Текст книги "Земля Войны "

Автор книги: Н Алекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Глава 10. Но технически, это демон?

   После обнаружения телеги и тела работника с фермы, я продолжил путь к намеченной цели. Похоже, что для полного выполнения задания придется разобраться с этими бесами, чем бы они ни были.

   Вскоре я увидел и самих бесов. В одиночку и небольшими группами, они бродили по степи, вытеснив животных. Ростом почти как обычный демон, сантиметров 160 – 170, они походили скорее на зверей, чем на разумных. Сутулые худые фигуры, заросшие коричневатой шерстью, с непропорционально длинными руками и мощными острыми когтями, они имели неожиданно большую голову, на которой выделялся широкий рот, полный треугольных зубов. Маленькие глазки бегали по сторонам, злобно глядя на мир. Я приметил, что все встреченные мной бесы немного отличаются друг от друга: у кого-то есть рожки, у других копыта, у третьих особо крупные клыки или когти.

   К дороге бесы пока не подходили, и я шел спокойно. Надо сначала добраться до фермы, а там уже решу, что делать с бесами. К тому же у бесов был девятый уровень, а у меня только седьмой с небольшим, что не способствовало желанию проведения незапланированных стычек.

   Так я дошел до фермы. Фермой оказалась пара двухэтажных домиков, с сараями, амбаром, большими загонами, кузней и колодцем. Все это было огорожено невысоким заборчиком, на вид не способным остановить тех же бесов. Вдоль забора вышагивали демоны в сельской одежде, держа в руках вилы или топоры – похоже, это все что могло сойти за оружие на ферме.

   Стоило мне только подойти к воротам, которые охраняли двое демонов, как меня сзади похлопали по плечу, хотя я мог поклясться, что там, где я только что прошел, никого не было. Обернувшись, я увидел, как из воздуха проявляется силуэт демона, а потом и он сам. Броня из серой кожи, капюшон, надвинутый на глаза, и кинжалы за поясом. Назывался он телохранителем. И, похоже, скоро я узнаю, кого он охраняет.

   – Что ты тут делаешь? Сейчас тут стало опасно, так что проваливай подальше отсюда, – телохранитель был не очень дружелюбен.

   – Я наемник, и могу за себя постоять. Меня наняли, чтобы решить проблему с поставками мяса, и я сделаю свою работу. Видишь это? – я помахал запиской перед лицом демона. – Похоже, у вас тут проблемы, и в моих интересах помочь их разрешить.

   – Наемник, говоришь? Возможно, для тебя найдется дельце. В любом случае, решение принимать не мне. Иди в тот дом, – он указал на один из домов. – Там хозяин фермы и маг, которого мне поручили охранять, – телохранитель скривился при упоминании мага. – У них и узнаешь, нужна ли твоя помощь.

   Он стал размываться в воздухе, и спустя несколько мгновений вновь исчез. А мне не оставалось ничего иного, как отправится в указанный дом. По пути я проходил мимо загонов со скотом, и заметил, что здешние коровы ничем не отличаются от земных, а вот лошади, по сравнению с обычными, покрыты черными крупными пластинками, на вид довольно прочными. Кажется, именно на таких лошадях большинство демонов может передвигаться после двадцатого уровня. Увы, но берсерки слишком крупны для лошадок, и нам приходится разъезжать на рогачах – уже виденных мною в степи гигантских ящерицах.

   Войдя в дом, стал заглядывать в комнаты первого этажа, и вскоре нашел то, что искал. В самой большой комнате, на диванах вокруг стола, на котором лежала карта, расположилось двое демонов. Первый был уже немолод, он носил простую одежду и выглядел чем-то сильно расстроенным. Судя по внешнему виду и информации, выдаваемой системой, это и есть Рогнар, хозяин фермы. Вторым был маг. Почему я сразу понял, что он маг? Так кто бы еще надел темно-синюю мантию с золотыми узорами по краям рукавов и вороту. Маг выглядел неожиданно молодо, я ожидал кого-то представительнее. За спиной мага к стене прислонился еще один телохранитель, в этот раз в кольчуге и мечом на поясе.

   – Кто таков, и что тебе нужно на моей ферме? – первым заговорил Рогнар.

   – Громунгур, наемник. Ваш друг Желегд просил проверить, все ли с вами хорошо. И узнать насчет поставок мяса.

   – Желегд, этот старый скупердяй? Небось просто волнуется о уменьшении своих доходов. Но от помощи не откажусь, у нас каждый меч на счету.

   – Это в моих интересах, так что я помогу вам.

   – Хорошо. Тогда выслушай мою историю. Моя семья уже давно управляет этой фермой, я и десять моих работников выращиваем скот и отвозим мясо в город на продажу. Все шло спокойно, пока несколько недель назад не начали появляться бесы. Я не знаю, откуда они пришли, но с каждым днем их становилось все больше и больше. Обычно бесы встречаются по одному, и не проявляют агрессии по отношению к демонам, но с этими явно что-то не так. Они сбиваются в стаи, и нападают без разбора и на животных, и на демонов. Мою ферму обложили со всех сторон, и я послал одного из работников за подмогой в город.

   – Кстати, насчет этого. Вот эту записку я нашел на теле демона, не доходя до Тракта, – я протянул записку Рогнару.

   – Да, это моя записка. Значит, Васкель мертв. Жаль, он был хорошим парнем. Кто знает, что было бы с моей семьей и остальными, если бы не господин ученик, – Рогнар кивнул на мага, который до этого не участвовал в разговоре.

   – Подмастерье! Я подмастерье, а не какой-то там ученик. Еще несколько лет, и я стану полноценным Архитектором Путей! – магу явно не понравилось, что его 'опустили' по статусу.

   – Меня зовут Дэймел, и я являюсь подмастерьем под руководством самого Алоизия Великолепного, Архитектора Путей, если тебе это о чем-то говорит, берсерк, – маг просто лучился от гордости, когда говорил о своем учителе. Но он был прав, мне это имя ни о чем не говорило.

   – Не слышал о таком. Но что тут делает маг, если просьба о помощи не достигла города? – я обратился к Рогнару.

   – Вскоре после того, как я отправил Васкеля в город, на ферму прибыл порталом господин подмастерье и два его телохранителя. С тех пор они защищают нас и пытаются решить проблему бесов.

   – Мой учитель почувствовал искажение магических потоков в этом месте, и направил меня разобраться, в чем дело, приставив для охраны этих двух, хотя пока пользы от них никакой, – маг ткнул пальцем в демона, безмолвно стоящего у стены. – И вот, пребываю я на ферму, и что я вижу? Бесы! О таком феномене я еще не слышал, так что пришлось задержаться для тщательного исследования.

   – Я раньше не сталкивался с бесами. Чем здешние отличаются от других?

   – Ты не знаешь, кто такие бесы? – казалось, сначала маг мне не поверил, а затем, будто вспомнив что-то, кивнул сам себе. – Ах да, ты же берсерк, для тебя это все слишком сложно. Но я не зря являюсь подмастерьем Алоизия Великолепного, так что постараюсь объяснить все попроще, для таких как ты.

   – Итак, бесы появляются случайным образом при всплесках в потоках нашей магии, пронизывающих мир. Можно сказать, они появляются подобно некоторым демонам, но все же отличие есть. Демоны появляются в стабильных точках наивысшей концепции сил, а бесы спонтанно, что сказывается на качестве, если можно так выразиться. Проще говоря, это безмозглые недодемоны, которыми управляют одни инстинкты. Все, на что они способны – нападать на всех, в ком не почуют родственной крови, и, иногда, некоторые из них могут использовать простейшую огненную магию.

   – Но все же получается что, технически, это демоны, так? – решил уточнить я.

   – Некоторое время так и считали, но потом Повелитель постановил, что неразумное существо не может считаться демоном. Тем не менее, со здешними бесами что-то не так. Они ведут себя совершено нетипично, начиная от нападений на демонов, и заканчивая проявлением социальных взаимодействий. Проведя анализ магии этого места, я обнаружил, что магические поля искажены. Это может значить, что то, что повлияло на магию и есть причина такого проведения бесов. Но точное местонахождение источника искажений установить не удается, – он взглянул на карту, лежащую на столе. На ней были изображены окрестности фермы.

   – Для получения точных координат источника магических возмущений необходимо снять показания со специального амулета в трех местах – на вершинах холмов вокруг фермы. И вот тут как раз пригодится твоя помощь.

   – А чего сам не сходишь, или подчиненных своих не отправишь?

   – Чтобы я, подмастерье Архитектора Путей, мотался по степи, отбиваясь от бесов? Лучшей шутки я не слышал с тех пор, как застрял на этой ферме. А эти двое мне не подчиняются, у них прямой приказ от учителя всегда быть рядом со мной. Ты же наемник? Вот и работай, тебе за это заплатят после разрешения проблемы с бесами. Я дам тебе амулет, отмечу на карте нужные места, остальное – твои проблемы.

   Я здесь как раз ради того, чтобы избавиться от бесов. Похоже, это единственный способ сделать это, так что задание, конечно же, надо брать.

   – Хорошо, я согласен. Не всем же сидеть на диване и созерцать астрал.

Получено задание 'Черное око'.

Помогите Дэймелу установить источник странного поведения бесов, сняв показатели амулета в указанных точках.

Награда: опыт, деньги, репутация, магический предмет.

   – Вот амулет, – маг протянул мне небольшой серый кубик, выполненный из камня. – Как достигнешь нужного места, одна из сторон засветится белым, и все что тебе нужно – нажать на нее. Просто, правда? Надеюсь, что ты с этим справишься. Больше тебя не задерживаю.

   Звучало и правда просто, но что-то мне подсказывает, что этим все не закончится, уж больно награду обещают хорошую. Выйдя на улицу, прикинул, что делать дальше. Бесы девятого, я седьмого. Имеются два сделанных, но не сданных задания – на львов и гиен, и на саблезубов. Еще висит задание на рогачей. Так что временно я покину окрестности фермы, пришла пора рогачам делиться рогами.

   И вот я снова в степи, среди зверей. Теперь моя цель – огромные ящерицы, обладающие внушительным раздвоенным рогом. Но рогачи всего на уровень выше меня, и если не нарываться на стаи, то все будет в порядке. Так и вышло, рогачи умирали один за другим, их большие размеры были скорее недостатком, это не позволяло им избегать ударов, и в то же время я вполне мог увернуться от медленных, но тяжеловесных ответных атак.

   Двадцать минут, и я вновь на ферме, готовый сдавать все задания, взятые на доске объявлений. Была мысль идти сразу в город, но я вовремя вспомнил о том, чьим подмастерьем оказался Дэймел. Архитектор Путей, это не просто так, они могут установить портал откуда и куда угодно. Но все же стоит уточнить его возможности.

   Встав посреди двора, я громко сказал:

   – Эй, телохранитель, который прячется. Я знаю, что ты где-то тут. Поговорить надо.

   – Чего тебе? – раздалось в ответ со стороны кузни, хотя самого говорящего я так и не заметил.

   – Этот ваш подопечный, подмастерье который, он магичить-то вообще умеет, или только в астрал смотреть да языком трепать?

   – Дэймел? Он способный парень, вот только практики маловато, а самомнения многовато. Его учитель сюда для того и послал, чтобы посмотрел, как оно в поле работать. И сказал не возвращаться, пока не разберется что к чему. А мы с напарником за ним присматриваем, на всякий случай.

   – А портал в город он сделать сможет?

   – Сможет, если уговоришь.

   – Спасибо, это все, что я хотел знать.

   – Ты бы это, сделал уже, что он просит. Сам-то он по округе бегать не станет, гордость мешает, а мы от него ни на шаг. Вот и сидим тут уже несколько недель.

   – Я как раз этим занимаюсь. Бывай.

   Получив сведения о компетентности Дэймела как мага пространства, решил, что возвращаться в город для подготовки к столкновению с бесами лучше через портал, если маг соизволит его сделать.

   Когда я вошел в комнату, маг был там один, видимо Рогнар ушел по делам фермы. Дэймел оторвался от карты и осведомился:

   – Дело сделано? Давай сюда амулет.

   – Нет, показаний у меня еще нет, но я работаю над этим. Для подготовки мне нужно вернуться в Аг-Торгох, но терять полчаса, двигаясь по дороге, не выгодно нам обоим. Думаю что для такого искусного мага, как ты, не составит труда открыть портал в город.

   – Кхм, да, для экономии моего времени я мог бы открыть портал. Но учти, что возвращаться сюда тебе придется на своих двоих, держать портал открытым я не собираюсь.

   – Ладно. Я готов, открывай.

   Маг встал, направил руки туда, где не было мебели, и стал совершать странные движения кистями и пальцами. Вскоре воздух замерцал и развернулся в широкий и высокий прямоугольник с ярко-синими краями, внутри которого была видна Главная площадь.

   – Готово, можешь идти.

   Чуть пригнувшись, я прошел через портал, и оказался на площади. Оглянувшись, успел заметить сходящиеся края перехода. Ну и ладно, обратно на ферму вернусь пешком. Пора сдавать задания и разобраться с добычей, которой накопилось уже более чем прилично.

   Побегав по городу, сдал все выполненные задания, и получил восьмой уровень, пару магических вещей и деньги. После продажи всего ненужного и починки вещей, местами превратившихся в лохмотья, осталось почти сорок серебра. К Желегду я пока не пошел, а то еще зачтут частичное выполнение задания.

   В первую очередь следовало обновить гардероб, то есть докупить устаревшие части брони у кожевенника. На аукционе решил пока ничего не покупать, цены кусались, а за задания можно было получить вполне приемлемые вещи, как например вот эти две, доставшиеся мне за рогачей и саблезубов:

Сапоги степного охотника

Персональный при получении

Тип: сапоги

Защита: 15

+ 2 Ловкости

+ 2 Выносливости

Прочность: 17/17

Требования для использования: уровень персонажа 7

Штаны из кожи рогача

Персональный при получении

Тип: поножи

Защита: 20

+ 3 Силы

+ 2 Выносливости

Прочность: 20/20

Требования для использования: уровень персонажа 7

   Надев обновки, отправился к кожевеннику, и заменил свои наручи, перчатки и ремень из грубой кожи на изделия из прочной кожи, которые требовали пятый уровень. Плюсов к характеристикам никаких, но хоть защита повысилась.

   Выйдя из лавки, уселся на лавочку, стоявшую неподалеку. Пришло время поднимать чарокрада, и для этого у меня есть две магические вещи, добытые с животных Степи. Медные наручи, дающие плюс к ловкости и силе, и тканевый пояс, повышающий выносливость и мудрость. Эти наручи считаются средней броней, так что мне не доступны, в отличии от легкой брони или обычной одежды. Можно было продать их на аукционе, но по моим подсчетам выгоднее извлечь эссенции и поднять ремесло чарокрада.

   Начнем с наручей. Приготовив кисть и чернильницу, нацедил в нее своей крови. Посчитав, что наручи суть один предмет, взял правый, и сверяясь с оригиналом, со второй попытки начертил две руны: сила и вытеснение, этого должно хватить, так как наручи на пятый уровень. Руны сгорают в алом пламени, и я получаю две малых эссенции силы и плюс один к чарокраду. Дело пошло.

   Следующим на очереди пояс. Убираю потерявшие магию наручи в инвентарь, и достаю пояс. Крови еще достаточно, так что приступаю к нанесению рун. Руна выносливости и вытеснения. Проходит десять секунд, затем еще десять, и еще. Ничего не происходит. Проверил правильность рун, вроде все в порядке. Может, не хватает мощности? Так пояс тоже на пятый уровень. Но на всякий случай дорисовываю еще одну руну вытеснения. Опять ничего не происходит. Тогда прибавляю к уже имеющимся рунам руну ослабления. Ноль эффекта.

   В чем-то я ошибся, вот только в чем? Попробую начать все с начала. Выливаю оставшуюся кровь из чернильницы, и добавляю новую. Выбираю незанятое место на поясе и наношу руны выносливости и вытеснения. Через десять секунд они исправно сгорают, оставляя мне две малых эссенции выносливости. Так, проблема решилась, когда я поменял кровь на 'свежую'. Это значит, что пока я возился с наручами, кровь успела потерять особую силу, так что ли? Звучит правдоподобно, и объясняет, почему на аукционе не продают дешевый заменитель чернил. Когда появится сырье для экспериментов, надо будет изучить этот эффект получше, а пока что мне это ничего не дает.

   После экспериментов с рунами осталось только продать потерявшие свойства предметы, докупить провизии, и я был готов к новым подвигам. Глянув на характеристики, удовлетворенно кивнул, вот так-то лучше: с учетом вещей и уже заканчивающегося эффекта от еды, у меня сорок три единицы силы, тридцать пять выносливости и двадцать семь ловкости. На восьмом уровне я пожертвовал выносливостью, вложив три единицы в ловкость. Бой против Свенальда показал мне, что против ловких противников вообще, и игроков в частности, мне не хватает скорости, что я и пытался исправить.

   Но бесы меня уже заждались, и я скорым шагом направился к южным воротам. Через двадцать минут, не вступая в стычки с животными, я добрался до окрестностей фермы. Изучив карту, понял, что моей целью являются три невысоких пологих холма, заключающие ферму в треугольник.

   Свернув с безопасной дороги, я взял курс на ближайший холм. Бесы всеми силами старались мне помешать, объявляясь прямо на пути. Теперь, когда я немного приоделся, один на один бесы уже не были опасными противниками. Несмотря на различия во внешности, среди бесов было всего два вида: бес обычный и бес-огневик. Простые бесы сражались в основном когтями, иногда могли и укусить. Проблем они ничем, кроме своей верткости доставить мне не могли, и секира раз за разом выходила победителем против когтей и клыков.

   Бесы-огневики, как следует из названия, были не прочь покидаться небольшими огненными шариками, словно снежками. Один на один они были еще безобиднее простых бесов, разве что в ближнем бою было почти невозможно уклониться от огненного шарика. Но демоническая кровь делала свое дело, и урон от этих атак был небольшой. Хуже, когда огневики стояли за спинами своих товарищей, и мешали вести бой, заставляя либо тратить время на уклонение, либо терять здоровье.

   Но я был осторожен, и, в конце концов, достиг вершины холма. Достав амулет, убедился, что одна из его поверхностей засветилась белым. Нажал на нее, и амулет, пискнув, потух. Треть дела сделано. Сориентировался по карте, и пошел прямиком к следующему холму. Пока спускался, заметил, что эта сторона холма круче той, по которой поднимался я. Но главное было не это, а то, что в одном месте холм обрывался, уходя отвесно вниз, образовывая недлинную полутораметровую стенку. И под этой стенкой подмигивал мне желтоватыми вкраплениями серый холмик. Рудная жила! Неужели, золото? Нет, понял я, подойдя ближе, это медная жила, просто солнце создает причудливые отсветы. Но и медь это хорошо, я вообще думал, что пока не доберусь до гор, руды мне не видать. А оказалось, ее можно найти и в степи, стоит только получше поискать.

   Вооружившись киркой, начал долбить жилу. Пять с небольшим минут работы, и я стал обладателем трех кусков медной руды и двух камней. А зачем мне камни? Раз упали из жилы, значит кому-то нужны, так что оставлю. Рудное дело повысилось на единицу, а я, с приподнятым настроением, продолжил путь к следующему холму.

   Еще почти полчаса, и все показания были сняты, а я нашел еще одну медную жилу и вдоволь повоевал с бесами. Пора возвращаться на ферму.

   Дэймел встретил меня все тем же вопросом:

   – Ну, на этот-то раз все сделано?

   – Да, вот амулет, – я отдал ему кубик.

   Маг повертел кубик в руках, понажимал только ему ведомые точки, и подбросил его прямо над картой. Вопреки ожиданиям, амулет не упал, а завис в воздухе, затем развернулся одной из вершин вниз, и испустил из нее луч света, указывающий на карту.

   – Местоположение источника аномалии установлено. Это на юго-западе от фермы, по направлению к горам. Хорошо, а теперь иди туда, и принеси мне то, что найдешь в указанной точке, наемник. И поторопись, бесы все прибывают.

Задание 'Черное око' обновлено.

Отправляйтесь в указанное на карте место, и принесите Дэймелу источник аномалии.

   – А не проще сразу открыть туда портал, ведь координаты точки известны?

   – Если ты такой умный, то сам и открывай. А я там лично не был, и портального маяка там нет, так что портал открыть не смогу. Вот мой учитель, Алоизий Великолепный, смог бы, но мне до него еще далеко. Так что хватит пустой болтовни, иди, отрабатывай награду.

   Возразить было нечего, и я, починив вещи у одного из работников, отвечающего за кузню, пошел в указанное на карте место.

   Чем ближе я подбирался к указанной точке, тем больше вокруг становилось бесов. Одиночки уже почти не встречались, зато максимальный размер встреченных групп вырос до шести особей. Этого числа противников вполне хватит, чтобы убить меня, даже не смотря на новые вещи. Пока что благодаря рассечению и подавляющему реву я справлялся, но долго так продолжаться не могло. Я осмотрелся по сторонам. Кажется, недавно я видел неподалеку двух игроков, которые тоже сражались с бесами. Обычно на других игроков внимания я не обращал, так как места и монстров хватало всем, но сейчас стоило объединить усилия.

   Вернувшись немного назад, я нашел то, что искал: рядом с телами трех бесов стояла демонесса (или демоница?) в белой мантии с серебряной вышивкой.

   – Привет, тоже до источника аномалии идешь? – подойдя спросил я.

   – Привет, берсерк. Да, это же задание. Пока вроде нормально шли, но в бою большими группами бесов Жак плохо справляется с моей защитой, не его это.

   – Мда... А Жак, это кто?

   – Жак это я, – рядом с демонессой проявился еще один демон. – Это Ласточка, хранитель, – он указал на магичку, – а я, как ты уже понял, трикстер, зовут Жаксон.

   – Громунгур, берсерк. Значит, у вас тоже проблемы с бесами? Предлагаю объединиться.

   – Если будешь за танка, то можно. Ласточка, конечно, хиляет, но я с танкованием против четырех и более бесов не справлюсь.

   – Согласен, мне прикрывать магов не впервой. Тем более гораздо лучше, когда из-за твоей спины не огнем бьют, а хиляют. Кидайте приглашение.

   Приняв приглашение от Жака вступить в группу, получил от Ласточки получасовой баф на повышение защиты. Мы продолжили прорубаться через бесов, но теперь уже втроем. У Жака был девятый уровень, а у хранительницы восьмой, так что дело продвигалось вполне бодро. Я начинал бой, беря на себя всех противников, после чего трикстер атаковал в спину из скрыта огневиков, или, если их не было, то обычных бесов. Ласточка следила за нашим здоровьем, время от времени запуская в бесов так называемые воздушные кулаки – полупрозрачные сгустки воздуха, наносящие физический урон.

   Схватки с бесами становились все ожесточеннее, встречались группы по пять – шесть особей, тут уже каждому из нас приходилось быть очень внимательным, ошибка грозила крупными проблемами, вплоть до смерти. Наконец, мы добрались до нужного места. И, похоже, что нашей целью был ни кто иной, как бес-вожак, десятый уровень, тысяча жизней, и свита из двух простых бесов и двух бесов-огневиков.

   – Каков план? – осведомился я.

   – Мочить будем, – подал идею Жак.

   – Сначала выбейте миньонов, потом как-нибудь справимся с вожаком. Уж его одного-то я должна отлечить, – уже что-то более конкретное предложила Ласточка.

   – Тогда так. Я начинаю, на Жаке огневики, я держу остальных. Убиваем свиту, потом вожака, действуем по обстановке. Ласточка только на хиле, на атаку ману не трать. Все согласны?

   Согласны были все, и мы, восстановив жизни (а некоторые еще и ману), начали действовать.

   Вожак – крупный бес с черной шерстью, неспешно прогуливался по степи, окруженный своей свитой, когда на него с ревом налетел берсерк, то есть я. Активировав неистовство, я ударил рассечением, собираясь задеть как можно больше противников, пока они не рассредоточились. Задумка удалась, и я нанес урон вожаку, двум обычным бесам и одному огневику, второй уж больно неудачно стоял.

   Тут же оба огневика отбежали за спины своих товарищей, а вожак и бесы стали меня окружать. Решив выбить первым делом левого беса, набросился на него, чередуя обычные удары с крушащими. Я не особо уклонялся от ответных атак, и вожак с двумя бесами быстро сняли мне две трети жизни, но не зря же в нашей группе есть хранитель. Стоило жизни упасть до обговоренного заранее уровня, как за дело взялась Ласточка, и здоровье стало рывками подниматься. Такая яростная атака принесла свои плоды, и одного беса я уже убил.

   Тем временем, пока я развлекался в окружении вожака и бесов, Жак ударил в спину тому огневику, которого не задел мой первый удар, снося сразу половину жизни. Еще несколько ударов, и огневик был мертв, а трикстер переключился на второго, отвлекая его от меня.

   С двумя противниками было легче, и я без особых проблем расправился с последним обычным бесом. Жак как раз в это время добивал огневика. Еще несколько секунд, и нас осталось трое против вожака с почти полным здоровьем. Я осторожничал, уже успев почувствовать силу его ударов, и предпочитал парировать их или уклоняться, облегчая работу хранительнице. Жак ожидаемо зашел со спины, атакуя занятого мной вожака. Сначала все шло довольно просто, но когда у вожака осталось восемьсот жизней, начались первые проблемы. Вожак перестал размахивать руками, и, выставив левую в блоке перед собой, отвел правую назад, держа ее горизонтально земле. Его сложенные щепотью пальцы засветились красным, и я понял, что сейчас будет что-то неприятное.

   Приготовился уклоняться, но не успел. Его рука так быстро метнулась ко мне, что я успел только дернуться, а в следующий миг получил дыру в животе, и неприятный дебаф на кровотечение. И почему все так любят тыкать мне острыми предметами в живот? Наверное, из-за разницы в росте. Так или иначе, а этот удар стоил мне половины всех жизней, хорошо хоть, что Ласточка не сплоховала, и оперативно вылечила меня.

   Больше на этот прием я старался не попадаться, разрывая дистанцию при первых признаках применения способности. Так мы опустили жизни вожака до двух сотен, и когда победа была уже близка, он смог удивить нас новым трюком. Между его поднятыми руками появился огненный мячик размером с теннисный. Мы с Жаком атаковали, собираясь сбить вожаку концентрацию, но мячик быстро рос, достигнув уже размера футбольного. Если такой рванет, то ничего хорошего не жди, понял я.

   – Жак, он хочет нас всех взорвать, уходи, – кричу трикстеру.

   Ласточка достаточно далеко, и, если целью будет не она, то ей ничего не грозит. Похоже, что этот подарочек достанется мне. Поняв, что мы не успеем убить вожака до взрыва, я рванул в противоположную от Жака сторону, подальше от вожака. Если между нами будет некоторое расстояние, то шансы на уклонение возрастут.

   – Гро, сзади! – крик Ласточки.

   Оглянувшись на бегу, вижу, что огненный шар отделился от рук вожака и быстро полетел в моем направлении. Вильнув в сторону, ухожу от шара, который врезается в землю недалеко от меня. Взрыв! Волна огня расходится во все стороны, задевая краем и меня. Жжется! Минус треть жизней, что не так уж и страшно. Но тут надо учесть, что я оказался не в эпицентре взрыва, а с краю, и еще мою устойчивость к огню.

   Жак, который вернулся к вожаку, как только понял, что огнешар летит не в его сторону, добивает беса. Пора заняться добычей.

   – Что, даже магической вещи не упало, только квестовая? Я разочарована, – высказала общее мнение Ласточка.

   Действительно, из стоящих вещей с вожака нам достались только квестовые. Источником аномалии оказался небольшой черный шар с красной светящейся вертикальной полосой внутри, похожей на кошачий зрачок. К шару была прикреплена цепочка для ношения на шее. Похоже на магический амулет, точнее скажет Дэймел.

   Повздыхав о несправедливости выпадения лута, наша группа отправилась в обратный путь, на ферму. По пути я взял девятый уровень, вложив два очка в силу и ловкость, и одно в выносливость.

   Договорились, что отдавать амулет Дэймелу буду я, остальным задание тоже должно зачесться.

   – Вот источник аномалии, он был у вожака бесов, – я показал магу шарик.

   – Ну-ка, дай сюда. Хм, интересно, – Дэймел положил амулет на стол, и, закрыв глаза, простер над ним руки. Похоже, что опять ушел в астрал. Но спустя несколько секунд он очнулся и продолжил. – Да, это определенно то, что мы искали. Но, кроме того, я чувствую, что эта вещь связана чем-то еще, что ею управляет. Вот что, отправляйтесь в Аг-Торгох к моему учителю, Алоизию Великолепному. Передайте ему амулет, и расскажите где вы его взяли, а я пока что останусь на ферме и посмотрю, не будет ли каких-то последствий или побочных эффектов после воздействия амулета.

Задание 'Черное око' обновлено.

Отнесите загадочный амулет Алоизию Великолепному.

   Маг был настолько любезен, что открыл нам портал прямо на Главную площадь города. Интересно то, что задание от Желегда еще не было зачтено, видимо, сначала нужно завершить эту историю с амулетом. Так что нам троим, предстояла встреча с Архитектором Путей.