Текст книги "Лето — это маленькая жизнь (СИ)"

Автор книги: Нелли Игнатова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Наверное, мы очень часто были вместе, потому что Анюта, топчан которой был рядом с моим, как-то вечером шепотом спросила:

– Лана, вы с Родькой снова вместе?

– Снова? – удивилась я.

– Ну ты что? – в свою очередь удивилась Анюта. – Забыла, что ли? Вы с Родей целый год кадрились, до позапрошлогодней весны, а потом вроде как расстались. А теперь, я смотрю, вы снова все вдвоем да вдвоем.

Я сразу вспомнила, Родя рассказывал мне, что два года назад влюбился в Лолу, но увидел на балу Елену, и влюбился в нее.

– А, ты об этом, – сказала я. – Ничего мы не кадрились, сами еще дети были. Мы просто дружили, и сейчас тоже просто дружим. Спи давай, завтра вставать рано.

– Спокойной ночи, – сказала Анюта, повернулась на другой бок и скоро уснула.

А я долго не спала, размышляя о том, что Родя ничего мне об этом не рассказывал. Может, у него были на то свои причины, а может, мы просто действительно дружили, как сейчас дружим, и говорить об этом он не считал нужным. И вообще он влюблен в другую, и я тоже люблю другого, а просто дружба между девушкой и юношей не запрещена ни в каких мирах.

Я так привыкла жить в сенокосном лагере, что даже жалко было уходить. Здорово было. И наработалась, и отдохнула. Очень не хотелось возвращаться в дом Орловских. И снова быть девочкой на побегушках. Не служанка, и не родственница, а не пойми кто…

Мы прибрали последние клочки сена, последний раз пообедали на полевой кухне, и начали собираться домой.

Я сложила свои вещи в котомку. Белье, одеяло, сарафан. Туфельку, которую мне привезла принцесса Елена, я хранила ее под подушкой, чтоб никто не увидел. Повесила котомку на плечо, и вместе с остальными девушками и женщинами отправилась в село. Девушки шли, весело переговариваясь, они соскучились по дому, и теперь делились планами, что будут делать. А я плелась самой последней, и размышляла, как мне отпроситься у госпожи Светлины в город хотя бы на пару дней. Чтобы я ни придумывала, казалось мне недостаточно убедительным. Как пить дать, никуда она меня не отпустит. Я вообще очень удивилась, когда она меня на сенокос отправила. Она очень не любила, когда я удалялась от дома больше, чем на сто шагов. Если бы узнала, что мы с Родей в Вятошь ездили, когда Орловских дома не было, точно очень рассердилась бы, заперла бы в комнате и посадила на хлеб и воду дня на три.

Ладно, может, еще что-нибудь придумаю.

Я сразу забыла о том, что хотела отпроситься в город, как только вошла в дом и поднялась в гостиную – только через эту комнату я могла попасть в свою. Но дойти до своей комнаты я не успела. Мне навстречу сразу выскочили госпожа Светлина и Лола, одна держала в руках мое бальное платье, другая – бирюзовую туфельку.

– Ну-ка, отвечай, где ты это взяла? У кого украла? – закричала госпожа Светлина.

– Так значит, это все-таки ты была на балу? – вторила ей Лола. – Или ты у той девушки потом все это стащила?

– Ни у кого я ничего не крала, – сказала я. – Мне все это принцесса Елена подарила.

– За какие такие заслуги? – недоверчиво прищурилась Лола.

– Мы с Родей помогли королеве и ее дочери вытащить коляску из реки, за это они пригласили нас на бал, и подарили бальные наряды.

Лола едва не разревелась:

– Мама. Мы же видели эту коляску в реке и двух женщин рядом, когда в Вятошь ехали. Папа сказал, давай остановимся, поможем им, а ты сказала, что не надо, пусть сами разбираются, раз мост в упор не видят. И еще ворчала на папу, что он ни одной юбки не пропускает. Из-за тебя мы упустили такой случай.

– Доченька, я же понятия не имела, что это королева с принцессой, – начала оправдываться госпожа Светлина. – Я издалека их не узнала. И ты тоже не узнала, и Андрис не…

– Я ответила на ваши вопросы, а теперь ответьте на мой, – прервала я ее. – Зачем вы рылись в моих вещах?

– В твоих вещах? – прищурилась Лола. – Да у тебя здесь нет ничего своего. Ты вообще здесь только из милости живешь.

– Ах, нет ничего моего? – я так разозлилась, что совершенно не думала о последствиях. – А мне ничего вашего и не надо.

И я стала раздеваться прямо в гостиной. Платок полетел в одну сторону, сенокосное платье – в другую, полотняные туфли – в третью и в четвертую. Госпожа Светлина и Лола стояли в ступоре от удивления. Я сама удивлялась тому, что творю. Здешняя Милана, или я прежняя наверняка такого никогда бы не сделали.

Я хотела снять и штанишки, но передумала. От одних штанов, которые я оставлю себе, Орловские не обеднеют. Я шагнула к госпоже Светлине, вырвала у нее из рук платье, шагнула к Лоле, выхватила у нее туфлю.

– А вот это действительно мое, – сказала я и начала натягивать платье.

Его следовало надевать с корсетом, но корсета на мне не было. Он остался в моей комнате, а если судить по словам Лолы, то ни комната, ни корсет мне не принадлежат. Каким-то образом, очевидно, от злости, мне удалось застегнуть пуговки на лифе платья, и село оно даже очень хорошо, хотя и плотно. Наверное, за время сенокоса я чуть-чуть похудела. И нижних юбок не было, а идти за ними в комнату я не собиралась. Зато без нижних юбок платье выглядело просто нарядным, а не бальным. Я сунула ногу в бирюзовую туфлю, достала из котомки вторую, надела ее, бросила котомку в сторону госпожи Светлины и Лолы, все еще застывших, как статуи, развернулась и пошла к двери.

– Милана, куда ты? – наконец, обрела дар речи госпожа Светлина.

– Все равно куда, только подальше от вас, – ответила я и вышла из комнаты.

Домашние слуги, столпившиеся в коридоре, молча расступились передо мной.

– Милана, вернись сейчас же, – закричала госпожа Светлина.

Ага, сразу Милана, а то была все милочка да милочка. Я продолжала идти, с ноги открывая двери, встречавшиеся мне на пути.

– Милана, подожди, – госпожа Светлина бросилась за мной. – Если мы тебя чем-то обидели, прости.

О, она даже прощения просит. Я о таком и мечтать не смела. Но не остановилась.

– Милана, я отдам тебе маленькую гостиную, а Лола – половину своих платьев. Пожалуйста, вернись.

Надо же, пожалуйста. Зачем, интересно, она так хочет, чтобы я осталась? Неужели только из-за бесплатного освещения? Но я не остановилась, даже не притормозила, вышла из дома, спустилась с крыльца, и зашагала по двору к калитке. Госпожа Светлина и Лола шли за мной.

– Хочешь, у тебя будет собственная служанка, – предложила госпожа Светлина.

Ну вот, еще чего. Все девушки, работавшие в доме, уже стали моими хорошими подругами, и вдруг одна из них будет моей служанкой? Тогда дружбе точно конец, и не только с ней.

– Милана, ты поедешь с нами на следующий летний бал, – пообещала госпожа Светлина. – Ну, согласна?

Я даже головы не повернула. Я хотела изменить свою жизнь, и даже в другой мир для этого попала, но что-то не сильно она изменилась. Теперь я решила, что пора ее на самом деле изменить, и, будь что будет. В дом Орловских я не вернусь, потому что это действительно не мой дом.

Я толкнула калитку и вышла на улицу.

– Мам, да хватит ее уговаривать, – услышала я за спиной голос Лолы. – В прошлый раз она сама вернулась. Набегается по лесу, проголодается, и придет, никуда не денется. Куда ей идти-то?

– Ты права, доченька, – ответила госпожа Светлина, и они не вышли а калитку.

Я пошла по улице. Редкие прохожие с удивлением смотрели на меня, я здоровалась с ними и проходила дальше. И мысленно усмехалась: "Вы считаете, что мне некуда пойти? А вот и ошибаетесь"

Я уже решила, что пойду в Вятошь, ведь принцесса Елена приглашала меня в гости. Погощу немного во дворце, а потом что-нибудь придумаю. Это другой мир, никакие паспорта и регистрации по месту жительства не нужны. Жаль только, что скоро вечер, до ночи не успею дойти, придется где-то останавливаться на ночлег. Но лучше уж ночевать в лесу, чем там, где тебя считают всего лишь чем-то наподобие аккумулятора для электрического фонарика.

Уже за околицей меня догнал Родя.

– Лана, куда ты?

– В гости к принцессе Елене. Она кстати, и тебя приглашала. Пойдешь со мной?

Было бы здорово, если бы Родя пошел со мной в Вятошь. Я уже так привыкла, что он практически все время рядом со мной. Разумеется, только когда мы оба не заняты работой. Но он сказал, хотя в голосе слышалось сожаление:

– Извини, не могу, работы много. Передавай от меня привет принцессе… Я слышал, ты опять поссорилась с госпожой Светлиной и Лолой?

– Да, и теперь насовсем. Родя, я больше не вернусь в Орловское.

– Но куда ты пойдешь?

– Ну вот, и ты туда же, – возмутилась я.

– Да я не о том. Ты не успеешь дойти до города до вечера, где ты будешь ночевать? – спросил Родя.

– Не знаю, – беспечно ответила я.

– Давай сделаем так, – сказал он. – Ты подожди здесь, я сбегаю домой, соберу тебе поесть, из вещей что-нибудь, и потом провожу до Мураново. Там у моих родственников переночуем, утром ты уйдешь в Вятошь, а я вернусь домой.

Я немного подумала, и кивнула. Вдвоем идти веселее, и мне хотелось поделиться с другом подробностями моей ссоры с Орловскими.

– Я подожду тебя на старой дороге в лесу, – сказала я.

Родя убежал в село, а я свернула на ту дорогу, заросшую травой, и пошла к Липе. Дерево радостно мне улыбнулось. Я обняла толстый шершавый ствол и сказала:

– Наверное, мы больше не увидимся, дорогая Липа. Я ухожу отсюда навсегда. Как думаешь, правильно я поступаю?

– Правильно все, что сделает тебя счастливее. Но ты еще сюда вернешься, – ответила Липа.

– Не думаю, – сказала я. – Хотя, может, и вернусь, когда захочу с тобой повидаться. И со всеми друзьями. Тогда я не прощаюсь.

– Удачи на твоем пути, – пожелало мне дерево.

ГЛАВА 9. Я – фрейлина

Я повернулась и пошла к проезжей дороге. Мне навстречу уже шел Родя. Он нес на плече объемистую котомку.

– Это все тебе моя мама собрала. А еще я встретил господина Андриса, и он просил передать тебе это.

Он достал из кармана кошель с монетами и протянул мне. Господин Андрис всегда хорошо ко мне относился, давал иногда какую-нибудь мелочь, на сладости, но я подозревала, что Родя отдает мне свои накопления.

– Ты уверен, что это от господина Андриса? – лукаво прищурилась я.

– Ну… не совсем, – смущенно признался Родя. – Я тут добавил немного своих. Тебе нужнее.

– Ладно, спасибо, – я взяла кошель. – Когда заработаю, отдам.

Мы быстро шли по дороге по направлению к городу, я рассказывала Роде все, что произошло, в лицах и красках.

– Ты стала совсем другая, с тех пор, как забыла свою прошлую жизнь, – сказал он, когда я замолчала.

– Лучше, или хуже? – спросила я.

– Ну, это для кого как, – улыбнулся Родя. – Раньше ты всегда слушалась госпожу Светлину и Лолу, делала все, что они прикажут. Только если уж они совсем тебя из себя выводили, только тогда ты убегала в лес, но всегда возвращалась, да еще и прощения у них просила. Раньше ты ни за что не посмела бы уйти из дома.

– Конечно, я другая, – согласилась я. – Потому что не помню, какой была раньше.

– Мне бы тоже так хотелось, – вздохнул Родя.

– Ну, а что? Пойдем со мной, – предложила я.

– Не могу, – он снова вздохнул. – Госпожа Светлина тогда мою мать со свету сживет.

Я молча согласилась. Мне-то легче, у меня никаких родных нет, а Орловских я за родню не считала. Ну разве что дядя Андрис был небольшим исключением.

Поздно вечером мы вошли в Мураново. Тетя Роди разрешила нам переночевать на сеновале, а в котомке Роди нашлась для меня сорочка и простыня. Я поблагодарила парня, переоделась в сорочку, завернулась в простыню, легла на сено и тут же уснула. Родя лег в другом конце сеновала.

Утром мы встали рано, тетя Роди угостила нас чаем, и мы ушли. За околицей села мы остановились. Сейчас я продолжу путь в Вятошь, а Родя пойдет обратно в Орловское. Но мы все стояли и стояли, молча, как будто никуда не торопимся.

– Милана, мы еще увидимся? – спросил, наконец, Родя.

Я как раз думала о том же. Какая-то часть меня уже немного жалела о том, что я ушла из Орловского. Там мне было привычно, и было много друзей. А как сложится на новом месте, еще неизвестно.

– Конечно, увидимся, – сказала я. – Я ведь знаю, где тебя найти.

– Ну, тогда пока? – спросил он.

– До встречи, – ответила я.

Мы разошлись в разные стороны. Я прошла шагов двадцать, когда Родя догнал меня.

– Лана, подожди. Ты забыла сумку.

Он повесил котомку мне на плечо, и вдруг обнял и поцеловал, нежно коснувшись губами моих губ.

– Прости… давно хотел это сделать, но никак не решался, – извинился Родя. – Удачи.

И он быстро пошел назад, не дав мне времени опомниться и хоть что-нибудь ответить. Поцелуй был очень дружеским, но в то же время страстным. Я повернулась и пошла вперед, не оглядываясь, хотя очень хотелось. Вместо этого я вспоминала сенокос, как любовалась широкими взмахами косы Роди, красивыми плавными поворотами его тела, рельефность мышц которого не скрывала влажная от пота, прилипшая к коже рубаха. Он косил, не уступая даже старшим опытным косцам. У него не было невесты, но любая девушка в селе пошла бы за него, не раздумывая. Нравился ли мне Родя? Конечно, нравился. Но я все еще любила Макса… или Максимилиана, то есть Макса в лице Максимилиана.

И скоро я снова его увижу. Я зашагала бодрее, и к полудню уже была в столице. Я прошла по тем же улицам, по которым мы ехали с Еленой две недели назад, и вскоре оказалась на дворцовой площади. На этот раз она была почти пустынна, только несколько человек бродили по противоположной дворцу стороне, разглядывая витрины имевшихся там лавок и магазинов.

Я подошла к чугунным узорчатым воротам дворца. Они были закрыты. И как же мне попасть во дворец?

Я прошлась вдоль ограды, окружавшей дворцовый парк. За ней цвели клумбы, и кусты были подстрижены в виде различных животных. От ворот к парадному крыльцу вела аллея, обсаженная розами. В прошлый раз разглядывать все это было недосуг. Теперь я все хорошо рассмотрела, но так и не поняла, как попасть во дворец. Просто подойти и постучать в ворота? Наверняка прогонят…

Я прошлась мимо ограды еще раз. Когда я пошла в третий раз, из калитки, которая была искусно замаскирована в чугунном узоре, вышел охранник. Он был одет в кожаные доспехи, и вооружен мечом.

– Ты чего тут бродишь, красавица? – спросил он.

– А что, нельзя? – спросила я.

– Можно, но не три же раза подряд, – ответил он. – Могут подумать, что ты что-то замышляешь против королевы.

– Неужели я так подозрительно выгляжу? – удивилась я.

– Ну, есть немного, – охранник оказался разговорчивым и не злым человеком. – Платье у тебя как у госпожи, а сумка простолюдинки.

– Поверьте, я ничего не замышляю, просто мне нужно во дворец, – простодушно сказала я.

– Если ты хочешь аудиенцию у королевы, нужно записываться за неделю, сегодня запись уже закончена. Нужно написать прошение, и изложить суть проблемы. Советники рассмотрят его, и решат, давать аудиенцию или нет, и в течение трех дней дадут ответ. Какое у тебя дело к королеве?

– Никакого, – сказала я, скрывая разочарование. Так мне вообще никак не попасть к принцессе Елене. Я же думала, что все будет просто, как перед летним балом. Ворота открыты, и никакой охраны. – Вообще-то я пришла к принцессе.

– Так с этого и надо было начинать, – обрадовался охранник. – Ее высочество предупредила охрану, что к ней должна прийти девушка. Но я пропущу тебя, только если ты скажешь свое имя, и покажешь кулон с лунным камнем.

– Меня зовут Милана, а кулон здесь, – я отвернулась, вытащила из декольте мешочек с оберегом, достала и показала кулон. А потом надела на шею – прятать его уже не было смысла.

– Проходите, госпожа Милана, – сказал охранник. – Я провожу вас в апартаменты принцессы.

– Не стоит, сама знаю дорогу, – ответила я.

Принцесса Елена была очень рада меня видеть. Когда я вошла, она что-то писала за столом. Но, увидев меня, сразу бросила свое занятие и радостно встала мне навстречу.

– Милана, дорогая, как хорошо, что ты приехала. На сколько дней твоя хозяйка тебя отпустила?

– Вообще-то она мне не хозяйка, а троюродная тетя, – призналась я. – И я ушла из их дома навсегда. Я погощу у тебя пару дней, а потом найду жилье и работу в городе.

– Это здорово, что ты ушла навсегда, – обрадовалась Елена. – Значит, ты официально можешь стать моей фрейлиной. Я как раз собиралась просить тебя об этом.

– Я не знаю… – заколебалась я. – Я же простая девушка…

– Никакая ты не простая, Милана, – возразила Елена. – Твой отец был в нашем государстве вторым человеком после короля. Твоя мама была родом не из знатных, но была фрейлиной королевы.

– Ты все еще считаешь, что я – та самая Милана? – спросила я.

– Я в этом уверена, – твердо заявила Елена.

– А где доказательства?

– Мне они не нужны. Но если хочешь доказательство – оно налицо: твой дар. Магического дара не может быть у простой бедной девушки. Но, может быть, ты сама не хочешь быть моей фрейлиной? – нахмурилась Елена.

– Нет, что ты, конечно, хочу, – торопливо ответила я.

Я уже знала, что фрейлина королевы или принцессы в этом мире – не является ее служанкой. Это, скорее, подруга, или компаньонка, хотя получает жалование. Но если служанкой или горничной может быть любая девушка, если она не ленива, то фрейлиной может стать только та, которая заслужила симпатию и доверие венценосной особы.

– Решено. С сегодняшнего дня Милана Кедровая – моя фрейлина, – сказала Елена. – Мама сегодня же подпишет указ. Ты стала той, кем должна была стать давно. Я так рада, что ты нашлась, Милана. Я всегда знала, что ты жива, и мы когда-нибудь встретимся.

Я все еще не была уверена, что я именно та Милана, которая пропала пятнадцать лет назад, но спорить не стала. Госпожа Светлина на летнем балу говорила что-то о том, что они тайно увезли меня из столицы, так, может, Милана Кедровая – на самом деле я. Ладно, поживем – увидим.

Мы пошли к королеве, и Елена представила меня, как свою фрейлину. Королева Мирослава одобрила выбор дочери и подписала соответствующий указ. Потом мы с Еленой пообедали вдвоем в ее апартаментах. Она честно сказала, что для королевского обеда я не готова – наряд не тот, да и манеры нужно освежить. А потом она подвела меня к двери напротив своих апартаментов и открыла ее. За ней оказалась небольшая гостиная, а из нее вели несколько дверей в другие комнаты.

– Это твои апартаменты, – сказала Елена. – Фрейлине положено их иметь во дворце. Ты, наверное, устала, можешь отдохнуть до завтра. Здесь есть все необходимое. Если захочешь поболтать, моя дверь напротив, заходи в любое время. Завтра закажем тебе наряды, а через пару дней поедем в наш загородный дом. Мы с Максимилианом летом проводим там много времени. Ну, заходи, не стесняйся.

– Спасибо, – сказала я и вошла в свои апартаменты.

Я открыла одну дверь, за ней оказался кабинет. Открыла другую, за ней увидела роскошную ванную комнату. За третьей была спальня с огромной кроватью. Увидев ее, я сразу почувствовала, что на самом деле очень устала. Но сил на то, чтобы подбежать и броситься на кровать, у меня хватило.

Я лежала, рассматривала расписной потолок и счастливо улыбалась.

Мама дорогая. Какая сногсшибательная карьера. За один день из не пойми кого – фрейлина принцессы. И мне, между прочим, это нравится. Наконец-то моя жизнь изменилась. Может, не совсем так, как я хотела, но это лучшее, что случилось со мной этим летом. Нет, конечно, были моменты… Ярмарка… Призрачный бег, танцы с принцем на летнем балу, Час желаний, сенокос… Но это лишь моменты. А вот фрейлина – не на момент, а надолго, может, даже навсегда.

Должность отличная, я о такой и мечтать не смела. Думала, найду какую-нибудь работу кухарки в трактире, или продавщицы в лавке, уборщицы или прачки, на худой конец. А тут сразу – фрейлина принцессы.

Обязанностей у меня было немного. Быть подругой и компаньонкой принцессы. Елена хорошая девушка, она мне нравится, так что с дружбой проблем не возникнет. Буду, конечно, немного скучать по Роде и подругам из Орловского, но я же смогу их навещать.

Подумав о Роде, я вспомнила и о тех, кто остался в том мире. Макс… Алешка, Анжелка… Мне показалось, что я не видела их уже целый год. Боже мой, я даже по Анжелке соскучилась… И тетя Света теперь не казалась мне такой вредной и жестокой. Но тот мир для меня потерян, может быть, навсегда. Если мне суждено прожить здесь всю оставшуюся жизнь, то хотелось бы узнать, как погибли мои родители. То есть, конечно, не мои родители, а родители здешней Миланы. И откуда у меня фамилия такая – Кедровая? В своем мире я была Калитина. А здесь я и не знала свою фамилию. Вообще, в здешнем мире фамилий как таковых нет. Вместо них люди называют местность, в которой проживают или проживали. Так, все, кто жил в Орловском, были Орловскими, в Мураново – Мурановскими. А в Вятоши все – Вятские, даже королева и принц с принцессой. Если фамилия другая, то сразу понятно, откуда человек или его родители приехали.

А откуда приехали мои родители? Может быть, я когда-нибудь это узнаю. А пока буду наслаждаться жизнью во дворце. Сегодня я не видела принца, но, может быть, завтра увижу. Я легла спать с этой мыслью, и спала до утра, как младенец.

Весь следующий день мы с принцессой ездили по модным магазинам и лавкам, пополняя мой гардероб. И обедала я уже за королевским столом. Были королева, советники королевы, ее фрейлины, приглашенные гости. Но Максимилиана за обедом не было. Спрашивать, где он, я постеснялась.

Через пару дней мы с Еленой поехали в загородный дом. Мы ехали в той же коляске, которую однажды вытащили из реки, только лошадь была другая, Елена легко справлялась с ней. Выехали мы утром, и часа через три подъехали к королевскому загородному дому. Я думала, что увижу большой особняк, например, такой, как у господ Орловских, но это был маленький, хотя и очень красивый дом, окруженный небольшим садом. Дом стоял на краю леса, невдалеке виднелась деревня. Елена сказала, что она называется Сосновка.

– Это наше убежище от королевской жизни, – пояснила Елена. – Здесь мы практически все делаем сами. Прибираемся, готовим, ухаживаем за садом. А когда нас нет, за домом и садом следит одна семья из деревни. Ты разочарована?

– Нет, что ты, мне нравится жить в деревенском доме, – ответила я. – Я просто удивляюсь: вы тут живете одни, совсем без охраны?

– Нас охраняют охранные заклинания, наложенные на дом и сад нашими придворными волшебниками. Они не пропустят никого незнакомого на территорию сада и в дом, – сказала Елена.

– И меня тоже?

– А вот сейчас мы и проверим, – улыбнулась Елена. – Когда ты была маленькая, ты бывала здесь со мной. Охранное заклинание должно узнать тебя. Ты же хотела доказательств, что ты та самая. Вот сейчас будет еще одно.

– А что случится, если не узнает? – с опаской спросила я.

– Ты просто не сможешь войти в калитку, – ответила принцесса, и быстро добавила: – Но ты не волнуйся, это ничего не значит, возможно, просто охранное заклинание устарело. Тогда я возьму тебя за руку и проведу. А потом мы вернемся во дворец и привезем оттуда волшебника, который наложит новое заклинание, только и всего.

Но этого не потребовалось. Я свободно прошла в калитку.

– Ну что, теперь веришь, что ты – та самая? – радостно спросила Елена.

– Верю, – сказала я, а сама подумала, что, может быть, охранное заклинание вообще не работает, если ему уже больше пятнадцати лет.

В доме оказалось очень уютно, хотя светящихся шаров не было, а были только свечи. Мы с Еленой переоделись в простые платья, теперь я поняла, зачем она заказала мне несколько штук и просила взять с собой в загородный дом. Я и не представляла, что принцесса может сама топить печь и варить суп. Лола, например, хотя далеко не принцесса, а ничего по дому делать не умела, даже чай себе приготовить. Даже кровать за нее служанки заправляли. Елена же справлялась с обычной домашней работой ловко и даже весело. Я ей только помогала.

Я заметила, что мы готовим обед не на двоих, а, как минимум, на троих.

– Мы ждем кого-то в гости? – спросила я.

– Нет, мы ждем хозяина, – ответила Елена. – А вот и он.

В этот момент дверь открылась, и вошел Максимилиан. В одной руке он держал арбалет, в другой связку каких-то пестрых птиц. Из-за плеча виднелся колчан со стрелами.

– Привет, Макс. Ты как раз к обеду, – сказала Елена и указала на меня: – Познакомься, это моя фрейлина.

– Спасибо, хозяюшки, – ответил Максимилиан, кивнув мне. – Я очень проголодался на охоте. Но зато у нас на ужин будут куропатки.

Как же он был хорош. Просто невозможно не влюбиться. И Елена, мне показалось, обожает своего старшего брата.

После обеда мы гуляли по окрестностям, Елена и Максимилиан показывали мне озеро, деревню и лес, куда они ходят за ягодами и грибами. Потом мы вместе готовили куропаток на ужин. Потом поели, вымыли посуду, поболтали, и отправились спать.

В доме было мало комнат, и мне пришлось поселиться вместе с Еленой. Там стояли две кровати, Елена сказала, что одна из них – моя. Расправляя кровать, я сказала:

– Я могу спать в гостиной на диване.

Потому что полагала, что принцессе привычнее и удобнее ночевать в комнате одной.

– Что ты, Лана, ты же мне как сестра, – ответила Елена, и призналась: – И вообще, я боюсь спать одна, ведь рядом лес.

– А что страшного в лесу? – спросила я.

– Я не знаю, почему ты этого не помнишь, но ты пропала именно в этом лесу, – сказала Елена. – С тех пор я и боюсь этого леса, особенно по ночам.

Она надела ночную сорочку и скользнула под одеяло. Я задула свечи, тоже легла и спросила:

– А как это произошло?

– В детстве мы с тобой были почти неразлучны. Вскоре после того, как пришло известие о гибели моего отца и твоих родителей, меня и тебя из дворца увезли сюда, так как время было неспокойное. Макс до возвращения мама оставался регентом, хотя ему было всего четырнадцать лет. Вообще возможен был дворцовый переворот… Вот он и отправил нас сюда. С нами была только моя няня. Однажды она уложила нас спать, и сама уснула. А ты, видимо, ночью встала, вышла на улицу, и пропала. Мы с няней утром проснулись, увидели, что тебя нет, а калитка, ведущая к лесу, открыта, – рассказала Елена. – Я думала, ты вспомнишь, когда мы сюда приедем, и ты увидишь все это.

– Нет, – покачала я головой. – Я ничего не вспомнила.

– Возможно, потому, что ты сильно испугалась в ту ночь, вот все и забыла, – сказала Елена.

Я только неопределенно пожала плечами, врать принцессе мне совсем не хотелось. Она ведь чувствует, когда врут, а сказать правду я не могла.

– Тебя долго искали, но так и не нашли. Вообще никаких следов. Потом решили, что тебя украли оборотни, хотя в наших лесах они не водятся, – добавила Елена. – Они не любят говорящие деревья.

– Говорящие деревья?

– Да, в лесах Вятоши они встречаются, но говорят далеко не со всеми. С тобой говорили. Поэтому ты очень любила ходить в лес.

– Но зачем я пошла в лес ночью? – спросила я.

– Это никому не известно. Может, оборотни из дома выманили, может, деревья позвали, а может… ты решила пойти домой.

– Домой? – удивленно переспросила я.

– Ну да, – кивнула Елена. – Дом твоих родителей находится за этим лесом, – она указала за окно, где за забором сада темнели высокие густые ели. Всего где-то час пешком, по тропинке через лес. Есть и подъездная дорога, но по ней дальше.

– Я ничего не помню, но, может быть, сходим завтра и посмотрим? – предложила я.

– Конечно, сходим, – согласилась Елена. – Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – ответила я, но еще долго не могла сомкнуть глаз.

Я не знала родителей и в своем мире… Нет, конечно, я знала, как их зовут, когда родились, когда умерли. Но не знала, кем они работали, чем увлекались, как встретились и полюбили друг друга, не знала ничего о своих бабушках и дедушках. Так, может быть, хотя бы здесь узнаю… Я уже почти жалела, что я не из этого мира.

Мне стало жарко, я откинула одеяло, и вдруг заметила, что у меня на груди под ночной сорочкой что-то светится. Я заглянула в вырез, и увидела, что это лунный камень в подвеске, которую я как надела тогда у ворот дворца, так больше не снимала. Выходит, этот камень тоже волшебный? Еще полночи я любовалась его неярким голубоватым светом. Смотреть на светящийся камень было приятно, становилось почему-то легко и радостно. Я уснула в прекрасном настроении.

Несмотря на то, что заснула поздно, проснулась я раньше всех и привычно принялась готовить завтрак. Хотелось поразить Елену и особенно Максимилиана своими кулинарными способностями. Господам Орловским нравилась моя стряпня.

Завтрак произвел должное впечатление. И принц, и принцесса меня хвалили. А госпожа Светлина и Лола хотя бы раз спасибо сказали.

Потом мы отправились через лес к дому моих родителей.

Тропинка заросла травой, ею уже пятнадцать лет мало кто пользовался. Она была похожа на ту старую дорогу, где я нашла Липу. Только там было много лиственных деревьев, а здесь росли в основном елки. Мы шли, и Елена с Максимилианом рассказывали мне, что лет сто назад сюда откуда-то приехали родители моего отца, и посадили кедровый лес, а в его центре построили дом. И мои родители потом тоже в нем жили, и я в нем родилась.

Наверное, оттого у меня и фамилия Кедровая.

Вскоре темный еловый лес кончился, и начался кедровый, от вершин до корней пронизанный солнцем. А еще через четверть часа мы вышли к дому. Я думала, что увижу небольшую развалюху, но моему взору открылась чудесная картина. Большой красивый двухэтажный дом, окруженный парком и узорчатой чугунной оградой, широкая подъездная аллея перед крыльцом. Дом казался совершенно новым, краска на наличниках окон была яркой, как будто они только что покрашены. Правда, парк казался немного запущенным, и это придавало дому некую таинственность. У меня появилось ощущение, что сейчас двери откроются, выйдут мои родители, и скажут, как долго они меня ждали, и как они рады меня видеть. Но, конечно, ничего не произошло.

– Здесь кто-то живет? – спросила я.

– Нет, с чего ты взяла? – ответил Максимилиан.

– Дом так хорошо выглядит, – пояснила я.

– А, это все охранное заклинание, – сказала Елена. – Придворный волшебник наложил его сразу, как твои родители отправились в поездку. Внутри заклинания время словно застывает. И в дом никто не может войти, кроме твоих родителей и близких родственников, даже тот волшебник, что наложил заклинание. Ну что, попробуешь войти?

– А можно? – спросила я.

– Это же твой дом, – ответил Максимилиан.

– И вы не сможете в него войти? – спросила я.

– Сможем, если ты возьмешь нас за руки, – ответила Елена. – Но, я думаю, тебе хочется побыть там одной. Иди, а мы подождем здесь.

– Спасибо, – сказала я и толкнула калитку рядом с большими воротами.

Я прошла по аллее, поднялась на крыльцо, и оглянулась. Принц и принцесса ободряюще мне улыбались. Входная дверь была не заперта. Зачем, если дом под непроницаемым волшебным куполом? Я открыла дверь, и вошла в дом.