Текст книги "Несвятая троица (СИ)"

Автор книги: Наталья Кремнева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 24 страниц)

– Н-да… Неловко вышло, – смущенно заметила Лейя.

– Ничего, сейчас исправим!

Горыныч создал в руке маленький шарик огня. Несколько раз задумчиво подбросил его в руке, словно что-то прикидывая, и запустил в сторону Громма. Немного не долетев до цели, шарик развернулся в огненную волну, и Литос мгновенно скрылся в облаке пара. Я ожидала, что после такого земля просто сыпется, но нет: так получилось только местами, а в основном Хранитель оказался покрыт запекшейся грязевой корочкой.

– Хорошая тут землица, – тактично заметила Шэра.

– Угу. Похоже, чернозем, – отозвался Пирос, смущенно кашлянув.

В этот момент в комке грязи, в который превратилась голова Громма, вспыхнули два огромных желтых глаза, с укоризной уставившись на нас. Упрек не сработал: общий радостный вопль заставил огромного Змея вздрогнуть, покрывшись трещинами по грязевому панцирю. Мы на радостях кинулись обниматься между собой. Лава вновь кинулась к любимому, но остановилась в нерешительности. И неудивительно: голова Литоса оказалась прочно облеплена грязью, только светились глаза.

– Лейя, ты не могла бы помочь? – первой усовестилась Ванда.

Хранительница Воды неохотно оторвалась от Девроса (обнимать его она кинулась в общем порыве, но он у них несколько затянулся) и ойкнув, щелкнула пальцами.

На этот раз поток воды хлынул с такой силой, что не только размочил грязь, но и грязевой лавиной отнес назад Тентару, причем в обличье Змея. Мы синхронно отступили, но до нас грязевая река не дошла. А Литос Громм под душем понемногу поднимался на массивные лапы. Шэра подхватила начинание Лейи, закрутив воду в небольшие водяные смерчи, прошедшиеся по бокам и отполировавшие красивую чешую цвета темного шоколада.

Очистившись, Хранитель Земли медленно огляделся вокруг. Брезгливо выбрался из лужи, встряхнулся. С наслаждением раскрыл огромные крылья. Закрыл. И, наконец, обратил свое внимание на нас. Мы как завороженные наблюдали за ним. А Литос снова встряхнулся, и я даже не поняла, как на мест огромного Змея оказался человек. Высокий, худощавый, темноволосый, в какой-то темной одежде – издалека больше не разглядеть. Да и кинувшаяся ему на шею Тентара загородила обзор.

Спустя примерно час охов, ахов, объятий, приветствий и знакомств мы все, наконец-то, успокоились и расселись у весело потрескивающего костра. На котором булькала, закипая, вода в котелке, насыщенная травами из волшебного мешочка Рада. Другой котелок, тщательно выскобленный от остатков каши, лежал в стороне. Ели, правда, только люди и Шурик, Хранители не успели проголодаться.

Вольготно расположившись, мы слушали, как Змеи наперебой просвещают Литоса о пропущенных им событиях. Дошла очередь и до каждого из нас. К слову, Громм оказался очень приятным в общении. Несмотря на свое высокое положение, он не задавался, не хвастался и обращался с каждым просто, по-дружески. И на Хранителей действовал умиротворяющее: при нем притих даже Деврос!

– Я вами горжусь! – искренне сказал Громм, выслушав полную версию истории. – Вы сделали то, перед чем спасовал я. Простите.

– Потому и сделали, что делали осознанно. И вместе, – рассудительно заметила Томана.

– Не кори себя, Лит, – поддержала Ванда. – Ты и не мог ничего сделать. На тот момент всем нужна была именно хорошая встряска.

– И все же… – начал было Громм, но его непочтительно перебил Тамирас.

– Не нужно самоедства. Оно к хорошему не приводит. Сейчас плохое – позади, все сложилось очень даже неплохо, согласитесь. Если будешь корить себя – мы получим повтор. Ты уже поблагодарил всех – так прими изменения и давай жить дальше! Все – к лучшему!

Хранитель Земли примирительно поднял руки.

– Ты прав, Князь. Знаешь, а из тебя…

– …получится хороший правитель! – хором закончили все и расхохотались.

Когда все отсмеялись, я таки решилась задать давно интересующий вопрос.

– Горыныч, скажи, а почему в сказках моего народа у тебя голов то одна, то три, а то и вообще двенадцать?

– Как тебе сказать… – хитро улыбнулся Пир. – Все зависит от того, сколько и чего мы пили…

Хохот грянул с новой силой. Но Радмир быстро посерьезнел.

– К слову о перемещениях. Малыш пообещал устроить Таши переход, но ушел и никаких подробностей не сообщил.

– Не торопи события, – подняла голову Верран. – Он все помнит, и про проход, и про награды. Все. Только дело это небыстрое, а ведь еще и дня не прошло.

– А у него есть имя? – встряла я. – Или его все так называют?

– Есть, конечно. Но право на него еще нужно заслужить. Чем успешнее и быстрее будет проходить обучение, тем скорее он получит право зваться полным именем.

– Думаю, у него оно идет быстрее некуда, – заметила я. – Умудриться спасти обреченный мир, все рассчитать, убедить старших… Вот уж действительно гений!

– Он – божество. Творец. Демиург. Не человек! А ты рассуждаешь о нем как о себе подобном! – не смог промолчать Пыль.

– А что, нельзя? Ты-то, великое создание, величием что-то не блещешь! – не сдержалась я.

– Я-аа?! Ты смеешь меня судить?! Да что ты вообще можешь знать, приблуда!

– Смею! Знаю, что вижу! Потому что у меня мозги вашими сказками не запорошены! И мне прекрасно видно, что велик ты только по легенде, а в жизни…

– Таши! – дружно рявкнули парни, не дав продолжить. И правильно, а то на язык тянулось что-то совсем нехорошее. А как еще эту ящерицу языкатую назвать?! И вообще, сам виноват! Чего ко мне вечно лезет?!

– Деврос! – рявкнули Хранители в унисон с парнями. Распаленный Змей зашипел, но промолчал.

– Деврос. Умерь свою гордыню, – спокойно и размеренно произнес Литос, глядя прямо в глаза брату. – Мы не управляем людьми, а помогаем! Сосуществуем! Прими это! А они – все трое – ровня нам. Осознай, и не устраивай нам новую войну. Мне с лихвой хватило прошлой.

Под прожигающим взглядом Громма Пыль присмирел, замолк. А Литос обратился ко мне.

– Прости его. Прошу. Мой брат еще слишком молод и горяч, стихия не дает ему остыть. Я могу лишь уповать на то, что живительная сила воды сможет охладить раскаленные пески… Больше ему помочь нечем. Без воды пустыне – смерть.

Лейа Аква порозовела и крепче прижалась к еще психующему Хранителю Песка. Который, впрочем, не преминул воспользоваться моментом… Так, похоже, эта парочка в ближайшее время для окружающих недоступна…

– Извините. Не знаю, почему так сорвалась. Стресс, наверное, – пробормотала я. Раздражение отпустило так же внезапно, как и нахлынуло. Даже стыдно стало. И чего я этой ящерице песчаной уподобилась? И парни вон как рявкнули… Может, мне уже домой пора?…

Рад не дал плохим мыслям развиться: обнял, прижал, легко тронул губами висок.

– Конечно, стресс. Не переживай, – ласково улыбнулась Хранительница Воздуха. – Мы все перенервничали. Такие дни выпадают нечасто…

– К счастью! – непроизвольно вырвалось у Лавы, Пироса и нас с Тамом.

– А что с вами делать, молодежь? Надо ж как-то учить, – улыбнулся Литос.

Тентару передернуло.

– Нет уж! Я бы предпочла обойтись без столь жестоких уроков!

– Но это уже решать не нам, – вставила Ванда. Все это время она сидела тихая, задумчивая. Вот и сейчас говорила вроде бы с нами, но смотрела словно в никуда. Признаться, только в этот момент я вспомнила о ее наказании. Ведь она тоже заслужила прощение, как и все здесь! Насколько же ей, наверное, больно смотреть вокруг, на нас, разбившихся на парочки. Ее же, может быть, тоже где-то ждут…

– Литос, а что теперь? – кашлянув, уточнила я. – Куда отправимся, чем займемся?

Все повернулись в мою сторону. Кроме Ванды, поэтому я смогла глазами указать на нее.

– А ты повзрослела, девочка, – задумчиво промолвила Верран и обернулась, в упор глядя на меня. – Сильно.

– Да с вами год за пять, – буркнула в ответ я, раздосадованная, что мой жест не остался незамеченным ею.

– Спасибо за заботу, – улыбнулась Ванда. – Ты совершенно права. Меня ждут. И, признаться, я в смешанных чувствах… Вот и не тороплю никого.

– Права она и в другом, – подмигнул мне Громм. – Засиделись мы. Дело это безусловно хорошее, но так посидеть вы теперь в любое время сможем. А сейчас пора заняться делами насущными. Первым делом – вернуть людям Князя. И сделать это всем вместе, чтобы сомнений не возникло даже у самых подозрительных. Хотя у него и так порода на лице написана, даже странно, что раньше не заметили.

– Я хорошо маскировался, – усмехнулся Тамирас.

– Чтоб на трон не посадили и деньгами с властью не наделили? – фыркнул Деврос.

– Именно! – наставительно поднял палец блондин. – Хоть юные годы провел в свое удовольствие! А то как повесили бы ярмо власти с малолетства – и все! Прощай, интересная жизнь! Сиди себе на троне, с золотых блюдечек кушай, министров премудрых слушай… И никакого развития!

– То ли дело наша жизнь, – иронично поддакнул Радмир. – Послужили, помотались, по лесам поночевались.

– Жизнь узнали, страну свою (да и чужие немного) – тоже. Нужными и ненужными знакомствами обзавелись. Опять же мышцы не на балах развивали. Характер закалили, народ поближе узнали, с горестями его и радостями… А сидел бы я во дворце безвылазно вырос бы подобием Юджина. Оно мне надо?

– Что же вы так друг друга не любите? – заинтересовалась я, вспомнив молодого герцога.

Радмир недовольно поморщился и вновь нацепил любимую каменно-спокойную маску.

– Надменный избалованный паршивец. Хитрый и до крайности себялюбивый. Нам доводилось сталкиваться во время службы Госпоже… И ранее. Неприятная личность этот твой поклонничек, пришелица.

Я вернула ему гримаску и сжала руку любимого.

– Я не Госпожа тебе, Князь. И никогда не была ею. Не зови меня так, – поморщилась Ванда.

– Прости, Госпожа, но это лишь проявление почтительности. Не вижу причин отказываться от него.

– А раз не видишь, так прояви уважение к моим желаниям! Запомни: для тебя я – Ванда, Ванда Верран. В крайнем случае – Помощница. Но не Госпожа!

– Нет иных господ для рода Великих, чем Боги. Вровень род стоит к богам приближенным. Это выдержки из древних законов Солама, Тамирас. Права Ванда. Не дело это для Князя. И потом: после всего пережитого, думаю, уж мы-то заслужили право на взаимоуважение и общение без церемониала и прочего раболепства, – поддержал Громм.

Блондин примирительно поднял руки.

– Сдаюсь! Убедили. Что-то мне жутковато становится: а ну как не оправдаю возложенных надежд?

В шутливом тоне парня мелькнуло нечто, заставившее меня повнимательнее к нему приглядеться. Хм, а наш балагур переживает, и серьезно. И Радмир за друга волнуется.

– Да куда ж ты денешься, – отмахнулась Лейа.

– Справишься, это у тебя в крови, – поддержала Тентара.

– Они правы, Тамми. Ты сам удивишься, насколько легко вольешься в дворцовую жизнь. Ведь там твое место, твое предназначение. И советник не подкачает, – мягко улыбнулась Помощница.

– Да, с советником повезло, – хмыкнул Тамирас, подпихнув локтем Рада.

– Какой из меня советник, – поморщился тот. – Я плохо разбираюсь в политике.

– Зато хорошо – в жизни. Брось, Рад! Будем учиться вместе. Ты же не бросишь меня на растерзание столичной знати?!

– Тебя бросишь, – вздохнул Радмир, улыбнувшись.

Все принялись обсуждать, как лучше вернуть Князя, а я остро почувствовала свою чуждость. В этом мире место было у каждого. Каждый здесь, на поляне, знал, куда вернется или куда пойдет. И чем будет заниматься. А я?! Мне куда деваться?!

– Что приуныла, пришелица? – шутливо поинтересовался Пирос, приметив мою кислую мину. Я лишь отмахнулась. Признаться – значит навязаться кому-то. Тому же Радмиру. Чувства – чувствами, но меня с собой он никуда не звал. Мы вообще не говорили о будущем. У него оно блестящее – в самом сердце столицы, второе лицо княжества фактически. Зачем ему там я, если вокруг будет полным-полно дамочек, так и рвущихся угодить первому советнику? Нет, я там точно не к месту. Да и Князь помалкивает. Нет, в столицу меня не позовут… К женишку, что ли, податься, хе-хе…

– О-о-о, кажется, у кого-то приступ самоедства, – прозорливо протянул белобрысый и вновь подпихнул Рада. – Слышь, братец, ты давай крепче ее держи. Улизнет еще, а мне сейчас разлад с Ниаррой совсем не к месту!

– Причем тут Ниарра? – полюбопытствовал Литос.

– А там ее женишок сидит.

– Жених?! – удивленно оглянулись Хранительницы. Я аж зажмурилась от злости. Как давно я не говорила, что ненавижу блондинов?!

– Шустра, – брезгливо протянул Деврос. – Что за бедолага? Уж не герцог ли?

– Он самый! – довольно кивнула белобрысая зараза.

– Ого… Как же так вышло? – непонимающе уставился на нас с Радмиром Громм.

Все. Тут мои нервы окончательно сдали. Нет, ну какой же молодец Князь! Как грамотно избавил друга от обузы в моем лице! И заодно перед Хранителями оправдал – дескать, парень ни при чем, просто девушка не того сорта попалась. Я, конечно, могу сейчас долго и тщательно всем растолковывать почему так вышло и как на деле было, но… Ко я такая? Кто мне поверит, если оппонент – сам Князь. Да и в красноречии мне с ним не тягаться. Все…

Я молча сжала и разжала несколько раз кулаки. Подтянула рюкзак. Ни на кого не глядя медленно встала и пошла прочь. В никуда. Какая, на самом деле, разница куда идти, если идти некуда? Выбранное направление ничуть не лучше и не хуже любого другого. Вот, в общем-то, и ответ на все вопросы сразу. Перекантуюсь где-нибудь, пока Малыш не создаст проход. Вернусь домой. Потом снова сюда. Поброжу бесцельно, пока не истечет положенный промежуток времени между переходами, и снова домой. А что? Тоже жизнь. Решено. Вот только на душе пусто-пусто…

Наверное, меня окликали. Но я не слышала. Зачем?

Меня догнали, подхватили на руки, вернули к костру. Я не сопротивлялась. Подтянула к груди колени, уткнулась в них лбом. Единственное – изредка поднимала голову, из-под челки глядя в огонь. Больше мне не хотелось ничего. На окружающих я не реагировала, не отзывалась и не вслушивалась. Лишь краем сознания отмечала их присутствие. Они сначала старались меня растормошить, Радмир кружил вокруг в растерянности, не решаясь дотронуться. Деврос даже сунулся отвесить оплеуху. Но настучали в результате ему, причем дружно. А меня не тронули. Постепенно разговор возобновился, но атмосфера была совершенно иной. Как в присутствии покойника.

Не знаю, сколько я так просидела, но у Шурика лопнуло терпение. Отчаявшись достучаться до меня по-доброму, наставник прибег к крайней мере. Яростно заверещав, он изо всех сил цапнул меня за палец. Вскрикнув от неожиданности и боли, я подняла глаза…и как была, сидя, стала быстро-быстро пятиться, не в силах отвести взгляд от ужасной картины. Прежде милого пушистика словно не стало; передо мной на задних лапах, широко раскинув передние с выпущенными острыми когтями, стояло странное и жуткое существо. Худое, поджарое тело, как у хорька. Острая мордочка; в черных бусинах глаз прорезалась ярко-алая полоса; пасть ощерена клыками острыми как иглы, между ними мечется раздвоенный язык. Шерсть слиплась, образовав колючки, под которыми будто бы светится ярко-розовая кожа. Хвост раздраженно хлещет по земле. Мамочки! Что это за жуть?!

Отползала я задом и, наткнувшись на кого-то, вздрогнула, подскочила и нервно оглянулась, боясь выпустить из вида кошмарное создание и страшась увидеть сзади нечто подобное. Но там, к счастью, оказался всего лишь Литос Громм. Он поднял меня на ноги, привлек к себе и обнял. Я все еще нервно косилась на Шереандирандэля, понемногу принимавшего привычный вид, но успела и осмотреться: все сидели у огня, лишь Радмира не было видно. С привычным видом Шурика, мой шок отпустил, зато подкосились ноги (не держи меня Хранитель – рухнула бы точно) и началась нервная дрожь. Слезы полились сами, и я уткнулась лицом в грудь Громма. Тот мягко прижал к себе мою дурную голову, ласково поглаживая по волосам. И заговорил, негромко, убаюкивающе.

– Натерпелась ты, девочка. Я понимаю. Прости. Напугать тебя пришлось. Иначе ты долго бы в себя приходила. И неизвестно еще, что себе надумала. Ты ведь понимаешь. Знаю, беспокоишься. Устала побольше нашего. Все мы сейчас на пределе, а твой и вовсе исчерпался. Знаю. Потерпи. Чуть-чуть совсем. Образуется все, устроится. Обещаю. Не бойся будущего – в обиду тебя не дадим. Я не дам. А сейчас давай-ка парнишку успокоим и руку твою полечим. А то зубки у наставника в боевой ипостаси острые, что иголки. И крови у тебя много уже вытекло. Совсем ослабнешь, милая.

Завороженная его речью, бездумно опустила взгляд и ужаснулась, только сейчас почувствовав боль. В среднем пальце было аж четыре сквозных прокуса! Кровь лилась щедро, я успела перемазаться в ней сама и изрядно испачкать Хранителя. А напротив стоял Рад, белее мела на вид и напряженный, словно взведенная пружина.

От вида собственной крови стало совсем худо. А может сказались все потрясения сразу, не знаю, но голова закружилась, ноги вновь подкосились, а окружающий мир стал слышаться словно через слой ваты….

Упасть мне, конечно, не дали. Осознала себя я уже лежащей на земле. Голова покоится на коленях Помощницы, она ласково поглаживает меня, легонько массируя виски. Шурик тщательно зализывает ранки на пальце. Веет приятный прохладный ветерок, в огне пляшут саламандры (работа Хранителей, не иначе). Рядом на коленях стоит Радмир, судорожно стискивая кружку, и не сводит с меня глаз. Тамирас обнимает его за плечи, с беспокойством наблюдая за мной.

– Ну прямо картина: «У постели умирающей»! – фыркнул Деврос. – Эй, ты умирать будешь, нет? Тогда вставай, хватит болящую отыгрывать! Некогда нам с тобой возиться!

Наступившую тишину разорвал звук смачного подзатыльника. Лейа сил не пожалела, от души врезала. Но Пыль прав. Хватит окружающих эксплуатировать. И так стыдно! Как же встать побыстрее, силенок-то нет…

– Полежи еще. Мы никуда не спешим. Не слушай Девроса, – негромко проговорила Ванда, не прекращая своего занятия. Но я упрямо мотнула гудящей головой (чуть не упав, но этого вроде не заметили), отстраняясь от нее. Шурик странно зачирикал, будто ругая, когда я выдернула у него руку. Странно, кровь больше не идет, и ранок почти не заметно.

– И далече ты собиралась, блудная душа? – плюхнулся рядом с пушистиком Пирос. Даже без своей любимой.

Я честно попыталась заговорить, но горло пересохло, заставив раскашлялась. Радмир с такой поспешностью сунул мне кружку, что едва не врезал ей мне по лицу. Сервис, однако…

– Извините. Спасибо, – просипела, вдоволь напившись. Кому и за что уточнять не стала. Сами поймут. Каждый по-своему. Ну и ладно.

– Это ты извини, – серьезно сказал Тамирас. – Я перегнул..

– Дожили! – фыркнул Дев, все еще потирая затылок. – Князь! Запомни! Ты перед подданными извиняться не обязан! А она даже не подданная!

– Тем более! Она не подданная, а друг! Равная! Деврос, да чего ж ты к ней привязался?! – взъярился Горыныч. – Подумай своей дырявой головешкой, каково ей! Выдернули из родного привычного мира, закинули в Солам, и гоняют туда-сюда без передышки! Вспомни нас тогда, в самом начале темных времен! Как ты себя чувствовал?! А ей еще хуже!

– Хватит! Все в порядке! Извините, что так вышло! Не сдержалась, каюсь! Больше не повторится! Забудем и идем дальше! – прервала я. Опротивело уже!

Радмир забрал опустевшую кружку, впихнул брату, и сграбастал меня в объятия.

– Никогда! Никогда больше так не делай! – выдохнул он мне в волосы.

… А может, чушь я надумала? И избавляться от меня вовсе не собирались?… Ааа, ладно, поживем-увидим. Зато теперь точно знаю, что потребовать в награду.

– Тебя никто и не винит ни в чем. И действительно, хватит, – вмешался Литос. – А решили мы торжественно появиться в столице на рассвете. Ванда отправит Дрейку весточку, пусть соберет народ на главной площади. Причину называть не будем. Увидев нас, они все поймут сами. Для большей убедительности мы понесем вас в обличии Змеев. После такого точно вопросов не будет.

– А успеет Дрейк собрать народ? Ночь ведь на дворе, – поинтересовалась я.

– Успеет. Я же не говорю про сегодняшний рассвет.

– Надо же нам для начала себя в порядок привести, подготовится, выспаться, – поддержала Лава.

– И народ подготовить. Дольше протомятся в неизвестности – ярче встретят! – подмигнула Лейа.

– А мы пока пойдем отдыхать, – подытожила Ванда. – Вы трое, полагаю, не откажете мне в удовольствии провести еще ночь под кровом моего скромного дома?

– Почтем за честь воспользоваться вашим гостеприимством, леди! – церемонно поклонился Там.

– А мы вас подкинем, так и быть, – хмыкнул Горр и шутливо щелкнул меня по носу. – Хватит кукситься! Все образуется!