Текст книги "Синдром внутреннего зверя. Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

–...Жрёт все запасы, ворует кур, после посещений – полный хаос.

–Честно говоря, трудно так сказать, что это за нечисть, да и нечисть ли вообще, – протянул в ответ Эриан.

–Но помочь людям всё же надо. Думаю, фон у них из-за этого повышен, но нужно проверить, – заметил Инджимарр. – Ульф и Альвисс уже пошли к старосте, может, он что-то новое расскажет.

Мужчины, продолжая разговаривать, ушли, поэтому дальше заклятие подслушивания не действовало.

–Только не говори, что подслушивать нехорошо, – сразу предупредил Рэнгволдр.

–Почему нехорошо? – искренне поинтересовалась я. – Наоборот, столько интересного узнать можно.

–Да ничего мы не узнали, – зевнул парень. – Нечисть тут шалит, причём, скорее всего, мелкая, но мстительная домашняя.

–Скучно, – согласилась я. – Пойдём в комнату. Всяко повеселее, чем со скучными стариками.

Глава восьмая

–Если хочешь действительно походить на ирландцев, налей себе виски и запей его пивом.

–Неудивительно, что им после этого мерещатся привидения.

("Унесённые ветром", М.Митчелл )

Кажется, природа наделила меня бракованным чувством самосохранения.

Агата Ацеймат, урождённая Эрьянея из клана Ацеймат -Дантер

–Вот скажи мне, почему все мужчины такие козлы?

–Не все, – авторитетно заявил Рэнгволдр.

–Да? – я с сомнением покосилась на собутыльника.

–Я же не козёл, – уверенно аргументировал вампирёныш, протягивая мне початую бутылку вина взамен трагически окончившейся.

–Так-то оно так, – задумалась я. Вампир козлом действительно не был, это проверенный факт. Поэтому назревала проблема, потому как моя исключительная уверенность в принадлежности всех мужчин к семейству рогатого скота не уменьшилась.

–И Слав не козёл, – как ни в чём не бывало, напомнил Рэнг.

И тут пришло решение:

–Так Слав для меня и не мужчина. Он брат! – весомо заметила я. – И ты не мужчина. Ты друг. А друг для меня особь бесполая.

–Аргумент, – уважительно заметил боевой товарищ и вздохнул: – Скучно...

Я молча согласилась. Борьбу с тоской мы начали добрых четыре часа назад, немного не дойдя до постоялого двора, куда нас так настойчиво посылали. А всему виной появившаяся на нашем нелёгком пути корчма. Устоять пред соблазном зайти на "минутку" мы были не в силах.

А потом была компания деревенской молодёжи, к которой мы так неосмотрительно присоединились. Компания, по традиции дешёвого любовного романа, состояла исключительно из особей мужского пола в количестве семи физиономий. Признаться честно, запомнить всех я не имела никакой возможности, так как после фразы "Агата – Рэнг – Приятно познакомиться" все церемонии сошли на нет, не выстояв перед напором алкоголя. Смутно помню, как мачо местного разлива настойчиво совал мне под нос не идентифицируемую мною жидкость, источающую душераздирающий аромат персиков и стойко мимикрирующую под добротное эльфийское вино. Хотя на деле, как потом оказалось, являлась банальным гномьим самогоном с фруктовой отдушкой. Самогон я пить наотрез отказалась, получив поддержку у своего боевого товарища, поэтому наш отдых начался с сафари на элитный алкоголь. В бытность мою студенткой чего только не перепробовала моя жадная до экспериментов душа, к слову. Но, тем не менее, накрыло меня качественно. После распитой на всех третьей бутылки мне пришлось поучаствовать в конкурсе поцелуев, а так как в компании я была единственной дамой, то и конкурировали парни в основном друг с другом, пытаясь сразить меня наповал. После пятого претендента на победу я разошлась, и массу впечатлений получили уже мальчики, коих я завтра и не вспомню.

На вопрос моментами светлеющей совести, я ответила, что нет, не стыдно. В конце концов, Инджимарр мне не родитель, а Эриан вообще мимо пробегал, хоть и активно намекал на продолжение начавшегося на коне обольщения меня, больной и нездоровой. Рэнг такую позицию полностью поддерживал лозунгом "Они сами тебя на меня бросили", с чем я была согласна. Неча детей самих оставлять.

После конкурса, окончившегося победой Рэнга (и то по дружбе), были объявлены танцы, а так как все присутствующие стояли на ногах только с подставкой, начать решили с медленных.

Я в подобном принимать участие отказалась, и, подхватив победителя прошлой забавы, окопалась на диванчике с бутылкой чудом добытого у корчмаря настоящего вина.

–А вот скажи мне, ты по национальной принадлежности вампир? – поинтересовалась я, разобравшись с рогатыми в своей жизни.

–Угу, – невнятно буркнул объект допроса в бокал.

–А что тогда на территории людей делаешь?

–Временно обитаю, – на этот раз ясно ответил вампирёныш. – На родине я могу быть подвергнутым нападениям и охоте.

О, как я тебя понимаю!..Только вот мне ещё и от национальности пришлось отречься.

Слова синеволосого побудили мой мозг к активной мыслительной деятельности. На нас охотятся, потому что ума у некоторых нет, а есть предрассудки. У вампиров, насколько мне известно, такое не принято, поэтому нападать есть резон только на особо значимые персоны. То, что Рэнг не деревенский ребёнок, и так ясно, но вот насколько его род в почёте в вампирской империи?

–Клыкастик, – протянула я, дёргая отвлёкшегося товарища за дред, – а кто твои родители?

–Ты действительно хочешь это знать? – вдруг скривился парень.

–И так же видно, что какие-то вельможи, – пожала я плечами.

–Хуже, – ещё сильнее перекосило вампирёныша. – Я сын императора.

Я нервно икнула. С наследником вампирского престола мне как-то пить не доводилось.

–Только не надо ко мне относиться, как к императорской кровиночке, – закатил глаза парень. – У меня с родителями отношения натянутые, поэтому принадлежность к правящей семье меня угнетает.

–Тебя сюда учиться отправили?

–Ага. И чтобы за мной заодно последили. То, что меня призвали в Великую Чёртову Дюжину, стало для папочки предметом гордости. Быть на службе у короля дружественного народа – это же престижно! А родителям важно, чтобы я до совершеннолетия засветился в чём-то общественно полезном, а не моя сохранность, – горько закончил вампирёныш.

–А сколько тебе лет? – поинтересовалась я, зацепившись за фразу "до совершеннолетия".

–По вампирскому исчислению – шестьдесят, фактически ребёнок. Совершеннолетие у нас в стольник. А по вашим меркам мне всего двадцать.

Я не сразу поняла, что говоря "по вашим", он имеет в виду людей, а, поняв, призадумалась. Ведь я никогда не думала о том, что называла окружающим свой истинный возраст – двадцать два года по меркам хельгов. Мы рано взрослеем, поэтому даже двадцатилетняя особь считается зрелой и самостоятельной. А вот если сопоставить мои года с исчислением обычных людей, то мне...пятнадцать?! Теперь понятно, почему меня все ребёнком называют, м-да...Остаётся только утешать себя тем, что важен истинный возраст, а не всякие там сопоставления.

–У меня появилась идея, – заявил вдруг вампирёныш.

–Какая? – без особого энтузиазма спросила я, лениво потягивая вино.

–Пошли нечисть искать! – радостно озвучил парень свою гениальную мысль.

–Нас всё равно поймают, прочитают лекцию на тему хорошего поведения, коего у нас и не предвидится, оторвут голову, мне приделают обратно, сдадут брату, и он оторвёт её заново, – флегматично ответила я.

–Тебя это останавливает? – скептично полюбопытствовал вампир.

–Вообще-то нет, – честно призналась я, вставая.

–А брат старший? – спросил Рэнг по дороге неизвестно куда. Не имея чёткого маршрута, мы решили просто ходить по деревне, выискивая зацепки и согреваясь стянутой бутылкой вина.

–Нет, мы близнецы, – покачала я головой, – просто... мы некоторое время назад остались без родителей. Вот он и пытается мне их заменить, считая, что мне забота нужна больше, чем ему. Он вообще быстрее меня повзрослел.

–У тебя хоть брат есть, – вздохнул вампир в ответ. – У меня же иногда такое чувство, что я один остался.

–Нифига, – уверенно сказала я. – Искать ночью в пьяном состоянии неизвестно чего я иду с тобой. Значит, ты не один.

–Тихо, – вдруг насторожился парень. Прислушавшись, я услышала глухие вопли где-то на соседней улице.

–Кажись, мы нашли свою жертву, – плотоядно прошептала я.

Мы принялись осторожно двигаться в сторону звука. Голос, вопящий витиеватые ругательства, показался смутно знакомым, однако мозг отказался определять его принадлежность какому-либо живому существу.

После очередной рулады мы, не сговариваясь, ускорились и выбежали на главную площадь. Вопреки ожиданиям, толпы зевак здесь не было. Здесь вообще никого не было.

И тут мой взгляд наткнулся на чудовище...

Небесное создание имело очертание индивидуума, который был результатом интимных игрищ коня и дракона. То бишь, жертва экзотического скрещивания была конём крупноватых размеров, но имела добротную чешую кислотно-зелёного цвета, которую обрамляли языки пламени, а между красными глазами с вертикальным зрачком одиноко, но гордо, торчал витиеватый рог. Впечатляющее зрелище, однако...

Конячка весело носилась вокруг могучего дуба, стоящего посреди площади.

–Любовь моя, что ты там делаешь?! – прищурился Рэнг. Только сейчас я заметила на дубе отчаянно вопящую Лилэйну. Зачем она туда полезла, так и осталось для меня загадкой. Покричать она могла бы и внизу.

Однако женский мозг более всего заинтересовало не месторасположение девушки, а обращение к ней вампира, поэтому я заискивающе переспросила:

–Чья она там любовь?..

–Ничья! – с готовностью рявкнула с дерева Лил, заметив нас.

Вампир на такой ответ только раздражённо прищурился. Так, эта блондинка щас моего клыкастика продинамила?! Всё, она мне больше не нравиться!

–Ацеймат! – раздался страдальческий вопль. – Помоги человеку, я в этом нуждаюсь!

Сразу же возникло жгучее желание сделать вид, что я ничего не видела и не слышала. Уж больно она органично на дереве смотрелась. Но пришлось всё же аккуратно подойти к дубу, старательно обходя коня (или кобылу, или кто оно там есть).

–Ну Ага-а-а-ата-а-а! Я взываю к твой совести! – взвизгнула девушка, получив по голове отвалившимся от такой громкости жёлудем.

–Совести у неё никогда не было, можешь не взвывать, – флегматично отозвался Рэнг, прислонившись плечом к столбу.

Я же подозрительно косилась на...это, в общем. Мне кажется, или оно хочет плюнуть в вампира?..

–Ну снимите меня, я же жить тут не буду!

–Прыгай, – милостиво предложила я, следя за конём. Это не нечисть. Это демон. И он мне решительно не нравится.

Скотина тем временем оторвалась от гипнотизирования Рэнга и устремила свой огненный и многообещающий взор на меня. Честно признаться, я не особо страдала от отсутствия её внимания. А вот сейчас, видимо, начну просто страдать, долго и мучительно...Ей Богу, у неё это в глазах написано!

Забросив гиблое дело по соблазнению Рэнга, конячка радостно фыркнула, подкрадываясь ко мне. Я же с свою очередь принялась пятиться от неё...

–Да стукни ты её чем-нибудь! – не выдержала зрелища нашей охоты Лил.

–Ага, делать мне больше нечего! Ты лучше скажи, как и зачем ты туда залезла?

–Как – не помню, зачем – страшно стало, – спокойно ответила девушка.

–И что? Мне вот тоже страшно, но я же к тебе не лезу!

Зелёное чудовище следовало за мной так же упорно, как я от неё сбегала. Так бы мы и гонялись кругами, но длительное сафари не впечатлило мою чешуйчатую преследовательницу, и она решила действовать старым проверенным способом – встала на дыбы и выпустила в мою сторону струю огня. Как назло, я, проделав очередной круг почёта, снова оказалась около Лилэйны и её дуба, поэтому в себя я приходила уже в обнимку с веткой.

–Ну и как ты тут оказалась? – ехидно спросила Лил, опираясь на ствол и всё ещё косясь на лошадку, чтоб её жёлудем пришибло.

–Быстро, – буркнула я, следя за тем же объектом. Нет, оно определённо мой кумир! Загнала меня сюда, а теперь стоит и облизывается то на нас, то на Рэнга. Сомневается...Так тебе и надо, рожа зелёная!

Увы, но сомнения конячки длились крайне недолго, в конечном итоге избрав обедом нас, как большинство. Вопреки ожиданиям демонской скотины, это прибавило нам не радости и счастья, а проблем.

–А чего это она притихла? – подозрительно поинтересовалась Лил, выглядывая из-за ветки на площадь. – Затишье перед бурей?

–Не знаю, не знаю...Чёрт, она синей стала! – взвизгнула я. – Это что-то значит?!

–Спилась, – авторитетно заявила напарница.

Рэнг, решив, что на этом празднике жизни и одного столба предостаточно, принялся отвлекать гадость от наших персон. Куда там! Гибрид, став весёленького цвета моря, отошёл к клумбе и зубами выдрал свеже посаженную молодую ёлочку. После чего вернулся к месту нашей стоянки и протянул растение нам, надеясь сманить.

–Ага, фиг тебе! – воинственно выкрикнула Лил, отпихивая деревце ногой. – Мы за ёлки не продаёмся!

Коняка обиделась на столь несговорчивый обед и, забросив несчастное растение подальше, принялась яростно расшатывать дуб копытом.

–Слушай, давай без копытоприкладства! – взмолилась я, сильнее прижимаясь к могучему стволу, ставшему родным.

Демон с пониманием отнёсся к моей просьбе, прекратив колотить дуб. Вместо этого скотина принялась грызть корни со скоростью бобра со стажем!

–Ану изыди! – завизжала рядом Лилэйна. Ствол угрожающе наклонился по направлению к земле. – Да я не знаю, что с тобой сделаю!

–Раз не знаешь, чего говоришь? – флегматично отозвался с безопасной земли Рэнг, безрезультатно пытаясь обратить внимание демона на себя.

Незамеченным он оставался недолго...

–А ты тут как оказался? – по традиции спросила я, осматривая остаточные струи пламени. Долго рассеивается, зараза!..

Последовало секундное молчание и воистину шедевральный ответ:

–А вот мне тоже интересно!

–Агата, сделай что-нибудь! – попросила девушка, игнорируя вампира.

–Ну сделаю, – пожала я плечами и ухватилась за ветку. – Эй, кис-кис...Тьфу ты, Мора! Лапочка моя, будь умницей, иди нафиг! Да нафиг в другой стороне!!!

–А ну не лезь на меня! – мигом отреагировала Лилэйна на незаконное вторжение демона на нашу территорию.

–Да не истери ты, во имя Скёгуль... – Я отломала солидный сук и ткнула им в морду коня: – Пшёл вон!

Лошадка скосила глаза на палку, сопоставила вид своей физии до моих действий и после, и крупно разозлилась.

–Она нас съест! – мрачно спрогнозировала я. – Несите мне бумагу, я буду писать завещание...

–На дубе выцарапай, – иронично посоветовал голос снизу.

–Ой... – Лил мгновенно посерела.

Я осторожно глянула на землю и принялась пятиться в сторону коня. Лучше храбро погибнуть от копыта демона, чем от руки Инджимарра. И брата...

–Стой на месте! – мрачно приказал Слав. Зря это он. Тут же проснулось желание внимательно выслушать и сделать всё по-своему.

–А не убьёшь? – подозрительно спросила я.

–Он – нет. А вот я оторвусь на славу... – пообещал брюнет.

–А зато мы нечисть вашу нашли, – обиженно протянул Рэнг. – И это не нечисть.

Вампир, видя, что конь отвлёкся на новоприбывших, резво спрыгнул.

–Мы догадались, – вздохнул Эриан и протянул руки в мою сторону: – Прыгай!

Я подозрительно посмотрела на него сверху вниз, подумала и прыгнула в услужливо протянутые руки вампирёныша. Не доверяю я этим взрослым...

Однако эльф тоже не остался брошенным, потому как на него радостно прыгнула Лил. Не сказать, что Эриан был счастлив, но, во всяком случае, мне с вампиром спокойнее.

–А с этим что делать? – спросил Слав, мрачно косясь на плотоядно облизывающуюся лошадь.

–Есть у меня одна идейка...

Эрианиэль отпустил Лил, подошёл к демону на расстояние пяти шагов и замер. Вокруг него начал сгущаться туман, сформировываясь в...змею. Хорошенького такого зелёненького питона, размером с меня. Тем не менее, эльф спокойно держал свёрнутую кольцами гадину на руке. При ближайшем рассмотрении питон оказался коброй, угрожающе раскрывшей капюшон при виде коне-ящерки. Та от встречи со змейкой радости тоже не испытывала, зло фыркая. Хорошо, я раньше не знала, что у неё ещё и клыки есть. Иначе я бы так спокойно на дереве не разглагольствовала.

–Ихша, убрать, – коротко приказал эльф.

Змея сорвалась с его руки и молнией метнулась к коню. Тот заржал и обдал чешуйчатую огнём. Вопреки его ожиданиям, пламя гадине не повредило. Ещё бы, кобра, похоже, ближайшая родственница нашего демона. Она вообще сама демон. Тем временем змея что-то яростно зашипела. Это даже было похоже на своеобразную речь! И конь её понимал! Он покаянно наклонил голову и, окутавшись пламенем, исчез.

–Что это было? – ошалело спросила я.

–Конь – демон, вызванный невесть кем. А это Ихша, мой личный демон, – спокойно ответил Эриан, поворачиваясь ко мне, и сказал: – Ихша. Запомнить и охранять.

Змея присмотрелась ко мне и испарилась всё той же сизой дымкой.

Шок медленно отступал. И тут до меня дошло...

–Слав! А вы что здесь делаете?!

–Ну... – брат почесал нос, – это долгая история.

–Так мы никуда и не спешим, – напомнил Рэнг.

–Это не мы, это всё тот маг придворный! – зло буркнула Лил. Остальная часть их команды замечена не была. Не могли же Слав и блондинка вдвоём приехать?

–Поотрывать бы ему всё, что отрывается! – согласился мой милосердный родственник. – Вот как можно было так карту составлять?!

–А что с ней?

–А то, что в этой местности энергетическое искривление, и нормальные люди об этом знают! Проблема в том, что эта точка с повышенным магфоном два раза в разных местах выскакивает из-за этого искривления. И нет бы, сопоставить результаты с положением энергетики, но фиг вам! Он просто нанёс на карту одну и ту же деревню два раза без учёта искривления! – презрительно скривился брат.

–То есть, эта часть карты неправильная, потому что искривление местности? – переспросила я. Каюсь, эту тему я на занятиях немного прогуляла.

–Вот именно! И мы просто сделали крюк, а в результате приехали туда же, куда и вы! – дополнила Лилэйна.

–Так а с фоном что? – устало поинтересовался вампирёныш.

–Демон, – поморщился Инджимарр. – Мы так и не выяснили, кто там его вызвал, но появился он явно не от большой вредности.

–То есть, минус две точки по карте, – констатировала я. – Итого, ещё шесть.

–А это не факт, – язвительно заметил Слав, – может, он и остальные также наносил!

–Вряд ли, – усомнилась я. – Не настолько же он...

Брат скептично посмотрел на меня. Тут же вспомнился многострадальный гобелен, с которым так мечтал породнится придворный герой, и пришло осознание. Таки да. Настолько.

–Теперь вы, – Инджимарр повернулся к нам с вампирёнышем. Тут же в нашей компании оказалась и Лил. – Как?!

–Я не специально! – быстро заверила блондинка.

–А мы вообще мимо проходили, – дополнила я.

–А бутыль вина по дороге нашли? – ехидно поинтересовался Эриан.

–В подарок дали, – мигом нашёлся Рэнг.

–В какой подарок?..

–Да, там конкурс был в корчме, – неопределённо пояснила я. – Рэнг выиграл.

–А я, правда, случайно! – пользуясь случаем, повторила Лилэйна. Краем глаза я заметила спешно спрятанную ею бутыль друидской настойки. Теперь понятно, каким чудом она так быстро на дуб взлетела, ага!

–Ой, ли! – недоверчиво скривился Инджимарр.

Мы синхронно развели руками.

Тяжело с этими взрослыми, всё-таки. В такую красочную и невинную версию не поверили.

Что поделать, идея расслабиться и отвлечься от проблем была хорошей. Увы, не в моём исполнении.

Глава девятая

Бессмысленно идти на танк с ножом,

Но если очень хочется, то стоит.

И. Губерман

–Вариантов у нас немного. Либо бежать, либо...быстро бежать.

Славетраш Ацеймат-Дантер

Какая красота, однако! Снега – по уши и всё, что ниже! Красивейшие сосульки проявляют чудеса гостеприимства и так и норовят свалиться на головы заблудившихся туристов! А пейзаж-то, пейзаж!..вот прям чувствую в себе это нарастающее желание галопом нестись по этим сугробам...подальше отсюда.

–М-да... – мрачно протянула Франциска. – Есть над чем задуматься.

–Например, над тем, зачем мы вообще сюда явились, – скептично предложила Малика.

–Удивительно, что наша госпожа "Дайте-ка – во – что-нибудь – вляпаюсь" молчит, – подозрительно покосился на меня Инджимарр. Я ответила кислым оскалом.

Да, молчу. До сих пор в себя прийти не могу.

...-Слав, можно вопрос?

Я вытянулась в кресле, стоящем в уютной гостиной постоялого двора. Остальная часть отряда брата обнаружилась здесь, потому как охоту на демона открыла только Лил, и то, потому что навеселе была. А вот Слав уже потом на неё охоту открыл.

Брат задумчиво кивнул, потягивая вино и следя за пламенным танцем в камине.

Я собралась с мыслями и, стараясь говорить ровно, спросила:

–А почему вы без Эрланда?

Слав приподнял бокал и полюбовался на элитный напиток, просвечивающийся в бокале.

–Он погиб по дороге, Агата.

Я вздрогнула.

–Как погиб?

–Не думаю, что тебе действительно будет интересно знать, как он погиб, – криво усмехнулся родственник.

–На вас напали рельхи? – от мысли, что брат мог пострадать, онемели пальцы рук.

–Мы отбились. Он умер позже, – спокойно ответил Слав.

–Братишка...Ты что-то недоговариваешь! – угрожающе прошипела я.

–Агги... – поморщился Слав. – Эта информация не для твоих ушей.

Я скептично приподняла бровь.

–Мы же родственники. Кто ещё, как не я, может знать, куда ты вляпался на этот раз.

–Никуда, – всё так же флегматично ответил брат. – Я убил его вполне обоснованно.

–Ты сделал что? – а вдруг послышалось?

–Ликвидировал, – исправил Слав. – И на то есть две причины. Он представлял опасность дорогим мне людям.

–Например?

–Он оказался охотником, Агги. И собирался тебя убить.

Сердце остановилось. Пришлось глубоко вздохнуть, чтобы вернуть себя к жизни. Мысль о том, что моя смерть находилась в двух шагах, неподъёмным грузом давила на сознание.

–С-с-сдор-р-рово, – прошипела я. – Мразь.

–Ты так спокойно реагируешь? – удивился брат.

–Я уже привыкла, что они всё время где-то рядом. И понимаю тебя. Знала бы я, кто он...

–Я бы тебе не позволил, – резко оборвал Слав.

–Я уже достаточно взрослая, – тихо проговорила я. – Меня с детства учили убивать врагов.

–Ты не понимаешь, что это такое, – горько фыркнул родственник.

Я не убивала людей. Нечисть, животных – да. Но никогда – себе подобных. Брат прав, это тяжело. Но не когда ты сам или твои близкие делают, может, последний вздох.

–А какая вторая причина?

–Ну, – Слав стушевался. – Я не знаю, как ты к этому отнесёшься.

–Говори, – махнула я рукой. Хуже новости уже не будет.

–Он пытался изнасиловать Малику, – тихо сказал брат.

–Она действительно так тебе дорога? Не подумай, я не против, но...ты её сверстников в прошлом году выпускал.

–Ей всего-то девяносто семь, – беспечно пожал плечами Слав.

–Э?! – я даже вином поперхнулась.

–Что? Ой, ты же не знаешь! Они с Инджи – дроу-полукровки. По нашему исчислению ей восемнадцать.

–Вот и я о том же!

–Агги, я же не настолько стар! Мне двадцать двух нет ещё!

–Да ты, считай, со своей ученицей отношения завязать решил! – ужаснулась я. – А Инджи хоть знает?!

–Естественно.

–Странно, что ты ещё живой...

...Из деревни пришлось бежать. Спешно и эпично. Местное население, оценив пользу и ущерб, принесённые нашей компанией, не смогли спокойно терпеть нас дальше и устроили профессиональный бунт. И дело даже не в том, что я кинула "мужа" и на глазах всего младого поколения, коему должна была подавать хороший пример, и ушла спать с новоприбывшим магом. И не в том, что Лил и Франц пошли догоняться в кабак, совратив почти всех совращаемых юношей. И даже не в Эриановой Ихше, которую он выпустил погулять, а на деле она довела до инфаркта местных бабёнок, как раз обсуждающих под окнами постоялого двора распад нашей с эльфом липовой семьи.

Конкретно довели деревенских жителей сколотившие личный гарем Инголф и Рэнг. Возможно, не будь среди юных дамочек не особо отяжелённого поведения дочери старосты, всё бы обошлось. Не судьба, значит.

Потом от нас сбежали лошади. Совсем сбежали. Я только успела схватить с Абаддона рюкзак и трагически проводить коня взглядом.

Это был явно не наш день.

Потому как не успели мы оплакать потерю в морде нашей живности, как нас настиг снегопад. Благо, по дороге в очередную точку как раз попалась пещера.

Я устало вытянула из рюкзака одеяло и швырнула к стене. Просто хотелось, чтобы этот день закончился. Сейчас же.

Увы, но ещё даже не стемнело. Впереди долгие полдня в невесёлых раздумьях на тему "что делать дальше". Не понимаю, что нашло на Абаддона и остальных лошадей? Они просто стояли посреди дороги, а потом сорвались с места и унеслись за горизонт. Всё в течении десяти секунд. Проблема в том, что такой исход не входил в планирование нашего похода. Без лошадей мы не дойдём до ближайшей точки. Да нам даже продуктов не хватит! Возвращаться в деревню себе дороже. Там не посмотрят, что мы по направлению Его Величества и любезно проведут экскурсию по плахе со всеми вытекающими последствиями.

Связаться со двором возможности не было: придворный маг дал строгое указание маякнуть из любого крупного города только в случае удачного исхода, либо по истечении месяца, который нам дали на выполнение задания.

Сложившуюся ситуацию, в принципе, можно было бы принять за экстренную и рискнуть связаться со столицей, но и тут нас ждала засада. Мы находились посреди заснеженной долины в какой-то пещере, а не в крупном городе со своим магом и кристаллом связи. Да ещё и местность аховая. Если где-то магический фон выше нормы, то вокруг этого места он гораздо ниже, если вообще не на нуле. У нас сейчас концентрации энергии в воздухе хватило бы на несколько средненьких заклятий, но никак не на построение телепорта. Да и координат точных нет для портала. Единственное решение сейчас – лечь и не дёргаться.

Рэнг прилёг рядом на своё одеяло и положил голову мне на колени. Если не считать Слава, то вампирёныш – единственное близкое мне существо в этой компании. Удивительно, но подружились мы ещё тогда на ужине, не сказав друг другу ни слова. После случая с Эрландом мне морально тяжело здесь находиться. Да, красноглазый виноват сам, но никто не даёт гарантий, что до конца похода все выживут. Только сейчас я поняла, что я сама могу погибнуть. Или, что гораздо хуже, потерять кого-то из близких людей. Слав всё время занят с магами обсуждением наших проблем, но всегда приходит на помощь. И Рэнг всегда рядом. Я не могу потерять кого-то из них.

–Рэнг, – я потрепала задремавшего вампира за ухо. – Просыпайся, я поговорить хочу.

–Ммм?

–А если ты найдёшь Дар Двуличия, что ты с ним сделаешь?

–Я даже не знаю что это, как я его найду? – сонно фыркнул парень.

–А вдруг? – не унималась я, перебирая длинные тёмно-синие волосы. – Кому ты его отдашь: родителям или королю?

–Себе оставлю, – зевнул клыкастик.

–Но ведь если ты отдашь его родителям, то твоя страна выиграет войну, – озвучила я то, что давно меня мучило. Признаться честно, я патриот своего народа. Хельгов и так мало, им нужнее такое преимущество.

–А, ты об этом... – протянул Рэнголдр. – Агги, не забивай голову. Войны не будет.

–Да? – с сомнением протянула я.

–Это я тебе как сын императора одной из самых могущественных держав говорю. Никто из великих мира сего не собирается бороться за мировое господство, ибо даром не надо. Даже королю людей.

–Тогда зачем королю Дар Двуличия?

Рэнг запнулся и уставился на меня снизу своими огромными серебряными глазами.

–А вот это уже интересно...

–Не собирается же он в одиночку мир захватывать? – нахмурилась я.

–Вообще-то, король создаёт впечатление человека адекватного и поддерживающего дружеские отношения с головой. Хотя, может быть, умело создаёт, – предположил вампирёныш.

–Тогда тут что-то нечисто.

–А какая разница? – Рэнг потянулся. – Мы вряд ли этот Дар вообще найдём. Это же бред – искать то, что якобы существует, но, как бы, не факт. Забудь.

–Вряд ли мы вообще отсюда выберемся, – мрачно ответила я.

–Агги... – парень дёрнул меня за прядь волос. – Давай, я тебе что-нибудь интересное расскажу. Только не думай об этом всём, ладно?

–Угу, – буркнула я. Нет, плакать я никогда не умела: воинов не учат плакать. Но на душе было паршиво. Около другой стены сидели Слав, Эриан, Инджимарр, Альвисс и Ульф, обсуждая дальнейший план действий и терзая карты. Я безоговорочно доверяю брату, но я же уже не маленькая. Нам не выбраться. Это глухая долина, здесь ни одного поселения в радиусе тридцати миль.

Малика, Лил и Франц активно рубились в карты. Там же крутился и Инголф. Только толстяк поедал свой бутерброд, причём, с таким умиротворением на лице, что волей-неволей веришь в лучшее. Как же его зовут-то? О, Эрик! Так вот, Эрик ел с таким видом, как будто он выиграл битву за вселенную и спас человечество, а теперь наслаждается честно отработанной наградой.

–Рэнг...Эй, клыкастый!

–А? – вампир оторвался от гипноза, который испытывал на профиле блондинки с медными глазами. – Вот почему она так со мной?

–Может, она не готова к таким решительным действиям? – предположила я, поглаживая синюю шевелюру. – Не страдай. Знаешь, мама всегда говорила мне, что любовь – это последнее, из-за чего нужно переживать в этой жизни. Если человек твой – то вы будете вместе вопреки всему.

–Но за любовь же нужно бороться, – возразил парень.

–Не нужно. Своей борьбой мы просто принуждаем человека любить нас, не оставляем выбора. Подавляем его волю. Нужно узнать, любит ли она тебя. Если да – действуй. Если нет – хуже будет. Поверь, она тебя возненавидит.

–Ты так говоришь, как будто у тебя такое было.

–Было, – легко согласилась я. – Мне понравился один парень, и я решила сблизится с ним через его брата. Тот неправильно всё понял и ринулся активно проявлять инициативу, не разобравшись в сути дела.

–Чем всё закончилось? – полюбопытствовал Рэнгволдр.

–Ненавижу обоих, – честно призналась я. – Одного за излишнюю самонадеянность, а другого за то, что он тормоз.

Рука легко нырнула в гриву вампира, наткнувшись на запутавшуюся в ней серебряную капельку.

–Слушай, а это же серебро? – нахмурилась я.

Рэнг утвердительно промычал в ответ.

–Но вы же его не переносите! – удивилась я. Это же ещё в школе все дети учат – вампиры и оборотни боятся серебра.

–Сказки! – фыркнул клыкастый принц в ответ. – Ни серебряные пули, ни святая вода, ни чеснок на нас не действуют. Осиновый кол – это да, он всех убивает.

–Только осиновый?

–Ты меня убить хочешь? – приоткрыл глаз Рэнг.

–Просто интересно, – оправдалась я.

–Смотри мне, – вампир устроился на моих коленях удобнее, завернувшись в часть своего огромного одеяла и прикрыв им же мои ноги. По сути, на моём одеяле мы теперь сидели, а его укрывались. – Не только. Ты любому живому существу дерево в сердце вбей – думаешь, вампир выживет?

–Мне казалось, да, – протянула я. Вот и верь после этого отечественному образованию.

–Ага. А ещё, если хельга приручить – огромную магическую силу получишь, – скептично отозвался Рэнг.

–Хоть ты в это не веришь, – грустно заметила я. Один вон верил. Погиб смертью предателя "где-то по дороге". – А ты когда-нибудь видел хельгов?