Текст книги "Звездный герб — Скромная война"

Автор книги: Мориока Хироюки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Он решил заткнуться. Со страхами каждый сражается в одиночку. Не буду сейчас тормошить Лафиль.

Shirsh Sediar[662]662
  кокпит


[Закрыть] начал вибрировать. Атмосфера Класбула приняла останки Pelia[663]663
  связное судно


[Закрыть] в свои грубые объятия. Как хорошо, что я не вижу, что происходит снаружи, подумал Джинто. Но в конце концов тряска стихла. Кресла вновь поднялись в свое нормальное положение. Джинто ощутил странную легкость. Когда-то он уже испытывал такое ощущение, давным-давно, когда спускался на планету с орбитальной башни.

Ах да...

Тогда он тоже жутко волновался. Он даже не в силах был взглянуть на сопровождавшую его стюардессу.

Интересно, что за мир нас ждет...

Тут Джинто пришла в голову мысль.

– Да, чуть не забыл.

– Что? – Лафиль встревоженно глянула на него.

– Нам понадобятся сведения об этой планете. На нашем судне есть о ней информация?

– Да, в Bowazebuku[664]664
  банк памяти


[Закрыть] нашего Datykirl[665]665
  кристалл компьютера


[Закрыть] должны быть данные.

– Отлично! Datykirl[666]666
  кристалл компьютера


[Закрыть], скопируй всю информацию о Loebehynu Sufagnaum[667]667
  звездная система Маркиза Сафугнофф


[Закрыть].

На дисплее появился крупный заголовок "Loebehynu Sufagnaum[668]668
  звездная система Маркиза Сафугнофф


[Закрыть]", а под ним – разнообразные меню: «История», «География», «Сельское хозяйство» и прочие.

"Пожалуйста, выберите категорию или введите фразу для поиска" – произнес синтетический голос компьютера. "Результаты поиска могут быть скопированы..."

Джинто воткнул кабель для передачи данных в Kreuno[669]669
  запястный компьютер


[Закрыть] и приказал:

– Скопируй всю информацию.

На экране дважды вспыхнула надпись "Выполняется", сменившись затем на "Копирование завершено".

Иметь информацию или не иметь – большая разница. Хорошо, что я вспомнил. Но почему Лафиль не подумала о том, чтобы скопировать себе сведения о месте нашего назначения? Неужели в Labule[670]670
  Космические Силы


[Закрыть] не предусмотрены инструкции по аварийному приземлению? Джинто уже собрался задать вопрос, как вдруг ощутил сильный удар.

– Мы что, уже приземлились? – прошептал он.

– Да.

Джинто ощутил на своих волосах дуновение ветра. Он обернулся. Дверь в Yadobel[671]671
  воздушный шлюз


[Закрыть] была открыта. Только вместо Yadobel[672]672
  воздушный шлюз


[Закрыть] за дверью виднелся ряд каких-то бурых растений. Заходящее солнце Сафугнофф оставляло на растениях отблески света. Джинто с Лафилью действительно были на поверхности планеты.

– Джинто, поторопись. Возможно, нас уже засекли сверху, – Лафиль отстегнула Apyuf[673]673
  ремень безопасности


[Закрыть] и потянула Джинто за руку.

– Ага, – Джинто поспешно встал.

– Открыть! – приказала Лафиль, и сиденье тотчас откинулось на девяносто градусов назад.

– Вход в тайное логово?

– Onyu[674]674
  дурак


[Закрыть].

Под сиденьем располагалось небольшое хранилище, в котором виднелась позаимствованная Лафилью у барона Daush[675]675
  мантия


[Закрыть]. Отпихнув мантию в сторону, Лафиль извлекла два Klanyu[676]676
  лазерный пистолет


[Закрыть].

– Возьми один.

– А я удивлялся, куда ты их спрятала, – сказал Джинто, беря в руки пистолет и запасные магазины..

– Я их не прятала. Места было мало, так что я их убрала в хранилище, пока ты спал.

– Знаю, знаю. Вовсе не нужно каждый раз отвечать. Я пошутил, – Джинто затянул Kutaroev[677]677
  пояс


[Закрыть] и сунул под него пистолет.

– И еще возьми, – Лафиль протянула Джинто рюкзак.

Рюкзак щеголял этикеткой: "Для аварийной эвакуации на планеты". Внутри находились несколько упаковок Waniil[678]678
  сухой паек


[Закрыть], кое-какие инструменты и аптечка.

– Надеюсь, они не просрочены? – Джинто с подозрением посмотрел на Waniil[679]679
  сухой паек


[Закрыть]. Закрыв рюкзак, Джинто закинул его за спину. Рюкзак оказался не очень тяжелым.

Наконец, Лафиль извлекла что-то вроде ожерелья (Flarf) и надела его себе на шею.

– Джинто, – Лафиль подцепила Flarf[680]680
  ожерелье


[Закрыть] пальцами, чтобы он обратил внимание. – Здесь судовой журнал «Госрота». Если мне придется погибнуть, ты должен будешь забрать его и спасаться.

– Зачем ты говоришь такую... – Джинто осекся под пристальным взглядом принцессы.

– На всякий случай.

– Х-хорошо, – кивнул Джинто. – Я понял.

Лафиль кивнула в ответ и спрятала Flarf[681]681
  ожерелье


[Закрыть] под ворот Serlin[682]682
  форма


[Закрыть]. Затем она повернулась к Datykirl[683]683
  кристалл компьютера


[Закрыть].

– Стереть все данные.

Через долю секунды на дисплее появилась надпись: "Готов к стиранию данных".

– Еще что-нибудь тебе нужно от Datykirl[684]684
  кристалл компьютера


[Закрыть]? – уточнила Лафиль у Джинто.

– Нет, – покачал головой Джинто.

– Хорошо, – кивнула Лафиль и приказала компьютеру:

– Прощай, Datykirl[685]685
  кристалл компьютера


[Закрыть]. Приступай к самоуничтожению согласно стандартной процедуре.

– Принято. Стираю все данные согласно стандартной процедуре. Желаю безопасного путешествия.

На экране появились два больших глаза и начали медленно закрываться. Когда они полностью закрылись, экран погас.

От такого "прощайте" я почему-то чувствую себя виноватым, подумал Джинто. Лафиль явно испытывала другое чувство. Она коротко отсалютовала экрану.

– Пойдем, – Лафиль положила руку на дверь.

– Эй, подожди-ка, – Джинто подобрал Daush[686]686
  мантия


[Закрыть], которую Лафиль отпихнула в сторону.

– Что ты делаешь? – Лафиль вернулась и посмотрела на Джинто.

– Нам понадобятся деньги, – Джинто перевернул мантию и снял с нее поясную пряжку. Пряжка была платиновая, с изумрудом посередине. Вероятно, с ее продажи можно было бы прилично выручить.

– Деньги? – Лафиль склонила голову вбок. – У меня есть деньги.

– Э?

– Смотри, – она что-то нажала на Kreuno[687]687
  запястный компьютер


[Закрыть]. – У меня пять тысяч Skarl[688]688
  Имперская денежная единица


[Закрыть]. Мне их отец дал. Я пока ничего не тратила.

На Делктау Джинто расходовал двадцать Skarl[689]689
  Имперская денежная единица


[Закрыть] в месяц. По сравнению с этим пять тысяч выглядели колоссальным состоянием.

Но... какой прок от Skarl[690]690
  Имперская денежная единица


[Закрыть] на планете, которую вот-вот оккупирует враг? И кто примет деньги, существующие лишь в виде данных в запястном компьютере? Они никак не смогут доказать, что эти деньги реально существуют. Джинто стоял, словно в трансе. Наконец он понял. Хоть Лафиль и вела себя совершенно не так, как, по его представлениям, полагалось вести себя принцессе, все же она была звездной принцессой. Скорее всего, ей ни разу не приходилось покупать что-либо самостоятельно.

– Потом объясню. Пошли, – Джинто засунул пряжку (Apezm) в рюкзак и вышел из корабля.

Выйдя наружу, Джинто с Лафилью оглянулись на Pelia[691]691
  связное судно


[Закрыть], служившее им верой и правдой столько времени. Из сферы кокпита в стороны протянулись четыре крылоподобных отростка. Эти крылья увеличили сопротивление воздуха и погасили скорость Pelia[692]692
  связное судно


[Закрыть] при посадке. Сверху, должно быть, его отлично видно. Надо убираться отсюда, и как можно скорее.

– Может, побежим? – спросила Лафиль.

– Если тебе нормально.

– И как это понимать?

– Я спрашиваю, ты устала или нет.

– Я не устала, я о тебе беспокоюсь.

– Чисто к сведению, Лафиль, я к бегу по земле гораздо привычнее, чем ты, – и Джинто припустил прочь от корабля.

– Джинто, подожди, у меня что-то с глазами! – крикнула вслед ему Лафиль.

– Что!? – Джинто остановился в изумлении.

Стоя в шаге от кокпита, Лафиль смотрела в небо.

– Мне кажется, что звезды мне подмигивают.

Джинто тоже посмотрел вверх. Над ним распахнулось безоблачное, звездное ночное небо. Звезды действительно подмигивали, но Джинто не думал, что это из-за каких-то проблем со зрением.

– В Arosh[693]693
  столица Империи


[Закрыть] меня, конечно, вылечат, но здесь... – сказала Лафиль и решительно продолжила: – Я не хочу быть для тебя обузой. Если я ослепну, возьми судовой журнал и иди дальше один, не думай обо мне...

– Мне очень жаль, что придется испортить эту сцену благородного самопожертвования, но, – перебил ее Джинто, – твои глаза в полном порядке.

– Не пытайся меня утешить.

– Я вовсе не пытаюсь тебя утешить. Это то ли из-за дифракции, то ли еще из-за чего-то, но в атмосфере звезды всегда мерцают.

– Правда? – Лафиль посмотрела в лицо Джинто, освещенное льющимся из кокпита светом.

– У меня не хватило бы воображения, чтобы с ходу придумать такое объяснение. В Nahen[694]694
  наземный мир


[Закрыть] звезды всегда мигают. Теперь тебе лучше?

– Да, – неуверенно ответила Лафиль. Но Джинто различил в ее голосе нотку облегчения.

– Думаю, в твоем образовании есть некоторые пробелы.

– Замолчи, Джинто.

– Молчу, молчу. На бегу трудно говорить.

Судя по всему, они находились посреди фермы. Во все стороны, куда ни кинь взгляд, тянулись посадки одного и того же растения. Что это было за растение, ни Джинто, ни Лафиль не знали. На вид это была какая-то пищевая культура, Джинто решил, что это пшеница. Между рядами посевов было как раз достаточно места, чтобы мог пройти человек. Почва под ногами была сырая, но не болотистая. Идеально мягкая почва для бега.

Джинто и Лафиль отбежали совсем недалеко, когда заметили что-то новое у себя над головами. В ходе космического сражения образовалось множество альфа-частиц. Теперь они дождем обрушились на планету Класбул, образуя в атмосфере ярко-алое зарево.

ГЛАВА 6. Маркизат Сафугнофф (Loebehynu Sufagnaum)

Виконтство Сафугнофф (Borskor Sufagnaum) было основано в 648 году Ruecoth[695]695
  Имперский календарный год


[Закрыть], когда система Сафугнофф досталась Сосвие Веф-Сайлару Даглею в награду за успехи, достигнутые им на адмиральском посту во время Яктийской войны. Система включала в себя семь планет, и третью по счету можно было сделать обитаемой, если подвергнуть терраформингу. Атмосфера этой планеты состояла преимущественно из монооксида углерода и содержала мало водорода, но это обстоятельство не являлось серьезным препятствием. Даглей, первый Виконт Сафугнофф (Borl Sufagnaum), дал планете имя «Класбул» в честь своего фамильного герба – улитки с серебряным жезлом (Jath Syroegna Le Clasbul).

Для создания нового обитаемого мира нужно предпринять ряд шагов. Сперва необходимо собрать достаточное количество денег. Преобразование планеты – весьма дорогое занятие. Впрочем, для мало-мальски компетентного человека сбор средств не является очень уж серьезной проблемой – желающие инвестировать деньги в такого рода предприятие всегда найдутся. Даглею, однако, первый шаг делать не пришлось. Благодаря удачному размещению капитала предыдущими поколениями семьи Сосвие Даглей был весьма богатым человеком, и ему не требовалось искать другие источники финансирования.

Вторым шагом был собственно процесс терраформинга планеты. Организаций, специализирующихся на такого рода работах, Gareurl Faziar Deiwim[696]696
  терраформинговая компания


[Закрыть], в Frybar[697]697
  Империя


[Закрыть] было немало. Они выполняли работу с начала и до конца – от первичного осмотра планеты до создания экосистемы. Одна из таких компаний и работала на Класбуле.

Сперва Gareur[698]698
  компания


[Закрыть] нашла на периферии системы ледяную комету и изменила ее траекторию, заставив врезаться в планету Класбул. В результате столкновения планету окружило колоссальное облако водяного пара. Пар сконденсировался и омыл планету мощнейшим ливнем. Образовались реки и океаны.

Затем на планету были высажены фотосинтезирующие микробы. Они принялись стремительно размножаться, вбирая углерод и испуская в атмосферу кислород. Их останки накапливались на каменистой поверхности, формируя тонкий слой почвы.

Далее пришел черед высших организмов, главным образом неприхотливых быстрорастущих трав (Ronrev) и карликовых сосен (Rodorumzesh). Растения позволили почве лучше удерживать воду и ускорили производство органических соединений из неорганических. Всего несколько поколений этих растений потребовалось, чтобы почва стала плодородной, после чего на планету были завезены более требовательные к окружающей среде растения. В море были выпущены рыбы, на землю – разнообразные животные.

Таким образом, на Класбуле была успешно воспроизведена эволюция, занявшая на Земле миллиарды лет (хотя некоторые ее элементы были значительно усечены, а некоторые полностью вырезаны). Всего пятьдесят лет потребовалось на создание экосистемы, способной поддерживать существование высших млекопитающих. Процесс терраформинга завершился.

В норме на этой стадии должно было бы начаться заселение планеты. В данном случае, однако, к набору иммигрантов приступили далеко не сразу. Терраформинг завершился как раз тогда, когда к власти пришел второй Borl Sufagnaum[699]699
  Виконт Сафугнофф


[Закрыть], Дисклей. Он не был заинтересован в том, чтобы позволить Sos[700]700
  наземный гражданин


[Закрыть] заселять его планету. Причину этого он не объяснял, и поныне она никому не известна.

Возможно, он хотел превратить планету в один большой сад. Такое для Kasarl Gereulak[701]701
  братья звезд


[Закрыть] было бы позором. Нормой для Аб являлась жизнь в космосе, на поверхность планеты из своих Garish[702]702
  орбитальное поместье


[Закрыть] они спускались крайне редко. Желание целой планеты для одного себя было бы очень постыдным. Тогда стало бы понятно, почему эта причина так и не была оглашена публично.

Есть и другие точки зрения. Не исключено, что он хотел подождать, пока на планете пройдет естественная эволюция, а уже потом разрешить иммиграцию. Столь безумная идея была бы как раз в духе Аб. Но в таком случае оставалось непонятным, почему семья Сафугнофф не трубила об этом плане на всю Frybar[703]703
  Империя


[Закрыть].

Как бы там ни было, заселение планеты началось, когда титул достался третьему Borl Sufagnaum[704]704
  Виконт Сафугнофф


[Закрыть], Этлею. Он открыл бюро иммиграции в сотрудничестве с наземными правительствами (Fapyut Semei Sos) тринадцати страдавших от перенаселенности миров. Первый день первого года П.З. (После Заселения) по класбульскому календарю совпал с двадцать девятым ноября 729 года Ruecoth[705]705
  Имперский календарный год


[Закрыть].

Добавив к Frybar[706]706
  Империя


[Закрыть] новую обитаемую планету, Этлей получил титул Dreu[707]707
  граф


[Закрыть]. Соответственно изменилось и название территории, теперь она стала называться Dreuhynu Sufagnaum[708]708
  графство Сафугнофф


[Закрыть]. В 93 году П.З. население Класбула перевалило за сто миллионов, и Dreu Sufagnaum[709]709
  Граф Сафугнофф


[Закрыть] стал зваться Loebe Sufagnaum[710]710
  Маркиз Сафугнофф


[Закрыть].

В настоящее время население планеты Класбул составляло 380 миллионов человек. Планета была разделена на двадцать одну провинцию, а должность Seif Sos[711]711
  Территориальный представитель


[Закрыть] занимал председатель Совета глав провинций.

***

Джинто считывал информацию с Kreuno[712]712
  запястный компьютер


[Закрыть] и оглядывал окрестности. Он сидел на вершине холма; впрочем, на самом деле этот холм скорее напоминал большой кусок пемзы, колоссальный камень, испещренный множеством дыр.

Везде, куда ни глянь, виднелись поля. До самого горизонта они были засеяны все той же сельскохозяйственной культурой. Несмотря на господство гидропоники, выращивание пищевых культур на естественной воде и свете обходилось намного дешевле, даже с учетом цены дополнительной стадии терраформинга.

На взгляд Джинто, это было что-то вроде гигантской пшеницы. Не исключено, впрочем, что эта культура была лишь похожа на пшеницу. А может, это был какой-то сорт крупнозерной пшеницы, выведенный с помощью генной инженерии. Пшеница, решил Джинто. Для нас это все равно не имеет значения, так что пусть будет пшеница. Посевы золотыми волнами колыхались на ветру. Джинто сидел в центре золотого океана, на вершине одного из маленьких каменных островков.

Справа у самого горизонта виднелось что-то напоминающее лес. Тоже островок. Внутри этого лесоподобного чего-то Джинто уловил движение. То ли это машина, то ли еще что. А может... Все вокруг было таким мирным, Джинто не хотелось даже вспоминать, что идет война.

Солнце уже садилось. Всю минувшую ночь Джинто и Лафиль бежали и к рассвету добрались до этого холма. Они страшно вымотались; к счастью, у подножия холма нашлась достаточно большая дыра, чтобы они оба могли в ней уместиться. Решено было здесь и передневать.

В сложившейся ситуации им следовало бы дежурить по очереди. Джинто собирался караулить, пока Лафиль спит, но он настолько устал, что и сам мгновенно уснул. Проснувшись, он решил взобраться на холм и осмотреться, пока солнце не зашло. Лафиль по-прежнему спала в пещерке.

Джинто прекратил изучать историческую справку и переключил Kreuno[713]713
  запястный компьютер


[Закрыть] на местное вещание. На экранчике возникло изображение женщины. Она что-то говорила, Джинто сперва не мог понять, что именно. Bowazebuku[714]714
  банк памяти


[Закрыть] на Pelia[715]715
  связное судно


[Закрыть] был довольно ограниченным, никакой информации о местном языке в нем не нашлось. Но, прислушавшись повнимательнее, Джинто через некоторое время понял, что говорят на Баронх.

"Мы надо благодарить Целое Человечество правит. Причина их освободить нас отделить власть Ау. Сейчас мы надо держать себя правит нас как..."

Так эти слова звучали для Джинто. Это был не тот Баронх, на котором разговаривала вся Frybar[716]716
  Империя


[Закрыть], это была довольно упрощенная версия. В нем отсутствовали спряжения глаголов, из-за которых Баронх казался сложным, а слова располагались в строго определенном порядке. Грамматика была похожа на мартинийскую, так что, как только Джинто привык к класбульскому акценту (например, к произношению «Ау» вместо «Аб»), он начал понимать фразы. Время от времени ему встречались странные слова, не похожие ни на что из Баронх, но в целом он понимал, о чем идет речь.

Женщина говорила примерно следующее: "Давайте поблагодарим Объединенное Человечество за то, что они освободили нас от власти Аб". Раз они передают такое, значит, Labule[717]717
  Космические Силы


[Закрыть] потерпели поражение. Эту истину Джинто воспринял спокойно. Он знал, что так должно было произойти. Теперь все, что требовалось от него и Лафили – дождаться, пока Frybar[718]718
  Империя


[Закрыть] отобьет эту территорию обратно.

Джинто переключился на другую станцию На дисплее отобразился городской ландшафт. Похоже, он попал на какой-то фильм. Джинто ухмыльнулся. В такое время они показывают кино? Может, это какая-то форма сопротивления. Эта планета стала обитаемой благодаря Аб, совсем как Делктау. Здешние жители – люди, принявшие власть Аб, и потомки людей, принявших власть Аб. Вряд ли они ненавидят Аб так, как жители Мартина. Кстати, а может, им просто все равно. Может, жителям этой планеты просто безразлично, кто главный в небесах у них над головой.

Джинто заинтересовал не сам фильм, а местная мода. Аб в одежде предпочитали унисекс; и мужчины, и женщины носили Sorf[719]719
  трико


[Закрыть]. Здесь же, похоже, Sorf[720]720
  трико


[Закрыть] считалось мужской одеждой, а женщины носили платья с длинным рукавом и сапоги до колен.

Джинто выключил фильм и загрузил карту местности, чтобы определить, где они сейчас находятся. В одной из местных передач он разобрал название города и теперь сверился с картой. Выяснилось, что неподалеку находился город под названием Луна Вега. Сравнив свое окружение с картой, Джинто понял, что именно город он раньше принял за лес. Как нам лучше поступить, спрятаться в городе или остаться на ферме? размышлял Джинто.

В рюкзаках было всего по девять Waniil[721]721
  сухой паек


[Закрыть]. Даже если Джинто и Лафиль будут себя ограничивать, этого им хватит дней на пять. Потом им придется добывать себе еду охотой либо есть местные растения. Мы, судя по всему, посреди поля, но я не знаю, как собирать эти растения, и приспособлений для готовки у нас тоже нет. И вообще, многодневный пикник – совсем не то, чего бы мне хотелось. Раз уж даже Джинто, выросший на планете, не разбирался во всем этом, Лафиль тем более вряд ли разбирается.

Похоже, нам таки придется идти в город...

Луна Вега отсюда казался совсем небольшим; непохоже было, что Джинто и Лафили удастся спрятаться там надолго. Но оттуда они смогут перебраться в более крупный город.

Увидев, что небо начинает темнеть, Джинто принялся спускаться. Холм был не очень высоким, зато довольно крутым. На его склонах было куда поставить ногу и за что уцепиться рукой, но все эти выступы не отличались прочностью. Несколько раз едва не упав, Джинто в итоге все же нормально добрался до подножия.

Подойдя к пещерке, Джинто внезапно обнаружил, что в лицо ему смотрит ствол пистолета.

– Это же я, Лафиль, – произнес он, поднимая вверх руки.

– Где ты был? – спросила Лафиль, опуская Klanyu[722]722
  лазерный пистолет


[Закрыть].

– Просто хотел осмотреться.

– Я спросила, где ты был, а не что ты делал.

– Что логично, я забрался на холм.

– Onyu[723]723
  дурак


[Закрыть]!

– Это почему?

– А если тебя кто-то увидел?

– Не волнуйся, никого рядом не было.

– Могли наблюдать сверху.

– Ах да.

Вражеские корабли наверняка следили за поверхностью с орбиты. В принципе, они могли обнаружить Джинто.

– Да все нормально. Я не ношу Daush[724]724
  мантия


[Закрыть] или чего-то такого, они решат, что я местный.

– Не надо рассчитывать на ошибки врага.

– Ладно. Обещаю, ничего больше не буду делать, не подумав.

– Вот именно. И не уходи, не предупредив меня сперва.

– Но ты так хорошо спала. Кстати, я тебе еще не пожелал доброго утра. Доброе утро, Лафиль. Правда, похоже, уже вечер.

– Onyu[725]725
  дурак


[Закрыть].

Похоже, Лафиль в плохом настроении. В голову Джинто закралось подозрение, что ему открылась новая, какая-то детская сторона Лафили.

– Может, нам лучше уйти отсюда, на всякий случай? – предложил он.

– Да. Думаю, да. Здесь оставаться смысла нет.

Лафиль поднялась на ноги. Поев, они с Джинто принялись собираться.

Джинто подобрал аппарат, оставленный ими ранее у дальней стенки пещеры. Это устройство собирало и конденсировало влагу из воздуха. Сейчас оно было наполнено водой. Джинто разлил воду в две бутылки и протянул одну из них Лафили. Затем они навьючили на себя рюкзаки и покинули холм, приютивший их на минувший день.

– Думаю, нам надо идти в город, – сказал Джинто, едва они двинулись в путь.

– В город?

– Угу, это лучше, чем играть в прятки посреди поля, согласна? Я бы предпочел жить как цивилизованный человек.

– Но разве это не опасно?

– Опасно, – небрежно кивнул Джинто, даже не пытаясь приукрасить положение. – Но здесь тоже опасно. Выражаясь словами Lyuf Raika Febdak[726]726
  прежний Барон Фебдаш


[Закрыть] – я не знаю, какой выбор правильный. Но здесь мы не достанем еды. Смерть от голода посреди фермы – по-моему, один из худших способов умереть.

– Пожалуй, – согласилась Лафиль. Джинто заметил, что в ее голосе не чувствовалось прежней энергии.

– Лафиль, ты не устала?

– Я не устала, – огрызнулась она. – Почему ты так решил?

– Просто спросил, – о, ну ее вспыльчивость никуда не делась. Джинто успокоился. – Но когда устанешь, скажи мне.

– Говорю же, я не устала.

– Хорошо, хорошо.

Солнце начало опускаться за горизонт. Несколько часов спустя оно село окончательно.

– Джинто, – позвала шедшая сзади Лафиль. – Немного пройди вперед один.

Джинто развернулся и удивленно переспросил:

– Чего?

– Не спрашивай, – в лунном свете лицо Лафили выглядело очень суровым.

– Как не спрашивай? Тут же никаких примет нету, мы потеряемся.

– Тогда подожди здесь.

– Ну ладно... но почему?

– Кажется, я сказала тебе – не спрашивай.

Джинто разобрало любопытство. Может, она снова решила пожертвовать собой ради меня? Если так, надо бы ее отговорить.

– Послушай, Лафиль... – Джинто принялся объяснять ей, в чем смысл командной работы, и что они должны совместно бороться со всеми трудностями. Они друзья, и сейчас они оба в опасности; они должны работать вместе, тогда они смогут одолеть любые проблемы.

Лафиль слушала молча, но в глазах ее постепенно разгорался гневный огонь.

– Джинто, ты тупой, как огурец! – внезапно выкрикнула она. – Стой тут и все! И не смотри в мою сторону!

Увидев, как Лафиль убегает в гущу посевов, Джинто внезапно сообразил, о чем она. Он поспешно отвернулся. Вряд ли Джинто мог бы разглядеть Лафиль в сгустившейся темноте, но он должен был уважать ее право на уединение.

Лафиль могла быть прекрасна, подобно величайшим произведениям искусства в истории человечества; она могла принадлежать к семье, правящей девятьюстами миллиардами человек; но определенные биологические потребности оставались выше нее.

Джинто устало опустился на гигантский стебель пшеницы. Только теперь до него дошло, каким идиотом он выглядел.

***

Тем временем...

Разведывательный корабль Миротворческих Сил Объединенного Человечества "ДЕВ903", выполняя приказ о наблюдении за поверхностью планеты, обнаружил близ города Луна Вега посадочный модуль Labule[727]727
  Космические Силы


[Закрыть]. Попытка определить, с какого корабля был этот посадочный модуль, оказалась безуспешной. Доклад о Pelia[728]728
  связное судно


[Закрыть], прорвавшемся мимо одного корабля в двумерном пространстве и мимо трех кораблей в обычном, затерялся в груде прочих сообщений. Захват целой системы требует колоссального объема работы.

Если бы у группы, ответственной за посадочный модуль, было достаточно времени, им все же удалось бы определить, откуда этот модуль взялся; но у них было множество более важных дел. Они решили, что в модуле находились выжившие с базы связных судов либо из Garish[729]729
  орбитальное поместье


[Закрыть] маркиза. Также удалось определить, что прилетевшие в этом посадочном модуле, скорее всего, выжили.

Высшее Командование получило доклад, но не придало ему особого значения. К тому времени уже было известно, что семья маркиза и люди, занимавшие ключевые посты на базе, все либо погибли, либо попали в плен. Соответственно, люди, совершившие эту посадку, вряд ли были сколь-нибудь значимы.

Непосредственно сейчас перед армией Объединенного Человечества стояли более важные задачи. Солдаты личной армии Маркиза Сафугнофф, так называемая Гвардия Маркизата Сафугнофф (Leitfeklash Sufagnaum), оказывали ожесточенное сопротивление в самых разных уголках планеты. Специальная команда занималась розыском скрывающихся членов планетарного правительства, и эта команда применяла оборудование, которое могло бы пригодиться при выслеживании Джинто и Лафили. Командование решило, что отвлекать людей и оборудование на посадочный модуль не стоило. Сперва нужно было подавить сопротивление на поверхности планеты и захватить в плен всех, кто помогал Империи.

На немногочисленных выживших из Labule[730]730
  Космические Силы


[Закрыть] можно было не обращать внимания. Они все равно ничего не смогут сделать.

***

– Ааай! – Джинто затормозил на самом краю скального обрыва. Своим последним шагом он сбил несколько камешков, те посыпались вниз по крутому склону. Насколько Джинто мог разобрать, перед ним был каньон.

– Что такое? – произнесла Лафиль.

– Тупик.

До восхода еще оставалось немало времени. Джинто попытался понять, насколько далеко противоположный край каньона, но в темноте разглядеть что-либо не удавалось. Он попытался посветить своим Kreuno[731]731
  запястный компьютер


[Закрыть], но его мощности едва хватало, чтобы осветить собственные ботинки Джинто. Внезапно мощный луч вырвался из тьмы рядом с ним и упал на противоположную стену ущелья. Луч исходил из лазерного пистолета в руках Лафили.

– Как ты это делаешь? – спросил Джинто, извлекая свой собственный Klanyu[732]732
  лазерный пистолет


[Закрыть].

– Я тебе показывала, где предохранитель, помнишь? Поставь его в среднее положение между безопасным и взведенным – это будет режим фонаря.

– Удобная штука, почему ты мне раньше не сказала?

– Я забыла.

– Понятно.

Необходимость использовать лазерный пистолет в качестве фонарика возникает весьма редко. Можно и забыть.

Это оказалось не ущелье, а долина – намного более широкая, чем Джинто предполагал. До противоположного края было не меньше Wesdaj[733]733
  100 метров


[Закрыть], а в стороны она тянулась, насколько хватало взгляда. Хорошей новостью было то, что обрыв оказался не слишком высоким, где-то пятьсот Daj[734]734
  1 сантиметр


[Закрыть]. Внизу тоже росла пшеница, Джинто мог разглядеть верхушки стеблей.

– Непросто будет, – Джинто сунул пистолет обратно за Kutaroev[735]735
  пояс


[Закрыть] и наклонился, проверяя, насколько крут обрыв. Конечно, это была не абсолютно отвесная стена, но о том, чтобы просто сойти вниз, не могло быть и речи. Взбираться на него, возможно, было бы легче, но спускающийся слишком рисковал сорваться.

Джинто опустил свой рюкзак на землю и принялся рыться в нем в поисках чего-нибудь полезного.

– Тут есть веревка или что-то подобное?

– Должна быть Ryurdauwa[736]736
  углекристалльная нить


[Закрыть].

– О, она отлично подойдет. Где она тут?

Лафиль извлекла из рюкзака Джинто длинный цилиндрический предмет.

– Что ты собираешься с ней делать? – поинтересовалась Лафиль.

– Разумеется, спуститься вниз. Дай-ка сюда, – ответил Джинто, несколько ошарашенный таким вопросом.

Забрав у Лафили цилиндрик, Джинто принялся его внимательно рассматривать. Это была Ryurdauwa[737]737
  углекристалльная нить


[Закрыть] военного образца, но в целом она здорово напоминала углекристалльные нити, которыми Джинто пользовался на Делктау. Собственно нить находилась внутри цилиндрической рукоятки, а по бокам цилиндра располагались две емкости с быстросохнущим пластиком (Geinyu). Данная Ryurdauwa[738]738
  углекристалльная нить


[Закрыть] была высшего качества – здесь можно было выбирать, покрывать нить Geinyu[739]739
  быстроотвердевающий пластик


[Закрыть] или нет, плюс предусматривалась возможность управлять движением конца нити. Как и предполагалось, Labule[740]740
  Космические Силы


[Закрыть] снабжались отменным оборудованием, даже на случай вынужденных посадок на планеты.

Джинто вытащил кончик нити, покрывая ее пластиком, и выстрелил этим кончиком в землю у основания крупного стебля пшеницы.

– Я пойду первым, – Джинто ухватился за рукоять и шагнул с обрыва спиной вперед. Медленно разматывая нить и отталкиваясь от стены ногами, он начал спускаться. Когда до дна оставалось не более пятидесяти Daj[741]741
  1 сантиметр


[Закрыть], Джинто спрыгнул вниз.

– Теперь ты, Лафиль! – крикнул Джинто и отпустил рукоять, приказав намотать нить обратно. Сверху на него посыпались хлопья Geinyu[742]742
  быстроотвердевающий пластик


[Закрыть].

– Я начинаю спускаться! – заявила Лафиль, словно речь шла о каком-то судьбоносном решении. Раздалось громкое жужжание, и Лафиль свалилась вниз. Похоже, она забыла включить подачу Geinyu[743]743
  быстроотвердевающий пластик


[Закрыть], и из-за этого Ryurdauwa[744]744
  углекристалльная нить


[Закрыть] размоталась слишком быстро.

– Ты, ты как? – взволнованно спросил Джинто, подбегая к Лафили.

– Я в порядке, – с искаженным от боли лицом ответила Лафиль.

– Не нужно врать, – Джинто протянул Лафили руку, чтобы помочь ей встать на ноги.

– Я не вру, – Лафиль отбросила протянутую ей руку.

– Ну ладно, – Джинто дистанционно открепил конец нити от стебля и смотал ее обратно. Кучка использованного Geinyu[745]745
  быстроотвердевающий пластик


[Закрыть] осталась у подножия обрыва.

Убрав нить, Джинто снова вытащил пистолет и осветил дно ущелья.

– Что ты делаешь?

– Ищу, где бы нам теперь остановиться, мы же уже далеко ушли, верно? Ага!

Луч Klanyu[746]746
  лазерный пистолет


[Закрыть] осветил вход в еще одну пещеру. Джинто и Лафиль подошли поближе. Пещера оказалась довольно глубокая – настолько, что Джинто даже с помощью Klanyu[747]747
  лазерный пистолет


[Закрыть] не мог разглядеть ее дальней стены.

Усевшись на землю, Джинто снова изучил карту. Оказалось, что сейчас они находились от города Луна Вега менее чем в пятидесяти Wesdaj[748]748
  100 метров


[Закрыть].

Джинто и Лафиль подкрепились. Жуя безвкусный Waniil[749]749
  сухой паек


[Закрыть], Джинто изложил Лафили свой план.

– Я сейчас хочу пойти в город.

– В одиночку? – Лафиль была поражена.

– Разумеется.

– Почему? Разве есть какая-то причина, из-за которой мне нельзя идти в город?

– На тебе Serlin[750]750
  форма


[Закрыть], – указал Джинто. – Как ты думаешь, что произойдет, если человек, одетый в форму Labule[751]751
  Космические Силы


[Закрыть], явится в занятый врагом город?

– Ах да... – до Лафили дошло.

Она что, правда этого не понимала? Похоже, она ничего не знает о мире.

– Так вот, – Джинто решительно отбросил сомнения, – я пойду в город и куплю там нормальной одежды. Постараюсь вернуться побыстрее, так что просто подожди здесь.

В глазах Лафили пылал огонь. Чего она злится? Я что-то не то брякнул? Да нет, там все логично; а если она не согласна, то пусть так и скажет. И нечего на меня так смотреть, думал Джинто.

Лафиль, однако, быстро смирилась.

– Хорошо, я поняла.

– Отлично, – Джинто запил остатки Waniil[752]752
  сухой паек


[Закрыть] водой и поднялся на ноги.

– Уже идешь?

– Угу, надо этим заняться как можно скорее.

– Возможно, ты торопишься навстречу своей смерти.

– Не говори так, я этого боюсь не меньше, чем ты.

Джинто извлек из рюкзака Apezm[753]753
  поясная пряжка


[Закрыть] и спрятал ее в карман Sorf[754]754
  трико


[Закрыть]. Кроме того, он решил взять с собой три Waniil[755]755
  сухой паек


[Закрыть], а все прочее оставить. Некоторое время Джинто размышлял, брать ли с собой Kreuno[756]756
  запястный компьютер


[Закрыть]. Компьютер был стандартной моделью производства Frybar[757]757
  Империя


[Закрыть], такие редко можно было встретить на планетах. Наблюдательный человек, увидев запястный компьютер, тотчас сообразил бы, кто Джинто такой. Может, в нем и не распознали бы дворянина, но Lef угадали бы сразу. Джинто хотел прикинуться наземным гражданином, и наличие у него запястного компьютера представляло бы проблему. С дугой стороны, он не хотел оставлять столь полезное устройство. Например, ему могло внезапно понадобиться связаться с Лафилью.