Текст книги "Из Бездны (СИ)"

Автор книги: Нариман Ибрагим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 42 страниц)

– Жесть! – после паузы отреагировала Спарк. – Да у тебя семейно-бытовой скучняк был, по сравнению с Асилу, Таргус!

– Не отрицаю, эпичные приключения. – согласился Таргус.

– Вы и трети не прочувствовали того, что я там пережил! – голос Асилу дрогнул.

– Сочувствую тебе, герцог. – положила руку на плечо Асилу Спарк. – Надеюсь этого больше не повторится...

– Я больше никогда не покину тело! – пообещал больше себе Асилу.

– А куда мы летим? – спросил Арким.

– Ты задание не читал? – удивился Асилу.

Задание: Уничтожить последний на континенте Обелиск Морбиус.

Награда за выполнение: Силовое поле на дирижабль.

Наказание за провал: Смерть

– Сколько лететь? – спросил Таргус.

– Восемь дней, ведь это всего лишь двадцать тысяч километров! – ответил Асилу.

– Так быстро? – удивился Таргус.

– Вы что, не видели турбовинтовых двигателей за дирижаблем? – Асилу гордо задрал нос. – Передовые технологии Бездны! Всем пристегнуться! На таких скоростях вы ещё не летали.

*Через два дня*

– У меня есть предложение к вам. – обратился Асилу к Таргусу и Спарк. – Может будем проводить тренировки по фехтованию? Спарк нужно уметь защищать себя, а тебе восстановить навыки.

– Я только за! – поддержал Таргус.

– Может будет интересно... – неуверенно согласилась Спарк.

Таргус с Асилу сошлись в тренировочном поединке на саблях. Десять минут и сабля Асилу у шеи Таргуса.

– Десять минут! Я впечатлён! – Асилу убрал саблю. – Чувствуется школа! Но есть куда развиваться!

– Почту за честь учиться у такого учителя! – поклонился Таргус.

– Честью будет учить такого ученика! – поклонился Асилу, затем принял боевую стойку. – В бытность мою юным и глупым вампиром, мы разучивали один прием, точнее комплекс приемов...

*Шесть дней спустя*

– Мы прибыли, дамы и господа! – Асилу вошел в общую столовую. – Как уничтожить такую глыбу?

– Нужна взрывчатка. – ответил Арким. – У вас есть?

– Есть, как не быть? – улыбнулся Асилу. – Но все же, советую подойти к окну.

Таргус встал из кресла и подошел к иллюминатору. Половину вида закрывал огромный обелиск, высотой около километра и шириной метров триста.

– Мне нечего сказать. – заключил Таргус.

– Дайте мне кирку и пару недель! – оптимистично заявил Арким. – Или две кирки и неделю!

– А что делать с армией внизу? – спросила Спарк.

– Думаю пара турелей решат эту проблему! – ответил Асилу и спустился на первый этаж, в огневую рубку. – Спарк, Таргус, садитесь во фланговые турели, а я возьмусь за орудие против наземных целей.

Внизу собралась целая армия. Около пяти тысяч вооруженных мушкетами и штуцерами демонидов, поливали дирижабль огнем. Но его не так просто было пробить.

– Они нас не собьют? – спросила Спарк, усаживаясь в кресло турельного стрелка.

– Не переживай! – Асилу поводил стволом 90-миллиметрового орудия, спаренного с 30-миллиметровой автоматической пушкой. – Он сделан из прочного сплава! Нужны бронебойные пушки, чтобы пробить его!

Таргус и Спарк навели счетверенные 15-миллиметровые пулеметы на прибывающих врагов.

– Огонь! – дал команду Асилу, после того как зарядил 90-миллиметровый осколочный снаряд в пушку.

Выстрел перекрыл шум от тысяч выстрелов демонидов. Среди толпы разорвался снаряд, вспыхнувший облаком пламени и осколков. Таргус и Спарк открыли огонь одновременно. Арким открыл напольный люк, свесился и начал стрелять из АКМ.

Пули с зелеными трассерами тонули в толпе. Красные пулеметные трассеры же оставляли просеки из тел в толпе врагов.

– Бесполезно! – Арким взял несколько 90-миллиметровых снарядов, две кирки и спрыгнул вниз.

Упав и раздавив нескольких демонидов, он заработал кирками и ногами. Очень быстро он пробился к обелиску, выбил выемки для снарядов, установил их и парой ударов кирками активировал капсюли. Взрыв порохового заряда, а затем самоликвидация боевой части, которая заставила малахит чуть треснуть. Арким заработал кирками, попутно отбиваясь от врагов, которые иногда умудрялись пробиться через поток свинца и стали.

В гондоле воняло порохом, повсюду валялись гильзы и пустые ящики из-под патронов и снарядов.

– Там ещё идут! – предупредил Спарк, глядя в окно, пока Таргус менял расплавившиеся стволы в её турели.

Из города неподалеку выдвинулись плотные строи пехоты. Это были другие демониды, на всех была броня и несли они с собой длинноствольные аркебузы.

– Щас я их... – проговорил Асилу, заряжая снаряд из ящика с красной маркировкой.

Он навел орудие на строй, взял поправку и выстрелил. Снаряд, который оставлял за собой красный трассирующий след, в конце своего пути разорвался посреди строя. Сильного взрыва не было, это оказался зажигательный снаряд. Около пятидесяти демонидов загорелись, ломая строй, падая и катаясь по земле.

– Не очень, что-то... – Асилу достал снаряд из синей коробки. – Посмотрим, что за тяжелые осколки...

Боевая часть снаряда была длинной и, судя по позвякивающим внутри шарикам, тонкостенной.

– Тут метров пятьсот... – приценился Асилу и начал крутить взрыватель снаряда. Остановился он на 450 метрах. – Лучше чуть раньше, чем позже.

Зарядив оружие он взял прицел и выстрелил. Снаряд оставил синий след и полетел чуть выше предыдущего. Не долетев до цели метров двадцать, он взорвался, выпустив несколько десятков вольфрамовых шариков. Они врезались в плотный строй пехоты и смели первые семь рядов.

– Во! – удовлетворенно воскликнул Асилу. – Таргус, принеси-ка мне ещё несколько синих ящиков!

Враги запаниковали. Ряды расстроились и перешли на бег. Спарк рассекала скопления пехоты, отделяя их друг от друга. Таргус в это время таскал ящики.

– Поставь три снаряда на триста! – скомандовал Асилу. – Затем три на двести и остальные на пять метров!

Таргус едва успевал подавать снаряды, Асилу вошел в раж. Очень скоро враги закончились, как и снаряды с тяжелыми осколками. Асилу недовольно ворча, пошел за осколочно-фугасными. Таргус снова сел за турель и отстреливал короткими очередями остатки некогда грозной силы. Асилу вернулся с двумя ящиками и недовольно осмотрел окрестности.

– Куда они подевались?! – прорычал он.

– Они закончились. – ответила Спарк. – А что ты так возбудился?

– Напомнило мне бои в том мире... – Асилу будто бы сбросил ярость, секунду назад наполнявшую его лицо. – Толпы врагов, орудия...

Они теперь почти не стреляли, лишь следили за спрятавшимися в домах врагами, которые нет-нет, но предпринимали вылазки к обелиску.

Так они и провели три дня и три ночи. На четвертый день вернулся Арким.

– Есть что-нибудь убойно бризантное? – спросил он снизу. – Там сердечник твердый! Я его месяц колупать буду кирками! И жарко просто жуть! 2000 градусов! Надо его чем-нибудь хрумкнуть и эта хрень развалится, зуб даю!

– 2000 градусов? – переспросил Асилу. – Да ты не донесешь взрывчатку!

– Есть способы, не сомневайся! – ответил Арким. – Так как?

– Есть идея получше. – взял слово Таргус. – Я видел на складе пушку...

– Это идея! – Арким поднял руки. – Спускайте сюда!

Таргус и Асилу спустили на тросе пушку и пятьдесят бронебойных снарядов в ящиках.

– Сегодня полетим! – Арким взял пушку за распорки и покатил к обелиску, в другой руке, на манер «официант несет поднос», потащил пять ящиков со снарядами.

Выйдя на убойную дистанцию, он разложил распорки, зарядил снаряд и выстрелил. На восемнадцатом снаряде обелиск потускнел и начал сыпаться.

Арким схватил пушку и побежал к дирижаблю. Но от рассыпающегося обелиска откололась глыба и упала на него.

– М-мать твою! – выкрикнул Таргус со злостью. – Я за ним!

– Я пойду! – отстранил Таргуса Асилу и бросился в люк.

Упав на землю, он помчался к глыбе. Глыба двигалась из стороны в сторону, её трясло. Асилу подбежал к ней и рывком перевернул. Подняв на ноги Аркима, он побежал с ним обратно. Обелиск начал покрываться сериями взрывов зеленого пламени. Глыбы начали отлетать на приличные расстояния. Мелкие камни долетали и до дирижабля. Арким и Асилу зацепились за трос и дирижабль тут же полетел прочь.

– Пушку жалко! – с сожалением сказал Арким, когда они забрались внутрь. – Откуда ты её взял?

– Скопировал её из мира, где провел самые ужасные десять лет. – ответил Асилу. – Из такой меня однажды ранили.

– Хорошая пушка была. – Арким отделили свой череп от платформы. – Сенсоры слегка помутнели от жара. Надо заменить.

Он, держа голову перед собой, пошел в каюту.

– Я пешеход без головы! – слегка подвывающим голосом сказал он, удаляясь.

– Теперь-то уже в Портал? – спросила Спарк.

– Теперь точно! – улыбнулся Таргус. – Это был последний обелиск.

– До Портала 29000 километров. Домчу за... – Асилу был прерван грохотом и вибрацией корпуса.

За окном моргнуло силовое поле.

– Ого! – Асилу замолк, глядя в никуда. – Так, теперь, паразитное сопротивление оболочки не играет никакой роли! Значит мы можем лететь со скоростью триста километров в час, это позволяют наши двигатели. Итого... Четыре дня!

*Четыре дня спустя*

– Ж#па! – Арким снял шлем.

– Что? – не поняла Спарк.

– Нужно войти в Портал пешком! – ответил Арким.

– Почему?

– Да открой ты дневник! – Арким был как-то необычайно зол.

Спарк открыла дневник.

Задание: Покинуть дирижабль.

Наказание за провал: Смерть.

– Асилу, Таргус, у вас задание появилось? – спросила Спарк.

– У меня да. – кивнул Таргус.

– А у меня нет. – ответил Асилу. – Написано ввести дирижабль в Разлом.

– Видимо пора прощаться... – Таргус обнял Асилу. – Было приятно увидеться, герцог.

– Взаимно, Таргус, взаимно. – Асилу улыбнулся.

– Асилу, мне будет тебя не хватать... – Спарк прижалась к нему.

– Будь верна своему сердцу, девочка моя. – наставительно произнес герцог. – Оно подскажет решение для любой задачи. Твоё сердце особое, помни об этом.

Арким приложил кулак с груди и склонил голову. Асилу обнял его и шепнул что-то на «ухо».

Вскоре вещи были собраны, а дирижабль посажен.

– Не знаю, когда мы увидимся вновь... Но что увидимся, это точно! – голос Асилу, стоящего за штурвалом, разнесся по окрестностям, усиливаемый бортовыми динамиками.

– И как мы войдем в Портал? – спросил Арким, провожая взглядом заходящего в огромный Разлом «Герцога Асилу».

– Да очень просто. – ответил Таргус. – Войдем в город ночью, перебьем охрану и прощай Предместья.

– А ты не изменился за эти годы. – Арким погрузил пожитки на спину. Они взяли с собой провиант, оружие, а также 300-килограммовую коробку с самыми крупными кристаллами Пыли.

Они вошли в город ночью. Пригород был пустынен, Таргус забрался на высокий сарай и увидел верхушку Портала.

– Нам туда. – указал он направление.

На пути встречались редкие прохожие, банды грабителей и стражники. Но никто не захотел связываться с двухметровым стальным чудовищем, которое развлекалось размахиванием огромным боевым молотом.

– Даже закурить не попросите? – спросил он у группы подозрительных личностей, которые вышли на них из-за поворота.

Они просто разбежались врассыпную.

– А я думал потестить «Деструктор»... – с обидой сказал Арким.

– Где ты берешь эти слова? – спросила Спарк, держа наготове револьвер собственного производства.

– Эти слова у меня в памяти. Из снов. – Арким покрутил молотом. – Я ничего не забываю, такой вот я.

Около километра пути по опустевшему на ночь городу и они возле ворот на портальную площадку.

– Стой! Кто идет?! – сделав максимально грозный голос спросил Арким у часового, задремавшего у ворот.

– А?! Что?! – часовой проснулся и очень испугался. – Кто идет?! А?!

– Да не кипишуй. – Арким щелкнул шелбаном по шлему часового и тот отлетел в сторону.

Они открыли дверь и пошли в сторону арки. С вышки раздался окрик и выстрел. Арким недовольно посмотрел на землю под ногами, в которую попала пуля.

– Смотри куда стреляешь! – крикнул он. – Я не люблю когда мне грубят!

– Стой! Назад! – часовой на вышке перезарядил мушкет.

– Слышь, парень! – сказал ему Арким. – Мы пока что никого не убили и хотим просто мирно уйти. Но все может пойти по сценарию, где льющаяся кровь, выпускаемые кишки, отрубленные конечности и погибающий напарник, смерть которого приведет к тому, что ты начнешь пить, разведешься с женой и будешь бороться с криминалом его же методами! Ты хочешь этого?!

– Тревога! Нарушители у Портала!!! – наконец пришел в себя часовой.

– Вот же... ладно! Побежали! – Арким с досадой швырнул в деревянную вышку декоративный фонтанчик, вырванный «с мясом»

Они рванули к Порталу под аккомпанемент падающей вышки и грохот сапог выбегающей охраны Портала. Выстрелы прицелившихся противников влетели в окно Портала, чтобы вылететь с другой стороны и ранить нескольких случайных граждан города Шактат.

Глава XVII Горизонт призрака

Некрополь – планета «мертвецов».

Согласно данным наших зондов и исследовательских интеллектов, часть планеты якобы поразило, как это называют местные жители, «проклятье мертвых». Якобы оно поднимает мертвецов и те алчут плоти и крови живых. Наша исследовательская группа отправила одного дроида на исследование этого феномена, но долго мы здесь задерживаться не можем. А пока, мы хотели бы вам рассказать о местной культуре, быте и технологическому развитию.

Собранная дронами информация и образцы материальной культуры говорят нам, что мир мало отличается от предыдущего мира, то есть Предместий Инферно. Дульнозарядное огнестрельное оружие, слаборазвитая механика, кустарная промышленность и феодальный строй, который последние сто лет медленно отмирает.

Доминирующий вид – homo sapiens. Остальные виды представлены в весьма незначительных количествах, теряющихся на общем фоне. Несколько взятых для исследования аборигенов раскрыли нам особенности местной культуры и языка, база нескольких языков аборигенов Некрополя прилагается к этому выпуску. Варианты местной одежды вы можете приобрести в специальном магазине нашей исследовательской компании(1).

Религии и культы в этом мире разнообразны и многочисленны. Как и в предыдущем мире, имеется культ Бездны, но здесь он представлен лишь несколькими крупными общинами, живущими изолированно. Основная религия – отрицание смерти. Культ охватывает 80-85% населения планеты, хотя это данные из местных источников, поэтому не отличаются никакой надежностью. Эта религия касается в основном, как несложно догадаться, жизни. Аборигены, исповедующие эту религию, верят, что если соблюсти положенные ритуалы, то тело покойника не восстанет из мертвых и не пойдет убивать близких и родственников. Примитивные верования таких отсталых планет всегда однообразны и не содержат под собой никакой почвы. Разведывательная группа из дроидов и воздушные дроны не обнаружили никаких признаков пресловутых ходячих мертвецов.

К сожалению нам не удалось исследовать всю поверхность планеты, так как целый квадрат 500 на 800 километров подвержен неопознанной аномалии, которая отключает наши дроны. Этот участок мы не исследовали, но по данным от извлеченных аборигенов, именно там находится самая сильная часть «проклятья мертвых». Просвещенное население галактики не может верить в примитивные бредни местных фантазеров, но мы сделали отметку для колонизационной корпорации, что следует разобраться с источником аномалии.

На этом всё, в следующем выпуске мы покажем вам уникальную планету с богатой историей, которую местные жители называют Миром.

Галактический исследователь М’Ро Кусто, Корпус исследования галактики.

– Все целы? – Таргус пришел в себя после средней силы удара об пол.

– Системы функционируют штатно. – доложил Арким.

– Вроде все на местах. – со стороны Спарк раздались хлопки ладонями по одежде. – Кроме ног, но это старая история.

– Меня всегда удивляла твоя способность шутить над собой. – поделился ощущением Арким. – И где же мы?

– В фамильном склепе... – раздался голос.

Они находились в темноте. Друг друга они видели благодаря подсветке сенсоров Аркима, но вокруг была тьма.

– Ох уж эти внезапные собеседники из темноты! – посетовал Арким и включил фонарь.

Они действительно оказались в чем-то похожем на склеп. Стены и пол из шлифованного серого камня, десятки саркофагов и статуи, стоящие перед каждым саркофагом.

– Уютное местечко. – прокомментировал Арким, водя фонарем и остановившись на статуе молодого парня в кольчужных доспехах. – И что за перец такой?

– Это мой прапрапрадед. – донесся голос.

Арким навел фонарь на звук. Там стоял открытый саркофаг в самом углу помещения.

– А ты кто такой? – спросила Спарк. Она чувствовала себя не в своей тарелке, что было понятно по голосу.

– Моё имя Анкилу. И я здесь... живу. – ответил голос. – Ну, или существую. Или не существую... честно говоря я умер.

– Это и ёжу понятно, раз ты лежишь в саркофаге! – Арким подошел к нему. Саркофаг был изготовлен из мрамора, весьма умело с резьбой из непонятных символов, возможно букв. – А почему ты умер?

– Я умер от чумы. – ответил Анкилу. – Родители долго скорбели и положили меня в саркофаг, но процесс погребения не был завершен и я уже тут не знаю сколько времени. Кроме вас здесь никого не было уже давно. Кто вы?

– Таргус, Арким, Спарк. Шуточка портала забросила нас сюда. – представился и объяснил ситуацию Таргус. – Мы же сейчас в Некрополе?

– Не знаю о таком месте. – после недолгой паузы ответил Анкилу. – Мы сейчас в Полире, моём родовом поместье. А про Некрополь я никогда не слышал.

– Ты ходить можешь? – спросил Таргус, заглядывая в саркофаг.

Внутри лежало тело мальчика лет двенадцати-четырнадцати. Он был обернут в длинные и узкие ленты ткани, пропитанной каким-то бальзамом.

– Я пытался, но все что я могу, это поднять голову чуть выше стенки саркофага... – мальчик это продемонстрировал.

– А почему твои предки не разговаривают? – спросила Спарк.

– Они ушли. – ответил Анкилу. – Не знаю точно как давно это было, но однажды я услышал зов. Мне нестерпимо захотелось выйти из склепа и идти, не знаю куда. Мои предки покинули саркофаги и пошли на зов, а я не смог...

– А почему их саркофаги закрыты и запечатаны? – Арким настороженно заозирался.

– Слуга склепа. – пространно ответил Анкилу. – Но он уже рассыпался в прах. Скоро и склеп разрушится, потолок пошел трещинами.

– Мы можем тебе как-то помочь? – Спарк с сочувствием посмотрела на иссушенное тело Анкилу.

– Не знаю...

– Я знаю как тебе помочь. – сказал вдруг Таргус. – Арким, снимай ящик.

Арким снял со спины огромный ящик 1,5×1,5 метра. Спарк сварила его из стали и оборудовала специальными наплечниками под Аркима. Внутри ящика были уложены самые крупные кристаллы Пыли, какие они только смогли найти в Предместьях. 300 килограмм кристаллов и десять тысяч камней душ разного номинала, припасенных Спарк.

– Если кто-нибудь узнает о них, нас будут искать всем миром. – отметил Арким.

– Никто не узнает. – уверил Таргус.

Он отломил кусочек от крупного кристалла и положил на стенку саркофага.

– Что это? – спросил Анкилу, приподняв голову.

– Кусочек кристалла Пыли. Вроде бы без фрагмента души, поэтому недоразумений не будет. – ответила Спарк.

Анкилу промолчал, видимо ничего не понял. Таргус тем временем открыл дневник и написал силой мысли: «Бездна Всепонимающая, разреши обратить нового служителя к Тебе.»

На странице проступили строки: «Я.Ты. Мы. Он. Они. Бездна.» Анкилу конвульсивно дернулся и замер. Появилась новая строка:

Задание: Насыпать Пылью на теле немху Анкилу Полирского метку Бездны. Вставить кристалл Пыли в центр пентаграммы.

Таргус приступил к выполнению задания. Аккуратно разрезав бальзамическую ткань на груди Анкилу, он извлек из кармана мешочек с не кристаллизированной Пылью и насыпал контуры метки на иссохшей плоти. Когда метка была завершена, все присутствующие пронаблюдали тёмно-багровое сияние от Пыли на метке и то, как она приняла форму татуировки пятиконечной звезды. Таргус положил кусок кристалла в центр метки. Плоть на этом месте провалилась, как и кристалл.

– Похоже на сатанинский ритуал. – прокомментировал Арким, чуть поскрипывая сервоприводами. – Осталось только девственницу в жертву принести...

Он зачем-то уставился на Спарк.

– Чё ты уставился на меня?! – возмутилась она.

Таргус же внимательно смотрел за стремительным процессом восстановления плоти Анкилу. Очень быстро плоть наливалась жизнью, это было видно даже под бальзамирующими повязками, которыми был обмотан мальчик.

– Я что, живой? – поднял руки к лицу Анкилу.

– Живее всех живых. – согласился Арким. – Как дедушка Ленин. К слову о дедушках, мавзолеях и склепах... Знаешь как отсюда выбраться?

– Она такая добрая... как мама... – Анкилу содрал с лица бинты. – Выбраться? Знаю.

Под фонарем Аркима можно было разглядеть лицо мальчика. Тёмно-карие глаза, смуглая кожа, крупный нос, чуть больше среднего размера губы, татуировка в виде черепа в треугольнике на правой щеке, Арким бы назвал его внешность ближневосточной.

Анкилу поднял со своей груди упавший из ниоткуда свиток.

– Это видимо твой дневник от Бездны. – предположила Спарк. – Открой его.

Анкилу взялся за медную ручку и выдвинул из медного же футляра пергамент.

– А это практично! Можно купаться без опаски намочить дневник! – оценил Арким. – Подумай о том, что хочешь написать. Советую «Имя», «Характеристики», «Особенности».

Анкилу уставился на пергамент и тот начал покрываться непонятными символами. Таргус всмотрелся в них и они внезапно начали обретать смысл.

Имя: Анкилу Полирский

Титул: Немху (феодальный аналог – граф)

Характеристики:

Сила – ниже среднего

Ловкость – отличная

Выносливость – хорошая

Интеллект – отличный

Воля – превосходная

Власть над мертвыми – средняя

Должность: Служитель Бездны.

Особенности:

Род – наследие предков в ваших чертах и поступках. Мертвые слушают и смотрят.

Домашнее образование – всестороннее развитие, достойное наследника дома Полир. Слуга склепа все время своего существования учил вас секретам дома Полир, вы последний хранитель гигантского пласта знаний по некромантии, единственный в этом мире.

Суверен мертвых – «Повинуйся или упокойся!»

Оживленный – где-то в глубине души вы по-прежнему мертвы.

Метка Бездны – Бездна щедро награждает и сурово карает.

Названный сын – Бездна по особому отметила вас, это и привилегия и бремя.

– Уау! – Арким аккуратно вытащил мальчика из саркофага и поставил на пол. – А ты не робкого десятка! Даже я, цельнометаллический меч, когда заглянул к Бездне, чуть металлических катышков не отложил!

– Я почувствовал теплоту, когда говорил с ней... чувство чего-то родного и... – Анкилу все еще был под впечатлением. – Пойдемте наверх, может там ещё кто-то есть...

Он подошел к груде пепла и вытащил медальон с красным рубином. Надев его на шею, он приблизился к стене и с трудом дотянулся до держателя давно сгоревшего факела. Дернув за держатель, он отошел на шаг.

Часть стены чуть-чуть отъехала, но застопорилась. Арким зачем-то сымитировал покашливание и одной рукой задвинул стену дальше в паз.

Открылся вид на длинный коридор, заваленный камнями, мусором и укутанный в толстый слой пыли. В конце коридора была каменная лестница. Поднявшись по ней, они оказались в холле дворца. Вся роскошь ожидаемо была покрыта слоем пыли, но кое-где, среди метрового слоя пыли и паутинных покрывал, проблескивала позолота.

– Что-то тут слегка грязновато, на мой взгляд... – Арким стряхнул с кожаного сапога пыльный комок паутины. – Сколько лет тут не убирались?

На стенах висели пейзажи и портреты с давным-давно окислившейся краской, с изображениями, которые невозможно разобрать.

– Это был наш семейный портрет... – Анкилу тронул картину с силуэтами шести человек. От прикосновения картина осыпалась трухой.

Анкилу отшатнулся.

– Похоже, что прошли сотни, многие сотни лет... – сказал Таргус. – Мебель и картины уже давно обратились в труху, осыпающуюся от веса паутины.

Мебель, к слову, уже осыпалась и лежала горками праха.

– Но... – Анкилу был подавлен. – Родители...

– Нужно выйти на улицу. – Таргус направился к двери, но добраться до неё не смог.

В месте, где каменный пол переходил в деревянный, он провалился.

– Ты цел? – с тревогой спросила подбежавшая к краю Спарк.

– Да, я в порядке! – ответил Таргус, поднимаясь из древесной трухи. – Здесь винный погреб!

– У-р-р-ра!!! – воскликнул Арким. – Ой. Разве это не та реакция, которую нужно показывать, когда речь о целом складе вина?

Остальные осторожно спустились вниз.

– Это вино заложил один из моих далеких предков... – Анкилу потрогал бочку, черную от помутневшего лака. Толстый слой лака защитил бочку от беспощадного действия времени. Но не её содержимое. Когда Таргус открыл медный кран, из него посыпался песок.

– Это даже не уксус. – заключил он, разглядывая песчинки, упавшие в ладонь.

Тут у Спарк появилось выражение лица, характерное для её «мгновенных озарений».

– Анкилу, ты знаешь какой год был, когда ты... э-э-э... умер? – спросила Спарк.

– 762 год от Формирования Тетрархии. – ответил он.

– Сейчас... – она завозилась со своим дневником. – Скажи-ка мне, дневничок, какой сейчас год от Формирования Тетрархии?

«Год 3891 от Формирования Тетрархии.»

– О№%еть! – произнес Арким, затем потупил взор. – Извините.

– 3129 лет... – опустошенно произнес Анкилу. – Что же произошло?

– Как называлось твоё государство?

– Лазурная Тетрархия.

– Дневник пишет... – Спарк вчиталась в появляющиеся строки.

"Лазурная Тетрархия – некогда располагалась на северо-востоке континента Тоснэш. форма правления – четверовластие, пожизненно правили четыре джати(визирь), передающие власть по наследству среди Фараохов(великих домов). Появилась Лазурная Тетрархия в результате мирного объединения четырех независимых Джататов, что позволило обрести невиданное доселе могущество и поработить прилегающие государства и даже несколько диких регионов за океаном. Летоисчисление велось с 1 года от Формирования Тетрархии. Обладая могучей армией, беспрецедентной экономикой и верными подданными, тетрархи диктовали свою волю всему остальному миру. Но не за это все боялись их гнева и молча сносили любые выпады и оскорбления, нет. Армию можно разбить, мощь экономики истощить, а подданных поработить. Поэтому главной силой и самым весомым козырем тетрархов была некромантия. По традиции, мертвецов не сжигали и не зарывали в землю, а бальзамировали и складировали в специальных склепах, чтобы в случае острого военного кризиса можно было пополнить армию десятикратным, а то и стократным резервом, который не нуждается в отдыхе, равнодушен к холоду и голоду, не бежит и не знает старости. Самыми великими магами Тетрархии были созданы четыре камня Мертвых. Один камень был способен поднять всех мертвецов в пределах одной провинции. Это было оружие последнего выстрела, так как обратной силы эти камни не имели. Стоит активировать камень, как в этой провинции всегда будут подниматься мертвецы, ввиду того, что камень черпает некроэнергию из параллельного плана, известного ограниченному кругу лиц как Нек. Камень конечно можно и разрушить, но уже выпущенного из параллельного плана запаса некроэнергии хватит для стабильного подъема мертвецов на тысячи лет. Доминирование государства Четырех длилось 762 года, до момента самого крупного конфликта в истории этой планеты. Объединенные армии олигархов Жрондии, Гермилской тирании и Гарийской республики бились против могущественной армии тетрархов, но терпели поражение за поражением, отвлекая их от истинной цели. За годы до этого в тетрархию были инфильтрированы тысячи фанатично преданных делу её уничтожения детей, которые выросли, сформировали тайную сеть и готовились к удару. Удар был подлым, но смертельным. Три из четырех камней Мертвых были активированы, а четвертый активировал уже сам последний выживший тетрарх, глядя на разрываемую мертвецами провинцию. Мертвецы не остановились на Тетрархии, а прошлись с мечом в мертвых руках по прилегающим к Тетрархии странам, вырезав и сожрав почти всё их население и откатив прогресс на столетия. Так закончилась история Лазурной Тетрархии, ныне лежащей в руинах«.

– Да... Грустная история заката державы... – произнес Арким. – Напишу об этом когда-нибудь книгу.

– Так вот что произошло... – прошептал пораженно осевший на пол Анкилу.

– Нужно выбираться с территории этой страны. – решил Таргус. – Как мы вообще тут оказались? Неужели Порталы так сбоят?

– Ну, как бы... Бездна, чувак... – протянул Арким. – Видимо этот малец был ей очень нужен, а тут ты, то есть мы подвернулись... Как-то так... Кстати, дверь вон там.

Он указал на дверь из черной бронзы наверху. Они выбрались из винного погреба и подошли к двери. Анкилу толкнул дверь, она не поддалась.

Бронза с честью выдержала испытание временем, но слегка вросла в землю, вместе с порогом.

– Дай-ка я. – подвинул мальчика Арким и ударил под двери кулаком. Она треснула и сложилась пополам.

Снаружи был вид, довольно величественный. Достойный пера художника вид зеленой травы лугов, серых камней пирамид, вилл и дворцов, разрушенных беспощадным временем. Картина вызывала двойственные чувства. С одной стороны это зелень, сияющая изумрудом красота лугов средней полосы. С другой, это рассыпающиеся укрепленные замки, незыблемые пирамиды с начинающими трескаться камнями, обрушенные крыши вилл, зияющими дырами в стенах. Складывалось впечатление, что это место бросили, бросили очень давно. Так оно и было.

– Я помню эти места другими... – проговорил Анкилу, глядя невидящим взглядом. Здесь была дорога, а вон в той пирамиде расположен фамильный склеп старшей ветви нашего рода...

– Апокалипсис, он такой. – покачал головой Арким. – Смотрите, кто-то идет. Неужели комитет по встрече?

Через высокую траву пробирались воины, очень целеустремленные и очень мертвые. Они приблизились на расстояние пятидесяти метров.

– Р-р-а-х! – просипел один из них и с поднятым над головой бронзовым топором, направился к живым.

Остальные мертвецы будто опомнились и тоже подняли оружие.

– Это точно не «привет»! – заключил Арким.

– Низшие мертвецы. Разума ноль, инициативы ноль соответственно... – сообщил Анкилу. – Мертвые и глупые.

Он поднял камень и кинул его в сторону. Мертвецы остановились и посмотрели на камень.

– Их нужно упокоить. – сказал он. – Это плохо, когда поднятые мертвецы ходят неприкаянными.

– Ты можешь их как-то упокоить? – поинтересовался Таргус.

– Также как и ты. – пожал плечами Анкилу. – Проткни череп чем-нибудь острым и он «умрет».

Мертвым надоело топтаться вокруг места падения камня и они направились к живым.

Арким извлек из петли за спиной свой молот и неспешно пошел им на встречу. При приближении мертвых, он парой взмахов разметал их по окрестностям. Хрупкие кости и изношенные бронзовые доспехи не выдержали контакта с полутораметровым боевым молотом.

– Как я их, а? – Арким положил молот на плечо и принял горделивую позу.