Текст книги "Новый мир (ЛП)"

Автор книги: Натан Хистад

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Сошли на землю, она представляла собой скалу, похожую на сланец или песчаник – хорошее место для посадочной площадки, когда нет возможности потратить большое количество бетона. Нас никто не приветствовал.

– Это было несколько даже спокойно, – сказала Клэр, чуть опустив дуло винтовки и осматривая горизонт.

Мы опустили раненого на землю, тот застонал. Не удивительно – ему требуется медицинская помощь – до того, как я перевязал ему ногу, он успел потерять много крови.

Со стороны ближайшего склада донесся легкий гул, я посмотрел туда и увидел кар, похожий на те, какими мы пользовались на земной базе. Кар ехал в нашу сторону.

– Приготовиться, – сказал я, покрепче сжимая пистолет и готовый искать укрытие, если понадобиться.

Когда кар приблизился так, что я смог различить сидевших в нем, я не поверил своим глазам – на пассажирском сиденье сидел Магнус. Кар остановился в двадцати ярдах от нас, женщина-водитель в униформе осталась на месте, а мой старый друг, выскочив наружу, бросился к нам. Клэр приподняла винтовку, но я крикнул, чтобы она не вздумала стрелять. Она недолго знала Магнуса, но сейчас он даже выглядел по-другому. Клэр послушалась, отступила чуть в сторону. Магнус врезался в меня, его огромные руки сжали меня в медвежьих объятиях.

– Дин, сукин ты сын! Боже мой, это ты! – Он держал меня крепко схватив за плечи, отодвинул от себя, чтобы разглядеть. И я его разглядел. Молодость тридцать с лишним лет исчезла, вокруг глаз появились морщинки, когда он счастливо осклабился. Волосы и отросшую щетину покрывала седина. Слезы текли по его лицу и я обнаружил, что тоже плачу.

– Мэри! Даже не верится, что вы, ребята, живы! – Настала очередь Мэри, ее Магнус поднял и закружил. Мэри завизжала, не отставая от здоровяка со слезами в глазах.

– Ты не представляешь, как я рада тебя видеть, Магнус, – сказала Мэри, вытирая слезы.

– Магнус, прежде, чем мы займемся другими делами, нужно связаться со станцией и сказать им, чтобы прекратили преследовать нашего друга. И полегче с Ником. – Не хотелось прерывать нашу радостную встречу, но и не хотелось допускать, чтобы с моими новыми друзьями что-нибудь нехорошее приключилось.

Он в замешательстве посмотрел на меня, а потом только догадался, о чем я.

– Нет проблем. Лора, свяжись со станцией, передай им слова Дина.

Женщина нас слышала и вскоре уже передавала сообщение.

– Они сказали, что Эндрюс пропал, – сказала она, высунувшись из кара. – И корабли уже прекратили погоню.

Взгляд Магнуса остановился на бессознательном теле.

– Думаю, что нашел его, – сказал он, осклабившись, как в старые добрые времена, – Нам нужно многое наверстать.

Глава третья

– С ним все будет в порядке? – спросила Мэри.

– Он уже в порядке, – кивнул Магнус. – Уже встал и ходит. Современная медицина сильно шагнула вперед с тех пор, как мы виделись в последний раз. Даже на этой захолустной планете, – он провел рукой, – которую мы называем домом.

– Я бы не назвал эту планету захолустьем, – сказал я, идя рядом с Магнусом по улицам города. – По-моему, это похоже на рай.

Навстречу нам и обгоняя нас шли люди, заходили в магазины. Вывески извещали, что тут торгуют одеждой, бакалеей, семенами. Я не мог избавиться от ощущения, что мы находимся в каком-то научно-фантастическом тираническом будущем. Впрочем, я не собирался ничего осуждать, потому что при правильных обстоятельствах у этого мира есть все шансы для процветания. Проблема в том, что люди редко распознают правильные обстоятельства.

– Доберемся до дома и там поговорим по-настоящему, но, ребята, почему вы ничуть не изменились? Что, черт возьми, с вами произошло? – спросил Магнус, ведя нас мимо магазинов.

– Это долгая история, – ответил я. – Уверен, Нат тоже захочет ее услышать. Сколько людей здесь живет?

Примерно я представлял, потому что знал, сколько людей покинули Землю.

– В городе? Около полумиллиона. И все это на площади в двести квадратных миль. У нас по всему миру города. В разных биомах живут разные растения и каждый город производит разные товары. Так что мы можем торговать и обеспечивать всем доходную занятость и продуктивность. Неплохо устроиились. – Магнус выглядел довольным, но я сказал бы, умирает от желания услышать нашу историю.

– И что производит твой город? – поинтересовалась Мэри.

– Мы занимаемся сельским хозяйством. Выращиваем все, от продуктов питания до конопли для одежды и бамбука для различных вещей. Спорю, вы никогда не думали, что я стану фермером.

Я рассмеялся. Он сейчас не мог быть серьезным.

Интересно. Слейт с Ником уже добрались до планеты?

– Мы уже почти пришли? – спросил я.

– Не совсем. Поэтому воспользуемся вот этой машиной. – Магнус подвел нас к автомобилю камуфляжного цвета, похожему на джип, и мы залезли внутрь. Мэри заняла переднее сиденье, я заднее. Сел по центру, с любопытством осматривая окрестности, пока Магнус ехал по грунтовой дороге. Вскоре городской пейзаж Нью-Сперо остался позади и через пару минут мы оказались вдали от любых признаков человеческого присутствия. Единственным доказательством, что тут кто-то обитает, были следы колес на траве, по которой мы ехали.

– Видишь все это? – улыбаясь, спросил Магнус. – Это все мое!

Я огляделся. Вокруг акры и акры сельскохозяйственных угодий, посевы под летними солнечными лучами. Судя по всему, сейчас полдень, хотя который час, я и не знал, да и о планете почти ничего не знаю. Это было замечательно. Сделал глубокий вдох. Не было ничего, что сказало бы, что я не на Земле, а где-то в средней Америке, в штате, похожем на тот, где я вырос. Внезапно почувствовал тоску по дому. По какому именно, не уверен, просто чувство, грызущее внутренности.

Проехали еще несколько минут. Вскоре Магнус повернул направо и поехал по еле видной грунтовой дороге к домику. Он был невелик, из трубы на правой стороне валил дым.

– Дом, милый дом, – сказал он и его слова только усилили щемящее чувство внутри.

– Это потрясающе, Магнус, – весело сказала Мэри.

Я уже несколько месяцев не видел ее такой счастливой и попытался представить, как мы с ней живем в похожем месте, ковыряемся в земле, выращиваем что-нибудь, занимаемся чем-нибудь. Больше не нужно разбираться с различными межгалактическими распрями. Не уверен, справимся ли мы с таким, но готов попробовать.

– Небольшой, но все-таки домик. Знаю, у меня было не так много времени, чтобы вам о нем рассказать, но у меня тут найдется для вас пара сюрпризов.

Он остановил машину и мы вышли. Земля под ногами оказалась мягкой и на мгновенье показалась мне чужой. Но я быстро об этом забыл, как только услышал лай. Собачий лай на далекой планете в одно мгновенье вернул мне нормальность ощущений. Снова раздался лай и мое сердце быстро забилось. Я узнал этот лай. Это был лай существа, ставшего лучшим моим другом во время События.

– Кэри! – позвал я.

Руки дрожали, взгляд поймал пса, мчавшегося к нам от дома. В дверях стояла Наталья, она прикрыла глаза ладонью козырьком, пытаясь разглядеть, кого там привез Магнус. Он наверняка хотел, чтобы мы стали для нее сюрпризом.

Кэри мчался к нам, я сделал несколько быстрых шагов вперед, взволнованный встречей с маленьким сорванцом.

– Кэри! – повторил я.

Кажется, он тоже меня узнал.

Я упал на колени, пес прыгнул ко мне, облизал лицо с пылом и любовью. Я не смог вспомнить. Когда чувствовал большее облегчение и чистую радость. Я сидел, ласкал его, разговаривал с ним, пытался объяснить, почему ушел тогда без него. Но в этот момент, казалось, ему было все равно и мы просто радовались встрече. После всего, через что мы прошли, это было именно то, что мне было нужно.

Как только мы немного успокоились, я заметил, что он выглядит по-другому. Хорошо постаревший, но в одиннадцать лет стал тяжелее и в глазах не было прежнего блеска.

– Спасибо, что был рядом с ним, – хриплым от эмоций голосом сказал я Магнусу, заметив большую тень.

– Дин, мы любим эту собаку. Нам было очень приятно, правда, – сказал Магнус и подал мне руку. Я взял ее, он помог мне подняться. Кэри продолжал тереться о ноги, а я услышал еще лай. К нам шла Наталья и рядом с ней семенили еще два пса. Тоже кокер-спаниели, как и Кэри, только один коричневый, а другой бурый.

– Магнус, это кто там с тобой? – спросила Наталья, подходя ближе. Мы стояли к ней спиной. Когда мы с Мэри повернулись, по щекам Мэри текли щеки.

– Нат, – сказала Мэри, подходя к подруге. Именно тогда я заметил маленького мальчика, вцепившегося в ногу Нат.

Наталья вскрикнула, я, было, потянулся за пистолетом, прежде чем до меня дошло, что она удивилась, не ожидая увидеть нас.

– Как? Как вы здесь оказались? – спросила она и глаза ее тут же покраснели, припухли. И, в то же время, оставались очаровательными, как всегда. Она обняла Мэри, крепко прижимая ее к себе.

– Если у тебя найдется чашечка кофе, мы тебе расскажем, – сказал я и она меня крепко обняла. Она была такой теплой, я обнял ее в ответ, сказав, как рад ее видеть. – А это у нас кто? – спросил я, присев, чтобы стать на уровне взгляда мальчугана. Три собаки подбежали к нам и стали играть, катаясь на траве между нами.

– А это малыши Кэри, – сказал Магнус. – Чарли, мальчик, и Мэгги, маленькая нарушительница спокойствия. – Он указал на коричневую собаку и та тут же отозвалась заливистым радостным лаем. Они выглядели молодо, но уже не были щенками. – А это, – Магнус кивнул на прячущегося за мамой мальчика с каштановыми волосами, – Дин.

С огоньком в глазах Магнус посмотрел на меня.

– Мы не думали, что когда-нибудь увидим тебя, – шмыгнув носом и держа Мэри за руки, сказала Наталья. – Прошло четыре года. Мы хотели… запомнить тебя.

Это было настоящее воссоединение, я чувствовал себя так, будто пережил эмоциональный кризис.

– Привет, Дин, – сказал я.

Мальчуган выглянул из-за ноги матери, посмотрел на меня. Идеальное сочетание Магнуса и Натальи. Я реально был счастлив за них.

– Вы, ребята, много добились. Это же потрясающе. Это… это все равно что сбылась мечта.

Я тяжело переживал потерю. Они провели вместе семь лет, создали семью, заботились о Кэри, а мы в это время несколько месяцев путешествовали по космосу. В голове такое трудно помещается.

– Это было мило, – буркнул Магнус так, что я его еле расслышал.

– Пойдемте в дом, – сказала Наталья. Акцент никуда не делся, но голос стал мягче.

Пошли к хижине, рядом неторопливо брели собаки. Кэри держался ближе к Магнусу, но то и дело оглядывался, убеждаясь, что я никуда не делся. Теперь я знал, чей на самом деле этот пес, и сказать, что мне не было больно, это ничего не сказать. Впрочем, я был рад, что он оказался здесь счастлив, что у него оказалась возможность прожить безопасно. Не уверен, что смог бы обеспечить ему даже близко нечто подобное.

Коричневый кокер путался у меня под ногами, игриво резвясь в траве. Лаем Мэгги пыталась вызвать меня на игру. Я остановился, присел и почесал ее за ушами, на что она вытянула задние ноги и потянулась, разминаясь.

– Ну, Мэгги, приятно с тобой познакомиться. Наверное, в доме найдутся какие-нибудь угощения с твоим именем на упаковке.

При этих словах она оживилась и рванула к дому и скрылась в нем как только Магнус открыл дверь.

Все вошли внутрь, только Мэри задержалась на крыльце.

– Ты как? – спросила она у меня.

– В порядке… наверное. Просто… много чего произошло. А ты как?

– Я рада их видеть, – улыбнулась она. – Так странно. Как по щелчку пальца мы пропустили годы жизни наших друзей. Нужно некоторое время к такому привыкнуть. Давай, пойдем, поделимся нашими историями и проведем вечер, когда не нужно думать, что будет дальше.

А объяснять сильным мира сего нам придется многое, причем случай с Эндрюсом, которого ранила Клэр только начало. В этом мире наши друзья оказались высокопоставленными офицерами, они смогли потянуть за некоторые ниточки, чтобы мы немного освоились в их мире, прежде чем нас поджарят на гриле. Я был им за это благодарен, но, входя в их дом, надеялся, что и о нашей остальной команде позаботятся.

– Есть какие-нибудь новости о Слейте и Нике? – поинтересовался я, разглядывая уютный декор маленького дома. Он был скудно обставлен самодельной деревянной мебелью, контрастирующей с футуристическими мониторами на стенах. Свет включился автоматически, заработал прозрачный экран над каминной полкой: он играл роль телевизора. Я повсюду видел технологии краски.

Магнус нажал пару кнопок на пульте и на экране на кухне появилось чье-то лицо. Он задал мужчина несколько вопросов, получил в ответ, что двое мужчин со станции уже на Нью-Сперо вместе с Клэр. Ее мы оставили в комплексе, чтобы она подождала наших ребят там.

– Мы тут построили отели для гостей из других городов. Ваших друзей поселили в люксах, предназначенных для лидеров городов. Так гораздо лучше, чем месяцами сидеть в тесноте на корабле, скажу я вам, – сказала Магнус, закончив разговор.

– Спасибо, Магнус, – сказала Мэри. – Твой дом прекрасен. – Она прошлась по гостиной и вернулась на кухню. – Дин, нам нужно сотворить что-то похожее. – Говорила она тихо, слова полны надежды.

Ко мне подошел маленький Дин, в руках держал деревянный поезд.

– Конечно, нужно сотворить, – сказал Магнус. – Приступим к этому сразу же. Не хочу сказать, что вне очереди, но на пару акров дальше уже есть домик, если хотите. Я поделюсь с вами землей, так сказать. Мы построили его… в надежде, что вы скоро появитесь и поселитесь в нем.

Все происходило так быстро, что я не знал, что на это ответить. С одной стороны, предложение потрясающее, но мы только что прилетели и понятия не имели, что на самом деле представляет собой Нью-Сперо.

– Думаю, нам это может понравиться. – Я улыбнулся Мэри и она улыбнулась в ответ. Я знал, что ей такая идея сейчас нравится, но через пару-тройку недель прополки грядок и кормления цыплят может проявиться тяга к приключениям.

– Тебе пора вздремнуть, малыш, – Наталья взяла за руку сына и он безропотно позволил ей увести себя в другую комнату.

– Какой милый ребенок. Даже не верится, что у вас есть сын. Вы же поженились как раз в последнюю ночь, перед нашим отлетом, – сказал я, увидев, как заметно опустились плечи Магнуса, словно мои слова выпустили из него изрядную порцию воздуха.

Мы сидели в гостиной, носы ощущали запах кофе. Тогда я понял, как устал – сидя на мягких подушках, мне захотелось лечь и заснуть.

– Дин, Мэри, – тихо сказал Магнус, – мы ведь все это время думали, что вы погибли. Пэтти продолжала спрашивать о вас Землю, и в конце концов перестала говорить с нами о вас. Я не думаю, что она перестала спрашивать, но видела, что нам стало тяжко слышать столько времени, что он вас нет вестей.

Кэри смотрел на меня, улегшись на полу, повернув голову набок.

– Иди сюда, парень. – Я похлопал по коленям, пес вскочил, запрыгнул на кресло и улегся, положив голову мне на колени, испустив при этом вздох, который, наверное, придерживал все семь лет специально для такого момента. Я положил ладонь ему на спину, давая знать, что я рядом и прямо сейчас никуда не денусь.

– Кстати, он твой, – сказал Магнус, глядя на Кэри. Мэри сидела рядом со мной на диване и поглаживала Мэгги. У ног Магнуса разлегся Чарли.

– Не могу забрать его. – Я покачал головой. – Прошло слишком много времени. Сейчас у него есть свой дом, своя стая. – Было больно говорить такое, но это была правда.

– Расскажите нам все, – попросила Наталья, принеся с кухни поднос с кофейником и чашками для всех.

– С чего начать? – спросила Мэри.

– С самого начала.

– Прямо в разгар вашей свадьбы появилась Мэй, вся избитая и с новостью, что гибриды сбежали. – Когда я произнес имя Мэй, увидел, что Магнусу и Наталье не терпелось расспросить о ней, но они уже знали, что она погибла. Это было написано на их лицах.

Несколько следующих часов мы рассказывали нашу историю. На улице потемнело, в гостиной автоматически включился свет. Наталья принесла закуски, мы пили кофе. Иногда они сидели на краешке кресел в нетерпении, что же будет дальше, иногда вытирали со щек слезы.

Они узнали о дельтра, живущих на одной из планет. Когда я начал рассказывать о том, что нам дали портативную версию Щита, Магнус чуть не вскочил с кресла. Очень переживали, когда я рассказал, как чуть не погибла Мэри от рук воина-бхлата на одинокой станции у черта на куличках. А когда рассказ пошел про уничтожение всех на заставе бхлат, Магнус и Наталья сидели рядом, держась за руки. Наталья даже вскрикнула, когда я рассказал, что Мэй на самом деле оказалась Джанин, женщиной, в которую я влюбился. Об этом больно было вспоминать и заново переживать ту историю. Известие о том, что Слейт застрелил ее, выбило ветер из их парусов и несколько минут никто не мог произнести ни слова.

Когда же дошли до части, как президент Земли Найду общалась с бхлат и, как мы думали, пыталась нас убить, Магнус аж покраснел.

– Вот сучка! – прорычал он. – Сегодня же мы с этим разберемся.

– Есть мнение, что тот парень, Эндрюс, у нее в кармане, – сказала Мэри.

– Должно быть, так и есть. Если кто-нибудь когда-нибудь появляется в нашей системе, станция должна передавать нам ситуацию и ждать инструкций. Очевидно, Найду попросила Эндрюса проигнорировать протокол и не пускать вас дальше. Я рад, что вы сумели подстрелить этого маленького слизняка. – Лицо Магнуса все еще было красным, но Нат успокаивающе гладила его по руке и это, кажется, действовало.

– У вас целая история, – сказала Наталья. – Маг, думаю, настал наш черед.

Он кивнул.

– Но сначала маленький нюанс, – сказал он, вышел из гостиной и вернулся с бутылкой и четырьмя небольшими стаканами. Поставил на кофейный столик. Я узнал марку скотча: Магнусу он нравился еще на Земле.

– Это?.. – я открыл, было, рот.

– Тот самый. Я приберегал его для чего-то особенного. Я бы сказал, сегодняшний день представляет собой нечто особенное, согласен? – В его глазах появился знакомый блеск. – Помнишь тот день, когда мы получили кольца у парня с немецкой овчаркой?

– И полфургона выпивки, – кивнул я, живо вспомнив тот день. Для меня это было каких-то шесть месяцев назад. – Разве у вас тут нет винокурен?

– Есть, конечно же, но нет ничего лучше бутылки скотча двадцатилетней выдержки, которую, для пущей верности, выдержали еще несколько лет. Боже, как бы я хотел, чтобы в ту ночь все сложилось по-другому. Я буду скучать по Мэй. – Он разлил скотч по стаканам, передал по очереди нам. – И хоть вышло, что она нас несколько раз обманула, она была чем-то особенным. – Он поднял свой стакан. – За Мэй.

– За Мэй, – повторили мы все одновременно и подняли свои стаканы. Я отхлебнул скотч, позволив знакомому жжению пройти по горлу.

– Наш полет тоже не совсем гладко прошел, – сказал Магнус, начиная рассказ об их путешествии. – Корабль улетел с тысячей человек и, когда мы оказались здесь, потеряли сотню человек от какой-то болезни, которую даже распознать не смогли. Сейчас-то она для нас не более чем обычная простуда, но до того, как поняли, как работают инопланетные вирусы, это была смертельная зараза. Это если коротко, не хочется утомлять вас подробностями. Дело в том, что мы прилетели на месяц позже, чем собирались, и наш моральный дух был ниже плинтуса.

– Что с Изабель? – спросил я, боясь услышать ответ.

– С твоей сестрой все в порядке, Дин, – улыбнулась Наталья. – Она живет на Терране Пять.

Я расслабился, но занервничал и заволновался, ведь предстояло повидаться с сестрой, которую я за столько времени, наверное, уже и не узнаю.

– Что случилось потом?

– У нас были координаты планеты с еще первой экспедиции, но мы не знали всего. Погодные условия нас удивили, а дикая природа оказалась уникальнейшей, – сказал Магнус и сделал паузу, чтобы сделать глоток скотча. – Но для нас это был рай. Свободные от гнета земной политики мы начали делать то, что нужно было делать. Мы начали с нуля и построили все то, что вы уже видели и еще увидите.

– Ну а в фермеров как умудрились превратиться? – с хитрецой в голосе спросила Мэри.

– Я до сих пор работаю на колонию, но мы с Нат всегда хотели большего. Когда родился Дин, мы отдали дом, построенный в городе, молодой паре, только начинающей жизнь, а сами захотели оказаться подальше от шума и людей. – Магнус накрыл своей ладонью ладонь Нат, слегка сжал ее. – Она заслуживает тихого места, чтобы содержать семью.

– Вы оба этого заслужили, – улыбнулся я.

Мы сидели в гостиной несколько часов, обсуждая все, что произошло между приземлением корабля на этой планете и сейчас. Выпили за старые добрые времена, закусили легким ужином и не успели оглянуться, как были слегка навеселе и напрочь уставшие. Я попросил Магнуса передать, что с командой мы увидимся утром, и вместе с Мэри отправился в гостевую, только потому, что Наталья потребовала, чтобы мы остались.

Когда я улегся, натянув одеяло на плечи, Мэри уже глубоко дышала. Я услышал тихий цокот когтей по полу, слегка скрипнула дверь, а потом на кровать запрыгнул Кэри. Он подошел ко мне, понюхал мое лицо, лизнул его и свернулся калачиком у моих ног.

Я спал так, как не спал уже несколько месяцев.