Текст книги "Науа-Ацтек (СИ)"

Автор книги: Нариман Ибрагим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

10. Близящийся апокалипсис

Ос открыл глаза. Он почувствовал, что всё тело в поту и местами обмотано какими-то мокрыми тряпками. Во рту что-то мешало двигаться языку. Правую ногу внезапно свело судорогой, из-за чего она согнулась в колене. Бедро пронзило адской болью.

– Ос, ты очнулся? – раздался громкий, отдающийся в висках, шепот Сулы.

– А-а-а-а! – не смог он сдержать вопля. – А-а-а!

В помещение ворвался старик Матлал.

– Отойди! – сдвинул он сотрудницу Оса. – Неси свежую воду и котелок с настоем!

Тело Оса начало крутить многочисленными судорогами, а места ранений разгорелись пламенем острейшей боли, будто его резали и кололи прямо сейчас.

Старик держал его на лежаке, не позволяя скатиться на землю. В дом вбежали Сула с Ирепаном.

– Держите его! – приказал Матлал. – Ос! Послушай меня! Смотри мне в глаза! Я буду менять перевязку! Не борись! Ты делаешь хуже!

Освальд не сразу осознал, что ему говорят, поэтому попытался взять тело под контроль. Получалось плохо. Конвульсии охватили все его тело, он чувствовал себя беспомощным.

Матлал, с равнодушным взглядом на лице, смачивал перевязку водой и медленно разматывал её, обнажая многочисленные ранения на теле Оса.

Сула тем временем готовила новые повязки, вымачивая их в котелке с зеленоватым варевом, а затем посыпая их коричневым порошком.

Ос только бессильно наблюдал, борясь с собой, пока его перевязывают и переворачивают с бока на бок.

– Господин, выпейте… – Сула забыла его просьбу не произносить больше слова «господин». – Это облегчит горячку…

Ос отхлебнул жидкости из приставленной ко рту миски. Горькая жидкость пошла по пищеводу.

После перевязки стало как-то легче, а целебный отвар, которым напоила его Сула, поволок его в мир снов.

//Неопределенное время спустя. Метцтитлан//

Освальд снова пришел в себя. Первое, что он почувствовал – голод. Второе – жуткую телесную слабость.

В помещении кто-то появился.

– Господин! Ой, боосс!!! – Ирепан, а это был он, уронил на пол связку веток и подбежал к лежанке. – Слава Тонатиу!!! Сула! Сула!!!

Ос медленно повернул голову направо, уставившись на Ирепана.

– Кх-кх… Сколько меня не было? – хриплым голосом задал он вопрос.

– Неделю и три дня, боосс! – с готовностью ответил Ирепан.

– Воды дай… – прохрипел Ос, опуская голову на лежанку.

Ощущения были препоганнейшими: голод, истощение, жажда, сухие глаза и зуд в волосах.

Сула появилась оперативно и сразу с так нужной Осу водой. Вода полилась в сухое горло, отчего Ос испытал настоящее блаженство.

– Еды. – произнес он, медленно приподнимаясь с лежанки. – И новостей.

– Сула, иди принеси похлебку. – велел Ирепан и уселся на пол рядом с лежанкой Оса. – А из новостей, боосс… Тебя три дня и неделю как принесли с бою, израненного всего… Мы уже думали, помрёшь… Даже целитель из храма Иштлильтон сказал, что тебя заберут боги. Один только Матлал сказал, что шансы есть, если помогать тебе. Он принёс порошок опунции и набор трав, способный унимать боль и укреплять здоровье. Ты выжил, но не просыпался. Мы как могли кормили тебя и поили, но ты сильно отощал. Но ничего, боосс! Откормим! Кости целы, а мясо нарастёт!

Когда Ос сел на лежанке, у него закружилась голова. Накатила волна слабости.

– Лучше лежи, боосс. – попросила Сула, вошедшая с двумя лепешками полными кусочков мяса. – Надо набраться сил. Ирепан купит много мяса и овощей, чтобы откормить тебя до былого состояния.

– Хорошо. – не стал спорить Ос. – Пригласите Матлала, когда будет. Надо отблагодарить его. Ещё что-то?

– Правитель города хотел тебя видеть, если ты выживешь. – сообщила Сула, наполняя ещё один стакан водой. – Ты одолел самого сильного из воинов-ягуаров, Хотлала Хвост Ягуара. За это тебе полагается почетное место во дворце и одна наложница. Если бы ты взял Хотлала живьём, почета было бы больше, но, кажется, хорошо хотя бы то, что ты его убил…

– Разумно вещаешь. – хмыкнул Ос, принимая стакан трясущейся от напряжения рукой.

Он посмотрел на свою руку. Кожа да кости. Он сбросил за эти дни килограмм пятнадцать-двадцать…

– Также, нам пришлось нанять писаря, чтобы записать всех желающих купить медную броню… – сообщил Ирепан. – Один воин из ацтеков, прибывший почтить великого воина, предлагает тридцать обученных рабов, если мы продадим ему именно твою броню. Мы решили, что лучше дождаться твоего выздоровления.

– Правильно… – кивнул Ос, возвращая пустой стакан Суле. – Давай мне уже еду.

– Ешьте понемногу, госпо… боосс. – попросила юридически всё ещё рабыня. – Если съедите слишком много, желудок своротит.

– Разумно. – согласился Ос и усилием воли подавил желание буквально сожрать лепешку с мясом. – Сообщите Тототлу, что я вернулся с того света.

Ос таким образом хотел пошутить, но, кажется, сотрудники юмора не оценили. Расширенные глаза, открытые рты – крайняя степень удивления у всех рас и народов одинаковая.

– Господин… – Сула не находила слов.

Оса же посетила гениальная мысль. Бывали в его жизни моменты, когда надо было принять ключевое решение и он не плошал с выбором. Вот и сейчас не подкачал.

– Я видел там многое… – загадочно произнес он. – Очень многое, что не понравится жрецам. Но об этом после. Сула, помоги мне поесть, в пальцах совсем нет силы и точности.

– Конечно, господин! – спохватилась сотрудница. – Сейчас!

Она начала разламывать лепёшку на кусочки, которые вкладывала Осу в рот. Иногда она клала кусочки игуаньего мяса, но не особо часто. В конце концов желудок удовлетворённо рыкнул и приём пищи было решено закончить.

Пока Сула кормила Оса, Ирепан сходил до Матлала и Тототла. Те явились тут же, бросив все дела. Старик Матлал сверкал начищенной медной кирасой, которую, как выяснилось, взял на себя смелость ему подарить Ирепан, в знак благодарности за врачевание Оса.

– Живой… – удивленно прошептал Тототл и кинулся обниматься. – Живой!!! Живой!!!

– Живой-живой. – произнес Освальд, похлопав его по спине. – Слышал я, что меня вызывал правитель города…

– Да-да! – закивал Тототл. – Он и меня позвал, и Куачуаха! Хочет провести дополнительную торжественную церемонию в честь победы в Цветочной войне, но без тебя она выйдет неправильной.

– Это почему? – напрягся Освальд.

Почему-то ему подумалось, что с этих кровожадных типов станется принести его в жертву в честь победы.

– Ты же одолел самого Хвоста Ягуара! – воскликнул Тототл, всплеснув руками. – Проводить церемонию без тебя – гневить богов, даровавших нам эту победу и такое количество пленных!

– А что с пленными? – спросил Ос, полагая, что ему не придётся быть свидетелем массового убийства с отягчающими.

– Большую часть казнили, но твоих оставили. – сообщил Тототл.

– Это каких моих? – удивился Освальд.

– Ну, как бы… – Тототл чего-то замялся. – Нехорошо получилось, что ты, победитель Хвоста Ягуара, не захватил ни одного пленного, поэтому на воинском собрании было решено, что тебе передадут пленных из общего набора… Так у тебя теперь пятьдесят пленных теперь…

Ос только примерно представлял себе, что такое «общий набор» пленных и что их ждало в любом случае, но то, что ему выделили пятьдесят человек, которых потом казнят… Стало мерзко.

– Я не буду участвовать в этом дерьме. – Ос недружелюбно уставился в глаза Тототлу. – Я не приемлю, если «в мою честь» будут приносить жертвы богам.

– Но… Так же нельзя! – Тототл выглядел растерянным. – Жрецы не одобрят! Да и солнце…

– Брехня это всё! – раздраженно ответил на это Ос. – Я видел! Я видел, что будет, если боги перестанут получать кровь! Только это нужно держать в секрете… Ты прав, жрецы не одобрят…

– Что? – Тототл упал на колени и приблизился к лежанке. – Что ты видел?

– Солнце не нуждается в зажжении… – начал говорить Ос тихо. – И богов, которые его якобы зажигают каждый день, не существует. Есть только Солнце…

– Что… – Тототл ошеломлённо затряс головой. – Не может быть! Это был бред! Ты бредил, вот тебе и привиделось!

– Это не бред! – заверил его Ос, медленно приподнявшись с лежанки. – Солнце – это огромный шар, находящийся в пустоте. Вокруг него крутятся планеты, одна, лишь одна из которых – наша Земля. Земля тоже крутится вокруг своей оси, так меняются дни и ночи! Кровавые жертвы напрасны! Солнце – неисчерпаемый источник света, который был за сотни тысяч поколений до нас и будет сотни тысяч поколений после нас! Солнцу кровь не нужна! Да вы сами посмотрите! Неужели смерть жалких сотен людей, да пусть даже десятков тысяч, может повлиять на могущественное Солнце?! Солнце, которое своим светом согревает тысячи тысяч лиг вокруг! Как?!

Ос верил в то, что сейчас говорил, точнее даже не верил, он знал. Именно поэтому его слова были искренни и убедительны. Правда, которую человечество узнало благодаря усилиям десятков тысяч ученых, исторгнутая из уст Освальда, ошеломила присутствующих.

– Как можно в это поверить? – спросила Сула, испуганно прижавшаяся к Ирепану. – Ведь… Каждый день приносят в жертву сотни людей…

– Напрасные жертвы в угоду толпе… – ослабшим голосом ответил Освальд, падая обратно на лежанку. – Храните тайну, и ты, Тототл, тоже храни… Я знаю истинную веру… Расскажу вам…

С этими словами Ос провалился в сон. Тототл пытался его тормошить, думая, что он изрек свои последние слова и отправился в мир иной, но его остановила Сула, объяснив, что Освальд уже несколько раз до этого просыпался и бормотал что-то на непонятном языке, затем снова погружаясь в сон.

//Метцтитлан. Следующее утро//

Ос очнулся резко. Сев на лежанке, он оглядел помещение. На соседней лежанке спала Сула, а на специальном гостевом месте сидел привалившись к стене Тототл.

Время суток было где-то ближе к раннему утру, или к позднему вечеру, сложно сказать. Хотелось пить и есть.

– Сула… – тихим и хриплым голосом позвал Ос.

– Да, господин? – вскочила сотрудница. – Воды?

Ос кивнул ей. Кувшин с водой был на месте, поэтому Ос получил стакан очень быстро. Выпив три стакана воды, он лёг обратно на лежанку.

– Сколько меня не было? – спросил он.

– День. – ответила женщина. – Ирепан ушел в лес за дичью. Вам нужно много мяса, гос… боосс.

– Ладно. – кивнул Освальд, прикрыв ненадолго глаза. – Дай чего-нибудь пожевать.

Сула быстро сбегала на кухню и принесла горячую лепешку. Ос ещё раз похвалил себя за изготовление медной надстройки над очагом, предназначенной для хранения готовых тако в горячем виде.

Запив одну лепешку водой, он посмотрел на храпящего Тототла.

– Он был здесь всё это время? – поинтересовался Ос у Сулы.

– Да. – кивнула женщина. – Ждёт пророчеств.

– Каких пророчеств? – не понял Ос.

– Ты помнишь, что говорил вчера? – лицо Сулы тронул испуг. – Ты ведь не бредил?

– Помню. – ответил Ос, вспоминая вчерашнее пробуждение. – Наговорил я тогда… Нет, не бредил.

– Это правда, да? – с затаенной надеждой спросила Сула. – Что Солнце – главное божество и не нуждается в людской крови?

– В крови не нуждается. – ответил Ос, задумавшись. – Ох… Никому! Ни слова! Нас перебьют, стоит только узнать обо всём жрецам!

– Мы будем хранить эту тайну. – заверила его женщина. – Ещё лепешку? У нас там много лежит на огне!

– Да, неси. – кивнул Ос.

Сула завозилась в кухонном помещении, уронила какую-то посуду, из-за чего проснулся Тототл.

– Ос! – вскочил он со своего места. – Ты снова пришел в себя! Расскажи! Расскажи, всё что видел!

Ос кивнул ему.

– Помоги мне сесть. – попросил он.

– Конечно! Конечно! – Тототл кинулся помогать ему подняться. – Твои видения меняют всё!

Упёршись спиной в стену, Ос устроился на шкурах более или менее удобно.

– Почему ты веришь мне? – уточнил он у Тототла.

– Ну… – Тототл уселся рядом. – Ты странный. Не от мира сего. Одет странно, не знал нашего языка, но выучил его очень быстро. Знаешь очень много. Слишком много для человека. А медь? Она лежала у нас под ногами, но именно ты добыл её и превратил в страшнейшее оружие! И язык, на котором ты говоришь… Он позволяет читать и считать быстрее. Такого ещё не было… И теперь эти видения твои. Ты был там, ходил за гранью. Каково это?

Ос задумался над ответом.

– Безграничную холодную пустоту. – начал он формировать легенду, основанную на научных данных человечества будущего. – Там огненный шар, огромный, очень огромный огненный шар. Вокруг него восемь планет, одна из которых наша Земля…

Ос прервался, приняв из рук Сулы ещё одну, предварительно разломанную лепешку.

– А другие… планеты? – спросил Тототл. – Другие? Какие они?

– Ты видел их на звездном небе. – улыбнулся Ос. – Названий некоторых из них в нашем языке нет, но есть в испанском. По степени удаленности от Солнца: Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун.

– Но… Венера и Марс же красные звёзды… – пробормотал Тототл.

– Нет, это планеты, находящиеся к нам довольно близко. – ответил на это Ос. – Но это не так важно. Важнее то, что Солнце освещает каждую из этих планет.

– Что вообще значит это слово? – перебил его Тототл. – Что такое «планета»?

Судя по замершей у двери Сулы, её этот вопрос тоже интересовал.

– Начать нужно с того, что Солнце имеет форму шара… – начал объяснять Освальд, отложив лепешку.

//Метцтитлан. Сутки спустя//

– И передай повелителю глубочайшие сожаления Оса. – велел Тототл посыльному.

– Я передам ваши слова. – кивнул богато одетый посыльный.

В носу у него торчал серьезного вида костяной пирсинг, а плащ не имел каких-либо изображений.

Тототл сказал ему, что Ос не может присутствовать на церемонии, которую хотел закатить правитель города, известный под именем Хуицилихуитл IV. Основные мероприятия в честь победы в Цветочной войне уже отгремели как положено, поэтому он не сильно расстроится. Тототл сослался на тяжелое ранение Оса и необходимость восстановления сил после продолжительной болезни, но заверил, что с героем Цветочной войны всё в порядке и он идёт на поправку.

– Что было дальше? – спросил Тототл, после того как посыльный ушел.

– А дальше пришла болезнь, которая убила многих… – пророчествовал Ос.

– Болезнь? Это ты про ту, от которой спас наш район? – уточнил Тототл.

– Нет, другая. Точнее, другие – покачал головой Ос. – Одну называют оспой. Тело человека покрывает сыпь, ему больно, его рвёт, а затем, через некоторое время, он умирает, успев заразить окружающих. Другую зовут тифом.

Ос не знал точных симптомов этих болезней, но знал, что именно две эти болезни уничтожили основную массу доколумбовского населения Мексики. Испанцам после этих болезней оставалось не так уж и много работы.

– Я слышал про первую болезнь… – с затаённым страхом произнес Тототл. – На юге, у майя, многие страдают от неё. Никто туда не ходит, не торгует… Слишком опасно. Они прогневили богов.

Ос начал лихорадочно соображать. Майя живут на Юкатане, это самый юг Мексики, но не сказать чтобы очень далеко от этих краёв. Если эпидемия оспы уже свирепствует, значит, испанцы здесь. Скорее всего, зараза пришла с одним из многочисленных мореплавателей, которые устраивали экспедиции после смерти Колумба. А может статься и так, что сам Колумб притащил из Европы оспу в одну из своих четырёх экспедиций. Это не особо важно. У оспы, где бы она не началась впервые, было не очень много времени, раз она только-только добралась до Юкатана. Оса только сейчас озарило, что он может ходить по одной земле с Колумбом. Хотя, скорее всего, он уже мёртв. А может и нет. С датировкой определиться очень сложно.

Из той же истории Ос знал, что когда Кортес начал разрушать государство ацтеков, никакой эпидемии ещё не было. Но она идёт на север, от майя. Если…

– Тототл, ты не слышал ничего странного о майя? – спросил Ос внезапно. – Люди на больших лодках не прибывали? Странные люди?

Тототл задумался.

– Было! – вспомнил он. – Говорил кто-то, что майя около года назад встретили богов, которые пришли с востока. Но я подумал, что южане опять болтают ерунду.

Ос принялся анализировать ситуацию с учётом нового факта. Юкатан пробовал брать Франциско де Кордова, один из печально известных конкистадоров Мексики. Его экспедицию случайно снесло штормом и вместо Багамских островов он наткнулся на Юкатан, где встретил майя, которые внезапно повели себя агрессивно и вступили в ожесточенное противостояние с испанцами. Ос не помнил точно, но конкретно для де Кордовы всё кончилось очень плохо.

То, что де Кордова примерно год назад побывал у майя, а кроме него, с учётом всех факторов, это мог быть только Грихальва, означало, что Кортес прибудет через год-полтора, а может и раньше. Расчёт про де Кордову строился так: де Кордова первым прибыл в Юкатан, повоевал с майя, потерял кучу людей, но привёз очень много золота, что возбудило кубинского губернатора и он отправил в экспедицию Хуана де Грихальву, который, после успешной и краткосрочной экспедиции, за которую его потом осудили, вернулся на Кубу. Следом на Кубу прибыл Эрнан Кортес, который имел одиннадцать кораблей, кучу денег и влияния. Он получил под командование экипаж кораблей Грихальвы и поехал в Юкатан, где и началась вся свистопляска с Империей ацтеков.

Ос прикинул, что солдат у Кортеса будет где-то около полутысячи. Будут у него пушки, будут кони, стальная броня и аркебузы. Но пусть это пока останется проблемой ацтеков.

– Надо готовиться. – произнес Ос, пытаясь встать с лежанки. – Делать больше меди, выкупать побольше рабов… и соорудить себе нормальную кровать, мать вашу…[23]23
  https://www.youtube.com/watch?v=XYeuvbhKy4I – суть главы вкратце.
  И ещё. Вы знаете примерно, когда было крещение Руси, когда было основание Русского царства, кто такой и что делал Иван IV Грозный, что за Великая смута, когда орудовал Петр I, кто такая и чем прославилась Дщерь Петрова, Елизавета, и вообще: кому, кого, когда и за что в истории России должен знать каждый гражданин. То есть, образовательная программа когда-то была нацелена и на это в том числе. А теперь вопрос, уважаемые знатоки. Что может знать про историю своей страны мексиканец? Это я для тех любителей заявить, что главный герой слишком хорошо знает историю Мексики. Б№%@#!!! Это история его Родины! Он должен её знать, так как она даётся в школьной программе! Я понимаю, что существуют чебурашки, которые вообще нихрена про историю своей страны не знают, таких с каждым годом всё больше и больше, я испытываю за них испанский стыд, но давайте будем считать, что Освальд не такой чебурашка, хорошо учился в школе и часть программы осела у него в голове в виде разрозненных и бессистемных, но полезных фактов.


[Закрыть]

11. Затянувшийся век

Освальд глубоко поклонился правителю города Хуицилихуитлу IV. Ирепан и Сапаек, два сотрудника его компании, на коленях приползли к трону, держа в руках большой макуахуитль, изготовленный из черного дерева и меди. Это дар, который просто необходимо приносить при визите к самой большой шишке в городе.

Выглядел Хуицилихуитл IV необычно: роста низкого, черноволосый, но с проседью, стройный, глаза карие, смотрят заинтересованно. Одет в дорогую цветастую ткань с обивкой из меха ягуара, на шее висело ожерелье из многочисленных драгоценных камней – в двадцать первом веке за такое количество камней можно было купить небольшой район в Мехико. На голове правителя располагался большой головной убор из ярких перьев, золота, драгоценных камней и меха ягуара. Перед Осом сидел очень богатый и влиятельный дядька лет сорока – если коротко.

– Величайший из великих правителей доволен вашим скромным даром… – напыщенно сообщил стоящий перед троном сановник. – Приближайтесь.

Ос послушно приполз на полусогнутых к ступеням трона.

– Величайший желает знать, как здоровье у победителя Хвоста Ягуара? – спросил сановник, реагируя на жест правителя. – Говорите.

Ос долго раздумывать не стал.

– Иду на поправку, о величайший. – ответил он на прямо поставленный вопрос. – Но всё ещё ослаблен.

Хуицилихуитл IV удивленно повёл бровью.

– Охтли, достаточно. – прервал он уже открывшего рот слугу. – Ос, верно?

– Да, величайший. – склонил голову Ос. – Но полностью моё имя звучит как Освальд.

Правитель раздумывал, попытаться ли произнести это имя, но решил не рисковать потерять лицо.

– Жаль, что ты не смог присутствовать на жертвоприношении в честь победы. – с безразличным выражением лица произнес правитель города. – Охтли.

Сановник поклонился и вышел из тронного зала пирамиды.

– Ты заслужил находиться в моём дворце сколько угодно, воин. – произнес правитель города. – Я дарую тебе право перебираться из моей лачуги в покои на первых этажах.

– Благодарю за оказанную честь, о великий. – поклонился Ос.

Таких действий требуют обстоятельства. В другие времена Ос бы послал любого зазнавшегося ублюдка, который требовал бы поклонения, но здесь и сейчас нельзя проявлять норов и гордость. Это реальный правитель, с реальной властью. Стоит ему только пожелать – Оса не станет.

– И твоя броня, воин… – как бы между прочим произнес правитель. – Я желаю приобрести её у тебя за… сотню рабов. Ты согласен на такие условия?

Осу ничего не оставалось, кроме как согласиться. Тон Хуицилихуитля IV даже не предполагал отказа.

– Это честь для меня, совершить такой обмен с вами, о великий. – снова ударился лбом об каменный пол Ос.

Тем временем пришел сановник Охтли. Он привёл довольно красивую девушку лет шестнадцати-семнадцати.

– Это Шанарани, с этого момента она становится твоей наложницей, воин. – произнес правитель города.

В тронный зал величественно вошла богато одетая женщина, довольно красивая и с внушительными телесами. Внешность её говорила, что она не из этих краёв – кожа светлее, чем у местных, волосы чуть кудрявые, глаза уже, формы тела редко встречающиеся у местных женщин. Одета очень и очень богато – блуза набрана из мелких цветных бусинок, из-за чего проглядывается тело, юбка из шкуры ягуара, ожерелье на шее из золота и изумрудов, а на голове её убор в виде серебряной летящей птицы, сжимающей в клюве рубин. Она села на соседний трон с правителем, начав что-то шептать ему на ухо.

– Забирай наложницу и возвращайся в свой дом, Ос. – по знаку правителя, Охтли начал выпроваживать Оса из тронного зала. – Рабы будут переданы завтра.

Наложница? Ос был обескуражен. Он едва терпел то, что вынужден содержать рабов, а тут ему подсовывают сексуальную рабыню. Захотелось провести революцию здесь и сейчас, невзирая на последствия, но он понимал, что потерпит неудачу. К тому же, сотня рабов, с которыми нужно будет заключить трудовые договора, устроить их и вообще найти занятия по силам. Это настоящий геморрой, особенно учитывая то, что Ос быстро уставал из-за ранения.

– Пойдём. – приказал Ос "своей" наложнице и сотрудникам.

Во дворе дома кипела работа – Сула управляла сотрудниками, которые обжигали кирпичи. Под навесами уже скопилось промышленное количество кирпича, из которого можно было строить что-то серьезное. С землёй в Метцтитлане всё просто: районы знати – нет права на покупку земли, средние районы – очень дорого, окраины – бери столько, сколько можешь отвоевать у джунглей. Осу, можно сказать, повезло, что он обитал в окраинном районе. Основная городская вонища миновала его район, оставаясь в центре, также как и народная сутолока, стихийно возникающая с утра в будние дни. Жилище Оса также находилось на самом юге города, из-за чего никто не будет против, если он углубится слегка в джунгли, возведя новое строение.

Строение Ос затеял для этих краёв инновационное. Трёхэтажный дом с подземным уровнем, слуховыми окнами, а также бассейном во дворе и высокой кирпичной стеной в качестве ограды по периметру. Заготовленного кирпича явно не хватит для этого дела, поэтому производство не останавливается ни на секунду. Обжигательных печей теперь пять штук. Было шесть, но первая печь исчерпала свой ресурс.

Также, в настоящий момент идёт заготовка дерева. Толстые стволы кипариса ошкуриваются и выставляются под навесы для сушки, чтобы в нужное время использовать их как основу для дома. Кипарисы здесь растут поистине гигантские, Ос примечал в лесу многовековое дерево с толщиной ствола около пяти метров…

Благодаря медным пилам и топорам, сотрудники рубят лес довольно быстро, ещё и получая мотивационную надбавку за физическое утомление, в виде дополнительного какао-боба в день. Ос оплачивал труд, на взгляд местных, слишком высоко, но ему было плевать. Рабы, подстегнутые материальной выгодой, самостоятельно работают на пределе сил.

Общими усилиями, они освободили от джунглей около квадратного километра ровной земли, на которой и решили отстраиваться.

Нормальное жильё для сотрудников Ос решил ставить вдоль линии будущей стены, а трёхэтажный дом по центру участка. Жильё сотрудников мало напоминало хибары нищих обитателей окраин: каменный фундамент, деревянный пол с подполом, толстые стены с оконными отверстиями, а также обязательное наличие наружной веранды перед входом, на которой можно посидеть вечерком с друзьями или семьёй. Ос прекрасно знал, что делал. К такому уровню комфорта привыкнуть очень легко и потом очень тяжело от него отказаться. В каждом доме были деревянные кровати, столы, стулья, но они пока что не пользовались большим успехом. Жильцы по-прежнему предпочитали питаться у очагов, которые им теперь заменяли полноценные кирпичные печи. У печи есть неудобно, но упёртые индивиды отказывались есть за столом.

Себе Ос отгрохал полноценную двуспальную кровать, заказал у портних набор постельного белья и спал последний месяц как король, на мягкой перине из индюшачьего пуха, под легкими хлопковыми одеялами. Дорого, конечно, но надо иногда себя баловать.

Доспехи свои он долго не продавал, устроив этакий первобытный аукцион. Многие воины, могущие себе позволить такие расходы, спорили, кто больше достоин ставших легендарными доспехов, которые "остановили удар макуахуитля Хвоста Ягуара", "слепят врагов одним своим видом" и "точно принесут удачу носителю". До визита к правителю города цена возросла до сорока семи рабов за комплект, но Хуицилихуитл IV поставил в этом затянувшемся мероприятии точку.

В городе поползли слухи, что Ос покупает много рабов, поэтому отбоя от покупателей, которые хотели бы обменять человеческий балласт на практичное оружие или броню, не было.

У Оса сейчас шестьдесят восемь "рабов", к которым присоединится сотня рабов правителя. А их ведь надо куда-то девать. Можно было бы отпустить, но с высокой вероятностью они снова станут рабами, если не успеют убраться глубоко в джунгли. И даже там никаких гарантий.

"Экзюпери был как никогда прав…" – подумалось Осу, когда он размышлял над проблемой подопечных рабов.

Рабовладельчество Ос ненавидел. В своём прошлом он неоднократно встречался с его проявлениями – в притонах, в борделях, а однажды был вынужден пребывать на вилле колумбийского наркобарона, владевшего десятками рабов, обреченных на смерть на плантациях коки, от жары, инфекций и плохой кормежки. Тогда он ничего с этим поделать не мог, но сейчас у него есть возможности и силы.

Сто шестьдесят восемь человек… Это огромная ответственность. Нужно правильно организовать их и постоянно наращивать численность. Воинов из них не сделать, поэтому основной упор на обретение профессиональных навыков. Нет, службе безопасности "ОсКорп" быть, но использоваться для её создания будут далеко не все.

Начинается всё с малого. Пусть правитель ждёт, что Ос пустит сотню рабов под нож, ему придётся сильно удивиться. Никаких жертвоприношений, сдирания кожи и прочих утоплений детей. Да, есть такая практика, когда с пленных сдирают кожу, чтобы жрец покрасовался в ней перед публикой. Тлакашипеуалистли – так называют этот кровавый обряд. Жрецы расхаживают в окрашенной желтой краской коже, что по их ожиданиям должно дать +10 к урожайности сельскохозяйственных культур и +1 к силе носящего кожу жреца. Разумеется, ничего из этого не работало, но люди верят. Ос совсем не удивлялся такому, ведь даже в "цивилизованных" религиях есть и было очень много спорных моментов.

Сооружение фактически нового района шло полным ходом. Люди трудились в поте лица, так как строили жильё себе. Самые ранние сотрудники уже просветили остальных о новых условиях труда, социальных гарантиях и оплате труда. Кто-то просто не верил, а кто-то не верил, но надеялся.

Как только появились силы держать в руках стилус, Ос тут же взялся за составление договоров. Это формальность, но надо было видеть, с какой бережностью и нежностью хранят в своих жилищах эти пергаменты бывшие рабы. Пусть они только в общих чертах знают, что там написано, но влияние эти документы имеют фантастическое. Ос видел, что у вчерашних рабов постепенно вновь появляется волевой стержень свободных людей.

Именно это является козырем Оса, который привязывает к нему сотрудников. Даже несмотря на то, что договора сейчас чистая формальность, они выступают гарантией подобающего отношения. Мыслят сотрудники просто: не станет же "боосс" отказываться от своих слов, которые запечатлены на пергаменте?

Попав на пергамент, слова перестали быть уносимым ветром звуком. Пока что им этого достаточно.

Также, из более материальных новостей, которые узнал относительно недавно Ос, сейчас наблюдался большой избыток меди. Пока Ос "отдыхал" в коме, плавки руды продолжались – Ирепан выполнял последнее задание "боосса", организовав и расширив добычу малахита силами новых рабов, которых Ос тогда ещё не распределил по работам. По прикидкам Освальда, относительно чистой руды сейчас было около пятидесяти килограмм, может чуть больше, может чуть меньше.

Прямо в день своего официального пробуждения, Ос распорядился начинать лить кирасы и дубины, чтобы частично удовлетворить спрос наплыва покупателей. Наёмный писарь добросовестно вписал всех желающих в список, который занимал сейчас около метра пергамента. Проблема была в том, что Ос совершенно не умел писать на архаичном науатле, который использовал символы. Да и письмом это назвать сложно. Фактически, реально возможно на этом типе иероглифов записывать имена, сведения о каких-то событиях, а также всякую мифологию и астрономию. Для письменных диалогов астекское письмо не подходило совершенно, так как было примитивно и недостаточно гибко для этого.

Пришлось нанять писаря на более долгий срок и томительно переписывать текст на испанский под его диктовку. В итоге выявилось, что имеется сто девяносто три заказчика, если считать с предыдущими. Их заказы были растянуты на следующий год, так как динамика производства явно недостаточна. В качестве оплаты шли индейки, рабы, плащи, какао-бобы и вообще всё, что может представлять хоть какую-то денежную ценность. Всё полученное в качестве стопроцентной предоплаты складировалось, загонялось в загон, варилось, жарилось или реализовалось на рынке по актуальным ценам. Определенный запас ликвидной наличности хранился на пока что единственном цельнокирпичном сооружении – в арсенале. Ос назвал обычный склад таким необычным образом только из-за того, что рядом с ним было сконцентрировано производство меди. На месте, прямо у двустворчатой двери, посменно дежурили вооруженные сотрудники, поэтому за сохранность ценностей беспокоиться не приходилось.

Мышечная слабость мешала Осу полноценно выполнять работу, поэтому он обучал этому пятерых самых смышленых сотрудников. Каннео, молодого тощего парня откуда-то с севера, который с детства учился у отца на каменщика, но был захвачен во время налёта на его деревню воинов отоми. Выглядит он перманентно измождённым, Ос даже подумал, что он болен, но на самом деле у него просто такое лицо. Ростом он где-то около метра шестидесяти, сквозь кожу на торсе отчетливо видны рёбра, лицо узкое, карие глаза его небольшие по размеру, посажены на нормальном расстоянии, нос крючком, губы тонкие, волосы без элементарного ухода сбились в колтуны. Следующим перспективным сотрудником Ос видел Касакира, парня из киче, обитающих на самом юге Мексики, гранича с майя. Он обитал в горах и разбирался в охоте, являясь нормальным, по его словам, лучником. У Оса была идея использовать его в службе безопасности, но посмотрев на его хилое телосложение, от идеи пришлось отказаться, задействовав в литейном производстве. Ещё одним толковым сотрудником Ос обзавёлся благодаря Суле. Она рекомендовала тихого и неуверенного парня по имени Дех, который, как оказалось, превосходно резал по дереву. Научить его делать формы для изделий художественного литья будет недолго. Племени своего Дех не знал, так как с самого раннего детства в рабстве. Внешностью обладал серой: рост не выше метра шестидесяти, комплекция астеническая, взгляд светло-карих вечно опущен, прическу носит длинную, неухоженную, лицо тоже какое-то неубедительное – на таких людей обычно никто не ставит. А так, если приставить парня к делу, следует ожидать стабильных результатов. Четвертым членом "великолепной пятерки" была девятилетняя девочка Эрендинари, родом из майя, прекрасно запоминавшая слова на различных языках. Тощая и слабая, она должна была быть принесена в жертву в следующем году, но по случаю была передана ныне покойным воином Тлайотлом в качестве оплаты за кирасу, которая его, к слову, не спасла от удара макуахуитля прямо в незащищенный череп. Ос говорил и будет говорить: не надо экономить на экипировке. Никогда не знаешь, как именно тебя будет бить жизнь, поэтому лучше защитить как можно больше слабых мест.