Текст книги "Меч (СИ)"

Автор книги: Нариман Ибрагим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

Графы и бароны – другая история. По местной феодальной системе, герцог обладает довольно широкими полномочиями в отношении подчиненной аристократии, но не имеет права отторгать их земли, отчего вынужден изворачиваться. История с графом Викоди тому пример. На созыв знамён эти ребята, по закону, должны откликаться неукоснительно, но есть опции. Если граф или барон болен, то может прислать вместо себя и дружины ополчение, также, даже без особых причин, можно выплатить денежную компенсацию за свою дружину и ополчение, что не считается чем-то предосудительным. В итоге, герцог едет на “войну” практически один, сопровождаемый парочкой собственных баронов и максимум одним графом.

Этот цирк продолжается уже тридцать с лишним лет и меня больше удивляет не длительность конфликта, а то, что герцог ещё не схлопотал цирроз печени. В каком-то смысле его можно понять – телевидения и интернета ещё нет, газет не выпускают, скоморохи всякие обрыдли, портить девок уже наскучило, развлечений минимум, поэтому остаётся только пить. Организм у него отборный, герцог – селекционно выведенный алкаш и кутила, поэтому к алкоголю он устойчив, что хоть как-то объясняет, как он выжил после сотен литров паршивой браги, выпитой за всю его долгую жизнь...

Брага тут паршивая, я лично видел. Отсечение хвостов и голов тут проводится на глаз, фильтрация проводится через тряпки, поэтому сивушные масла и метил попадают в организм потребителя в довольно больших количествах. С одной стороны, поганый алкоголь вызывает более раннюю активацию защитных механизмом организма, что в какой-то степени снижает причиняемый ущерб, но с другой, сивуха есть сивуха.

Кстати, пока я тут разглагольствовал, мы уже вышли на оперативный простор. Вокруг лес, представленный березами, тополями и вкраплениями сосен, кусты, представленные крушиной, можжевельником и бересклетом. Это всё сейчас не очень важно, так как зима. Слой снега вязкий, ноги проваливаются, но идти можно. На следы выйдут не ранее, чем через пару дней, так как не факт, что герцог вообще подумает на секретный ход, которым уже десятилетия никто не пользуется. Есть даже ненулевая вероятность, что он о нём даже не знает. Надеяться на это мы, конечно же, не будем, поэтому поторопимся.

– Неп, поторопись! – сказал я парню.

– Иду как могу. – ответил мне Неп. Малой, как вижу, всё ещё мечется вокруг правильности принятого решения.

– Хватит уже терзаться. – решил я вмешаться в его безмолвное самокопание. – Назад дороги нет. Решение принято, тем более мы думали об этом уже давно. Да и вообще, цитируя классика: Глаз ли померкнет орлий? В старое ль станем пялиться? Крепи, у мира на горле, пролетариата пальцы! Грудью вперёд бравой! Флагами небо оклеивай! Кто там шагает правой? Левой! Левой! Левой!(2)

Пришлось мне озадачиться в своё время, переводя и адаптируя классику на местное наречие. Ну, как бы, получилось. Две тысячи лет, абсолютная незанятость, развлечения в виде камней и животных – я был обречен выполнить перевод блестяще!

– Это... сильные слова. – оценил Неп.

– А то! Владимир Маяковский – это тебе не макароны по-флотски! – усмехнулся я. – Крупнейший поэт! Странный немножко, конечно, но всё равно крупнейший!

Непу про личную жизнь Маяковского я говорить не буду, не те ценности и не тот возраст.

Да и вообще, про Маяковского лучше не говорить, так как биография его неразрывно связана с революцией, а вот этого нам не надо. Дети особо восприимчивы к различным зажигательным штукам и я бы не хотел сеять в разуме Непа такие опасные идеи. Опасные, в первую очередь, для него самого. Не готов этот мир к борьбе за свои права. Лучше пусть всё идёт естественным путём.

К вечеру, уже на пределе сил Непа, убрались от Хадрейна аж на сорок пять километров. Неп топал ходко и легко, прошли бы и больше, но я посоветовал парню “противопогонный” манёвр, из-за чего мы несколько раз запутали следы. Через пару дней, когда отловят Лебандина, возьмутся за нас, но пёсики уже не смогут взять след, а значит, придётся герцогским егерям самостоятельно идти и разбираться в следах. Вообще, я бы не стал заморачиваться с запутыванием следов, если бы не намечающийся сегодня-завтра снегопад. Я тут очень давно, поэтому прогнозы погоды даю точные, ведь изменения местного климата тоже были моим развлечением в течение нескольких столетий, пусть потом, когда меня смыло в пещеру, я лишился возможности следить за скоростью ветра и сильно потерял в точности определения температуры. Сейчас картина выправилась, точность выросла и прогнозы у меня лучшие, хе-хе, в мире.

Возвращаясь к следам. После даже небольшого снегопада разбирать следы становится очень сложно, а если они ещё и грамотно запутаны... Могу только пожелать удачи этим бедолагам. Надеюсь герцог не повесит их “за некомпетентность”.

Заночевали посреди леса, на относительно закрытой полянке. Большой костёр, сытный горячий ужин, сшитый из меха спальный мешок – максимум комфорта для подрастающего организма.

Поднял я Непа в пять ноль-ноль, скормил ему остатки ужина, недолго представлявшие из себя вареную курицу с хлебом, а затем мы тронулись в путь.

По моим расчётам, скоро будет деревня Гроздь, принадлежащая графу Онотри, одному из тех немногих, кто сохранил полноценную власть при герцоге Хадрейне. В столицу графства, замок Маркт, лучше не соваться, так как там уже будут ждать, ведь гонцы ездят по относительно прямой дороге, на конях. То, что мы с Непом преодолеем за неделю, у гонца займёт пару дней. Значит, огибаем город, проходим сквозь пограничные баронства и выходим на земли Лоодрейна, где можно схорониться надолго. По дороге неплохо было бы никуда не впутываться, но, по опыту путешествий сначала с Таргусом, а потом и с Ксандином, без неприятностей не обойдётся.

Неп здоровски окреп за эти месяцы, что очень хорошо. Нормальная кормёжка и полноценный сон делают своё дело.

//Свод данных по Объекту №1//

Имя: Нептаин(сокр. Неп)

Фамилия: Отсутствует

Возраст: 11 лет

Физические характеристики:

Интеллект – 15.1

Сила – 13.1

Ловкость – 24.9

Выносливость – 19,3

Реакция – 21,1

Восприятие – 31

Рост – 1 метр 62 сантиметра

Вес – 45 килограмм двести тридцать один грамм

Патологии:

Перелом левой руки – восстановление завершено на 100%, в дальнейших расчётах пренебрегать.

Приобретенные навыки:

Главный приоритет:

Фехтование одноручным мечом и щитом – 32/100

Стрельба из лука – 3/100

Рукопашный бой – 21/100

Атлетика – 27/100

Тактика автономного рейдера – 19/100

Маскировка и скрытное передвижение – 19/100

Медицина – 7.9/100

Охота – 5.1/100

Скорняжное дело – 3.9/100

Вторичный приоритет:

Математика – 15/100

Логика – 15/100

Грамота – 15/100

Обычаи и история – 21/100

Философия – 8.1/100

Этикет – 7.9/100

Мнемоника – 19/100

Самогоноварение – 67/100

Кулинария – 1/100

Тут надо сказать, что я неплохо поработал над нервными волокнами в ключевых местах, а также кропотливо потрудился над зрением и слухом, из-за чего существенно возросла ловкость и восприятие. Суперсолдатом это Непа не сделает, но он уже сейчас может существенно больше, чем его одногодки. Да что уж говорить, какого-нибудь среднеразмерного взрослого крестьянина Неп, конечно же с превозмоганием, уработает. Мало-мальский опытный в ближнем бою воин, всё также как и раньше прикончит его, как бы Неп ни старался. Навыки есть, удар уже поставлен, но... практического опыта маловато. Невозможно научиться без оппонента. Нет, иногда мы посещали казармы дружины и спарринговались с новиками, но это не то. Нужен класс, а не криворукие новобранцы, держащие оружие как балерины поварешки. Хороший наёмный инструктор поможет, а пока закрепляем связки, благо время у нас было – работа самогонщика предполагает, что возникают неизбежные окна, которые можно полностью посвятить тренировкам.

– Расскажи какую-нибудь историю. – попросил меня Неп.

– Я тебе что, голосовой помощник какой-то? – возмутился я.

– Всё равно идём. – пожал плечами Неп. – А что за голосовой помощник?

– Забей. Обычная в иных мирах штука, находящаяся в мобильном устройстве. Это бесполезно и скучно. – не стал я пояснять за смартфоны. – История? Так-с. История... В общем, это просто история, не поучительная, в каком-то смысле даже бесполезнее истории о мобильном устройстве, но зато интересная. Жил был на свете мальчик. Родился он в тяжелых обстоятельствах, его рождение предваряли тяжелые, невыносимые для семьи условия, дошло даже до того, что его мать пыталась избавиться от него до рождения. Спас его дядя, взяв на воспитание себе. Жил этот мальчик в Империи, но эта Империя владела землёй, где жил мальчик относительно недавно, приняв её от предыдущей Империи. Рос он у дяди, но дядя выступил против Империи и его посадили в тюрьму. Мальчик был вынужден вернуться к матери, которая потом на все вопросы о дяде отвечала: “Дядя в тюрьме”. Затем, по обычаям тех мест, мать мальчика выдали за брата отца мальчика. Самого отца мальчик никогда не видел, зато полностью пережил все тяготы жизни с плохим отчимом Мальчик рос в нищете, работал, голодал, отчим бил его палкой, заставлял воровать соседских кур. Вырос он в унижениях, бедствии и скудной пище, в наших краях это обычно, но это был другой мир, где очень многие могут себе позволить хорошо и вовремя питаться...

– Хороший мир. – прокомментировал Неп.

– Не спеши. – вот такая вот суровая у нас действительность: стоило мне сказать, что где-то хорошо кормят, как Неп записал это место в априори хорошие. – Мальчик-то голодал и страдал. Это ожесточило его характер, но также дало ему некоторые способности. Он выработал в себе умение договариваться и вообще отточил умение располагать к себе людей. Однажды, когда в гости к отчиму приехал один родственник с сыном, этот самый сын родственника похвастался, что учится в школе и уже умеет писать своё имя. Мальчик на следующий же день попросил своего отчима отдать его в школу. В ответ отчим жестоко избил его. Спустя год, мальчик сбежал из родного дома в город, чтобы учиться в школе...

– А школа это место, где тебя учат писать и читать? – уточнил отчего-то Неп, хотя я отчетливо помню, что у нас был разговор о школах.

– Конечно! И ты об этом прекрасно знаешь! – недовольно ответил я. – Далее. Мальчика взял себе на воспитание дядя, тот самый, которого посадили в тюрьму за войну против Империи. Дядя его был бывшим военным, офицером, это по-нашему – старшим дружинником, воевавшим в прошлом, как я уже сказал, против Империи. Мальчик учился, обзаводился связями, но любил шутить. За злую шутку над старым учителем, которому он подкинул в торбу ядовитую змею, его исключили из школы, что было тяжелым ударом. Но мальчик продолжил учиться в другой школе, а затем его дядя переехал в столицу страны, разумеется, мальчик перебрался следом. Далее, в столице, уже будучи закончившим школу юношей, он попытался поступить в элитную академию по подготовке офицеров, но потерпел неудачу. Чтобы не прерывать учёбу, он поступил в учебное заведение пожиже, которая славилась фундаментализмом и шовинизмом...

– А что такое фундаментализм и шовинизм? – выцепил незнакомое слово Неп.

– А это, мой юный друг, тема другого разговора, который случится в другой раз. – прервал я рассказ истории. – По моим расчётам, мы уже должны были выйти на деревню. Оп, а вот и она!

Из-за леса мрачно выступила деревня Гроздь. Тихая, спокойная. Между домами ходят куда-то спешащие люди, что даже у меня вызвало удивление – куда-то спешащие крестьяне? Наводнение? Бунт? Конец света?

– Тревожно мне что-то... – поделился со мной ощущениями Неп. Я его понимаю. Такая вот суета поднимается только когда в деревне что-то не в порядке. – Может, тати?

– Не похоже. – не согласился я.

Разбойники – это в первую очередь шум, а тут тишина.

– Зайдём давай аккуратно... – мне тоже передалась часть тревоги, так как тут явно не всё чисто.

Неп вздохнул и направился к дороге в деревню.

Избы, скажу я вам, добротные, из крепких и толстых брёвен, основательные, две избы из пятнадцати даже оснащены каким-то оригинальным фундаментом, что показательно. Дети на улицах не играют, суетятся взрослые, причём тревожно суетятся.

– Ты хто? – выглянул из сарая, мимо которого мы проходили, скрюченный безбородый дед.

– Не... – хотел было представиться Неп, но вовремя одумался. Работает моя дрессура! – Немо.

Да-да, я пересказывал, с купюрами, конечно же, “Двадцать тысяч лье под водой”, видимо, произведение ему запомнилось.

– Штранное имещко... – прощепелявил дед. – Щего щабыл у нащ? Откудова будещ?

– Странник я. Иду из... Наутилуса. – ответил Неп.

– Наутилущ? Ни ращу не шлыщал! – озадаченно пробормотал дед. – Я Щемон, а это деревня Грощдь!

– Что случилось? Почему суета? – поинтересовался Неп, подходя к крепкой ограде сарая.

– Так напащть! – сделал большими глаза дед. – Щущество нещримое задущило штарощтину щемью!

“Узнай, как задушило и когда”. – опаньки, чувствую я...

– Как незримое? Как так задушило? – неподдельно удивился Неп.

– Невищимое! – всплеснул руками дед Чемон. – Нощью, щтатуи-хранители прощло, руду(3) выпило вщю у чад, у щтарощтиной щены, у щтарощты! Пщину дворовую осущило! Щкотину не тронуло, но это пока ищо!

“Непуха, у нас дело! Возможно изнаночник! По коням!” – я сразу почувствовал, что тема по моему профилю!

“По каким коням?” – не понял парень.

“Бери задание, говорю! Вот оно! Начало карьеры! Того кровососа в расчёт не берём, он был детского уровня сложности, а этот серьёзный, ведь далеко не каждый изнаночник потянет выпить целую семью!” – меня охватил азарт.

Вы меня поймите, такое событие – возврат к деятельности, по которой я скучал сильнее всего. Ведь нет дела более благородного, чем уничтожение различной нечисти, выбирающейся из-за Изнанки. Конечно, один седой шрамированный тип может со мной не согласиться, но я вообще сомневаюсь в его реальности, ведь он плод воображения одного поляка. Хотя, учитывая бесконечность миров, которую я своими действиями доказывал раз десять...

В общем, бешеное желание имею прикончить этого изнаночного убийцу!

– Дед, слушай, а что если я возьмусь этого кровопийцу невидимого извести? – спросил Неп у деда напрямую. – Сколько денег за то дадите?

– Денег? А щкока тебе надобно? – дед аж весь собрался, прищурился оценивающе, по-новому глядя на Непа.

“Сколько брать?” – мысленно спросил у меня парень.

“Знаешь, давай по-добробожески, пятьдесят серебряных монет или легким товаром по стоимости”. – предложил я таксу вполне себе стандартную две тысячи лет назад.

– Пятьдесят монет серебром, или легким товаром на одного человека. – в точности назвал предложенную мной цену Неп. – Чем промышляете?

– Щговоритща бы надобно... – уклонился от ответа дед. – Со щтарощтой бы... Ох я щтарый! Щтарощта ж ущпокоилща! С брато иго щговорющь, обощди тута.

Неп принялся терпеливо ждать, а дед взял клюку и заковылял в сторону деревенской площади. Я же в это время осматривал своим видением ближайшие дома. Признаков изнаночников не обнаружено, а ведь эти паскуды любят отмечать дома следующих жертв. Не для запугивания людей, нет. Для своих. Типа: не троньте этих, эти мои, я завтра приду. Если отметин нет, значит тварь одна – не с кем ей делить “полномочия”. С одной стороны, это хорошо, но с другой, зная характер отметки, можно выяснить, что за тварь тут решила покормиться. Хотя, надо с Непом прогуляться по деревеньке, может отметина всё же существует, тогда дело будет неприятным. Даже Ксандин предпочитал не связываться с группами тварей в одиночку, почти всегда собирая “пати”. Ну, положим, “пати” эти группы называл только я, а так они назывались ватагами чудовищерубов. Веселые были времена... Более понятные, что ли... Не, это во мне ностальгия говорит. Такие же времена были, не хуже и не лучше.

Дед притащил с собой крепкого паренька лет двадцати, рыжебородого, жилистого, с зелеными глазами и печальной рожей.

– Это Щнепоген... – начал представлять спутника дед Чемон.

– Дед, я сам. – остановил его парень. – Я Непоген, брат покойного старосты. Получается, теперь и староста. Пятьдесят монет серебром дадим, если сдюжишь чудовище. Товарами не можем, тут звиняй.

– Пойдёт и серебро. – кивнул Нептаин равнодушно. Я-то знаю, что он сейчас очень гордится происходящим и смущается, сердечко выдаёт, но морда кирпичом, как я учил. – Покажешь избу?

– Покажу. – пожал плечами Непоген и направился по дороге к деревенской площади.

– Щнеп! – окликнул его дед. – Щмотри там, щтобы не утащил щего!

Новоиспеченный староста лишь кивнул раздраженно, не став оборачиваться.

На площади нас встретили почти все жители деревни, но я на них даже не смотрел, так как меня заинтересовали следы когтей внутри дома старосты. Видно, что изнаночник выпил во сне далеко не всех. Взрослый мужчина сопротивлялся, размахивал топором, судя по зазубринам на брёвнах. Про остальных не скажу, кроме того, что их тела сейчас лежат в бане. Хотя... Дети не сопротивлялись точно, жена тоже. Значит, староста проснулся очень не вовремя для твари и оказал тщетное сопротивление. Ох-хо-хо...

Изнаночник, способный драться со взрослым вооруженным мужиком? Не кисло. Кажется, продешевили мы с ценой за услуги...

По когтям ничего прямо совсем полезного сказать не могу, они недостаточно чёткие. Но кое-что сказать можно – тварь о четырёх лапах, когти средней длины по чудовищерубской классификации, то есть, для ясности, как у пещерного медведя. Тварь прыгала по стенам, уклоняясь от ударов мужика. Ранить её покойный староста не смог, так как нет вообще никакой крови, кроме людской. Жору отметаем. Объясняю. Жуурал – изнаночник с пастью-пылесосом, то есть, оснащенной тысячами мелких язычков, который выпивает вообще всю кровь жертвы, даже с пола и земли, кишечник ему позволяет переваривать даже камни, такой вот он нечеловек, этот Жора. Тут работал не Жора, это и ежу понятно. Я их для простоты называю сокращенно: вуул – Валя, жуурал – Жора, мокаш – Мурка, ну и далее по аналогии. Такая вот внесистемная классификация от доктора чудовищерубских наук Аркима.

Сюда следует добавить ещё и невидимость. Отсекаются архосс, ну или Аркаша, диирс, который Дима, хассос, который, кхм... Хесус, а также наррс, который Нюра. Эти изнаночники являются кровососами, но не обладают невидимостью. Постойте-ка...

“Неп, спроси, а как они узнали, что изнаночник невидимый?” – попросил я парня.

– Непоген, а как вы узнали, что тварь невидимая? – спросил он у старосты. Новоиспеченного.

– Так видел его я. – просто ответил староста. – Я это... нужду справить вышел, слышу шум в доме братском, пока топор взял, пока соседа позвал – поздно уже было. Но в окно дымка такая сиганула, я это точно видел, как и Асим.

– Ага, видал я дымку! – закивал смуглый мужик из толпы.

“Ну, есть идеи?” – спросил меня мысленно Неп.

“Сложно сказать...” – надо подумать.

Крестьяне – они такие. Говорят невидимый, а видели всего-лишь дымку. Странно. Те твари, которые невидимые кровососы, они обычно ВООБЩЕ невидимые, их только на звук брать, ну или... хе-хе... на Аркима. От меня эти твари спрятаться не могут, поэтому Ксандин прямо-таки злоупотреблял конкурентным преимуществом. Рубили их только так! Но эти кровососы представляют собой среднее звено, не самые серьезные. Есть фрукты и покрупнее.

Дымка-дымка-дымка... Шестеренки закрутились...

Морок! Точно! Я почти на семьдесят пять процентов уверен, что это кшшин, которого я Ксюшей зову, для простоты. Тварь ростом примерно метр в холке, на тонких лапах, оснащенных средней длины когтями, в меру трусливая, но за своё будет драться до последнего, хотя, в случае отсутствия законно добытой жертвы, предпочтёт заморочить тебе глаза и свалить подобру-поздорову. Вот это и является главным оружием этого изнаночника. Если у тебя нет нормального амулета, защищающего разум, а такие не на каждом углу продают, то будь готов встретить родную бабулю, которая крепко обнимет тебя тёплыми объятьями и начнёт прямо сходу, без размыкания объятий, потчевать тебя горячими пирожками. Надо ли говорить, что на самом деле вместо бабули в этот момент у тебя на шее висит Ксюша и сосёт твою кровь со скоростью шестьдесят литров в минуту? Много чудовищерубов погибло от клыков этого хилого, но чертовски опасного создания...

“Неп, если мои догадки верны, то нам надо в лес, в самую низкую точку, интересует что-то вроде низины с водой. Спроси аборигенов, есть тут такое?” – попросил я Непа мыслеречью.

– Непоген, а тут овраги с водой есть? – спросил Неп у старосты. – Низинка вроде как?

– Хм... – где-то на минуту задумался староста. – Есть вроде... пять таких мест. По отрочеству помню, что в лиге отсюда есть такое место, с водой.

“Вода там подо льдом, или ручей?” – уточнил я.

– Там вода стоячая или ручей? – переформулировал мой поисковой запрос Неп.

Этот органический гугл снова ненадолго завис, но выдал ответ:

– Ручей там вроде, но хилый...

“Попроси у них чеснока связку, ну и факел”. – дал я инструкции Непу.

– Факел и чеснок у вас есть? – спросил парень старосту. Тот чего-то нахмурился. Неужели тут всё ещё есть поверье, будто чеснок вредит кровососам?

– Чесноком его бить собрался? – скептически произнес староста. – Брехня же, не берет их чеснок.

– Для дела надо. – не стал отвечать Неп, хотя знал ответ.

“Чеснок-то может и не берёт, зато запах его их бесит, ха-ха...” – усмехнулся я.

– Вернусь как вернусь. – пообещал Неп деревенским.

В ответ я услышал фразы типа: “помрёт ведь, малый да убогий, зачем зря губит жизнь”. Неп тоже это всё услышал, но никак не стал комментировать. Да и зачем?

– Мож, помощь нужна какая? – со стеснением в голосе спросил староста.

“Вот нормальный мужик! Наверное все, чьё имя начинается на Неп, нормальные мужики, но слегка не дружат с головой!” – действительно ведь так! Может и из лучших побуждений хочет помочь хоть чем-то, но нет! Не позволю сбивать цену за наши услуги!

– Нет, не нужна помощь, благодарствую. – отказался Нептаин. Тоже, крестьянская душонка, за цену переживает. Моя школа!

Чеснок и факел выдали, разрешили скинуть лишние вещи в доме покойного старосты. Хорошие люди! Раньше нас с Ксандином, бывало, на ночь не пускали, плевали за спиной, а всё из-за неприятного эпизода с дочерью сотрудника культа, которая попросила нас избавить одну деревню от изнаночников, а там оказалась целая банда разбойников, которых Ксандин порубил на куски. И тут какое дело... Не разбойниками они оказались, а вполне себе законопослушными грабителями, то есть, наёмниками, нанятыми охранять деревню от другой банды разбойников. Только в отличие от классического рэкета, когда разбойники вымогают деньги у крестьян, эти ублюдки действительно были наняты, а мы с Ксандином их в фарш... Пришлось потом и вторую группу разбойников убивать, чтобы, так сказать, смазать негатив, но не помогло. И дочка жреца потом отрицала любую связь с нами и денег нам не заплатили. Долго ещё за нами потом ходила репутация ломателей сделок и неудачников...

Благими намерениями, как говорится.

Вот, дошли до места. Я уже вижу дырку в земле, замаскированную грамотно обтесанным камнем. Стопроцентная Ксюша! Только Ксюши и ещё два вида изнаночников умеют работать с камнем, создавая из него хорошие маскировочные заглушки для своих нор.

– Теперь, Неп, наматывай чеснок на факел и поджигай. – дал я указание Непу.

Парень сделал всё как надо, поджёг, подошел к норе, без моей указки обнаружил бутафорский камень, сдвинул его и зашвырнул чесночный факел внутрь.

Обожаю запах горящего чеснока по вечерам...

Раздалось яростное шипение – тварь верно поняла посыл и уже успела оценить жертву по запаху. За опасность Непа Ксюша не приняла и сейчас активно двигалась на выход.

В определенный момент факел зашипел и раздался ещё более яростный рёв. Как я догадываюсь, Ксюша разобралась с факелом по-пионерски, что довольно обычно для изнаночников. Может они и чудовища, но не дураки.

– Готов! – доложился Неп, выхватывая меч из ножен.

– Бей! – подгадал я момент и дал команду.

Удар мимо, тварь резко сманеврировала, уходя от удара и сбивая Непа с ног.

Мои сенсоры говорят мне, что тварь пытается пробиться через ментальный барьер Непа, и, как ни странно, мой. Тут я могу только пожелать удачи, у меня ведь система Ниппель – выходить можно, входить нельзя.

Неп перекувыркнулся, занял боевую стойку и принялся ждать действий замершей напротив твари. Ксюша не может понять, почему не работает доселе безотказное колдунство, поэтому не решается на атаку. Надо бы подтолкнуть её к этому. Так и вижу заявление в полицию: “Склонял пострадавшую Изнаночкину К. к атаке, вёл себя агрессивно и вызывающе...”

Нептаин деланно размял шею, покрутив головой. Тварь кое-что для себя решила. Приняла промедление Непа за слабость. Воинстенный ксеньин хрип-рёв, выставленные вперёд когти – через долю секунду я “наслаждаюсь” зрелищем содержимого внутренностей изнаночника. Готов.

– Да уж, Ксюша слабая, это все знают. – заключил я. – Ладно, руби ей башку, пойдём обратно.

– А почему она такая слабая? – удивленно вопросил Неп.

– А потому что она действует на мозги, это её главное оружие. Видения всякие насылает, чтобы мешать её бить. – объяснил я. – Надо будет плотно заняться изучением изнаночного бестиария, кажется, время пришло.

– А-а-а... – почесал затылок свободной рукой Неп. – То-то я думаю, на миг лицо батино увидел...

Ну, это бывает. Система Ниппель только у меня, а у Непа так, пассивный щит из моей мегаэпической ауры. Надо прорабатывать это дело, да и магию бросать не след...

По дороге из деревни займёмся. Да, определенно, надо делать из Непа самого крутого чудовищеруба.

Комментарий к Глава 1011. Только для твоих глаз 1 – Столица Мексики – город Мехико, основанный испанскими конкистадорами на месте спаленного к ЕМ Теночтитлана, название которого, по-видимому, было тяжелым для произношения понаехавшими. В названии Мехико прямо-таки слышатся слова Эрнана Кортеса: “Тленочидадн... Слишкам сложна!”

2 – В. Маяковский – Левый Марш (1918)

3 – Руда – не только полезное ископаемое, но и устаревшее название крови. Любопытно, что в латинском языке существует слово rudus – красный. Вообще-то изначально, в праиндоевропейском языке rod – означало красный, таким образом, это слово осталось в английском – red, в немецком – rot, во французикском – Rouge, в испанском – rojo. И это только несколько примеров, так-то их дофига... Просто любопытный факт, для тех, кто не знал или не догадывался.

====== Глава 1100. Многоножка ======

– Вот твоё серебро, Немо. – довольный брат старосты отсчитал пятьдесят монет серебром. Затем доложил ещё двадцать пять монет. – И это за брата, лично от меня.

Нептаин сдержанно кивнул и направился в выделенную ему комнату, собирать вещи.

Задерживаться надолго не стоило, так как погони никто не отменял.

“Что-то крестьяне попёрли расточительные”. – пробормотал Арким. – “Хотя, не знаю, потеряй я брата с его семьёй, не пожалел бы денег на месть”.

Нептаин это никак не прокомментировал, надежно спрятав в котомке заработанные деньги.

– Надо лошадью обзавестись, как уберемся достаточно далеко. – пробормотал Неп.

По дороге они не пошли, сразу же уйдя в чащу, чтобы не искушать судьбу. Хотя, если учесть местных обитателей чащи, можно поспорить, где судьба искушается больше.

В лесу было холодно, но Нептаин уже привык к низким температурам, поэтому не испытывал каких-то трудностей, да и снаряжение подобрано с умом: шуба из медвежьего меха, тёплый волчий шлем, меховые унты, меховые штаны и трёхслойный льняной шарф – замерзнуть очень сложно. Будь Нептаин ростом повыше и телосложением пошире, его можно было бы принять за медведя.

Километр за километром, останавливаясь только на ночевки, Нептаин упорно шел вперёд. Где-то слева осталась столица графства Онотри – город Маркт, в который Нептаин даже не собирался заходить.

Лес жил своей зимней жизнью. Какому-нибудь горожанину может показаться, что лес зимой вымирает, но это самая что ни на есть неправда. Арким с интересом наблюдал спящих в своих зимних норах грызунов, белок в деревьях, лисиц, рыскающих в поисках своего кровавого пропитания, а также зимующих птиц, которые по заветам предков, не летают на юг.

– Вот здесь тихо, Неп. – предупредил мальчика меч. – Видишь бугор? Это не бугор, это берлога здоровенного медведя. Обходи широкой дугой, нам с этим прокурором леса, конфликтовать совсем не резон.

– Понял. – тихо ответил Нептаин и повернул сильно правее, чтобы минимизировать шансы прерывания сна самого опасного хищника нормального леса.

Другое дело, что нормальных лесов тут почти не встречается, так как в биомы этого мира довольно давно вторглись существа из-за Изнанки. Некоторые виды из-за этого вымерли, но остальные приспособились к немирному сосуществованию с противоестественными тварями. Следует отметить, что медведи очень любят лакомиться изнаночниками, когда предоставляется возможность, так как плоть их по вкусу сильно напоминает тухлое мясо. Именно по причине неподдельного медвежьего энтузиазма и неплохого обоняния, некоторые чудовищерубы раньше заводили себе таких весьма экзотических питомцев, которые помогали им выслеживать даже специально маскирующихся тварей.

Другое дело, что медведь потянет далеко не каждого изнаночника. Именно поэтому крупные лесные хищники в основном питаются “низшей лигой” Изнанки, взаимно регулируя популяции друг друга, а вот по-настоящему серьезных игроков всячески избегают.

– Ты это, Арк, историю-то дорасскажешь? – спросил Нептаин, когда они удалились от берлоги на достаточную дистанцию.

– Действительно. А чего и не дорассказать? – хмыкнул Арким. – Слушай, значит... Наш герой закончил школу и поступил в расистскую академию, где впитал в себя некоторое количество этих ксенофобских взглядов. Там же он вступил в политическую партию, которая основной своей целью видела упрочнение позиций своего народа, в основном за счёт других народов, проживающих в этой стране. Мне же не надо повторно объяснять тебе, что такое политическая партия? Вот и хорошо. Итак... В этой партии наш юноша быстро возвышался, так как был общительным и умел легко заводить друзей. Через некоторое время была попытка переворота, осуществленная в его стране, где он оказался одним из основных участников. Его приговорили к смертной казни, но то дело не быстрое, да и режим явно переживал самые кризисные моменты своего существования, поэтому юноша сумел сбежать в соседнюю страну.

Через несколько лет старый режим в его родной стране пал, его родная партия взяла верх, в связи с чем он вернулся на родину, всячески поддерживая уже новый режим и поднимаясь по партийным ступеням всё выше. Потом снова случился былинный отказ – партию свергли, а юношу посадили в тюрьму. Но опять же, времена были нестабильные, а новая власть недостаточно крепкой, поэтому юноша из этой тюрьмы бежал.