Текст книги "Игра по чужому сценарию"

Автор книги: Наталья Труш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Ларисе было жаль эту женщину, она и так получила удар ниже пояса, но она все же сказала то, что хотела сказать:

– Вы извините, но этот визит – вынужденная мера. Мы вас поставили в известность, и если вы в своей семье не разберетесь и ваш муж не вернет то, что фактически украл у нас, то мы вынуждены будем пойти в милицию. Теперь все... Извините...

Жена Шурика потерла виски – похоже, от таких новостей у нее разболелась голова.

– Ну, сейчас мужа нет дома, поэтому пока я вам ничем помочь не могу. Но я буду с ним разговаривать. А сейчас простите меня – мне пора.

Она развернулась и пошла к парадной. Ларисе показалось, что она стала ниже ростом и сгорбилась. Еще бы! Такая «радость» – узнать, что муж был неверен, лихо врал, да еще и кинул какихто баб на деньги.

– Ну, теперь остается ждать результатов, – сказала Лариса. – Они будут, непременно. Но надо набраться терпения, сейчас гнать не стоит.

– Лар, а у тебя нет мысли о том, что они там заодно – эти муж и жена Корытниковы? – Саша задумчиво рассматривала окна серого дома.

– Да кто их знает! Но о нашем визите она ему непременно расскажет. Тут ведь не только делишки опытного афериста, но и измена, да еще какая! Две связи с тетками сразу выявлены! Нет, в известность она его непременно поставит, так что будем ждать результата.

Но ни в этот день, ни на следующий Шурик не объявился ни у Ларисы, ни у Саши. Правда, у Ларисы ночью четыре раза позвонил телефон. И Лариса слышала, как в трубке ктото дышит и молчит.

Через неделю Лариса, посоветовавшись с Сашей, позвонила Корытниковым. Трубку снова сняла Галя.

– Вы знаете, у меня был с мужем серьезный разговор. Но он завершился не в вашу пользу. – Голос у женщины был спокойный и уверенный. – Он мне все объяснил по поводу иконы и денег. Он сказал, что икону вы ему продали. А деньги, которые он якобы брал в долг, – это фантазии вашей подруги. Все, что касается наших с ним отношений и его отношений с вами... Это касается только нашей семьи, и в этом мы будем разбираться без вас.

Галя слукавила. Шурик получил пней по самое не балуйся. Причем на него не кричали, не били ему по лицу. Ему было сказано то и таким тоном, что он почувствовал себя улиткой, размазанной по сухому асфальту.

– С деньгами и иконами разбирайся, как хочешь, а вот что касается твоих левых заездов под чужие юбки, то для начала отправляйся к доктору и принеси мне справку о том, что ты здоров. Но и с ней тебе отныне спать в гостиной на диване. И это только начало новых отношений.

Про деньги и икону Шурик тут же придумал отмазку, но жена ее пропустила мимо ушей. Галину мало интересовало, кто кому там у них был должен. А вот факт измены, да еще двойной, – это было куда важнее для дома для семьи.

– И еще. Никаких милицейских разборок. Имей в виду, что у нас есть дядя Рома и ему эта головная боль совсем не нужна. И мне тоже. – Галя говорила ровно, почти без эмоций. Только она одна знала, чего ей это стоило.

– Галюня, Галчонок, ну, прости меня, дурака, за то, что связался с этой дурочкой и ее доской. У нас ведь и не было ничего! Я нашел ее по объявлению о продаже иконы. Купил вещь. А все остальное они с подруженцией придумали! Ну, поверь ты мне!

– Я попробую поверить, но справку тебе все равно придется принести. И не пытайся ее купить!

Шурик чувствовал себя препаршиво. Успокаивало одно: жена либо действительно во все поверила, либо сделала вид. Второе куда хуже, но тут уже ничего не исправить.

«Да, а с дурами этими придется както разбираться...» – Шурик слегка озадачился.

А между тем в тесной кухне Ларисы Потаповой проходил «совет в Филях»: к ней приехала Саша и заглянула на огонек Катя.

– ...в общем, или там все по взаимному согласию, или ему все простили, – сделала выводы подруга Катерина, выслушав пострадавших «невест» «разведчика» Шурика.

– Ну что ж, – решительно тряхнула гривой волос Лариса. – Значит, придется действовать иначе.

То, что она придумала, было дерзко и смело. В какойто момент Лариса сама испугалась своей затеи, но отступать не хотелось. А что оставалось делать, если даже юрист Саша сказала, что нет смысла идти с этим делом в милицию.

Ровно через неделю жильцы элитного дома нашли в своих почтовых ящиках листовку. На ней, улыбаясь, обнимал свою похожую на хищную рыбу машину Шурик Корытников. Из текста следовало, что товарищ, изображенный на фото, – лжец, мошенник и бабник в одном лице. Ну и коекакие подробности из жизни «разведчика» Корытникова. Чтобы смягчить удар, издательницы этого «боевого листка» не стали писать полностью фамилию, но кто такой «Александр Иванович К.», соседи и сами догадались.

А вечером у Шурика был малоприятный разговор с дядей Ромой. Грозный дядя, которому вмиг донесли о происшествии, пожаловал с разборкой. Он тяжело придавил кулаком листовку – кулак пришелся как раз в улыбающуюся физиономию родственника – и грозно спросил:

– Это как понимать?!

– Гнусный пасквиль! – бодро ответствовал подготовленный Шурик.

В душе он крыл отборным матом баб, которые сотворили ему такую подлянку. «Ну, суки, – со злостью думал он. – Выкарабкаюсь – урою!»

Но для начала ему надо было убедить дядю Рому в том, что это чьято глупая месть.

Дядя встал изза стола, плотно закрыл двери, чтобы Галя ничего не слышала, и свистящим шепотом, глядя не в глаза, а в самую душу, сказал Шурику:

– Это ты, паршивец, жене будешь рассказывать про «пасквили» и «месть» неизвестно чью! А мне парить мозг не надо. Я на пять метров под землю вижу. И роль твоя в этой истории мне понятна. Я выяснять ничего не буду. И за Галю ничего решать не буду. Пусть она сама определит твое место в ее жизни. Но одно ее слово, и я сотру тебя. Следа не останется...

Дядя Рома помолчал. Потом тяжело встал, порылся в посудном шкафчике – Шурик следил за его движениями. Оказывается, у дяди Ромы в их доме была своя прятка: он выкопал изза банок и коробок пачку сигарет.

«Опа! Первый раз вижу, что дядя курит!»

А грозный родственник красиво закурил, выпустил дым в потолок и застучал подрезанными в салоне ногтями по крышке стола, пристально глядя опять не в глаза, а в самую душу почти описавшемуся Шурику.

«Мама родная! Разве можно так смотреть!» – лихорадочно думал Шурик, стараясь выдержать тяжелый взгляд сурового дяди.

У Шурика от волнения побежали по спине ручейки пота и начала подрагивать коленка; он придерживал ее рукой. Если б не держал, то нога стучала бы по полу.

И всетаки он дядин взгляд выдержал. И когда тот встал и отворил двери, Шурик судорожно выдохнул, стараясь сделать это бесшумно, и снова подумал про Ларису и Сашу: «Урою!»

Галя вела себя так, будто ничего не произошло. При детях Шурик был папой и отцом семейства, а наедине супруга отстраненно показывала ему, что место его на диване в гостиной, и даже за это ему надо ее благодарить. Могла бы и вообще выпереть куда подальше. Галя очень изменилась с того момента, как ей стали известны подробности его интимной жизни на стороне.

И не только и не столько это убило ее, сколько то, что ее муж поступал как последний аферист. Деньги «в долг», иконы, взятые якобы для реставрации, а на самом деле нагло присвоенные. Тьфу!

Как после этого с ним жить? Как с ним говорить о Достоевском? Как они с ним раньше об этом говорили? Значит, за красивыми словами его пряталась фальшь? «И вообще, о чем я?!!! О каком Достоевском, когда муж мой, которого я считала личностью, умным и порядочным человеком, оказался вруном, аферистом и... как там еще про него написано было? Аа! Лжецом, мошенником и бабником! Ни в чем, конечно, не признался, но ясно, что рыло в пуху. Дядя Рома не обманывается в таких вопросах. И если б слегка надавил, то Шурик лопнул бы, как гнилая слива! Но дядя не хочет давить. Мне оставил этим заниматься. А что я должна сделать? Детей без отца оставить?» – Галя ломала голову над этим вопросом, но в силу своей рассудительности не спешила указать Шурику на порог.

Внутри у нее произошел надлом. Но Галя призвала на помощь свое благоразумие и решила подождать. Она, конечно, не верила ни единому слову своего обормота. Тетки, которые к ней приходили, смотрелись убедительно. А вот Шурик... Шурик выглядел после разговора с дядей как описавшийся пудель. Правда, у дяди Ромы некогда и коекто из генералов выглядел не лучше после разноса на ковре, но Шурику, не будь он виноват, бояться было нечего. Дядя Рома любил его, как родного. Любил...

Теперь Шурик мог на елку забраться и чай там пить – уважения дяди Ромы ему не вернуть. Дядю Рому можно надрать только один раз в жизни. Да и то если случайно получится. У Шурика не получилось. Дядя Рома так и сказал племяннице:

– Галчонок, дело твое, и осуждать я тебя не могу – у тебя дети, но паршивец твой в дерьме по самую маковку, и стенгазетке этой я верю больше, чем ему! Ты уж положись на мой опыт. У него правая нога чечетку под столом колотила, когда я с ним беседу проводил. Он же, дурачокразведчичок, думал, что я не вижу, как он трясется. Галинька, детектор лжи не нужен, чтобы выводы делать. Обгадился зятек! Но! Повторюсь: решать тебе. Одно слово твое – и я ему устрою длительную командировку на Крайний Север.

– Дядя, я решу все сама, – мягко и без нажима ответила Галя. – Но я верю тебе...

И всетаки Шурик умело гнул свою линию, так умело, что Галя скоро если и не поверила ему до конца, то сменила гнев на милость. У него был дар убеждать и доказывать. И хотя до супружеского тела он не был допущен и ночи проводил похолостяцки на диване в гостиной, свернувшись калачиком, через неделю Галочка не скривилась, когда он всплакнул, вспомнив по случаю историю из своего детства, и ласково сказал ей:

– Вот так все не просто в жизни, бубус...

К счастью, она не знала, что имечко это, которым то ли сусликов, то ли каких других съедобных грызунов называют туземцы в пампасах, от ее благоверного перца слышали все его бессчетные подружки. И плакал он от умиления – кому в жилетку, а кому прямо в бюст с кружевами – легко и непринужденно. Организм такой, слабый. Хоть и мужской вроде.

Но это было все напускное. Так сказать, коммуникабельности ради и для большего к себе расположения. За всеми этими «бубусами», светлыми слезами о босоногом детстве и прочими «сюсипусями» стоял жесткий и расчетливый Александр Иванович Корытников, и забыть то, что ему устроили вчерашние подружки, он не мог и не хотел.

Немного оправившись от удара, который едва не выбил у него не то что почву – всю его устроенную, размеренную жизнь изпод ног, Шурик для начала сделал предупреждающие звонки Ларисе и Саше. Разговаривал с барышнями четко и без лишних эмоций.

На Сашу разговор произвел огромное впечатление. У нее в голове не укладывалось, что этот еще вчера такой покладистый и мягкий человек, способный сопереживать и искренне сочувствовать, умеет говорить четко, отрывисто, резко, а главное – она услышала в его голосе угрозу.

Саша не дослушала его. Бросила трубку. Потом расплакалась и до вечера ходила с красным носом. Потом позвонила Ларисе, пожаловалась ей на «разведчика Корытникова».

– Ну и что, ты намерена ему простить эти деньги? Да даже не деньги... Саша, то, что он сделал, прощать нельзя! Вот я...

– Лариса, он тебе позвонит тоже, я уверена. И ты будешь, как я, раздавлена. Это не человек. Это танк. Я выхожу из игры...

Шурик позвонил Ларисе вечером того же дня. Без лишних слов он начал давить на нее:

– Ты поступила глупо и очень навредила себе. Ты еще пожалеешь обо всем!

– Я не хочу ничего от тебя выслушивать. – Лариса старалась говорить спокойно, но получалось у нее плохо: внутри все вибрировало от волнения. – Все, что я хочу, – это чтобы ты вернул мне мою вещь!

– Какую вещь? – нагло спросил Шурик.

– Не играй! Публики нет, а я не оценю.

– А я и не играю! – В голосе вчерашнего любимого Шурика зазвенел металл. – Я предупреждаю. И очень серьезно. Если ты еще высунешь свой нос, тебе его оторвут!

Лариса не ответила. Ей было обидно и больно, стыдно и страшно. Не хотелось ничего анализировать. Страшно было вспоминать, как еще совсем недавно этот человек, который сейчас угрожает ей, проникновенно говорил про любовь, и дарил надежды, и не выпускал из своей руки ее руку, и...

Всевсе, только б не расплакаться, чтоб этот гад не праздновал победу. Лариса дождалась паузы. Голос у Шурика, кстати, изменился. Похоже, он был удивлен тем, что в ответ не услышал никаких слез, ни ответных угроз, смешных и жалких. Он замолчал, и Лариса ответила:

– Верни мою икону, – и первая положила трубку.

Шурик испытал досаду, замешанную на злости. Всетаки надо было признать, что это была хоть и маленькая, но победа. Не его победа, а ее, Лары Потаповой.

Ночью он позвонил ей раз двадцать на домашний номер. Он звонил, слышал ее «алло?» и аккуратно, чтоб Галя в спальне не слышала ни одного лишнего звука, опускал трубку.

Досада, которую Шурик испытал в разговоре с Ларисой, не испугавшейся его угроз, не давала ему спать спокойно. Нет, он знал, что она испугалась. Но то, что она ничем не показала этого испуга, задевало его сильнее, чем найденный в почтовом ящике «боевой листок». И чувство неудовлетворенности буквально выедало душу, словно кислота, которая разъедает даже лист железа.

Через три дня Лариса обнаружила своего верного четырехколесного друга, который ночевал во дворе, весьма грустным: все четыре колеса у жигуля были проколоты.

Леша Куликов внимательно осмотрел машину, попинал по колесам, посвистел, выругался:

– Это кто ж нас так не любитто, а, Лариса свет Михайловна? Ладно, Лар, не рыдай только: через два дня я возьму выходной день, найду колеса, переставлю, съезжу в шиномонтаж и все исправлю! Не рыдай только! Лар, и серьезно: тебе помощь нужна?

– Пока нет. Леш, я попробую пока сама, ладно?

Этой ночью ее снова истязали телефонными звонками. Когда в три часа прозвенел первый, Лариса сразу догадалась, от кого он, и, сняв трубку, сказала жестко:

– А русские «разведчики», вроде тебя, только с бабами и могут воевать!

В ответ была тишина. Лариса положила трубку. После пятого за ночь звонка она отключила телефон. Но уснуть больше не смогла.

На следующий день она пошла на работу с больной головой, с синими кругами под глазами от недосыпа. Вечером с трудом дотянула до десяти часов и уснула как убитая, отключив предварительно телефон.

... Лариса проснулась глубокой ночью оттого, что ей послышались шаги в квартире.

«Дожила – привидения мерещатся!» – попробовала она пошутить сама с собой. Она перевернулась на другой бок, открыла глаза, и если б не онемела, то заорала б от ужаса: над ней склонился человек. Он был в черном. То ли в длинной куртке, то ли в плаще. Одежда была мокрой. И за окном стучал по подоконнику холодный дождь.

Незнакомец зажал Ларисе рот рукой. От руки пахло табаком, мятной жвачкой, пивом и еще чемто. Может быть, рыбой?

– Молчи! – тихо, одними губами, сказал ей незнакомец. – Не будь дурой, и тебя никто не тронет! И забудь, что тебе ктото чтото должен, поняла? Поняла или нет?!!!

Незнакомец сильно тряхнул Ларису за плечи.

Лариса почувствовала, как у нее потекли слезы. Она мотнула головой: «Поняла».

Он бесшумно, как будто был без обуви, вышел из комнаты. Через секунду Лариса услышала, как открылась и закрылась входная дверь. Она не могла встать и выйти в прихожую, чтобы закрыть дверь на замок. Она словно одеревенела, и сил у нее хватило только на то, чтобы натянуть на голову одеяло, чтобы не видеть слегка освещенного луной окна, на фоне которого еще минуту назад возвышался над ней человек в черном...

Пододеяльник промок от слез. Она не хотела плакать, слезы просто катились у нее из глаз. И ей трудно было определить, от страха они или от обиды.

Это был не Шурик, нет. Но это был человек от него. Наверное, страшная, как хищная рыба, машина Шурика в это время стояла под окнами ее дома, дожидаясь исполнителя этого мерзкого спектакля. И Шурик наверняка сидел в теплом салоне, слегка развалясь на удобном водительском месте, ожидая возвращения своего помощника. А может, он вообще спал в своей красивой квартире на Васильевском острове.

Когда в окне засинел рассвет, Лариса заставила себя встать и выйти в прихожую. Она включила свет. Пол был затоптан, грязные, уже высохшие следы цепочкой тянулись в кухню, в гардеробную, в комнату и в спальню.

Лариса машинально бросила взгляд на тумбочку под зеркалом. Там стояла хрустальная пепельница, которая никогда не использовалась по назначению. Но только Шурик знал, что в пепельнице Лариса хранит все свои золотые вещицы, которые старательно снимает с себя перед сном. Пепельница была пуста.

– Крохобор! – со злостью сказала Лариса, запирая двери на замок.

Замок у нее был один. Ей никогда в голову не приходило поставить еще один, она всегда считала, что воры ходят по домам не просто так, а только наверняка зная, где и чем можно поживиться. У Ларисы особо поживиться было нечем. И приходили к ней не воры. Но вот, поди ж ты, золотишко ее немудреное подобрали.

У Ларисы зверски разболелась голова. Она с трудом дождалась, когда наступит нормальное, а не раннее утро, и позвонила в двери своих соседей.

– Лар, ты что в такую рань? – открыла ей Катя. – Лар, что с тобой? Ты плакала?

Лариса от жалости к себе и оттого, что подруга проявляет сочувствие, снова разрыдалась.

– Я убью его! – орал в запале Леша Куликов и топал ногами.

– Цыц, Лешик! – приструнила его Катя. – Никто никого убивать не будет. Хотя и следовало бы...

Они договорились, что Катя предупредит завуча, чтобы Ларкины уроки заменили.

– Больничный я тебе достану, а ты просто отоспись и приди в себя. А вечером Леша врежет тебе второй замок, – рассудительно расставила все по местам Катя. Она накапала подруге корвалола в рюмку и заставила выпить резко пахнущую жидкость. – Вот, закуси апельсинчиком! Давайдавай! Не морщись! Кисленько и полезненько. И держи себя в руках! Слышишь! Лар! Не раскисай! Киска, не кисни! Не дождется твой Корытников! Шиш ему!

– ...с прованским маслом! – закончил Леша Куликов.

Дома Лариса попробовала поестьпопить – не получилось. Прилегла поверх одеяла на диван – не спалось. Даже телевизор смотреть не хотелось. Она еще немного помаялась, потом оделась и отправилась в милицию.

На выходе из дома она обнаружила, что домофон в парадной не работает. «Все понятно. Эти сволочи сломали», – машинально подумала она про Шурика и его приятеля.

В милиции ее, конечно, никто не ждал. Ее принялись было гонять по кабинетам – видно было, что никому нет никакого дела до ее беды. И тогда Лариса тихо просочилась за дверь, на которой было написано «Начальник уголовного розыска Таранов Олег Васильевич».

За столом сидел уставший, с красными, как у кролика, глазами мужчина, вида совсем не милицейского, в сером свитере крупной вязки; на шее поблескивала цепь, судя по всему, золотая, массивная. Лариса тут сразу вспомнила свое пропавшее золото и с порога заявила:

– Олег Васильевич, меня ограбили!

Таранов внимательно посмотрел на нее, придвинул листок бумаги, ручку, почесал ежик волос красной пластмассовой линейкой и сказал:

– Давайте все по порядку: кто вы, что вы, кто и когда вас ограбил.

Лариса, запинаясь, стала рассказывать, причем начала не с событий последних дней и ночей, а от Адама. Таранов не торопил ее, не обрывал на полуслове. Он слушал, как ей показалось, рассеянно и чертил при этом на чистом листе бумаги разные закорючки.

Но она ошиблась. Он слушал ее очень, очень внимательно. И когда она закончила, стал задавать ей вопросы, и они были как раз от того самого Адама.

– Ну вот, следы в доме я, правда, отмыла. Я, знаете ли, не собиралась к вам... Да... А вечером сосед поставит мне второй замок. Но я все же пришла сюда, может быть, вы поможете мне. Мне бы только икону вернуть...

– Знаете, Лариса... – Таранов забыл ее отчество.

– ...Михайловна!

– Да, Михайловна. Лариса Михайловна, второй замок ни в коем случае сегодня ставить нельзя... – Таранов устало потер виски.

Он говорил спокойно и уверенно. И это спокойствие вливалось в нее. И она в какойто момент вдруг поняла: все будет хорошо! Этот Таранов ей обязательно поможет.

– Знаете, Лариса Михайловна, мы сейчас поедем к вам и все посмотрим на месте, хорошо? А потом решим, что будем делать с вашим... Шуриком.

Таранов тоже ездил на чудовище отечественного автопрома, только более совершенном, чем Ларискина «шестерка». И вообще машинка у него была шустрая. Видимо, под капотом у нее поработали кулибины. Машина легко сорвалась с места, и уже через пять минут они перешагнули порог квартиры Ларисы Потаповой.

Таранов внимательно осмотрел замок. Чуть не нюхал его, и при этом он мыкал, хмыкал, пробовал сам открывать и закрывать его.

Потом он неуклюже стянул с ног огромные свои ботинки и в одних носках, тихо, как кот на мягких лапах, обошел квартиру.

– Лариса... ээ...

– Михайловна! – подсказала ему Лара.

– Да, Михайловна. Ээ... Лариса... Ой, батюшкисветы! А можно чтото одно: или отчество, или имя?

Лариса засмеялась: Таранов ей нравился, и она не хотела этого скрывать. Во всяком случае, ей с ним было очень легко.

– Можно просто Лариса.

– Хорошо, Лариса, но на «вы»! А вы, Лариса, можете...

– Ая помню и имя ваше, и отчество, поэтому, Олег Васильевич, для меня это труда не составит. И дело еще в другом, – добавила она, увидев, как он слегка погрустнел. – Просто вы для меня – начальник уголовного розыска! Мойте руки, будем пить чай.

Потом они пили чай с бутербродами, и Лариса рассказывала разные недостающие подробности своей непростой истории.

– ...Ну, скажу я вам, Лариса, и нагородил же ваш друг с этой темой разведки! Впрочем, не он первый, не он и последний. Женщины ведутся на эту героику. Да... Я пока не знаю, как подступиться к вашему делу. Давайте будем откровенны: все не так просто. И вообще вам придется потерпеть меня пару дней.

Последнее пришло в голову Таранову совершенно неожиданно. Он вдруг понял, что не просто хочет помочь этой наивной Лариске, а хочет большего: защитить ее хочет и наказать того, кто воспользовался ее доверчивостью и обманул. Он еще не знал, как и на чем будет ловить этого Шурика, но придумал ход, который ему очень понравился.

– И вы вообще не будете выходить из дома? – растерялась Лариса от тарановского предложения.

– Нет, не буду. Я буду, как сторожевой пес, сидеть у двери и ждать. И если понадобится, то буду ждать даже не два дня, а неделю! – И Таранов не лукавил. Он просто не сказал Ларисе, что она совершенно случайно застала его на работе, потому что это был его последний рабочий день перед отпуском. А отпуск ему проводить было негде, и ехать он никуда не собирался, потому что почти зима, но еще слякотно, и тащиться в деревню к тетке – это значит месить непролазную грязь с утра до вечера, а на теплые страны он не накопил. – Почемуто мне кажется, что они еще раз соберутся к вам ночью.

На самом деле ничего такого он не думал. Просто ему было тепло и уютно, и Лариса Михайловна Потапова ему нравилась, так почему бы и не провести неделю в таком вот «отпуске»?

Лариса несколько растерялась, но ей Таранов не был противен, как раз наоборот. И как показали два последних часа, с ним есть о чем разговаривать.

– Вы, кстати, можете меня нещадно эксплуатировать. Я все умею делать, так что готов за тарелку борща кран вам починить или телевизор.

– Да нет у меня ни крана сломанного, ни телевизора! Я, знаете ли, Олег Васильевич, терпеть не могу сломанные вещи. Тут два пути: или срочно в ремонт, или – в помойку. Простите, а дома вас разве искать не будут?

– Не будут. Меня искать некому! Жена у меня бывшая, с дочкой живет в Финляндии. Она себе финика нашла, пока я в командировке полгода был. Я сначала хотел упереться и дочку у нее отвоевать, но потом решил наши правила российские не ломать. У нас ведь дети с матерью чаще остаются. И дочка любит ее. Мать она хорошая. А в том, что меня разлюбила, я ее не виню. Дома меня все время не было, а если и был, то в спящем виде. Денег тоже не хватало. А этот ее Мартин – бизнесмен. Свой дом, две машины, ну и прочая лабуда, без которой вы, женщины, жить просто не можете...

Лариса хотела возразить ему, что не все такие, но осеклась: както это было бы не скромно с ее стороны делать заявления вроде «я не такая, я жду трамвая».

Весь вечер Лариса мучительно думала о том, как она будет укладывать спать этого хоть и приятного во всех отношениях защитника, но все же чужого ей человека. Да еще, как назло, двери в комнаты у нее отсутствовали, наличествовали только модные когдато арки. Мода на них прошла, и вот тот случай, когда было бы неплохо иметь нормальные двери, за которыми можно укрыться от посторонних глаз. И кто думал, что в ее доме вдруг заведутся эти самые посторонние глаза?!

За чаем и позже перед телевизором она не переставала думать о том, как ей будет спаться сегодня под присмотром этого подполковника Таранова.

А он вел себя так, будто всю жизнь провел в этом доме со смежными комнатами, с арочными проемами вместо дверей, и на мягких лапах ходил на кухню за чаем, а потом тихотихо в туалет, совмещенный с ванной. И это его спокойствие, наконец, передалось и ей. А когда поздно вечером к ней пришли Катя с Лешкой, который держал под мышкой коробку с новым замком, она была такой, какой ее видели всегда, – раскованной, смешливой, уверенной и... защищенной. И Таранов всем понравился. Катя незаметно от мужиков показала ей под столом большой палец правой руки. Лариса от такой похвалы даже покраснела. Черт возьми, а ей приятно было, что Таранов так приглянулся ее друзьям! Ну и что, что он тут по делу, можно сказать – по долгу службы! Но он без галстука и даже без тапочек. И ходит тихо, как кот на мягких лапах.

Закрывая двери за соседями, Лариса напомнила Кате про больничный, который та обещала достать подруге.

– Помню! Будет тебе больничный! – Катя еще раз потихоньку показала Ларисе большой палец. – Во мужик! – сказала шепотом.

– Да иди ты уже! Это операция!

– Ага! Операция «Ы»!

– И другие приключения Шурика! – завершил их диалог Таранов, внезапно возникший в дверном проеме, подобравшись неслышно на мягких лапах. И все дружно расхохотались.

– О какой операции «Ы» речь шла? – спросил Олег, едва закрылась за гостями дверь.

– Я сказала, что вы у меня тут не просто так! Что у нас операция!

– Лариса, а давай на «ты», а?

– А давай! Только если мы перейдем на «ты», вы не перестанете заниматься моим делом?

– Нет, конечно! Я буду заниматься им с удвоенной силой! – Таранов дурачился, и Ларисе было это приятно.

Она поймала себя на мысли, что ей в нем нравится все. Бывает так, что понравится человек, но чтото смущает. Несущественное, самое мелкое, с чем можно мириться, но все же. А в Таранове ее ничего не смущало, и это ей нравилось. Хорошо бы и он так же ее воспринимал. Но этого не узнаешь. А хоооочется!

И тут он вдруг спросил:

– Лар, – хорошо назвал ее, ей так оченьочень нравилось, – Лар, а ты веришь в любовь с первого взгляда?

– Нет, не верю! – Лариса хитро улыбнулась. – Я больше верю во влюбленность с первого взгляда. А любовь – это совсем другое. Мне кажется, что она должна приходить к людям тогда, когда между ними есть притяжение, влюбленность, дружба. Притяжение постепенно переходит в головокружение, и как молнией в темечко: а ведь тебе не хочется без него жить, скучно без него, одиноко, пусто. В общем, на мой взгляд, не любовь приходит, а происходит вхождение в любовь.

Таранов внимательно слушал ее, улыбался.

– Ну вот, скажешь, что я тут целую философию развела!

– Нетнет, что ты! Наоборот, мне очень интересно, как ты это понимаешь. Мне неведомо, как это происходит у женщины. Ты согласна, что мы разные?

– «Мы» – это ты и я?

– Нет! «Мы» – это мужчина и женщина.

– Ну да, конечно, разные.

– Ладно, Лариса, я думаю, мы еще поговорим о том, какие мы разные. Ты извини, но я жутко спать хочу!

– Ну вот, а обещал как пес сторожевой у двери сидеть!

– Оо, об этом ты и не переживай! Я сплю вполглазика уже много лет. Я так понял, ты на больничном?

– Почти. Считай, что да, но с легким обманом. Нет, мне утром было очень плохо, и Катя просто предложила отлежаться дома, а больничный, настоящий, она достанет: у нее приятельница в нашей поликлинике. Просто возьмут мою карточку и выпишут этот документ. Почти честно, только без моего присутствия. Мне ведь и в самом деле плохо было. Это сейчас я отошла.

– Ну и хорошо! Стелите, хозяюшка! А я с вашего позволения в душ!

Лариса стелила Таранову постель в проходной комнате и мурлыкала под нос чтото милое. От утреннего душевного раздрая не осталось и следа. Наоборот, было спокойно и хорошо.

Потом она ушла в кухню и, когда в ванной скрипнула дверь, крикнула Таранову:

– Я постелила вам... эээ... тебе... на диване!

Пока она полоскалась под душем, ее охранник нырнул под одеяло и погасил ночник над диваном. Лариса на цыпочках прошла мимо него в спальню. Таранов сопел, и Лариса усомнилась в том, что он проснется, даже если ктото на коне мимо проедет. Одно успокаивало, что первым на глаза ночным незваным гостям, если они снова явятся в дом, теперь попадется не она, а он!

Лариса, как ни пыталась, уснуть не могла. Ей все казалось, что ктото ходит по лестнице за дверью. Она прислушивалась, вся превращалась в слух, и временами ей казалось, что в замочной скважине скрипит, проворачиваясь, ключ.

Так она промаялась до глубокой ночи. Ей очень хотелось встать, пойти в кухню, включить свет, врубить чайник и пить обжигающе горячий чай, глядя в темноту ночи, которая разлита за окном.

Но она не хотела тревожить Таранова и все лежала и лежала без сна, слушая темноту и тишину, в которой улавливалось его дыхание.

Наконец, почти не дыша, стараясь не скрипеть пружинами неновой тахты, Лариса встала и тихонько пошла на кухню. Она уже почти скрылась в прихожей, когда Таранов шевельнулся на диване и совсем не заспанным голосом спросил:

– Лар, не спится?

– Нет. – Лариса вздрогнула от неожиданности. И голос у нее дрогнул. – Разбудила? Извини... Мне чаю чтото захотелось.

– Я же говорил тебе, что сплю чутко. – Таранов шевельнулся, и диван угрожающе заскрипел под ним.

Лариса остановилась на пороге. Идти одной пить чай – неудобно. Позвать Таранова – так ему надеть нечего. Ну не в трусах же ему с ней сидеть на кухне.

Он как будто услышал ее мысли и сказал:

– Хочу с тобой чай пить, но... не во что одеться! Разве что как Аполлон. Или кто там из античныхто в одеяло завернут? – Таранов встал, закрутил одеяло вокруг себя, ловко закинул уголок через плечо. – Ну как?

– Как Аполлон!

Потом они пили чай, и Ларисе страшно хотелось, чтобы он плюнул на все условности и поцеловал ее и чтоб после этого отступили все неудобства первого дня. А он просто пил чай, и говорил с ней о чемто несущественном, и не торопился целоваться.