-с-сти… Я был очень далеко… С трудом услышал твой зов.
Позабыв про свои неприятности, девушка обеспокоилась проблемами ожившего кольца:
– Что случилось?
Металлический ободок на пальце заискрился, передавая тепло коже и лаская ее.
– Спас-сибо! Ты самая вкус-с-ная… Обо мне никто не пер-р-реж-живал уже лет пятьсот…
– Что-о-о? – изумленно выдохнула Надин, не удержавшись на ногах. Пришлось срочно сесть на кровать, чтобы не упасть на пол. Повертев на пальце неприметное колечко, поинтересовалась, стараясь не обидеть недоверием:
– Как ты можешь помнить, что было с тобой пятьсот лет назад, если тебя тогда не было? Ведь ты продукт симбиоза технологий… Искусственный разум? Новый скачок технической эволюции? Или… – с ужасом прошептала. – Или сплав живого человеческого мозга и машины?
Колечко явно позабавили ее предположения, но не обидели. Наконец, оно насытилось ее волнением и, сжалившись, решило пояснить:
– Вам, людям, ситты дали матер-р-риалы и технологии, но не стали откр-р-рывать свои главные секреты.
Затихнув в ожидании раскрытия страшной тайны могущественных ситтов, Надина забралась с ногами на кровать и, обняв колени, затаила дыхание. Кольцо насмешливо заискрилось и спросило:
– А тебя никогда не с-смущал с-способ питания колец? Не с-солнечная, не электричес-ская, никакая другая энер-р-ргия или топливо, а только с-сила эмоциональных пер-р-реживаний! И чем разнообразнее и глубже, тем лучше?! А упр-р-равляющая серьга? Она нужна лишь для того, чтобы кольцо не выс-с-сосало владельца досуха…
В душе шевельнулся червячок страха. Но ведь если бы кольцо хотело, оно давно бы уже навредило ей? Конечно, оно делало мелкие гадости, чтобы заставить переживать нужные ему эмоции, провоцируя на сексуальные фантазии, но границ не переходило!
Кольцо, прекрасно осведомленное о ее мыслях, довольно причмокивало, упиваясь сомнениями и самоистязаниями девушки, которая теперь винила себя за недоверие.
– Как тебя легко напр-равить на нужную волну! – восхитилось оно. – Ты такая ис-с-скренняя и довер-рчивая… Пр-р-релесть!
– Не нужно меня направлять! – обиделась Надин. – Я не знаю уже, ты говоришь правду или вытягиваешь побольше переживаний! Я говорила, что так нельзя поступать!
– Да-да… Я помню… Но пр-р-роцесс не завершен и мне тр-ребуется много энергии… Это не значит, что я соврал!
– Так рассказывай дальше и не цеди по словечку. А то будешь есть одну злость! – подтолкнула дальше на откровения.
– М-мм… Хорошо! С-с-слушай… Ситты живут очень долго… Но их не так много, как им хотелось бы, поэтому они оч-чень ценят жизнь и опыт каждого. После с-с-смерти, которая неизбежна, душа ситта превращается в кр-ристалл…Тела особо ценных представителей помещают в специальные саркофаги, сохр-р-раняющие их хоть тысячи лет. Но и у простых ситтов есть шанс! Просто для находящегося в капсуле нужно меньше энер-ргии, минуя стадию восстановления клеток тканей.
– Это ты о чем сейчас? – потрясла головой Надина, не совсем понимая сказанное.
– Кр-ристалл души после смерти хозяина спос-собен собирать и накапливать энергию окружающего мира. В основном, в виде эмоций и пер-р-реживаний… Ведь у людей тоже есть традиции ходить на кладбища и вс-с-споминать умерших, даря им часть своих чувств? – уточнило кольцо.
Надина растерянно кивнула. То, что вспоминая и переживая о чей-то смерти, она питает душу умершего, никогда не приходило в голову. Но не зря же появилась эта традиция и, возможно, предки знали об этом? Давая возможность накопить сил для перерождения? Колечко дало понять, что она мыслит в правильном направлении:
– Да… Души после с-смерти еще живут, не осознавая себя… До тех пор, пока им хватает энергии… Потом они развеиваются в пр-р-ространстве, соединяются с другими потоками или находят пищу и могут возродиться. А кем? Зависит от возможностей. Может человеком…может р-растением, а если наткнется на источник вроде тебя, то и ситтом! Только без памяти о прошлом… – рассмеялось кольцо. – Все во вселенной живет за с-с-счет различного вида энергий, просто не все из них можно из-зучить и из-з-змерить…
– У людей была религия с подобным мышлением. – подтвердила Надина.
– Рано или поздно все цивилизации доходят до понимания…ес-сли доживают… и не препятствуют цир-р-ркулированию энергий.
– Так ситты чем отличаются от остальных рас?
– Они изучили энер-р-ргии вселенной… и изменили себя, сделав душу после смерти матер-риальной. Кристалл души, накопив много-много энергии, оживляет и тело хозяина, с полным сохранением памяти и личности.
– Так получается, ситты живут вечно? – не сдержала изумления девушка.
– Теоретически… Во-первых, недостойных лишают самой возможности на воскрешение, вынув кристалл души и уничтожив его. Это страшнейшее наказание, остаться без надежды… Но такое пр-р-роисходит редко, как вариант казни. Во-вторых, для воскрешения даже, находясь в с-с-специальной капсуле-саркофаге, требуется такое количество эмоциональной энергии, как при взрыве с-с-сверхновой звезды, при пересчете на ваше измерение. Хотя, был случай, – многочисленные потомки и сторонники своими вос-с-споминаниями подняли из праха героически погибшего пр-р-равителя в ту эпоху, когда капсул не было. Пришлось ему наращивать и вос-сстанавливать плоть с нуля! Все ситты постарались и оживили его всего за тр-рриста лет! Так припекло, что достойного преемника не нашлось!
