Текст книги "Шпионка (СИ)"

Автор книги: Надежда Никишова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Глава 1

  Колин Энжью, штаб главнокомандующего, восточный фронт, планета Зорана.

  Досье лежало на столе.

  Странное досье в моем понимании: не привычная бумажная папка с содержимым рукопис-ным текстом, а прямоугольная пластина с глянцевой гладкой поверхностью нетипичного стального цвета. Инструкция к этому «планшету», к счастью, была напечатана в формате книжицы из тонкого, похожего на бумагу материала. Я развернул ее, внимательно вчитываясь в мелкий убористый текст.

  Не привыкли мы к таким техническим игрушкам. Все, что к нам поступает от Конфедерации, настолько превосходит наш уровень развития, что зачастую кажется волшебством, а не делом рук человеческих. Конфедерация давно шагнула в век высоких технологий и космических покорений. Межзвездные перелеты для них не вымысел фантастов, а реальность, до которой нам, аборигенам, в наш «прогрессивный» Индустриальный век, еще ползти и ползти. Да и то сказать, прорыв в нашей промышленной индустрии стал возможен только благодаря их спонсорской помощи и технической поддержке. Император Кримп заключил взаимовыгодный союз с Конфедерацией: они нам постав-ляют новые изобретения и знания, мы им – полезные ископаемые, чем так богата наша Зорана.

  Наверное, нам стоило бы сказать «спасибо» Конфедерации за их дарованные высокие техно-логии, но зачастую хотелось от души матюгнуться, вчитываясь в тексты приложенных инструкций, и в частности, в адрес их составителей. В эти моменты я понимал, что уровень знания языка союза Конфедерации у меня явно недотягивает.

  – Нажмите кнопку «Пуск», – прочитал я первый пункт инструкции. Повертел планшет, осмотрел со всех сторон, сбоку нашел маленькую кнопочку с непонятным значком кружочка и вер-тикальной палочки, большую кнопочку с плюсом и минусом, прямоугольную дырочку, рядом еще одну круглую дырочку (для вентиляции?), но никакой кнопки с надписью «Пуск» не нашел. Поко-вырял маленькую дырочку карандашом, подул в большую прямоугольную, потыкал в плюсик – ни-чего. Полез обратно в инструкцию и (о чудо!) на последней странице нашел обозначение символов.

  – Так вот ты какая, кнопочка «Пуск»! – нажал я, радуясь за себя, и, с предвкушением ожи-дая волшебства, уставился на экран.

  Ничего не произошло. Я потряс пластину... постучал по ней... плюнул и полез обратно в ин-струкцию. Может пароль какой ввести забыл? Как в том ком-пю-те-ре, что нам прислали в прошлом году. Но у того хоть кнопки все подписаны, а тут...

  А тут планшет неожиданно разразился мелодичной трелью, и на экране всплыла аббревиату-ра из трех букв. Помигала, покрутилась, выстраивая из символов различные комбинации, и исчезла. Экран посветлел и вдруг пошел подозрительными волнами и рябью, вспучиваясь лопающимися пу-зырями ядовито-фиолетового цвета. Я опешил, и поспешил отодвинуться от странного устройства. Может, оно сломано? Не взорвалось бы...

  Но все было тихо. Я подождал еще немного. Пузыри все лопались и лопались, расходясь ли-лово-сиреневой волной в разные стороны. Кстати, весьма правдоподобные пузыри, если бы не их жуткий цвет. Я даже пальцем потыкал, расхрабрившись, – как настоящие.

  И только теперь заметил в левом верхнем углу маленький желтый значок папки с файлами. Этот символ был мне знаком. Я как-никак уже опытный пользователь ком-пю-те-ра! Но вот засада, у планшета не было так называемой «мышки».

  – Может, в коробке лежит... – пробормотал я себе под нос, вытряхивая на стол все план-шетные приспособления – ничего похожего на «мышку» там не нашёл, и пять полез в инструкцию.

  «Выберите нужную папку с файлами и кликните по ней дважды», – прочитал я.

  Как ее выбрать и что значит «кликнуть»? Как дневального: «Эй, ты, подь сюды!»? А дважды зачем? С первого раза не понимает?

  Представил себе этот процесс, и почему-то почувствовал себя идиотом. Решил изучить ин-струкцию еще раз.

  Изучил. Понял, что экран у планшета сенсорный, но не совсем понял, что это значит; что у него есть встроенный микрофон и видеокамера (из всех камер я знаю только тюремную); что в ком-плект входит зарядное устройство – 1 шт. и наушники – 1 шт. (один на оба уха?); а также он умеет выходить в инфрасеть (еще бы знать, что это такое), где можно посмотреть подробную инструкцию, как пользоваться устройством в инфрасети, на сайте таком-то, по ссылке такой-то. Хм. Забавно...

  Еще раз посмотрел на планшет, потыкал пальцем в экран, заметил, что пузыри лопаются в том месте, где я прикасаюсь и волна бежит вслед за рукой. Поразвлекался так минут семь с востор-гом пятилетнего ребенка, потом случайно зацепил папку с файлами, и еще пару минут возюкал ее туда-сюда по экрану. А уже все остальное произошло само собой и совершенно случайно (доиграл-ся, называется)! Файл, наконец-то, открылся, выдавая на экран печатный текст досье с малюсенькой фотографией в верхнем левом углу.

  На фото была девушка: молоденькая совсем, с милым кукольным личиком и длинными свет-лыми волосами.

  – «Нина Климова, 24 года, дата рождения: 3 сентября 3*** года.», – прочитал я первый аб-зац и вновь глянул на фотографию. На вид – лет 18 по-нашему, не больше. – «Рост: 146 см. Вес: 51 кг». Мелкая какая. «Родилась на планете Ф..., союза Конфедерации, в городе Н... В возрасте 3 лет поступила в Академию внешней разведки им. Блюдина В. И.» Их учат воевать с трех лет?! Мда...

  Дальше шел послужной список, участие в операциях, которые мне ни о чем не говорили, и навыки разведчика. Вот тут было много интересного и полезного. Особенно порадовало знание ком-пью-те-ра и техническое образование. Уровень боевой подготовки проверю сам. По моему мнению, представители Конфедерации – весьма изнеженные создания, слишком уж полагающиеся на свое технологическое превосходство.

  Памятуя прошлый опыт, ткнул в фотографию пальцем и потянул – она послушно переполз-ла на середину экрана, но так и осталась такой же маленькой и неразборчивой. Постучал по ней па-ру раз. (Да! Ай да я и молодец – схватываю все просто на лету!) Изображение выросло на весь экран: четкое, яркое, красочное.

  Волосы цвета пшеницы, прямые, длинные; косая челка падает на лоб; нежно-голубые глаза (у нас таких не бывает); чуть вздернутый носик с пятнышками веснушек; розовые пухлые губки.

  И это разведчик?! Это кукла для утех, а не профессиональный разведчик! Вот наши развед-чики – это да! Суровые, серьезные мужики – глянешь в глаза, всю подноготную выложишь. Жить-то хочется...

  – Ладно, прибудешь через пару дней, посмотрим, что ты за пигалица такая, – проворчал я, погладив изображение девушки.

  Фотография чутко отреагировала на мои прикосновения, расползаясь в разные стороны. На весь экран вылез веснушчатый нос и часть голубого глаза в расходящихся лучиках темных ресниц. Упс...

  А глаза все-таки у нее красивые – необычные.

Глава 2

  Нина Климова, место встречи, космодром планеты Зорана, два дня спустя.

  Я вышла из стыковочной капсулы и ахнула. Мысленно, конечно, но рот пришлось поспешно прикрыть. После современного военного корабля, казалось, будто попала в древний, архаичный мир: никакого пластика, стекла и металла. Повсюду, куда ни глянь, была природа в ее первозданном ви-де. Растения, растения, растения, маленькие и большие, высокие и низкие, развесистые и стройные, деревья, деревца, кусты и кустики, сплошной ковер из побуревшей травы и опадающих листьев. Птицы: живые, настоящие птицы! Они шумной стайкой вспорхнули с верхушки высокого дерева и, сделав почетный круг, опустились на соседнем, защебетали, устраиваясь в его голых ветвях, и за-мерли, тесно прижавшись друг к другу. Я умилилась.

  После перенаселенных миров Конфедерации, их жмущихся друг к другу однотипных высо-ток, забетонированных узких улиц и смога, здесь на Зоране, казалось, даже воздух пахнет Свободой! Сладкой, освежающей, манящей. Я вдохнула полной грудью, затем еще и еще – закружилась голо-ва, захотелось смеяться будто веселящего газа нанюхалась.

  Сейчас бы рвануть со всех ног куда глаза глядят по хрустящей от изморози траве, навстречу промозглому ветру, чтобы пробивал тебя насквозь, подставить лицо под мелкий моросящий дождь, смывая усталость многодневного перелета, но...

  Встречающих было двое: рослые «шкафчики» с суровыми каменными лицами. Непроницае-мые черные глаза, волосы цвета асфальта и загорелая темная кожа. Близнецы что ли? Хотя, припо-миная сводку, тут все черноглазы и смуглолицы. Солнце у них тут слишком яркое, и температура ниже среднего по меркам Конфедерации. Природа не отличается многообразием форм и видов, и остальное бла-бла-бла. Тундра, короче. Но, зато как дышится, как дышится!

  – Привет, мальчики! – помахала я рукой, сверкнув на солнце зелеными колдовскими гла-зами под цвет моего дорожного комбинезона. Линзы, конечно, так-то они у меня голубые, невзрач-ные. Ну, а как иначе? Солнце, говорю, у них тут слишком яркое.

  – ГРБОРУРБРМ, – низким басом пробурчал один из мальчиков, протягивая мне руку.

  Ой, переводчик включить забыла! А руку он чего тянет? Документы, что ли, предъявить?

  Руки в ответ я ему не протянула. Почесала за ухом, включая «переговорник», залезла в рюк-зак, вытащила свое удостоверение и вложила в его протянутую ладонь. Суровый мальчик бросил ис-подтишка вопрошающий взгляд на своего невозмутимого товарища, сурово сдвинул брови и, поджав суровые губы, принялся с серьезным видом изучать мой документ: видимо хорошо знал общегалак-тический шифр. Ну-ну...

  Я же опустила насмешливый взгляд долу, как примерная девочка, и увидела под ногами пау-тинку с замерзшими бриллиантовыми капельками росы. Боже, какая красота! Я уже люблю этот мир!

  – Пройдемте, нас ждет транспорт, – вдруг ворвался в мой волшебный мир низкий бас орка (ну, по крайней мере, так его озвучили в моем любимом сериале «Тайны Лихолесья – 5»), и второй суровый абориген сделал мне приглашающий жест следовать за ними куда-то в сторону серо-бурых зарослей.

  Осторожно переступила драгоценную паутинку, опасаясь разрушить первозданную красоту, заработала еще один подозрительный взгляд от суровых мальчиков и поплелась за ними, стараясь ступать след в след. А то мало ли еще какие чудеса тут водятся, а я их ногами попирать!

  Транспорт наш прятался за ближайшими кустами с побуревшей по краям серебристой лист-вой. Несмотря на царившую на Зоране глубокую осень, эти листочки опадать не спешили, поэтому я сей «катафалк на колесах» и не заметила – минус мне за наблюдательность. Но теперь рассмотре-ла. Темно-коричневый фургон на резиновых колесах и открытой кабиной водителя. В большом ме-таллическом ящике спереди, по всей видимости, находился мотор, слишком громоздкий и тяжелый. Древний. Жуть, какая прелесть!

  Отворив дверцу в торце фургона, меня вежливо пригласили внутрь устроиться на жесткой скамье:

  – Ехать часа четыре, – пояснили мне суровые мальчики, пристраиваясь напротив. – По пу-ти заглянем в город перекусить.

  Я царственно кивнула будто это было исключительно мое высочайшее повеление, и вольгот-но расселась на лавке. Моторчик мягко заурчал, и мы затряслись по ухабам и кочкам, растряхивая весь мой царственный вид. Дурачиться над суровыми мальчиками сразу же расхотелось, им-то ни-чего: они привычны, а я всю попу отбила о жесткую лавку, болтаясь внутри «катафалка», как шарик от пинг-понга во время напряженного матча. А потом мы выбрались на грунтовую дорогу и стало полегче.

  Вскоре появились пригородные постройки: низенькие одноэтажные круглые домишки с ко-ническими крышами цвета горького шоколада и рыжими гладкими стенами. Из какого материала они были сложены я так и не поняла, но, если судить по климату, я бы предположила камень. На этой планете его в избытке. Хотя вон тот сарай явно из дерева сколотили: его здесь тоже много.

  А, вообще, жутко было наблюдать за такой расточительностью природных ресурсов: не ве-дают люди о своем богатстве – растранжиривают его налево-направо куда ни попадя.

  Зато Конфедерация ведает, и своего не упустит. Опустошит планетку, упакует в вонючий пластик и пойдет себе дальше, не оглядываясь, осваивать новые миры. Жаль аборигенов, они же со-всем недавно только электричество изобрели. Фабрики строить научились. Массовое производство запустили. Металлургия... и все дела. Промышленный бум, так сказать. С момента первого контакта прошло всего-то три десятка лет, а они уже так развернулись!

  Да, Конфедерация щедро делилась технологиями, развивая промышленность аборигенов, вот только делилась она тем, что прежде всего принесет выгоду именно ей, а не местным жителям. Как разработать природные ресурсы с наименьшими потерями; как построить фабрики по их обработке и транспортировке; готовила кадры; присылала специалистов; спонсировала оборудованием и т. д. и т. п. А медицина? А переработка отходов? А сельское хозяйство? Пищевая промышленность? Ар-мия, наконец?

  Хотя нет, тут они все же вынуждены были вмешаться: эта гражданская война, что длится на Зоране второй год подряд, сильно снизила поставки сырья на рынки Конфедерации. Повстанцы не стремились растранжиривать природные ресурсы родной планеты – по крайней мере не задарма – за что им большущий плюс и уважуха лично от меня. Также они всячески препятствовали разработ-кам на месторождениях, устраивали диверсии на выработках и фабриках по переработке, да пере-хватывали транспортные челноки с грузами.

  Из-за этого меня, кстати, сюда и направили: предотвратить, разведать, уничтожить, ну и остальное по мелочам. Я, конечно, не Штирлиц и не Мата Хари в одном флаконе, но начальство по-считало, что моих знаний хватит для столь отсталой планетки.

  А чего тут разбираться-то? Есть император всея Зорана – Кримп Д-Энжью; есть и противо-борствующая сторона, так сказать, борцы за добро и справедливость – повстанцы. Классовая борь-ба, борьба за власть – классика. Рутина. Делят природные ресурсы – отобрать у богатых и раздать бедным. На всех, естественно, не хватит, поэтому все останутся бедными. А богатые отдавать не хо-тят – оно и понятно, копил-копил всю жизнь, а потом возьми и отдай. Я б тоже не отдала. Но речь не обо мне.

  Так вот, руководит повстанцами некий Бриан Слейко, по слухам внебрачный сын старшей сестры императора Кримпа: королевская кровь, так сказать. Потому-то народ за ним и пошел: силу его чувствуют и власть над собой признают. Поэтому и силы он собрал много (простите за тавтоло-гию).

  И да, что касается этой самой силы. Опять же по слухам (не проверенный факт!), все члены королевской крови обладают какими-то сверхспособностями: ну, там левитация, чтение мыслей, например. Мистика всякая. Правда это или выдумка – никто сказать не может: так, вскользь упо-миналось в одном доносе. На мой взгляд – полный бред. Какая мистика в век космических техно-логий и межзвездных перелетов?! Вот умение маскироваться, или владеть боевыми искусствами, развивая реакцию и скорость, это да, это б я и сама так хотела! Кстати, вот и город – пора б уже и перекусить.

  Городок также поразил мое воображение: мощеная проезжая часть и деревянные тротуары (господи, какое расточительство!). Жилые дома в один или два этажа стояли отдельно друг от друга, огороженные цветниками и невысокими кованными заборчиками. Между ними мог спокойно про-ехать наш фургон даже боком. Сколько места! Сколько народу можно было бы расселить на этих пустырях! А центр города – это огромная площадь, выложенная плоским отшлифованным камнем, закрученным в спиральный рисунок от центрального фонтана. Клумбы с цветами, по-видимому, поздних сортов, скамеечки с ажурными спинками. Красивые фасады домов, увитые плющом или его местным аналогом. Здания невысокие: всего в один-два этажа, но с балкончиками, резными дверями и висящими рядышком колокольчиками.

  Другой мир. Совершенно другой мир! Сказка: еще не испоганенная человеком до непотреб-ства. Хочу жить вон в том беленьком домике на углу, под самой крышей, с балкончиком и видом на реку. Хочу прогуливаться вечером по мостику, любоваться отражением звезд в воде, строить глазки парням и есть всякую вкуснятину, что нам предложили в местном кафе.

  Господи, самая настоящая пища! Натуральная!

  Это что за желтые кусочки? Картошка?! А это куриные ножки? Ох, ничего себе у них и ноги!

  Девушка, что принесла нам все эти вкусности, долго смеялась, глядя как я с выпученными глазами уплетаю за обе щеки незнакомые (оказывается!) мне доселе блюда. Суровые парни также прятали от меня свои суровые ухмылки, но вилками орудовали не хуже. К счастью, ели аккуратно, свои костюмы «а-ля люди в черном» не забрызгали.

  Женщины тут, кстати, на сколько я успела заметить, были одеты довольно современно. Юбки чуть ниже колен, свободные, но не пышные, такие, чтоб не стеснять движений. Сорочки, безрукавки с вышивкой, вязаные кофты, пальто или кожаные куртки с меховой оторочкой. Поверх могли повя-зать платок или шаль. Кто побогаче, носили шубки из натурального (заметьте!) меха. Ох, мне бы одну такую! Ну хотя бы пощупать!

  Вот разбогатею и куплю себе точно такую же!

  – Так, мальчики, мне нужно в туалет, – заявила я, промокая салфеткой рот и любуясь на их вмиг покрасневшие суровые физиономии. Ой, кажется, я их смутила. – Простите, я только носик попудрю...

  Колин Энжью, штаб главнокомандующего, три часа спустя.

  – Простите, Ваша Светлость, мы ее потеряли.

  – Что?! – не понял я, медленно поднимаясь из-за стола. Вот это новости! Как такое могло произойти?

  – Она сбежала, Ваша Светлость! Через окно в уборной!

  – Сбежала? Каким образом? Как вы это допустили?! – я пытался держать себя в руках, си-лы всевышние, знали бы вы какими трудами!

  – Она попросилась в туа... носик попудрить. Мы снаружи ждали. А когда не дождались, об-наружили что она сбежала. Мы все близлежащие кварталы осмотрели – пусто! Куда она могла деться, ума не приложу!

  – Ну так теперь идите и проложите свой ум к рапорту! Надеюсь хоть тут будет от вас толк, – махнул я рукой на выход. Парни стыдливо попереминались пару секунд и вывалились в коридор, глухо затопав каблуками по дощатому штабному полу.

  Я же, взъерошив в недоумении волосы, задумался куда могла подеваться эта прыткая пигали-ца. Одна в незнаком городе на незнакомой планете без знания языка и без средств. Хотя в последнем я уверен не был. Может и со средствами. Но, не суть. Главное, зачем убежала? Чем ей конвой не угодил?

  Ладно, черт с ней! Набегается и придет. Куда ей деваться-то? И без нее дел навалом.

  Вон опять спутник барахлит. Всего полгода назад купили его у Конфедератов. Новейшие технологии – божились они. Пол казны за него отвалили. А теперь чинить нужно как-то. Снимать с орбиты – еще одна заморочка. Нутро перепрошивать (порвался он там что ли?). Но их специалист говорит перепрошивать надо заново, значит будем перепрошивать. А может еще один купить? А то вдруг этот заштопать не получится? Может у него там дыра с меня ростом! И потом, шитое в любой момент вновь разойтись может. Да. Пожалуй, стоить все же купить новый.

  Достав ежедневник, внес туда пометку о покупке нового спутника. Машинально засунул его в сейф к планшету. Захлопнул дверцу. Подумал. Открыл опять. Вытащил планшет, и как «опытный пользователь» нажал кнопочку «Пуск». Терпеливо дождался пузырей и открыл досье. А больше на этом планшете и не было ничего. Только ее досье. И фотография на весь экран.

  – Нина Климова, – пробормотал я себе под нос, – девочка с голубыми глазами...

  – Нина Климова в вашем распоряжении, сэр! – раздался от двери звонкий девичий голосок, и я вздрогнул, оборачиваясь на звук.

  Не сдержался, чертыхнулся, памятуя всех ее предков, смахнул с экрана фотографию, краем глаза заметив, как девчонка дернулась от моего рыка и напряглась, вытянувшись в струнку, точно гончая почуявшая след или трепетная лань готовая опрометью броситься прочь. И зарделась почему-то.

  С чего бы это? Знакома с нашими жаргонными словечками?

  Ладно, позже разберусь, решил я, запихивая планшет в сейф.

  – Так, – разворачиваясь к ней, заговорил я. Окинул оценивающим взглядом с головы до ног, стараясь не то, чтобы смутить, а выиграть время на подумать и немного прийти в себя, и спросил: – Вы как сюда попали?

  – Через дверь, – недоуменное пожатие плечами и чистый взгляд невинной овечки.

  – А дежурный где? Почему без доклада? – хмуро сдвинул я брови, как строгий начальник, и демонстративно поправил кобуру на поясе.

  – Понятия не имею, – не убоялась она моего грозного вида и предположила: – Может он пописать отлучился?

  – Куда?!

  – Ну это... носик попудрить...

  – Да вы и так тут всем уже носы запудрили! – взбеленился я, пролетая мимо нее. Распахнул дверь, выскочил в коридор – дежурного нет. Ну получит он у меня! Бардак какой-то устроили! Со-всем распоясались! На передовую всех пора, засиделись в штабе!

  Так, что-то несет меня. Не дело это, Ваша Светлость, так при подчиненных себя вести. Три глубоких вдоха, три шага назад, осторожно прикрыл дверь, вернулся к столу, сел.

  Вот и славно. Вот и хорошо.

  – Что ж, госпожа Климова, вы, считай, вовремя. Надеюсь, уже устроились?

  – Еще нет. Сразу по прибытии к вам на доклад.

  – Это похвально. Значит, так... Жить будете здесь, при штабе. Вам выделят комнату. А сей-час хочу услышать от вас, зачем вы скрылись от провожатых и где вы пропадали?

  – Простите, сэр, я думала эти суровые мальчики мои конвоиры. Не люблю навязанных мне ролей. Вот и захотелось... утереть им носы. Ну и город посмотреть. Самой. Без провожатых.

  – От города до штаба не меньше часа езды. Как вы добрались?

  – На катафалке.

  – На чем?

  – Транспорт ваш, точно гроб на колесиках, – отмахнулась она. – И трясет так же.

  Я не совсем понял, что такое «гроб». В моем словаре это слово отсутствовало, к сожалению. Ну да ладно.

  – Вы умеете управлять местным транспортом?

  – А, да не сложнее трамвая, – улыбнулась она, вводя меня в ступор.

  Что такое «трамвай» я тоже не понял. Но у нее очень милая улыбка... Так! Черте что! Трях-нул головой, избавляясь от ненужных мыслей, и встал.

  – Пойдемте, устроим вас.

  Она подхватила свой объемный баул с лямками, забросила его на плечо и с готовностью рас-пахнула дверь.

  Дежурный, все же, объявился. Сидел за своим столом как будто и не уходил никуда. Вскочил при виде меня, козырнул и застыл с вытянутым лицом, провожая нас круглыми глазами. Все прогля-дел. Будет у меня сегодня полы драить в сортире. Разгильдяй.

Глава 3

  Нина Климова, штаб главнокомандующего, восточный фронт.

  – Боже мой, какой мужчина! – воскликнула я, сбрасывая на пол рюкзак и заваливаясь спи-ной на узкую койку. Та упруго спружинила и подбросила мою тушку вверх. – Какие глаза! Волосы! Фигура! А голос! Как наждачкой по моим оголенным нервам! Мурашки до сих пор мигрируют по телу туда-сюда, туда-сюда, волна за волной, волна за волной. Уф, аж жарко стало... Так, помыться, переодеться и за дело! Ночь впереди, работать пора.

  ***

  Совещание было назначено на 9 утра. Опаздывать нельзя. Поэтому нечего разлеживаться, бе-гом марш умываться! Ну и что, что полночи не спала! Это работа, детка, и тебе за нее неплохо пла-тят.

  Плеснула в лицо ледяной водой из-под крана. Да, у них есть канализация, и это здорово! По-терла заспанное лицо ладонями, пощипала щеки. Еще пару раз сунула мордочку под кран. Отфыр-киваясь, утерлась полотенцем и поплелась одеваться. Чего-то я совсем расклеилась. Ночь ли бес-сонная тому причина, многодневный перелет или эти черные глаза, что преследовали меня во сне, не знаю. Но я же профессионал! Я справлюсь.

  Форму мне выделили как у всех, темно-серого цвета со стальным отливом (под цвет его во-лос, угу). Без знаков различия, но хотя бы по размеру. Однако ж вместо брюк мне была положена юбка, на два пальца ниже колен. Я бы предпочла брюки, а еще лучше свой любимый зеленый ком-без, но... дресс-код, так его эдак!

  Закрутила волосы в тугой пучок, закрепила специальными спицами из слоновой кости. От-крыла коробочку с контактными линзами, выкрутила цветовой индикатор на серый, под цвет казен-ной формы, вставила. Все, я готова.

  И решительно направилась в его кабинет.

  – Черные глаза... Черные глаза. Ах, эти черные глаза-а-а, – напевала я, вышагивая по кори-дору. У двери Его Светлости остановилась, оправила китель, разгладила юбку, покусала губки, по-щипала щечки, вздернула носик, и, походкой от бедра, вплыла в кабинет.

  Наградой мне были пять пар настороженно изучающих меня глаз цвета непроглядной тьмы. Словно дула пистолетов неотрывно следят за каждым твоим шагом. Кажется, что там в глубине этих глаз притаилась твоя смерть.

  Меня аж передернуло от сравнения (мысленно).

  Но и мы не лыком шиты. Нас так просто не запугать!

  – Доброе утро, господа. Надеюсь, я вас не задержала?

  И улыбаемся, улыбаемся, ресничками машем, машем.

  – Н-нет, что вы, госпожа, – промямлил самый молоденький из них, худощавый парнишка примерно моего возраста. Я кокетливо стрельнула в него глазками, оценивая внешние данные и прикидывая, как бы он смотрелся рядом со мной.

  А ничего так. Легкая небритость придает мужественности, чуть удлинённые антрацитовые волосы каскадом спускаются за воротник мундира. Сексуальный мальчик. Сладкий. Может быть...

  Додумать мысль мне не дали, мужчины отмерли, завозились, будто почувствовали мой игри-вый настрой и приосанились, в ответ на испускаемые мною флюиды.

  А может так и есть? Может они эмпаты тут все поголовно, а мы, идиоты, и ведать не ведаем? Не зря же в рапорте про их сверхспособности упоминали?!

  Вот черт! Спешно взяла себя в руки и требовательно посмотрела в глаза Его Светлости.

  – Вы как раз вовремя. Мы вас ждали, – заявил этот сногсшибательный мужчина и, повер-нувшись к остальным, представил меня. – Госпожа Нина Климова, наш консультант по техниче-скому обеспечению и разведывательной и контрразведывательной деятельности.

  О, да! Люблю такие моменты. Еще более шокирующей новости он им преподнести уже вряд ли бы смог.

  Усмехнулась, наблюдая за их недоуменными переглядываниями. Привычные сальные ухмыл-ки и пренебрежительные отмашки. Ну, да, девчонка. Ну, да, мелкая. А вокруг матерые самцы. Что я против них? Пшик. Разве ж будет кто воспринимать такую в серьез? Да что она может понимать? Глупая баба, она баба и есть!

  Их женщины не воюют. Слишком нежны и слабовольны. Избалованы. Капризны.

  Ну да и Бог с ними. Я отвлеклась, а господин Энжью тем временем представлял мне своих сослуживцев:

  – Князь Хаэль Таффа, – самый пожилой из всех. Лицо чисто выбрито, но испещрено мор-щинами, в волосах больше стального блеска нежели у других. Но все еще подтянут и силен.

  – Князь Шабри Фрейко, – еще один черноглазый красавчик, с подкрученными вверх усами. Смешной. Но глядит гоголем. Местный дамский угодник? Ну тут и вкусы...

  – Князь Рибьер Олмен, – это уже о моем молоденьком симпатяжке. Батюшки, и этот князь! Куда не плюнь в князя угодишь, прямо цветник общества. Пора начинать чувствовать себя ущерб-ной. Если и последний окажется князем, ей богу, не удержусь, что-нибудь ляпну.

  – Граф Симон Парро, – уф, а ведь чуть не опозорилась!

  Графу можно было дать далеко за сорок. Но это скорее из-за небольшого брюшка и стрижки, которая ему совершенно не шла.

  Мужчина был немного одутловат, и на фоне остальных казался бледным. А еще явная от-дышка и потливость, которую он старался скрыть, украдкой промокая испарину со лба. Неужто бо-лен? А ведь еще совсем не стар.

  Наконец, закончив с расшаркиваниями, Его Светлость пригласили всех расположиться за столом с расстеленной на нем точно скатерть огромной картой местности. Бумажной, надо отме-тить.

  Невероятная древность! В Конфедерации уже тысячу лет такими не пользуются. Там все компьютеризировано, роботизировано и автоматизировано. Там уже не двигают по столу игрушеч-ными солдатиками, там все моделируют, причем в реальном времени, просчитывая и обыгрывая все возможные варианты событий.

  Сплошные тренажеры. Нацепил шлем, вставил штекер, и ты уже в самой гуще сражения. Не-которые эстеты еще и болевые ощущения включают, чтоб все как по-настоящему было.

  Князья и граф, наконец, заняли свои места за столом согласно ранжиру и приготовились внимать. Мне же досталось место в самом его конце, напротив графа Парро, но рядом с усачом.

  Ну да и ладно, нам и отсюда все хорошо видно. Могли и вообще за стол не пригласить, чай не голубых кровей будем.

  Я незаметно провела рукой по сиденью стула, наслаждаясь гладкостью и теплом полирован-ного дерева. Осторожно села, услышав легкий скрип стыков древесины. Не развалится – расслаби-лась. Посмотрела на карту, с трудом понимая в этом многоцветии рельефы местности и очертания границ. Срочно вспоминала уроки истории и географии, где нам показывали подобные карты. Украдкой пощупала кончик раритета, провела пальцем по краю, и внезапно почувствовала чей-то внимательный взгляд.

  Граф Парро смотрел на мои манипуляции с картой с легким удивлением, но не брезгливо, без высокомерия, добродушно, по-отечески, я бы сказала. Я робко улыбнулась в ответ. Контакт нала-жен? Было бы неплохо заиметь хоть одного союзника в этом мире мужского шовинизма.

  Между тем пожилой князь Таффа закончил свой занудный доклад о боевых действиях на дру-гих фронтах, что было мне совсем не интересно, и Его Светлость передали слово моему соседу с за-крученными усами. Шабри Фрейко, если мне не изменяет память.

  Этот таракан подкрутил ус, крякнул, вставая, и, бросив на меня двусмысленный взгляд, гром-ко, с бравадой, явно красуясь, стал перечитывать свои бумажки. И ров он вырыл хороший, и дыры в фундаменте подлатал, и посты по местам расставил, пути отступления все просмотрел, провизией все погреба затарил, город стеной обнес, солдат настропалил, лично каждому штыки надраил, пор-тянки перестирал и вообще просто молодец.

  Я его бахвальство слушала в пол уха – зацепилась взглядом за Его Светлость.

  Красивый мужик. Лет тридцати с хвостиком. Не знаю, как и описать: черты лица правиль-ные, не крупные, несмотря на высокий рост, гармоничные. Не смазливый, но мужественный. И гла-за, и рот, и руки его – все притягивало мой взгляд – не игривой сексапильностью и сиропной кра-сотой, а силой своей. В каждой черте чувствовался характер: в изгибе губ, во взгляде, в наклоне го-ловы. Тут была и решительность, и уверенность в своих силах, и осознание ответственности по от-ношению к подчиненным. Он нес свое бремя власти не кичась, терпеливо и спокойно выслушивая других, делая необходимые уточнения, поправляя и останавливая если информация не относилась к делу. Возможно, он мне таким только показался. Возможно, я сама придумала все это, написав портрет своего героя и любуясь им – не знаю, время покажет. Но пока я хочу им любоваться, вос-торженно, с замиранием сердца, в эстетических целях, без пошлости и сексуальной подоплеки, как совершенством, как своим идеалом. Пока не придет закономерное разочарование.