Текст книги "Долгая жизнь герцогини (СИ)"

Автор книги: Наталья Кошка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Глава 30

Как оказалось, удобства имелись, хоть и весьма скромные. Простой «сельский» туалет прятался за домом. Старик представился Лизе Архипом Ивановичем и, убедившись, что она не собирается сдаваться, стал вводить в курс дела.

– Вот здесь у меня хранятся пробы почвы, которую я собираю ежемесячно у речки нашей, Базаихи. А вот здесь, в маленьких пузырьках, вода, оттуда же. Это очень важно! – Архип Иванович посмотрел на Лизу, мол, слышишь о чем толкую?

Лиза записывала все, что он рассказывал, выделяя важные моменты. Старик довольно покачал головой, отмечая усердие новой работницы.

– Еще нужно будет вести несколько журналов. Погоду отмечать, кислотность почвы замерять, следить за общим состоянием и изменениями в насаждениях. И не только вокруг избушки, – тут Архип Иванович усмехнулся, – у нас и транспорт для этих целей имеется. Пойдем покажу.

Лиза выбежала на крыльцо следом за стариком, недоумевая. Какой в тайге может быть транспорт? И тут Архип Иванович ее удивил, выкатив с задней части дома старенький квадроцикл.

– Ну как тебе, Елизавета? Хорош, да? – он ласково похлопал по сидению, будто верного пса приласкал.

– Сколько я на нем исколесил, трудно представить! А все на ходу! Да ты не бойся, в управлении прост, надежен и скорость умеренная – справишься, – он закатил транспорт обратно, а Лизе осталось только лихорадочно представлять: как она лихо рассекает по здешним лесам с пробиркой подмышкой.

– А как же вы тут один справлялись? Все-таки глухой лес, вдруг кто обидит? – спросила она после того, как вернулись в дом.

– Милая, да кто ж обидит?? Про это место знает от силы человек десять. В управ

лении городском, местные трудяги из лесничества, и несколько лесорубов, что трудятся со всеми нами в связке. Одни и те же люди годами тут работают. Проверенные, так сказать.

Лиза молчала, переваривая информацию, а Архип Иванович продолжал рассказывать, дорвавшись до «свободных» ушей.

– Я, конечно, твои опасения понимаю, поэтому предлагаю еще подумать. Большую часть времени ты проведешь здесь одна, а молоденькой девушке это в тягость будет. Это я один – бобыль бобылем, что еще делать-то? И то, видишь, как жизнь сложилась. Надо мне уехать, Лизонька, надо.

– А куда вы? – очнулась от своих размышлений Лиза.

– В больницу, к сестре. Плохо ей что-то совсем, надо повидаться, а то, не приведи Господь, и не свидимся до смерти. А оттуда, из больницы, хочу поехать к племянникам в гости, да и самому бы пройти обследование – вон суставы как скрючило! – в подтверждение своих слов, Архип Иванович вытянул узловатые пальцы. Немного повздыхав, он вернулся к основной теме разговора.

– А вообще, тут отлично спится. Воздух один чего стоит. И не всегда так одиноко, как может показаться. По вторникам и субботам приезжает егерь. Всегда заглядывает ко мне на чай. Хороший мужик, семейный. Такой не обидит, а наоборот, поможет, ежели чего надо будет. Раз в месяц нужно в город ездить – пробы отвозить в городской центр. И все воскресенья – выходные. Делай, что хочешь. Можешь в город смотаться, а можешь – в деревню неподалеку. Там тоже молодежь есть. Все лучше, чем одной куковать.

Лиза немного приуныла, представив себе заточение в избушке. Пусть и в очень живописном месте. Да и разумно ли одной оставаться в глухом лесу. Где в случае беды – на многие километры ни души.

– А как у вас тут связь ловит? – вспомнила она о насущном.

– Ничего, иногда ловит. Правда, бывает, что и к дороге приходится выходить. А так и интернет мобильный есть. Мне ни к чему, а вот лесник наш говорил, что у меня тут хороший сигнал.

– Это радует, – довольно кисло ответила Лиза, вызывая понимающую ухмылку у старика.

– Работа твоя будет несложная, главное, не лениться и вовремя делать заметки. У нас с этим строго! Все твои журналы-тетрадки будут проверять в конце квартала. А могут и внезапно с проверкой нагрянуть.

– Ладно, чего уж там, – после паузы добавил Архип Иванович, сейчас будем ужин стряпать. Вот и посмотришь, как тут да чего делается.

Через двадцать минут комнату заполнил аромат жарящейся картошки с грибами. Только сейчас Лиза поняла, что действительно голодна. Поэтому помогала, чем могла. Отвоевала у стола свободное пространство, сдвинув журналы на самый край, а на освободившееся место поставила тарелки и вилки. На этом скромная сервировка заканчивалась.

Архип Иванович деловито помешивал на сковородке картошечку, рассказывая байки из собственной жизни в лесу.

Лиза слушала вполуха, немного утомившись от болтовни старика и от раздирающих душу сомнений. Остаться или уехать, пока еще есть возможность?

Когда картошка была готова, а Архип Иванович, как гостеприимный хозяин, поставил перед Лизой щедрую порцию, дверь в избушку отворилась, пропуская припозднившегося гостя.

Застигнутые врасплох, Лиза и Архип Иванович застыли с вилками в руках, так и не донеся их до рта.

– Приятного аппетита! – прогремело громогласное приветствие, и Лиза вздрогнула, узнавая в здоровяке-госте старого знакомого.

– Миша!

– Лиза!

– Так, я что-то не понял, вы знакомы? – вставил Архип Иванович и посмотрел на них так, будто уже заранее осуждал все, что они могут рассказать.

– Да, – снова синхронно ответили друзья и рассмеялись.

– Ну-ну, – покачал головой старик, – проходи к столу, коли пришел.

Пришлось Лизе и Архипу Ивановичу потесниться, отсыпая со своих тарелок картошку для Миши.

Ужинали молча, лишь обменивались короткими взглядами. Лиза каждый раз вспыхивала, когда Миша успевал перехватить ее быстрый взгляд из-под опущенных ресниц. После простой, но сытной еды, Архип Иванович значительно подобрел и уже не смотрел на молодых исподлобья.

Говорили о многом, но в основном о том, что касалось работы. Выяснилось, что Миша совершенно случайно оказался в этих краях и чтобы не ночевать под открытым небом – заскочил к старому экологу в гости.

– Вот уж поистине странное совпадение, – все еще чуть подозрительно произнес Архип Иванович, а Лиза рассмеялась. Уж больно смешно он выглядел, стараясь вывести их на чистую воду.

Когда старенький будильник показал десять вечера, Архип Иванович стал устраивать всех на ночь. Диванчик оказался раскладным, и одна его половина предназначалась для Лизы, на второй собирался спать сам эколог.

– А тебе, Михаил, придется лечь на полу. Есть у меня тут матрас для таких случаев.

– Я не против, – улыбнулся Миша и подмигнул Лизе, отчего старик снова заворчал о «голубках» и «неуёмной молодости».

Спустя полчаса все улеглись на свои места. Архип Иванович быстро заснул, выделывая носом тоненькие трели. Под такое сопение было крайне сложно уснуть, а присутствие в комнате старого друга, не облегчало Лизе задачу.

В подобной обстановке она оказалась впервые и нужно было время, чтобы привыкнуть и переварить. Миша, судя по всему, тоже не спал. Слышно было, как он вертится на худосочном матрасе, пытаясь найти местечко поудобнее.

В какой-то момент Лиза набралась смелости и выбралась из-под одеяла.

– Не спишь? – она присела на краешек матраса.

– Нет, – Миша тут же сел рядом, накидывая ей на плечи край пледа.

Оба молчали, не зная с чего начать. Слишком давно не виделись, слишком много осталось невысказанным. И в тоже время, оба вспоминали разговор о браке. Начатый не в то время и не к месту.

– Я скучала, – честно призналась Лиза, и ощутила душевную легкость после этого.

– Я тоже, я тоже… – прошептал дрогнувшим голосом Миша, нащупав ее руку под пледом.

– Где пропадал? – продолжила она разговор, не отнимая руки.

– Работал, – хмыкнул Миша. – Много работал, чтобы тебя забыть.

И такая горечь в его словах прозвучала, что Лиза поежилась. Она-то жила хорошо, легко. О нем, конечно, вспоминала. Но не слишком часто.

Лиза открыла было рот, чтобы сказать Мише, как рада этой случайной встрече, но ее перебил телефонный звонок. Она тут же кинулась к столу, на котором громко жужжал ее мобильный.

– Черт, черт, да замолчи ты! – она тыкала пальцем по экрану, боясь разбудить Архипа Ивановича поздним звонком.

– Антон, ты? – наконец-то связь установилась, и Лиза услышала до боли знакомое: «Привет, мышка!»

– Ты видел который час? Половина первого! – прошипела она вместо приветствия.

– Детка, ты не звонишь, родители твои с ума сходят. Долетели – а от тебя ни звонка, ни смс. Говорят, что ты уехала куда-то в глушь, даже не посоветовавшись с ними. Ты, вообще, где? Я смог дозвониться только с десятого раза! – Антон говорил и говорил, упрекал, спрашивал, а Лиза слушала, не зная, что и ответить.

– Лиза, хочешь я прямо сейчас приеду. Найду такси, вытащу из постели всех таксистов города, если понадобится! Ты только скажи мне, где ты! – продолжал он допытываться, с искренней обеспокоенностью в голосе. Лиза сразу почувствовала себя неблагодарной свиньей, но меньше всего она хотела сейчас видеть своего парня.

– У меня все хорошо, я не могу говорить. Поздно очень, а я тут не одна, – сначала сказала, а потом поняла, КАК это прозвучало.

– Понял тебя. Позвоню завтра. Надеюсь, ты сможешь внятно объяснить мне – где ты и с кем! – Антон бросил трубку не прощаясь.

– Блин! – шепотом ругнулась Лиза и пошла обратно, под крыло к Мише.

Миша молчал, а Лиза мялась, не зная с чего начать.

– Это Антон звонил, мой парень, – тихонько сказала спустя пару минут.

– Догадался, – мрачно ответил Миша, и Лизе показалось, что атмосфера сказочности и доверия между ними начала таять. Как же невовремя зазвонил телефон!

Глава 31

Лиза чувствовала себя предательницей по отношению к Антону, так как жутко разозлилась из-за его звонка. Так некстати это было, и Миша тут же замкнулся, ушел в себя.

Она чувствовала, как изменилась сама за время, что не виделась с другом. Это понимание пришло внезапно, остро прошило насквозь и оставило после себя недоумение.

Неужели Миша сейчас интересовал ее больше, чем просто друг и старый знакомый? Почему с ним она ощущает себя счастливой и свободной? В то время, как с Антоном давно нет этого ощущения, да и было ли оно когда-то? Флирт и обоюдная приязнь переросли в постоянные отношения, но любви между ними, пожалуй, не сложилось. Странно, почему раньше об этом она не задумывалась? Жила, двигалась по инерции. Совершала знакомые действия, будто на автомате. И вот, одна встреча перевернула привычное положение дел и восприятие отношений. Антону с ней привычно, удобно, понятно. Ей же… Лиза тяжело вздохнула. А что ей нужно на самом деле? Разобраться бы в себе для начала. Но присутствие Миши волновало, выбивало из равновесия. Сложно анализировать собственные чувства и стремления, когда ты так взбудоражена.

– Миш, наверное, я должна что-то сказать, объясниться… – начала она, но Миша перебил.

– Оставь, Лиза. Ты ничего мне не должна. Это я дурак, вспомнил былое и понадеялся на что-то. Но ты не свободна. Я все понял, – и стал укладываться на тощем матрасе, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

– Нет, все иначе… тяжело объяснить, – Лиза замялась, ощущая себя полной идиоткой. Сейчас она навязывает свое общение, сидит полуголая перед старым другом, который неравнодушен к ней. Но стоит ли вообще начинать что-то менять? Как же сложно!

Миша не шевелился, только дышал громко. Его широкие плечи поднимались с каждым вздохом. Лиза робко приложила ладошку к этим самым плечам, и они словно окаменели. Показалось, что Миша даже дышать перестал.

– Миш, дай мне немножко времени, чтобы разобраться в себе, хорошо? – Лиза быстро говорила, пока внезапная смелость не покинула ее, – и не пропадай больше надолго.

Миша развернулся к ней, перекладывая ее ладонь к себе на грудь. Там, под футболкой гулко и быстро билось большое сердце. И эта молчаливая близость вызывала неведомые для Лизы чувства. Хотелось отдернуть руку и одновременно остаться. Здесь было и смущение, и любопытство, и что-то еще, чему она не могла подобрать название.

Миша смотрел в темноте на Лизу, не отводя глаз. Что он пытался рассмотреть в ней? Большим пальцем проводил по тыльной стороне ладони, вызывая томление в груди. И так хорошо это было!

– Лиза, уже поздно, а Архип Иванович встает рано, так что… – хриплый Мишин шепот пробирался под кожу, она не сразу уловила смысл слов. Еще и эти поглаживания…

– Да-да, ты прав, нужно отдыхать, – она нехотя забрала руку из такого сладкого плена и на ватных ногах побрела к диванчику. Потом долго лежала, прислушиваясь к звукам и шорохам чужого жилища. Через время мысли потекли лениво, утаскивая сознание в сон, и где-то на грани она успела уловить:

– Сладких снов!

***

Утром, как и говорил Миша, Архип Иванович не стал церемониться с непрошеными гостями и разбудил едва рассвело. Сталкиваясь взглядами с Мишей, Лиза краснела и смущалась, хоть ничего такого и не произошло ночью.

Все вместе наскоро позавтракали и отправились в лес. Два квадроцикла неслись довольно бодро через густой лес, и Лиза иногда вскрикивала, подпрыгивая на кочках. Сделали несколько остановок: у речки, на опушке, и проехались вдоль проезжей части, собирая биоматериалы. Все это настолько увлекло Лизу, что она перестала смущаться Мишиного присутствия и во все глаза следила за действиями Архипа Ивановича. То, что они делают – на самом деле важно. Эколог показал ей, как выглядят больные деревья, пообещал съездить к границе леса, где располагались местные предприятия: там почва была плохой, закисленной от выбросов и потому уровень заражения нужно было постоянно мониторить. Чуть превысит допустимые уровни – и прощай, лес.

На фоне величественной природы, высоченных сосен, Лиза ощущала себя маленькой песчинкой. Но не одинокой и забытой, а нужной, важной. Дело, которому она решила посвятить жизнь, невозможно делать одному. Но как важны усилия каждого! Возможно, такие мысли звучали высокопарно и немного по-детски. Но Лиза твердо для себя решила – она не отступится! Будет следить за здоровьем леса, а если понадобится – привлечет внимание общественности к проблемам. Иногда полезно общаться с журналистами, ведь это единственный способ заявить во всеуслышание о нуждах природы.

Кое-какие свои мысли она высказала вслух Архипу Ивановичу, на что он по-отечески пожурил ее.

– Эх, Лизок! Ты прям как я в молодости. Все спасать кого-то рвешься. Я тоже был такой идейный, горел своим делом. Я и сейчас, конечно, люблю свою работу и стараюсь ее выполнять в срок. Но, где нам тягаться с сильными мира этого? Ты же знаешь, как дела делаются – деньги решают все. И на наши с тобой пробы многим плевать. Строительство сжирает лес, с каждым годом площадь уменьшается, а взамен сажают очень мало. Да и сколько времени должно пройти, прежде чем молодой лесок взойдет. Вон, Мишка тебе по этому поводу много расскажет. Про черных лесорубов, про нечистых на руку подрядчиков. А предприятия? – Архип Иванович замолчал, с любовью поглаживая ствол сосенки. – В городе и вовсе дышать нечем, но и здесь не так сладко дышится, как раньше.

– А я и не заметила, – серьезно вставила Лиза, – так вкусно пахнет сосновыми веточками.

– Вкусно-то, вкусно, да разница есть. Покажу тебе измерения приборов десятилетней давности и сейчас. Вот, где ужас-то! – эколог совсем по-старчески завздыхал.

Лиза всерьез задумалась – что же со всем этим делать? Сдаться как Архип Иванович? Не вникать в суть и отстраниться, механически выполняя свои обязанности. Или попробовать что-то изменить? И когда это она успела превратиться в наивную идеалистку? Загадка…

Вечером Лиза и Миша сидели на крыльце домика и разговаривали. Впервые за последние годы так много и обстоятельно. Как-то раньше она не задумывалась – где именно и как работает Миша. С какими людьми ему приходится сталкиваться. Слушала его и втайне восхищалась. Миша к своему делу относился не менее серьезно, чем Архип Иванович к экологии. Всегда обстоятельно подходил к заказам, никогда не брал сомнительные проекты и старался работать только с государственными службами.

Были тут и смешные истории о встречах с лесными жителями. Особенно понравился Лизе рассказ про хитрую лисицу, что околачивалась недалеко от жилища лесорубов. Воровала сосиски, сгрызла кожаные Мишины перчатки и сердито потявкивала при виде людей.

Этот вечер запомнился надолго еще и поцелуем. Нежданным и желанным одновременно. И произошел он спонтанно. Вот только сидели и болтали, как вдруг Миша потянулся к ее губам, буквально прервав себя на полуслове. А она не смогла отказать или не захотела.

Поцеловал и отпрянул, давая ей возможность вздохнуть. А Лиза спрятала лицо в ладонях.

– Прости, не удержался, – хрипло пробасил Миша, – ты так смотрела на меня…

– Не извиняйся, – она отняла руки от лица, – мне тоже этого хотелось.

Всё! Она призналась.

*****

Вся следующая неделя была наполнена разными приятными и интересными событиями: работа с Архипом Ивановичем – он торопился ввести Лизу в курс дела, чтобы можно было наконец-то уехать к болеющей сестре; прогулками в лесу с Мишей, который появлялся в домике эколога с завидной регулярностью. Но в приятности затесалось и одно отдающее горечью событие: разговор с Антоном, что называется «по душам».

В один из вечеров он появился на пороге домика и тут же накинулся с обвинениями:

– Я себе места не нахожу, а она тут дышит свежим воздухом! Лиза, ты что совсем рехнулась?? – орал Антон, не обращая внимание на сухонького старичка в углу комнаты.

– Молодой человек, вы что себе позволяете? – строго спросил Архип Иванович, откладывая журналы, что заполнял до этого.

– Не ваше это дело, – огрызнулся Антон и переключился на Лизу, – собирай вещи, мы уезжаем. Такси ждет! Ты не будешь здесь работать! Ты даже не представляешь, чего мне стоило найти тебя в этой глуши!

– Антон, прекрати истерику, пожалуйста. Я никуда не поеду. А если хочешь поговорить – давай выйдем и все обсудим, – Лиза старалась придать голосу уверенности и спокойствия, коих и в помине не было.

– Выйдем? Да, давай выйдем, – Антона буквально разрывало от ярости, и последние слова он просто выплюнул, – подальше от посторонних ушей!

Вышел на крыльцо и, что есть силы, хлопнул дверью. Лиза вздрогнула, переводя виноватый взгляд на Архипа Ивановича:

– Простите, пожалуйста, я сейчас разберусь, – и выскочила следом за разъяренным парнем.

Антон мерил шагами пятачок земли перед домом. Встрепенулся, как только Лиза показалась.

– Ты что себе позволяешь? – громко зашептала она. – Так стыдно перед Архипом Ивановичем!

– Да плевать я хотел на какого-то старого пердуна из лесной глуши! Ты почему мне не перезвонила? С кем еще ты тут отираешься по ночам?? Мне очень хотелось бы знать!

– К чему этот допрос, Антон? – Лиза сложила руки на груди и замерла. Приближаться к нему не хотелось.

– Не строй из себя невинность, Лиза! Ты тупо сбежала ото всех, от меня… Зачем? Чего тебе не хватает в жизни? Ты же знаешь, как я хотел быть с тобой. Я и брак предлагал оформить, и квартирку уже присмотрел для нас. Хотел устроить тебе сюрприз. Но твой сюрприз оказался покруче. Чего я уже не передумал за эту неделю!

– А зачем ты что-то придумывал? Ты мог бы мне позвонить и спокойно обсудить все. Зачем было ехать, орать, пугать Архипа Ивановича…

– А почему ты мне сама не позвонила??

– Так это же ты кинул трубку в прошлый раз. Я от тебя не сбегала. Просто вакансия подвернулась внезапно и нужно было решать на месте. А ездить отсюда в город очень накладно, сам понимаешь.

– У тебя все так просто и понятно. Но как ты себе представляешь наши отношения в таком ключе?? Ты живешь в глуши со стариканом, дозвониться тебе нереально, видеться будем раз в месяц или, может, в полгода??

– У меня каждую неделю выходной в воскресенье, да и в течении месяца я буду ездить с отчетами в город, мы могли бы видеться в эти дни.

– Нет, ты просто издеваешься, да? – Антон зло рассмеялся, – я вынужден довольствоваться редкими выходными, чтобы встретиться со своей девушкой, практически женой. Это просто смешно!

– Антон, скажи мне, пожалуйста, а на что ты рассчитывал? А если бы я вернулась домой, с родителями? Как тогда? Сразу бы оборвал отношения, так как тебе неудобно?

– Нет, это другое. Там я понял бы, что ты не хочешь расставаться с родителями. А сейчас мне не понятно – зачем? Почему ты уехала, ничего не сказав? И неужели – ЭТО, – он обвел рукой домик, – предел твоих мечтаний?

– А что в этом такого, – Лиза с непониманием пожала плечами. Чужое раздражение начало передаваться и ей.

– Нет, ну если ты всем довольна, тогда вопрос снимается, – слова Антона сочились сарказмом и ядом. – Действительно, почему бы не похоронить себя заживо в этой богом забытой глуши!

– Антон, что ты хочешь от меня, – устало спросила Лиза, – я, честно, утомилась уже выслушивать твои упреки. Мне здесь нравится.

– Я понял, все понял, – он в саркастическом жесте поднял руки, – тогда последний вопрос: что ты выбираешь – наши отношения или эту работу?

Лиза ожидала чего-то подобного, поэтому сдержанно ответила:

– Я не буду выбирать. Не вижу в этом необходимости. Моя работа не будет мешать отношениям. А вот твое предвзятое мнение, будет. Думаю, что нам стоит обоим успокоиться и продолжить разговор в другой раз. А сейчас меня ждут дела.

С этими словами она потянулась к ручке двери, что бы спрятаться в доме. Но замерла, услышав ответ.

– Тогда я выберу за нас обоих. Как бы сильно ты мне не нравилась, я не намерен терпеть такое пренебрежительное отношение. Тебе попросту плевать – волнуюсь я или нет, что подумаю о твоих решениях. Ты не способна на серьезные отношения, так как тобой руководит эгоизм. Прощай, Лиза. Очень скоро ты поймешь, что приехать сюда – это была паршивая идея. Вот только меня уже рядом не будет, и спасать будет некому, – Антон развернулся и побрел в сторону проезжей части. Ровная спина выдавала напряжение, будто он еще ждал чего-то. Окрика или попыток его остановить от Лизы. Но она стояла на пороге домика и смотрела ему вслед, понимая, что и эта страничка ее жизни прочитана. Стоит двигаться дальше. Но это понимание не отменяло обычной человеческой реакции: слезы помимо воли покатились по щекам, и какая-то часть ее души сожалела о расставании.