Текст книги "Особое задание (сборник)"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

Наше мнение научно подтвердила экспертиза...

На другой день я поехал на завод, где работал этот человек. Непреодолимая сила влекла меня туда, и я, не боясь его спугнуть, решил посмотреть на живого провокатора.

В большой комнате, отгороженной от посетителей барьером, находилось человек 15 – 20 счетных работников.

Я узнал его сразу. Вон он, сидит у окна. СергеевКрылов. По документам 52 года. Но выглядит значительно старше. Дынеобразная голова почти лишена волос, и только около висков они еще сиротливо торчат. Из-за этого его большие уши кажутся огромнейшими. Черты лица – крупные, на лице глубокие морщины. Широкие седые брови нависли над серо-зелеными глазами. Он высокого роста и от этого немного горбится, вбирая свою дыню-голову в костлявые плечи. Мне кажется, что он все время ищет удара.

Так вот ты какой, Сергеев!

...На следствии иуда сидел согнувшись. Даже спустя столько лет, когда оы вспоминал, что не пользовался достаточным доверием в семье Елизаровых-Ульяновых, можно было уловить в его голосе нотки сожаления. Он и сейчас не мог понять, чем вызвал к себе недоверие и почему при нем разговоры в семье Елизаровых велись осторожно.

Сергеев-Крылов сыграл гнусную роль в аресте Марии и Анны Ульяновых.

Он сидел жалкий, с трясущимися руками, стараясь вызвать у нас хотя бы каплю сострадания, но ничего, кроме омерзения, этот иуда у следователей не вызывал.

Четверть века он смертельно боялся возмездия за свое предательство, и оно надвигалось на него неотвратимо.

А. Казаринов

ДНЕВНИК ШПИОНА

В 1935 – 1936 годах я был командиром олевского пограничного отряда на западной границе. Трудное это было время для советских пограничников. В Германии к власти пришел Гитлер, и она стала фашистским государством.

Вынашивая безумные планы покорения Европы и военного нападения на Советский Союз, гитлеровская разведка усилила заброску своих лазутчиков на нашу территорию.

На фашистскую Германию активно работали разведорганы соседних с СССР стран, в их числе и пресловутый 2-й отдел генштаба панской Польши. Случаи нарушения советских границ стали повседневными. Бывали дни, когда только на нашем участке задерживали по нескольку шпионов. Особенно мне запомнился один случай.

Был жаркий июньский день 1935 года.

Часовой, охранявший железнодорожный мост, тоскливо смотрел на реку, манившую прохладой.

До смены караула оставалось немного времени. От границы проследовал товарный поезд.

На полотне появился человек. Он шел к границе. Часовой насторожился. В это время обходчики путей не появлялись, да на обходчика он и не был похож. Человек, видимо не зная, что мост охраняется, приближался к нему.

Подпустив незнакомца ближе, часовой крикнул:

– Стой! Кто идет?

Человек замер. Но его замешательство длилось доли секунды. Незнакомец присел и с ловкостью бросил в часового ручную гранату. Грохнул взрыв.

Нарушитель бросился к лесу, отстреливаясь из пистолета.

На взрыв выбежали другие пограничники и начали преследование, но безуспешно. Нарушитель скрылся. Усамой опушки бойцы нашли небольшой портфель. Находку доставили в отдел ГПУ.

Наше внимание привлек дневник. Не нужно было быть следователем, чтобы понять смысл записей. Это был плохо замаскированный, но тщательно подобранный разведывательный материал.

Записи на первый взгляд казались невинными и говорили о том, как и где провел свой очередной день владелец дневника. Но в каждой из них скрывался смысл, расшифровав который можно было нанести на карту точное расположение военных объектов, дислокацию воинских частей, укрепрайонов. Вот некоторые из этих записей:

"В сквере в городе Н. познакомился с очаровательной женщиной. Она была приятной собеседницей. Ходили с ней в кино. Она сказала мне, что является женой военного. Муж служит в Н-ском полку командиром взвода. Их дивизия сейчас в лагерях в населенном пункте Ж.". Или другая запись: "Заезжал в город Б., хотел повидать друга Колю. Он раньше работал на оборонном заводе. Но дома его не оказалось. У соседей узнал, где размещается этот завод, и пошел туда. Какое живописное место! В зеленых насаждениях на берегу реки Д. к западу от В., в трех километрах от города расположились корпуса завода-гиганта..."

Опасную птицу выпустили мы из рук! По всей границе объявили тревогу,но шпиона обнаружить не удалось.

Прошло много дней. Уже стая забываться этот печальный промах. Но вот однажды к нам в управление прибежал стрелочник. По выражению лица мы поняли, что случилось что-то важное.

– Два моих сорванца, Петька и Витька, задумали играть в войну. Место для игры выбрали на опушке леса.

В азарте схватки забежали в лес. И тут Петька заметил незнакомого человека, который что-то старательно закапывал в землю под старым дубом. Ребята притаились. Человек работал быстро, время от времени бросая по сторонам настороженный взгляд. И еще ребята заметили, что одет он в рабочий брезентовый плащ, а когда распрямился, увидели его богатырский рост. Дождавшись, когда скроется незнакомец, Витька прибежал домой, оставив Петьку "на часах".

Взяв с собой несколько человек, я отправился в лес.

Вот и дуб, под тенью которого можно спрятать целый взвод. Несколько минут работы – и у нас в руках спрятанный мешок. На свет появились два револьвера, ручные гранаты, электрический фонарик с запасной батарейкой, пачка нюхательного табака.

Все было ясно: шпион, перебравшись благополучно через границу, избавился от ненужных пока ему вещей.

В том, что он вернется сюда за оставленным мешком, можно было не сомневаться.

– Будем ждать, – сказал я. – Ждать столько, сколько потребуется! А сейчас нужно восстановить все, как было.

Враг не должен заподозрить, что тут уже побывали люди.

...Прошла неделя, другая, третья. Состав засады менялся, только "гость" упорно не появлялся. Порой начинало казаться, что затея наша напрасна.

Он появился под вечер, когда солнце скрылось за вершинами деревьев.

Засада замерла.

Он шел полусогнувшись, казалось, что его руки касаются земли. Шел осторожно, как зверь к добыче. Вот он приблизился, осмотрелся, прислонившись спиной к могучему стволу. Тихо. Он стал откапывать тайник. Это было для нас сигналом.

Враг обладал незаурядной силой, справиться с ним было нелегко. Крепко связанный ремнями шпион был доставлен в ГПУ.

Велико же было наше удивление, когда задержанный оказался автором дневника. У него и на этот раз оказался такой же дневник. Он признался во всем. Оказалось, что он не первый раз приходил из-за рубежа. У него был свой метод записи собранных секретных сведений.

И. Григорьев

ПЕРВЫЕ ШАГИ РАЗВЕДЧИКА

Автор рассказывает о подлинных событиях, однако по вполне понятным причинам он должен был изменить имена и фамилии главных действующих лиц.

ПЕРЕЖИВАНИЯ МИРОНОВА

Мадрид. Март 1937 года. В приемную генерала Михаила Матвеевича Петрова, командовавшего одной из интернациональных бригад, вошел человек лет тридцати. Он впервые с тех пор, как оказался в Испании, близко видел этого легендарного человека и смотрел на него с нескрываемым восторгом и любопытством.

Борис Миронов, так звали молодого человека, прибыл в Испанию с группой добровольцев в начале 1937 года. Он стремился попасть сюда раньше, но надо было еще пройти военную подготовку. Миронов повысил свое стрелковое мастерство, научился разбираться и в топографических картах.

Газеты приносили известия о новых зверствах фашистов. Гитлеровские асы на "юнкерсах" жестоко бомбили мирные села и города республиканской Испании. Фалангисты зверствовали на захваченной территории. Борису Миронову и его друзьям хотелось как можно скорее оказаться лицом к лицу с палачами испанского народа. Только ли испанского? Да, в данный момент передовой фронт борьбы с фашизмом – Испания. А завтра этот фронт может оказаться рядом с нашей Родиной или на ее священной земле. Борьба с фашизмом носит международный характер! Это Миронов понял еще раньше, учась в институте.

Наконец настал день отъезда Миронова в Испанию. Он уже представлял себе, как с винтовкой в руках будет защищать интересы рабочего класса.

Какое же разочарование испытал Миронов, когда по прибытии в Испанию ему сказали, что он останется при штабе переводчиком!

И зачем нужно было Илье Галушину, его лучшему другу, говорить о том, что он, Миронов, знает кроме испанского еще и итальянский язык? И зачем он вообще выучил эти два языка, если из-за них он теперь вынужден находиться при штабе, вместо того чтобы быть на передовой линии!

Он несколько раз ставил вопрос о переводе на фронт, но ему каждый раз говорили, что он нужен при штабе.

И вот наконец его вызывает генерал Петров! Поздоровавшись с адъютантом генерала, которого часто встречал в штабе, Миронов спросил:

– Как думаешь, зачем вызывает?

– Я, думаешь, знаю? Возможно, попросит подготовить лекцию для бойцов об испанском искусстве, если ты силен в этой области. Недавно он вызвал одного штабного офицера и спросил его, читал ли он Хемингуэя "Прощай, оружие!", и, когда тот ответил, что не читал, он сказал:

"Нехорошо, батенька. Такие книжки надо читать, тем более что автор находится в наших рядах. Вот тебе книга, прочитай, а потом скажешь мне свое мнение". Потерпи немного, сейчас все выяснится.

– Явился по вашему вызову, товарищ генерал! – отрапортовал Миронов.

– Здравствуйте, товарищ Миронов! Зачем такие формальности? Садитесь, пожалуйста. Вы хотите перевестись на фронт?

– Очень хочу!

– Я не могу отправить вас на передовую. Я прикомандировываю вас в распоряжение товарища Бодрова. Вы знаете его?

Миронов знал Бодрова как штабного работника. Это означало, что он надолго остается при штабе и все его надежды опять рухнули. На лице его нельзя было не прочесть разочарования.

– А вы не огорчайтесь. По секрету я вам скажу, что товарищ Бодров, находясь в штабе и не произведя ни одного выстрела, уничтожил по меньшей мере два вражеских полка и сумел спасти от верной гибели наше артиллерийское подразделение.

Это было и неожиданно и непонятно для Миронова.

Петров продолжал:

– Бодров – замечательный человек. Он научит вас многим полезным вещам, и я думаю, что вы не пожалеете.

Скажу вам откровенно, я с трудом отпускаю вас. Вы, с вашим блестящим знанием двух языков, были очень нам полезны. Ну, словом, желаю успеха!

При выходе из кабинета Миронов столкнулся с Михаилом Кольцовым, который направлялся к Петрову.

– А, здравствуй, дружище! Получил новое назначение?

– Да какое там назначение. Все то же.

– А ты не унывай! Я вот воюю с фашизмом только пером и считаю, что приношу пользу, а ты воюешь тремя языками! Это куда больше, чем одно перо! Бороться с фашизмом надо всеми видами оружия.

Уходя из приемной, Миронов даже не попрощался с адъютантом. Этого с ним раньше никогда не бывало.

НЕОЖИДАННОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ

Кабинет Петра Афанасьевича Бодрова находился на втором этаже штабного здания. Миронов решил пойти к нему сразу же после разговора с генералом Петровым.

– Здравствуйте, Петр Афанасьевич!

– Рад вас видеть. Хорошо, что зашли.

Голос у Бодрова был глуховатый, но приятный. Ему было лет сорок пять. Голубые глаза смотрели дружелюбно. У Миронова стало как-то спокойнее на душе.

– Меня прислал к вам Михаил Матвеевич. Я просился на передовую, а он прислал к вам.

– Я знаю, – сказал Бодров, улыбаясь. – Давайте договоримся так: если мое предложение покажется вам неподходящим, вы скажете мне об этом, и тогда будем считать, что разговора не состоялось...

Позавчера к нам в плен попал франкистский генерал Педро де Сильва. Это кадровый генерал испанской армии, выходец из графской семьи, владелец богатейших имений в районе Валенсии. Валенсия, как вы знаете, республиканская территория, и имение Сильвы принадлежит теперь республиканцам. Генерал Сильва спокойно к этому отнестись, как вы сами понимаете, не может. Он поэтому воюет с особым ожесточением, допуская иногда неразумные поступки с точки зрения ведения военных операций. Именно поэтому он и оказался у нас. Сначала его допрашивали испанские товарищи. Никакого результата. "Я – генерал, дал присягу монархии и Франко и отвечать на вопросы не буду".

Дело в том, – продолжал Бодров, – что сведения о дивизии Сильвы для нас представляют огромный интерес.

У нас об этой дивизии имеются противоречивые сведения:

по одним источникам выходит, что дивизия генерала Сильвы имеет первоклассное военное снаряжение и дух солдат и офицеров боевой, по другим данным – состав дивизии крайне неустойчив, среди солдат и офицеров имеется много сторонников республиканцев. Они ждут подходящего момента, чтобы перейти на сторону республики. Если это соответствует действительности, то вы представляете, какое это важное значение имеет для нашего командования!

Мы можем одним полком разбить дивизию и увеличить республиканскую армию квалифицированными боевыми кадрами, не говоря уже о том, что приобретем нужное для нас вооружение. Вот у меня и возникла мысль, – продолжал Бодров, – посадить вас в камеру вместе с генералом Сильвой. Конечно, лучше всего было подыскать для этой роли подходящего испанского товарища. К сожалению, мы не можем тратить время на его поиски, тем более что вы, я уверен, справитесь с этой задачей не хуже любого испанца.

Такого оборота дела Миронов никак не ожидал.

– Ну что же, – сказал он, – если вы хотите посмотреть на рукопашный бой, можете сажать!

Бодров засмеялся.

– Нет, бить его не надо. Более того, с ним надо вежливо разговаривать. Слушайте теперь меня внимательно.

Вы в совершенстве знаете испанский язык, знаете историю Испании, ее культуру. Вы теперь знаете структуру испанской армии и т. д. Мы вас оденем в испанскую форму и как пленного офицера посадим в камеру Сильвы. Ваша задача – расположить его к себе так, чтобы он поделился с вами положением дел в его дивизии. Если вам удастся выполнить это задание, вы спасете много хороших людей, если нет, ну что же делать... Тогда генерала будут судить и его наверняка приговорят к расстрелу за жестокое обращение с мирным населением.

Миронову предложение Бодрова показалось фантастическим: ему предлагают переродиться, стать на время фалангистом! Он играл разные роли в драмкружке в институте, но то были спектакли, а здесь далеко не театр.

Справится ли он с этим?

– А вы особенно-то не пугайтесь. Вам только надо хорошо подготовиться к своей роли. Я вам дам все необходимые материалы. К нам недавно попал один документ, о котором знает только ближайшее окружение Франко и командиры крупных воинских подразделений. Думаю, что упоминание о нем подействует на Сильву, и он поверит вам.

Бодров подошел к карте.

– Вы посмотрите, где эта дивизия находится. Она для республиканской армии, как гвоздь в стуле. Не зная ее боевых качеств, мы вынуждены держать в этом районе сравнительно большие силы, в то время как они нужны на других участках фронта. Ну так как, согласны?

– Попробую...

В ОДНОЙ КАМЕРЕ С ВРАГОМ

На другой день вечером в камеру генерала Сильвы был посажен офицер по особым поручениям при штабе генерала Франко Луис Касас. Увидев генерала, который был в походной военной форме, Он вытянулся и отрапортовал:

– Генерал! Майор при штабе генерала Франко Луис Касас при исполнении служебных обязанностей был захвачен в плен.

Сильва безразлично посмотрел на Касаса и молча продолжал сидеть на койке.

– Эти варвары, – продолжал Касас, – не умеют обращаться с пленными офицерами! Первый вопрос, который они мне задали: почему я воюю против испанского народа? Затем они начали мне объяснять, что только они являются истинными защитниками Испании и что национальная испанская армия продажная армия. Я потребовал, чтобы они с уважением относились к офицеру этой армии и не делали подобных заявлений. После этого начался допрос. Эти потерявшие разум холопы хотели, чтобы я рассказал им все, что знаю о нашей армии. После того как я наотрез отказался отвечать на их дурацкие вопросы, они прекратили допрос, нагло заявив: "Одумайтесь, майор, вы играете с вашей жизнью". Подлецы!

Сильва внимательно посмотрел на Касаса.

– Скажите, майор, какое настроение в главной ставке?

– Генерал, вы меня извините, но на этот вопрос я не могу ответить.

– А как вы попали в плен?

– Дурацкий случай, генерал. Я ехал в ставку генерала Сильвы. На участке дороги, которая проходила близко к позициям врага, у моей машины вышел из строя бензонасос. Пока шофер возился с ним, к нам подошла группа крестьян. Узнав, что мы из армии Франко, они неожиданно напали на нас, разоружили и связали. Я в штабе генерала Франко недавно, да и на настоящей войне впервые. Я представлял себе встречу с врагом в открытом, честном бою, а тут какие-то дикие приемы.

Сильва внимательно посмотрел на Касаса. Ему, видно, нравилось открытое, смелое, мужественное лицо молодого офицера.

– Вы еще молоды, и поэтому вам многое не ясно, – сказал Сильва. – На войне есть один непреложный закон – убивать как можно больше, используя для этого любые средства, особенно в такой войне, которую мы ведем теперь... А вы знаете генерала Педро де Сильву? – спросил он неожиданно и пристально посмотрел на Касаса.

– Нет, генерал, не имел чести лично видеть этого храброго человека. В верховной ставке считают его наиболее способным генералом, которому удалось из плохой дивизии сделать в короткое время боеспособное воинское соединение. Вначале его обвиняли в либерализме по отношению к неустойчивым офицерам и солдатам. Однако после соответствующего приказа он навел порядок.

Сильва хорошо помнил этот приказ. Действуя в соответствии с ним, он расстрелял двадцать солдат за моральную неустойчивость.

– Какое указание вы везли в ставку генерала Сильвы?

– На этот вопрос я не могу ответить вам, генерал.

Прошу извинить меня.

Сильва прошелся несколько раз по камере, а затем подошел к Касасу.

– Вы, молодой человек, правильно делаете, что с недоверием относитесь к моей военной форме. Опыт с крестьянами пошел вам на пользу. Но я хочу, чтобы ваша совесть была чиста. Я – генерал Педро де Сильва! Вы можете передать мне (указание верховной ставки. Но если это снова требование держаться и ждать подкреплений, то я не смог бы его выполнить.

Касас с удивлением посмотрел на Сильву и, став в положение "смирно", сказал:

– Генерал, прошу еще раз извинить меня. Я действительно не хотел оказаться непредусмотрительным второй раз. Да, генерал! Ставка снова просила вас держаться.

Подкрепление подойдет к вам в течение ближайших дней.

– Это невозможно, даже если бы я сам, был с моей дивизией. Это тем более невозможно теперь. Я держал фронт чудом. Если бы враг знал, насколько моя дивизия деморализована, то он немедленно начал бы атаковать ее и с большой легкостью добился успеха. Я послал генералу Франко донесение, в котором требовал немедленного перевода дивизии в тыл и замены ее новыми частями.

Если это не будет сделано в течение двух ближайших дней, катастрофа неминуема. Если вы когда-нибудь окажетесь на свободе, передайте генералу Франко, что я честно сражался и честно вел себя в плену...

После разгрома дивизии генерала Сильвы Миронов понастоящему оценил слова Петрова о Бодрове. Он даже считал теперь, что Михаил Матвеевич слишком скромно охарактеризовал его деятельность и его способности. Бодров для Миронова стал непререкаемым авторитетом. У самого Миронова настроение стало лучше, и он мог теперь, смотреть без всякого смущения в лицо своим товарищам, которые были на передовой линии. Он тоже сделал свой вклад в защиту Испанской республики. Жаль, нельзя об этом рассказать! Ну, это в конце концов неважно. Об этом знают Бодров и Петров.

Большая группа бойцов, участвовавших в операции против дивизии Сильвы, получила награды. Был награжден и Миронов, об этом ему сообщил Петров.

Миронов в веселом настроении поднимался на второй этаж.

– Заходите, Борис Иванович, и закройте дверь поплотнее. Сегодня у нас разговор будет большой. Вы свою роль в камере Сильвы сыграли отлично. Теперь пора переходить к игре более крупного масштаба. Я имею полномочия из Москвы предложить вам новое поручение...

Л. Попов, Е. Альперин.

ДИНАСТИЯ АРТЕМОВЫХ

Сели вам придется побывать в Москве, выкройте час-другой времени и найдите Большую Бронную. Там в Музее пограничных войск среди множества документов и реликвий боевой славы вы обнаружите небольшую, поблекшую от времени фотографию. На ней вы увидите пожилого худощавого железнодорожника с мальчиком. Это отец и сын Артемовы.

В тридцатых годах о волнующей истории большой и славной семьи путевого обходчика говорилось много. Слава о ее подвигах распространилась по всей округе.

ГЛАВА СЕМЬИ

Последний километр советской железной дороги. Под высокими соснами стоит маленький кирпичный домик.

Гудят телефонные провода.

По железнодорожной колее неторопливо, со свернутыми в трубочки сигнальными флажками, чуть ссутулившись, шагает путеец, человек среднего роста. Он только что обошел свой участок, включая и станцию Кривин, и возвращается домой.

Каждый метр насыпи, каждая шпала и стык между рельсами отлично знакомы Алексею Васильевичу. Тысячи раз и днем, и ночью, и в слякоть, и в снежную вьюгу ему приходилось обходить участок за долгие годы работы.

И полюбил человек свою профессию так, словно всей душой в нее вселился. Скромный, порой незаметный труд путевого обходчика и честное служение Родине превратились для Алексея Васильевича в источник радости, в цель его беспокойной и, если хотите, насыщенной романтикой жизни.

Вот он открывает дверь маленького домика будки, и навстречу ему, обгоняя друг друга, весело устремляются его дети – мал мала меньше. Их пятеро, и каждому невтерпеж поделиться с отцом своей новостью: либо хорошей оценкой, полученной в школе, либо удачно сконструированным змеем, поднявшимся выше старой высокой сосны, либо даже каким-нибудь важным секретом, о котором можно рассказать только бате.

Однажды Алексей Васильевич, вернувшись домой, лег отдыхать. Жена готовила ужин. Нина и Ганя учили уроки, а Сашко еще не вернулся из авиамодельного кружка.

В доме натоплено. Так и клонит в сон. Едва задремав, Алексей Васильевич очнулся от свирепого собачьего лая.

"Чего это Джульбарс взбесился? – поднимаясь с постели, думал он. Неужто опять заяц из леса пожаловал в гости?"

Обходчик накинул на плечи полушубок и вышел.

Джульбарс бросился к нему, потом снова с хриплым лаем ринулся в темноту. Хозяин знал, что так ведет себя собака, почуяв чужого. В потемках ничего не было видно.

Сделав несколько шагов к линии, Алексей Васильевич вдруг увидел, как по другой стороне железной дороги, под деревьями не спеша шли трое. "Видать, нашенские, железнодорожники со станции", – мелькнула мысль. Успокоился, но не спускал с них глаз. "Чего это они не туда поворачивают? Там ведь граница, запретная зона..."

На ходу застегивая полушубок, Алексей Васильевич пошел за незнакомцами, а они свернули с тропинки и через поле направились к лесу.

– Граждане, куда путь держите? – спросил Алексей Васильевич.

Те нехотя остановились. Один из них, в длинном бушлате, невозмутимо ответил:

– Да нам в Слободку...

Тревога и сомнение охватили Артемова: если в Слободку, то почему идут здесь – она в другом, Изяславском районе.

– А кто вы такие?

– Да чего ты привязался?.. Свои мы, слободские.

– А документы у вас есть?

– А как же! В пограничной полосе живем, знаем, без документов тут не ходят.

И в то же мгновение перед Артемовым мелькнул пистолет.

– Иди с нами!.. Только пикнешь – пуля в лоб... Проведешь нас до леса, а там вернешься.

"Вот и пришел тебе, Алексей, конец, – подумал Артемов. – Заведут тебя в лес, укокошат, а сами за границу убегут. Как бы сейчас пригодилось ружье!"

Вязкая грязь чавкала под ногами, снег, перемешанный с дождем, хлестал в лицо. Одна спасительная мысль сохраняла в нем самообладание: жена и дети догадаются и уведомят блокпост, и пограничники в беде не оставят.

Но и они могут запоздать: никто не знает, в какую сторону он пошел. Пока домашние доберутся до пограничников, пройдет много времени. А дорога каждая секунда!

Хоть инеем и покрыты виски, но силенками, как говорят, бог его не обидел. "Будь что будет, но драться до последних сил, – решил он. – Пусть даже смерть, но я их не отпущу!" И изо всех сил он закричал так, что его голос эхом отозвался из леса.

– Сюда!!! Бандиты!.. Сюда!..

– Молчать, сволочь! – приставив к животу Артемова пистолет, прошипел один из них, а другой попытался закрыть ему рот.

Артемов толчком ноги свалил одного на землю, у другого сильным ударом по руке вышиб пистолет. Подскочил третий и схватил Артемова за горло. Навалились и остальные. Они молча пытались его задушить. Казалось, еще несколько секунд – и им не будет страшен обходчик, он уже не сможет ни кричать, ни сопротивляться.

Теряя сознание, Артемов услышал голос жены: "Алешенька, мы здесь!" Напрягая последние силы, Артемов приоткрыл глаза и увидел людей в зеленых фуражках.

Больше он уже ничего не слышал.

Это было ранней весной. Утром, захватив несколько костылей, чтобы заменить ими старые, Алексей Васильевич отправился на участок. На душе у него было радостно, легко. Вчера пришло письмо от старшего сына Сашки. Он летчик, служит отлично, получил две благодарности от командования. А младшего сына Ефима, паровозного кочегара, на днях избрали секретарем комсомольской организации.

Замечтался обходчик, но пограничника с ведром, идущего под соснами, заметил. В здешних местах пограничники частые гости. Сам начальник заставы, бывает, наведается к Алексею Васильевичу домой, да и Артемов нередко на заставу заходит. А дети с пограничниками крепкую дружбу ведут.

Но провожая человека в зеленой фуражке, наметанный глаз Артемова заметил, что походка красноармейца не свободная, а какая-то настороженная, петляющая.

– Куда идете, товарищ? – как бы между прочим спросил Артемов.

– А тебе, старик, какое дело? – вопросом на вопрос грубо ответил неизвестный.

Чутье подсказало Артемову, что тут что-то не то:

обычно пограничники так не отвечают и в глубь леса по пустякам не лезут.

– Документы есть? – твердо спросил Артемов и загородил дорогу прохожему. – Я охраняю железную дорогу, и мне дано право спрашивать документы у каждого, кто здесь ходит!

– Ну и привязчивый ты, право... – с иронической деланной улыбкой ответил тот и полез в карман.

Не успел Алексей Васильевич оглядеться, как холодное дуло револьвера появилось перед его глазами.

– Руки назад! Только тявкнешь – отправлю в рай...

Выводи из леса, быстро! – зло прошипел враг.

Что было делать? Одной рукой Артемов молниеносно отвел от лица оружие, а другой швырнул костыли прямо в лицо "пограничнику" и схватил его за горло. Тот опустил руки и выронил револьвер.

Нарушитель прошипел:

– Выпусти! Все отдам... Сколько хочешь?

– Эх ты, паскуда!.. – Револьвер уже был в руках у Алексея Васильевича, и он, подгоняя им "пограничника", привел его на заставу.

Правительство высоко оценило заслуги старого железнодорожника по охране государственной границы, и за один год Алексей Васильевич получил две награды – орден Ленина и "Знак Почета".

Часто вечерами квартиру Артемовых навещали гости:

то приходили колхозники из ближайших сел, то на чай заглядывали друзья-железнодорожники, нередко бывали здесь и пограничники. А когда Алексея Васильевича избрали депутатом районного Совета, посещения участились еще более. Люди приходили к нему поделиться своими мыслями, получить совет или просто послушать, как ветеран-железнодорожник, не раз рискуя своей жизнью, встречался лицом к лицу с врагами – нарушителями границы.

МАТЬ

Жизнь никогда не баловала Ксению Петровну ни беззаботностью, ни легким куском хлеба. Очень рано она осталась сиротой и вынуждена была пойти батрачить.

Лишь после революции, встретив Алешу, девушка впервые узнала настоящее человеческое счастье. В гражданскую они поженились, и она не ошиблась в своем выборе. Алексей оказался на диво заботливым и преданным семьянином, чутким и любящим мужем.

Жили душа в душу. Соседи восхищались: до чего же милая и дружная семья! Когда пошли дети, новая радость, новое счастье заполнили их дом. Уже было трое – два сына и дочь, а Алексей все твердил:

– Чем больше детей, тем крепче семья... А жизнь нынче, сама видишь, изо дня в день все лучше да лучше...

Много лет прожила Ксения Петровна с мужем в маленьком домике недалеко от станции Кривин. Воспитывала детей, помогала мужу – иногда обходила за него участок. Женщина она была крепкая, любила заниматься спортом. Уже матерью пятерых детей сдала нормы на значок ГТО второй ступени и выполнила нормативы снайпера.

– А что, – полушутя говорила Ксения Петровна, – не хочу от мужа отставать...

И она не отставала.

Послушаем рассказ Ксении Петровны о том, как она задержала одну "дамочку".

– На рассвете пошла я через железнодорожную линию в лес набрать сучьев. Вижу метрах в двадцати от меня сидит женщина под деревом. На лоб красная косынка надвинута. Лицо красивое, выхоленное. Мне показалось, что я ее где-то встречала. Наверное, учительница из села, подумала я. По привычке спросила у женщины, куда это она в такую рань собралась. В ответ она замотала головой и что-то промычала:

"М-гу, м-гу". – И руками разводит.

"Ты что, немая?" – спрашиваю.

Она снова замычала.

"Документы давай!" – не отстаю от нее, а она рассердилась, замахала руками: чего, мол, привязалась к немой, – и пошла своей дорогой. "Стой! кричу. – Стой!"

А она – ноль внимания.

"Ну, думаю, не на ту напала. Немая – так немая, а документы нужно с собой носить, коль у границы прогуливаешься". Откуда ни возьмись, идет мой Сашко, сынок старший.

"Обождите, мама, – решительно сказал он. – Я ей сейчас развяжу язык".

Он подошел к ней, взял за рукав и командует: "За мной! За мной следуйте!" Словом, отвели мы ее на заставу. И что вы думаете: "немая" потом оказалась очень разговорчивой, и была эта "дамочка" крупным агентом иностранной разведки.

ДЕТИ

Участники школьного драмкружка проводили генеральную репетицию "Евгения Онегина". Ученица девятого класса Нина Артемова играла Татьяну. В роль она вошла быстро, вела ее правдиво. Но вот беда: не получался у нее плач. Она то всхлипывала, как дитя, то рыдала, как старушка.

– Не выйдет у меня... Не умею я плакать... – доказывала она руководителю кружка. Но тот был неумолим:

лучше Нины, по его мнению, никто эту роль сыграть не мог. И мучилась, терзалась девушка, выдавливая из себя слезы, которые как назло не желали катиться из глаз.

После репетиции Нина отправилась домой, чтобы немного отдохнуть перед спектаклем. Идти надо было через лес – это неплохо: в лесу нет школьных насмешников, и можно вволю почитать пушкинские стихи, порепетировать свою роль.

Простите, мирные места!

Прости, приют уединенный!