Текст книги "Я и мой кот (СИ)"
Автор книги: Наталья Яблочкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
“А чего ты хотел?” – мысленно спросила у питомца. – “Сбежал к Колдуну, а теперь злишься”.
Судя по всему, данное помещение предназначено для моего проживания. Кровать, стол, пара стульев, несколько полок на стене. Не царские хоромы, но мне роскоши и не нужно. Бывало и под открытым небом приходилось ночевать.
Следовало побыстрее избавиться от мокрой одежды. Так как горячего питья мне здесь не предлагают, а где взять его самой даже не представляю, необходимо сделать максимум из имеющегося минимума, чтобы не заболеть.
К одежде было противно прикасаться, меня била мелкая дрожь, а пальцы плохо слушались, но с задачей я постепенно справилась. Пришлось поменять и нижнюю, нательную рубаху. Моя грязная обувь оставила неприглядные следы на полу, не догадалась я разуться до того, как в комнату зашла, но сейчас мне было не до этого. Кровать как никогда казалась вожделенной пристанью и, позабыв о том, что хотела поискать место, где можно было бы хоть немного смыть грязь с себя, забралась под одеяло. Тяжкое забытье навалилось на меня темнотой и мутными снами.
Мне казалось, что в комнату кто-то вошел и что-то сказал, но мир потерял свою устойчивость, и не могла ручаться наверняка, что мне это не померещилось, только в ушах звучал зловещий шепот, полный сдержанной ненависти: “Ненавижу, ненавижу, ненавижу”. Или все-таки померещилось?
Три года назад
Поздним вечером того же дня, в который бежали из замка, отряд, возглавляемый князем Ливенийским, остановился на ночлег. Тёмная, дождливая ночь надвигалась на беглецов. Князь бы предпочел двигаться дальше, но лошади не вынесли бы такой бешеной скачки, необходимо было дать им отдых. Да и пугала его мертвящая неподвижность лица украденной невесты.
Шатры разбили быстро, лёгкие, переносные, складывающиеся конструкции не занимали много места, а от дождя, в собранном состоянии, могли защитить. Запалили костры, разогревая воду из ближайшего ручья. Сытная каша из запасенных круп была не лишней роскошью, как и горячие травяные чаи.
Алинэя соскользнула с лошади сама, не дожидаясь, когда князь поможет ей с этим. Обхватив себя руками, зябко вздрогнула, холодной сыростью тянуло от оврага и ручья. Вскинула глаза на Оттара Ливенийского и пошла прочь, в кусты. Тот шатнулся пойти следом, да не решился. Не след мешать девушке в такой момент. Только тревожно поглядывал в том направлении, в котором удалилась невеста, отдавая последние команды о размещении себя и украденной добычи. Ночевать в одиночку этой ночью он не собирался.
Как только девушка вернулась, протянул ей руку, приказывая взглядом подать свою. Алинэя хмуро глянула на протянутую руку и вопросительно посмотрела на князя, мол, чего тебе нужно.
– Идём! – властно сказал он и обжёг взглядом.
Девушка достала из сумки табличку и начертала: “Где Уитт?”.
– Давно уже движется куда-нибудь в сторону границы. Там пришлые люди не вызывают внимания. Беглый смерд? Да кому это интересно. Идём, – повторил князь, не показывая удивления от такого способа общения. – Иначе я пожалею о том, что помог щенку.
Алинэя устало вздохнула и неохотно пошла за Оттаром. Полог самого большого шатра был приглашающе откинут. Колеблясь, с опаской ступила девушка под матерчатый свод.
– Подожди немного, скоро будет готова еда, – к её удивлению князь вёл себя пока тихо и не начал уединение с приставаний.
Девушка кивнула головой, давая понять, что услышала и кинула испуганный взгляд на постеленные шкуры. Они, небрежно брошенные на землю, изображали ложе, единственное в этом шатре. Испуганный взгляд на Оттара Ливенийского и дрожь неприятного предчувствия пробежала по спине беглянки. Она нервно сглотнула, попятившись к выходу. Но убежать ей не дали. Мужчина внимательно следил за передвижениями добычи, перекрывая все пути к бегству. Крепко ухватил за запястье и мягко прошептал:
– Чего же ты боишься? Я тебя иначе как женой не вижу. Раньше или позже, сегодня, или завтра, но это произойдет. Так не все ли тебе равно, в каком порядке всё будет? Первая ночь, потом брак или наоборот.
Расширившимися от испуга глазами девушка смотрела на своего мучителя и горько жалела о том, что родилась на свет. Медленно, без резких движений, вызволила руку из захвата и открыла сумку, давая возможность котенку выглянуть на свет. Нахал высунул любопытную мордочку, фыркнул на князя и выпрыгнул наружу, а после и вовсе выскользнул из шатра. Удерживать питомца Алинэя не стала, думая о том, что, возможно, завтра у малыша уже не будет хозяйки. Так просто отдавать свою честь мерзавцу князю она не собиралась. Следовало хорошенько подумать над тем, как избежать позора.
– Значит, ты немая, – задумчиво сказал князь. – Жаль, что у тебя нет голоса. Думаю, он был бы словно звонкий ручеек, нежный и чарующий. Тогда бы я совсем сошёл с ума, кольок, – хрипло произнес он, прожигая девушку взглядом. – И так мои думы всегда с тобой. А если бы в ушах звучал твой голос, я точно не знал бы где я, наяву или во сне.
Страстный тон князя Оттара Алинэе не понравился, и она сделала три шага назад, увеличивая расстояние между излишне эмоциональным мужчиной и собой. Князя очень вовремя позвали, иначе он не преминул бы сократить дистанцию. Мужчина разрешил воину зайти. В руках у визитера обнаружились золотые чаши, доверху наполненные кашей. Во второй приход он принес вино в бурдюке. Разлил по золотым же кубкам и удалился, оставляя господ наедине.
– Садись, – похлопал князь по шкуре рукой, как только удобно устроился, откинувшись на свернутый валиками мех.
Девушка поколебалась немного, но решила повиноваться пока. Устроилась как можно дальше от князя и, кидая опасливые взгляды на него, протянула руку к чаше с кашей.
– Нет, – тихо сказал князь Ливенийский. – Сам покормлю.
Алинэя покачала головой, отказываясь, но мужчина не стал её слушать. Просто взял чашу в руки и зачерпнул из неё куском хлеба, который лежал ранее поверх. Придвинулся к пленнице и сказал:
– Давай, не бойся. Я не сделаю с тобой ничего плохого.
Аппетит у девушки тут же пропал, и она отодвинулась от воина подальше.
– Не зли меня, – глаза князя сузились, мужчина медленно закипал.
Девушка упрямо помотала головой, отказываясь есть.
– Слишком плох для красивой госпожи? – ядовито спросил Оттар, отставляя чашу в сторону.
Алинэя подняла на него прозрачные глаза, сглатывая набежавшие слезы. Мужчина, глянув на несчастное выражение лица будущей жены, скрипнул зубами, сдерживаясь, сжал кулаки и вкрадчиво спросил:
– Неужто совсем плох? И что же тебе во мне не по сердцу? Я богат, знатен. Взял в походе богатую добычу. У тебя будет всё! Шелка, драгоценности, меха. Только подай знак и я брошу к твоим ногам всё.
Девушка опустила голову, руками бессильно оперлась о шкуру и тяжко вздохнула и тут же вздрогнула, когда услышала стук ударившейся об землю чаши. Князь вскочил, отшвырнул посудину и в ярости вышел из шатра. Алинэя сжалась в испуганный комочек, только долго на одном месте сидеть не стала. Подумав немного, порылась в сумке и нашла то, что искала – острый кинжал, старое, но верное оружие, которое использовала при сборе трав. Предчувствие ей подсказывало, что придется пустить его сегодня в ход. Руки дрожали, слёзы так и норовили навернуться на глаза, но она старалась себя успокоить и подготовиться к тому, что придётся продать честь подороже.
Встала со шкур и отошла подальше от входа, спрятав нож за спиной, не верилось ей, что князь ушёл надолго, и оказалась права. Оттар Ливенийский скоро появился, внешне спокойный, но напряжённый как струна. Подошёл, вглядываясь в голубые глаза, провел пальцами по длинной, разлохматившейся косе. И отдернул руку, как только заметил скопившиеся слёзы, готовые прорваться наружу рыданиями от одного неосторожного слова или движения. Мужчина чуть не зашипел от раздирающей его злости, но сдержался и почти спокойно сказал:
– Если ты не хочешь есть, ложись спать. Но женой моей станешь, попомни моё слово. Не люб? Стерпится-слюбится. Не мил? Привыкнешь. Будет так, как я решил. После того, как переночуешь в моём шатре, обратно дороги не будет.
Позвал давешнего воина и приказал убрать разлетевшуюся по земляному полу еду и посуду. Мрачно посмотрел на девушку и жестом пригласил устроиться на шкурах. Увидев, как та упрямо помотала головой, яростно блеснул глазами и сделал несколько шагов к украденной добыче:
– Не раззадоривай меня. Я не так терпелив, как ты думаешь, Алинэя. Пожалеешь, если выведешь меня из себя.
Но эти слова не возымели никакого действия. Девушка как стояла, так и осталась стоять, спрятав руки за спину, готовая метнуться к выходу по первому знаку агрессии. Сжав изуродованные, алые губы, светловолосый воин сделал несколько шагов к ложу и, делая вид, что не обращает внимания на напряженную добычу внимания, снял сапоги. Улегся спиной к девушке, лицом к входу и замер так, накрывшись предварительно шкурой.
Алинэя долго колебалась, попробовать ли выскользнуть из шатра или остаться и с тяжёлым вздохом, понимая, что мимо князя так просто не пройдёшь, присела прямо на землю, не решаясь лечь на меховую постель. Вздрогнула и подняла голову, когда почувствовала, как её подхватывают на руки. Испуганно, боясь как бы не заметил этого движения князь, попыталась спрятать кинжал. И застыла пойманным мышонком, когда мужчина в ярости посмотрел прямо ей в глаза:
– Так, значит? – прошипел он, укладывая её на шкуры.
Пальцы свело от напряжения, но Алинэя гордо вскинула голову и закусила губу.
– Не стоило этого делать, – мужчина навис над добычей, уже более не сомневаясь в том, как поступить. – Могло бы быть всё иначе.
Девушка с ним не согласилась, проскользнула под рукой, извернувшись, и попыталась встать.
– Нет, – протянул он руку, чтобы выхватить оружие из её рук.
Не успел всего лишь на один миг, этого мгновения хватило беглянке, чтобы вонзить кинжал себе в живот, она, как и князь более не сомневалась в выборе. Острая боль пронзила её насквозь, а князь Оттар, извернувшись, схватил девушку за плечи и начал трясти. Его лицо исказилось так, будто оружие она вонзила не в себя, а в него. И не только вонзила, но и проворачивала его в ране.
– Зачем?! Что же ты наделала?! – князь в отчаянии шептал вопросы, прижимая девушку к себе, крепко, словно пытаясь изменить то, что было уже сделано.
А Алинэя смотрела на него, сквозь катившиеся от боли слёзы и чувствовала, как вместе с текущей из раны кровью силы покидают тело. Честь была защищена, так чего же боле? Боле и не нужно девушке, вычеркнутой из жизни родных и бесправной перед законом и укравшим её мужчиной.
Болезнь
Ощущение холодной руки на лбу, и беспокойный сон о болезни превратился в реальность. Вся вспотевшая, пришла в себя и пожалела, что это произошло. Горло сильно болело, суставы ломило, перед глазами плыли красные круги и голова раскалывалась. Простыла все-таки. Попыталась подняться с кровати, но не удалось. Сил у меня сейчас было меньше чем у младенца. Проморгалась, избавляясь от цветных мушек, пляшущих перед глазами. Усилия увенчались успехом, и смогла окинуть взглядом комнату, попутно вспоминая, что проснулась не в доме князя Оттара, а в башне Колдуна. На её хозяина и наткнулась взглядом.
Колдун стоял, глядя на стену, и думал. Тяжелыми были эти думы, если лоб наморщен и на лице застыла брезгливая гримаса. Не ко мне ли и к моей болезни эта гримаса относится?
– Лежи, – равнодушно приказал мужчина. – Не вставай. Рано тебе ещё.
Закрыла глаза и тяжело вздохнула, воздуха не хватало. Сразу вспомнился сегодняшний сон. Он так живо напомнил о том, что произошло когда-то в шатре князя Ливенийского. Этой ночью мне снилось, как умираю от ножевого ранения. И если князю Ливенийскому три года назад удалось меня вытащить с того света, то во сне этого не произошло. Видеть свой собственный труп, пусть даже и в сновидении, удовольствия мне не доставило.
К моим губам поднесли кружку с горячим питьем. Колдун помог мне приподняться и поддерживал под спину до тех пор, пока, давясь и обжигаясь, не выпила всё лекарство. А то, что это лекарство, я даже не сомневалась. Узнаваемый запах и вкус отвара. Отличное жаропонижающее средство. Юмиль с айном в равных частях. Терпкий и не самый приятный на вкус, обычно его смягчали ложкой меда или какой-нибудь сладостью после приема. Но Колдун до подобной милости не снизошел, и я ещё долго ощущала на языке тянущую горечь.
Напоив меня питьем, мужчина вышел из комнаты, больше не сказав ни слова. А я устало смотрела на потолок и медленно погружалась в забытье. И вновь перед внутренним взглядом появилась мертвая я, голубые глаза неподвижно смотрят на темный потолок не виденной мной никогда комнаты. Рука бессильно откинута в сторону, светлые волосы разметались по натёртому, каменному полу. У мёртвой девушки мое лицо. Застывшее, безжизненное. Пышное, дорогое платье залито кровью. И рядом никого. Пришла в себя, испугавшись увиденного. Тяжело дыша, пыталась унять стук взбесившегося сердца. Горький вкус лекарства во рту стал совсем невыносим.
Второй раз один и тот же сон. Меня трясло, задыхаясь, сглотнула набежавшие слёзы. Страх до сих пор липко ворочался в душе. Облизала губы, стараясь мыслить здраво. Это же сон, всего лишь сон. Пугающий кошмар, но кошмары мне не в первый раз снятся. Правда, никогда и ни один сон не вызывали такого страха после того, как заканчивались. А я и сейчас никак не могу прийти в себя. Дрожащей рукой вытерла мокрый лоб, только это не сильно помогло – ладонь тоже была влажной. Прикрыла глаза, стараясь больше не уплывать в сновидение. Опасалась, что сон приснится вновь. Как же плохо чувствовать себя беспомощной. И Нахала нет. Опять куда-то ушел погулять. Мне его успокаивающее мурлыканье пригодилось бы. Почему-то казалась, что кот смог бы отогнать мои пугающие сны.
Долго удержаться наплаву в яви не удалось, скоро сон, беспокойный и пугающий, накрыл меня. Путанные погони, прогулки под огромной, тревожащей луной и опять мёртвая я. Проснулась с сердцем бьющимся где-то под горлом и в отчаянии расплакалась. Почему мне снится этот сон? Неужели это предвидение каких-то событий в будущем? Неужели меня ждет впереди такая смерть? Надо как-то стряхнуть с себя этот ужас. Но как?
В комнате снова появился Колдун, подошёл к кровати, коснулся моего влажного лба:
– Жар спал. Нужно снова выпить лекарство. Готова? – в руке его появилась кружка со знакомым мне напитком.
В этот раз не жаропонижающее, а просто укрепляющее средство. Покорно выпила всё, что было предложено.
– Завтра сможешь встать на ноги, Ведающая, – Колдун подумал немного и приказал. – Расскажи про свой сон.
Испуганно вскинула глаза на хозяина башни. Откуда он знает про сон? Потом укорила сама себя. Он же Колдун! Его возможности простираются за пределы моих представлений о них. Пожала плечами, напоминая, что без таблички не получится поделиться кошмаром. И тут же всё необходимое оказалось у меня в руках. Дрожащими пальцами сжала мел и принялась выводить кривые буквы. Руки плохо слушались. “Снилось, что я умерла”.
– Плохой сон, – безразлично прокомментировал мужчина.
Табличка с мелом исчезли, а Колдун склонился надо мной. Положил сухую и прохладную ладонь мне на лоб:
– Пока ты в башне, он больше не будет тебе сниться. А через год будешь бороться со своими снами сама.
Мужчина отстранился, напоследок проведя пальцем по моей щеке. Что он этим хотел сказать? Но спрашивать было больше не у кого. Да и возможности это сделать словами нет, а до таблички ещё пришлось бы добираться.
Когда заснула в очередной раз, мертвая я больше не снилась. Зато снился Колдун. Мужчина выглядел не совсем так, каким я видела его. Он чему-то улыбался, рассказывая о чём-то невидимому собеседнику. Слов я не слышала, только заворожено наблюдала за улыбкой обычно мрачного Колдуна. А потом мне снилось что-то очень приятное с цветами, солнцем и поющими птицами. Проснулась после этого сновидения практически здоровой. Только слабость и сильный голод напоминали о болезни.
Тихое мяуканье подсказало, что блудный котяра вернулся. Кинула взгляд на его умильно-виноватую мордочку и покачала головой. Нахал прекрасно понимал, что провинился. Не хватало мне вдобавок к своей болезни, тратить энергию и эмоции на беспокойство о нём. Хорошо, что слишком поглощена была своим кошмаром. Если бы не это, точно извелась бы мыслями, где мой любимец бродит. Хоть запирай в комнате. Но свободолюбивый кот не простит мне подобного самоуправства.
Медленно поднялась с кровати. Необходимо было умыться. Смутно помнила о том, где находились удобства. Память выкидывала странные коленца. Получается, что я вставала, раз помню, что была в комнате для оправления естественных нужд. Но сам факт, хоть убей, не всплывает в голове.
Проделав все необходимое и, вымывшись – ванная с необычными кранами и наличием теплой воды позволяла это сделать – переоделась в чистое. После этих процедур почувствовала себя полностью обессиленной и жутко голодной, появление Колдуна оказалось как нельзя кстати.
– Встала, – констатировал он спокойно. – Составишь мне компанию за обедом, – и протянул мне ладонь.
Неуверенно оперлась о предложенную руку и кинула беспокойный взгляд на кота. Только это и успела сделать, как место действия поменялось. Мы с Колдуном оказались в столовой. Иначе это помещение было не назвать. Длинный стол с множеством тяжелых стульев вдоль него. Массивная, металлическая люстра, украшенная редким цветным стеклом, нависала над столом. Тяжелые, темно-красные портьеры прикрывали стрельчатые, витражные окна. Почувствовала себя не очень уютно. Атмосфера давила, вековым грузом одиночества, которым пропиталось всё вокруг, ложилась на плечи.
Колдун подвёл меня к столу, усадил во главе и сам переместился на место хозяина дома, напротив меня. Чудно было сидеть так, на большом расстоянии друг от друга, но выказывать удивление не стала. В чужой дом со своими правилами не ходят. Если у него принято так, то я подстроюсь. Ещё бы кто рассказал о здешних обычаях.
Обед проходил в молчании. Блюда появлялись из ниоткуда, туда же отправлялись опустевшие тарелки. Ела с аппетитом, даже тяжёлая атмосфера не отбила его. А вот Колдун неохотно ковырялся в тарелке золотой вилкой, чувствовалось, что витал мужчина мыслями где-то далеко от обеденного стола.
– Поела? – отмер он, когда я насытилась.
Кивнула, подтверждая его слова. Жалко, нет возможности поблагодарить вслух.
– Теперь составишь мне компанию на прогулке, – распорядился он и всё: снедь и посуда исчезли со стола.
Клонило в сон после сытного обеда, но покорно встала, собираясь следовать туда, куда хозяин скажет. Сама же продала себя в рабство за люпам, глупо теперь взбрыкивать. Мужчина подошёл ко мне, коснулся ладонью моего лба. С удивлением почувствовала, как сон отступает. Мне снова предложили руку, и я опёрлась на неё.
Через мгновение мы находились на цветущем поле. Пряный ветер теребил, выбившиеся из косы, волосы. Медовый аромат инатэи – белого цветка с ярко-алой сердцевиной – кружил голову. Существовала легенда, что этот цветок родился после смерти девушки, которую любил Верховный бог. Алые капли её крови стали сердцем этого цветка, а белые лепестки родились из её красоты. Цветок, символизирующий бесконечную любовь, являлся неизменным атрибутом всех свадеб.
Изумлённо глянула на Колдуна, когда он произнес холодным голосом:
– Набери себе букет.
Таблички под рукой, чтобы задать хоть один вопрос, которые разом всколыхнулись в голове, нет. Как же злит невозможность поспорить или как-то выказать своё недовольство этим предложением. Зачем мне букет из цветов, предназначенных изначально невесте и её жениху?
– Набери, – мужчина подтолкнул меня в спину. – Считай это той помощью, о которой мы договорились с тобой.
Неохотно повиновалась. Первый цветок сорвала без особого желания. За ним второй. Аромат дурманил и действовал странным образом. Скоро, с удивлением, констатировала, что сбор букета доставляет мне несказанное удовольствие. Великолепие поля инатэи заставило быстро забыть о наблюдателе, который, сложив руки на груди, даже не смотрел в мою сторону. Я же, изумляясь самой себе, радостно перебегала от цветка к цветку (откуда только силы взялись?) и всё увеличивала и увеличивала охапку в руках. После опустилась прямо на землю и рассыпала набранное перед собой, окидывая цветочное богатство взглядом. Не сильно задумываясь над своими действиями, принялась сплетать стебли инатэи друг с другом. Венок получился ярким и пышным. Как только завершила работу, поднялась, оставив охапку, не использованную полностью, на земле.
Неуверенно подошла к Колдуну, который всё то время, пока я носилась по полю не шевельнулся ни разу. Так и стоял, сложив руки на груди. Глупая идея мелькнула в голове, и прежде чем успела поймать её за хвост, совершила неожиданный для себя поступок. Быстро возложила венок на голову Колдуну и отпрянула, испугавшись того, что сделала.
Мужчина выглядел очень странно в этом украшении. Ярко-алые капли сердцевин выделялись на светлых волосах и на бледной коже, заставив меня содрогнуться и понять, что совершила что-то не то. Лицо Колдуна исказила болезненная гримаса, и он снял с головы украшение. Брезгливо поморщился и сжал в кулаке венок, сминая и ломая цветы.
– Никогда так больше не делай, – сказал безжизненно, и поняла по интонациям, что мужчина в ярости.
Мгновение и мы оказались в моей комнате:
– Прогулка завершена. Вечером составишь мне компанию за ужином, – голос звучал как никогда холодно, продирая морозом по коже. – Сейчас тебе лучше отдохнуть. Но если не получится заснуть, можешь ознакомиться с башней. Проводник будет рядом с тобой всегда, достаточно пожелать. Спокойного отдыха, Ведающая.
Проводник – это бабочка? Но что-то я её не вижу. Ладно, потом разберёмся. Присела на кровать, собираясь обдумать странное поведение хозяина башни, но сделать этого не успела. Глаза закрылись сами собой, и я уснула. И снова мне снились красочные сны с цветами – в этот раз инатэи – я плела венок, один, второй. А после предложила один из них Колдуну. Тот принял подарок, тепло мне улыбаясь. Второй венок предназначался мне, и во сне совсем не удивлялась этому факту.
Вот уж сон так сон. Долго смотрела в светлый потолок, пытаясь понять, к чему бы могло подобное присниться, но ничего так и не поняла. Поднялась с кровати, чувствуя себя отдохнувшей. Оправила помявшееся одеяние, если Колдуну не придётся по вкусу, то это будут его проблемы. Переодеваться ради ужина в такую же одежку что и до этого, только не такую мятую… Ни к чему это.
Интересно, пришло время ужина или же ещё нет? Ответом на вопрос явилось появление бабочки, которая беспокойно трепетала крылышками у двери, намекая, что мне бы стоило сдвинуться с места. Быстро умылась и последовала приглашению, попутно отметив про себя, что давно не видела Нахала. Надо бы Колдуна спросить, куда задевался мой кот.
Бабочка вылетела за дверь, стоило мне к ней приблизиться. Последовала за ней, в огненный коридор, после “прогулялась” по знакомому мне огромному залу, до выхода в следующий коридор, сплетённый из зеленых ветвей неизвестного мне дерева, а сразу за ним в большую дверь, которая сама открылась, стоило к ней подойти поближе.
Хозяин башни сидел во главе стола и на его коленях устроился предатель Нахал. Котяра жмурил зелёные глазищи и только лениво глянул на меня, не соизволив поприветствовать хотя бы мяуканьем. Ну что же, по крайней мере, можно не искать паршивца. Сам объявился.
– Присаживайся, Ведающая. Место хозяйки этого дома твоё, – вежливо встретил меня Колдун и приподнялся со своего стула и кот был вынужден спрыгнуть на пол. – На то время, пока ты здесь.
Повиновалась и прошла туда, где мне предложили расположиться. Нахал, наконец, соизволил приблизиться ко мне. Потёрся о ноги и взобрался на коленки, стоило сесть на стул. Так и хотелось спихнуть предателя, да только не стала демонстрировать Колдуну того, что поведение кота меня задело. Ни к чему хозяину знать, что меня так легко расстроить.
Ужин проходил в молчании, Колдун практически не прикасался к еде, я же ела за двоих. Аппетит после выздоровления проснулся зверский, готова была смести все, что появлялось на столе. Как только насытилась, мужчина отодвинул тарелку, в которой только что ковырялся и произнес:
– Я долго думал, чего именно хочу от тебя. Твоя просьба была необременительной, поэтому ответная услуга от тебя потребуется простая. Ты будешь скрашивать моё одиночество, – видимо, на моем лице отобразились: удивление и испуг, что под скрашиванием он подразумевает нечто неприличное, потому что он тихо произнес мне на ухо, появившись за моей спиной. – Ты не о том думаешь, Ведающая.
Испуганно вздрогнула и обернулась, натолкнувшись взглядом на тонкие губы, находившиеся до этого прямо у моей шеи. Мужчина отстранился, равнодушно провел прохладными, тонкими пальцами по моему плечу, спустился ниже, по руке к дрогнувшей ладони и приподнял её.
– Если я захочу, ты будешь рада скрасить мое одиночество и в постели, – прошептал он мне прямо в раскрытую ладонь и быстро поцеловал чувствительную кожу на запястье. – Но, – Колдун выпрямился. – Это было бы слишком скучно. Поэтому будешь меня развлекать, – уловив мой недоумённый взгляд – как мне его развлекать, если нема от рождения – холодно улыбнулся. – Составлять компанию на прогулках, светских приемах, если меня туда потянет, в сражениях и битвах, буде захочется их и так во всём. Начнём прямо сейчас.
Моего согласия мужчина не спрашивал, мы просто перенеслись на крышу башни. Колдун повел рукой, показывая на округу:
– Мои владения велики. Тебе нравится? – и убрал мне за ухо прядку, выбившуюся из косы.
Кивнула, здесь, наверху, было действительно красиво. Бескрайнее небо над головой, всё усыпанное звёздами. Линия горизонта была окрашена в сиренево-розовый цвет. Солнце зашло не так давно. Моря волнующихся трав не видать, но чувствуется их терпко-горький запах. Час поздний, неудачно я заснула, теперь всю ночь буду маяться бессонницей.
– Мне мог бы принадлежать весь мир, – вкрадчиво прошептал мужчина. – Из меня получился бы неплохой правитель, как ты думаешь?
Пожала плечами, потом кивнула, решив не расстраивать Колдуна своим отрицательным мнением. Все мужчины – маленькие дети, не любят когда их считают обычными и неспособными на что-то. Как легко можно усмирить мужское самолюбие, лишь соглашаясь с их мнением о собственной исключительности.
– Если бы ты знала, что только что сделала! – он рассмеялся неприятным, холодным смехом. Отсмеявшись, спросил. – Тебе нравятся звёзды?
Снова кивнула, не понимая причины такого странного веселья.
– У меня есть для тебя подарок, – мужчина вытянул руки вперед. – Смотри…
Поднялся сильный ветер, он растрепал мою, и так не идеальную со сна, причёску, закружил, запел что-то тоскливое. Я же заворожено наблюдала за тем как, повинуясь ветру, доставшему, казалось, до самого неба, маленькие звёздочки срываются с небосвода и опускаются на ладони к мужчине. Целое сияющее ожерелье из ярких звезд поднял со своей ладони Колдун и протянул мне:
– Подарок. Возьми, – спокойно сказал он.
Помотала головой, отказываясь, и мужчина повторил:
– Возьми, ты сама отдала себя в мою власть. Выбирай, эта ночь в моей постели, или мой подарок.
Как только осмыслила сказанное, тут же протянула руку к звёздному ожерелью.
– Вот так бы сразу, – голос Колдуна сочился довольством, но мои нетерпеливые пальчики он проигнорировал. – Я сам.
Сглотнула, как-то настораживало меня поведение мужчины, но осталась стоять на месте, ожидая его действий. Колдун же просто переместился своим обычным способом мне за спину, накинул на шею ожерелье, скользнул пальцами сзади по коже и вернулся на прежнее место – прямо передо мной. Передернула плечами, странное ощущение вызвало во мне прикосновение его прохладных пальцев.
– Идём, ты ещё не всё видела, – взял меня за руку мужчина и шагнул за край крыши.
Не успела испугаться, как поняла, что мы летим, не вниз, а вдоль земли, да ещё и на приличной высоте. Ожерелье на моей груди мягко сияло и словно давало возможность моим глазам смотреть сквозь темноту. Колдун держал меня за руку, но не пыталась отстраниться или высвободиться. Страшно было, что если отпустит, то упаду.
Мы скользили над бескрайним морем трав и цветов, летели над рекой и наблюдали за бликами, которые рождались от света моего ожерелья. Скоро перестала бояться, полет пьянил и кружил голову. Наше путешествие закончилось у озера, серебристым зеркалом лежащим на земле. Яркая луна, успевшая вынырнуть из-за горизонта, лизала гладь воды светлым языком, создавая иллюзию волшебной дороги, по которой, казалось, можно было дойти до самого светила.
Маг провел рукой по моей косе, вырывая меня из оцепенения, которое вызвали во мне полет и всё увиденное. Обернулась, собираясь хотя бы взглядом запротестовать, и наткнулась на насмешливую улыбку.
– Так лучше, – уверенно сказал мужчина.
Дернулась, чтобы прикоснуться к волосам и поняла, что коса расплелась, полностью, длинные пряди струились по спине до самой талии. Нахмурилась, задавая молчаливый вопрос и выражая своё недовольство.
– Так лучше, – упрямо повторил Колдун, чьи волосы, перехваченные цветным ремешком, серебрились в свете луны.
Мы молчали, я в силу своего врожденного недостатка, а мужчина думал о чём-то. Потом он отмер и спросил, мягко:
– Скажи мне, Ведающая, тебе понравилось всё то, что я тебе показал?
Кивнула, врать не имело смысла.
– Хорошо, – довольно улыбнулся он. – Тебе будет что вспомнить, когда ты вернешься к князю Оттару. На сегодня всё. Мне нужно побыть одному. У меня обширная библиотека. Если не будет спаться, можешь ею воспользоваться. Проводник покажет дорогу.
С этими словами серебряное озеро сменилось знакомыми уже стенами моей комнаты и трепыханием ярко-алых крылышек бабочки у моего носа.
“И что это значит?”. Я находилась в тупике, совершенно не понимая поведения хозяина башни. Чем могу развлечь его я, калека? Что могу дать из того, чего не дадут другие женщины? Мысль о том, что влюбился и теперь жить без меня не может, смело выкидываю из головы. В такое не верится. Этот мужчина способен своим присутствием заморозить самую жаркую пустыню. И откуда он знает о князе? Щеки вспыхнули предательским румянцем. Как много он знает о князе Оттаре? И неужели он вернет меня через год снова в ту спальню, которую мне отвёл в своём жилище мой бывший враг?
Какой же сумбур в голове после этой прогулки. Ни одного вопроса, на который нашёлся бы ответ. Включая и тот, почему Нахал так расположен к Колдуну. Без волшебства точно не обошлось. Решившись, вышла из комнаты, вслед за бабочкой. И снова огненный коридор, и знакомый зал, а после очередное ответвление и лестница наверх. Пришлось подняться на несколько этажей выше. Странные объемы у здешних помещений. В башне, они, казалось бы, не могли поместиться, но при этом вижу совсем обратное.
