Текст книги "Из Бездны (СИ)"

Автор книги: Нариман Ибрагим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 42 страниц)

Глава IV Telum daemonicida

Велизарий сцепился с четырьмя демонами чуть в стороне, оставив другу троих.

Таргус налетел на демона, используя две руки для удара. Тот пытался парировать удар, но своими действиями лишь отклонил его на пару сантиметров. Меч вошел на всю глубину лезвия в грудную клетку. Таргус увидел угасающую искру жизни в удивленных глазах демонида. Когда он извлек палаш из плоти мертвеца, три его товарища побросали штуцеры и извлекли из ножен тесаки. Первый демонид, выглядящий старым, хотя Таргус мог и ошибаться в определении его возраста, держал тесак уверенно. Он начал обходить его сбоку, перед этим дав знак двоим, что нужно взять его в кольцо.

– Соображаешь... – кивнул Таргус.

Старик погладил лезвие тесака и демониды пошли на сближение. Таргус не стал передавать инициативу в их руки и, выбрав демонида в бригантине, рывком сблизился с ним и нанес ложный удар. Демонид отпрянул, разорвав дистанцию. Он явно неуверенно чувствовал себя в ближнем бою. Второй демонид был облачен в медную кирасу, которая явно прожила долгую и непростую жизнь, судя по вмятинам и пулевым отверстиям. Хозяин у неё далеко не первый и уж тем более не последний.

– Лучше сложите оружие, я оставлю вам жизнь. – предложил Таргус. На фоне раздался хруст ломающихся костей и вопль. – Веселье только началось, слышите?

Один из демонов смахнул кусочек коры с плеча и сплюнул.

– Пошел ты, человек... – бросил он озлобленно. – Не будем затягивать, скоро обед. Ты будешь первым блюдом.

Демон красивым движением помахал тесаком и внезапно рванулся к Таргусу, пытаясь ударить в горло. Таргус увернулся, сделав шаг влево. Он не стал принимать стадию «принюхивания», поэтому увернувшись от очередного взмаха тесаком, принял удар от второго демонида на левую руку. Звон металла и удивленное выражение на лице ударившего. Таргус усмехнулся и в отходе перебросил меч в левую руку, правой рукой сдернув плащ. Плащ был брошен в демонида с медной кирасой. Когда тот уклонился от плаща, Таргус был рядом. Удар по бедру открыл кровавую рану у демонида и лишил его опоры.

– «Не жилец.» – подумал Таргус. Демонид упал на колено и с паникой смотрел на стремительно утекающую кровь.

Бедренная артерия, особенно так качественно перерезанная, выдает полтора литра крови в минуту. В теле обычного человека в среднем пять литров крови. Но, боеспособность человек теряет по истечении первой минуты. Сознание затемняется, мелькают мушки перед глазами, резкая слабость. Адреналин в крови позволит продержаться пару минут, но конец однозначен.

– Твоя очередь. – подмигнул Таргус демону в бригантине.

– Катись в песью задницу, ублюдок! – отреагировал демонид, заметно нервничая.

Сразу же после этих слов он перешел в атаку. Перехватив тесак лезвием вниз, он извлек стилет из сапога. С рыком он набросился на Таргуса. Тот отбил удар тесаком левой рукой и парировал стилет, закрутив лезвие палаша так, что рука демонида обвила меч и тот вонзился прямо между третьим и четвертым ребром, чуть наискось, чтобы не задеть грудину. Снова удивление на лице демонида и затухающая искорка жизни в глазах.

Таргус подошел к старику-демониду. Тот извлек из кармана трубку и вопросительно посмотрел на Таргуса, тот кивнул. Старик набил трубку табаком и после умелых движений огнивом, закурил. На фоне раздался тупой удар и лязг падающих доспехов. К ним подошел Велизарий, весь покрытый кровью, держащий в руках рукоять от топора.

– Паскудный лесок... – произнес старик. – Жаль, что я умираю в таком поганом месте.

– Мало кому так везет, что он может выбрать место своей смерти. – заметил Велизарий. – Тебе не повезло.

– Перед тем как вы меня убьете, ответьте на один вопрос. Какие Бездной проклятые обстоятельства могли объединить человека и демона битвы, а главное, заставить сражаться вместе?

– История долгая. – сказал Таргус. – Но ты расскажешь нам что-нибудь полезное, после того как я вкратце расскажу её тебе.

– По рукам. – согласился старик. – Будет интересно послушать перед смертью хорошую историю.

Таргус очень сжато описал все их злоключения в Инферно.

– Интересно. – кивнул старик. – Теперь моя очередь. Вы знаете кто мы? Мы егеря на службе лорда Баязиса. Наша работа заключалась в поиске целей для охоты, загоне этих целей, а также свежевание после того, как лорд Баязис с гостями их пристрелит. Сам он охоту не особо уважает, поэтому работы у нас не много, но когда приезжают его друзья и почетные гости, он просто обязан... это уже ненужные подробности. Как так получилось, что мы вас преследуем в этом проклятом лесу? Это все потому, что господин Ошариэль пытался добраться до вас напрямик через лес, но наткнулся на вампиров. Они его сильно ранили, но он ушел. Добрался до виллы лорда Баязиса и связался с лендлордом Маркасом, а тот попросил лорда Баязиса разобраться с вами. Он отправил два отряда. Мы были вторым отрядом. Но это не значит, что за вами никто не идет. Егеря должны загнать дичь, или умереть в её когтях, после вступает в дело сам лорд, его гости и пара баньши. Баньши он может возьмет, а может не возьмет. Хлопотные они, жрут всех подряд.

– Как тебя зовут, старик? – спросил Таргус.

– Мое имя Зиравир.

Таргус полоснул его палашом по голове.

– Падай, Зиравир. Ты убит. – велел он и развернулся. – Когда мы уйдем, не преследуй нас. Аттракциона невиданной щедрости больше не будет. Выходи к своим и рассказывай охренительную историю про эпическую битву с безжалостными убийцами, в которой ты чудом выжил.

– Я только что стал должен тебе, Таргус. – улыбнулся Зиравир, лежа на земле.

Таргус с Велизарием ушли с поля короткой схватки, прихватив четыре штуцера у мертвецов.

– И долго вы собираетесь тратить моё драгоценное время? – ворчливо спросил Фэрмак, вылетевший из-за иссохшего клена. – Почему вы не убили демонида? И нахрена вам эти железки?

– Эти «железки» имеют очень точный бой, пусть и заряжаются долго. – ответил Таргус. – К тому же, возможно из моей прошлой жизни, но я знаю несколько способов заметно ускорить их заряжание.

– Знаю я эти методики! Ствол раздувается от них! – усмехнулся Велизарий, видимо вспомнив известные солдатские способы ускоренной зарядки. – За такое могут и голову оторвать!

– Оставьте эти свои техно-проклятья демонам, заберите с собой, мне плевать! – замахал руками Фэрмак. – У нас на сегодня всё, больше целей нет. Идем в сад королевы. Жаль, что у тебя соображалка работает. В темную вами рулить интереснее.

– Не может же вам во всем везти! – улыбнулся Таргус.

– Везение существ, которых прокляли самым темным из проклятий? Ты что, дол...б? – спросил Фэрмак, подняв бровь в жесте максимального удивления. – А... черный юмор. Понял. Не шути так больше, хорошо? Здесь этого не любят.

Дорога обратно выдалась спокойной. Лишь пара проклятых тараканов, тут же насаженных на палаш да одна проклятая змея, которой Таргус отрубил голову.

– Её королевское величество желает вас видеть, маг Фэрмак. – сообщил фей в желтом сюртуке и белом парике а ля «крыло голубя». – И возьмите с собой этих...

– Ох, как мне все это осточертело! – в сердцах изрек Фэрмак. – Сейчас придем. Одеколончиком взбрызнусь только.

С этими словами Фэрмак подлетел к маленькому колодцу, вытащил маленькое ведерце воды, около литра объемом, снял мантию и облился. Встряхнулся и сделал приглашающий жест Таргусу и Велизарию.

– Есть что-нибудь серьезнее этого наперстка? – поинтересовался Таргус.

Фэрмак посмотрел на Таргуса, Велизария, а затем на ведро.

– Хрен с ним, идемте так. – махнул он рукой. – Лучшая реклама наемника, это кровь врага на его доспехах. Ха! Креатив.

Они проследовали к уже известной поляне среди леса.

– Ты вернулся... – констатировала королева. – Почему эти двое на ногах?

– Потому что мы, а точнее вы, недооценили Таргуса Силенция Виридиана! – едко ухмыльнулся Фэрмак. – А я говорил! Нужно было ещё денек поработать над делирием! Хрен бы он тогда смог отличить его от реальности!

– Подбирай выражения, когда говоришь с королевой! – вышел вперед из свиты блондинистый фей в золотых доспехах.

– Захлопни свой ублажитель почтенных дам, анус! – ударил в ладонь кулаком Фэрмак. – Пока я тебе своим толстым...

Достаточно! – прервала начинающуюся перебранку королева. – Прекрати сквернословить и объясни причины.

Фэрмак явно уже заготовил матерную тираду, но оставил при себе. Затем нехорошо улыбнулся и сказал:

– Да, Ваше Величество. Будет сделано, Ваше Величество. Эти двое согласились работать на нас.

– Мы не давали никакого согласия. – не согласился Таргус, но увидев изменившийся взгляд Фэрмака, добавил. – Но мы готовы обсудить условия.

Фэрмак рассмеялся:

– Ха-ха! Условия?! А он мне нравится!

О каких ещё условиях речь? – холодно спросила королева.

– Я так понимаю, что несмотря на бессмертие ваших воинов, вы нуждаетесь в услугах наемников? – начал Таргус. – Но взять их вам особо неоткуда. Мы вам удачно подвернулись и вы с радостью начали играть с нами втемную. Но сейчас все пошло не так и вы думаете: А не проще ли их просто убить?

Королева задумалась ненадолго, а затем кивнула.

– Так вот, мы имеем некоторый опыт военных действий и просим совсем немного. – Таргус улыбнулся удивленной такой наглостью королеве. – А точнее, сущие пустяки. Первое. Вы дадите нам пару килограмм бумаги, пару килограмм свинца и инструменты. Второе. Мы выполним серию заданий, числом не более трех. После выполнения мы получаем свободу и никаких претензий с вашей стороны.

– Это всё? – уточнила королева равнодушным тоном.

– Абсолютно точно.

–Хм... хорошо. – кивнул она, чуть подумав. – Это приемлемо.

Таргус улыбнулся. «Не верится. Но выбирать не из чего. Нужно решать проблемы по мере поступления.»

– Где наши бумага и свинец? – спросил Таргус.

Фэрмак отвел их в пещеру, которую он называл «логовом великого и ужасного магистра Фэрмака».

– Нахрена тебе бумага и свинец? – спросил он, заведя их внутрь.

– Для изготовления патронов. – ответил Таргус. – У тебя здесь есть какие-нибудь ненужные железяки?

– Тебе неслыханно повезло! У меня тут целый склад ненужных железяк! – широко оскалился Фэрмак. – Хоть всё забирай! Идемте!

Внутри пещеры они подошли к большому валуну, преграждавшему путь в одно из ответвлений. Фэрмак что-то пробормотал и валун сместился на метр в сторону, закрывая другой проход.

– Места мало, ничего лучше придумать не смог. – извинился Фэрмак, пролетая внутрь. – Прошу! Хранилище всей ерунды, которую возили ныне почившие вторженцы в наш «благословенный» лес!

Внутри вповалку лежали мечи, ножи, одежда, доспехи и прочий, давно проржавевший хлам. В прошлый раз они зашли в какую-то пещеру, видимо оружейную фей.

– Что нам нужно? – спросил Велизарий, оглядывая груды хлама.

– Говоря «железяки», я имел в виду хлам, но теперь... – Таргус задумался. – Нам нужны инструменты. Чувствую они здесь есть. Свинец и бумага?

– Скоро будут. – кивнул Фэрмак, зевнув.

– Может расскажешь, зачем нам они? – Велизарий сел перед цельнометаллическим сундуком. – Ого! Медные гвозди!

– Развлекайтесь. – Фэрмак направился к выходу. – А я вздремну. Будите, если что.

Покопавшись около часа, они нашли качественные инструменты кузнеца, набор пулелеек. Также Таргус обнаружил свой Обломок Меча, шпагу и броню Велизария.

– Это значит, что они собирались пустить нас в расход. – отметил Велизарий. – Никто ведь не забрал эти вещи. А они явно не из под молотка кузнеца, а пользованные.

– Не «собирались», а «собираются». – поправил его Таргус. – Либо смертельное задание, либо смерть в конце.

– У тебя есть план? – спросил Велизарий, крутя между пальцами медный гвоздь.

– Сбежать не получится. – сразу сказал Таргус. – Это их лес. Думаю, нужно сразу после выполнения задания убрать лишних и валить подальше.

– Не похоже на план. – покачал головой Велизарий.

– Будем импровизировать. – Таргус вышел наружу.

Приготовив место, Таргус начал работу. С помощью щепки, он замерил диаметр ствола штуцера, затем с помощью сверла рассверлил форму в пулелейке на диаметр чуть-чуть меньший, чем у ствола. Расплавив свинец, который принесли феи, он начал отливать пули. Затем, зажимая пули в тисках, с помощью сверла формировал в основании коническую выемку, формируя «юбку». Саму юбку с помощью ножниц по металлу оснастил бороздами. Сунув пулю в ствол, он на глаз определил, что зазор был около миллиметра. Пуля свободно перемещалась по стволу.

– О, я кажется понимаю! – сказал вдруг Велизарий. – А, нет. Не понимаю.

Таргус ничего не ответил. Пуля получилась длинной и тяжелой, как он и задумывал.

– Пуля же будет болтаться в стволе! Так только себе в яйца попадешь! – опыт Велизария говорил, что Таргус мается ерундой.

– Не будет. – ответил тот. – Эх... придется объяснить. Был у нас такой инженер, Муций Миний. Это было лет сто назад, как раз к закату эпохи гладкоствольных мушкетов, штуцеры появились только-только. Он видел, что штуцеры очень точны, но заряжаются в десять раз медленнее чем мушкеты. Многие бились над этой задачей. Ломали и собирали тысячи мушкетов и штуцеров, но без особого результата. Дульнозарядные мушкеты и штуцеры никак не модернизировались, весь их модернизационный ресурс был исчерпан. Миний это понимал, поэтому не стал идти по пути в тупик. И подошел к вопросу с другой стороны. Со стороны пули. Жалкое подобие его пули я сейчас и соорудил. Принцип её работы до гениальности прост. Эта конусная выемка в основании пули, есть место для приложения давления пороховых газов. Когда порох детонирует, газ рвется вперед, попадает в выемку и давит на «юбку» пули, расширяя её. Юбка расширяется, обжимая ствол и входя в нарезы. Болтанки нет, пуля летит точно. При этом не нужно лихорадочно вбивать пулю в ствол с помощью шомпола.

– Это... Гениально! – воскликнул Велизарий. – Когда попробуем пострелять?

– Прямо сейчас.

Они поставили на расстоянии триста таргусовских шагов бревно и уставили его серебряными бокалами и кубками.

– Сначала проведем контрольную стрельбу. – предупредил Таргус, вынимая обычную пулю к этому штуцеру. – Для чистоты эксперимента.

Велизарий активно закивал. Таргус взял рог с порохом, засыпал процию пороха, засунул пулю и начал её трамбовать с помощью шомпола. Через сорок с лишним секунд штуцер был заряжен. Замок на штуцере был ударно-кремневым, поэтому не было мороки с фитилем или заведением колесцового замка.

Изготовившись, Таргус прицелился и выстрелил. Кубок улетел в лес.

– Как видишь, неприлично долго, а на поле боя ещё и смертельно опасно. – прокомментировал он. – Дальше пуля Миниуса.

Он приставил штуцер к ноге, засыпал порох, сунул бумагу и бросил пулю. Пуля легко упала на самое дно. Велизарий скептически хмыкнул. Взведя замок, он прицелился по серебряной чаше. Выстрел. Она последовала за кубком.

– Невероятно! – воскликнул Велизарий. – Ну-ка повтори!

Таргус выстрелил ещё четыре раза и каждый раз сбивал цели.

– Обалдеть... – проговорил Велизарий тихо. – Это перевернет мир...

– Нужно будет сделать штук сто таких пуль. – задумчиво проговорил Таргус. – Но сначала лучше изготовить бумажные патроны.

– Ну-ка подробнее, что за зверь? – с предвкушением спросил Велизарий.

– Это способ упростить и ускорить заряжание. – начал объяснять Таргус. – При засыпании пороха из рога, обязательно нужно следить, чтобы не засыпалось слишком много или слишком мало пороха. Также, рог громоздкий, занимает место и кое-что весит. А если заранее расфасовать отмеренные дозы пороха по бумажным патронам, то можно не задумываясь откусывать верхушку патрона и просто высыпать его в ствол. Быстро и просто. Но я только что вспомнил ещё один способ для улучшения кучности стрельбы...

Таргус извлек из кармана тонкий платочек. Достав масло из ящика кузнеца, он промокнул его в нем, затем положил на стол и вырезал кусочек, в который обернул пулю.

– Теперь зазор вообще не будет играть особой роли. Усилия для заряжания не прилагается, пыж не нужен, пуля саморасширяется и не выпадает из ствола. Каково, а? – зарядил штуцер Таргус.

– Это же все на поверхности лежало! – хлопнул себя по лбу Велизарий.

– У нас тоже далеко не сразу это придумали. – сказал на это Таргус, улыбнувшись. – Все, давай промышлять. Нужно хотя бы сто патронов и пуль изготовить.

Около восьми часов они только и делали, что клеили патроны и отливали пули, прерываясь на молниеносные перекусы. Ближе к ночи работа была закончена.

– У нас сто семь пуль и сто пятьдесят патронов. – подсчитал Таргус. – Отлично.

– Пора бы поспать. – предложил Велизарий. – Хрен знает, что ждет нас завтра.

– Согласен. – кивнул Таргус. – Караулить смысла нет, феи предупредят. Давай на боковую.

Глава V Пригоршня человеческих душ

*Через восемь часов*

– Проснитесь и пойте, пташки! – заорал Фэрмак.

– Мог бы просто потормошить за плечо, недоумок... – раздраженно проворчал Велизарий, поднимаясь с усыпанной желтой листвой земли.

– Но так же не интересно! – едко ухмыльнулся Фэрмак. – Собирайте свои манатки, оружие и все, что обычно берете в походы. Вон в том мешке мясо и вода на денек.

– Опять демоны в лесу? – Велизарий поднял прислоненную к дереву кирасу.

– Какой ты сообразительный! – желчь из Фэрмаковской речи могла бы прожечь камень. – Конечно демоны! Да ещё какие! Сам лорд Баязис с другом семьи, Прокурором Судеб, губернатором долины Красных Обелисков, лордом Румдарком!

– Это что ещё за фрукт? – поинтересовался Таргус.

– Ананас! – хлопнул в ладони Фэрмак. – По сравнению с ним, Баязис просто кожура от банана! И если продолжать метафору с фруктами, то лорд Румдарк самый могущественный и влиятельный ананас в окрестных садах!

– И насколько все плохо? – Велизарий прислонил кирасу обратно к дереву. – В смысле, он же пришел не один?

– И это правильный вывод! – воскликнул Фэрмак. Таргусу показалось, что он в отчаянии. – Он пришел не один! Каким-то образом он уговорил троих Проклинателей поехать в наш благословенный, аллергенный и сырой лес! И это из уютной столицы, где сухо и тепло! Проклинатели в одиночку не ездят, с ними свита, по двадцать демонов охраны! А в охрану Проклинателей по объявлениям не набирают! Самых...

– Да кто вообще такие Проклинатели? – не стал дослушивать Таргус.

– Ах да! Ты же ничегошеньки не знаешь! – закатил глаза Фэрмак. – Проклинатели – это такие особые сволочи, которые специализируются на наложении проклятий и, соответственно, их снятии. И это самое анальное снятие, является самым худшим для нас обстоятельством! Берут они значит, проклятое место или вещь и высасывают из него энергию! Смерти, Порядка, Хаоса или Бездны, неважно! Если Проклинатели доберутся до алтаря, то нам конец! Я не хочу умирать!!!

Фэрмак заметался в воздухе, лихорадочно вдыхая воздух. Паника.

– Ты же вроде как дохлый? – не понял Велизарий.

– Так и есть! Но это не значит, что я хочу прекратить существовать! – Фэрмак завис в воздухе и хлебнул из фляжки. – К тому же, мы не совсем мертвые. Скорее проклятые.

– А Проклинатели появились недавно? – уточнил Таргус.

– Да нет. Проклинатели были всегда. – Фэрмак грустно вздохнул. – Но они уязвимы для удара концентрированной магией, особенно если отвлекаются на совершение ритуала поглощения. Но если Проклинателя прикрывает другой Проклинатель, то удар будет скорее всего отражен. Нас последние полторы тысячи лет спасало только то, что самая лучшая пища для Проклинателя, это другой Проклинатель. Никогда не слышал, чтобы они могли договориться и пробыть в одной компании дольше пяти минут.

– А какой им интерес жрать друг друга? – Велизарий оперся на двуручную секиру, найденную накануне на складе Фэрмака.

– А такой, что если Проклинатель сожрет мозг себе подобного, то ему перейдет вся магическая сила жертвы. – объяснил Фэрмак. – И это усиление отметает все договоры, соглашения, дружеские и даже родственные узы. Проклинатели рождаются только среди Карронцев и то, довольно редко. Один на десять миллионов. Они только и делают, что жрут друг друга, но падишахи им всячески мешают. Да-да, мы дохрена знаем о мире демонов! Мы же здесь полторы тысячи лет! Так и будете меня перебивать своими тупыми вопросами? Нет? Тогда я продолжу! Не знаю сколько раз Баязис подставлял свою задницу, но явно очень часто, раз целых три Проклинателя гостили у него целых двадцать часов и никто не умер. Что он сделал для этого, я не знаю. Может заплатил целую гору эссенции, или пообещал им несколько десятков суккубов из своего гарема... Нам это не известно. Но он точно хочет войти в историю как уничтожитель проклятого леса, который как заковыристая заноза в заднице региона. И он хорошо к этому подготовился, ещё и другана своего притащил, чтобы триумф запечатлел!

– Ещё один вопрос. – сказал Таргус, после паузы. – А на кой ляд вам мы?

– Это очень хороший вопрос, который вы должны были задать ещё раньше, но вы то ли тупые, то ли очень воспитанные... – усмехнулся Фэрмак. – Ответ: мы устали умирать! Феи вообще очень редко умирают. Крылья, магия и безобидная среда позволяют существовать в безопасности неопределенно долго. Но если умираешь, то после возрождения тебя часами мучает мощная ментальная боль. Раньше, когда мы ещё были под влиянием чар повиновения, они заставляли нас яростно бросаться в бой, убивая и умирая, вновь и вновь. Многие из нас до сих пор едят тела побежденных врагов, это остаточное действие чар. Вы же нам нужны, чтобы не умирать. Не этично, зато эффективно. Да и потом, для вас это лучше, чем смерть, не так ли?

– Ты прав. – кивнул Таргус. – Вопросов больше нет. Что делаем дальше?

– А дальше мы пойдем и сдохнем как очень доблестные, но очень тупые защитники этого протухшего леса! – закричал Фэрмак. – Никто не захотел идти! Никто!!! О нет, есть же Фэрмак с его хваленными воинами поневоле! Ненавижу!

– Успокойся. – примиряющим жестом Таргус попытался его успокоить. – Все может получиться по-другому. Мы тут с Велизарием прихватили с собой тридцать килограмм отборного гранулированного пороха из твоего логова. При правильном обращении, мы можем не только ничего не потерять, но даже выйти победителями.

– А зачем, кстати, мы взяли так много пороха? – спросил Велизарий. – Вряд ли нам придется столько стрелять, а бомбарды у нас нет...

– Порох можно применять по разному. – туманно ответил Таргус и задумался.

– Выглядишь так, будто уже что-то придумал. – заметил подлетевший к лицу Таргуса Фэрмак.

– Есть примерный маршрут движения противника? – поинтересовался Таргус.

– Конечно есть! Лега ведет их со вчерашнего дня. Наши сталкеры засекли их как только они въехали в лес. – подтвердил Фэрмак. – А... хочешь устроить засаду? Бесполезно! Проклинатели тебя за сто метров почуют!

– Сто метров? – улыбнулся Таргус. – А мне больше и не надо. Покажешь местечко, где они точно пройдут?

– Конечно! Есть тут целая тропа бармаглотов, по которой они уже давно не ходят. – ответил Фэрмак, описав круг в воздухе. – Они будут там через шесть часов, а мы через сорок минут. Полетели!

Они прибыли на место точно в указанный Фэрмаком срок. Тропа действительно была. Правда покрылась листвой и пылью.

– В склонах нужно выкопать небольшие углубления, полметра, не больше. Диаметр не более тридцати сантиметров. – дал указание Таргус. – Ещё нужны полые стволы, как можно больше. Ещё нужно очень много камней. Велизарий, ты копай ямы, а я забью скобы в деревья.

– Хрен его знает зачем все это, но что буду делать я? – спросил Фэрмак.

– Ищи полые стволы. – ответил Таргус, вытащив из рюкзака скобы. – Да поглядывай за обстановкой.

– Есть, господин опцион! – шутливо козырнул Фэрмак и полетел на поиски.

Через два часа работа была закончена. Таргус за это время вставил полые стволы деревьев в ямы и вкопал их туда.

– И что мы сейчас сделали? – спросил Велизарий, отставляя лопату.

– Да! Ради чего я горбатился целых два часа? – поддержал его Фэрмак, крутясь в воздухе.

– Объясняю. – начал Таргус. – Могли бы уже догадаться, что это импровизированная мортира. Точность у неё полное дерьмо, но она в нашем случае и не нужна. Десять выстрелов по пятнадцать килограмм щебня, это сурово. Заряд тройной, так что ударит сильно.

– Нужно найти место, которое не видно, но откуда все видно. – задумался Таргус. – И с противоположной стороны тоже.

– Вон за теми кустами. – указал Велизарий на холм. – Аналогично на противоположной стороне, там даже что-то вроде ограды каменной.

– Сойдет. Ты пойдешь на противоположную сторону и подожжешь провода по сигналу. – принял вариант Таргус. – Сейчас я протяну провода и начнем ждать прибытия гостей. Ещё бы неплохо было заложить остатки пороха среди тропы... Сейчас этим займусь.

– Нехорошее у меня предчувствие... – пожаловался Фэрмак.

– Не ной. – сказал ему Велизарий. – У меня оно хорошее.

В течение двух часов Таргус изготовил и растянул стопиновые провода(1), которые

сходились к месту наблюдения, укрепленному валунами и замаскированному листвой.

– Как только они полностью войдут в зону поражения, это те вершки, которые я вбил, сразу же поджигай провода. – предупредил Таргус. – Берегите уши.

– Ха-ха! Это для них это зона поражения! Для нас это зона победы! – рассмеялся Велизарий.

Фэрмак улыбнулся, ободренный спокойной уверенностью соратников.

– На этом все, я улечу чуть вперед, сяду на дерево и крикну вам, как они прибудут. – сообщил Фэрмак. – И помните, я за общее благо подыхать не собираюсь! Если ваши фокусы закончатся неуверенным в себе пуком, то я сразу же свалю! Поняли? Свалю!

– Хорошо. – согласился Таргус, глядя на улетающего фея. – Мы ждем сигнала.

Через два часа он прилетел.

– Полная жопа! Они будут через двадцать минут! – доложил он. – С Баязисом куча охраны! Сотня армейцев! Помимо охраны Проклинателей! Всё! С вами было весело, вы были хорошими ребятами, мне вас жаль, увидимся на том свете! Я отчаливаю!

– Ладно, счастливо, Фэрмак. – попрощался с ним Таргус.– Ты тоже был хорошим парнем, хоть и ворчишь.

– А-а-а! Я думал ты обматеришь меня и я со спокойной совестью уйду доживать оставшиеся сутки в бочке с коньяком! – с досадой выкрикнул Фэрмак. – Эх! Я остаюсь! Вон то дерево как раз будет удобным для запуска заклинаний!

Велизарий глубоко вдохнул и выдохнул, а затем помчался к своему укрытию, залег там и взял тропу под прицел. Через десять с лишним минут появились враги.

– Время! – Фэрмак прижался к стволу дерева, на верхних ветвях которого стоял и взял посох на изготовку.

Таргус дождался, когда первый демонид дойдет до нужной отметки и поджег провода. К самодельным мортирам помчались искры. Сами мортиры были установлены чуть вкось, в сторону приближающегося противника. Таргус прицелился в едущего впереди строя всадника. Пора было стрелять, иначе они начнут покидать зону поражения. Выстрел. Всадник вылетел из седла с простреленной головой. Началась сумятица и шум. Враги заозирались по сторонам и начали уплотняться, чтобы не попасть под ожидаемый удар пехоты или кавалерии.

– Таргус, ты укокошил самого Баязиса! – услышал он вопль Фэрмака. – Рядом с ним едет Румдарк! Мочи подонка!

Но Виридиан не успел выстрелить. Раздался синхронный залп шести орудий. Грохот был чудовищный. Крупные речные камни из пересохшего русла по соседству с огромной скоростью полетели в походную колонну демонов. Дорогая броня не очень помогала от летящих со скоростью 120-160 метров в секунду 150-250 граммовых камней. Шесть орудий отстрелялось, осталось ещё четыре. Но даже эти шесть превратили воинов Баязиса в фарш. Кровавая каша начала растекаться по тропе. Таргус выцелил самого здорового демона в доспехах и прострелил ему голову. Пуля пробила шлем и осталась внутри. Только начав перезарядку, он услышал новый залп. Камни прошлись по остаткам когда-то могучего воинства. Стоящих на ногах не осталось. Таргус осмотрел поле. Несколько демонов поднялись на ноги и продолжили идти по тропе, опираясь на оружие. Таргус оценил дорогие мантии на них. Прицелившись точно в голову, он снес одного, а Велизарий другого. Внезапно из пожухлой листвы взметнулась пороховая искра и помчалась вдоль тропы к началу колонны, где остались живые противники. Взрыв! Их разбросало по окрестностям. Фэрмака снесло с дерева прилетевшим сапогом.

– Контроль! – крикнул Таргус.

Примкнув втульчатый штык к штуцеру, он осторожно спустился на тропу. Велизарий уже был там и увлеченно колол недобитков. Таргус к нему присоединился. Многие были просто контужены и оглушены, некоторым оторвало конечности, а кого-то убило на месте. Как лорда Румдарка, которому острый камень вонзился прямо в сердце. Один демон лежал у повозки, у него не было части головы, но он продолжал конвульсионно дергать правой ногой и пускать кровавую слюну изо рта. Большая часть врагов была жива, но не способна к сопротивлению. Особенно те, под кем взорвались «лишние» восемь килограмм пороха, которые Таргус закопал на тропе. Именно этот заряд поставил точку в существовании противника как боевой единицы. Дело было за малым. Ориентируясь по хрипам и стонам, они находили своих жертв и безжалостно их закалывали. Через десять минут дело было сделано. Кровавая драма завершилась.

– Ты опасный человек, Таргус. – уважительно отметил Велизарий, когда подошел к нему, разглядывающему тело демона в золотой маске. – Так у нас никто не воюет.

– Я воюю.

– Это Проклинатель. – сказал вдруг Велизарий после минутной паузы. – Был.

– Эти маски чего-нибудь стоят? – поинтересовался Таргус.

– Коллекционеры в Мире душу продадут за любой артефакт из Инферно. – просто ответил Велизарий, снимая с покойника маску. – Явно магическая. Нужно собрать их барахло, как пить дать дорогое!

– Что это за ерунда? – вытащил Таргус из кармана Проклинателя горсть камешков.

– Деньги. – усмехнулся Велизарий. – Камни душ. Можно обменять в любом банке на эссенцию, или самому извлечь душу. Но второй вариант никто не применяет, эссенция лучше.

– Я что, сейчас держу горсть человеческих душ?! – ошеломленно спросил Таргус.

– Ммм... да! – кивнул Велизарий. – Не переживай, такое здесь в порядке вещей!

– Ладно, Орк с ними, а что тогда значат эти монеты? – Таргус показал горсть золотых монет.

– А это... бордельные талоны! Ха-ха! – рассмеялся Велизарий. – Одна монета, одно посещение суккубы. Пять монет это один камень душ.

– Любитель платной любви, значит... – посмотрел на труп Проклинателя Таргус. – Пойдем к фургонам, может чем поживимся...

Они подошли к первому фургону, в который был запряжен погибший от камней конь. Обычный конь.

– Это очень странно... видеть обычную лошадь в Аду. – отметил Таргус.

– А что такого? – не понял Велизарий.

– Да нет, ничего.

В фургонах лежала провизия, казна лорда Баязиса и отдельно казна лорда Румдарка. В общем они смогли собрать шестнадцать тысяч четыреста тридцать один камень душ. Все эти камешки поместились в рюкзаке Таргуса, как и пять сотен бордельных монет. Велизарий нашел массивную латную броню в одном из фургонов. Она почти идеально на него подошла, но требовалась подгонка. Шлем пришлось немного испортить, оторвав «рога», которые не подходили Велизарию. Латы были толстыми и тяжелыми, но тот ничего не чувствовал. Ещё он в том же фургоне обнаружил полутораметровый эсток(2). Острое лезвие и граненное острие давали надежду, что латники не будут непреодолимой преградой. Таргус добыл себе хорошие сапоги из кожи какой-то местной рептилии, легкий меч и широкополую шляпу, из которой собирался сделать треуголку чуть позже.