Текст книги "Несвятая троица (СИ)"

Автор книги: Наталья Кремнева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)

Радмир не сразу понял, что дискуссия окончена. Грозно застыл, скрестив руки на груди, и пытался просверлить меня взглядом. Безуспешно. Мне было абсолютно все равно. Я тихо сидела на корточках, привалившись спиной к стене, опустив голову и поглаживая зверька. Постояв так и осознав, что продолжения не будет, брюнет молча сгреб Тамираса и втащил в крайнюю справа комнату, закрыв за собой дверь. Я не шевелилась. Через минуту Радмир высунулся и ткнул пальцем в дверь возле меня, буркнув:

– Тебе сюда.

Поймав ключ, я не спеша поднялась и шагнула в указанном направлении. Между нашими комнатами, находящимися друг напротив друга в самом конце коридора, располагался небольшой чуланчик, но как мне хотелось, чтобы на этом месте вдруг выросла Великая китайская стена! Ну, или хотя бы берлинская…

Ощущая себя полностью вымотанной, аккуратно уложила мелкую пьянь в уголок кровати и упала рядом. Внутри воцарилась пустота и какая-то апатия (ну, здравствуй, хандра, давно не виделись). Домой хочу. Может, ну их, этих помощничков? Не проще ли будет одной до Ванды добраться? Лошадь у меня есть (и какая!), язык тоже, авось не пропаду. Кстати! Пока я тут благородному сплину предаюсь, Дымка на улице стоит, голодает! И остальные тоже… Встряхнувшись, решительно поднялась с кровати. Я постоялец? Постоялец! Значит моей тъекки положено место в конюшне, как и Джарре с Вольдемаром. В конце концов, не должны же животные страдать из-за того, что хозяева с придурью!

Аккуратно прикрыв за собой дверью, я тенью скользнула к лестнице. В комнате напротив было тихо. Ну и отлично! Встречаться с соседями не хотелось совершенно, как и вообще с кем-либо. Сомневаюсь, что здесь по вечерам собирается исключительно интеллигентная публика, попивающая чаек и беседующая о высоком. Посильнее натянув капюшон толстовки, я спустилась в зал, по пути окинув его быстрым взглядом. Вечер был в самом разгаре. Похоже, это место пользуется большим успехом: все столы были заняты. Основной контингент – мужики разной степени суровости и поддатости. В принципе, я так и предполагала. Как мне успели объяснить, женщины в этом мире не то чтобы прав не имеют, но по сложившейся традиции ими просто не пользуются, предпочитая тихими рабынями сидеть дома и шарахаться от каждого шороха. Темное время, дикие нравы… Стараясь обращать на себя как можно меньше внимания, облокотилась на стойку.

– Уважаемый, на минуту, – голос не повышала, но меня и так прекрасно услышали.

– Чего изволите, леди? – вопросительно поднял бровь приблизившийся трактирщик, стараясь как можно незаметнее заглянуть под капюшон.

– Мы тут со… спутниками на ночлег остановились. Мне бы лошадок пристроить, – чуть насмешливо улыбнулась я его попыткам. Но снимать капюшон не стала – думаю, он меня и так ни с кем не перепутает: такой одежды, как правильно заметил Радмир, нет ни у кого. Да и наша стычка с полугбаддами незамеченной явно не осталась. Иначе обращения «леди» я бы точно в свой адрес не услышала – девушки здесь так себя не ведут, особенно приличные. А, начхать!

– Да, конечно, как пожелаете, – чуть поклонился трактирщик. Что-то он чересчур вежлив, по-моему. К чему бы это? – Ланс! Ланс, я кому говорю?! – хмурый коренастый блондин с неохотой оторвался от девушки явно облегченного поведения, которую зажимал у стеночки, и повернулся в нашу сторону. – Отведи лошадей леди и её спутников в гостевые конюшни.

Ни слова не говоря парень двинулся к выходу. Я последовала за ним. Душу грызло ощущение неясной тревоги. Не хочу идти на улицу! Что-то там нехорошее ждет. Пожалею ведь, ой как пожалею! Но и не пойти не могу – должна же я лично удостовериться, что с Дымкой все в порядке.

Сойдя с порога, на мгновение замерла, давая глазам привыкнуть к темноте. Справа донеслось ставшее уже привычным фырканье моей боевой подруги, сиречь Дымки.

– Которые ваши? – хрипло буркнул Ланс. Моргнув еще раз, я подошла к тъекки, мимоходом приласкав Джарру. Указала на рыжую и, немного поколебавшись, на Вольдемара, а сама принялась развязывать узел, не столь давно затянутый брюнетом на коновязи.

Ну, Рад, чтоб тебя! Ну, удружил! Я уже обломала несколько ногтей, но в распутывании навязанных петель не сильно преуспела. Ланс таких проблем не имел – махом отвязал коняшек и увел. Дымка проводила их взглядом, вздохнула и повернулась ко мне. Я чертыхнулась еще раз. Помимо неподдающегося узла мою злость подхлестывало усиливающееся чувство опасности. Вот интересно, и когда успела такой мнительной стать? Что-то раньше за собой такого не замечала. Это пресловутая женская интуиция такие обороты набрала, или медленно, но верно шизофрения развивается? (И почему я ко второму склоняюсь?…) Как ни парадоксально, эта мысль заставила меня успокоиться. А тут еще и веревка начала поддаваться! Ну, еще чуть-чуть, еще немного, и… Ур-р-ря! Наши победили! Радостно чмокнув просиявшую Дымку в морду, повела её за угол: туда, куда исчез Ланс с лошадьми парней. Все отлично! Вот только почему меня трясет? Откуда это гадкое желание закопаться в грунт метра на четыре или с визгом рвануть к попутчикам (что еще гаже) с просьбой о помощи (верх гадства!)?…

М-да, надо больше доверять своим чувствам. Едва мы с коняшкой завернули за угол, от стены отделилось огромное черное пятно. С превеликим трудом преодолев малодушное желание драпануть отсюда с воплем, я застыла на месте, стиснув зубы, чтобы не стучали.

– Она твоя? – гулко прозвучало в тишине. Стоп, где-то я это уже слышала!

– Моя! А что такое? – нагло заявила, гордо вскинув голову. Вот кто меня за язык тянет? Как бы выбраться отсюда? Бежать – не вариант, тут же по-любому парочка его дружков шастает, не могли они своего главаря бросить…

– Отдай тъекки.

– Чего-о-о?! – от возмущения я аж про страх забыла! Дымка негодующе фыркнула над ухом. – А больше тебе ничего не дать?

– Нет. Отдай тъекки.

– Ага, щазз, шнурки поглажу валенки зашнуровать! Да пошел ты! – синхронно развернувшись, мы с коняшкой гордо почапали в обратном направлении. Но не успели сделать и пары шагов, как дорогу нам преградили еще два здоровых силуэта. Вот же леший!

– Тогда. Ты. Идешь. С нами.

Окончание фразы я дослушала уже в воздухе. Неслышно подошедший сзади верзила легко закинул мою нехуденькую тушку на плечо.

– Ты что творишь, скотина! Отпусти меня, антресоль несчастная! Никуда я с вами, козлами ромбовидными, не пойду! Слышишь меня, ты, татами с ушами?! Да чтоб тебе икалось во время диареи! И чихалось тоже!! Непрерывно!!!

Я орала, пиналась, колотила руками и ногами, но полугбадду мои удары, походу, как слону дробина. Что-то буркнув своим дружкам, он развернулся, намереваясь углубиться еще дальше в тень, но удача сегодня явно была не на его стороне. Во-первых, я умудрилась вывернуться (вот что стресс с людьми делает! Сборная России по гимнастике отдыхает, причем в полном составе!) и вцепится ногтями ему в ухо (не зря их недавно оттачивала, как чуяла – пригодится), а во-вторых…

– Она – моя! Отпусти её. Немедленно! – спокойная фраза прозвучала в ночной тиши словно гром. Я от неожиданности выпустила ухо. Металл, ясно проступавший в голосе, не позволял игнорировать говорящего. Верзила медленно повернулся и озадачился вполне логичным вопросом:

– Ты кто?

Правильно, мне вот это тоже весьма интересно! Слегка отойдя от шока, я всеми силами постаралась извернуться, чтоб хоть взглянуть на еще одного претендента на мои бренные мощи и мерзкий характер. Что-то многовато смертников развелось.

– Не имеет значения. Эта девушка – моя.

Ушам своим не верю! Как он тут оказался?! Не то чтобы я сейчас против его общества, но…

– Докажи, – грубо стряхнул меня с плеча полугбадд, в последний момент не дав удариться об землю, и отступил на шаг. Ну и манеры, однако! Никакого почтения к дамам! Натурально, пещерный человек! Фыркнув, я сделала шаг и тут же очутилась в крепких объятиях. Губы обожгло страстным поцелуем. Ого-о! Да что тут происходит вообще! В качестве ответа подсознание услужливо подкинуло логическую цепочку: полугбадды – гбадды – обычаи – недостаток женщин – доказательства… Доказательства! Так значит этот поцелуй – всего лишь подтверждение прав собственности! Нечто вроде клейма, своего рода отметка о принадлежности. Ну, знаете! Это уже слишком! Я вообще-то живой человек, а не объект торгов! По-хорошему оттолкнуть бы его сейчас и послать куда подальше с этими поцелуями и таким отношением! Но, во-первых, полугбадды, молча созерцающие сцену, никуда не делись, а во-вторых… Ну почему, почему мне так хочется ответить?!

Рад целовал меня нежно, но в то же время властно и требовательно. Он словно пробовал мои губы на вкус и никак не мог насытиться. Крепко сжимал в объятиях, не давая мне возможности ни отстраниться, ни увернуться, быстро распаляясь все больше и больше… Да-а, так меня еще не целовали. Эх, нашим бы парням (в смысле из моего мира) таким пылким доказательствам чувств поучиться… Стоп, доказательствам! Доказательствам! Ах ты ж! Я затрепыхалась в руках Радмира словно рыба в сетях, настойчиво пытаясь освободиться. Куда там! Вцепился, как в родную! Ну, извини, парень, это подло, но ты сам нарвался. Собравшись с духом, цапнула его за слишком шустрый язычок. Вот это выдержка у человека! Даже не матернулся! Зато мигом и отлип, и выпустил. Гордо тряхнув волосами, я отступила от него на шаг и, скрестив руки, замерла с недовольной миной.

Справа раздались аплодисменты, и от стены отделилась еще одна тень. У меня окончательно отвисла челюсть! Ну ладно Радмир, но вот откуда здесь взялся Тамирас? И, самое интересное, когда он успел протрезветь, ведь абсолютно никакой же был?! Заметив мое потрясение, блондин ухмыльнулся мне, занимая место между мной и Радом.

– Думаю, этого достаточно, – обратился Там к присмиревшим полугбаддам. – Доказательства предъявлены, с вами никто не идет: тъекки принадлежит девушке, а она остается с нами.

– Если захочет. Ты, – обратился ко мне главный верзила (наверное, он единственный из их троицы разговаривать умеет). – Выбирай, с кем пойдешь.

Моя с трудом поднятая челюсть грохнулась обратно. Чтоб эти милашки мне право выбора дали?! С ними все в порядке? Неужели они всерьез считают, что кто-то в здравом уме может выбрать их общество?

– Я с вами никуда не пойду, – медленно и четко. Жутко хотелось ляпнуть что-нибудь в духе «ой, мальчики, мы ж даже не знакомы», но в кои-то веки здравый смысл взял верх.

– С нами или с ними? – полугбадд ну никак не хотел угомониться. Тамирас саркастически хмыкнул. А зря!

– С вами, – громко. – И с ними, – гораздо тише, но меня услышали (хорошо хоть не все участники шоу). Радмир вздрогнул, с лица Тамираса на миг стерло улыбку. Полугбадды (к счастью, не услышавшие) молча склонили головы в знак согласия и испарились в темноте соседнего проулка. Так, кажется, пора и мне честь знать. Словно прочитав мысли (а может и прочитав – она ж телепат все же!), Дымка громко фыркнула и подтолкнула меня в сторону конюшни, куда я с радостью нырнула, стремясь поскорее избавиться от соседства с остолбеневшими парнями.

Лишь оказавшись внутри я сообразила, что вообще-то полный профан в отношении ухода за лошадьми. Наверное, надо её напоить. Ну, и покормить, соответственно. Осталось лишь сообразить, как это все провернуть. Не возвращаться же к парням за помощью! Я кинула жалобный взгляд на свою коняшку. Дымка насмешливо фыркнула и спокойненько направилась в свободное стойло, по пути довольно-таки сильно толкнув меня в спину. Такого подвоха я не ожидала, поэтому пролетела метра полтора, затормозив о кадушку с водой. О том, что это именно она, до меня дошло, когда непонятный тяжелый предмет, в который я врезалась, вдруг покачнулся и плеснул чем-то. Принюхиваясь к нежданному дождику, резко отшатнулась, споткнувшись о загремевшее ведро. Мрачно покосилась на невинно захлопавшую глазками коняшку, со странным выражением на морде всё норовившую отвернуться. Подсказала, блин. И ведь ничем не попрекнешь – местонахождение ведра и воды она мне указала точно. Вот дожила, надо мной уже лошади смеются! Глаза постепенно привыкли к сумраку помещения и, оглядевшись, я обнаружила ларь с овсом и копну сена. А тут, оказывается, все под рукой, удобно! Устроив свою ехидну по высшему классу, обняла её, пожелав приятного аппетита и спокойной ночи, и шагнула за порог.

– Долго же ты.

Я даже не удивилась. Ни говоря ни слова пошла дальше, не удостоив ждущего даже взглядом. Притворщик несчастный!

– Слушай, пришелица, не подскажешь, что это вот сейчас было? – Тамирас невозмутимо пристроился рядом.

– Ой, не поверишь, самой интересно! Что ж ты не предупредил, что у вас тут обстановка такая криминогенная? Порядочной девушке вечером на улицу не выйти!

– А ты как хотела? Обзавелась, понимаешь, самой крутой лошадью какая только есть в этом мире, не удосужилась её даже оседлать нормально и ещё удивляешься! – не хуже Дымки фыркнул Там. – Знай же, о иномирянка, здесь подобные лошадки на вес золота.

– Неприрученные! А эта, как ты знаешь, с хозяйкой определилась. Дымка принадлежит мне! – сверкнула я глазами на блондина, поднимаясь на порог.

– Ага. Конечно. Но смею напомнить о ма-а-аленьком таком нюансе: ты владеешь ей только пока жива.

– Погоди, ты хочешь сказать… – я столбом замерла в дверях. Ну, как, как можно быть такой дурой! Мне же рассказывали о ловле тъекки, а тут, считай, добыча ловчим сама в руки пришла. Действительно, тем хлопчикам кого прибить – что чихнуть. Табун мурашек пробежался по коже, меня затрясло. А ведь это же не единственная разбойничья шайка в округе. Мне ещё крупно повезло – такие принципиальные бандиты попались, а то б прикопали по-тихому где-нибудь возле уборной и весь сказ. Бррр! Что-то уже не хочется одной путешествовать…

– Да-да. Вижу, ты уже все поняла сама, – оглядевшись, Там уверенно потащил меня к так кстати освободившемуся столику в углу зала. Впрочем, я и не думала сопротивляться – нам есть что обсудить.

– А теперь, раз уж ты, наконец, сообразила что к чему, давай-ка поговорим об одной весьма любопытной фразе, вскользь брошенной тобой, – галантно отодвинув стул, парень пихнул меня на него и плюхнулся напротив. Здесь мне наконец удалось разглядеть его лицо. Да уж, настолько озлобленно-серьезным оно у него бывает редко. Интересно, что именно так вывело из себя эту белобрысую язву? Между прочим, у меня же тоже имеется, что ему предъявить! Сощурив глаза, я гаденько улыбнулась.

– А может для начала обсудим твои актерские таланты? Так проникновенно сыграть вдрызг пьяного… Браво! Жаль вот только публика не оценила. Не подскажешь, кому все же было посвящено столь великолепное выступление?

– Ах, ты об этом. Я гениален, не правда ли? И, заметь, купились все, ну, кроме моего братца, – одними губами улыбнулся блондин. – Так ты из-за этого решила нас покинуть?

– Только не говори, что ты расстроился, – повторила я его улыбку, откинувшись на спинку стула. Полагаю, о том, что передумала, говорить пока не стоит. Посмотрим, какие доводы он предъявит против моего ухода. И зачем вообще ему нужно, чтобы я осталась?

– Почему же? Не поверишь, я как раз таки расстроен, – резким движением Тамирас подался вперед и заговорил совсем другим тоном. – Ты хоть понимаешь, что без нас далеко не уедешь, а, возможно, даже из этого села не выедешь? Мира не знаешь, магией, как я понял, не владеешь, себя защитить не можешь. Пойми, наконец, без нас тебе до Ванды не добраться! Маленькая сценка за углом тебя ничему не научила?

– Допустим. Вот только Вам, сударь, какая печаль? – упорно гнула я свою линию. Достали уже их вечные недомолвки.

– А, может, мне тебя жалко, – криво ухмыльнулся блондин.

– Свежо предание, да верится с трудом, – скептически покачала головой.

– Ты что, совсем нам не доверяешь? – состроил жалобную моську парень. Не прокатило.

– А должна? – удивленно подняла брови я. – Пораскинь мозгами! Что я о вас знаю? Да ничего! От расспросов вы постоянно красиво уходите, переводя тему. Так? Так! Далее, вспомни, как ретиво кинулись меня сопровождать, когда я только определилась, куда мне надо. Причем определилась опять же с ваших слов! Можно, конечно, списать на доброту душевную, но вот что-то слабо верится в столь рьяную бескорыстную помощь. Не знаю, какая вам от этого корысть, но что-то здесь явно не чисто! И как апофеоз – сегодняшний концерт.

– Неужели Радмир так плохо целуется? – притворно опечалился Тамирас. Вот же упорный!

– Тему не меняй! В причинах этого поцелуя я разобралась сразу.

– Неземная любовь? – восторженно захлопал глазками мой прикидывающийся идиотом собеседник.

– Скорее, предъявление прав собственности, которых ему, кстати, никто не давал! – окатила я блондина ледяным взглядом. – Хватит придуриваться! Меня уже достали ваши вечные недоговорки и враньё! Если тебе больше нечего мне сказать, то всего хорошего!

На этой сверхпозитивной ноте попыталась подняться, но парень придержал за руку.

– Не спеши.

Со скептической гримасой я плюхнулась обратно и откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди. Тамирас задумчиво рассматривал меня.

– Знаешь, а ты умнее, чем кажешься.

Интересно, это упрек или комплимент? Как-то не радостно прозвучало. А самое обидное, что удивленно.

– Извини, что разочаровала! – буркнула я.

Внезапно блондин тряхнул головой и лучезарно улыбнулся.

– Ладно, не шипи! Не хотел признавать, но ты полностью права! Я-то рассчитывал, что от обилия впечатлений на это и внимания не обратишь, ан нет – и заметила, и даже бросить нас решила! Вот теперь я окончательно и бесповоротно уверен – ты не из нашего мира! А знаешь, который из доводов оказался одним из самых убедительных? – я интереса не проявляла, но Таму это было параллельно. – Та милая сценка во дворе. Местные девушки после такого бы еще долго отходили. Да и оттолкнуть не догадались бы. Кстати, как ты его остановила? Братец-то не на шутку разошелся.

– Укусила, – равнодушно пожала плечами я.

С минуту Тамирас потрясенно смотрел на меня, потом оглушительно расхохотался. Следующие минут пять я с умеренным интересом наблюдала, как он пытается успокоиться. Там бил кулаком по столешнице, вытирал слезы, хватался за живот, сползая под стол. Выбирался из-под него и тут же скатывался обратно в новом приступе истерии. На нас оглядывались уже не только соседи, но и добрая половина таверны. Вздохнув, я нашла взглядом разносчицу, знаками попросив у нее воды. К счастью, девушка оказалась догадливой (и не Тельмой, что радовало). Получив заветную жидкость, подождала очередного явления над столешницей головы блондина и с непередаваемым удовольствием выплеснула на неё содержимое кружки.

– Ну, успокоился? – поинтересовалась, когда утирающаяся туша заняла на стуле нормальное положение.

– Ага. Извини, просто я такого не ожидал. Радмиру с малолетства ни одна девушка не отказывала, даже наоборот, чуть ли не отбиваться приходилось, а тут… Да еще так… – Тамирас снова начал хихикать, но я показательно перехватила тяжелую деревянную кружку, примеряясь успокоить уже ей. Подействовало мгновенно. – То-то я смотрю, он такой шокированный, ушел и даже не сказал ничего.

– Это всё, что ты хотел мне сказать? – холодно уточнила я.

– Ну что ты за человек такой, – полувосхищенно протянул Там. – Ничем не проймешь!

– Уж какая есть! Ты бы лучше зря воздух не сотрясал, а то завтра дорога дальняя, харчи хреновые. Да и компания, похоже, уменьшенная.

– Ладно, ладно! – поднял руки в знак капитуляции Тамирас. – Сдаюсь! И что бы вы, леди, хотели услышать?

– В идеале – всё и по порядку, но ведь ты ж не расскажешь, – блондин так растекся в улыбке, что сразу стало ясно: я попала в точку. – Для начала объясни-ка мне смысл недавнего представления.

– Это которое за углом было? – улыбка стала еще шире.

– Как же ты достал! – поморщилась я. – Начни с момента появления полугбаддов в таверне.

– Так ты ж все видела, – невинно округлил глазки парень.

Нет, он определенно издевается! Тщательно подавляемая злость начала неудержимо рваться наружу. Заскрипев зубами, я тихо, но вполне отчетливо рыкнула и вскочила с места. Ну всё, хватит с меня!

– Стой! Стой!! – Тамирас взметнулся следом за мной, но поймал уже практически у стойки. – Да стой же ты, говорю!

Под свист и улюлюканье парень потащил (иначе и не назовешь – мои ноги едва касались пола) меня обратно, свирепо зыркнув на радостно метнувшихся к освободившемуся столику новых посетителей. Мужики оказались понятливые, поэтому меня беспрепятственно шмякнули обратно на стул. Убедившись, что я не рыпаюсь, Там знаками заказал пару кружек пива, благо привлекать к себе внимание ему не требовалось – на нас и так таращилось минимум ползала. Очевидно, все решили, что у нас произошла небольшая размолвка на почве сердечных отношений и теперь не скупились в советах. Приличными в них были только предлоги, а некоторые предложения по своей затейливости переплюнули пресловутую «Камасутру». Думаю, не стоит пояснять, как это сказалось на моем настроении.

– Успокойся, – парень всучил мне кружку, которую я отодвинула даже не пригубив. – Да не обращай внимания, им лишь бы зубы поскалить.

Нет, он меня точно сейчас доконает!

– Как же ты меня достал! Что ж ты так усердно идиотом прикидываешься?! Не боишься, что таким и останешься?

– Так проще. Людям нравится верить в свое превосходство, – пожал плечами посерьезневший Там. – И нравится считать остальных глупцами. А получив подтверждение – расслабляются, теряют бдительность. Из них можно вытянуть любую информацию, можно заставить делать то, что нужно мне. И ведь они этого даже не заметят.

Взгляд парня невидяще устремился в точку где-то на стене за моей спиной. От застывшей на губах ледяной улыбки кровь стыла в жилах. По-моему, я даже к стулу примерзла. Нервно поелозила, дабы отогнать это пренеприятнейшее ощущение, и с надеждой оглядела зал на возможность тихо смыться. Увы, но шансы слинять незаметно равнялись нулю. Черт, не хотелось бы такую улыбку в свой адрес увидеть! Такой стороны Тамираса я определенно еще не видела, хотя, честно говоря, подозревала о чем-то подобном.

– Да ты просто прирожденный психолог! И гениальный актер! В общем, получился прямо-таки идеальный манипулятор. Ты в политику не пробовал податься, а, интриган доморощенный?

– Рад, что не разочаровал, – чуть вздрогнув, вернулся в этот мир блондин. – Итак, таверна. Тебя интересует, почему я притворился пьяным, так?

Я кивнула. Неужели? И без тысячного напоминания?

– В разговоре с пьяным люди расслабляются, становятся менее осторожными, перестают тщательно выбирать слова. В тот момент, когда появились полугбадды, я как раз убалтывал трактирщика на скидку. В процессе беседы этот старый сплетник попытался вытянуть у меня как можно больше информации о тебе. Заметила ты или нет, но здесь твое появление произвело небывалый фурор: уже очень давно никто не видел так далеко от островов нормальную с виду девушку на недавно подчиненной тъекки. Вот трактирщик и умасливал меня на содержательный монолог о твоей вредной особе. Едва вошедшие услышали о чем речь – тут же взяли меня в кольцо. Я уже понял, что они к мирным жителям ни ухом ни рылом не относятся, вот и нес всякую чушь, пытаясь узнать у них что-нибудь.

– И как, много выведал?

– Достаточно, учитывая, что словоохотливость у их племени на уровне дубовой чурки. Эта троица – обычные бандиты. Похоже, их всего лишь заинтересовала возможность практически без усилий разжиться ценнейшей живностью. Тут всего-то и делов – порешить хозяйку. Единственное, что их беспокоило – её, то бишь твоя компания. А ну как тоже права на животинку предъявят? Вот и выпытывали у меня полный состав нашей шайк… коллектива нашего. А тут ты явилась. К слову, насчет кроватки предложение еще в силе? – и сальная ухмылка во всю рожу!

– Чуть позже, – сладко оскалилась я. – Кстати, а не слишком ли ты в роль вжился? В зале – понятно, на лестнице – еще куда ни шло, но на втором-то этаже зачем? Там же все равно никого кроме нас не было. К чему эта комедия?

– Как это зачем? – осклабился парень. – Не хотел прерывать ваше милое уединение своим не условным присутствием. Интересно же было, до чего вы договоритесь. Да и приятно, что ты так обо мне беспокоишься, после этого прямо даже как-то стыдно стало признаваться, – я насупилась, припомнив, за какие части тела «невзначай» хватался «пьяный» Тамирас. Когда-нибудь точно придушу эту заразу! – Рад, между прочим, знал, что я не пьян.

– И почему я в этом даже не сомневалась? – вырвался у меня вздох. – Вы друг друга стоите. Ладно, тут более-менее все ясно. Идем далее: к Ванде вам зачем?

– Тебя сопровождать.

– Это понятно. Но ведь есть же еще причины. Никто не потащится через полстраны просто за компанию, так что колись, дорогой, зачем вам Ванда?

– Так мы на неё работаем, – чуть поколебавшись, осветился улыбкой парень. – Как раз с задания возвращались, а тут ты. Вот и решили составить компанию, всё равно же в одну сторону.

В энный раз за вечер у меня отвисла челюсть. Вот чего-чего, а такого я не ожидала!

– Но ты не подумай, мы не соврали, что она тебе может помочь! Спроси у любого – все подтвердят! – торопливо уточнил блондин, пока я поднимала челюсть. – И сейчас опускать тебя мы не хотим по нескольким причинам: во-первых, тебя жалко, пропадешь ведь без нас; а во-вторых – Ванда по головке не погладит. Она на помощи ближним (и не очень) помешана. Помощница всё же.

Я усиленно укладывала в голове поступившую информацию. Тамирас сочувственно пододвинул кружку. Машинально сделав глоток, подняла ошалевшие глаза на парня.

– Но зачем вы ей?! Что за задания выполняете?

Тамирас вздохнул.

– Да уж, похоже, стоит удариться в историю и рассказать всё по порядку, а то, чую, ты не отвяжешься. Я и Радмир – не кровные братья. Мы потеряли родителей ещё в младенчестве, в то время кочевники особо свирепствовали. Нас подобрал отшельник, и детство до сознательного возраста мы провели в лесной избушке, где и получили навыки выживания в любых условиях. Однажды, вернувшись с охоты на дальних угодьях (к девяти годам мы уже вполне самостоятельно охотились и отлично ориентировались на местности), увидели изрубленное тело отшельника и догорающую избу – наше жилище оказалось на пути бегства отряда кочевников, которые от злости за свое поражение крушили всё на своем пути. Оставаться там больше мы были не в силах, поэтому, похоронили, как смогли, наставника и ушли в ближайший город. Таких последствий войны – беспризорников – в нём было как грязи, сказывалась близость к границе. Нас поймали и отправили в один из устроенных специально для таких же, как мы, приют. Порядки там оказались жестокие, до нас, детей, никому не было дела. Да и воспитанников приюта сложно назвать детьми: озлобленные, никому не доверяющие волчата, с одной лишь целью – выжить. Мне несказанно повезло – со мной был Радмир, я доверял (и доверяю) ему как себе. Мы всегда были вместе, делили все тяготы на двоих и не единожды защищали друг другу спины. Едва появилась возможность, мы удрали из приюта (о чём впоследствии ни разу не пожалели) и бесцельно скитались по городам и весям, пока не пристали к военному отряду. Командир там хороший был, пожалел нас, мелких. Так мы стали официально учиться военному делу, по совместительству прислуживая в казарме. Не поверишь, но порядки там были куда легче приютских! Да и заниматься нам нравилось. Спустя пару лет на параде в столице мы случайно попались на глаза Ванде Верран. Едва заметив нас, она тут же спустилась с возвышения для особых гостей, подошла и предложила работать на неё, правда, с условием, что сначала мы пройдем до конца курс военной муштры. С Помощницами не спорят и, в итоге, через год нам пришел вызов от Ванды. Она забрала нас к себе, обеспечила жильем, работой. С тех пор мы исправно выполняем все её задания. А какие – извини, сказать не могу. Такая вот история.

Тамирас замолчал, а я потрясенно смотрела на него. Как же ребят жизнь побросала…

– Ну что, переубедил я тебя? Сбегать не будешь? – невесело улыбнулся парень. И, помолчав, добавил. – Извини, что вывалил на тебя всё это… Просто непреодолимо захотелось выговориться. Не поверишь, но такое со мной впервые.

Ласково улыбнувшись, я накрыла его руку своей. Да будь он хоть трижды гениален, такое выражение глаз не подделаешь!

– Так и быть, согласна. Но учти – первая же ложь, недомолвка или еще какая-нибудь гадость – и прощайте! А потом ещё лично Ванде пожалуюсь на хреновых работничков!

– Ты к ней сначала попади, – беззлобно ухмыльнулся Тамирас и предложил мне руку. Своевременно, ибо я, заслушавшись, улакала всё же заказанную Тамом кружку пенного, скатализировавшую выпитое прежде. К тому же с уходом адреналина дневная усталость навалилась с утроенной силой. Да, в общем-то, и Тамирасу выпитое даром не прошло, так что к комнатам мы подошли в обнимку, поддерживая друг друга и обмениваясь шуточками. Дружелюбно расставшись с провожатым у дверей, я плюхнулась на кровать прямо в одежде, лежа разделась, пошвыряв вещи на стул (благо он недалеко стоял) и забылась мертвым сном.