Текст книги "Синдром внутреннего зверя. Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

–Мора, у меня уже голова кругом... – простонала Малика, раздражённо отбрасывая в сторону пустой рюкзак. Ничего. Вообще никакой зацепки.

Сумка пролетела около метра и с лёгким хрустом приземлилась под столом. Я подозрительно покосилась на рюкзак, пытаясь понять, что являлось источником звука.

–А не могли ли мы что-то упустить?.. – протянула я, медленно подтягивая сумку к себе. Звук стал глуше, но неизменно сопровождал движение рюкзака.

–Он пуст, – уверенно ответила Малика. – Но это что-то может быть вшито...

Кривые стежки обнаружились сразу же, на внутренней стороне дна. В любой другой ситуации они были бы и незаметны, потому как шли поверх первоначального шва и уходили далеко вглубь сумки, что при плохом освещении видно не было. Нити оказались довольно прочными, пришлось разрезать их обнаруженным в вещах девушки ножом с окантовкой твархо. Всё-таки, Франциска оказалась из их клана, хотя внешне и не скажешь.

Из прорехи вывалился сложенный вчетверо лист довольно качественной и дорогой бумаги. Мы с Маликой, не сговариваясь, склонились над развёрнутым посланием, ожидая увидеть всё что угодно: начиная от признаний во всех смертных грехах и заканчивая предсмертной запиской. Но к тому, что мы прочитали, жизнь нас точно не готовила.

"Кто бы ты ни был, если ты это читаешь – значит, всё уже началось.

Вся эта канитель с Даром Двуличия была затеяна много лет назад, но с какой причиной – никто точно не знает. Вероятнее, чтобы всё-таки получить ту неведомую и безграничную силу, которую он обещает. Но обо всём по порядку.

Меня зовут Франциска Эль-Бурман, по национальности – твархо. Осталась сиротой в возрасте двух лет, из-за чего попала под опеку сестры отца. К несчастью, когда мне было семь, мой организм начал стремительно меняться, и муж тётки, маг, пришёл от этого в восторг. Он начал биться над проблемой Дара Двуличий задолго до моего рождения, безрезультатно пытаясь хотя бы описать, что он из себя представляет, поэтому, к моменту начала моих изменений он прочно сошёл с ума. На этом моя жизнь окончилась. Начался ад.

Последовали годы изнурительных экспериментов, в каждом малейшем отклонении этот безумный видел проявление Дара, он исследовал влияние на меня разной магии, таскал по всем странам, где у него были связи с такими же помешанными , как он сам. Особенно мне досталось от человеческого придворного мага. И вот здесь начинается самое интересное.

Буквально пару лет назад мне удалось сбежать от мага. Ненадолго, он нашёл меня в соседней же деревне и запер, пообещав избавиться в скором времени, потому как не видел дальше смысла продолжать эксперимент, не дающий результатов. И вот тогда я узнала, что Король людей активно занимается исследованием пресловутого Дара, более того, он хочет собрать экспедицию самых сильных магов королевства, чтобы совместными усилиями совершить прорыв в магии. Я обрадовалась, узнав, что войду в число сильнейших. Это было ошибкой.

Если не углубляться, то роль Великой Чёртовой Дюжины проста – убрать определённых магов. Стереть их и память о них с материка. Слишком поздно я об этом узнала, поэтому и не смогла ничего предпринять. Не знаю точно, по какой особенности отбирались маги. Возможно, королевство боится конкуренции в поисках Дара, дающего огромную силу, возможно, это те, у кого подозревают владение Даром. В любом случае, что-то связывает этих магов.

Схема же проведения поисков проста.

Сначала собираются эти самые маги и отправляются на задание. Дня со второго-третьего на них начинают нападать. Чем ближе последняя точка – тем опаснее нападения и тем меньше остаётся магов. По первоначальной задумке, до последней точки никто не должен был дожить. Однако для подстраховки на наши карты были навешаны маяки. Как только выжившие достигнут последней деревни, придворному магу поступает сигнал, и он начинает убирать магов по одному. Порталом в один конец. В какой – кому как повезёт. Но вряд ли это будет зона отдыха. То, что вы сейчас читаете это письмо, означает, что порталы начали действовать. Всем, кто выжил, нужно срочно уходить. Куда угодно. Туда, где вы сможете быть под защитой, где не действуют законы человеческого королевства.

Если же вы совершенно посторонний читатель и не имеете никакого отношения к ВЧД – отдайте это письмо на экспертизу в Магический патруль. Но только не молчите. Это может спасти жизни многих магов"

Собственно, на этом послание прерывалось. То ли Франц нечего больше было сказать, то ли не было возможности дописать.

–Одного не пойму, – покачала головой Малика, – она знала всё заранее. Почему хотя бы сама не спаслась?

–Не знаю, – вздохнула я. – Но письмо написано дня три назад – чернила уже не свежие. А исчезла она в пределах последних суток.

–Вот я и говорю. Заранее.

Воцарилось гнетущее молчание. То, что мы узнали, категорически отказывалось укладываться в голове. Одно дело, когда ты подозреваешь всех вокруг в заговоре, но списываешь всё на паранойю, а другое, когда на руках доказательства.

–Надо сказать мальчикам, – тихо произнесла Мали. – И валить отсюда, как можно быстрее. Любой из нас может стать следующим.

Первым делом мы всё уложили обратно в сумку Франц. Она была довольно маленькой и удобной, поэтому мы решили, что логичнее будет забрать её с собой. Потом быстро собрали свои вещи и сумку вампира.

Не успели мы закончить, как в комнату влетели мрачные мужчины.

–Развеять заклинание мы не смогли. Это первое, – оповестил Слав. – Второе – его накладывала не Франциска.

Малика молча протянула ему письмо.

Читали маги быстро и в угрожающей тишине. Спустя минуту раздались сдавленные ругательства на всех языках материка.

–Вы трое – быстро в нашу комнату! – скомандовал Индж. На этот раз я даже внутренне не возмутилась. Не та ситуация, чтобы замечания поперёк вставлять. – Как мы вообще могли оставить вас в комнате без защиты...Сидите у нас тихо и не высовываясь. Мы быстро решим проблему с нашими спящими красавицами и в течение получаса уезжаем отсюда. Всем всё понятно?

Мы слаженно кивнули. Слишком хорошо понимали, что находимся в зоне риска.

–Вот почему нам так не везёт, а?! – жалостливо протянул в потолок вампирёныш, как только за нами закрылась дверь очередной комнаты. – Я же стоял на пороге величайшего открытия!

–У тебя всё равно не получалось, – фыркнула Малика, бросая сумку на кровать. Судя по валяющейся на ней куртке, кровать Инджимарра.

–Получалось! – упрямо буркнул Рэнг. – Мне закончить не дали просто.

–Спорим, не получалось? – хитро сверкнула изумрудными глазами рыжая.

В ответ наследный принц вампиров посмотрел на девушку взглядом, полным уверенности в собственной правоте, и принялся плести заклинание.

–Эй, а, может, не сейчас? – во мне мгновенно проснулся преподаватель. Всё-таки, если однажды его разбудить, засунуть обратно уже вряд ли удастся.

–Ай, да что случится, – беспечно махнул свободной рукой клыкастик. -В конце концов, мы ничего не теряем...

–Кроме лучших лет жизни, – не сдержалась я.

Что он там делал, я так и не поняла. Впервые видела такие чары. Сначала прямо в руках вампира стал и медленно появляться очертания бледных потоков. Со временем они стали чётче, причём тут же наполнялись посторонней магией вампира. Как я подозреваю, он восстанавливал эксперимент на том этапе, на котором прервал его, но как это было возможно? Такие чары мне не знакомы.

–Ага, есть! – радостно рявкнул этот малолетний экспериментатор, сотрясая потоками у меня перед лицом. Я мгновенно свалилась со стола, на котором так удобно устроилась. То, что у него что-то всё-таки получилось, осознавала уже на полу, потому что рявкал Рэнг слишком радостно, а сотрясал магией слишком близко. Нервы не выдержали.

–Совсем больной?! – гаркнула я, поднимаясь. Похоже, тоже переборщила. Вампирёныш дёрнулся, икнул, потоки выскользнули и... привязались к катающейся по полу Малике. Та прекратила сотрясать воздух гомерическим хохотом, осмотрела потоки и принялась визжать. Как я успела заметить, девочка она была боевая, но крайне громкая, что и играло с окружающим злую шутку.

–Сними эту гадость с меня! – вопила девушка, носясь по комнате. Наполненные магией потоки летели за ней же. Даже если бы Рэнг очень хотел их снять, то не смог бы – бегала Малика знатно. – Она мне меша-а-ае-е-е-т...

–А я откуда знаю, какого оно к тебе прицепилось?! – не менее воодушевлённый ситуацией вампир бегал следом, попутно спотыкаясь о всё, что попадалось под ноги.

Судя по всеобщему настрою, продолжаться это могло долго. Дети они такие бешенные. Если с ними ничего не сделать – разнесут комнату к чертям. А меня потом Слав прикончит. И Индж поможет, наверняка.

–Ану-ка ша, молекулы! – я выбрала момент и резко выскочила на середину комнаты. Получилось удачно, потому как Малика этот предел уже миновала, а Рэнг был на подходе, поэтому я недолго думая схватила рыжую за косу, не обращая внимания на визг, в кои-то веки проявившийся не беспричинно, и сделала подножку вампирёнышу, который, опять же, матерился на этот раз вполне к месту. – Что вы здесь устроили?! А если Слав услышит? Или хозяйка? Вы хотите, чтобы нам влетело? – я строго посмотрела на притихших на полу магов и не сдержалась: – Так и влетит, не переживайте, этот гад ушастый всё равно что-нибудь мерзкое придумает, зараза вредная!

–Боюсь, на этот раз я могу даже не напрягать фантазию, – спокойно раздалось от двери. Вдохнула-выдохнула, захотела убиться об стену. – Агги, что здесь происходит?

Отпустила огненную косу, медленно повернулась и растянулась в жизнерадостном оскале:

–Дети такие дети. Развлекаются!

–А это что? – брюнет совершенно невозмутимо покосился куда-то мне за спину.

Я опустила глаза и поняла, что если и врать, то до конца. Иначе уже не выйдет: злополучные потоки предательски струились сзади, по неведомой причине привязавшись ко мне.

–Это моё! – моя радость была прямо пропорциональна спокойствию Инджа. – Я хотела новое заклятие попробовать, а оно прицепилось и не отстаёт.

–А что делать собиралась, если не получится от него избавиться? – искренне заинтересовался дроу, подходя ближе. Потоки мгновенно шарахнулись в противоположную сторону.

Я осмотрелась в поисках того, куда можно деть гипотетически вышедшее из-под контроля заклинание, и, осенённая, на тот момент, гениальной идеей, выдала:

–В окно. Прыгнула бы.

–С третьего этажа? – недоверчиво приподнял бровь брюнет.

Идея уже перестала казаться такой уж превосходной, но мозг отчаянно советовал продолжать косить под идиотку. Что-то внутренне мне подсказывало, что слабоумную Индж бить не станет, поэтому я только развела руками, печально глядя в пол.

–Ненормальная, – констатировал Инджимарр. – Самоубийца.

В этот редкий случай я не могла с ним не согласиться, но уже вошла во вкус беседы и принялась отстаивать свою теорию спасения жизни:

–По статистике, семьдесят процентов суицидов заканчиваются неудачей.

–И? – всё так же скептично смотрел на меня черноволосый.

Я вдохнула поглубже и храбро закончила:

–Поэтому вывод только один: хочешь выжить – убейся.

–Здраво и логично,– на удивление спокойно согласился Индж. Я вот одного понять не могу...Как за пятнадцать лет могло вырасти такое?

–Какие пятнадцать лет? – не поняла я, краем глаза наблюдая, как маг нейтрализует потоки под страдальческими взглядами Рэнга.

–Которые я тебя не видел, – туманно бросил Инджимарр. Как назло, в комнату вернулись остальные мужчины, поэтому расспросить брюнета по поводу нашего, как оказалось, длительного знакомства я не успела. Но запомнила.

–Через десять минут выезжаем, – скомандовал брат, на ходу собирая вещи. – Ты поедешь под моим личным контролем! – он повернулся к Малике, потом подумал и переключился на меня: – Нет, ты. А, я запутался!

–Твою блондинку я беру на себя, – вдруг сообщил Индж. – Нам есть что обсудить.

–А почему это я сразу? – каюсь, тут не выдержала. Полдня терпела его выходки, надо же отыграться.

–А потому что я так сказал!

–Эгоист! – рявкнула я, надулась и уселась прямо посреди комнаты.

–Как раз таки нет, я о тебе забочусь, желаю тебе лучшего, поэтому поедешь ты со мной! – голос мага внезапно раздался совсем близко и сзади раздался ехидный шёпот: – Или ты скучаешь по своему эльфёнышу, а?

–Он не мой, – сквозь зубы процедила я, вызвав у брюнета тихий смех.

Нет уж, с Эрианом я больше никаких дел иметь не хочу. Пусть брат со своими договорённостями сам разбирается. А я с этим гадом даже разговаривать не хочу, не то что спать.

Я закрыла глаза и медленно выдохнула. Картинка обнимающего служанку пьяно улыбающегося эльфа и предлагающего мне присоединится к нему и его очаровательной и нетрезвой спутнице под лозунгом "Даёшь новые ощущения!" упорно стояла перед глазами. Мразь подлая. Любовь у него, как же.

Максимум, что ему было нужно – доступ к моему брату. Уверенность, что тот ему поможет в случае необходимости. Ах да, и временная любовница как дополнение тоже идеально вписывалась. Нет, ну а что? Поддержка есть, спать тоже не в одиночестве, что ещё для счастья надо?

–Ты готова? – Индж почему-то решил больше не язвить. Видимо, выражение лица у меня было далеко от миролюбивого, поэтому он выбрал не такую интересную, зато долгую жизнь.

–Как будто у меня есть выбор, – я, игнорируя взгляды Эриана, выскочила в коридор. Брюнет задерживаться тоже не стал и вышел следом. Момент, когда умотали Слав и Малика с Рэнгом, я благополучно упустила, поэтому поспешила на улицу, всё равно оставаться в этом доме не было ни смысла, ни желания.

Привести Лил и Эрика в сознание таки удалось, чудом, не иначе. Они смотрели на этот бренный мир сонным и совершенно безразличным взглядом, изредка посылая нас всех в гости к Море. Вокруг постоялого двора собралась вся деревня, поэтому уезжали мы максимально быстро. В последнее время народ, особенно человеческий, терпит только тех магов, которые ему помогают. Этим миром уже давно правит злость и зависть.

Если этот ушастый гад думал, что я забуду про его интересные замечания и обещание поговорить, то это определённо самая большая ошибка в его жизни. И даже несмотря на то, что Инджимарр не создавал впечатление создания наивного и нетронутого жестокостью этого мира, он упорно продолжал молчать, иногда даже насвистывая для создания эффекта а-ля "человек в своих мыслях"

–И-и-индж, – заискивающе протянула я, подъезжая ближе. Последние дни Абаддошу как подменили, и он себя вёл на удивление воспитанно. Что и заставляло меня задуматься, а не ждёт ли меня что-то особенное от горячо обожаемого коня? Может, он меня на полпути в сугроб спустит или в проруби утопит?– Индж, ты обещал.

–Чего тебе, несносное дитя? – страдальчески повернулся брюнет.

–Про какие пятнадцать лет ты говорил? – я решила начать с главного.

–Про те, которые я тебя знаю, – спокойно ответил дроу.

Шедевральный ответ. Главное, понятно и доступно.

–А откуда ты меня знаешь? – с другой стороны, мы же не спешим никуда, не так ли? Самое время поговорить по душам.

–Угадай, – пожал плечами Индж.

Вдох-выдох, желание убивать отодвинуть до лучших времён, напрячь память. Пятнадцать лет. Где я была пятнадцать лет назад? В Брифисгол поступала. А если вспомнить, что Индж вроде как раньше был преподавателем, не далее как восемь лет назад, то следует вывод, что он меня каким-то образом учил.

–Допустим, я догадалась, – протянула я, поглядывая в сторону дроу. – Только не вспомнила.

–"Снежинка, будь мужиком, это всего лишь фаер!", – издевательски протянул Индж.

И вот тут меня качественно приложило о стену восставших из небытия воспоминаний.

...Тренировка определённо не задалась с самого утра. Хотя, возможно, причина в том, что у меня в принципе не задались отношения с боевой магией. Я тщательно уверяла и себя, и окружающих именно в этом, хотя причина была скорее в преподавателе, взаимоотношения с которым у меня были ещё хуже, чем с магией в целом.

Он был очень молод. Но очень способен и красив. Высоченный, особенно для семилетней меня, вечно смеющийся, чем и раздражал, так как я была ребёнком серьёзным, и всегда с растрепанной смоляной косой. Наши мальчишки его боготворили и считали идеалом магистра, а девчонки тайно и не очень вздыхали, несмотря на свой столь юный возраст. О том, что происходило на старших курсах, я вообще промолчу: выпускницы любимому преподавателю прохода не давали.

А я его на дух не переносила. Потому что ко всем он относился как к равным, особенно братца моего обожал, а меня на фоне этого вечно подстёгивал. Как же, мелкая, белобрысая, магии боится, для боя непригодна.

Из-за слишком светлых в то время волос ко мне намертво прицепилась кличка Снежинка. Из-за его постоянных ироничных замечаний я жутко злилась и не могла сосредоточиться на тренировке. Потому и дёргалась от пролетающего над ухом фаера как кисейная барышня.

Этот раз никак не мог стать исключением. Тем более, Их язвительное Высочество сегодня был явно в ударе, и, что меня несказанно порадовало, досталось сегодня даже не только мне. Но да, я как всегда была в фаворе.

–Ну Снежка, кто так атакует? Ты вальс танцуешь? Врагу будет плевать на твои, кстати, весьма сомнительные способности, – лениво протянул магистр, опираясь о дерево плечом. Я скрипнула зубами, создавая новый фаер. Старый предательски потух на полпути. А этот безупречный злодей всё так же издевательски продолжал: – Снеж, а, Снеж! Ну выскажись уже, давай! Нельзя всё в себе держать.

Будь я постарше – высказалась бы, как пить дать. Но тогда на такое смелости не хватало, оставалось только красноречиво скрипеть зубами.

–Снежи-и-инка-а-а, – я не реагировала, знала, что специально отвлекает. Только молча создавала фаер за фаером, стараясь отправить их как можно точнее в цель.

И всё бы ничего, но очередной огненный шар вышел из-под контроля. Вероятно, я переоценила свои силы, когда стала просто бахать фаеры один за одним без передышки, и это мне аукнулось, причём качественно так. Шар получился раза в три больше, чем предполагался, что меня слегка испугало. Никогда раньше такого не было, поэтому я коротко взвизгнула и просто швырнула его куда-то в сторону. Ну, не в сторону...В дерево. То самое, которое так трогательно обнимал магистр.

Тот проследил за такой опасной траекторией, коротко выругался и горным козликом отскочил куда получилось. В куст близстоящий, если быть точнее. Оттуда он матерился уже не так сдержанно...

Прошло время, и молодой адепт уехал практиковаться в другой город. В школе стало пусто и как-то печально, особенно на фоне старшекурсниц, которые регулярно заливали коридоры и полигон слезами перед тренировками боевиков. Одна даже красочно углублялась в обморок в самых неудобных дл этого местах, столовой там или лестницы в холле, демонстрируя всему Брифисголу свою крайне стрессонеустойчивую натуру.

Со временем у меня стали появляться новые и не менее вредные преподаватели, поэтому героя девичьих мечтаний я быстро забыла. Постепенно адептки, которые преданно смотрели кумиру в глаза на каждом занятии, закончили школу, слава местного ловеласа стала всего лишь историей Брифисгола. Кто бы мог предположить, что наш со Славом первый учитель снова вернётся в наши жизни.

...-Как так-то?! – недоумевала я. – Я же так надеялась, что ты больше никогда не станешь меня мучить!

–Скёгуль всё видит, – глубокомысленно изрёк брюнет. – Видимо, у тебя ещё остались передо мной долги.

–А, может, наоборот? – язвительно поинтересовалась я. Хотя в чём-то он прав, я же ему тогда зачёт сдать так и не успела.

–А вот это мы ещё посмотрим, – многозначительно протянул Индж. – Я вот чего понять не могу: как ты не узнала кошмар всей своей жизни.

–Кошмар слегка изменился и перестал надо мной ржать без повода, – обиженно буркнула я, всё ещё помня его ежеминутный гомерический хохот. И ехидно добавила: – И у него больше нет возможности называть меня Снежинкой.

Инджимарр только хмыкнул и покосился на мои волосы. Теперь уже цвета слоновой кости. Не такие уж и тёмные, но и не полупрозрачная платина.

Останься я дома – волосы не потемнели бы, остались бы такими же снежными, как у папы. Это здесь такая странная реакция на солнце.

Дома у нас солнца нет. Земли хельгов отличаются тем, что у нас всегда пасмурно. Дождь бывает изредка, грозовых туч как таковых нет, а солнца не видно. Иногда на небе сквозь серую пелену проявляется сверкающий холодным светом диск. Но ни яркого света, ни тепла он не даёт. Хотя климат на удивление мягкий и тёплый.

–Слав рассказал, почему вы здесь остались, – вдруг тихо произнёс дроу, словно подслушав мои мысли. Хотя я не удивлюсь, если он так и сделал. – Я не в курсе ваших традиций и внутреннего порядка, но даже для моего народа охота на людей – это дико.

–Я не верю, что они могли так умереть, – почти шёпотом упорно сказала я, гипнотизируя взглядом землю. Повторила то, что уже несколько лет внушаю себе ежесекундно.

–Всё будет хорошо, Агги, – почему-то уверенно заявил Индж, – тебе не может всё время не везти.

Не знаю, что на меня повиляло, но тут же захотелось ему поверить. Вот так вот прямо и безоговорочно. Дурочка, наверное.

–Итак, что мы делаем дальше? – наконец-то раздался голос Слава. Бинго, мы всё-таки возвращаемся к проблемам насущным.

–Едем дальше, – пожал плечами Альвисс. Все спешились, чтобы поучаствовать в обсуждении.

–Карта кончилась же, – безжизненно напомнила я. – Нам теперь только обратно.

–Размечтались, – зло ответил Слав. – Самим идти к ним в лапы? Пусть не надеются.

–Так а что нам делать?– ехидно поинтересовалась Малика. Нарывается ведь, по глазам вижу.– Допустим, давайте поиграем в путешественников. Только надолго нас не хватит, капиталы не бесконечные.

Правда в этом была. Каждый из нас собирался в эту поездку с расчётом покататься недельку-две. Неделька-две если ещё не прошли, то скоро пройдут. Злые голодные маги такое себе зрелище, из жалости нас не покормят, факт. И печаль заключается в том, что мы даже заработать не можем. Несмотря на то, что население здесь магов не очень любит, в каждом населённом пункте есть свой маг. Так что придётся просить милостыню. Хотя и так не прокатит, кто её даёт-то сейчас просто так.

–Просто так бессмысленно куда-либо ехать – не самая лучшая идея. Надо что-то придумать, – пожал плечами Альвисс. – Например, найти подходящее место, отправить оттуда запрос в Магический патруль и ждать.

–Долго, – не согласился Индж. – Патруль поднимать надо, но это займёт пару месяцев. Пока заведут дело, пока найдут ещё доказательства. Если вообще возьмутся, ибо всё-таки против короны идём.

–Это корона против нас идёт, – буркнул Рэнг. – Но дело рисковое, можем крупно влипнуть.

–Тут только один вариант остаётся, – вздохнул Слав. – Надо искать связи.

И тут все качественно задумались. Связи в патруле – это серьёзно. Будь они хоть у кого-то – проблема решилась бы мгновенно. Но судьба к нам неблагосклонна. Никто из нас не был вхож в элитное общество Магического патруля.

–Надо слать всем мало-мальски полезным знакомым, – решил Альвисс, – иначе никак.

Из таких у меня был только Стеф. Напрягать его ещё и своими проблемами, помимо ситуации со Школой, желания не было. Остаётся только бабушка. Слав наверняка найдёт пару человек из правительства, он-то при дворе часто бывал. Но только если не все они поддерживают короля, в противоположном случае нас ждёт персональный конец. Конец, читай, плаха.

Судя по лицам окружающих, дела у них обстояли не лучше. Что делать в ситуации, если, не приведи Скёгуль, нам даже не поможет никто, я не представляла. Это было за гранью моего понимания. Неблагоприятный исход я не видела в упор, просто отказывалась это принимать. Должен быть выход. Надо найти.

–У меня есть знакомые в столице, они не связаны с патрулем напрямую, но довольно влиятельные люди, -наконец-то сказал Индж. – Не знаю точно, смогут ли они нам помочь, но попробовать стоит.

– Мой старый друг как-то говорил, что его дочь училась вместе с сыном начальника отдела розыска. Такое себе знакомство, через пятое колено, но вдруг сработает? – присоединился Альвисс.

–Я тоже попробую пробить по своим, может, через преподавателей, – кивнул своим же мыслям Слав.

Не всё оказалось так плохо, как думалось. Связи есть, ненадёжные, но всё лучше, чем сидеть сложа руки. Но что меня беспокоило больше, так это Эриан. Он в обсуждении не участвовал никак, только лениво осматривался по сторонам. Он не волновался, не беспокоился, вообще ничего. Просто стоял. Это настораживало. Либо ему в принципе нечего терять, либо он уверен, что не потеряет. Не удивлюсь ни одному из вышеперечисленного. Некроманты всегда жили сами по себе. Но при этом и пользовались уважением, этого не отнять. Вполне может быть, что единственный, кто спасётся, это он.

Грешным делом подумалось, что, наверное, с разрывом можно было и повременить. Мысль эта проскользнула насквозь и исчезла в глубинах сознания. Не было у меня желания оставаться с ним. Мерзкий и скользкий тип, как оказалось. А как начиналось всё... Страшно подумать, сколько у него было и будет таких вот дурочек, которые ведутся на смазливое личико и услужливый характер. И наверняка ведь ни одна из них даже не думала о том, что он обыкновенный собственник с громадным самомнением. Что он трясётся за каждой новой игрушкой первые три дня, потом ему надоедает. До сих пор задаюсь вопросом, почему я с ним связалась. Наверное, просто почувствовала себя ненужной. Он же был единственным, кто проявил ко мне интерес, хотя бы и такой. Какие мы женщины, всё-таки, дуры. Вокруг полно нормальных мужчин, готовых ради своей женщины на всё. Нет же. Надо было выбрать среди них сволочь и тщательно холить и лелеять к ней трепетное чувство до конца жизни. И ведь понимала же, влипаю по уши, как семнадцатилетняя девчонка по весне. И я влипла. Теперь вряд ли смогу быстро от этого отойти. Не смогу я. Может, забить на великое и прекрасное чувство и вернуться к тому, с кем банально удобно? Есть – хорошо, нет – найдём временную замену.

Лучше смерть, чем всю жизнь быть должницей такого вот индивидуума. Пафосная, но правда.

Я отбросила невесёлые мысли в сторону и вернулась в реальность.

Молчал и Эрик. Хотя, это как раз удивительно и не было. Не хочу ничего сказать плохого, но с соображалкой у него отношения, видать, не складывались никак, от слова совсем.

Такое же абсолютное безучастие наблюдалось и у Лил. Ей было откровенно всё равно на происходящее. И это крайне странно. Впрочем, может, она ещё не отошла или это её реакция на стресс, всё может быть. Но, вроде, не похоже. Взгляд совершенно осмысленный, но абсолютно безразличный. Не доверяю я ей. И она мне совершенно не нравится. Возможно, стоит к ней присмотреться лучше.

–И всё же это пока далеко идущие планы, – устало отметил Альвисс. – Сейчас нам нужно найти безопасное место.

–Примерное такое где-то в двух часах езды отсюда, – задумчиво ответил Индж. – На карте отметка крошечная, малозаметная, но она есть, значит, поселение малочисленное.

–А то, что оно так близко к последней точке, никого не смущает?– заинтересовался Рэнг. – Вдруг там засада?

–Вряд ли,– пожал плечами Слав. – Они рассчитывали, что никто из нас туда и не доедет.

–Давайте кто-то съездит и проверит, – предложила Малика .

–Да, мы можем, – невинно согласилась я, – опыт у нас есть. Ну, у меня точно.

–Я тебе устрою опыт, – беззлобно буркнул брат. – Едем все вместе.

–Ну ладно, – пожала я плечами. Малика вздохнула, но промолчала.

Кажется, поиски неведомо чего заканчивались на этом. Найти удалось только проблемы, увы.

Отъезжая от стоянки, я обернулась назад. Вдали тлел огонь приютившей нас деревни. Нашей последней надежды. Жаль, не оправдалось. Мелькнула мысль, что я хочу домой. Не в Корфан, нет.

Домой. К хельгам. Как же хочется вернуться, вопреки всему и всем. Когда-нибудь я это сделаю.

А сейчас, вперёд, к оружию!

Глава пятнадцатая

Ни беспокойства, ни сомненья...А горе ждёт из-за угла.

("Горе от ума", А. Грибоедов)

Как правило, предатели – это самые тихие люди в коллективе. Ничего не говорят, но столько всего слышат...

Славетраш Ацеймат, урождённый Верманд из клана Ацеймат-Дантер

Вопреки всем ожиданиям, деревушка всё никак не появлялась в поле зрения. Но сказать, что это меня очень расстроило, я не могу. Мне уже было всё равно. Слишком много потрясений за день, слишком я устала. Мой слабый юный организм оказался к такому не готов. Всё-таки, стоять в двух шагах от ухмыляющейся смерти очень тяжело, очень.

–Господи, что ж за день, – скривилась рядом Малика. – Я надеялась, всё на этом закончится. Так нет же! Всё только начинается...

–Скоро кончится, – почему-то уверенно ответила я. Не знаю, откуда такая твердость мысли, но она была. Может, хвалёная женская интуиция? Хотя ей взяться, у меня-то. Наверное, это всё же воинское чутьё на неприятности. – Уверенно скажу -скоро будет пик, а потом... потом всё закончится.

Надо будет всё-таки послать весточку бабушке. Знаю, дома опасно, ибо что ни день – то набеги желающих получить мифическую неземную силу за счёт убийства представителя редкой расы, но здесь, если попадёмся королю, дела обстоят не лучше. Вот ведь незадача, они нас убить хотели, а мы вона какие живучие оказались. Надо это исправить. Отличное средство есть, виселица называется, ага.

Меня даже передёрнуло. Столько лет прожить в стане врага, миновать встречи с охотниками на клан – и так лихо проколоться. Что ж я сделала такого, что меня решили просто убрать с пути? А Слав? Жили себе спокойно, обучали детишек, ни во что не вмешивались. Занятная ситуация получается, ничего не скажешь .

Я окинула взглядом оставшихся в живых магов. Обычные ведь люди и нелюди, на первый взгляд. Однако, видимо, каждый из них хранит скелеты в шкафу, если их тоже решили по-тихому убрать. Рэнга, к примеру, могли присоветовать сюда противники его персоны на троне, наследный принц, как-никак. Этим миром правит стремление идти по головам и трупам ради достижения своей цели. Эрик, честно признаться, даже не могу представить, чем и кому помешал. Он здесь-то никому не мешает, хотя, по идее, вроде как должен что-то делать. Толку от него нет, но и вреда тоже, так что этот человек для меня сплошная загадка. С Ульфом и Ингольфом всё должно быть просто. Они же оборотни, а о вечных противостояниях в стае издавна слагали легенды одна другой страшнее. Наверняка кому-то не угодили, их и решили убрать, надавив на самое явное у оборотней – завышенное самомнение. Как же, приглашение лично от короля, как не согласиться, ведь такая честь!.. Это я банально испугалась отказать, а они наверняка себя на пару восхваляли, не иначе. С Альвиссом вообще ничего выдающегося – бывший королевский маг. Появилась необходимость его сменить, но он слишком много времени провёл в стенах дворца. Свидетелей, которые много знаю, убирают быстро и тихо. Лилиана просто дамочка с завышенным самомнением и ужасным характером. Ей, для того, чтобы попасть сюда, было достаточно перебежать дорогу какой-нибудь светской даме.