Текст книги "Завоевать истинную (СИ)"
Автор книги: Натали Нил
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)
Его поцелуи или напиток, а может всё вместе, туманят разум. Я зарываюсь пальцами в длинные белоснежные волосы, поднимаюсь на цыпочки, стараясь быть ближе к его губам. Тепло разливается внизу живота. Лайс легко подхватывает меня на руки, прижимая к себе так, что, кажется, кости трещат. Мой мир сужается до его запаха, его рук, его горячего шёпота... Пожар желания сжигает все остальные чувства.
На дне океана, отрезанные от всего остального мира, посреди неземного волшебства мы по-настоящему становимся близки, становимся теми самыми истинными, которым завидуют все...
Лайс пытается отдышаться, крепко прижимая меня к себе. Его руки постоянно гуляют по моему телу, губы касаются волос.
– Эрис... нет ничего прекраснее истинности...
А я в душе слышу далёкий, едва различимый стон чужого отчаяния...
Глава 7.
Планета-рудник Сетна, протекторат Ал-Тэддис, управляющий Эол Ал-Тэддис
Хмурый Эол просматривал отчёты, когда искин вдруг разорвал тишину.
– Господин Эол, сторожевой эсминец доложил, что на орбиту зашёл шаттл госпожи Рахес Ал-Тэддис. Капитан запрашивает разрешение на посадку.
Эол откинулся на спинку удобного эргономичного кресла, побарабанил пальцами по подлокотнику. То, что он поддержал невестку на Шимай, вовсе не значило, что он тепло к ней относился. У них это чисто родственное – не любить Рахес. Даже сёстры с нею мало общались... Так что ей понадобилось на его планете? Это не благословенный Шимай. Это мрачная Сетна! Он обречённо вздохнул. Отказывать ей у него не было причин. Недовольно бросил:
– Дай разрешение.
– Принято, господин Эол. Расчётное время прибытия – восемнадцать часов тридцать две минуты.
Значит, у него есть ещё больше четырёх часов, пока шаттл Рахес не сойдёт с орбиты и не окунётся в тяжёлую атмосферу Сетны.
***
Эол лично встречал невестку. Нацепив улыбку‚ Рахес величественно шла в сопровождении своих людей к небольшому дворцу.
– Чем обязан, дорогая Рахес? – Эол вёл жену брата в столовую, где уже накрыли стол.
– Разве я не могу просто навестить тебя?
– Думаю, для тебя в этом нет необходимости. – Эол не счёл необходимым ответить любезностью на любезность.
Перед ними бесшумно отворилась дверь.
– О, ты подготовился, дорогой Эол.
Они сели друг напротив друга.
– Угощайся, Рахес. Мои повара сегодня старались для тебя.
Когда с первым блюдом было покончено, Эол решил, что пора перейти и к делу.
– Итак, чем обязан? Только не надо игр, Рахес. Сетна – не та планета, на которую тебе просто так захотелось бы заглянуть.
Рахес потянулась за фруктом удивительного сиреневого цвета.
– Во-первых, хочу тебя поблагодарить за то, что не поддержал прошение о разводе. Спасибо.
Эол хмыкнул.
– Пожалуйста. А во-вторых?
– А во-вторых, мне нужная твоя помощь.
Эол поднял брови.
– Тебе? Моя помощь? Ты, наверное, шутишь...
– Ничуть... – Рахес откинулась на высокую спинку стула и вертела в руках сиреневый шарик. – Я хочу мести.
Когда Рахес говорит о мести – это очень плохо. Эол даже подался вперёд.
– Кому?
– Той, что стала между мной и мужем.
Брат Яна вздохнул.
– Я плохо понимаю, чем могу помочь.
– А я объясню. Скажи, милый Эол, есть ли на твоих рудниках земляне?
Эол пожал плечами.
– Были. Женщины точно ещё есть, мужчины – понятия не имею. Может, ещё живы. Что ты задумала?
– Как-то эта истинная – Рахес презрительно скривила губы. – просила Яна дать ей служанок из землянок-рабынь. Муж обмолвился об этом. Что за глупая блажь... Но сейчас земляне могут стать прекрасной наживкой. Всё, что мне нужно, чтобы ты заманил Эрис сюда. Дальше я сама справлюсь.
Зол прищурил глаза.
– Они больше не вместе. Зачем тебе это?
Глаза Рахес вспыхнули злобой.
– И что с того? Теперь я тоже не вместе с ним! Он даже говорить со мной не хочет... Кто-то должен за это ответить. Ты поможешь?
– Зачем мне это надо? Ты хоть представляешь, что со мной сделает отец, если на моей планете погибнет истинная Яна?
Рахес обаятельно улыбнулась и добавила в голос патоки.
– Выбери, что хочешь и получишь.
Эол сжал пальцы в кулак и решился.
– Тебя!
От негодования у Рахес затрепетали ноздри. Очень тихо и от этого ещё более веско сказала:
– Ты ведь знаешь, что я могу заставить тебя сделать всё, что я хочу, и ты даже этого не поймёшь...
– Знаю. – спокойно ответил Эол. – Но я так же знаю, что твой визит на Сетну зафиксирован не только искином дворца, но и всеми искинами сторожевых кораблей на орбите. Что бы я ни сделал, всё вызовет подозрение. Ты уже многим перешла дорогу.
– А ты не так прост, маленький брат моего великого мужа. Зачем я тебе? – Рахес удалось быстро погасить приступ гнева и взять себя в руки.
Эол усмехнулся.
– Шутишь? Войти полноправным членом в семью императора – это дорогого стоит. Возможно, для Яна это не было чем-то супер-ценным. Но для меня – да.
Рахес молчала. Её изворотливый мозг обрабатывал варианты, взвешивал все «за и против». Наконец, она приняла решение.
– Договорились. Но в таком случае я хочу, чтобы на Сетну Эрис доставил Ян... или хотя бы присутствовал в это время.
Лицо Эола тут же стало каменным.
– Разговор окончен. Твой шаттл тебя ждёт. Гравитация Сетны плохо влияет на неадаптированные организмы.
– Ты не понял, друг мой. – голос Рахес журчал сладкой мелодией. – Я никогда не смогу навредить Яну. Это выше моих сил. Да и кто ж захочет иметь во врагах такую семью, как ваша... Но я хочу, чтобы он прочувствовал всю мою боль на собственной шкуре. Никто не смеет так со мной поступать.
Эол рассматривал лицо красивой алланийки. Наконец, чаша весов с привилегиями от звания члена императорской семьи уверенно перевесила доводы разума.
– Я помогу тебе. Но предупреждаю, Рахес... я убью тебя своими руками, если с головы Яна упадёт хотя бы волос.
Сестра императора понимающе усмехнулась.
– Договорились. Я знала, что ты умеешь принимать верные решения, мой друг Эол. А теперь давай насладимся десертом, пока у нас есть время.
На Сетну опускалась необыкновенно тёмная ночь...
Глава 8.
Эрис
Каждое утро меня будят поцелуями. Это чертовски приятно. Я отпустила ситуацию. Лайс – мой муж. Мой заботливый муж. И я впервые за долгое время чувствую себя любимой. После возвращения из подводного сада Лайс отвёл меня в нашу общую спальню. Моей отдельной больше не существовало. Но я уговорила его оставить за мной отдельную комнату, что-то типа кабинета, моего личного угла. Словосочетание «мой личный угол» ему не понравилось, но отказать истинной в такой мелочи он не смог.
Я отложила наш разговор о неприятном, но мой вопрос зудел в голове, как надоедливая муха. Наконец, как-то Лайс не выдержал и сам спросил:
– Что тебя всё время беспокоит, истинная? Я слышу, но не могу понять твои эмоции...
Он завалил меня на постель и медленно покрывал поцелуями лицо. Я упёрлась ладонями в сильные плечи.
– Лайс, ты прав. У меня есть серьёзный вопрос.
Супруг нехотя отстранился.
– Ну, говори.
Я вывернулась из-под него и села по-турецки на кровати.
– Ты знаешь, как я досталась адмиралу.
По красивому лицу мужа пробежала тень.
– И что?
– Подожди. – я потянулась и провела ладонью по его белоснежным волосам. – Мне тоже тяжело. Ты же чувствуешь...
Лайс кивнул и прикусил самый краешек губы. Плохой знак. Мой муж отчего-то нервничает.
– Так вот... это была сама лучшая и боеспособная эскадра Земли. Мы шли к Тарнас. Ты знаешь, где находится Тарнас?
Лайс качает головой.
– Нет. Но названия планет в нашей классификации отличаются от вашей. Потом покажешь. Дальше.
– Хорошо. Эта планета находится довольно далеко от условных границ Ал-Лани. Мы без проблем вышли в точку входа в пространственный прыжок. А потом... адмирал Ян Тарадис Ал-Тэддис просто расстрелял нас... Почему?
Я слышу просто-таки страх в душе Лайса. Что это такое? Он хмурится.
– Эрис, почему ты не спросила своего первого истинного?
Ему не нравится разговор. Он ставит блоки, закрывая от меня чувства. Как интересно. Я смотрю прямо в сапфировые глаза мужа. Что же так обеспокоило тебя?
– Думаю, ты понимаешь, почему. У трофея и рабыни не слишком много прав и не слишком-то с нею разговаривают.
– Прости, Эрис... – Лайс поднимает взгляд к потолку. – Ты не оставила мне выбора. Если я всё расскажу, ты не простишь меня. Я не хочу портить наши отношения. Я только распробовал истинность и это... лучшее, что было со мной за всю жизнь. Я не хочу это потерять. Но я понимаю, если не расскажу, ты всё равно будешь копать. Поэтому прошу тебя... до того, как я начну рассказ, пообещай, что, хотя бы, попытаешься спокойно понять.
Я замираю. В пальцах от волнения покалывает. Муж вопросительно поднимает бровь, требуя от меня обещания. Медленно киваю.
– Хорошо. Я попробую сохранить спокойствие.
Лайс переходит с кровати в кресло и переплетает пальцы рук перед собой.
– Ты знаешь, кто такие ранийцы?
Киваю.
– Да. Что-то типа космических пиратов.
Лайс усмехается.
– О, нет. Здесь всё сложнее. У них есть планета – Рания. Довольно старая, даже по космическим меркам, планета. Запасы полезных ископаемых полностью выбраны. Но жить-то надо. Последним рывком они построили огромный космический флот. И стали, как ты говоришь, пиратами. Они грабят планеты-рудники или просто богатые планеты. Налетают огромными силами, угоняют заполненные грузовозы, выкашивают рабов и персонал, уничтожают оборудование. До поры до времени они не трогали наши владения. Но потом сразу две планеты были буквально разорены. Император пришёл в ярость. Нам понадобилось время, чтобы засечь их передвижение. У них своя технология работы с пространством и маскировки. Адмиралу повезло. Он почти случайно наткнулся на них. Конечно, он дал бой. Ты ведь пилот космического корабля, Эрис. Ты знаешь, как идёт бой в космосе?
Отвечаю мужу кивком, уже понимая к чему он клонит.
– Так вот... Ян только закончил довольно тяжёлую битву, когда из прыжка начала выходить ваша боевая эскадра. Что он должен был делать, Эрис? Какой была его мысль? Ну? Ты же пилот.
Нехотя, мне приходится ответить:
– Подкрепление...
Лайс кивает.
– Да. Ни один адмирал не станет в такой ситуации выяснять, кто появился прямо перед его носом. Бой в космосе – это секунды. Обмен любезностями – для мирного времени. Вот так и погибла твоя эскадра, Эрис.
– Но как мы появились там? Почему именно там?
Лайс пожимает плечами.
– Никто не знает.
– А что думаешь ты?
– Думаю, что кто-то вмешался в ваш прыжок и вывел вас на поле боя. Это фантастично, невозможно, но только так можно всё объяснить.
Я качаю головой.
– Это невероятно... столько землян погибло...
– Да. – соглашается муж и тут же добавляет. – Но даже земляне сочли действия адмирала законными.
– Земляне? Это как? – меня прошибает ток. – Были переговоры?
Лайс поджимает губы.
– Были. Мы сами заявили землянам протест. Вы вторглись во владения Ал-Лани силами военного флота. Мы могли расценить это, как объявление войны. Земляне очень вежливо попросили Ал-Лани разобраться, что произошло, и мы согласились.
Я подношу пальцы к вискам и тру их. Мне трудно всё это осознать.
– А люди? Почему Земля не потребовала нас вернуть?
И здесь я чувствую, что Лайс очень не хочет отвечать на вопрос.
– Пожалуйста, скажи... – прошу, почти шёпотом.
– Эрис... было заявлено, что выживших нет. – так же тихо отвечает он.
Я не хочу понимать.
– Как нет?.. Как так?..
Лайс тяжело вздыхает.
– Ваш флагман запустил программу самоуничтожения. Звёздному флоту Ал-Лани был нанесен ущерб.
– Лайс... но это ведь вы уничтожили нас...
Муж прикрывает глаза.
– Эрис, вас не должно было там быть. Вы вторглись в наши владения без соответствующих разрешений. Мы отстаивали интересы Ал-Лани.
– Кто «мы»? Ты был на переговорах? Кто ещё? Адмирал? Рахес?
– Да, все мы были на переговорах. Рахес попросил участвовать сам император.
– Значит, вы оставили всех нас умирать на ваших рудниках за то, в чём мы были не виноваты?! – я задыхаюсь от переполнившего меня гнева.
– Эрис...
Я чувствую его растерянность и какое-то отчаяние, а по моим щекам уже давно текут обжигающие слёзы. Вскакиваю с кровати и иду к выходу из спальни.
– Эрис, куда ты?
Оборачиваюсь к мужу.
– Если я останусь здесь, я убью тебя, Лайс. Не ходи за мной!
Глава 9.
Эрис
Я долго сижу в саду, не замечая ни времени, ни алланиек, то и дело бросающих озабоченные взгляды на меня. Наконец, одна из них решается и подходит.
– Госпожа, вы ничего не хотите?
Качаю головой. Ничего не хочу.
– Где господин Лайс?
– Двадцать минут назад он вылетел во дворец императора.
Кивком головы отпускаю алланийку. Значит, муж дал мне время спокойно всё переварить и оценить ситуацию. Первый сказал, что я уже больше алланийка, чем землянка. Я так не чувствую. Если однажды мне придётся сделать выбор, чьи интересы отстаивать, я выберу Землю. Но никогда не выберу Землю вместо Лайса... а это значит, отныне моя территория – Ал-Лани. Как-то всё сложно.
Иду в свою комнату. Мои эмоции затихают. Чувствую, как муж ментально пытается успокоить меня. А ведь я могу устроить ему весёлый день... Но я понимаю, на любое событие могут быть разные взгляды. И я могу понять всё, даже то, что адмирал принял нас за поддержку ранийцев. Битва в космосе – это всего лишь секунды, решающие, чьё будет превосходство. Мне обидно, что все, оставшиеся в живых, так или иначе обречены умереть в Ал-Лани. Их лишили шанса вернуться домой. Ни за что...
Подхожу к комнате. Эмма открывает дверь ещё до того, как я прикладываю ладонь к сканеру. Улыбаюсь и готова уже поблагодарить искина, но слова так и остаются несказанными, застрявшими в горле. Замираю на пороге. На столике стоит вазон с моим белоснежным лотосом с Лидана. Не может быть... Я щурю глаза. Откуда он тут? Я не люблю сюрпризы.
– Эмма?
– Слушаю, госпожа Эрис.
– Откуда здесь этот цветок.
– Его доставили во дворец утром.
– До отъезда Лайса? – мне надоело каждый раз именовать мужа господином, но мне тут же напоминают правила общения.
– Нет. Сразу после отъезда господина.
– Кто доставил?
– Персональный курьер из дворца адмирала Ал-Тэддис. Во входящей корреспонденции зафиксировано письмо лично для вас, госпожа Эрис.
У меня сбивается дыхание. Что это за новая игра?
– Выведи на экран.
– Может, зачитать? – услужливо спрашивает искин.
Ага, сейчас. Так и представила, как Эмма будет с придыханием озвучивать письмо от адмирала. Ну не управляющий же его дворца мне письма шлёт, в самом-то деле.
– Спасибо, Эмма. В следующий раз – обязательно. Сейчас на экран, пожалуйста. – настаиваю нежным голосом.
– Сделано. – обиделся искин.
Я пробегаю строчку за строчкой глазами и будто слышу спокойный голос адмирала.
«Эрис, ты исчезла из моей жизни и моего дворца, но не из моей души. Я хотел оставить этот цветок себе, но Лидан приказал вернуть его тебе. Прими, пожалуйста. Не беспокойся, цветок – это всего лишь цветок.
Я хочу, чтобы ты помнила время, что мы провели вместе на Лидане. Оно было лучшим в моей жизни.
Лидан сказал, что ты всегда можешь прилететь на его планету, когда бы тебе этого ни захотелось. Только не бери с собой Лайса, пожалуйста. Пусть Лидан останется нашим с тобой.
Адмирал звёздного флота Ал-Лани
Ян Тарадис Ал-Тэддис, твой истинный»
Я дважды читаю письмо. Лидан ему приказал? Что? Даже усмехаюсь, вспоминая, как брата адмирала чуть удар не хватил от одного свирепого вида Яна.
– Он ничего так. Умеет. – вдруг хмыкает Эмма.
– А ну, озвучь. – вдруг бросаю искину, и мою комнату заполняет властный голос адмирала...
– Круто! Ты тоже ничего. Убирай экран. Ты уже доложила Лайсу о письме и подарке? – моё настроение портится окончательно. Что за гадкий день сегодня.
– Конечно. Господин Лайс распорядился докладывать о любых событиях, которые касаются его супруги. Желаете, чтобы я напомнила, кто является супругой господина Лайса на данный момент?
Что только что продемонстрировал искин? Иронию? Я уже открываю рот, чтобы ответить, и вдруг меня переклинивает. Что значит «на данный момент»? Мне в голову не приходило расспрашивать мужа о его личной жизни до моего появления. Школа поведения во дворце адмирала ещё долго будет сказываться на всей моей жизни.
– Эмма, расскажи обо всех супругах господина Лайса.
– Посекретничаем? – вкрадчиво спрашивает искин.
– Ну мы же девочки... – отвечаю в тон Эмме и рявкаю. – Выполняй!
– Господин Лайс никогда не был женат, госпожа Эрис. – отчеканивает искин.
– Что насчёт серьёзных отношений?
– Данные закрыты. – мстительно отвечает Эмма.
Вот зараза искусственно-интеллектуальная.
Жду вечера. Наконец, искин докладывает:
– Господин Лайс во дворце.
Ещё через пару минут дверь в мою комнату открывается.
– Как ты, Эрис? – Лайс сканирует меня взглядом.
– Нормально. Ты же чувствуешь. – пожимаю плечами и улыбаюсь. Я рада его видеть.
Муж довольно кивает.
– Искин, прикажи переодеть госпожу.
– Эмма. – тут же поправляет его искин и добавляет. – Служанки ждут госпожу в гардеробной.
Но Лайс не оценил вольности искина.
– Ещё раз поправишь меня, и отправишься на профилактику.
Лайс ждёт, но искин молчит. Затаился. Муж доволен.
– Так-то лучше.
– Куда на этот раз? – спрашиваю Лайса уже почти от двери.
– Висячие императорские сады. – улыбается муж.
– Мы полетим во дворец?
– Нет. Они только называются императорскими, но находятся за пределами дворца.
Меня быстро переодевают, укладывают волосы в элегантную причёску, открывая шею. Ещё через полчаса мы с сумасшедшей высоты наслаждаемся видом на раскинувшийся внизу мегаполис.
– Лайс, ты знаешь, что адмирал прислал мне письмо?
– Конечно. – улыбается муж.
– И ты спокойно к этому относишься? – отправляю в рот кусочек мяса какой-то экзотической рыбы дивного бирюзового цвета.
– Почему я должен волноваться?
Я теряюсь.
– Первый ведь оставил его моим истинным...
Лайс медленно промокает губы салфеткой.
– Я тоже долго был просто твоим истинным. Это не имеет никакого значения, если ты не захочешь принять браслет. Ты захочешь?
Фыркаю в ответ.
– Шутишь? Я так рисковала, чтобы избавиться от него!
– Значит, вопрос снят. А Ян... Я знаю, что он чувствует. Это очень трудно – знать, что рядом есть твоя истинная и не иметь возможности даже поговорить... Да что там... даже просто увидеть её... – муж протягивает руку и накрывает мои пальцы. – Ты представить не можешь, какая это пытка. А он владел тобой и потерял. Мне... жаль его. Ты не поймёшь.
Вдруг в небе, прямо над нашими головами, расцветают огромные разноцветные шары фейерверков. Я задираю голову и улыбаюсь.
– В честь чего салют?
– Адмирал Ян Ал-Тэддис снова принёс победу Ал-Лани...
Глава 10.
Лайс меня балует. Мы постоянно появляемся вместе – то в самых шикарных ресторанах, то в огромных ландшафтных парках, где тусуется вся скучающая элита. Иногда он вывозит меня на другие планетах, превращённые в цветущие сады или природные, нетронутые джунгли. Ему нравится демонстрировать меня, как коллекционеру нравится демонстрировать свой самый дорогой и любимый экспонат.
Всё хорошо... Мне кажется, я полностью приняла Лайса, как своего мужа, и своё положение. Сейчас мне могут даже позавидовать очень многие алланийки. Вот только у меня никак не получается забеременеть. Лайс начал отчаиваться. Дошло до того, что он аккуратно поинтересовался, как получилось, что я забеременела от адмирала. Я честно рассказала, но очень попросила его не устраивать мне подобных испытаний. Воспоминания о том дне, когда я чуть не погибла, став кормом для невидимой твари, до сих пор вызывают у меня ужас.
– Эмма, господин Лайс не запланировал сегодня выхода на вечер?
– Нет, госпожа Эрис. А... хотите я вам кое-что покажу? – при этом голос искина остаётся абсолютно ровным.
Эмма позволяет себе вольности только со мной. Лайса она «побаивается», если можно так сказать.
– Покажи. – даже не догадываюсь, что искин в этот раз придумал.
Я чуть не сажусь прямо на пол от неожиданности, когда прямо передо мной из воздуха появляется девчушка лет четырнадцати. У неё огромные синие глаза, обрамлённые тёмными ресницами, и длинные белые волосы, забранные в высокий хвост. Девочка крутанулась вокруг себя, заставив белое платье взлететь колоколом.
– Вам нравится, госпожа Эрис?
– Эм... я думала ты немного постарше.
– А так?
Прямо передо мной голограмма повзрослела, превратившись в молодую красивую девушку. С этим вариантом я соглашаюсь.
– Так мне нравится гораздо больше.
Чуть наклонив голову, я рассматриваю творение Эммы. Насколько же невероятны искины алланийцев.
– Что заставило тебя придумать образ?
– Вы, госпожа Эрис...
Не успеваю задать вопрос, девушка исчезает, а серьёзный голос Эммы сообщает.
– Срочные новости. На планете Сетна серия мощных взрывов.
– Выведи на экран.
Через мгновение я рассматриваю картинку со спутников. Даже с орбиты видны огромные столбы дыма – горят рудники. Это планета Эола, брата адмирала.
Девица с какой-то невероятно высокой причёской тарахтит о том, что первые расследования причин указывают на саботаж, организованный пленными землянами. Многие из них работали техниками и операторами погрузчиков. Учитывая то, что все они прибыли на Сетну после разгрома флота Земли, у них достаточно знаний, чтобы организовать подобный акт совершенно неоправданного разрушения. И они все ответят за это.
Внутри меня всё холодеет.
– Эмма, свяжись с господином Лайсом.
– Все каналы заняты, госпожа Эрис. – ровно отвечает Эмма.
– Вызывай по моему личному каналу. Вызывай, пока не ответит...
Но муж занят. Конечно, его тоже сейчас рвут на части. Даже через мои и его блоки я слышу бурю эмоций Лайса – раздражение, злость, досаду. Одно дело – нападение ранийцев, и совершенно другое – бунт рабов. Поскольку репортёры зачем-то вынесли это на главные экраны, теперь тех из землян, кто ещё жив, просто обязаны показательно и жестоко наказать.
После очередного: «Все каналы заняты», даю искину отбой. Мне придётся ждать, пока муж не придёт домой. Пока вместе с Эммой изучаем все сведения о Сетне. И это ужасно. Сетна – планета, на которой ведутся разработки лония – стратегического элемента, которого нет в таблице Менделеева. Это необыкновенно ценный ресурс. Мне страшно подумать, как накажут тех, кто посмел устроить взрывы и задержать его добычу.
Я не нахожу себе места. Экран с новостями всё время висит открытым. Эмма постоянно мониторит любые подробности и тут же выводит на него. Такое впечатление, что репортёры озверели и с каждым выпуском всё больше нагнетают и нагнетают.
Наконец, уже поздно ночью голос искина оповещает:
– Господин Лайс во дворце!
Сегодня я не жду его в спальне, я выбегаю в коридор. У мужа уставшее лицо.
– Эрис... – он прижимает меня к себе. – Как ты?
– Лайс, что реально случилось на Сетне?
– Дашь мне переодеться? – он выдавливает улыбку. – Я чувствовал, как сегодня ты изводила себя.
Меряю шагами спальню, пока Лайс приводит себя в порядок. Ему накрывают ужин прямо в спальне.
– Ну, давай, спрашивай. – он усаживается за небольшой стол, уставленный блюдами.
– Ты же понимаешь, что меня интересует. – опускаюсь в кресло напротив.
Лайс кивает.
– Сетна. Милая, и что же ты хочешь знать?
– Лайс... почему всё сделано так показательно? Ведь и раньше вспыхивали бунты на планетах. Почему сейчас столько шума?
– Я понимаю, что ты хочешь сказать. – вдруг я чувствую, как внутри него ворочается недовольство. Уже на меня. – Но Сетна – особый случай. Ты ведь знаешь, что на ней добывают?
Киваю.
– Для всей империи она исключительно важна. И на ней никогда не было бунтов. Эол – хороший хозяин и управляющий.
– Что будет с выжившими землянами? Почему обвинили их?
– Эрис... их обвинили, потому что устроить взрывы – это не просто саботировать работу. Для этого нужны определённые знания. А последними доставленными на Сетну рабами были именно хорошо образованные люди с флота Земли. Что же до твоего первого вопроса... Ответь на него сама. Что бывает с теми, чьи жизни гроша не стоят?
Мои глаза наливаются слезами. Лайс шумно выдыхает.
– Эрис, я ничего не смогу сделать. Жизни всех, абсолютно всех вольнонаёмных и рабов, принадлежат Эолу. Он принимает решения. И он же их реализует.
Я хватаюсь за эту тонкую нить.
– Лайс, как мне поговорить с Эолом?
Муж поднимает глаза.
– Зачем? – он искренне не понимает.
Я снова подскакиваю на ноги.
– Хочу попробовать забрать или выкупить землян.
В сапфировых глазах Лайса неподдельное изумление.
– А зачем они мне здесь?
Впервые за всё время муж не понимает меня. Впервые за время моего замужества в душе разливается пустота...
Глава 11.
– Лайс... Разве ты не понимаешь, что сделают с землянами? Их уже обвинили. Без суда. Без следствия. Вы сделали нас бесправными рабами. И вы скрыли информацию, что мы живы. Чего ты не понимаешь? – стараюсь говорить спокойно.
Но так, чтобы он меня понял. Муж откидывается на спинку дивана.
– Земляне нанесли ущерб Ал-Лани. Мы были вправе даже не брать пленных.
Я бьюсь головой о глухую стену.
– Мы не были виноваты в том, что «что-то пошло не так»! – я меняю тактику и прекращаю их обвинять. – Прошу, Лайс. Сделай подарок своей истинной.
Я чувствую, как меняются эмоции мужа. Я попросила. Я склонила голову и попросила. И сейчас он почти готов мне уступить.
– Эрис, все рабы на Сетне – собственность семьи Ал-Тэддис. Ты вышла из их семьи. Ты хоть представляешь, сколько запросит Эол за твоих соотечественников? Это если он ещё согласится отдать совершенно ненужных мне землян.
Я кусаю губы.
– Разве ты беден? Разве я просила тебя, хоть о чём-то, за всё это время?
Он вынужден отступать.
– Нет. Но и ты не можешь не согласиться, что я тебя баловал, милая. Разве я не показывал своё отношение к тебе? Разве я обижал тебя?
Наш диалог напоминает танец двух пауков.
– Я услышала тебя, муж мой. – поднимаюсь из кресла. – Доедай свой ужин. Приятного аппетита.
Быстро выхожу и иду в свою комнату.
– Эмма, прикажи постелить мне здесь.
– Сделано, госпожа Эрис.
Алланийки застилают свежайшим бельём софу в моей комнате и уходят.
– Вы испортили аппетит господину Лайсу, госпожа Эрис. – Эмма создала проекцию девушки и подмигнула мне.
– И что он делает? – усмехаюсь своей новой подружке.
– Думает. – девушка изгибает губы в улыбке. – Вернее, ходит по спальне и думает.
Я протягиваю руку к проекции. Девушка чуть наклоняет голову набок и тоже протягивает руку. Мы соприкасаемся ладонями. Я ничего не чувствую, но само по себе действие кажется чем-то нереальным, запредельно фантастическим.
Вдруг Эмма рассыпается на мельчайшие частицы. Очарование момента пропадает.
– Господин Лайс идёт к вам. – и тут же дверь уезжает в сторону.
– Эрис, я не хочу ссориться с тобой. Мне не трудно оплатить эту твою блажь. И я попробую поговорить с Эолом. Но ты должна понимать, что он будет настроен крайне враждебно и ко мне, и к тебе. Так что... – тут Лайс, наконец натыкается взглядом на застеленную софу. – Это что? – тыкает в неё длинным тонким пальцем.
– Я не хотела мешать тебе своими эмоциями. – вру. Нагло вру.
Лайс закатывает глаза и за руку тянет меня обратно в нашу общую спальню.
***
Всё утро я жду вестей от мужа. Но их нет.
– Эмма, свяжись с господином Лайсом по моему личному каналу.
Ответа нет. Наконец, к обеду Эмма сообщает, что муж готов поговорить со мной.
– Эрис, Эол отказался обсуждать со мной судьбу саботажников. Прости, милая, я попытался. Следствие будет очень быстрым. Мы в любом случае не успеваем...
Я расхаживаю по кабинету. В голове один за другим возникают планы. И так же, один за другим развеиваются... Что ж, Лайс не оставил мне выбора. Почему-то, выцарапать землян из рук мерзкого Эола становится для меня делом принципа.
– Эмма!
– Да, госпожа Эрис.
– Ты можешь связаться с господином Эолом Ал-Тэддис?
– Да. Я могу отправить запрос, но ответ потребует времени.
– Отправь.
– Что именно?
– Что я прошу у него разговор.
– Сделано, госпожа Эрис.
Время снова потянулось вязкой карамелью. Я больше не смотрю новости. У меня просто нет сил на это. Я жду. Уже ближе к вечеру Эмма сообщила, что пришёл ответ на запрос.
– Озвучь! – сердце забилось чуточку быстрее.
Эмма голосом Эола зачитала его сообщение:
«Здравствуй, истинная моего брата! Мне не совсем понятно, зачем тебе разговаривать со мной. К тому же, у меня совсем нет времени. Твои соплеменники доставили мне слишком много неприятностей. Так что, я уделю тебе время как-нибудь, когда стану немного свободнее. Со всем уважением, Эол Ал-Тэддис»
В душе лопнула перетянутая струна очередной надежды. На что я рассчитывала? Я ему во время знакомства не слишком-то понравилась. А сейчас управляющему целой планетой, так и подавно не за что меня любить. У меня остался последний шанс... Меня ломает.
– Госпожа Эрис, господин Лайс на связи.
И тут же в комнату ворвался голос мужа:
– Милая, в чём дело? Я слышу твою тревогу. Ты разрываешь мой мозг на части! Что случилось?
– Лайс... – мне приходится задержать дыхание, чтобы унять бешеный ритм сердца. – Я хочу поговорить с адмиралом.
– Нет! – звучит резче, чем мне хотелось бы. – Я против! Оставь эту глупую затею, Эрис. Мы попробовали! Всё!
– Лайс!
– Искин! Я запрещаю госпоже Эрис любую связь с внешним миром! Как и выходить за пределы дворца! Отбой! – рявкнул Лайс и отключился.
Стою в тишине, огорошенная таким выпадом мужа. И чем я не рабыня? Точно такая же, как те, на Сетне? Причёсанная, одетая в дорогие тряпки рабыня...
– Ничего себе... да? – тихо говорит искин.
Я вздыхаю.
– И не говори.
– Простите, госпожа Эрис, я вынуждена выполнить приказ.
– Выполняй.
А я собираю все свои чувства в один огромный полыхающий яркими разрядами шар и со всей ментальной силы отправляю мужу. Вот сейчас, милый, ты поймёшь, что значит «разорвать мозг».
Глава 12.
Планета Лания, дворец адмирала звёздного флота Ал-Лани Яна Тарадис Ал-Тэддис
После ухода из его жизни истинной, адмирал редко появлялся в своём дворце. Он предпочитал каюту на флагмане и жизнь в привычной атмосфере походного распорядка. Но по требованию императора, он должен был появиться во дворце через два дня. Яну Ал-Тэддис пришлось спуститься с небес и провести во дворце какое-то время.
Адмирал стоял в столовой у окна, заложив руки за спину. Взгляд его синих глаз бесцельно бродил по бескрайней глади океана. Пока слуги тихо и быстро накрывали на стол, он скучал. Теперь, когда во дворце не было ни истинной, ни жены, он вообще ненавидел бывать здесь. Всегда немногословный адмирал, привыкший общаться приказами, стал вовсе мрачным. Те, кто знал адмирала, побаивались его, а кто не знал, и вовсе предпочитали обходить стороной.
– Господин Ян, глава планеты Сетна запрашивает сеанс по системе дальней связи.
Эол... Конечно, Ян видел все эти тревожные новости, но они мало его трогали. Главное, что с его флотом всё в порядке. Как всегда. Всё остальное – так, ненужный раздражающий шум.
