Текст книги "Ложь (СИ)"
Автор книги: Надежда Борзакова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)
Глава 4
Я стояла, прислонившись к нагретой солнцем ограде и запрокинув голову глядела на одну из вершин Пешеходного моста. Солнце нещадно слепило даже сквозь очки, но я все равно не отводила глаз.
– Там та-акой вид, маленькая, – с блеском радостного предвкушения в глазах сказал Артем, – Весь город как на ладони. И кажется, что летаешь.
Вдруг взгляд его потемнел, стал напряженным и обеспокоенным.
– Но, если тебе страшно, мы не полезем, Вика, – теплые пальцы погладили скулы, чуть удерживая лицо и не позволяя отвернуться. – Только скажи и не будем.
– Я не понимаю, что чувствую, – краснея, призналась.
С тем, насколько боялась высоты, страшно действительно должно быть. Но если так, то это чувство терялось в водовороте множества других. Новых, незнакомых, волнующих, заставляющих желать только одного: чтоб этот парень всегда был вот так же близко и не сводил с меня глаз.
– Но точно не боюсь.
– Тогда просто схватись покрепче за руку и смотри только на меня, хорошо? Ни в коем случае не опускай голову и не торопись. Оступиться не бойся. Помни, я рядом и держу тебя.
Я кивнула. Или точнее пару раз дернула головой. Разум почему-то выхватил только некоторые словосочетания. Те, от которых сердце сладко замирало, а в животе что-то весело дрожало. Как будто те самые пресловутые бабочки весело махали своими разноцветными крылышками.
Артем ловко забрался на основание ведущей к вершине конструкции. Несколько секунд покопался с преграждающей путь наверх решеткой, и она со скрипом отворилась. Потом он протянул руку и, когда я за нее взялась, легко втащил к себе. И уверенными шагами принялся карабкаться наверх, ведя меня следом. Так, будто мы взбирались максимум на какую-то стремянку. Под тонкой тканью его футболки бугрились мышцы, закатные лучи играли в волосах. А дальше впереди только бескрайнее синее-синее небо и мне казалось, что мы парили в нем одни. Голоса внизу, ржавый скрип хлипких перил, боль от неловких соприкосновений с металлическими конструкциями отвлекали лишь на мгновенья.
Вот мы и на вершине. Опершись на перила, Артем заключил меня в объятия и крепко прижал к груди. Щекой я чувствовала, как сильно бьётся его сердце. Совсем так же, как мое сейчас. Полной грудью вдохнула его запах.
– Смотри!
И я послушно подставила лицо легкому свежему ветерку и посмотрела вперед. Солнце садилось и воды реки окрасились багряными цветами, как и небо. Потому казалось, что оно и сверху и под нашими ногами.
– Как будто небо под ногами, – мой голос сорвался.
– Мне так все время с весны, – склонившись ко мне посмотрел в глаза одним из тех долгих взглядов, полных эмоций, в которых я тонула.
– Как в том ванильном стишке, что ты мне читала. Когда я мог такое представить? – добавил с усмешкой, тронувшей лишь краешек губ.
«Не просто влюбиться, а чувствовать телом,
Что вместо земли под ногами небо»…
Глаза защипало, а сердце как будто летело куда-то высоко-высоко…
Я открыла рот сказать, что чувствую то же самое, но ком в горле мешал глотнуть для этого воздуха.
И вдруг губы Артема коснулись к моим. Нежно, осторожно, даже робко, будто спрашивая разрешения. Голова закружилась, хоть я и закрыла глаза, но мне не страшно потому, что сильные руки крепко держали меня. Жар разливался по всему телу и оно льнуло к Артему, тая от его поцелуя. Первого. Самого первого в моей жизни.
– Я всегда буду любить тебя, маленькая….
Вот только это его «всегда» оказалось совсем не таким долгим, как я думала.
Интересно, смогла бы я сейчас туда забраться? Я усмехнулась этой мысли. Хоть страх высоты давно в прошлом, спасибо Дереку за прыжок с парашютом в подарок на мой двадцать третий день рождения, и я уже не та неуклюжая девчонка, ответ все равно «нет». Не смогла бы. Да и не захотела бы попробовать. Потому, что точно знаю: почувствую лишь еще один принятый от самой себя вызов и смятение от глупой и опасной затеи. И только… Ведь больше мне уже не летать, как тогда.
«Никогда не подняться на три метра над уровнем неба»…
Глупое кино. А я так вообще полная дура. Не потому даже, что притащилась сюда и позволила себе вспоминать. Но потому, что никогда по-настоящему не забывала. Даже после того, как вместо множества клятв в этом самой себе приняла взвешенное решение дать Дереку шанс.
Он меня впервые поцеловал на своем выпускном. Залитая солнцем лужайка, одетые в мантии довольные магистры, их гордые и счастливые родственники и друзья. Фото с дипломом в руках и со мной в обнимку. Потом это внезапное касание губами и ощущение, что Артем рядом. Лихорадочно мечущийся взгляд так и не нашедший искомого. Завершение официальной части мероприятия и извинения. Мои и его.
– Прости, не сдержался. Это все атмосфера.
– Ты меня прости, Дерек. Вся эта дружба лишь иллюзия. Ее между парнем и девушкой не бывает. Я не должна…
– Все-то ты знаешь: что бывает, чего не бывает, – проворчал он. И уже другим серьезным тоном вдруг сказал, – Но просто интересно. Ты красавица и вроде не лесбиянка. Я вроде не урод и с Еленой расстался. Так почему…
– Потому, что не хочу причинять тебе боль. Потому, что не могу влюбиться, понимаешь? – почти закричала глотая слезы.
Пара глубоких вздохов. Надо успокоиться. Нельзя портить Дереку такое событие. Ага, конечно. Поздно…
– Есть же какая-то причина. Не знаю, могу ли спрашивать…
– Я очень сильно влюбилась. В школе. А он поигрался и выбросил. Я смогла забыть, смогла собраться и жить дальше. Вообще все смогла, а вот чувствовать разучилась. Пробовала. И ничего…
– А я-то думал, ты агент ЦРУ и хочешь меня защитить, – улыбнулся Дерек.
Грустно, хоть очень пытался это скрыть.
– Ну, понимаешь – ни одного аккаунта в социальных сетях, никаких подружек, только пара кавалеров при такой-то красоте…
– Аккаунты я удалила, – невольно тоже улыбаюсь. – А создавать новые незачем, все равно на них нет времени. Что до подружек… Их не было в юности, потому я, наверно, дружить не научилась.
– Глупости. Вот что, а дружить ты умеешь. И ты хороший человек, Вики. А такого можно и подождать.
Моих возражений тогда он попросту не услышал и лихо спрыгнул с темы. А Елена потом явилась ко мне в слезах-соплях и с угрозами. Я даже не разозлилась, ведь поняла тогда, что не так уж сильно мы и отличаемся. Ведь и я когда-то любила и верила, что это навсегда пусть даже вера эта была основана на его, а не на собственной исключительности.
В тот день я убедила девушку, что поцелуй был банальнейшей случайностью, придумала себе другие отношения и попыталась донести – желай я увести Дерека, уж точно старалась бы лучше в эти полтора года.
Она не поверила. Смешно было надеяться на иное, хоть насчет себя я и не лгала. Потом я некоторое время как могла избегала Дерека, стараясь видеться только на работе. Действительно ведь хотела, чтоб они вновь сошлись, а то и поженились. Было видно, что Елене он дорог. По-своему, конечно, но это всяко лучше, чем быть с той, которая не любит вовсе. И они действительно помирились. Были вместе еще пару лет, а потом Дерек с ней порвал окончательно и начал активно ухаживать за мной.
Мама с папой были от него в восторге и особо не верили в нашу «просто дружбу». А я…. Много работала, чтоб оправдаться в собственных глазах. Доказать, что заслужила эту должность своим умом, а не сердцем Дерека. Еще чтоб иметь возможность чаще брать отпуск и проводить его с родными. Море, горы, путешествия…. Все это я теперь могла позволить.
Но вечерами оставалась одна в пустой квартире. Или же изредка оказывалась в кровати с кем-то, кто все равно был чужим, хоть я искренне хотела иного.
Время уходило и не возвращалось. А мысль, что могу сделать счастливым человека, который заслуживал этого больше всех других вместе взятых включая саму меня все крепла.
Я была безумно благодарна Дереку. Я любила его как брата. Мне нравилось его слушать, нравилось проводить с ним время, заботиться о нем. Быть может, та самая настоящая любовь именно такая – тихая и спокойная, а не та от которой сносит крышу и ломает каждую секунду разлуки? Даже если нет, последнее чего хотела это заставлять Дерека страдать. А оставляя его во френд-зоне пусть и с лучшими намерениями делала именно это. Он не подавал виду. Я слишком хорошо его знала.
И однажды сама поцеловала его. И горечи не возникло. Лишь тепло и вкус карамели во рту. Он без ума от леденцов. Это единственная «вредность», ведь в остальном только правильная еда, минимум алкоголя и зал трижды в неделю.
То, как сияли его глаза в тот момент согрело еще больше. Его счастье окутывало и наполняло меня. Жалеть было не о чем. И, позволив ему год спустя надеть мне на палец обручальное кольцо, я была уверена, что поступаю правильно.
Войтех и Дита были категорически против. Дереку грозило лишение наследства. Ему было плевать и это еще больше восхищало меня. В итоге сошлись на брачном контракте. Дерек мою идею изначально не поддерживал, но я все же сумела его убедить и это установило хрупкое перемирие. Даже на свадьбе его родители не только мило болтали с моими, но и со мной общались как с равной. Мы улетели в свадебное путешествие в райское местечко, а вернулись в подаренный его родителями большой и уютный дом. И сколько-то времени мне казалось, что вот она – та жизнь, о которой я мечтала до…
А потом все изменилось. Не резко. Постепенно. И дело было не в совместном быте, который мы не успели испробовать поскольку не жили вместе до свадьбы. К тому же тот облегчался наличием экономки. Не в том, что меня раздражали привычки мужа. Не в том…. Вообще ни в чем, что я мысленно перебирала пытаясь понять почему идеальная жизнь стала душить похуже петли на шее.
А ведь Дерек так старался. Он был идеальным мужем. Меня выворачивало наизнанку от чувства вины. Потому идеальной женой я пыталась быть вдвойне усердно. Единственным чего не могла, это родить ребенка. Не по здоровью – с тем все было отлично. А потому, что все еще видела мальчика с глазами цвета неба и моря, которого мечтала родить другому. Но надеялась, что и с этим поможет время. Однако Дерек был категоричен и не желал ждать. Это стало «первым звоночком» о том, что не все так радужно, как мне казалось.
Первая серьезная ссора была по этой же причине, а точнее из-за противозачаточных таблеток. Дерек орал, что без него я была бы сейчас на панели, а не в шикарном бизнес-центре.
Я молча ушла. Уволилась – Санчо Пансо долго уговаривал остаться, но я была непреклонна. Устроилась на другую работу сразу же. Это польстило. А Дерек стал умолять простить его и вернуться тоже почти сразу.
Я это сделала. Чувствовала, что должна. Мы обсудили «детский» вопрос и приняли решение повременить, да и в общем Дерек пообещал не давить и прислушиваться ко мне. Продемонстрировал это приняв мое решение не возвращаться в компанию. И все вроде бы стало по-старому.
А через несколько месяцев произошла история с Еленой. Она была как пресловутый гром среди ясного неба. Ну или не менее пресловутые открывшиеся «на все» глаза. На то, сколького я не понимала, не замечала и сколько перепутала. Оказывается, уязвленная гордость, разрушенные надежды и осознание так и не изжитой наивности причиняют боль и без разбитого сердца. Я не стала устраивать сцену, скандалить. Просто уехала в отель, а утром подала на развод.
У вранья всегда есть последствия. То, что я не могла сообщить родным радостную новость о новой работе наименьшая из них.
– Парикмахер приедет в час дня. Визажист – в три. Поэтому….
– Голову вымыть с вечера или в худшем случае утром, чтоб волосы лучше поддавались укладке, ведь они у меня такие же как у тебя. Сегодня лучше лечь пораньше и выспаться, ведь сон – лучший косметолог, – с моей интонацией принялась перечислять Оля.
– Умница.
– А еще не пить воду и тем более чай на ночь, – лукаво улыбнулась девушка.
Я собиралась ответить и тут включился телефон. «Польский», который я по понятным причинам не отключала. Сказав, что сейчас вернусь, торопливо направилась к себе в спальню. Заперев дверь ответила на звонок.
– Здравствуй, Дерек.
– Свалила? Серьезно? Думаешь так легко порешать…, – я убавила звук в динамике и развернула телефон в другую сторону.
Ожидая, пока он закончит орать, в который раз мысленно спросила себя: это я так плохо его знала, или человек действительно может настолько измениться от одной лишь безответной любви.
– … я тебя не отпущу, поняла?
– Интересно как – силком притащишь в Варшаву и посадишь под замок? Я, кстати, все еще гражданка другой страны, если ты не забыл.
– Как ты можешь даже в шутку…
– Как могу? – я глубоко вздохнула, стараясь успокоиться.
Приехали – уже орать начинаю. Такими темпами скоро в истеричку превращусь.
– Действительно, как я могу даже в шутку утверждать, что ты способен применить силу после того как ты чуть не изнасиловал меня?
– Я бы никогда, – он запнулся на том конце линии.
А я внутренне содрогнулась от воспоминаний, как он нагрянул в мою квартиру бухой и набросился на меня. Остановился лишь каким-то чудом. Потом буквально валялся в ногах. Нужно было снять оставшиеся от инцидента побои – лишь пара синяков, но все-таки и написать заявление. Это бы немного помогло в деле.
Я не стала. Надеялась еще договориться по-человечески.
– Вики, я же люблю тебя.
– Потому переспал с бывшей, – прозвучало очень устало.
Подобный разговор уже случался десятки раз.
– Ты знаешь, почему я это сделал!
– Потому, что по твоему мнению я все еще люблю другого, хоть прошло уже девять лет. А тебя не люблю, хоть сколько ты для меня сделал. Хоть буквально снял с шеста или с дороги к нему, дал работу, кров, окружил любовью и заботой.
– Я имел в виду не это.
– Но именно это говорил. Снова и снова в различных интерпретациях. После того, кстати, как изменил мне. А я всегда была тебе верна и никогда не лгала, кстати.
– Да нас в постели всегда трое было. Я, ты и этот твой…
– Дерек, я устала. Мне надоел один и тот же разговор. Хочешь меня винить так продолжай. Хочешь долбанную бумажку, на которой написано, что я твоя жена – она у тебя есть. Живите с ней вместе и радуйтесь. Или Елену еще прихвати для компании.
Я развернулась. Замахнувшаяся рука с телефоном замерла так и не предав гаджет страшному суду. Прикрыв рот ладошкой в дверях стояла Оля.
Глава 5
Это не то, что ты подумала. Я все сейчас объясню. Только эти две дурацкие сериальные фразы и пришли мне на ум.
– Извини, я не…. Я не хотела подслушивать, просто мама торт порезала и попросила тебя позвать, – покраснев как спелый помидор залепетала сестра.
– Тогда идем его есть, – я отключила телефон, пристроила его на стол. – Держи лицо что бы не случилось, – прошептала ей и взяв за руку зашагала в кухню.
К чести сестры она при родителях не подала виду. Было приятно думать, что в этом есть и моя заслуга, ведь столько раз я учила девушку как нужно принимать ту или иную ситуацию. А вот понимать, что весь супер план полетел к такой-то матери было до слез обидно. Но и я вела себя как ни в чем не бывало, подавая пример и надеясь, что сестра возьмет от меня только лучшее. Еще раз обсудив с родителями завтрашний день я направилась к себе.
Что если Дерек все же приедет прямо завтра? Да, авиабилетов практически не достать, но есть же машина. Он не любил столь долгих путешествий за рулем, но ради момента неминуемо сделает исключение.
И что тогда делать? Почему, почему, судьбе понадобилось наказать меня за вранье именно так.
– Можно? – тихо постучав, Оля сунула голову в дверь.
– Кто-то научился стучаться? – беззлобно поддела ее я.
– Я не хотела….
– Заходи, – я похлопала рукой по креслу и чуть подвинулась в нем. Сестра неловко примостилась рядом.
– Мне жаль, что ты узнала так, – медленно начала я. – Хотела вам всем сказать после выпускного, но все тайное крайне не вовремя становится явным. Не знаю, сколько ты слышала… Но, да – мы с Дереком разводимся.
– Если честно и так было понятно, что что-то случилось, – после паузы сказала Оля. – Ты приехала одна и так надолго.
– Прости, что не приезжала раньше. Что меня не было рядом столько времени, – я закусила губу, стараясь сдержать подступающие слезы. – Это не потому, что я не хотела….
– Перестань, – она обняла меня, потом отстранилась и заглянула в лицо. – Перестань винить себя в том, в чем ни капельки не виновата. Ты была рядом. И что, если чаще всего не физически! Ты со мной говорила, объясняла. Я могла тебе рассказать обо всем. Том, о чем не могла подружкам и тем более маме. Ты помогала мне, поддерживала, – и лукаво улыбнувшись добавила. – Возила по миру и покупала дорогущие шмотки.
Большими пальцами она, совсем как я когда-то, стерла слезы с моих щек.
– А насчет Дерека… И хорошо, что вы разводитесь. Не стоило и жениться, честно говоря.
– Вот как? – я невольно улыбнулась.
– Именно так. Потому, что я помню, какой ты была в одиннадцатом классе. Как сияли твои глаза, как казалось, что ты паришь над землей. Потому, что я помню, какой ты стала после отъезда – призраком себя прежней с затаенной болью в смеющихся глазах. А рядом с Дереком этот призрак просто добавил к форме успешной женщины форму идеальной невесты и жены, – она вздохнула. – Я мало знаю о жизни, Вика. А о любви еще меньше. И, может что-то не то говорю сейчас, но рядом с тобой должен быть или человек, который вновь зажжет огонь в твоих глазах или никого вообще.
В этот момент я разрыдалась. Так, как не плакала, наверно с того дня в клубе девять лет назад.
– Ви-ика. Прости. Прости, пожалуйста, что я расстроила тебя, – перепугалась Оля.
– Не расстроила, – прохныкала я. – Ты…Такая у меня взрослая. Ты стала лучше меня, как я и хотела.
– Неправда. Я и вполовину не такая сильная. Ты вон не побоялась сказать, что не поедешь за бугор учиться, а я все никак…
– Не нужно быть сильной, нужно быть счастливой, – если б не… не он, побоялась бы. – Это самое главное. Остальному научишься постепенно, – не потому, что не будет иного выхода, а просто взрослея. – А здесь хороший мед и мы все рядом. Кроме того… Теперь-то есть отличная причина: в Польше больше некому за тобой присмотреть.
– А что Дерек? В смысле он, как я поняла не хочет разводиться…
– Я найму здесь адвоката. Все же я больше по коммерческому, а не по семейному праву. Он и займется разводом, а мое присутствие даже не понадобится. И рано или поздно Дереку надоест.
– За столько лет не надоело.
– В любом случае, я буду здесь. С тобой, мамой и папой. Дома. А то, что по бумагам я не свободна ничего не означает. Ведь того, кто зажжет огонь в моих глазах я пока не встретила.
– Встретишь. Обязательно. Ты такая красивая. И добрая, и умная.
– Оль, он может явиться на выпускной. Мне очень жаль. Я не хотела портить праздник, а получиться судя по всему еще хуже, чем если бы…
– Я закончу школу в любом случае, Вик. Получу аттестат, отпляшу вальс и встречу рассвет. Никакой скандал, если он и будет, этого не изменит, пойми уже. Я очень ценю то, что ты хочешь для меня и мамы с папой праздника. Что бережешь наши чувства и так далее. Но никакие церемонии не важнее для нас чем ты. А вместо того, чтоб позволить хоть чем-то тебе помочь, ты переживала все в одиночестве – делала то, чего никогда не позволяла мне. Сколько уже? Месяц? Два?
– Почти три. Я застала их, когда мы возвращались с моря.
– Ну почему я не поехала с тобой… Оттаскала бы за волосы ту сучку и…
– Это не ее вина. И не его, и не моя. Хотя не так – виноваты как раз все трое. Но это не важно. Уже нет. А теперь давай умоемся и будем спать.
– Я с тобой лягу. Прослежу чтоб ты поспала.
***
Визажист и парикмахер постарались на славу. Не зря все-таки я потратила целый день на их поиски за месяц до дня икс. Молодые люди сумели подчеркнуть черты каждой из нас троих при этом не состарив и уложить волосы с идеальной небрежностью.
Оля хотела накладные ресницы и стрелки, и мы сошлись на пучках в уголках глаз и мягкой растушевке, подчеркивающей великолепный цвет ее глаз, похожий на виски. Остриженные зимой под едва прикрывающее уши каре волосы уже отросли до плеч, что позволило сотворить из них изящное плетение с завитыми прядями у лица, элегантно имитирующее значительную длину. Уговор о том, что кардинальные перемены в отношении волос больше предприниматься не будут шел бонусом. Затонированные в рыжеватый оттенок они буквально сияли на солнце.
У мамы были мягкие локоны, убранные с одной стороны, что подчеркивало изумрудные бабушкины серьги в ушах. Те идеально подходили к платью-футляру цвета молочного шоколада. Легкий макияж с нежным оттенком румян делал их с Олей похожими на сестер.
Я надела синее платье-миди. Оно было с довольно сильно расклешенным подолом и настолько же обтягивающим лифом с широкими бретелями. Волосы – уже давно родного оттенка, были завиты и заплетены на макушке так, чтоб длина оставалась свободной. Мерцающие тени двух оттенков на веках, побольше туши и блеск для губ завершили образ. Обошлась бы и без визажиста, но нужна была уверенность в том, что тон и контуринг однозначно никуда не денутся.
Туфли от одного из лучших дизайнеров, ставшего знаменитым благодаря сериалу «Секс в большом городе» подчеркнули в целом скромные и лаконичные наряды нас троих. У каждой девушки должна быть по крайней мере одна подобная пара, потому окончательно встав на ноги я первым делом подарила их себе и маме с сестрой. Но, поскольку передвигаться на таких высоких шпильках длительное время было весьма обременительно, в машине ждали своей очереди балетки.
Положив в серебристый клатч оба телефона, банковскую карту и ключи я покинула спальню.
– Какая же ты у меня красавица, королева моя.
– И не думай даже, макияж потечет, – мамины лукавые протесты сопровождались шорохом ткани.
Решив им не мешать, я плотно закрыла приоткрытую дверь и направилась к сестре. Та щебетала по телефону с кавалером. Именно он и стал причиной ее нежелания уезжать, что вселило в меня суеверный страх. Однако, пока что у них все было хорошо. Кроме того, этот парень, Влад Скляренко, совсем не такой как… Короче говоря, он хороший. Вроде бы. Из обычной семьи, учился в строительном колледже. Вежливый и открытый, по крайней мере выглядел таким, когда мы знакомились по скайпу.
– Он будет через пятнадцать минут, – Оля положила трубку.
– Как раз вовремя. Дай-ка посмотрю на тебя…
– Все замечательно, Вика. Честное слово, ты нервничаешь больше меня.
– Скорее всего так и есть.
Пару минут спустя к нам присоединились родители, а Влад с фотографом приехали одновременно. Конечно в школе будет свой, но Инстаграм обязывает к безупречным фото, и я решила не лишать сестру удовольствия. Мы поехали двумя машинами чтоб не толпиться в одной. Всю дорогу ребята о чем-то шептались, а я сунула в уши наушники чтоб им не мешать.
Здание школы теперь совсем другое. Оно, правда, и в годы моей учебы хорошо выглядело – как никак негосударственное заведение, но теперь походило на увиденные мною в Европе. Минимализм и функциональность непринужденно демонстрировали на что идут заплаченные за учебу деньги. Впрочем, и преподавательский состав здесь всегда был довольно таки достойным. Ложкой дегтя было то, что оценки иногда ставились из расчета чтоб родители ни в коем разе не решили сменить школу для своего чада. Помнится, данный факт не устраивал Игоря, ведь он специально отдал Артема в «наименее мажорную, но нормальную школу». Что ж – учиться или нет личный выбор каждого. Уровень же Олиных знаний давал ей возможность попасть и в Варшавский, и тем более в наш мед, а главное выучиться там.
Двор пестрел разноцветными платьями девушек вперемешку со строгими и сдержанными костюмами парней. Все и каждый сияли словно отполированные бриллианты, а атмосфера предвкушения заставляла трепетать вместе с теми, ради кого мы здесь.
Новая жизнь. Мириады возможностей. Долгожданная свобода. Страшно и волнующе.
Когда было сделано достаточно фото у школы мама с папой стали общаться с другими родителями, а классные руководители собрали ребят чтоб еще раз на всякий случай дать «цэу».
Я же в который раз проверила телефон и мысленно взмолилась чтоб Дерек не приехал. Потом полистала снимки на фотоаппарате – весьма и весьма неплохо. Не зря этого парня рекомендовали как одного из лучших.
– Свет отличный, просто стойте так, – вдруг скомандовал он. Отошел и сделал пару снимков.
– Камера вас любит, – сказал парень, демонстрируя результат.
– Или она просто в умелых руках, – отозвалась я.
Рокот двигателя отвлек от созерцания фотографий. Парковка вообще-то не в школьном дворе… Сердце пропустило удар, а потом принялось стучать как сумасшедшее. В горле, в ушах от чего все плыло перед глазами. Все, кроме мужчины, который вышел из черного спортивного автомобиля, лихо затормозившего в нескольких метрах от нас.
Вместо чуть удлиненной теперь короткая стрижка – почти «ежик». Очки в пол лица, хоть раньше он презирал тех, кто носит их вечером. Довольно сильно отросшая щетина на подбородке. Лиловая рубашка в мелкую белую клетку и темно фиолетовые брюки. Поджарая, даже, пожалуй, худощавая фигура. А ведь тогда он пропадал в качалке и поглощал куриную грудку килограммами, наращивая массу. Тогда… В прошлом… Которое осталось позади.
Жадно отмечая все эти детали мой разум упустил, что его обладательница стояла и тупо пялилась на парня, словно она вновь в десятом классе. Зато этот факт уж точно не остался незамеченным остальными. Всеми, кроме Артема. Если он и заметил меня, то и виду не подал.
Потому, что скорее всего не узнал. Потому, что привык привлекать внимание.
Со стороны пассажира выгрузился Слава. Он напротив изрядно поправился – брюшко очевидно и с моего места. Черные волосы тоже коротко пострижены, а глаза скрыты за очками. Они вновь дружили, вот это да. А ведь после истории с Мариной Артем говорил, что больше руки ему не подаст. Впрочем, он много чего говорил.
Вслед за ними появился еще один парень. Олег! Я едва узнала в этом юноше Славиного младшего братишку.
– Артем, машину убери! – пройдя мимо нас ледяным тоном приказал Игорь.
Безупречный костюм подчеркивал его все еще крепкую и подтянутую фигуру, белая рубашка оттеняла сильно постаревшее лицо с глубокими морщинами. Настолько, будто прошло лет двадцать. Даже взгляд изменился. Стал тяжелым и уставшим. Аккуратно уложенные волосы были почти полностью седыми. Рядом с ним вместо Карины, мамы Артема, была какая-то девчонка. И навскидку в лучшем случае моя ровесница.
– Санек, раз босс просит, – отозвался Артем и бросил ключи следовавшему за Игорем молодому человеку. Тот ловко поймал их и отправился выполнять распоряжение.
Игорь тем временем приблизился вплотную к сыну и начал что-то говорить сквозь зубы. Слов было уже не разобрать, однако тон беседы очевиден. Наконец Артем махнул рукой, и они со Славой направились внутрь, а Олег присоединился к своим одноклассникам.
Мне показалось или Артем шел как-то странно? Так, будто у него сильно затекла правая нога…
– Здравствуйте, Игорь! – подойти и заговорить вышло машинально.
Сказалась не изжитая за девять лет привычка вклиниваться в их конфликты. А понимание, что именно сделала малость запоздало. Хорошо, что Артем уже скрылся за дверями школы.
– Вика? – гневная маска сменилась знакомой широкой улыбкой. Так похожей на…, – Как же ты изменилась, девочка, – он скривился. – Черт возьми, как банально. Приехала на сестричкин выпуск, значит.
Я кивнула и попыталась сглотнуть как всегда некстати подступивший к горлу ком.
– Знакомься – моя жена Ирина. Ира – это Вика, сестра одноклассницы Олега.
Мы пожали друг-другу руки. Ее была холодной и влажной. При ближайшем рассмотрении девушка оказалась очень красивой. Выразительные глаза цвета виски, тонкий носик и чуть более пухлые губы, чем те, которыми ее очевидно наделила природа. Комков Биша под точеными скулами не было и в помине, но все это не выглядело вульгарно. Каштановые волосы длиной до талии были заплетены в сложное подобие старой-доброй косы, а пара тонких прядей игриво вились у лица. Элегантное не по возрасту платье темно синего цвета подчеркивало тоненькую фигуру. На высоченных шпильках девушка была почти одного роста с Игорем.
Со всем этим не вязался ее затравленный взгляд. Мне даже стало жаль девушку. Много раз наблюдая как непросто «вторым» женам в обществе первых, я понимала какого ей сейчас. Пусть даже это всего лишь выпускной вечер, а не какая-нибудь бизнес тусовка или благотворительный бал. Короче, то что это не арена сплетен и самопиара не очень-то облегчало ей задачу, судя по всему.
– Ой, это что тот, о ком я подумала? – воскликнула Ира, глядя на фотографа.
– Он самый. Не представляете, как непросто было устроить чтоб он поснимал выпускной, – я с радостью поддержала предложенную тему и в красках описывала процесс переговоров до момента как к нам, ворча об отсутствии парковочных мест, присоединились родители Славы.
Павел с Игорем дружили с молодости и даже, помнится, вели общие дела. И их жены тоже приятельствовали. На мой юный взгляд девятилетней давности вполне искренне. То, как подчеркнуто Валерия игнорировала Ирину, сейчас это подтверждало. Мужчины же держались как ни в чем не бывало.
Я не считала себя вправе осуждать кого бы то ни было, да и вообще мало лезла в чужие дела. Однако свежая память о том какого быть объектом травли, неугодной невестой и женой вкупе со столкновением с Артемом затмили всю мою интеллигентность. Вместо нее возникло желание хоть как-то помочь девушке, оказавшейся на месте, подобном тому, которое когда-то занимала я.
– Валерия Генриховна, вы меня не узнали, да? – я состроила прямо-таки ангельскую улыбку, хоть к прочим чувствам уже прибавился ураган гнева. На кого именно я не могла бы сказать, но этот помогал хоть немного обуздать другой намного более опасный. – Я Вика Дорофеева. Мы довольно часто виделись в клубе лет десять назад. Я тогда дружила с Артемом.
– Не припоминаю, – впервые удостоив коротким надменным взглядом, она так чопорно поджала губы, что те превратились в тонкую ниточку.
– Это ничего, ведь я повзрослела за эти годы. Как и вы. Честно говоря, до того как услышала, что вы родители Славы, тоже не могла вас узнать.
Под слоем тона у тетки проступили малиновые пятна. Она открыла рот, потом закрыла став похожей на вытащенную из воды рыбу. Игорь потер указательным пальцем губы пряча едва сдерживаемую улыбку, а Павел, похоже, ничего не понял.
– Карина, мы здесь, – вдруг резко воодушевилась Валерия.
Несколько секунд спустя она уже обнимала подошедшую Карину. М-да уж, вся компания в сборе. Зло зыркнув на Иру, Карина перевела взгляд на меня. Он мигом стал пустым, ни капли узнавания. Я лишь усмехнулась про себя – не удивительно.
