Текст книги "Звездный герб — Домой, в чужой мир"

Автор книги: Мориока Хироюки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

ГЛАВА 2. В бегах (Deiheroth)

– Прошу, заходите. Здесь довольно запущено, но все же располагайтесь как дома, – сказала Марка.

– Уж простите, что тут запущено, – недовольным тоном откликнулся Могильщик. – Мне так нравится.

– Это ваша квартира, Могильщик? – уточнил Джинто.

– Ну да, – кивнул Могильщик.

Квартира Могильщика располагалась на третьем этаже дома-дерева, стоящего примерно в десяти кварталах от гостиницы "Римзейл". Джинто вошел в квартиру вслед за Маркой и Могильщиком. Потом зашла Лафиль; Мин, Билл и Дасвани замкнули процессию.

– Вы такие доверчивые, – язвительно произнес Могильщик. – Если бы мы сейчас решили что-то выкинуть, вы бы были совсем беззащитны. Открыли спину.

– Ага, точно, – искренне согласился Джинто; мысль о том, что надо бы как-то прикрыть тылы, ему в голову не пришла. Возможно, нам следовало бы заходить сюда последними.

– Какой же вы телохранитель? – Билл тоже решил повысмеивать Джинто; тот лишь пожал плечами в ответ. Он не был телохранителем Лафили; по правде сказать, скорее это она была его телохранителем. Однако Джинто был не в настроении все это объяснять.

Лафиль держалась так, словно это была ее квартира, а не Могильщика. Она с порога направилась к самому удобному на вид стулу, не дожидаясь, пока ей предложат его занять.

– Эй, это мой стул. Это стул хозяина дома, – Могильщик с раздосадованным видом указал на Лафиль. Та ничего не ответила, лишь молча смотрела на него.

– Аб, вы же наша заложница. Вы не должны жаловаться, даже если б мы решили вас связать и кинуть на пол. Подумайте-ка об этом немного, и...

Лафиль внимательно слушала. Но со стороны она больше походила на ученого, исследующего какую-то необычную букашку, чем на прилежного ученика.

– Да, я знаю, конечно, что вы хотите сказать. Вы хотите сказать, что пришли сюда по доброй воле и что вы тоже вооружены, так? Но мы все равно будем обращаться с вами как с заложниками. Конечно, ваши пистолеты очень сильные, и вы очень хорошо умеете с ними обращаться. Так что у нас против вас, конечно, шансов нет, но я... – голос Могильщика с каждым словом становился все тише и тише. – ...Я рад, что вам понравился этот стул.

Могильщик плюхнулся на кушетку с таким несчастным видом, что Джинто испугался, как бы он не разрыдался. Однако плакать Могильщик, к облегчению Джинто, явно не собирался, поэтому Джинто переключил внимание на интерьер комнаты. Марка обозвала комнату "запущенной", но, на взгляд Джинто, это было не так. Комната была почти полностью лишена мебели, из-за чего производила впечатление очень просторной. Стола не было, на полу стояли лишь несколько стульев и кушеток. На стене висела картина. Весьма зрелищная картина – что-то вроде языков пламени, обращенных вниз.

– Могильщик, это вы нарисовали? – поинтересовался Джинто.

– Ага. Классно, правда? – на мгновение лицо Могильщика осветила улыбка, но он тут же вновь нахмурился и принялся вопить. – Да ну вас! Вы что, не осознаете, в каком вы положении!? Вы наши заложники! Заложники! Мы тут вовсе не на ваш День Рождения собрались! Так что кончайте вести себя так, словно вы тут в гостях!

– Джинто, пожалуйста, присядьте. Смущать Могильщика, конечно, забавно, но мы от этого уже устали, – сказала Марка.

– Я вовсе не собирался его смущать, – возразил Джинто. – Мне просто показалось, что картина очень интересная...

– Заложники, видите ли, должны быть слишком обеспокоены по поводу сохранения своей собственной жизни, чтобы интересоваться искусством, – заметил Могильщик.

– Хотя стоит ли этот рисунок считать искусством или нет – вопрос спорный, – прокомментировал Мин.

Пока Могильщик орал на Мина, Джинто уселся на стул рядом с Лафилью.

– Итак, что мы будем делать дальше? – спросил он у Марки.

– Мы отвезем вас в грузовике в одно место за городом. Это будет завтра утром.

– Я вожу тяжелые грузовики, – включился Билл. – Я каждый день доставляю сюда мясо с фабрик клонирования, из города Ди Сегон. Так что я знаю, где какие тут посты. Я сейчас с оккупантами в отличных отношениях. Они уже и не утруждаются проверять, что именно я везу.

– Но у вас же для мяса грузовики-морозильники, да?

– А то. Но вы не бойтесь, из города я еду пустой, так что заморозку выключаю.

– Мне полегчало. Я не очень люблю, когда меня замораживают.

Джинто задумался. Покинуть город в фургоне грузовика – вообще-то хорошая идея. На пассажирском сиденье Лафиль привлекает слишком много внимания. Хоть мы и покрасили ей волосы, без шляпы скрыть Frosh[17]17
  орган пространственного восприятия Аб


[Закрыть] будет нереально. Но можем ли мы им доверять? Конечно, если мы спрячемся в фургоне грузовика, найти нас будет труднее. Но как мы узнаем, куда именно нас повезут? Очень даже возможно, что мы вылезем из машины прямо под дула солдат Объединенного Человечества.

– Нет. Я извиняюсь, но мы вам не настолько доверяем.

– Что вы имеете в виду, "не настолько доверяете"? – спросила Марка. – Вы опасаетесь, что мы сдадим вас оккупантам?

– Разве не вы говорили, что мы ваши заложники? Как же ваши заложники могут вам доверять?

– Вот именно! – с энтузиазмом закивал Могильщик, довольный, что Джинто наконец встал на его точку зрения.

Марка хлопнула себя по голове.

– Мы не собираемся сотрудничать с оккупантами, если вас именно это беспокоит.

– Но почему? Меня этот вопрос уже некоторое время занимает, почему вы не сотрудничаете с оккупантами?

– Мы сражаемся за независимость нашей планеты от Империи. Нам нужна независимость.

– Тем более логично было бы...

– Да. Когда вторжение только началось, я надеялась. Но они сказали, что не намерены предоставить нам независимость. И зачем нам им теперь помогать?

– Чувак, эти парни еще хуже, чем Аб, – вклинился Билл. – Аб хотя бы оставляли нас в покое.

– И мало того, – с негодованием добавил Мин. – Они обрили мне голову, всего лишь потому что я ее в синий цвет покрасил. Я вовсе не пытался подражать Аб! Просто этот цвет хорошо подходил к моим волосам! – он потер голову, на которой между красным и желтым рядами волос виднелась широкая полоса голой кожи.

– И мой бизнес тоже накрылся, – Могильщик с отвращением взмахнул руками.

– Ваш бизнес? – интересно, что им не нравилось в погребальных услугах? прежде чем Джинто успел задать этот вопрос, снова заговорила Марка.

– В общем, мы к оккупантам совершенно не питаем теплых чувств. И потом, сейчас Аб застали врасплох, но я очень сильно сомневаюсь, что они проиграют в космосе. Так что, сотрудничая с оккупантами, мы ничего не добьемся.

– Значит, вы уверены в Frybar[18]18
  Империя


[Закрыть].

– В военной мощи Frybar[19]19
  Империя


[Закрыть], – поправила его Марка.

– Теперь я начинаю сомневаться, насколько серьезны ваши намерения вообще, – Джинто скрестил руки на груди. – Вы серьезно думаете, что вам удастся добиться независимости от такой мощной и сильной Frybar[20]20
  Империя


[Закрыть]?

– У нас нет выбора, – ответил Мин. – Империя сейчас уделяет довольно мало внимания Nahen[21]21
  наземный мир


[Закрыть]. Но мы не знаем, сколько это еще продлится; вообще-то, судя по всему, недолго. Что мы сможем противопоставить, если Империя начнет выдвигать неприемлемые условия? Аб могут забросать своими бомбами с антивеществом любую планету, какая им не понравится.

Странная логика, подумал Джинто. По-моему, самый простой способ заполучить на свои головы дождик из бомб с антивеществом – как раз начать открыто бороться за независимость Класбула. Несомненно, Frybar[22]22
  Империя


[Закрыть] такой поворот весьма заинтересует.

– Похоже, вы считаете, что мы все параноики, – заметил Мин, неправильно истолковав выражение лица Джинто.

– Нет, вовсе нет.

– А что тогда?

– Я просто хотел сказать, что вы ведете себя как маленький ребенок, который бежит из дому без всякой причины, просто потому, что боится, что его родители накажут. Но если он на самом деле убежит, есть хороший шанс, что родители вернут его обратно и накажут гораздо сильнее.

Мин сердито вперился в Джинто.

– Меня никогда в жизни так еще не оскорбляли.

– Я вовсе не хотел вас оскорбить. Простите, если задел ваши чувства.

– Я принимаю ваши извинения. Но своего мнения не изменю.

– Конечно. Я и не стремился заставить вас передумать, – попытался успокоить его Джинто.

– Ладно. Но в будущем следите за тем, что говорите.

– Хорошо.

– Но все-таки, – снова вмешалась Марка, – что вы собираетесь делать? Если вы не можете согласиться с нашим планом, вам придется некоторое время оставаться здесь. Пытаться покинуть город через все эти посты каким-то другим путем слишком опасно.

– Да, я знаю.

– Эй, ты шутишь? – вскинулся Могильщик. – Ты хочешь, чтобы я позволил им тут остаться!?

– Придется. У тебя же есть свободная комната, верно? Тогда в чем проблема?

– Они не самые хорошие гости. Особенно вот она, – Могильщик указал на Лафиль. – По-моему, она меня принимает за слугу или что-то еще в том же роде!

– Тут уж ничего не поделаешь, – Марка перешла на класбульский язык. – Из нас всех только ты живешь один. Как ты себе представляешь, как я объясню их приход моим мужу и дочери?

– Расскажешь им, что это твои давно потерянные брат с сестрой, или еще что-нибудь, – ответил Могильщик, тоже на класбульском.

– Я не могу лгать мужу.

– Но ты ведь не сказала ему, что ты член радикального движения!

– Я не лгала. Я ведь не говорила, что я не член радикального движения.

У Джинто сложилось впечатление, что Антиимперский Фронт Класбула был очень маленьким движением. Похоже, эта пятерка как раз его и составляла, хоть он и назывался так пышно.

– Могильщик просто беспокоится, – серьезным тоном сказал Мин. – Кто знает, что с ним сделают оккупанты, если поймают его за укрыванием Аб в собственном доме.

– И вовсе я не беспокоюсь, – быстро возразил Могильщик; впрочем, невооруженным глазом было видно, что Мин попал в яблочко.

Внезапно Джинто пришло в голову, что он забыл задать один очень важный вопрос.

– А вы тоже поедете с нами в фургоне?

– Придется, – ответил Билл. – Если мы впятером усядемся на два сиденья в кабине, это будет выглядеть подозрительно.

– О, ну что ж вы сразу не сказали, – улыбнулся Джинто. – В таком случае мы вам доверяем. Мы только убедимся, что, пока сидим в фургоне, можем открыть огонь когда захотим... только не ищите в этом какого-то скрытого смысла.

– Ну вот, я уже начал забывать, кто здесь заложник, – пожаловался Могильщик.

– Когда мы отправляемся? – впервые за все это время открыла рот Лафиль.

Марка кинула взгляд на наручные часы.

– Через три часа и семнадцать минут.

– Я не успела выспаться, – обратилась Лафиль к Могильщику. – Это ведь ваше жилище? Гостевая комната у вас чистая? Будьте так любезны, проводите меня туда, мне необходимо поспать.

– Пожалуйста, проявите терпение несколько минут, я сейчас же пойду сменю простыни, – обреченно произнес Могильщик.

ГЛАВА 3. Битва при Сорде Сафугнофф (Laishakal Wek Sordal Sufagnaum)

Зловеще светящиеся точки висели группой в области высокой плотности Supflasath[23]23
  пространственно-временная частица


[Закрыть] между флотом Labule[24]24
  Космические Силы


[Закрыть] и Сордом.

– Что это такое? – вопросил адмирал Трайф, указывая своим Greu[25]25
  командирский жезл


[Закрыть] на скопление точек на схеме двумерного пространства.

– С вероятностью 99.97% это вражеский флот, – невозмутимо ответил килокоммандер Кахиюл.

– Это я знаю! – крикнул Трайф. – Но мы же специально действовали, чтобы показать им, сколько у нас сил, верно?

– Да. Именно так, – подтвердил Was Kasaler[26]26
  начальник штаба


[Закрыть].

– Враг сейчас уже должен знать, насколько силен наш флот, верно?

– Если они до сих пор не знают, возможно, нам стоит послать Pelia[27]27
  связное судно


[Закрыть], чтобы сообщить им об этом.

– У них нет ни единого шанса на победу, верно?

– Любой трезвомыслящий командир должен неизбежно прийти к этому выводу.

– Так! – Трайф сделал театральную паузу. – И почему тогда они до сих пор торчат здесь? – внезапно на ум Трайфу пришел еще один вопрос, который он не преминул задать: – Погодите-ка, вы сказали, это вражеский флот с вероятностью 99.97%?

– Да.

– А что остальные три сотых?

– Дезинформация, неисправность наших сенсоров, неизвестное природное явление, возможно, неизвестные нам разумные существа, возможно...

– Вы серьезно считаете, что что-то из этого возможно? – раздраженно перебил Трайф.

– Вероятность любого из перечисленных событий крайне низка. Но если все эти вероятности сложить...

– Ладно, ладно, хватит. Забудьте про мой вопрос, – командующий принялся мерить шагами Gahorl[28]28
  мостик


[Закрыть], приложив ладонь ко лбу.

– Мне казалось, Lonyu[29]29
  Ваше Превосходительство


[Закрыть] хотите сражаться? – спросил Кахиюл, заметив несчастное выражение лица Трайфа.

– Хочу, – признал Трайф. – Но мне не нравится сражаться, когда я сомневаюсь. Как вы думаете, почему они все еще здесь, Кахиюл?

– Есть три варианта, – не раздумывая ответил Кахиюл. – Первый вариант: возможно, противник думает, что он может победить.

– Они могут победить? При таком нашем численном перевесе? Каким образом?

– Далее эта возможность разделяется на две. Во-первых, боевая мощь их флотов может быть существенно выше, чем мы предполагаем.

– То есть мы, возможно, не смогли правильно оценить технологический уровень нашего потенциального противника, – идея, что Империя могла технологически отстать от других межзвездных наций, отнюдь не привела Трайфа в восторг.

– Чего можно ожидать от тех, кто годится лишь кошек кормить? – бесстрастно заметил Кахиюл.

– Именно! – Трайф ударил кулаком по ладони другой руки. – Spaude Rirrag[30]30
  разведывательная служба


[Закрыть] отлично умеет кормить кошек, как же я мог забыть?

Kasalia Drokia[31]31
  штабной офицер связи


[Закрыть] Насоторьюа сидела молча, на лице ее была написана безнадежность.

– Я все же придерживаюсь более высокого мнения о Spaude Rirrag[32]32
  разведывательная служба


[Закрыть] и потому считаю, что вероятность такого просчета очень низка. Поэтому, если враг думает, что может выиграть, то либо они очень низкого мнения о Labule[33]33
  Космические Силы


[Закрыть], либо их командующий не вполне здоров душевно.

– Сражение с психом вряд ли назовешь элегантным.

– Второй возможный вариант... это может быть ловушка, – продолжил Кахиюл, пропустив мимо ушей последнее замечание своего начальника.

– Какая ловушка?

– Не исключено, что где-то в Dath[34]34
  нормальное пространство


[Закрыть] за близлежащим Сордом скрывается крупный флот. Они могут использовать малую часть своих сил для того, чтобы ввязаться в бой, а потом отвести их через этот Сорд.

– И при чем тут ловушка? – изумился Трайф.

– Если мы будем преследовать врага настолько усердно, что не проверим заранее ту сторону Сорда, они застанут нас врасплох.

– Что!? – Трайфу стало жалко себя. Ни один Lodair[35]35
  офицер


[Закрыть], настолько глупый, что лезет в Сорд, не разведав предварительно, что находится по другую сторону, не имел шансов дослужиться до звания командующего флотом. – Они, значит, меня совсем дураком считают.

– Они никак не могут знать, что флотом командуете именно вы, Lonyu[36]36
  Ваше Превосходительство


[Закрыть], так что это вряд ли личное. Скорее, это просто их общее представление о Rue Labule[37]37
  Имперские Космические Силы


[Закрыть]. Возможно, они по-прежнему в плену нашей древней репутации.

– "Высокомерные и безрассудные Аб", – произнес Трайф. Эта фраза была настолько общеизвестна, что даже Аб понимали, о чем идет речь, едва раздавались слова "наша древняя репутация". – Может, мы и высокомерны иногда, но вовсе не безрассудны.

– Несомненно. И история это ясно показывает. Если они вообще учили историю, они ни за что не составили бы столь неопределенный план.

– Если это действительно ловушка, как вы полагаете, то нам обязательно нужно захватить в плен вражеского командующего, – решил Трайф. – Мы ему выскажем все, что о нем думаем, и отправим заново учить основы тактики.

– Замечательная идея, – невозмутимо отозвался Кахиюл. – Как бы то ни было, в эту ловушку мы никак не сможем попасть, а потому и готовиться к ней нет надобности.

– Вот именно, – согласился Трайф.

– Третья, наиболее вероятная причина...

– Что у вас за дурацкая привычка, – перебил Трайф. Он был о Кахиюле очень высокого мнения, но манера Was Kasaler[38]38
  начальник штаба


[Закрыть] долго и медленно подходить к главному его раздражала. – Почему о самой вероятной причине вы не сказали в первую очередь?

– Извиняюсь, – с непроницаемым выражением лица сказал Кахиюл, после чего продолжил. – Они, или по крайней мере бОльшая их часть, из Объединенного Человечества. А их Верховное командование, как известно, дает довольно негибкие приказы. Вероятно, вражеский командующий получил приказ защищать имеющимися у него силами Loebehynu Sufagnaum[39]39
  звездная система Маркиза Сафугнофф


[Закрыть] до последнего человека. Если предположить, что он действительно получил такой приказ, то лучшее, что он может предпринять – это собрать все силы именно здесь.

– Значит, вы считаете, что это наиболее вероятный вариант? – Трайф скрестил руки на груди.

– Да.

Трайф снова принялся расхаживать по мостику. Чем больше он думал, тем более правдоподобным ему виделось это объяснение. Действия врага вовсе не таят в себе какого-то скрытого смысла. Они просто пытаются сражаться теми силами, какими располагают. Собственно, как и сам Трайф: его тоже послали сюда с теми силами, какие смогли собрать. У Трайфа была возможность отступить, у врага такой возможности не было. Вот и вся разница.

Оставался, конечно, вопрос, зачем вообще они отрядили для полномасштабного вторжения в территорию Frybar[40]40
  Империя


[Закрыть] столь незначительные силы. Возможно, это был всего лишь отвлекающий маневр. Однако этот вопрос был уже в компетенции Ryuazornyu[41]41
  штаб Главного командования


[Закрыть], а никак не Трайфа. То, что здесь было не главное поле боя, Трайфа огорчало; но то, что он мог свободно распоряжаться своим флотом, – радовало.

– Да, так оно и есть, – заявил Трайф и поднял вверх сжатую в кулак руку. – Мои сомнения сгорели, как метеор в атмосфере, ни зернышка не осталось. Мое сердце покинуло бухту сомнений и прибыло к ясности победы. Я знаю, когда следует быть благодарным, и сейчас то самое время. Shewas[42]42
  килокоммандер


[Закрыть] Кахиюл, я благодарю вас!

– Я польщен, – Кахиюл бесстрастно принял благодарность своего командира.

– Однако, – Трайф остановился и устремил взгляд на Ja Fe[43]43
  схема двумерного пространства


[Закрыть], – их мне уже жалко.

– Сейчас не самое подходящее время жалеть врага, – тихо указал начальник штаба.

– Абсолютно верно. Мы их уже предупредили, теперь тянуть нечего, – Трайф выбросил вперед руку с Greu[44]44
  командирский жезл


[Закрыть] и провозгласил: – Мы возьмем их в клещи!

– Не согласен, – без малейших раздумий возразил Кахиюл.

– Но почему? – плечи Трайфа опустились вслед за его настроением, едва он услышал это неожиданное заявление.

– Мы слишком близко подошли к врагу. Сейчас он будет ясно видеть все, что мы предпринимаем. Если мы попробуем обойти их с двух сторон, это не только будет неэффективно, это позволит им сражаться с нашим отрядами поочередно. Даже если мы победим, то все равно понесем при этом необязательные потери.

– Шулиил? – обратился Трайф к Kasalia Yokuskurot[45]45
  офицер оперативного отдела штаба


[Закрыть].

– К сожалению, я вынуждена согласиться с Was Kasaler[46]46
  начальник штаба


[Закрыть], – гектокоммандер Шулиил была явно расстроена.

– Понятно, – Трайф тоже был разочарован. Однако мнением офицеров штаба пренебрегать не стоило. Пока Трайф ежедневно воевал со своим старым врагом (от чего его не освободила даже настоящая война), они усердно моделировали сражение за сражением. Если они приходили к выводу, что некий план приведет к излишне высоким потерям, значит, так оно и было.

– Похоже, у нас нет выбора, кроме лобовой атаки, – удрученно предположил Трайф.

– Да, я считаю, что это разумный план, – одобрил Кахиюл.

– Выведите схему боевых формаций.

Ja Fe[47]47
  схема двумерного пространства


[Закрыть] тотчас исчезла, сменившись голографическим изображением боевых порядков флота Аб.

В норме Имперские Jadbyr Ashal[48]48
  эскадра эсминцев


[Закрыть] включали в себя три дивизиона эсминцев (Sov Ashal), один эскортный дивизион (Sov Methgeil), один ударный дивизион (Sov Vortout), один вспомогательный дивизион (Sov Dikporlei), три Resii[49]49
  патрульный корабль


[Закрыть] и множество Longia[50]50
  связное судно


[Закрыть].

В настоящее время под командованием Трайфа были четыре Jadbyr Ashal[51]51
  эскадра эсминцев


[Закрыть]. Все они выстроились в линию перед кораблями врага. Sov Methgeil[52]52
  эскортный дивизион


[Закрыть] располагались в авангарде своих эскадр, чтобы защитить остальные корабли от вражеских Hoksath[53]53
  мина


[Закрыть]. Во второй линии находились Sov Vortout[54]54
  ударный дивизион


[Закрыть]. Эти дивизионы, состоящие преимущественно из Alek[55]55
  линейный корабль


[Закрыть], должны были засыпать врага минами. Линейные корабли ударная эскадра Баск Гамльюф располагались там же для усиления боевой мощи эскадры эсминцев. Наконец, патрульные корабли и эсминцы находились в последней линии.

Jadbyr Usem[56]56
  разведывательная эскадра


[Закрыть] Футюне, устрашающее копье, которое должно было пронзить врага, была разделена на три части, размещенные между Jadbyr Ashal[57]57
  эскадра эсминцев


[Закрыть]. В целом формация была стандартная и неоригинальная.

– Отлично. Постройте флот именно таким образом, – дал добро Трайф.

– Есть, – отдал салют Кахиюл.

Несколько связных судов покинули Flasath[58]58
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть], в котором находился флагман флота «Кейлдиш» и помчались разносить приказ по цепи командования. В глубине вражеского флота также можно было легко различить множество мелких Flasath[59]59
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть], занимавшихся, скорее всего, тем же самым.

***

– Вражеские Flasath[60]60
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть] разделяются!

Возглас Kasalia Ragurot[61]61
  штабной офицер наблюдения


[Закрыть] привлек внимание Трайфа.

От группы Flasath[62]62
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть] в центре области высокой плотности отделилась армада мелких Flasath[63]63
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть] и ринулась навстречу флоту Трайфа.

– С вероятностью 99.996%...– начал Кахиюл.

– Да кончай уже с вероятностями! – взорвался Трайф.

– ...это вражеские Hoksath[64]64
  мина


[Закрыть], – невозмутимо закончил фразу Кахиюл, пропустив мимо ушей реакцию своего командира.

– Да знаю я, – рявкнул Трайф, но тотчас выражение ярости на его лице сменилось улыбкой. – Началось.

– Да.

Первая настоящая битва этой великой войны – битва при Сорде Сафугнофф – началась.

– Приступить к Hoksatjocs Mejiyot[65]65
  минная оборона


[Закрыть]! – скомандовал Трайф.

Первую мину выпустил сам флагман "Кейлдиш", и по этому знаку все Alek[66]66
  линейный корабль


[Закрыть] флота произвели залп.

Существует огромная разница между пуском Hoksath[67]67
  мина


[Закрыть] из области высокой плотности Supflasath[68]68
  пространственно-временная частица


[Закрыть] и пуском Hoksath[69]69
  мина


[Закрыть] в эту область. Вражеские мины вполне могли достичь флота Трайфа, в то время как Трайф задеть корабли врага был не в состоянии. Выпущенная им волна Hoksath[70]70
  мина


[Закрыть] была нацелена на Hoksath[71]71
  мина


[Закрыть] врага. Две волны мин стремительно сближались.

– Контакт Flasath[72]72
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть] по курсу триста пять, дистанция шестьдесят пять. Область контакта увеличивается, – отрапортовал Kasalia Ragurot[73]73
  штабной офицер наблюдения


[Закрыть].

Красные точки, изображающие мины врага, и синие, изображающие мины Labule[74]74
  Космические Силы


[Закрыть], встретились. Мины Labule[75]75
  Космические Силы


[Закрыть], получив соответствующий приказ от корабельных Datykirl[76]76
  кристалл компьютера


[Закрыть], пытались осуществить Gor Putarloth[77]77
  слияние пространственно-временных пузырей


[Закрыть] с вражескими минами. Те, в свою очередь, пытались слияния избежать. Для Hoksath[78]78
  мина


[Закрыть], целью которых являлись корабли Аб, слияние пространственно-временных пузырей с минами Аб, которые бы тотчас взорвались, было совершенно бессмысленным.

Однако Hoksath[79]79
  мина


[Закрыть] Аб преследовали вражеские Hoksath[80]80
  мина


[Закрыть], блокировали им путь, и большинство вражеских мин все же были вынуждены осуществить Gor Putarloth[81]81
  слияние пространственно-временных пузырей


[Закрыть]. Слившиеся пространственно-временные пузыри тотчас взрывались, извергая потоки Supflasath[82]82
  пространственно-временная частица


[Закрыть]. Supflasath[83]83
  пространственно-временная частица


[Закрыть] расходились по двумерному пространству волнами, словно круги по воде. От ударов этих волн корабельные пространственно-временные пузыри встряхивало.

Hoksath[84]84
  мина


[Закрыть], которым удалось преодолеть оборонительную линию мин, продолжили движение к флоту Трайфа. Число их сильно уменьшилось, но они по-прежнему представляли серьезную угрозу. Их встретили эскортные дивизионы.

Эскортные суда (Leit), оснащенные огромным количеством легких лазерных пушек, объединились в Flasath[85]85
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть] по шесть судов в каждом и двинулись навстречу вражеским Hoksath[86]86
  мина


[Закрыть]. На сей раз мины не пытались избежать слияния – напротив, сами к нему стремились. Уничтожение эскортных дивизионов являлось целью первой волны мин.

Мины, вошедшие в Flasath[87]87
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть] эскортных судов, тотчас встречали более чем теплый прием в виде лазерных лучей и антипротонных пучков. Иногда какая-то из мин уносила вместе с собой в небытие Leit[88]88
  эскортное судно


[Закрыть], но большинству из них не удавалось добиться ничего, кроме увеличения массы Flasath[89]89
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть].

Тем временем расстояние между флотами сокращалось.

– Дистанция сто сорок два, – доложил Kasalia Ragurot[90]90
  штабной офицер наблюдения


[Закрыть]. – Их передняя линия уже в пределах досягаемости.

– Понял. Перенацелить Hoksath[91]91
  мина


[Закрыть] на передовые корабли врага, – приказал Трайф.

Ранее выпущенные оборонительные мины, так же как и новая волна, хлынули в сторону вражеского флота. Вражеские Hoksath[92]92
  мина


[Закрыть], неожиданно обделенные вниманием, стали чаще достигать эскортных дивизионов. Вскоре потери в этих дивизионах возросли до такой степени, что отдельные мины начали добираться уже до Sov Vortout[93]93
  ударный дивизион


[Закрыть].

– Дистанция сто.

– Пора, – Трайф повернулся к Кахиюлу. – Спускайте на них Футюне.

***

Разведывательной эскадрой Футюне командовала Roifrode[94]94
  вице-адмирал


[Закрыть] Споор Арон-Секрат, Niif Letopan[95]95
  Эрцгерцогиня Летопанью


[Закрыть] Пенейж.

Семейство Споор было в Империи широко известно; по знатности оно уступало лишь Fasanzoerl[96]96
  Имперская семья


[Закрыть]. Теми или иными Sune[97]97
  придворный титул


[Закрыть] владели свыше пятисот членов этого семейства. Эрцгерцогство Летопанью (Niifyuunyu Letopan) было совершенно исключительным даже по меркам Споор; оно представляло собой звездную систему с тремя обитаемыми планетами и являлось самой богатой территорией во всей Frybar[98]98
  Империя


[Закрыть].

Другими словами, Roifrode[99]99
  вице-адмирал


[Закрыть] Споор стояла во главе богатейшего и самого знатного семейства Frybar[100]100
  Империя


[Закрыть]. Так почему же она до сих пор не ушла из Labule[101]101
  Космические Силы


[Закрыть] и не наслаждается жизнью высокопоставленного аристократа? часто недоуменно спрашивал себя Alm Kasalia[102]102
  начальник штаба


[Закрыть] Футюне гектокоммандер Куфадисс. Я понимаю, почему она пошла в Labule[103]103
  Космические Силы


[Закрыть] – это ее обязанность как дворянина; но почему она решила остаться, завершив свои обязанности? Куфадисс пытался убедить себя, что это была «ответственность» или «предназначение», но всякий раз, когда он думал о манере вице-адмирала держаться и вести себя, в его голове самопроизвольно рождались такие слова, как «каприз» и «забавы ради».

Куфадисс был переведен в штаб Футюне, когда его предшественник после внезапного романа ушел в отпуск для выполнения родительских обязанностей, а в самой Футюне никого, кто подходил бы для этой должности, не нашлось. С тех пор прошел уже почти месяц, но он до сих пор не очень-то освоился. Труднее всего привыкнуть вот к этому, подумал Куфадисс, глядя на кресло командующего (Lesheikibash).

По углам Lesheikibash[104]104
  кресло командующего


[Закрыть] возвышались четыре изящных мраморных статуэтки, удерживающие великолепный полог. Полог был вышит искусным орнаментом. Сколь ни невероятным это казалось, но, по слухам, полог был ручной работы. Одна только эта работа по стоимости вполне тянула на трехлетнее жалованье Roifrode[105]105
  вице-адмирал


[Закрыть]... только офицерам, владеющим собственной Skor[106]106
  территория


[Закрыть], жалованье не платилось.

Куфадисс перевел взгляд на стену позади Lesheikibash[107]107
  кресло командующего


[Закрыть]. Там, образуя треугольник, висели флаги: Rue Nigla[108]108
  Имперская эмблема


[Закрыть] с Гафтоношем, Guraw Jadbyr[109]109
  флаг эскадры


[Закрыть] с изображением богини танца Футюне и флаг семьи Споор с изображением золотой вороны (Gatharss). Последний висел ниже остальных, но был намного крупнее, словно подчеркивая, что он тут самый главный.

Куфадисс снова взглянул на кресло командующего. Как же тут все неуместно, снова подумал он. Alpha[110]110
  тиара


[Закрыть] с двумя крыльями, показывающая, что носящий ее человек является Sedraleia[111]111
  пилот с Имперской лицензией


[Закрыть], совершенно не шла к тщательно заплетенным, словно к аристократическому банкету, бледно-голубым волосам. Serlin[112]112
  форма


[Закрыть] вице-адмирала абсолютно не сочеталась с ее позой – Споор вальяжно развалилась на элегантном сиденье.

Конечно, Sedraleia[113]113
  пилот с Имперской лицензией


[Закрыть] имели много привилегий; украшение кресла командующего за свой счет было одной из них. Но тут все зашло настолько далеко, что выглядело скорее себялюбием, чем просто привилегией.

Как-то раз, вскоре после своего назначения сюда, он обратился к Споор: "Не могли бы вы вести себя более подобающим образом, от вашего поведения страдает боевой дух". В ответ он получил простое "не хочу". По крайней мере при ней нет молоденького официанта, который охлаждает для нее бутылочку Rinmo[114]114
  сидр


[Закрыть] в серебряной чаше. При одной мысли об этом Куфадисс содрогнулся. А может, она хочет, чтобы эту роль играл я, рыцарь второго ранга, начальник штаба, гектокоммандер Куфадисс Веф-Эспиль Сеспи?

Нет, это невозможно. Куфадисс вытряхнул мысль из головы. Но я совершенно не понимаю этого командующего...

– Lonyu[115]115
  Ваше Превосходительство


[Закрыть], – обратился Куфадисс к Споор, просто потому что больше заниматься было нечем.

– Дааа? – на него уставились знаменитые "Красные глаза Споор", Wariit[116]116
  семейный признак


[Закрыть] семейства Споор. Они были глубокого темно-красного цвета, словно звезда в конце жизненного пути.

– Скажите, вы знакомы с Lonyu Loebar Sufagnaum[117]117
  Его Превосходительство Маркиз Сафугнофф


[Закрыть]?

– Да. Галактика тесна.

– Какой он из себя?

– Не слишком приятный, – Споор не сочла нужным тратить на описание маркиза больше трех слов. – Мне больно думать, что мои корабли будут страдать ради спасения такого, как он.

– О... – Куфадисс был настолько шокирован, что забыл упрекнуть Споор.

– Не волнуйтесь, мои личные чувства никак не отразятся на работе.

Ее личные чувства никак не отразятся на работе!? Куфадисс подумал о том, с каким чувством Споор произнесла "мои корабли", и кинул взгляд на полог кресла. В его глазах отразилось сомнение.

– За такое выражение лица надо под суд отдавать, – среагировала Споор, перехватив его взгляд.

– Мои извинения, – неохотно извинился Куфадисс.

В этот самый момент они и получили свой приказ.

– Drosh Facteder[118]118
  сообщение, переданное между пространственно-временными пузырями


[Закрыть] из Glagaf[119]119
  штаб флота


[Закрыть], – сообщил офицер связи от своего Kuro[120]120
  пульт управления


[Закрыть].

– Прочтите его, – сказала Споор.

– Слушаюсь. "Раздавите их". Конец передачи.

– Ого. Я с Frode[121]121
  адмирал


[Закрыть] Трайфом работаю впервые, но какие краткие и ясные приказы он отдает, – одобрительно произнесла Споор. – Дивизионам с первый по шестой, разделить Flasath[122]122
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть] покорабельно, перейти в Noktaf[123]123
  состояние движения (в двумерном пространстве)


[Закрыть]. Выстроиться в линию, двигаться к переднему краю флота.

Футюне, помимо командного дивизиона, включала в себя шесть разведывательных дивизионов и один Sov Dikporleil[124]124
  вспомогательный дивизион


[Закрыть]. Согласно номенклатуре Labule[125]125
  Космические Силы


[Закрыть], к официальному номеру каждого из них следовало приписывать число 607. Однако, поскольку эти номера лишь все усложняют, командный дивизион ссылается на разведывательные дивизионы просто цифрами 1-6, а на вспомогательный – цифрой 7. Есть ситуации, в которых даже Аб ставят практичность превыше всего.

На момент поступления приказа разведывательные дивизионы были объединены в Flasath[126]126
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть] по три Resii[127]127
  патрульный корабль


[Закрыть] и располагались рядом с линией Alek[128]128
  линейный корабль


[Закрыть]. Получив приказ, они разделили пространственно-временные пузыри, тем самым увеличив свою максимальную скорость в 1.73 раза, и двинулись вперед, мимо Alek[129]129
  линейный корабль


[Закрыть] и эскортных дивизионов.

– Sov Gurarl[130]130
  командный дивизион


[Закрыть], Skobrotaf[131]131
  состояние неподвижности (в двумерном пространстве)


[Закрыть]. Передайте кораблям: собраться рядом с нами, третья плотная формация, – Споор была спокойна и хладнокровно отдавала приказы, несмотря на то, что враг находился прямо перед ее эскадрой.

Три Resii[132]132
  патрульный корабль


[Закрыть], входящие в состав командного дивизиона, образовывали треугольник. Излишне говорить, что Glaga[133]133
  флагман


[Закрыть] «Хейрбирш» находился в передней вершине этого треугольника. Разведывательные дивизионы позади сформировали пять линий.

– Четвертый дивизион отстает, – прокомментировал Куфадисс. Остальные уже прошли эскортные дивизионы, а четвертый по-прежнему застрял где-то позади Alek[134]134
  линейный корабль


[Закрыть].