Текст книги "Несвятая троица (СИ)"

Автор книги: Наталья Кремнева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

– Скорее уж кого. Вы моих спутников не видели? Мы немного разошлись. Они здесь?

– Да, леди, видел. Они были тут недавно, но сейчас их нет. Ушли буквально полчаса назад.

Ах так, значит! Милые новости!

– Они были одни?

Трактирщик замялся. Так-так, ясненько. С энтузиазмом парни за налаживание личной жизни взялись.

– Понятно. Что ж, спасибо за информацию. Да, и ещё: не напомните, сколько стоит проживание у Вас здесь? А то я запамятовала что-то.

Сопоставив названную мужиком сумму с имеющейся у меня наличностью, я порадовалась. Неплохо, пока хватает и даже остается. Так, глядишь, и задерживаться здесь не придется.

С такими безусловно радостными мыслями вышла к провожатому. Вот только на месте его не оказалось. Блин, неужели и этот смылся?! Да чего они от меня бегут-то все?! И ладно те двое, ушли и ладно, так у этого мешок с подарком для тъекки! А Михид за него ещё ручался!

В расстроенных чувствах я спустилась со ступенек и чуть не подпрыгнула, заметив боковым зрением какое-то шевеление в темноте. К счастью, Михид всё же был прав: навстречу мне шагнул тот самый джигит. С мешком! Мысленно облегченно выдохнув, я повернула назад, ко входу в трактир.

– Пошли, ты же обещал помочь.

– А разве ты не хочешь посмотреть, как обновки будут выглядеть на тъекки? – вкрадчиво прозвучал за спиной приятный голос.

Медленно повернулась. Парень стоял на том же месте и тихо улыбался в усы. Ах так!

– Нет, пока не хочу. А если тебе не терпится посмотреть на Дымку, то так и скажи.

Джигит хмыкнул и кивнул.

– Ну ладно, пойдем. Всё равно проведать её надо. А мешки потом всё равно в комнату отнесешь. Кстати, как зовут-то тебя?

– Арат.

– Красивое имя. А мне, думаю, представляться не нужно.

Мы подошли к конюшне. Державшийся позади Арат незаметно опередил меня и, галантно открыв дверь, пригласил войти. Мелочь, а приятно!

– Показать мою красотку или сам найдешь?

Впрочем, с ехидством я немного опоздала – джигит уже определился и восхищенно глазел на Дымку. А этой воображале как будто только того и надо было, судя по тому, как она с делано-равнодушным видом принимала наиболее выгодно смотрящиеся позы. Прирожденная модель! Я и то залюбовалась, чего уж говорить про Арата.

Откуда-то сбоку раздалось раздраженное фырканье. Вздрогнув, я повернулась на звук. В ряду напротив через несколько стойл озлобленно сверкал глазами Вольдемар. Да, его можно понять. Уверена, вороной красавец привык быть в центре внимания, а теперь вдруг несколько дней подряд он смещен с главной роли. Разозлишься тут. Не то чтобы мне его жалко стало, паршивец всё же тот ещё, но какая-то доля сочувствия присутствовала. Мимолетно погладив Дымку по морде, я двинулась к Вольдемару, заодно пытаясь обнаружить Джарру. С философским пофигизмом уплетающая овес рыжая обнаружилась прямо напротив вороного. Вот уж у кого всё нормально с самооценкой. Тем не менее, меня она заметила и даже от своего сверхувлекательного занятия легко оторвалась, давая себя погладить. Вольдемар насмешливо фыркнул, отворачиваясь. Ещё немного погладив Джарру, я повернулась к нему. Навязываться с поглаживаниями не стала, ограничилась словами.

– Да не обращай внимания. Ты красив не меньше. Главное, что твой хозяин тебя ценит, любит и ни на кого не променяет. Успокойся, – и спокойненько двинулась к Арату и Дымке, вернее, к мешку, лежащему у ног парня, выудила из него ту самую уздечку. – Примерим?

В голову очень кстати пришла умная мысль: раз спутники постоянно фортели выкидывают, то полезно будет как можно меньше от них зависеть, даже в мелочах. Итак, делаем вид наивной идиотки.

– Аратушка! Будь другом, научи меня с этой упряжью обращаться! А то я переживаю, вдруг сделаю что-то не так, испорчу такой ценный подарок… – и ресничками, ресничками хлопаем!

Джигит недоуменно на меня покосился, но, видимо, желание посмотреть на тъекки в сделанных Михидом вещах взяло верх над сомнениями в моей психической уравновешенности.

Сложной наукой оседлывания лошадей я овладевала минут сорок. Терпения Арату все же не занимать. Угостить его, что ли, чем-нибудь, хоть пивом тем же, а то натерпелся он со мной. Ну ладно, предложу, после того, как проводит до комнаты, в качестве награды, так сказать. О непутевых спутниках я уже и думать забыла.

В трактир мы завалились перешучиваясь. Арат рассказывал мне байки из своей кочевой жизни. Веселый парень, оказывается, если растормошить как следует. Прохохотавшись в коридоре над очередной его историей, я нашла в себе силы открыть дверь в комнату.

– Теперь я просто обязана тебя отблагодарить! Пойдем ужинать!

Арат поставил мешок с прикорнувшим на нём Шуриком у дверей уже внутри комнаты, темнота в которой была хоть глаз коли (надо бы потом свечу не забыть прихватить), лишь неяркий свет, падающий из коридора, давал небольшую светлую дорожку. Закрывая дверь, я мимоходом осмотрела комнату, так, скорее по привычке. Захлопнула. Остановилась. Глюки, что ли? Хотя с чего бы?

– Арат, ты ничего необычного внутри не заметил?

– Например?

– Ну, например, кого-нибудь?

Джигит среагировал моментально: отдернул меня в сторону, подскочил к двери и уже потянулся к ручке, как дверь распахнулась сама, явив две насупленные рожи. Если бы взглядом можно было убивать, то я мигом стала бы трупом – в коридор вышли мои блудливые попутчики. Нервно поежившись, рефлекторно спряталась за Арата.

– Ты где была? – сурово вопросили парни слаженным хором.

Не, ну нормально, а?! Сами шлялись непонятно где целый день – так это ничего, а мне надо было покорно сидеть, где сказано, и не рыпаться? Может, им меня ещё и на цепь посадить?!

– Вас искала! А вот где были вы?! – скрестив руки, я гордо шагнула из-за нахмуренного Арата, внимательно наблюдавшего за сценой. Гулёны призадумались. Ещё бы, не правду же мне говорить! – Короче, пока вы думаете над ответом, мы пойдем поужинаем. Надеюсь, времени придумать приемлемую версию вам хватит.

И, развернувшись, цапнула под руку джигита и продефилировала к ступеням, кожей чувствуя на себе прожигающие взгляды ребят.

– Круто ты с ними, – хмыкнул Арат, когда мы вступили на лестницу.

– А как иначе? Тоже мне, нашлись надсмотрщики! Сначала шляются где попало, потом я у них виновата! А, ладно, забей! Давай-ка лучше столик найдем.

В весёлой беседе и обмене шуточками время пролетело незаметно. От Арата я узнала много интересного о лошадях и всём том, что с ними связано. Парень оказался сыном Михида, вот и мотался за ним по свету, помогая папочке. Но надо отдать должное, Арат в своем деле был знатоком и работу эту искренне любил. Правда, в отличие от папаши сына не тянуло странствовать, всем разъездам он предпочел бы тихую семейную жизнь, благо, и любимая имелась. Но надо так надо: Михид пообещал, что позволит Арату жениться только после того, как научит его большей части своих умений, чтоб быть уверенным в наследнике. Вот и терпит парень. Впрочем, в уныние молодой джигит не впадал и даже этот рассказ перемежал шуточками.

– Да, невесело тебе, – вздохнула я, несмотря на его хохмы.

– Что ты, я не вижу в своей судьбе ничего плохого. Отец же не желает мне зла, наоборот! Да и с любимой чувства проверим. Крепче будут. Ты лучше расскажи мне как в обществе этих головорезов очутилась? – Арат кивнул в сторону Тамираса и Радмира, сидящих довольно далеко от нас (ближе, к счастью, просто не нашлось места) и распространяющих вокруг себя убийственную ауру. Да, видок у них тот ещё, особенно сейчас; да, они не расстаются с оружием, даже в душ, наверное, с кинжалами ходят; да, об их прошлом я знаю только со слов Тама, но головорезы – это уж слишком! Может, это глупо, но блондину я поверила.

– Это с чего вдруг ты их так обласкал?

– А ты их давно знаешь? – увильнул от ответа джигит.

– Смотря с чем сравнивать. И впечатление о них пока весьма неплохое. Не пай-мальчики, конечно, но кто из нас может похвастаться примерным поведением?

– И всё же будь с ними поосторожней.

– Да что ж такое-то?! Может хватит меня запугивать?! Если знаешь что-то – скажи, не надо простраций!

– Не злись, Таши, не надо. Вредно это, – примирительно пробормотал собеседник, но заметив, что мои глаза недобро сузились, поспешил добавить, – Я не наговариваю на них, просто прошу – будь осторожна! Береги себя. В дороге всё может случиться. Ты, кстати, куда направляешься?

Я вздохнула. И зачем вспылила? Теперь ж упрется рогом и точно ничего не расскажет.

– К Ванде Верран. Знаешь такую?

– Ничего себе! Знаю, как не знать. Но зачем тебе к ней?

– Есть дело, с которым, думаю, помочь мне сможет только она. Но, пожалуйста, не спрашивай какое!

Парень захлопнул рот, хотя явно намеревался что-то сказать. Помолчали, доедая ужин.

– Пойду я, наверное, – неловко произнес джигит, когда тарелки опустели. – Вставать завтра рано, и отец, небось, беспокоится. Да и тебе не помешает выспаться.

Я кивнула, не глядя на него. Парень поднялся.

– Арат! Как думаешь, Ванда действительно настолько всесильна, насколько о ней говорят? – неожиданно для себя выпалила я то, что терзало мне душу последние несколько дней. Арат плюхнулся назад, пораженный моей жалобной интонацией. Впрочем, я и сама от себя была в шоке.

– Не знаю, что там у тебя стряслось, – помолчав начал джигит. – Но, думаю, Ванда поможет тебе найти выход. Она же Помощница всё-таки.

«Найти выход»… Сам того не зная, Арат попал в точку. Именно он-то мне и нужен – выход в мой мир.

– Твои бы слова… – взяв себя в руки, я нашла силы улыбнуться и решительно поднялась. – Спасибо, Арат! За всё спасибо! Будь счастлив!

– Да не за что, красавица! Не унывай, нет ничего непоправимого! Всё у тебя получится, верь только в себя, – тоже заулыбался джигит. – Да и мне теперь спокойнее, псы тебя не тронут.

И задумчивый взгляд в сторону моих попутчиков.

– Псы? – я вопросительно подняла брови.

– Цепные псы Ванды, они же твои спутники. А ты разве не знаешь? – слегка растерялся Арат. – Я потому и беспокоился, что не знал, куда ты с ними направляешься. Но раз они сопровождают тебя к Ванде, то всё в порядке. Её гости неприкосновенны для них.

– То, что они работают на Помощницу, я знаю. Но цепные псы… За что их так прозвали?

Арат снова замялся.

– Не могу сказать точно. Просто люди называют их так, я привык, вот и сейчас сорвалось с языка. Не обращай внимания.

– А всё же?

Арат вздохнул.

– А то ты не знаешь людей, им только повод дай. Эти парни верно служат Ванде, выполняют все её прихоти, вот и подмочили репутацию. Народ ехидничает за их спинами – против приказов Помощницы никто в открытую не пойдет и осуждать не будет, но парни просто люди, поэтому и стали мишенями. Хотя они не очень-то и расстраиваются. И сами по себе, как я слышал, ребята хитрые, своего не упустят. Ладно, разболтался я чего-то, – спохватился вдруг парень. – Давай провожу тебя до комнаты.

– Да нет, спасибо. Ты, возможно, не поверишь, но с ними я в безопасности. Я так и не поняла, что именно тебе про них известно плохого, но со мной они вполне неплохие ребята. Прощай.

– Прощай, – и джигит быстрым шагом удалился. Я тоже не стала нарываться на приключения и направилась в комнату. Выспаться всё же лишним не будет. Кстати, а во сколько подъем? Я покосилась на «неплохих ребят», сидящих за уставленным пустыми кружками столом. Вокруг них, казалось, аж воздух потрескивал. Не, чего-то не хочется мне к ним приближаться. А, ладно, разбудят! А «забудут» меня здесь – значит, так тому и быть. Буду продолжать путь в одиночестве.

Едва я успела взяться за ручку двери, как меня окликнули.

– Подожди-ка минутку, пришелица. Поговорить надо.

Ну, началось. Явились, не запылились. Поспорить готова, сейчас что-то будет. Вздохнув, развернулась к парням и замерла, скрестив руки на груди.

– И о чём же? Ах, да, совсем забыла: вы ж придумать что-то должны были. Придумали, да? Рассказать хотите? Ребят, может, завтра, а? Очень уж спать хочется.

Упс, кажется, меня занесло. Прищуренные глаза Тамираса, покачивающегося напротив, мою мысль только подтвердили.

– Даже так! А ты нам ничего рассказать не хочешь?

– Я? Это например?

– Например, где тебя носило, пока мы с Радом округу прочесывали, тебя разыскивая?! И откуда вдруг нарисовался этот усатый кавалер?

– Вай, столько претензий и все мне одной! Бедненькие, аж полчаса переживали! Округу прочесывали! Я сейчас расплачусь от умиления! А мозгами подумать не судьба была?! – от сарказма я, не сдержавшись, перешла на крик. – Я всего лишь сделала то, что должны были сделать вы. Если б вспомнили, конечно!

– И что же мы такое должны были сделать?!

– А ты не вспомнил?!

– Представь себе, нет!

– Ну ещё бы! Разве ж упомнишь о всякой мелочевке, когда перед глазами розовые юбочки так и вертятся!

– А тебе что, ревность покоя не дает? Или… зависть?! К девушкам настоящим? На которых эти самые юбочки смотрятся красиво? – ехидно ухмыльнулся блондин.

А вот это удар ниже пояса! Иллюзий по поводу своей внешности я никогда не испытывала, но услышать подобное, да ещё и от парня… Меня аж затрясло от обиды.

– Интересное кино. Завидую, ревную… Чего про себя только не узнаешь! Кстати, про ревность – кто там первым насчет усатого кавалера начал возмущаться? Не припомнишь? – с крика я перешла на злобное шипение.

– Да я не…

– Значит так! – теперь уже рявкнула я на собеседника, не дав ему закончить. – Хватит, осточертело уже! Если вам есть что сказать – говорите, а если просто оскорблять пришли, зло выместить, то проваливайте! Я устала и дико хочу спать!

– Ещё б, шляться где попало, конечно устанешь тут! – начал было Там, но его перебил до сего момента молчащий в сторонке Радмир.

– Не злись. Мы просто хотели знать, где ты была. Ты заставила нас поволноваться.

– Да уж, у вас, как ни крути, я виновата получаюсь при любом раскладе, – горько усмехнулась я. Желание рассказывать что-либо, взывая к их совести, улетучилось разом, как и желание вообще с ними разговаривать. – Что ж, значит, так тому и быть! Я не стану рассказывать вам, как и где прошел мой вечер, а взамен не буду спрашивать, за какими это розовыми красотками вы по ярмарке пакетики таскали, и что за дамочкам составляли компанию за ужином, коим вы так увлеклись, что… А, ладно, неважно. У меня к вам всего один вопрос: какого гыйра вы забыли в моей комнате?

– Твоей? – поддел Там.

– Моей! – произнесла с нажимом. – Я за неё заплатила.

Парни примолкли примерно на минуту. Молчать дольше Тамирас, наверное, в принципе не умел.

– Ого! Какие, однако, интересные вести! Позволь узнать, откуда денежки взялись, если, насколько я помню, еще утром ты нам об их отсутствии плакалась?

– Начнем с того, что это не ваше дело! Но коль вас столь сильно волнует данный вопрос я, так и быть, отвечу: заработала, драгоценные мои, заработала.

На лице блондина появилась откровенно презрительная гримаса.

– Вот как. И каким же… трудом ты сегодня умудрилась заработать такую сумму?

– О-о-о, боюсь, тебе не понять! Умственным, Тамирас, умственным. Ты с таким точно не сталкивался, – теперь презрительной была моя улыбка. – Если на этом всё, то я удаляюсь спать. В свою комнату! Приятных снов!

Договорив, резко развернулась спиной к парням и, открыв замок, влетела в комнату, захлопнув за собой дверь. Свечу, естественно, взять забыла, поэтому сразу попала в непроглядную тьму, в которой было как-то не по себе. Парни же сюда каким-то образом попали, вдруг здесь ещё кто есть? Хотя почему вдруг? Я знала точно, кто тут есть.

Пока я об этом размышляла, прижавшись спиной к двери, на руки мне с приветственным писком прыгнул светлый комок шерсти. Мелочь, а уже не так страшно. К тому же в случае чего умный малыш предупредил бы меня. Отлипнув, наконец, от входа, с Шуриком на руках рухнула на постель прямо в одежде. Домой! Как же я хочу домой!

День четвертый

Неожиданно для себя я умудрилась проснуться, когда небо только-только начало светлеть. Даже звезды не успели исчезнуть. Потянувшись до хруста костей, с удивлением поняла, что выспалась. Надо же, такое со мной редко бывает. Стараясь не разбудить сладко спящего пушистика, выбралась из постели и стала собираться в душ. Сегодня я решила действовать умней и не бегать в одном полотенце – вчерашнего урока вполне хватило. Но предосторожность оказалась напрасной: в коридоре я так никого и не встретила. Вот интересно, зайдут за мной парни или нет? Ехать одной было откровенно страшно. Тут даже не просто чужая страна, общее представление о которой худо-бедно, но имеешь, а вообще неизвестное место с абсолютно незнакомыми порядками, устоями, географией, нравами. Какими бы противными иногда не были парни, я успела к ним привыкнуть. Да и кто бы на моем месте не цеплялся за компанию? Но опять же, как они поведут себя сегодня? Нет, надо прекращать трепать себе нервы, ничего от этого не изменится, только себя изведу. В любом случае, из Хомутцов я выезжаю сегодня! Оперативно собрав вещи, подхватила активно участвовавшего в процессе Шурика и выдвинулась на завтрак.

Атмосфера в зале разительно отличалась от вчерашней. Было не просто тихо, а, скорее, полупустынно: вчера все торопились на ярмарку, а сегодня отсыпались или отходили от обмыва удачных покупок. В основном сейчас здесь находились те, кто намеревался уехать пораньше. Ни Тамираса, ни Радмира среди них не было. Может, спят пока? Мысли о том, что парни уже уехали, я трусливо отгоняла. Худо мне придется в этом случае – ни еды про запас, ни одеяла и денег в обрез. Так, спокойно, утро только началось! Не впадай в панику! Надавав себе мысленных оплеух, заказала у трактирщика кружку отвара. Немного подумав, практически через силу добавила к заказу ещё и кашу с мясом. Есть не хочется, но надо – потом времени не будет.

Впрочем, позавтракали мы с Шуренком на удивление быстро. Какая-то я сегодня подозрительно быстрая, причем с самого утра. Не сдуться бы к обеду. Парни на завтрак так и не спустились. Самоуспокоение уже не действовало, паника и не думала меня оставлять, усиливаясь с каждой минутой. Сидеть на месте в таком состоянии просто невыносимо, поэтому, быстро допив отвар, я направилась в свою комнату. По ней хоть пометаться можно без свидетелей.

А на втором этаже меня поджидал сюрприз! Вот уж чего-чего, а такой картины я не ожидала! Ребята обступили мою дверь и наперебой рассыпались в извинениях. Паника мгновенно исчезла, а взамен теплой волной накатило облегчение. Они не только пришли, но ещё и извиняются! Отличненько! Не буду лишать их удовольствия почувствовать себя виноватыми.

C трудом упрятав довольную улыбку под презрительную гримаску, я деликатно кашлянула. В практически пустом коридоре звук получился довольно громким. Ребята резко обернулись и оцепенели. Да-да, почувствуйте себя идиотами. Немного полюбовавшись получившимися статуями, я с ледяным видом (не перегнуть бы!) уточнила:

– Вы что-то хотели?

– Ага. А где ты была? – естественно, первым заговорил Там.

– Это принципиально важная информация?

– Таши, мы хотели извиниться за вчерашнее. Мы все были неправы. Давай постараемся забыть об этом неприятном инциденте, – вступил в разговор Радмир, не дав состояться очередной перепалке. Вот только тон подкачал: на извиняющийся он как-то не тянул. Похоже, Рад себя виноватым не считал, но смирился, благоразумно рассудив, что проще извиниться, чем застрять тут на неопределённый срок, выясняя со мной отношения.

– Ну-ну, – криво усмехнулась я. – За экономией времени будем считать, что я поверила в ваше раскаяние. Чего и вам бы не мешало сделать.

– Вот и замечательно, – наконец избавился от зажимающей рот руки брата Там. – Пошли завтракать!

И бодренько двинулся к лестнице, по пути цапнув меня под руку и потащив за собой. Я дернулась было, но подумав, что неплохо было бы проведать свое средство передвижения, позволила себя увести. А в зале молча вывернулась из хватки блондина и направилась к двери. Удержать меня не пытались – мало ли куда я иду.

Двор пустынностью не отличался. То тут, то там сновали люди, в основном те же, что были со мной в зале за завтраком. В конюшне тоже суетилось несколько человек, запрягая своих лошадей. Тут же присутствовал и уже знакомый мне Ланс, похоже, он здесь кто-то вроде конюха. Моя коняшка пользовалась успехом: не проходило и минуты, чтобы кто-нибудь не кинул взгляд в её сторону. Впрочем, Дымка этим откровенно наслаждалась. Кормушка и поилка у неё были наполнены – ещё бы, чем это не повод подойти к такой красавице, а может даже и потрогать её. Вольдемару с Джаррой так не повезло, хоть в обиде их и не оставили. То ли хозяева проведать успели, то ли конюх постарался. Ласково потрепав рыжую по морде, я вернулась к своей красотке, пообнимала её, довольно фыркнувшую, пошептала ничего не значащие ободряющие фразы, предупредила, что сегодня отправляемся в путь и со спокойной душой пошла обратно в трактир.

Ребята неторопливо доедали завтрак. Завидев меня, Тамирас приподнялся со стула и замахал руками. Как будто я могла его не заметить! Их парочка даже в переполненном зале как-то выделялась, а уж в практически пустом тем более. Кивнув им, я направилась к лестнице, дабы подняться в свою комнату. Наивная!

– Таши, ты куда? А завтрак? – «тихий» окрик блондина, заставил меня споткнуться. Обсуждать что-либо, перекрикиваясь через весь зал, не было никакого желания. Пришлось подойти.

– Чего орешь как оглашенный? Я уже завтракала, больше не хочу.

– Ну, хоть отвару выпей, посиди с нами, – примирительно попросил Там, состроив умилительную гримаску. Хмыкнув, села на услужливо подставленный стул. А почему бы и нет? Вещи собраны, Дымка проведана, а всем назло в гордом одиночестве сидеть в комнате как-то не хочется.

– Во сколько выдвигаемся? – надо же сделать вид, что я с тут с ними сейчас не просто так, а только информации ради.

– Сейчас, доедим, сходим к Михиду – и можно отправляться, – ответил Рад, пока блондин судорожно жевал. Охоту разговаривать с набитым ртом я у него успела отбить путем ехидных замечаний и нелестных сравнений. Радмир мне на подобном не попадался: то ли ему такое несвойственно, то ли не хотел оказаться на месте Тамираса.

– Не надо к Михиду.

Парни заговорили одновременно.

– Почему? – удивленно поднял брови брюнет.

– Ты чего, рехнулась, пришелица? Кто ж от халявы отказывается?! Тем более от такой! – чуть не поперхнулся от возмущения Там.

– Он уехал ещё до рассвета.

– Как?! – аж подскочил Тамирас. – Мы ж у него больше не были! И от него никто не приходил! Он же обещал!

Пару минут я с философским пофигизмом наблюдала за парнями, то недоумевающими, то клянущими непоследовательного торговца на чем свет стоит. Разделение обязанностей соблюдалось неукоснительно: Там сквернословил, Рад отвечал за недоуменное молчание. Что интересно – себя виноватыми они не признали ни разу.

– Да уймитесь уже, сдержал он обещание.

– Когда? – хором.

– Вчера, – пожала плечами я.

С минуту парни молчали. Вопреки обыкновению в этот раз первым заговорил Радмир.

– Таши, а ты нам ничего рассказать не хочешь?

Это после вчерашнего-то? Ага, щаз-з-з! Бегу и тапочки теряю!

– С чего бы?

– Ну-у, с того, что нам очень любопытно, – осторожно протянул блондин.

Вот и замечательно! Не мне одной от неудовлетворенного любопытства мучиться!

– Сочувствую, – пожала равнодушно плечами, допивая отвар.

– Так помоги, раз сочувствуешь!

Размечтался блондинчик!

– У тебя склероз? Ещё вчера было решено, что времяпровождение кого-либо одного остальных не касается. Ведь так?

Ребята переглянулись.

– Да ладно тебе, Таши, ты что, всерьёз? Мы просто погорячились! Ты нас не так поняла.

– Я поняла вас правильно. И намерена соблюдать вчерашнее соглашение, – холодно отрезала, вставая. – Вы вещи собрали? Тогда хватит тянуть кота за я… В общем, встретимся через двадцать минут в конюшне.

И, развернувшись, гордо удалилась в комнату.

М-да, насчет встречи в конюшне это я, конечно, погорячилась. Мешочек-то тяжеловат. Вчера его Арат тягал туда-сюда, поэтому сегодня я про его вес как-то и не подумала даже. Самой тащить эту тяжесть вниз не хотелось, но просить о помощи не хотелось ещё больше. Нет, помочь-то помогут, но гордость не позволяет. Раскрыв дверь, я выставила в коридор свой рюкзак и сумку, строжайше наказав Шурику охранять их. Зверек к заданию отнесся со всей серьезностью, распушился до состояния шара, оскалился (похоже, это у него означает полную боеготовность), а я вплотную занялась мешком. Ухватила поудобнее, постаралась приподнять. Ух, ё! Как он его таскал?! Может, волоком вытащить? С тоской покосилась на коридор. Длинный, зараза! А ещё ведь лестница, потом нижний зал, улица… Может, по частям перенести? Мысль, в общем-то здравая, но вот как бы у меня всё это так по частям и не поворовали. К тому же времени уйдет масса.

– Помочь?

Вздрогнув от неожиданности, обернулась. Тамирас, скрестив руки на груди, прислонился к косяку и ехидно улыбался. Чёрт! А, ладно, не то у меня сейчас положение, чтобы привередничать. Сделаю вид, что ехидства не заметила.

– Помоги. Если можешь.

Не переставая улыбаться, парень шагнул к мешку, поднял его и присвистнул.

– Тяжеленький. Это ты у портного, что ли, так закупилась?

– Ага, сразу гардероб на все случаи жизни заготовила. Включая походы, балы, свадьбу, беременность и похороны.

Пока я распиналась, блондин, не церемонясь, влез в мешок, выудил ту самую многострадальную уздечку (почему-то именно она всем попадается) и восхищенно поцокал языком.

– Осмотр окончен? Можем двигаться дальше? – ледяным тоном осведомилась я. Там засунул уздечку обратно и нагло уставился на меня.

– Чтобы там ни было, его тяжести это не умаляет. Итак, помочь – я помогу. Но что мне за это будет?

Нормально?! Он мне ещё условия ставит!

– И чего же ты хочешь? – презрительно скривив губы, поинтересовалась я.

– Не кривись ты так! Сущую безделицу я хочу. Мне будет достаточно милой беседы. На заданную мной тему, разумеется. Даже не беседы, а небольшого рассказа.

– Да что ж тебе неймется-то так, а? Не случалось со мной вчера ничего необычного! И вообще, не обязана я перед тобой отчитываться! Не хочешь помочь – свободен! Лучше я вон того же Ланса позову!

В разгар моей возмущенной тирады в дверном проеме показался Радмир. Посмотрел, послушал, молча схватил мешок и понес вниз. Даже сумки из коридора прихватил, Шурик едва спрыгнуть успел. Я вытолкнула блондина из комнаты, не удержавшись от соблазна показать ему язык, и, подхватив пушистика, поспешила за Радом, нагнать которого, правда, удалось только в конюшне. Свалив груз на солому (хоть не в навоз, и на том спасибо), Рад хотел было последовать примеру брата и запустить лапки в мешок, но тут уж я не позволила и, горделиво отстранив его, влезла туда сама. Так-с, с чего там процесс начинался? Ага, вот оно! Надо же, помню ещё! Неся найденное к Дымке, краем глаза покосилась на Рада – правильно или нет. Молчит, наблюдает, бровь удивленно поднял. Похоже, пока всё правильно. Ну и отлично!

– А я и не знал, что ты это умеешь, – спустя несколько минут признал Рад. – Когда научилась?

– Вчера.

– Быстро ты учишься, – констатация факта.

– А я вообще умная. Ты, кстати, своим коником заняться не хочешь?

– Я тебе мешаю? – учтиво, с ноткой огорчения.

– Да нет, смотри на здоровье, – пожала плечами я. – Странные вы: то до рассвета уже в пути, а теперь никак не раскачаетесь. И где носит Тамираса?

Парень неопределенно улыбнулся моим претензиям.

– Он расплачивается. Так тебя этому гонец Михида научил?

– От Михида не было гонца.

– Тогда откуда взялось всё это?

– Прилетело, – буркнула я. Надоели уже! Вот далось им это. Рассказать, что ли? Хотя… С чего вдруг я перед ними отчитываться буду?

Тяжко вздохнув, брюнет начал меня отчитывать.

– Таши, мы ни в коем случае не собирались ограничивать твою свободу. Но, пойми, мы несем за тебя ответственность и должны знать, что с тобой здесь происходит.

– Интересное кино! А почему это именно вы? – начала закипать я.

– Потому что мы нашли тебя, – Рад в отличие от меня абсолютно спокоен.

– Не передергивай! Вы нашли бы меня в том случае, если искали. А так наша встреча является чисто случайной и продолжается исключительно за счет соглашения.

– Почему ты настолько уверена, что мы не искали тебя? – начал было брюнет, но тут дверь резко распахнулась, пропуская позевывающего Тамираса, который, осмотревшись, напустился на брата за безделье, дескать, он планировал застать нас собранными и чуть ли не в пути. Радмир лениво огрызнулся, но не сдвинулся с места, пока я не закончила с Дымкой и не вывела её из конюшни.

Спустя десять минут мы уже выезжали из селения. Сидеть в седле было непривычно, но достаточно удобно. Тъекки, вчера с непониманием косившаяся на свои обновки, сегодня с ними уже вполне освоилась. К тому же смотрелись они на ней скорее как украшение, а не как необходимость. Не зря же вон Тамирас глаз с неё не сводит, того и гляди шею свернет. Даже Радмир нет-нет, да и посмотрит в нашу сторону, правда, всё больше украдкой.

Парни изредка лениво обменивались парой фраз, меня же разговаривать не тянуло совсем. Мысли лениво скакали в голове, перепрыгивая с темы на тему. Интересно, как выглядит эта Ванда? Действительно ли она такая всемогущая? Хотя уже трое хором подтверждают это. Ну а вдруг?… Ладно, не буду травить себе душу, сориентируюсь по обстоятельствам. Честно говоря, не хочу даже думать о неудаче, настолько страшен для меня такой вариант. Так, не ныть! Всё будет хорошо, и оставим пока эту тему! Кстати, а что Радмир хотел сказать своей последней фразой? Может ли быть, что последним заданием парней являлся мой поиск? Тогда, получается, Ванда заранее знала о моем попадании сюда? То есть я здесь не случайно! А если знает, как меня сюда занесло, то должна знать и как отсюда выбраться! Так, спокойно! Не стоит расстраиваться, но и излишние иллюзии питать тоже не дело. Что же всё-таки хотел сказать Рад? Из-под полуопущенных ресниц покосилась на брюнета и поймала его на таком же вкрадчивом рассматривании меня. Меня, а не Дымки. Хм-м-м? Встретившись со мной взглядом, брюнет резко отвел глаза. И что сие значит? М-да, чем дальше, тем интереснее. Время идет, а количество вопросов только увеличивается. Где бы ответы найти? И нужны ли они мне?

Из глубокой задумчивости меня вывел блондин. Вообще-то это была не первая его попытка, но от предыдущих я лишь отмахивалась или и того проще – игнорировала.

– Да, расстарался Михидушка для твоей тъекки. Красота!

На ответ парень уже, похоже, не надеялся, поэтому аж вздрогнул, когда я заговорила.

– Дымка и сама по себе не уродина. А это так, дополнение. Рама для шедевра, – и ласково потрепала довольно фыркнувшую коняшку меж ушей.