Текст книги "Земля Войны "

Автор книги: Н Алекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

   – Это теперь так называется? – прозвучало из-под капюшона Сигула. Говорил он хрипловатым голосом, будто был простужен. – Помнится, когда мы дцатый раз убивали Горика, ты высказывался далеко не такими красивыми словами, а после и вовсе зарекся возиться с рецептами.

   – Ну ты сравнил тоже, Сигул. Я же не про кулинарные рецепты говорю, а по те, которые еще реально добыть в разумные сроки. Так вот, насчет всего, связанного с ремеслами, обращайтесь к Керту, он у нас главный по хозяйственной части, в том числе и казначей. Сколько у нас в казне и что в хранилище говорить не стану, уж простите. Придет время, и узнаете.

   – Мартин, не увлекайся, у нас не день открытых дверей, просто расскажи им о членах гильдии, – казначей решил подсократить речь мага.

   – Да, гильдия – это в первую очередь люди... демоны, то есть. Позвольте представиться еще раз, – маг слегка поклонился, – Мартин, Архитектор Путей девяносто второго уровня, что, уверяю вас, весьма немало. Особенно если учесть, что начал я не сразу после старта проекта. Уникальными и редкими заклинаниями не владею, но свое дело знаю хорошо и беру разнообразием заклинаний. Если надо куда-нибудь переправить, обращайтесь. Глава этой пока еще небольшой, но как хочется думать, весьма перспективной гильдии. Хобби – музыка, осваиваю флейту. Правильная мелодия очень, знаете, помогает перед сложным боем, да и просто приятно. Но хватит обо мне, я тут, к счастью, не один. Раз уж начали с мага, им же и продолжим. Думаю, Сигул не будет возражать, если я немного о нем расскажу. Если что, он меня поправит или дополнит.

   Капюшон качнулся вниз и вверх. Кивнул, стало быть.

   – Сигула я встретил на Фортоле довольно давно, когда встал вопрос о надежном напарнике для посещения опасных мест. На Тихого в этом плане рассчитывать не стоит, как это ни печально. Конечно, команда из двух магов это нетривиальное решение, но мы справляемся, по необходимости привлекая еще кого-нибудь. Но не думаю, что вам это интересно. Итак, знакомьтесь – Сигул Ситх, восемьдесят девятый уровень. Технически, Архитектор Путей, чего не скажешь по его набору заклинаний. Специализируется на молнии и телекинезе, плюс немного иллюзий, ментальной магии, и даже имеет некоторый опыт ближнего боя, короче говоря – тот еще винегрет. Как вы уже поняли, владеет уникальными заклинаниями, которые получил непосредственно от наставника, уболтав бедного нпс.

   – Хватит! – маг в черном поднялся с дивана. – Тебя там не было. Нафантазируешь сейчас, а мне потом доказывай, что ничего не взламывал, как в тот раз.

   Сигул повернулся к нам, и откинул, наконец, капюшон. Пепельно-серая кожа, короткие седые волосы, и непримечательное лицо, если бы не морщины. Первый раз я видел игрока, выглядящего как старик.

   – Сигул, также известный как Ситх. Можете считать меня адептом Силы, хотя это и не совсем верно. Наставника я не забалтывал, а просто рассказал про Силу и одаренных. Он быстро вник в суть, и признал, что ему ближе темная сторона. После чего вместе с коллегами разработал комплекс соответствующих заклинаний. Опережая ваши вопросы – нет, я не Мастер, так как не воспитал ни одного ученика. И тем более не Лорд или Темный Лорд. И не стоит сейчас бежать к магам, – обратился он к Рэю, – кто только уже не пробовал, но таким заклинаниям они больше не учат.

   Ситх, Сила, Лорд... Что-то такое слышал, кажется это из старинного фильма, или их даже было несколько, не припомню. Но маг молодец, сумел ухватить удачу за хвост.

   – Покажи им меч, Сигул, – попросил Мартин.

   – Не дело доставать оружие только для демонстрации... Ну да ладно. Какой же ситх без светового меча, и вот я решил изготовить себе свой собственный. Конечно, в одиночку я не справился бы, для этого потребовалась совместная работа кузнеца, инженера, ювелира и зачарователя. Чертовски дорогое удовольствие, скажу я вам, но он работает как надо.

   Сигул достал из складок балахона короткий серебристый жезл. Нет, это не жезл, понял я, присмотревшись, это просто металлический цилиндр похожей толщины и в десяток сантиметров длиной, с крупным прозрачным кристаллом, закрепленным с одного торца. Маг направил конец с кристаллом от себя, и нажал кнопку на цилиндре. В тот же момент из него с гудением вырос красный луч, образуя своеобразный меч, где цилиндр выступал в роли рукояти.

   Вот теперь я вспомнил тот фильм, там подобные мечи как раз и были. Или похожие, так как если присмотреться, то в чистом красном цвете луча можно было рассмотреть оранжевые огненные всполохи. Все же это самодельная копия, чудо, что вообще получилось что-то, близкое по свойствам. Маг тем временем медленно провел мечом из стороны в сторону, что сопровождалось все тем же гудением, и отключил его, снова пряча в балахоне.

   – Жадничает, – прокомментировал Мартин. – Как припрет, так сразу им махать, а на показ заряд жалеет. Этот меч ведь мало того что дорогущий вышел, так еще и периодическая подзарядка нужна, энергия из ниоткуда не возьмется, а жрет он о-го-го.

   – Выглядит внушительно, – оценил Рэй. – А сам-то меч не уникальный, можно еще сделать, так?

   – Можно, – согласился ситх. – Но только если ради внешнего вида, а для этих целей это непомерно дорого. В бою же использовать его с максимальной эффективностью можно только в связке с некоторыми навыками, которыми обладаю только я.

   – Жаль. А что это за мантия такая странная, с капюшоном и вся черная. Тоже что-то особое?

   – Нет, просто мне так нравится.

   Пока Рэй переваривал такой ответ, Сигул продолжил рассказывать о себе.

   – Конечно же, я могу использовать и обычные заклинания Архитекторов, тем более, что некоторые мои фирменные заклинания используют магию пространства. Но хватит о магии, лучше я вам покажу, чего достиг в другом своем увлечении – кулинарии. Угощайтесь.

   Маг подошел к одному из столов, и выгрузил на него большой поднос с... печеньем?! Да, совершенно определенно, это было печенье, причем нескольких видов – с шоколадом, орехами, кусочками фруктов, на любой вкус.

   – Чего же вы ждете? Без ложной скромности скажу, что мои успехи на этом поприще весьма значительны, особенно в кондитерском деле. Не знаю уж почему, но большинство плохо знакомых с ситхами уверены, что у них при себе должны быть печеньки. Уже на первых уровнях мне надоело спорить на эту тему, и я решил заняться кулинарией. Как ни странно, когда я говорил с наставником про темную и светлую стороны Силы, именно на этот аргумент он не смог ничего ответить. Видимо, все же что-то в этом есть.

   Мы скучковались возле подноса. А ничего, вкусно. Мои достижения в готовке не идут ни в какое сравнение. Все печенье было съедено в течение пары минут, особо усердствовали Мартин и Керт, наверно, уже пробовали раньше что-то подобное. Меня немного смутило, что несколько раз печенье, на которое я нацеливался, исчезало буквально прямо из-под руки, как будто его никогда и не было. Но остальные ничего странного не замечали, и я решил тоже не обращать на это внимания.

   – Скажем спасибо Сигулу, который в очередной раз порадовал нас вкусностями, – слово вновь взял Мартин. – Да, такое в обычной таверне не попробуешь, а хороший ресторан еще найти надо, не говоря уже о ценах. Ты как, Сигул, закончил рассказывать?

   – Основные моменты – да, – маг в черном сел обратно на свое место и накинул капюшон. И как только он что-то в нем видит?

   – Хорошо, продолжим. Еще троих наших вы уже знаете – Кертилиус, Саманта и Голдерик, так что о них не будем. Стоит только пояснить, что Саманта и Голд рядовые члены гильдии, этот ранг называется 'Страж'. Керт же отвечает за все, связанное с ремеслами, а также помогает мне с казной и хранилищем. Ну и последний наш товарищ, Тихий. Утверждает, что он Тень, но в этом есть некоторые сомнения. Тихий, скажешь что-нибудь нашим гостям? – Мартин выжидательно уставился в пространство.

   – Это у вас что-то типа шутки такой? – спросил я у Голда.

   – Если бы. Его никто не видел, но он есть. Или придется признать, что у нас завелся полтергейст, да еще и говорящий.

   – Тихий, вот скажи мне, сколько ты уже не показывается никому на глаза, уровня с тридцатого? – Мартин так и не дождался ответа, и заговорил сам. – Да и до того, помнится, ты предпочитал все делать в одиночку. Вы представляете, – обратился он уже к нам, – я даже не знаю, какой у этого паршивца уровень, в списках гильдии отмечается только его имя, даже на высшем уровне доступа. Про такой навык я и не слышал, а он не поясняет. Мало того, что всегда в одиночку, так еще и пропадает иногда на несколько дней или даже на неделю с небольшим, видно, что в игре, а что и где делает неясно. Но некоторая польза есть и от него – иногда он приносит весьма интересную информацию. Не хочу даже знать, где и каким способ он ее добывает, но это идет на пользу гильдии. Больше о нем сказать нечего... Ах да, мы все же определили какие у него взяты ремесла – это инженерия и алхимия, довольно специфичная связка.

   – А я и не скрывал этого, – пошелестело от лестницы на второй этаж. Я пригляделся к месту, откуда шел звук, но никого не смог обнаружить.

   – О, заговорил, – оживился Мартин. – Поприветствуешь наших гостей?

   – Только если кинжалом, – на этот раз голос шел прямо у меня из-за спины. Не удержавшись, оглянулся, но там никого не было.

   – Не обращайте внимания, он у нас тот еще шутник, но самом деле славный малый. Если нужно что-то узнать или разведать, лучше него никто не справится. С членами гильдии вроде закончили. Надеюсь, вы узнали достаточно, чтобы решить насчет вступления.

   – Спасибо за рассказ, было познавательно. Но хотелось бы прояснить, – я сделал паузу, – в чем заключается цель гильдии, ради чего она создана. Нет, даже не так – к чему она стремится.

   – Хороший вопрос, большинство это не особо волнует. Наверное, с этого и стоило начинать. Мой ответ – война. Гильдия создана ради войны, мы стремимся к войне, и мы хотим победить. Возможно сейчас вам это и непонятно, но вы не были на Фортоле. А пока просто задумайтесь – весь этот мир создавался ради войны, и мы должны разжечь этот пока что еле тлеющий огонь и пройти до конца. Что нас там ждет? Увидим, этого не знает никто.

   – Не то чтобы я не проникся, но забавно слышать такое от гильдии в шесть человек, – усмехнулся Рэй.

   – У нас есть единомышленники, и гораздо больше, чем вы думаете. Более того, схожих взглядов придерживаются многие игроки Империи и Немертвых. И это хорошо, ведь без противника все это бессмысленно. Давайте я объясню еще раз – некоторые гильдии ставят перед собой целью заработок денег, другие максимально быстрый набор уровней или охоту за особо сильными вещами. Есть и такие, в которых игроки вместе путешествуют, исследуя мир, или такие, где просто собираются вместе и говорят на разные темы. Но это не наш случай. Как я уже говорил, мы хотим развязать войну, настоящую, а не то что происходит сейчас.

   – Говоря проще, вы ориентированы на пвп, так? – уточнил я.

   – Как я и думал, вы не совсем верно поняли. Что есть пвп? Игрок против игрока, вполне однозначно. В то же время, от колонии Империи нас отделяет огромное расстояние, а земли, захваченные Немертвыми хоть и ближе, но не намного. Вот и получается, что игроки разных фракций встречаются в основном в глубине нейтральных территориях, где и происходит большинство стычек. Бывают и небольшие набеги, но довольно редко. Основные наши противники на данный момент – местные территориальные образования, от отдельных городов людей и лесов эльфов, до небольших королевств и даже империй, хотя последних совсем мало. Кое-где к нам, демонам относятся весьма терпимо, пускают в города, дают задания, торгуют. А в других местах нападают без разговоров, такие вот дела. Но я отвлекся. Пвп. Несомненно, это неизбежно, но пока что массовых битв не предвидится – противнику для этого сначала надо миновать земли недружелюбных коренных жителей. А эти самые жители будут отстаивать свою независимость даже против Империи, не говоря уже о нас или нежити. Это вообще тема для отдельного разговора, так что сейчас не об этом. Решайте: вы с нами или нет.

   Для себя я уже все решил. Покорить целый континент совместными усилиями тысяч и тысяч игроков, при сопротивлении со стороны других фракций и местных жителей-нпс, чем не цель? Уж всяко будет интереснее, чем бездумно качаться. Хотя и на войну с пятнадцатым уровнем не пойдешь, но это исправимо.

   – Я с вами, – я встал. – Где расписываться кровью?

   – Зачем же такие крайности? Обойдемся без банальностей.

   Спустя мгновение перед моими глазами появилось сообщение, что меня приглашают в гильдию Стражи Ада. Хмыкнув, подтверждаю согласие на вступление.

   – Теперь твое звание Страж, – торжественно провозгласил Мартин. – Отныне ты должен защищать интересы расы демонов в этом недружелюбном мире. Помни, что за твоей спиной прошлое, которое нам нужно защитить, а впереди – будущее, которое должно принадлежать только нам, – он сделал паузу. – Так. Похоже, что вступительную речь стоит переделать, она должна была произноситься не в этом месте и даже мире.

   – Да ладно тебе, Мартин, оставь эту. Не переделывать же ее каждый раз в зависимости от обстоятельств, – на предложение Керта Архитектор только покачал головой.

   – Теперь ты, маг Рэйзел.

   – Ваша цель выглядит интересной. Я должен это видеть. Согласен.

   Немного помедлив, Архитектор повторил небольшую вступительную речь для Рэя.

   – Хорошо, теперь вы часть нашей гильдии и, надеюсь, не подведете. А сейчас вот что. Основная информация про вас у меня есть, но было бы неплохо, если бы вы представились тем, кто с вами еще не знаком.

   Мы с Рэем переглянулись, и начал он:

   – Рэйзел, маг. Планирую стать магом Хаоса, к тому же, как я вижу, Архитекторов здесь уже хватает. Ремесла – алхимия и сбор трав. Вторичных нет. Необычных заклинаний тоже нет, зато огненные заклинания усилены. Вроде все.

   – Меткость огненной магии снижена. При отклонении от цели магию чаще всего ведет вправо и вверх, – прозвучало почему-то из-под потолка. Где, конечно, было совершенно пусто.

   – Да? А я и не замечал...

   – Чего у Тихого не отнять, так этого способности добывать иногда самую неожиданную информацию. Но всегда верную. Про непростые отношения с огнем я знал, но не до таких мелочей. Запоминай, пригодится, – посоветовал Мартин.

   Настала моя очередь рассказать немного о себе.

   – Громунгур, берсерк. Или просто Гро. Кем стать еще не решил, определюсь ближе к тридцатому, наверное. Занимаюсь чарокрадством и по случаю горным делом. Еще немного кулинарией, но до Сигула мне далеко. Могу бесплатно извлечь эссенции из ваших вещей, при условии, что они не слишком высокого уровня. Редких или уникальных умений нет.

   – Задержись потом тут, берсерк. Разговор есть, – прошептали мне на ухо. Я даже не стал оборачиваться, и так уже знал, что никого не увижу.

   Тем временем Мартин решил, что на сегодня посиделок хватит, и решил закругляться.

   – Тихий, сколько у нас осталось времени, хотя бы примерно.

   – От трех до семи дней, не больше, – донеслось из дальнего угла. И как только он успел там оказаться?

   – Этого мало. Мы еще не готовы. В таком случае вот мой приказ на ближайшие дни – Керт, Саманта, Голд, Гро и Рэй, вы должны максимально быстро взять тридцатый. Я скорее всего буду занят, но если что, Сигул вам поможет, обращайтесь. Тихий, ты знаешь что делать. Объявляю общее собрание гильдии закрытым.

Глава 20. Цена темной стороны?

   – Задержитесь, – обратился к нашей четверке Керт. – Сегодня мы уже никуда не пойдем, но вот согласовать время на следующий раз надо.

   Пока мы разбирались в часовых поясах и оптимальном времени онлайна, Сигул с Мартином успели куда-то исчезнуть, насчет же Тихого сказать было сложно. Я глянул список членов гильдии. На моем ранге была доступна не вся информация, но видеть в онлайне ли игрок или нет, я мог. Исключением был только Тихий, из информации о нем было только имя, и определить по нему, где он находится и в игре ли вообще, не представлялось возможным.

   – Пойду, осмотрюсь, – известил я остальных, когда с выбором времени был покончено.

   Первым делом решил совместить полезное с полезным, и найти место для работы чарокрада. Поднявшись на второй этаж прошелся по комнатам, но искомого не нашел. Некоторые комнаты были закрыты, видимо, сюда простому Стражу хода нет. Ну и ладно, оставались еще первый этаж и пристройки, в одной из которых я видел кузницу.

   В пристройки идти не пришлось, нужная комната нашлась на первом этаже. Как и говорил легионер, тут устроили алхимическую лабораторию, все оборудование которой разместилось на трех больших каменных столах. А гораздо более скромный на их фоне стол зачарователя расположился в углу, намекая на малую популярность этого ремесла в гильдии.

   Большую часть стола занимали вещи, мне незнакомые – кубический агрегат, напоминающий то ли старую кофемолку, то ли мясорубку. Сверху откидная крышка, с одного бока небольшой краник, а с другого рукоять, которою, очевидно, полагается вращать. Рядом с этой штуковиной стояли еще две другие, поменьше размером, но такие же непонятные. Правее начиналось уже что-то более знакомое – ряды разнокалиберных колб, пять пустых чернильниц, точь-в-точь как моя собственная, и пучок перьев. И, конечно, тут были уже знакомые мне тиски для фиксации предметов, на которые наносятся руны. Я вполне успешно работал и без них, но с другой стороны, и неудобных или очень мелких предметов мне не еще попадалось.

   Закончив разглядывать обстановку, я притворил дверь и спросил стену перед собой:

   – Что ты хотел?

   – Не туда смотришь, – усмехнулась стена позади меня. Или кто-то невидимый, стоявший там. – Я наблюдал за тобой. Меня не волнуют твои опыты с грибами, маленький берсерк. Можешь молчать, но Керт не дурак, он скоро догадается. Или уже догадался. Меня интересует другое.

   – И что же это? – был вынужден спросить я, когда пауза затянулась.

   – Обычно я никому не помогаю, маленький берсерк. Но Мартин говорит, что мы должны помогать новичкам, – еще один смешок. – Я видел, что ты используешь в качестве чернил. Ты не один додумался до этого, далеко не один. Прежде чем продолжить, я должен кое в чем убедиться. Сними куртку.

   Чем дальше, тем страннее. Хмыкнув, я сделал то, о чем меня просил Тихий.

   – О да, это они. Большинство из вас прячут их под одеждой и броней, в то время, как другие рисуют чуть ли не на лбу. Даже не знаю, кто из них смешнее, – как я понял, он говорит о рунах, которые выглядывали из-под наруча. Рубашка с коротким рукавом, купленная по случаю, их не закрывала. – Что тут у нас? Сила, и, кажется, еще Сила. Разумный выбор. Можешь одеться. Знаешь, маленький берсерк, меня интересует все непонятное и неизвестное. Однажды я пробрался к учителям чарокрадства, и позаимствовал полный список рун. Но вот в чем беда. Почему некоторые, подобно тебе, используют одинаковые руны, в то время как другие наборы из разных, подчас весьма неожиданных. Я хочу это выяснить, и ты мне поможешь.

   Сказано это было таким уверенным тоном, что отказ не подразумевался. Но я все же осведомился:

   – Это все очень интересно, но какова в этом будет моя роль?

   – Хм... Я думаю, лучше всего подойдет определение подопытная мышь, – снова смешок. – Маленькая мышка из маленького берсерка. Да не напрягайся ты так. Что бы в итоге не вышло, ты будешь в выигрыше. Никакого риска, чистая благотворительность с моей стороны. Просто испытай некоторые комбинации, и скажи мне, что они дают.

   – Хорошо, я согласен, – дают – бери, а бьют... ну, убежать я всегда успею. Да и была у меня мысль поэкспериментировать с рунами, но так будет даже лучше. – Один момент – сейчас я могу использовать единовременно не более четырех рун.

   – Не страшно. Мне все равно нужно время на... подготовку, скажем так.

   – Кстати, ты говорил, что большинство прячет руны. Как ты узнаешь нужные последовательности?

   – У меня уже есть опыт такого рода. Знаешь, алхимики могут изготовить довольно сильную кислоту. Если она попадет на оружие или доспехи, то их прочность будет понижаться. Если она упадет до нуля, то вещь станет непригодной к использованию, пока ее полностью не починят. При этом она автоматически переместится в инвентарь. Как же хорошо, что в бою такой трюк не пройдет – пока ты будешь с колбой в руках плескать в противника кислотой и, что важнее, дожидаться эффекта, тебя десять раз порубят на куски, – целая серия смешков, как будто бы он хотел засмеяться во весь голос, но не мог. – Но вот если незаметно, понемногу, капелька за капелькой, наносить кислоту на доспех... Жертва даже ничего не почувствует и не заметит, если только не решит проверить прочность вещи. Просто в один прекрасный момент его броня исчезнет, ни с того, ни с всего. Конечно, остается еще одежда. Но ее прочность смехотворно мала, она предназначена не для боя. Если знать кое-какие тонкости, то можно отмерить нужную дозу кислоты... И одежда последует за броней. Жаль, что Мартин не одобряет таких развлечений. Еще бы, ведь именно ему посчастливилось стать первым подопытным. Ох, как он ругался потом... А потому ты будешь молчать про наше небольшое соглашение. Иначе могут начаться самые неожиданные неприятные случаи.

   – Угрожаешь своему товарищу по гильдии?

   Ответа не последовало. То ли ушел, то ли притаился, хотя куда уж больше. Пожав плечами, я отправится варить очередную порцию отвара. Дела делами, а обеспечить себя и аукцион свежей партией нужно.

   На следующий день, за десять минут до назначенного времени, Керт изъявил желание поговорить со мной наедине. Не видя за собой ничего криминального, я согласился. Легионер провел меня в одну из комнат второго этажа, после чего развернулся ко мне.

   – С момента нашего знакомства меня интересовал один момент. Ты же знаешь, у меня есть доступ к финансам гильдии, – вдруг сменил он тему. – И сегодня я увидел, что от тебя поступила весьма крупная для пятнадцатого уровня сумма. Такими темпами еще день, и ты закроешь налоги на этот месяц.

   Тут Керт достал склянку с знакомой коричневатой жидкостью, и поднял ее на уровень глаз.

   – Твое? – он не спрашивал, а скорее утверждал.

   – Очевидно, что нет. Ты купил, значит твое. Но изготовил я, отрицать не буду.

   – Это хорошо. На самом деле того, кто использует эту вещь, легко определить. Теперь я это понимаю. Какого цвета мои глаза? – Керт взглянул на меня.

   – Зеленые.

   – А теперь?

   Легионер залпом выпил содержимое склянки, и уставился на меня. Его радужка стала насыщенного красного цвета.

   – Можешь не отвечать. Красный. Как и у тебя, каждый раз, когда ты отпивал из своей фляги. Через полторы минуты все придет в норму. Как раз, когда закончится неистовство. Именно постоянно меняющийся цвет глаз меня заинтересовал. Остальные похоже что не заметили. Так или иначе, но я нашел причину. А когда увидел цену этой бурды на аукционе, то понял, что только изготовитель будет хлебать ее как водичку. Во всяком случае, на твоем уровне. А отчеты из казны гильдии развеяли последние сомнения. Что скажешь?

   – Да ничего особого. Да, делаю. Да, продаю. И, кстати, если бы ты попробовал оригинал, то не называл бы мою версию отвара бурдой. За один только вкус можно было сделать накрутку по цене гораздо выше, – я скривился, припомнив вкус того варева.

   – Почему утаил от гильдии?

   – Я не утаивал. Просто не рассказал, но и скрыть факт не пытался, как видишь. Почему? Наверное, потому что не хочу раскрывать рецепт. Все равно им не каждый сможет воспользоваться, да и сначала надо иметь оригинал.

   – Вот как. Ладно, раскрывать рецепт тебя никто не заставляет. Но давай-ка я расскажу тебе о положении дел с нашей казной, – Керт грустно вздохнул, видимо положение было не ахти. – Аренда участка с домом, закупка нужного для обеспечения возможности крафта. Все это потребовало немало золота, а некоторые пункты требуют его и сейчас. Мартин строит наполеоновские планы, на это тоже нужны будут деньги. Тем временем хоть как-то казну пополняют только двое из всех. С низкоуровневых много не возьмешь. Сигул до сих пор расплачивается за меч, и неизвестно, когда закончит. Мартин с ним на пару подрабатывают наемниками, и доля Мартина основная часть нашего дохода. Раз в два-три дня крупные суммы подкидывает Тихий. Даже знать не хочу, где он их берет. Как видишь, положение так себе. Поэтому предлагаю тебе перейти на ставку налога для более состоятельных игроков.

   – И как же обдирают у нас таких игроков?

   – Все те же десять процентов от доходов, но без ограничения по максимальной сумме. Согласись, это не так уж и много. Но учитывая твои доходы с продажи отвара, это стабильный прибыток гильдии. И раз уж ты не желаешь делиться рецептом, то будь добр изготавливать отвар для нужд гильдии. Конечно, никакой перепродажи, только для внутреннего пользования.

   – Десять процентов. Почему бы и не помочь гильдии. Я согласен. Надеюсь, ты не собираешься приковать меня к котлу? – полушутя спросил я.

   – Нет, что ты. Можешь даже не увеличивать объемы продаж, если не хочешь. А вот количество отвара, необходимое гильдии я скажу тебе позднее, тут надо еще кое-что прикинуть.

   – Думаю, на этом тема пока что исчерпана. Пошли вниз, нас наверно уже ждут.

   Что за гильдия. Один хочет на мне эксперименты проводить, другой к котлу поставить, варить волшебный компот. Но пока перегибов нет, посмотрим, что будет дальше.

   А дальше были пять дней до отказа наполненные выполнением заданий по всему Демонису.

   Для начала мы всей толпой завалились к главе Рудного, за наградой. Опыта отвалили прилично, хватило перейти на шестнадцатый уровень. Но меня больше интересовала вещь редкого качества, которая фигурировала в описании награды. Ожидания не оправдались. Нет, вещь-то, конечно, выдали, но я рассчитывал на оружие, а получил всего-навсего пояс.

   'Ремень наемника'. Выглядит он невзрачно – широкий ремень, усиленный небольшими пластинками меди. И только на массивной пряжке красуется синеватый камень. Характеристики куда более интересны. Кроме уже привычных силы, выносливости и ловкости он обладает еще одним интересным свойством – уменьшение урона от огня и молнии на десять процентов. В описании сказано, что наемники не слишком доверяют магам, и среди их вещей часто можно встретить предметы, защищающие от магии. Камень в пряжке оказался своеобразной 'батарейкой', поддерживающей защитные чары. Когда он станет полностью прозрачным, надо будет подзарядить, иначе защита не сработает.

   Когда все получили награду, Керт объявил, что пора менять обстановку, и наше путешествие началось. За эти четыре дня мы много где побывали, правда надолго не задерживались – делали самые выгодные квесты, впятером наводя панику на местных монстров, и шли дальше.

   Особо мне запомнились два места – побережье Кровавого моря и Пустые Холмы. Море называлось так по двум причинам – первой причиной был светло-красный цвет воды. В прибрежном городе, куда мы прибыли через портал, нам рассказали, что этот цвет вода приобрела пару сотен лет назад, когда демоны уже укоренились в этом мире. Впрочем, цвет волновал мало кого из местных, для них это было нормой. Больше сплетен ходило про вторую причину такого названия моря.

   Дело было в его обитателях. Толи в очередной раз виновато влияние пресловутой демонической магии, толи эти твари вводились тут испокон веков, но не то что купаться, а даже отплывать хоть сколько-то далеко от берега на малой лодке не рекомендовалось. Рискнувшие вскоре узнавали, почему это море именно кровавое.

   Конечно, тут были и рыбаки, если так можно назвать хорошо вооруженные отряды воинов, зачастую с поддержкой мага, которые промышляли на больших кораблях. Как пояснили 'рыбаки', это двухмачтовая шхуна. Стоило только отправить от берега, как около судна начинали собираться морские обитатели они не были достаточно крупны, чтобы потопить корабль, но не понимали этого, и продолжали его атаковать. Рыболовам оставалось лишь загарпунить подходящую добычу, затянуть на борт и добить.

   Существовало две опасности. Во-первых если отплыть слишком далеко, все же мог появиться монстр, способный повредить или потопить корабль. В таком случае все находящиеся на борту были обречены, если только среди них не находилось мага, способного сделать портал. Во-вторых, встречалось немало тварей, способных запрыгнуть на борт и сражаться вне воды. Амфибии, как я понял. На этот случай и нужен был вооруженный отряд. Если экипаж побежал, то добыча увеличивалась – мясо морских обитателей стоило немало, а некоторые части тела ценились алхимиками. Если же проигрывал, то им уже не нужно было никакое богатство.

   Нам довелось не только прогуляться по окрестностям города, но и поучаствовать в такой рыбалке, закончившейся грандиозным провалом. Сначала все шло хорошо, экипаж выловил что-то, смахивающее на акулу-мутанта. Затем число желающих поживиться вокруг судна выросло, и на палубу посыпались амфибии. Посыпались потому, что неведомым образом они совершали высокий прыжок из-под воды, и приземлились уже среди нас.

   Наша пятерка помогала морякам обороняться, и вполне успешно. Все эти помеси касатки и краба, акулы и черепахи, и прочие мутанты, были живучи и весьма сильны, но вот подвижности им не хватало, суша не их стихия. Уже треть палубы завалена телами монстров, а они все прибывают и прибывают. Если бы мы отбились и сумели вернуться, это был бы хороший улов, но тут наметилась большая проблема. Нпс – рулевой зазевался, и мы оказались в опасной дали от берега.

   Раз на раз не приходится, иногда корабли вполне спокойно отходят на приличное расстояние от берега. Но нам не повезло. Уже когда судно в срочном порядке разворачивалось, под нами мелькнула огромная тень. Длиной в три наших корабля. Все поняли, что это означает и, не дожидаясь команды, оббежали медлительных амфибий и принялись лихорадочно собирать все подряд с тел уже поверженных противников. Смерть от руки другого игрока нам здесь не грозит, так что золото, как и все вещи, останутся при нас.

   За этим занятием нас и застал сильный удар по суду, сопровождающийся оглушительным треском. Глянув за борт, я успел заметить огромную мокрую серую спину и вполне рыбий хвост соответствующих размеров. После этого удара гигант вновь ушел на глубину, видимо удостоверившись в несъедобности корабля. А сам корабль, получив сильные повреждения, стал быстро тонуть. Как на зло, мага в экипаже не было, а Рэй до Архитектора недотягивает.