Текст книги "Несвятая троица (СИ)"

Автор книги: Наталья Кремнева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

– Ай, молодец, красавица! Гордая! Уважаю таких! Слушай, нравишься ты мне! Давай так: позволишь мне на тъекки свою глянуть – а я для неё что-нибудь подходящее подберу. Из личных запасов, а не из этих безделушек, – торговец махнул в сторону стен. – Не пожалеешь, век будешь пользоваться и дядюшку Михида добрым словом поминать.

– Ну, век, положим, я не проживу, – хмыкнула я, слегка смутившись за «хмыря». – А вот да пункта назначения с удобством добраться бы не отказалась.

– Не боись, красавица, оденем твою лошадку, как с картинки будет! Уж я в этом толк знаю.

– Ну, пойдем, коли так, – я снова повернулась к выходу, дернув за собой замешкавшегося блондина со словами – Веди меня, звезда моя, только шагом, шагом!

Обратный путь занял у нас куда меньше времени. Теперь я уже не плелась позади, а гордо вышагивала рядом с блондином, при малейшей попытке превысить допустимую мной скорость дергая его за руку. Михид и Радмир держались в паре шагов за нами.

– Нет, ну какая ж ты всё-таки дура, – заявил вдруг мой сопровождающий.

– Приплыли! – я аж остановилась, но меня шустро сдернули с места, уверенно таща дальше. – По какому поводу оскорбления в мой адрес?

– По поводу чрезмерного гонора! Да за Михидом толпами гоняются желающие своими лошадьми похвастаться! Он все породы любит, но особая страсть у него к редким экземплярам. И независимо от того, удается ему получить его в свою коллекцию или нет, торговец преподносит ему в подарок полное снаряжение, поскольку по его словам: «алмаз нуждается в соответствующей оправе».

– И чем же так редка и особенна моя Дымка? Окраской?

– Психованной хозяйкой! – буркнул блондин, притормаживая у конюшен подождать запаздывающих спутников.

Подошедший Радмир открыл дверь. Я, царственно кивнув ему, первой в неё шагнула и замерла на пороге, давая глазам привыкнуть к полумраку, и заодно осматриваясь. Свет здесь исходил лишь от одного факела, прикрепленного к стене почти напротив входа, и маленького оконца наверху. Тихое приветственное ржание Дымки существенно помогло мне с определением её местонахождения. Просияв, шагнула к любимой коняшке и обняла за шею. Насмешливо фыркнув, она ткнулась мне в шею, но объятиям не препятствовала. Воображала! Усмехнувшись, я отлипла от неё и деловито начала проверять, есть ли у моей любимицы вода и еда.

– Невероятно! – разрезал тишину восторженный вопль Михида, как только я наклонилась за ведром. – Этого же просто не может быть!!

Мы все, включая тъекки, дружно уставились на торговца.

– Это Вы сейчас о чём? – настороженно поинтересовалась я, выпрямляясь. Но вряд ли меня услышали – Михид влюблённо пожирал взглядом Дымку. Пришлось вмешаться. Всучив ведро Таму, я помахала руками перед носом торговца. Удивленно моргая, он оторвался от созерцания коняшки и кинул на меня непонимающий взгляд.

– Мужик, ты о чём? Чего тут быть не может? – раздражённо уточнила я, вставая между ним и тъекки. Михид попытался незаметно меня обогнуть, но я ж упертая. Покружив так пару минут, торговец, вздохнув, сдался:

– А ты не знаешь? – я раздражённо мотнула головой. – И вы? – парни насупились. Обозрев наши недовольные рожи, Михид хлопнул себя по лбу. – Точно, откуда ж вам знать, вы ещё не родились, когда последних уже истребили!

– К-кого истребили? – пискнула я, на всякий случай пытаясь загородить собой Дымку. Парни восприняли это как пример, спрятав меня вместе с тъекки за своими широкими спинами. Видно, тоже на всякий случай.

– Слушайте, успокойтесь уже, пожалуйста, а! Никто никого истреблять не собирается, тем более такую драгоценность! Она ж такая, скорее всего, одна во всём мире осталась, её беречь нужно! – вкрадчивым речам Михида моя живая изгородь не только не поддалась, но и, похоже, насупилась ещё больше, раз торговец продолжил без просьб. – Вы не могли не заметить, что окраска у вашей тъекки совсем не обычная.

– Эй, ты мою Дымку не оскорбляй! – высунулась я из-за Тамираса… – Отличная у неё окраска, оригинальная! – … и с подачи блондина засунулась обратно. Михид же продолжил как ни в чём не бывало.

– Раньше тъекки такого окраса были отдельным подвидом с весомым преимуществом перед остальными. Хотя, возможно, вернее будет назвать это их проклятием. Они были куда более придирчивы в выборе владельца, но зато служили только ему одному, сохраняя верность даже после его смерти, зачастую даже умирая следом от тоски. А если смерть хозяина была умышленной, то они не успокаивались, пока не отомстят. Естественно, таких тъекки не щадили никогда – одна морока с ними, проще сразу прибить. Вот так и истребили их почти полвека назад.

– Оказывается не всех, – задумчиво протянул заметно расслабившийся Радмир. Я высунулась теперь уже из-за него.

– Ну, так что вы раскисли? Это ж здорово, что моя тъекки именно такая! – на меня устремились три задумчивых взгляда. А, нет, четыре – Дымка, похоже, тоже сейчас для себя много интересного узнала, настолько ошарашенный вид был у моей коняшки. – Во-первых, мне хорошо: будет у меня хоть один верный друг, точнее подруга в этом вашем треклятом ми… – я осеклась сама, ловко увернувшись от тычка Тама. А вот Шурик, услышав моё рассуждение про друзей, обиженно пискнул и отвернулся, – …месте. К тому же меня не кинут, доставят до пункта назначения в целости и сохранности. Или в противном случае хоть буду покоиться с миром, зная, что за меня отомстят. Да и вам хорошо – столь ценный вид не вымер. Глядишь, где одна, там и ещё будут.

– Может быть. Вот только, боюсь, новая волна охоты на тъекки пойдет, – вздохнул Михид.

Мне живо вспомнился вчерашний вечер, даже как-то нехорошо стало. Нервно сглотнув, посмотрела на такие же невеселые лица попутчиков.

– Что ж, вы были правы: эта тъекки действительно заслуживает самого лучшего, – в руках торговца практически из ниоткуда возникла лента с пометками, сильно смахивающая на портняжную рулетку. Михид почтительно приблизился к нам с Дымкой. – Вы позволите?

Я послушно отступила и созерцала всю нелегкую измерения моей гордой коняшки восторженно бормочущим Михидом со стороны, размышляя о печально судьбе Дымкиных предков. Нет, ну правда жаль бедняжек. Друзья, настоящие причем, – великая ценность, много их не бывает, поэтому беречь надо. Одно хоть утешает – одному существу в этом мире я могу доверять полностью. Если, конечно, торговец ничего не перепутал.

Конюшню мы покинули минут через тридцать, поскольку Михида от тъекки отрывать пришлось всеми правдами и неправдами. Только где-то пятнадцатое напоминание о бесхозной лавке, исходящее от меня с тяжелым дрыном в руках, с грацией бульдозера втиснувшейся между ним и Дымкой, немного привело его в чувство. Тамирас потихоньку отвел удрученного конефила к выходу, издалека заведя разговор о том, какая у нас редкая тъекки, и что снаряжение должно быть у неё соответствующее – кому же как не ему, прославленному мастеру знать, чего на самом деле достойна эта красавица. Намек Михид понял правильно, глазки заблестели, и в сторону ярмарки он рванул с крейсерской скоростью, крикнув нам, чтоб подходили вечером. Донельзя довольный собой блондин всунулся обратно в дверь и расплылся в улыбке при виде наших восхищенных физиономий.

Поскольку времени до вечера было предостаточно, парни решили вернуться и побродить по ярмарке. Я, впрочем, тоже была не против: с тем, что сегодня мы никуда не поедем, я уже смирилась; заниматься чем-то надо было; да и глупо сидеть в четырех стенах, когда тут такое шоу прямо перед носом. Главное только от спутников не оторваться. Вот по этой причине я цепко взяла под руки обоих парней (тем самым попытавшись обезопасить себя от тычков толпы сразу с двух боков) и удовлетворенно оповестила их, что мы можем идти.

Да уж, муторное это дело, ярмарка. Нет, всё, конечно, интересно и необычно, но толпа меня просто убивает! Даже наличие двух сопровождающих не спасало, поэтому понемногу пришлось их отпустить. Постепенно я стала впадать в привычное для меня на рынке состояние – начала звереть. Вот только ребятам это было пока незаметно, они упоенно рассматривали содержимое лавок, не считая за труд пощупать понравившиеся вещи, поторговаться (и девушки после этого барахольщицы?!). Вначале я наблюдала за ними с небольшой ехидцей, подначивала, но теперь и это было в лом. Экзотики нахлебалась уже по самые уши, толпа успела осточертеть до крайности. Да и что толку ходить по рынку, если ничего покупать не собираешься? Только настроение портить! Парни, похоже, тоже лишь баловались, поскольку, перещупав кучу разнообразных вещиц, не купили ни одной. Я хмуро тащилась за ними, не встревая в оживленные дискуссии и не напоминая о своем существовании, о коем они наверняка забыли. И всё бы ничего, пока на свою беду, задумавшись, не врезалась в Тама.

– Та-а-ак! Не понял! А ты чего приуныла?

– С чего ты взял? – буркнула, возвращаясь в реальность.

– Н-да… Ну вот что ты за девушка такая, а? Я-то думал, что ты будешь тут впереди нас скакать, от прилавков за шкирку оттаскивать придется, а у тебя вид, как будто любимая скотинка сдохла!

– Сплюнь! – я машинально поискала глазами Шурика. Благо сладко дрыхнущий зверек обнаружился на уже привычном месте – плече Радмира. Брюнет задумчиво оглядывал меня. Я прямо-таки чувствовала, как его взгляд пробежался по мне с головы до ног и обратно, и так несколько раз. Ой, не нравится мне это! Раздраженно помахав руками перед его глазами, я поспешно убралась за Тамираса. Рад виновато улыбнулся.

– Думаю, нам стоит посетить портного.

Так, я сейчас не поняла, это он Таму или мне? Надо уточнить.

– Так у вас вроде с одеждой всё в порядке.

– Вот-вот, у нас-то в порядке, а у тебя – нет, – усмехающийся блондин вытянул меня из-за спины и, критически обозрев, поцокал языком. – Ты прав, Рад, давно пора.

С этими словами меня ухватили за руку и потащили в неизвестном направлении.

– Эй, чем вам мой вид не нравится, а?!

– А ты себя в зеркало видела? – эта зараза белобрысая ещё и издевается?!

– Не поверишь, видела! И не раз! Нормальный у меня вид!!

– Таши, ты хорошо выглядишь. Для твоего мира. А в Вессалии твой наряд как минимум странен. К чему привлекать излишнее внимание? – Радмир как всегда прямо-таки сама рассудительность.

– Тем более если ты тут жить собралась, – припомнил Там. – Пока долг не выплатишь.

Я сникла. И вот что делать? Рад, безусловно, прав – лишнее внимание мне ни к чему. Но жить-то я здесь не хочу! Совсем! А покупка одежды означает трату денег, трата денег – увеличение долга, а это в свою очередь ведет к тому, что в Вессалии придется задержаться. Не надо мне такого счастья! Вот примерно это я и озвучила ребятам.

– А принять в качестве подарка можешь? – тут же уточнил Тамирас.

– Это с чего вдруг?! Не надо мне никаких подарков! И так у вас на шее сижу!

– А в качестве извинения? – тихо прозвучал над ухом голос брюнета, обдав шею горячим дыханием. По коже целым табуном заскакали мурашки. – За утро… Да и за вечер тоже. Прости, я просто не придумал, как выкрутиться иначе. И выпил слишком много. Вот этот способ и показался самым простым и действенным. А потом я просто растерялся. Я виноват. Прости, – еле слышно закончил парень. Там, навострив ушки, терся рядом, но, видимо, ничего так и не услышал. Дождавшись, когда утихнет дрожь (нет, ну какой все же голос, а!), я решительно отодвинулась и твердо произнесла.

– Нет, нет и еще раз нет! Ты мне ничего не должен. Всё в порядке, расслабься. Мне ничего не нужно!

– Ну что ж, ты сама напросилась! Не хочешь по-хорошему – будет как надо! И заметь – мы пытались договориться!

С этими словами Тамирас закинул меня на плечо и пошагал прямиком в одну из палаток с одеждой, к которым мы подобрались совсем близко, сгрузив ношу прямо в примерочной на топчан. Рад уже беседовал с удивленным портным, мужиком метра 2 ростом и косой сажени в плечах. Там с ехидной ухмылкой поспешил к ним, задернув штору, разделяющую примерочную и саму лавку. Убранство ниши, в которой я оказалась, было самым простым: топчан, стол и зеркало во весь рост. И всё это в шатре? Что-то не верится. Не вставая, я пощупала стену – твердая, похоже, деревянная. Получается, с ярмарки мы уже вышли, значит, если выбраться отсюда, то краем площади можно и до постоялого двора добраться, минуя торговые ряды.

Штора резко отдернулась в сторону, явив мне довольнущего блондина. За ним неловко переминался тот самый мужик с ворохом одежды всех оттенков розового в руках. Прикинув габариты кучки, я нервно сглотнула. Мужик свалил свой груз на стол, вопросительно глянув на Тама.

– Э-э-э, здравствуйте, – смущенно промямлила я, вставая.

– Здравствуйте, леди, – тяжелым басом вежливо протянул портной, с жадным любопытством осматривая мой наряд. В голове мелькнула смутная догадка. Осмелев, я подошла к проему, решительно вытолкала Тамираса и задернула тяжелую бархатную штору.

– Не знаю, что Вам наплели эти двое, но мне нужно несколько другое. Дело в том, что мне предстоит достаточно дальний путь, соответственно и одежда должна быть удобной, неброской и по возможности не очень дорогой. Вы сможете мне помочь?

– О чем речь, леди! Конечно! – мужик с трудом оторвал взгляд от застежки-«молнии» и растерянно пробормотал. – Но господа…

– Так мы говорим об одежде для меня или для господ? Себе пусть заказывают что угодно, а вещи для меня выберу я!

– Как пожелаете, леди, – понятливо кивнул портной и не сдержался. – У Вас такой интересный наряд! Леди сама изобрела эту застежку? Я никогда прежде не видел подобного!

Хех, интересно, почему бы это?

– Может, перейдем на ты? Меня Таша зовут.

– С удовольствием, леди Таши! Я – Колин, – мужик даже, кажется, немного зарделся. А имя моё, как и ребята, переиначил на свой лад. И чем им исходный вариант не нравится?

– Отлично! Так вот, Колин, вижу, тебя заинтересовала застежка на моей куртке, да? – Портной кивнул. Я развязала рукава, завязанные вокруг талии, но отдавать толстовку не спешила. – Думаю, у вас здесь подобного еще не было. Предлагаю сделку! Я даю тебе возможность рассмотреть «молнию», перерисовать, разобраться в принципе действия и даже разрешаю использовать это в твоих моделях, но взамен ты обеспечишь меня необходимой одеждой. Требования к ней я уже предъявила. Согласен?

– Леди, Вы ещё спрашиваете?! – выдохнул портной, глаза которого прямо-таки полыхали жадным любопытством. М-да, профессиональный азарт – тяжелая штука. Ручонки уже потянулись к толстовке, но я вовремя отступила.

– Отлично! Тогда давай для начала подберем мне наряд, а куртку я оставлю тебе до вечера. Думаю, времени разобраться хватит. Идет?

– Договорились, – взял себя в руки Колин. – Но тогда оставьте ещё и брюки. С возвратом, конечно.

– По рукам, – улыбнулась я.

– В таком случае, леди, могу я просить Вас раздеться? – в собеседнике проснулся профессионал.

– Тебя, – поправила я. – Мы перешли на ты, забыл?

– Чем это вы там занимаетесь? – проныл за шторой Там. – Что так долго? Я же посмотреть хочу!

– Обойдешься! И вообще, шли бы вы отсюда, – рявкнула я. И уже нормально портному: – Извини, Колин, они не очень чистые. Поход, сам понимаешь, особо не до стирки. Да и смены нет…

– О, это совершенно неважно, – бросил Колин, профессионально-цепким взглядом сканируя мою фигуру. Пришлось даже слегка поёжиться – не люблю пристального внимания к своей персоне. Я, конечно, не урод, но и на красавицу, увы, особо не тяну. Так, обычная серость. Рост меняется постоянно, правда, в давно установившихся пределах метр шестьдесят три – метр шестьдесят пять, вес… Ну, об этом не будем, в конце концов, это неприлично (и вообще это больная для меня тема!). Глаза карие, губы пухлые, прямые русые волосы ниже плеч, челка… Короче, ничего примечательного. Кроме, пожалуй, нескольких мелких нюансов: двух сережек в мочке левого уха и рисунка (временного, конечно) в виде пышного пиона на левой стороне груди.

Абсолютно бесстрастный взгляд портного задержался на уровне груди, причем явно не из-за рисунка.

– Какая интересная вещица! – Колин с любопытством разглядывал бюстгальтер.

– Тебе и его, что ли, оставить?! – возмутилась я. – А я в чем останусь?!

– А если я найду замену, леди?

– Ну… Посмотрим, – ворчливо.

Мужик просиял и, ещё раз осмотрев меня, с проворством, не соответствующим его габаритам, просочился сквозь штору.

Оставшись в одиночестве, я натянула одежду и от нечего делать решила покопаться в розовом ворохе. Выудив какую-то непонятную тряпочку, долго вертела её в руках, пытаясь понять назначение. Так и не догадавшись, отложила в сторону, взявшись за другую. О, а вот это как-то знакомо! Похоже на наши платья, только очень уж модифицированные. Нечто вроде мешка с рукавами и кучей каких-то крючков, ленточек и т. п. Интересно, они действительно думали, что я это надену? Да я б их уже только из-за цвета отправила куда подальше!

– Понравилось что-нибудь? – всунулась в каморку любопытная белобрысая морда.

– Во-первых, стучать надо, – флегматично заявила, кладя местный аналог платья обратно.

– А я стучал! – Там на секунду даже оскорбился. – Кто виноват, что на ткани это не слышно?

Чего-то подобного я и ожидала, поэтому даже не сочла нужным реагировать.

– А во-вторых, что это? – блондину была продемонстрирована поставившая меня в тупик тряпочка. Тамирас мельком глянул на неё и задумчиво уставился на меня.

– Таша-а-а, а ты точно девушка? – наконец, проникновенно поинтересовался он.

– А что, незаметно?

– Да как сказать. Я всё могу понять, но чтоб девушка не знала как выглядит юбка… Первый раз такое вижу!

– Юбка?! Это юбка?! – снова повертела в руках злосчастный кусок ткани. Удивление (как это вообще одевают?!) смешивалась с обидой (это я-то не девушка?!), только последнюю решила пока не показывать, но запомнить, очень хорошо запомнить! Притворно-сочувствующий взгляд блондина я игнорировала. – Как это вообще носят?! Вот у нас всё просто, понятно и легко. Юбки хоть на юбки походят, а не на простыни с завязочками.

– Ну-ну… – ехидно начал было Там, но в каморку, деликатно постучавшись (я выразительно покосилась на блондина), скользнул Колин.

– Леди Таши, я подобрал Вам… тебе то, что ты просила.

– Замечательно, Колин! Неси сюда. А Вы, молодой человек, покиньте помещение!

Где-то через час упоенного копания в тряпках и многократных примерок я определилась. Мнение ребят не учитывалось вообще, несмотря на непрекращающееся нытье Тама. Впрочем, длилось оно недолго, поскольку блондин так достал меня и проникнувшегося Колина, что мы совместными усилиями выпроводили парней погулять по ярмарке. Они сопротивлялись, но мы твердо стояли на своём, и ребятам пришлось убраться, оставив мне Шурика. Без них дело пошло куда эффективнее. Колин оказался прекрасным советчиком и очень приятным и весёлым собеседником. С помощью него и, конечно же, Шурика, активно включившегося в процесс (да-да, своё мнение о вещах он выражал весьма бурно), я выбрала себе просто замечательный наряд: черные штаны, отдаленно напоминающие джинсы, но более удобные и эластичные; две длинные рубашки на шнуровке, одну – голубую с вышитым черным узором, другую – черную; черный корсет (Колин же обещал подобрать замену); черную, чуть мешковатую куртку с глубоким капюшоном из материала, не проницаемого ни водой, ни ветром (по словам Колина). Одежда не просто безумно мне нравилась, она ещё и сидела идеально! Восхищенно повертевшись перед зеркалом, я от избытка чувств чмокнула в щеку не меньше меня довольного результатом портного. Джинсы с толстовкой я, как обещала, отдала ему, и даже постаралась объяснить принцип работы и использования «молнии». Усталые, но счастливые, мы сели пить отвар, заменяющий местным жителям чай и болтать. Я призналась, что неместная, правда, свою родину деликатно замолчала – зачем шокировать человека? – а вот некоторыми идеями насчет дизайна одежды поделилась. В общем-то придумывать ничего и не пришлось, да и рассказала немного, но Колин пришёл в неописуемый восторг и на радостях пообещал мне ещё и платье для торжественных случаев сделать. Я поусмехалась, но отказываться от столь щедрого дара не стала. Вместе мы обсудили фасон и детали, и портной, сверкая глазами, пообещал, что всё будет в лучшем виде. Вскоре к нам присоединился сапожник, друг Колина. Идея с молнией его тоже не оставила равнодушным в виду свой новизны и оригинальности, а уж когда я сказала, что это применимо и к обуви… Короче, в дар от сапожника Штерака получила широкий кожаный пояс и сапоги, которые он тут же вдохновлено убежал доделывать по моей ноге. Колин, извинившись, отправился обслуживать каких-то очень важных клиентов (от других от отмахивался, высылая помощников). Блаженно развалившись в кресле, попивая чаёк и поглаживая сытого и довольного Шурика, я поняла как быстро и не напрягаясь могу заработать в Вессалии: надо всего лишь загнать кому-нибудь идеи вещей, банальных в моём мире, но не придуманных здесь. Глядишь, так и с долгами рассчитаюсь, и задерживаться не придётся.

Удовлетворённо потянувшись, подошла к окну лавки. Что-то моя свита задерживается. То не выгонишь, то не дождешься. Никакой стабильности, одно слово – мужики! Улочка за окном была забита народом, преимущественно дамами, гордо вышагивающими либо под ручку с кавалерами, либо ещё более гордо – с нагруженными пакетами пажами за спиной. Ага, так вот как выглядит конструкция, называемая «юбка»! О, а вот и платье! Забавно, но по-своему мило. Интересно, а в Вессалии все дамы придерживаются пастельных тонов? Причём в особом почёте, как я вижу, все оттенки розового. Брр, гадость! Жуткая мода, однако же! О, а вон там, кажется, знакомый белобрысый затылок виднеется! И черный рядом… Ну-ка, ну-ка, это что за новости? Что это за дамочек они так бережно под ручки ведут, да ещё и пакетики их тащат? Вот это кобели! Меня, значит, Колину сбагрили, а сами бегом по бабам? Молодцы, ничего не скажешь! Особенно Радмир! Вчера у него эта, как её… Официантка, в общем, а сегодня уже дамочка изысканная. Шустёр малый!

Над ухом возмущенно пискнули. Ага, значит, Шурик со мной согласен. Ох, и припомню же я им это при случае! Хотя… Да пусть жизнь налаживают, им еще тут жить.

Проводя дам до соседней лавки, парни остановились практически возле моего окна и начали что-то бурно обсуждать. При их приближении я шустро юркнула за штору, чтоб не заметили. Говорили наверняка обо мне, поскольку периодически кивали в сторону лавки Колина. Наконец, спор подошёл к концу, и парни разделились. Радмир с привычной непробиваемой миной, но чуть нахмуренными бровями (даже так!) направился в мою сторону, а донельзя довольный Тамирас растворился в толпе. Я быстро метнулась в кресло, перетащила зверька с плеча на колени и изобразила расслабленно-отсутствующий вид. И вовремя – Рад как раз переступил порог лавки, ища меня глазами, а обнаружив, направился ко мне прямым курсом.

– Ты слишком рано, – я даже не подняла головы, увлеченно наглаживая пушистика.

– Ничего, я подожду, – слегка удивленно произнес Радмир, останавливаясь в шаге от кресла с моей персоной. Я соизволила поднять голову.

– Не стоит. Сапоги вряд ли будут готовы скоро. Зачем тебе тут время терять? Может, ещё погуляешь? Встретимся на постоялом дворе. Идет?

– Ты же не ориентируешься в ярмарке! – опешил брюнет.

– Слушай, я может, и дура, но не настолько же! Мы сегодня столько по ней лазили, что даже у меня было время разобраться. Тем более лавка Колина на краю площади, «Мерин» тоже, значит, от одного до другого можно добраться краем площади, не заходя на ярмарку. Логично?

Растерявшийся парень кивнул. Чему он поразился больше – моим логическим рассуждениям или равнодушному тону – неведомо.

– Ну вот. Тогда чего тебе тут со мной киснуть? Неужели никаких дел нет? – я слегка улыбнулась, чем окончательно лишила Рада дара речи. Покорно кивнув, он развернулся к выходу, но уже у двери звучно хлопнул себя по лбу и вернулся.

– Таши, деньги…

– Не нужны, – перебила я. – Всё в порядке. Я договорилась, денег не надо, спасибо.

– Как договорилась? – не понял Радмир. Сколько ж неожиданностей у парня за несколько минут!

– Словами! А на эти деньги лучше одеяло еще купи. Ну, всё, иди. Вечером увидимся, – я помахала ручкой, ясно давая понять, что аудиенция окончена, и с царственным видом отпила из кружки. Шурик вовсю ластился ко мне, напрочь игнорируя брюнета. Помявшись немного, Рад медленно двинулся к выходу. На пороге обернулся, посмотрел на нас (мы якобы этого не заметили), неуверенно пожал плечами и вышел.

– Да ты, я смотрю, на моей стороне, мелкий, – обратилась к зверьку. Тот утвердительно кивнул и, привстав на задние лапки, потерся головой о мою руку.

– Как думаешь, я права? Не стоит ребятам жизнь портить, им всё-таки тут жить. Пусть устраиваются как могут, – я тоскливо покосилась на окно. Шурик бодро чирикнул, слегка прикусил мне палец, привлекая внимание, а затем скользнул на плечо и потерся лбом о щеку, что-то тихо воркуя. Я искренне ему улыбнулась. Почти тут же к нам вернулся Колин, и время до прихода Штерака пролетело незаметно.

От Колина я вышла уже на закате, в полностью новой одежде и со старой, уложенной в удобную вместительную черную сумку, врученную мне портным. Также за свежие идеи добродушные ремесленники всучили мне небольшой мешочек с серебряными монетами. Как их спрятать я ломала голову недолго – оказалось, что штаны обладают замечательными секретными карманами, в которые можно по одной засунуть монетки, чтобы они не гремели, не выделялись, но всегда были под рукой. Такая же функция имелась и у корсета. Всё это было изобретениями неразлучных товарищей – Колина и Штерака. Задумка просто на пять с плюсом! Вынуть монеты из этих карманов могла только я, и ни один жулик не догадается, что у меня есть деньги. Да и попутчикам это знать необязательно. Каждый имеет право на тайны, и я – не исключение.

Ярмарка давно закончилась, большая часть торговцев уже разъехалась, оставив после себя кучи хлама. Но некоторые ещё продолжали собираться: например, относительно недалеко я заметила знакомые красные ковры и остов шатра. Интересно, кто-нибудь сообразил к Михиду забежать? В любом случае, проверить будет нелишним.

Я заспешила через площадь прямо к торговцу, руководившему сборкой шатра со стороны.

– Вечер добрый! – поприветствовала спину Михида. – Надеюсь, торговля была удачной?

– А-а, это ты, красавица, – резко повернулся он. – А я уж думал не придешь, хотел к вам человека посылать. Где ж защитников своих потеряла?

– Как потеряла? А это кто? – я гордо ткнула в приосанившегося пушистика, обретающегося на моем плече. – Кстати о птичках – я так понимаю, к Вам никто не заходил?

– Нет, красавица, я ж сказал – не приходил никто. Я уж волноваться начал, а ну как уехали уже.

– Да нет, не уехали, – улыбнулась я.

– Вот и славно. А то как подумаю, что такая редкая красавица в чем попало ходить будет, – так аж сердце кровью обливается! – и Михид залопотал что-то одному из своих людей на том же странном гортанном наречии на каком велась беседа с Радмиром. Понятливо кивнув, помощник зарылся в сваленные в кучу тюки и вскоре притащил нам здоровый мешок. Я прикинула размерчик этой ноши, потом расстояние до постоялого двора и поёжилась. Блин, далековато это тащить. Михид проследил за моим взглядом и усмехнулся.

– Так всё-таки где ж ты, красавица, спутников своих оставила?

Вот заладил! Красавица, красавица! Неужели других слов нет? И к девушке, и к лошади одинаковое обращение.

– Да вот самой интересно. Бросили и исчезли. Одно слово, кобели! – шутливо посетовала, разводя руками. Торговец расхохотался.

– Ай, молодец! С юмором. А вот они плохо сделали – поздно уже, да и место нехорошее, не след девушке одной шататься. И мешочек тяжеловат для тебя… Ты что это, мне не доверяешь?! – грозно прикрикнул он, увидев, что я влезла в мешок.

– С чего Вы взяли? – растерянно подняла голову.

– Чего это ты меня проверяешь? Сказал: не обижу, всё сделаю, – значит, так и будет! Зачем проверять?!

– Да Вы меня не так поняли! Я просто такой красоты, как у Вас в шатре нигде не видела, вот любопытство и заело: какое чудо Вы сделали сейчас.

– А-а, вот как, значит, – заметно оттаял Михид. – Ну, смотри тогда.

Отодвинув меня, он вытянул из мешка черную, на первый взгляд совсем простую уздечку, отделанную кое-где серебряными и льдисто-голубыми звездами.

– Не смотри, что простая. Тебе долгий путь держать, значит, внимание излишним блеском привлекать не стоит. Вот я и не разгонялся. К тому же для тъекки твоей в самый раз будет, уж ты мне поверь.

– Великолепно! – выдохнула я, пропуская сквозь пальцы блестящий, приятный, словно живой ремешок.

– Ну всё, хватит, остальное потом посмотришь, – засуетился польщенный мастер, запихивая добро обратно и снова кого-то подзывая. – И вот что: одну я тебя не пущу. Мужики твои безголовые, недоволен я ими. А тебе провожатого дам. Он не то что твои кобели, он у меня парень серьезный. И проводит, и поможет. Сейчас подойдет, подожди его тут. Ну всё, прощай, красавица, удачи тебе! Тъекки береги!

И не дожидаясь ответа, торговец, развернувшись, быстро направился к своим подчиненным.

– До свидания! Спасибо Вам огромное! – искренне прокричала я ему вслед. И тут же едва не взвизгнула – мешок поднялся в воздух. Темноволосого усатого парня выразительной внешности (в моем мире такая характерна для жителей Кавказа) в черной одежде заметила не сразу. Закинув ношу на плечо, он кивнул мне, мол, пойдем.

– Ты мой провожатый?

Парень снова кивнул, забрал у меня ещё и сумку и жестом поторопил. Какой, однако, разговорчивый. Я покосилась в сторону сворачиваемого шатра – Михида видно не было, только слышно. Что ж, раз вариантов нет, попробуем поверить на слово. Молча кивнув горцу, я двинулась за ним.

Так в молчании мы дошли до постоялого двора. У дверей парень опустил мешок на землю и подождал, пока я его догоню.

– Ты не хочешь идти внутрь?

Мой сопровождающий равнодушно пожал плечами. Немой, что ли?

– Ладно. Тогда постой тут, я гляну, там ли мои знакомые. Если их нет, то помоги, пожалуйста, мешок до комнаты донести.

Джигит кивнул, сверкнув глазами. Надеюсь, это означает согласие. Здесь я уже ни в чём не уверена.

Эх, жизнь моя жестянка! Я тихо скользнула в зал трактира (именно скользнула – в новой одежде это как-то само собой получалось). Внимательно огляделась, но доморощенные плейбои не обнаружились. Интересное кино! Что ж, пойдем другим путем.

– Здравствуйте, уважаемый.

– Да, леди, чего изволите? – трактирщик внимательно меня оглядел, но узнал, похоже, только по Шурику. Ещё бы: одежду я сменила, а капюшон натянула ещё выходя из лавки Колина.