Текст книги "Звездный герб — Скромная война"

Автор книги: Мориока Хироюки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

ГЛАВА 4. Отправление (Lebulaterash)

Теперь топлива у них было в избытке, так что Pelia[491]491
  связное судно


[Закрыть], покинув фабрику, направилось к Lyumex[492]492
  поместье барона


[Закрыть] с максимальным ускорением. Подойдя к космопорту, оно остановилось в предназначенном для связных судов доке.

На этот раз швартовочные скобы располагались не на Pelia[493]493
  связное судно


[Закрыть], а на полу дока, так что швартовка получилась непростой. Однако благодаря помощи Datykirl[494]494
  кристалл компьютера


[Закрыть] и своему пространственному восприятию Лафиль справилась, не оставив на корабле ни единой царапины.

– Я бы не советовал входить в поместье, Feia[495]495
  Ваше Высочество


[Закрыть], – предостерег прежний барон.

– Почему?

– Часть Gosuk[496]496
  вассал


[Закрыть] помогала моему сыну, – объяснил он. – Скорее всего, они до сих пор преданы ему. Почему-то они все собрались прямо под нами, так что я их там запер.

– Сколько их?

– Ммм, одиннадцать, – ответил Lyuf Raika[497]497
  прежний барон


[Закрыть], считав информацию с дисплея. – Пятая часть всех Gosuk[498]498
  вассал


[Закрыть]. Скорее всего, они вооружены, так что, можно сказать, это самая сильная армия за всю историю Lyumusko Febdak[499]499
  Территория Барона Фебдаш


[Закрыть].

– Надеюсь, ты не собираешься предложить драться с ними, нет? – встревоженно спросил Джинто.

– Я что, по-твоему, совсем глупая? – недовольно сказала Лафиль. – Нельзя сказать, что я люблю драться или что-то подобное. Я дерусь, только когда другого выхода нет.

Скептицизм Джинто был написан у него на лице.

– Не волнуйся, Faneb[500]500
  юноша


[Закрыть], – успокаивающе произнес прежний барон. – Уж если Аб сражаются, они сражаются до конца. Никаких переговоров и перемирий. Начав войну, они всегда доводят ее до победы. Им отлично известно, насколько ужасны могут быть войны. Поэтому Аб всеми силами стараются их избегать.

– Мда...

– Вспомни историю. Frybar[501]501
  Империя


[Закрыть] никогда не начинала войну первой.

– Неправда. Скажем, моя система даже не знала о существовании Frybar[502]502
  Империя


[Закрыть], а они все равно на нас напали.

– Твоя система? Dreuhynu Haider[503]503
  графство Хайд


[Закрыть]?

– Ааа... Lonyu Lyuf Raika[504]504
  Ваше Превосходительство прежний барон


[Закрыть], вы, наверно, не знали – еще семь лет назад система Хайд была вообще изолирована от человечества.

– Понятно, – кивнул старик. – Похоже, я начинаю догадываться, какова была история твоей семьи.

– Ну так все-таки...

– Не переживай об этом, Faneb[505]505
  юноша


[Закрыть], Frybar[506]506
  Империя


[Закрыть] воюет только с нациями, владеющими межзвездными полетами. Аб сильные и безжалостные воины, но они очень, очень, очень редко воюют на поверхности Nahen[507]507
  наземный мир


[Закрыть]. Они выше этого, причем в буквальном смысле.

– Мне от этого не сильно лучше, – хоть Джинто и произнес это, на самом деле от слов прежнего барона ему полегчало.

Лафиль внезапно осознала, что вокруг нее творится что-то странное.

– Вы же оба Аб, почему вы говорите в третьем лице?

– Feia[508]508
  Ваше Высочество


[Закрыть], – ответил прежний барон, – я стал Аб, только когда выучил, что такое Аб. Этот молодой человек, Jarluk Dreu Haider[509]509
  сын Графа Хайд


[Закрыть], еще только учится быть Аб.

– Мне еще ко многому надо привыкнуть, – добавил Джинто.

– Но мне это не нравится. Вы обо мне говорите, как будто я какой-то экзотический зверек!

– Приношу вам свои извинения.

– Прости.

Их голоса звучали совершенно неискренне.

– Я действительно очень недовольна! – с нажимом произнесла Лафиль.

– Я знаю.

– В любом случае, Feia[510]510
  Ваше Высочество


[Закрыть], – сменил тему Lyuf Raika[511]511
  прежний барон


[Закрыть], – не могли бы вы переправить нашу коробочку к Bes[512]512
  пирс, док


[Закрыть] для высоких гостей? Там сейчас никого.

– Хорошо. Вы полностью контролируете Shirsh Belysegar[513]513
  диспетчерский центр


[Закрыть]?

– Разумеется.

– Тогда отсоедините швартовочные скобы.

– Это можно, но с этого терминала займет много времени. Я лучше верну управление Shirsh Belysegar[514]514
  диспетчерский центр


[Закрыть].

– Но...

– Конечно, при условии, что они будут подчиняться моим приказам.

Прежний барон включил Luode[515]515
  интерком


[Закрыть] и вызвал Shirsh Belysegar[516]516
  диспетчерский центр


[Закрыть]. Лишь несколько минут ему понадобилось, чтобы убедить Мюнииш подчиняться, после чего прежний барон вернул ей управление.

– Вы уверены, что мы можем им доверять?

– Если они что-нибудь выкинут, я просто отберу управление обратно.

Лафиль откинулась в кресле и вызвала диспетчерскую.

– Shirsh Belysegar[517]517
  диспетчерский центр


[Закрыть].

– Да, Shirsh Belysegar[518]518
  диспетчерский центр


[Закрыть] слушает.

– Запрашиваю разрешение отчалить.

– Разрешаю. Когда будете отчаливать?

– Сейчас.

– Поняли, отсоединяем швартовочные скобы.

Скобы, державшие Pelia[519]519
  связное судно


[Закрыть], отошли в стороны. Лафиль с помощью Frokaj[520]520
  пространственное восприятие Аб


[Закрыть] обнаружила док для высоких гостей и на малой скорости повела туда Pelia[521]521
  связное судно


[Закрыть] вдоль крыши Lyumex[522]522
  поместье барона


[Закрыть].

– Shirsh Belysegar[523]523
  диспетчерский центр


[Закрыть].

– Да?

– Запрашиваю разрешение пришвартоваться в доке для высоких гостей. Кроме того, нам нужна дозаправка Biiz[524]524
  реактивное топливо


[Закрыть].

Повисло молчание; судя по лицу на экране, диспетчер была в затруднении.

– Разрешаю, – наконец ответила Мюнииш. – Желаете, чтобы мы вас туда провели?

– Нет, спасибо, – отказалась Лафиль. Она была все еще не готова полностью доверять вассалам барона; а для навигатора с Frokaj[525]525
  пространственное восприятие Аб


[Закрыть] такой короткий полет был легче легкого. Не прошло и минуты, как Лафиль пришвартовалась в любимом доке барона. Автоматы тотчас принялись заправлять Pelia[526]526
  связное судно


[Закрыть] реактивным топливом.

– Ну что ж, Feia[527]527
  Ваше Высочество


[Закрыть], – Lyuf Raika[528]528
  прежний барон


[Закрыть] встал и отдал салют. – Я пойду разберусь с анархией в Garish[529]529
  орбитальное поместье


[Закрыть]. Желаю вам безопасного путешествия. Надеюсь, мы еще встретимся.

– Да, – кивнула Лафиль. – Мне здесь помогли несколько человек: Gosuk[530]530
  вассал


[Закрыть] Силней, Gosuk[531]531
  вассал


[Закрыть] Алуса, возможно, еще кто-то. Я хотела бы им кое-что сказать, не передадите ли вы им мои слова?

– Я совершенно не против, но, – предложил Lyuf Raika[532]532
  прежний барон


[Закрыть], – не лучше ли вам будет записать ваше сообщение?

– Вы правы, – согласилась Лафиль и вставила чип памяти (Jeish) в свой Kreuno[533]533
  запястный компьютер


[Закрыть].

Прежний барон протянул Джинто руку. Лафиль удивленно уставилась на них, не понимая, что это они такое делают. Она увидела, как Джинто сжал своей рукой кисть руки прежнего барона.

– Что ж, Faneb[534]534
  юноша


[Закрыть]. Навести меня как-нибудь, если найдется время. Я хочу услышать историю образования Dreujhe Haider[535]535
  графство Хайд


[Закрыть]. А я тебя научу, что значит быть Аб.

– Да, это было бы здорово.

– И если получится, доберись сюда раньше, чем заведешь детей, – подмигнул старик.

– Идет, – улыбнулся в ответ Джинто. Прежний барон повернулся к Лафили.

Лафиль вдруг припомнила, что ей есть чем заняться, и поднесла к губам Kreuno[536]536
  запястный компьютер


[Закрыть].

– Gosuk[537]537
  вассал


[Закрыть] Силней, Gosuk[538]538
  вассал


[Закрыть] Алуса и другие Rue Lef[539]539
  Имперский гражданин


[Закрыть], чьих имен я не знаю, но кто помогал мне. Я, Bene Lodair[540]540
  пилот-стажер


[Закрыть] Абриел Неи Дебруск Borl Paryun[541]541
  Виконтесса Пархинью


[Закрыть] Лафиль, благодарю вас всех от имени Империи и от моего собственного. Сейчас я не могу взять вас с собой, но я обязательно выполню свое обещание. Я вернусь и отплачу вам за помощь сразу, как только смогу. Я прошу, чтобы вы меня подождали.

Закончив запись, Лафиль извлекла чип памяти и протянула его Lyuf Raika[542]542
  прежний барон


[Закрыть].

– Пожалуйста, передайте им эту запись.

– Обязательно, – прежний барон аккуратно упрятал Jeish[543]543
  чип памяти


[Закрыть] в карман Daush[544]544
  мантия


[Закрыть].

– Lyuf Raika[545]545
  прежний барон


[Закрыть], берегите себя, пока мы снова не встретимся.

– И вы, Feia[546]546
  Ваше Высочество


[Закрыть], – прежний барон коротко поклонился и направился в Yadobel[547]547
  воздушный шлюз


[Закрыть]. Дверь шлюза открылась и закрылась. Прежний барон покинул корабль.

Удостоверившись, что Lyuf Raika[548]548
  прежний барон


[Закрыть] ушел, Лафиль вызвала диспетчерскую.

– Запрашиваю разрешение отшвартоваться и покинуть Lyumusko[549]549
  баронство


[Закрыть].

– Разрешаю, – прозвучал в ответ усталый голос Мюнииш. – Feia[550]550
  Ваше Высочество


[Закрыть], столько всего произошло, но я надеюсь, вы понимаете...

– Я понимаю, – и Лафиль отсоединилась. Не то чтобы она была невежливой, просто общение с этой Belysega[551]551
  диспетчер


[Закрыть] ее раздражало.

Лафиль вновь надела Gooheik[552]552
  перчатка управления


[Закрыть] и принялась готовить Pelia[553]553
  связное судно


[Закрыть] к отлету.

– Не думал, что мы здесь настолько сильно задержимся, – заметил Джинто, занимая кресло второго пилота.

– Да уж, – согласилась Лафиль. Pelia[554]554
  связное судно


[Закрыть] покинуло док и направилось к Sord Febdak[555]555
  Сорд Фебдаш


[Закрыть].

– Ой! – неожиданно вскрикнула Лафиль.

– Что? Что случилось?

Лафиль опустила взгляд на изумрудную ткань Daush[556]556
  мантия


[Закрыть], собравшуюся складками у нее на коленях.

– Я же собиралась ее отдать.

– Хочешь вернуться обратно?

Лафиль вздрогнула.

– Нет, ну это уж слишком. К тому же нас так замечательно проводили.

– Угу, – кивнул Джинто.

– Кстати, Джинто.

– Да?

– Ты тогда схватил Lyuf Raika[557]557
  прежний барон


[Закрыть] за руку. Это что было? Какой-то сексуальный ритуал?

– Это ты о чем? А, нет, это такое приветствие в моем родном мире. Не ожидал, что Lonyu Lyuf Raika[558]558
  Его Превосходительство прежний барон


[Закрыть] тоже его знает. Возможно, оно на многих Nahen[559]559
  наземный мир


[Закрыть] используется.

– Понятно, – что-то не так, подумала Лафиль. Тут она вспомнила. – Но, Джинто, ты же раньше говорил, что, когда в твоем мире кого-то приветствуют, делают шаг назад?

– Шаг назад!? Никогда не слышал о таком странном приветствии.

– Но ты говорил, что это приветствие.

– Чего?

– При нашей первой встрече.

– Правда?.. А, – припомнил Джинто. – Ах, это.

– Ты, значит, лгал?

– Это была не ложь.

– К твоему сведению, я ненавижу, когда мне лгут.

– Какое совпадение, и я тоже, – нервно согласился Джинто.

– Тогда что это было? Говори правду.

– Нууу, это... – Джинто застрял.

Лафиль сердито и вместе с тем насмешливо смотрела на Джинто. С того в три ручья лился пот.

– Теперь нам будет о чем поговорить на пути в Loebehynu Sufagnaum[560]560
  звездная система Маркиза Сафугнофф


[Закрыть]. Ты уж постарайся придумать хорошее объяснение.

– Ага, приложу все усилия, – тихо ответил Джинто.

Объяснение, на которое могла бы купиться Лафиль, никак не придумывалось.

ГЛАВА 5. Сорд Сафугнофф (Sord Sufagnaum)

Джинто уныло жевал Waniil[561]561
  сухой паек


[Закрыть]. Сухой паек представлял собой набор брикетов чего-то жареного. Наверно, еда была очень питательной. Все блюда отличались по вкусу, но, увы, были одинаково пресными, как любят Аб. Джинто от этой пищи уже начинало тошнить.

Неужели обычные Sash[562]562
  член экипажа корабля


[Закрыть] на это не жалуются? думал Джинто. Или у жителей Мартина и Делктау что-то не так с вкусовыми сосочками? Обидно, что я не попросил у Lyuf Raika[563]563
  прежний барон


[Закрыть] немного еды в дорогу. Он с сожалением вспоминал об упущенной возможности. Какая досада, что из-за всего произошедшего я об этом тогда не подумал. Джинто запил Waniil[564]564
  сухой паек


[Закрыть] чем-то безвкусным.

– Джинто, наши сенсоры обнаружили Sord Sufagnaum[565]565
  Сорд Сафугнофф


[Закрыть], – сообщила Лафиль.

– А, – Джинто оставил обертку от сухого пайка и объедки в воздухе, предполагая убрать их позже. Мусор невесомо поплыл по кокпиту. – И как там?

– Пока не знаю, – ответила Лафиль, изучая информацию на дисплее. – Там рядом несколько Flasath[566]566
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть]. Я не знаю, свои они или нет...

– А если это враги? – Джинто знал, что его вопрос ничего не изменит, но не спросить он не мог.

– Мы пролетим мимо них, разумеется. Нам все равно не хватит топлива, чтобы лететь обратно. Ты согласен?

– Ну... наверно, так оно и есть, раз ты говоришь.

Это которое уже по счету напоминание о его бесполезности?

– Мы пройдем Sord Sufagnaum[567]567
  Сорд Сафугнофф


[Закрыть] через семь часов.

– Надеюсь, нам там окажут теплый прием.

– Возможно, нам окажут чересчур горячий прием.

– Умеешь ты...

– ...приободрить человека, да? – ехидно закончила его фразу Лафиль.

– Вот именно, – Джинто пихнул свои объедки в сторону мусоросборника, но промазал. Пришлось отстегивать Apyuf[568]568
  ремень безопасности


[Закрыть] и отправляться собирать.

Пару часов спустя они уже могли видеть окрестности Sord Sufagnaum[569]569
  Сорд Сафугнофф


[Закрыть] в деталях. Вокруг Сорда зловеще сновали два десятка Flasath[570]570
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть].

– Плохо, – Лафиль побарабанила пальцами по схеме двумерного пространства на своем дисплее.

– Что?

– Джинто, плохие новости.

– Угу, я так и знал. Можешь не продолжать. Кстати, а почему ты так думаешь?

– Их строй не такой, как в Labule[571]571
  Космические Силы


[Закрыть]. Если бы Сорд патрулировали Labule[572]572
  Космические Силы


[Закрыть], они бы двигались в более элегантных формациях. И, разумеется, это не могут быть транспорты.

– Понятно, – Джинто попытался представить себе, что такое "элегантная формация". Безуспешно.

Да и ладно. Если мне повезет, меня этому научат в Kenru Sazoir[573]573
  школа военных администраторов


[Закрыть].

– Похоже, нам еще придется задержаться, пока мы до Лакфакалле не доберемся, – вздохнул Джинто. Интересно, каково это – быть военнопленным Объединенного Человечества, подумал он.

Формация Flasath[574]574
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть] вдруг потеряла свою стройность. Один из них медленно направился в сторону Pelia[575]575
  связное судно


[Закрыть].

– Похоже, он очень массивный, – успокоилась Лафиль.

– Тогда мы от него легко уйдем.

– Очевидно, так.

– Замечательно, – Джинто сомневался, что если они уйдут от этого Flasath[576]576
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть], их положение так уж сильно улучшится. Но ему совершенно не хотелось видеть перед собой лица солдат Объединенного Человечества.

– Однако, судя по его массе, это Alek[577]577
  линейный корабль


[Закрыть], – произнесла Лафиль.

– И что?

Лафиль посмотрела на Джинто, словно не веря, что он может задать такой дурацкий вопрос, и он тут же вспомнил. Alek[578]578
  линейный корабль


[Закрыть] – корабль, вооруженный исключительно Hoksath[579]579
  мина


[Закрыть]; воюет он, забрасывая минами противника. Конечно, в Dadjocs[580]580
  бой в нормальном пространстве


[Закрыть] у него нет шансов против Resii[581]581
  патрульный корабль


[Закрыть], но в Fath[582]582
  двумерное пространство


[Закрыть] это самый сильный корабль.

Их Pelia[583]583
  связное судно


[Закрыть] отображалось на дисплее синей точкой, предположительно вражеский корабль – желтой. Две точки медленно сближались. Примерно через час желтая точка расположилась между синей точкой и спиралью, обозначающей Sord Sufagnaum[584]584
  Сорд Сафугнофф


[Закрыть]. Синяя точка двигалась прямо вперед.

– Запрашивают, кто мы, – Лафиль прижала палец к тиаре напротив Frosh[585]585
  орган пространственного восприятия Аб


[Закрыть].

– Frybar[586]586
  Империя


[Закрыть]? – в душе Джинто еще теплилась надежда.

– Не знаю, чей это сигнал, но точно не Frybar[587]587
  Империя


[Закрыть].

– Не могла бы ты иногда сообщать мне приятные новости, просто для разнообразия? – Джинто хотелось расплакаться, но он сдерживался. – Может, нам удастся их обмануть, сказать, что мы на их стороне?

– Как тебе приходят в голову такие грязные идеи? – Лафиль явно была впечатлена.

– Ну вот, похвастайся теперь, насколько твое воспитание было лучше моего, – пробурчал Джинто.

– В любом случае, это невозможно.

– Я, наверно, телепат или типа того – я знал, что ты так скажешь.

– Вот! – Лафиль нахмурилась.

– Что там? – что бы это ни было, наверняка что-то плохое.

– Приказывают остановиться. Говорят, если мы немедленно не переведем Flasath[588]588
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть] в Skobrotaf[589]589
  состояние неподвижности (в двумерном пространстве)


[Закрыть], они откроют огонь.

– Но мы не будем останавливаться, верно?

– А ты хочешь, чтобы я остановилась? – удивленно переспросила Лафиль.

– Нет, вовсе нет, – поспешно ответил Джинто, хотя в душе он именно этого и желал. – Просто уточнить хотел.

Секунду спустя Лафиль прошептала: "сейчас". Теперь даже Джинто не нужно было спрашивать, что происходит. От желтой точки вражеского корабля отпочковались три других. Они двигались невероятно быстро, намного быстрее, чем Pelia[590]590
  связное судно


[Закрыть]. Точки стремительно приближались.

Созерцая эти точки, Джинто вдруг поймал себя на мысли, что жизнь в лагере для военнопленных, в сущности, не так уж плоха.

Pelia[591]591
  связное судно


[Закрыть] шло прямо, не отклоняясь от курса. Джинто взглянул на Лафиль, дивясь, что она задумала. Лафиль неотрывно смотрела на дисплей. Там были изображена Ja Fe[592]592
  схема двумерного пространства


[Закрыть] с множеством красных и зеленых спиралей.

Внезапно Лафиль резко ударила по клавишам панели управления. Pelia[593]593
  связное судно


[Закрыть] тотчас скользнуло вбок. Несколькими мгновениями позже и желтые точки изменили курс.

Ну что им от нас нужно?.. Джинто заскрипел зубами. Ему захотелось закричать, позвать Лину, но, глядя на изо всех сил старающуюся Лафиль, он смог совладать с собой.

Старается? А что именно Лафиль старается сделать? Эти Hoksath[594]594
  мина


[Закрыть] будут преследовать нас, даже если мы попытаемся от них удрать; рано или поздно они нас догонят. Вдруг он понял, чего добивалась Лафиль. Она хотела, чтобы у Hoksath[595]595
  мина


[Закрыть] кончилось топливо. Для этого Лафиль пыталась оттянуть момент их столкновения с Pelia[596]596
  связное судно


[Закрыть]. И одновременно эти маневры приближали судно к Sord Sufagnaum[597]597
  Сорд Сафугнофф


[Закрыть] – в противном случае вражеский Alek[598]598
  линейный корабль


[Закрыть] просто закидал бы их минами, и их связное судно, даже если бы выжило, осталось бы без топлива.

Господи, если ты есть, пусть у этих Hoksath[599]599
  мина


[Закрыть] кончится топливо побыстрее. Джинто перекрестился, глядя на желтые точки. Надо было мне чаще в церковь ходить, тогда умирать было бы легче. Вражеский корабль исторг еще три Hoksath[600]600
  мина


[Закрыть].

– Ну куда ж нам еще! – возопил Джинто, не в силах больше сдерживаться.

– Кажется, нам удалось! – радостно воскликнула Лафиль.

– В каком смысле?

– У тех Hoksath[601]601
  мина


[Закрыть] кончается топливо, потому они и послали новые... – пока Лафиль произносила эту фразу, три первые точки исчезли.

– Ура! – возрадовался Джинто. Но тут он вспомнил про новую тройку мин, и его настроение опять испортилось.

– Все будет отлично, мы от них уйдем.

Sord Sufagnaum[602]602
  Сорд Сафугнофф


[Закрыть] был уже прямо перед ними. Его неправильной формы спираль напоминала Джинто паука, а синяя точка казалась бабочкой, за которой гонится птица.

Лафиль надела на левую руку Gooheik[603]603
  перчатка управления


[Закрыть]. Корабль вздрогнул – это включились Opsei[604]604
  главный двигатель


[Закрыть]. Желтые точки стремительно нагоняли синюю. Лафиль (скорее всего, ради Джинто) вывела на стены кокпита изображение окружающего пространства – монотонную серость внутренней поверхности Flasath[605]605
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть].

Джинто непроизвольно оглянулся назад. Прямо позади них на поверхности Flasath[606]606
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть] появилось светящееся белое пятнышко. Вокруг пятнышка возникло радужное бурление цветов. Переливающееся цветное кольцо расширялось. Это пугающее и одновременно завораживающее зрелище было предвестником Gor Putarloth[607]607
  слияние пространственно-временных пузырей


[Закрыть].

– Начинаем максимальное ускорение, – предупредила Лафиль. Спинки кресел откинулись, чтобы выдерживать перегрузку было легче. Цветное пятно на общем сером фоне превратилось в цветную струю, начинавшуюся за их спиной и уходившую вверх.

Flasath[608]608
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть] представляет собой отдельную вселенную, в центре которой располагается Flasatia[609]609
  генератор пространственно-временного пузыря


[Закрыть]. Если генератор всего один, ускорение никак не влияет на положение корабля в этой вселенной. Просто из корабля начинает казаться, что Flasath[610]610
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть] вокруг него вращается. Именно это Джинто сейчас и видел.

А ускорение все равно ощущается, это несправедливо.

– А если они за нами и в нормальном пространстве будут гнаться? – спросил Джинто, пытаясь справиться с силой тяжести в шесть Daemon[611]611
  стандартная сила тяжести


[Закрыть].

– В Dath[612]612
  нормальное пространство


[Закрыть] у нас ускорение выше.

– Это утешает.

Желтая точка уже практически наползла на синюю, как вдруг...

Серая пелена и радужное кольцо пропали – сменились чернотой космоса, усыпанной блестками звезд. Pelia[613]613
  связное судно


[Закрыть] вышло в Dath[614]614
  нормальное пространство


[Закрыть].

Джинто обернулся назад. Со стороны Dath[615]615
  нормальное пространство


[Закрыть] Сорд выглядел огромным светящимся шаром.

– А где Hoksath[616]616
  мина


[Закрыть]?

– Вон они, – ответила Лафиль, как только обнаружила их с помощью Frokaj[617]617
  пространственное восприятие Аб


[Закрыть].

Положение объекта после выхода в Dath[618]618
  нормальное пространство


[Закрыть] через Сорд является абсолютно случайным. Поэтому, даже если два объекта входят в спираль Сорда в Fath[619]619
  двумерное пространство


[Закрыть] в одном и том же месте, они, вероятно, окажутся в разных местах на соответствующей сфере в обычном пространстве. Вражеские мины вышли в Dath[620]620
  нормальное пространство


[Закрыть] совершенно не там, где Pelia[621]621
  связное судно


[Закрыть]. Они были отчетливо видны благодаря радужному сиянию их Flasath[622]622
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть]. Мины по-прежнему преследовали связное судно, но двигались теперь безнадежно медленно.

– Получилось! – обрадовался Джинто. – Но других врагов тут поблизости нет?

– Здесь рядом – нет.

– Это они прокололись, – даже Джинто знал о важности охраны Сордов.

– У них свои дела. Смотри, – Лафиль указала свободной от Gooheik[623]623
  перчатка управления


[Закрыть] рукой. Там, куда она указала, виднелся голубой шар – Класбул, единственная обитаемая планета в Loebehynu Sufagnaum[624]624
  звездная система Маркиза Сафугнофф


[Закрыть]. На ночной стороне Класбула мелькали вспышки света.

– Те враги, которых мы встретили в Fath[625]625
  двумерное пространство


[Закрыть], вовсе не караулят Сорд в ожидании неизбежного прихода Labule[626]626
  Космические Силы


[Закрыть]. Они блокируют Сафугнофф.

– Здесь все еще бой... – вздохнул Джинто.

– Да, – кивнула Лафиль.

– Это только мне так кажется, или планета сейчас прямо перед нами?

– Разумеется, она перед нами, мы же к ней и летим.

– Но там же бой!

– А куда нам еще лететь?

– Т-тоже верно.

Никакой гарантии, что Labule[627]627
  Космические Силы


[Закрыть] одержат победу, не было, так что ждать на месте, скорее всего, не имело смысла. Кроме того, мины по-прежнему преследовали их, хоть и очень медленно. И, наконец, в любой момент из Сорда мог появиться какой-нибудь вражеский корабль. Но идея лезть прямо в гущу сражения Джинто все равно не нравилась. Очень не нравилась.

– Rue Labule[628]628
  Имперские Космические Силы


[Закрыть], пожалуйста ответьте. Это Pelia[629]629
  связное судно


[Закрыть] с Resii[630]630
  патрульный корабль


[Закрыть] «Госрот»! – вызвала Лафиль, не включая видеоканала.

После нескольких запросов пришел ответ.

– База связных судов Сафугнофф. Pelia[631]631
  связное судно


[Закрыть], доложите вашу ситуацию.

– Resii[632]632
  патрульный корабль


[Закрыть] «Госрот» был атакован группой неизвестных Flasath[633]633
  пространственно-временной пузырь


[Закрыть] близ Итум-533. У нас на борту судовой журнал и гражданские лица с «Госрота». Мы только что прибыли в вашу систему.

– Принято, Pelia[634]634
  связное судно


[Закрыть]. Во избежание утечки военной информации запрещаю дальнейшую передачу каких-либо сведений.

– Принято, база Сафугнофф. Ваши указания?

– К сожалению, мы в настоящее время не можем разрешить вам посадку на базе. Поступайте по своему усмотрению.

Лафиль закусила губу.

– Принято, база Сафугнофф. Поступаем по своему усмотрению. Sathoth![635]635
  к победе!


[Закрыть]

– На это шансов немного, Pelia[636]636
  связное судно


[Закрыть], – сухой смешок. – Что ж, Sathoth Frybareri![637]637
  к победе Империи!


[Закрыть] – на этом связь прервалась.

– Она имела в виду, что они проигрывают? – не удержался от вопроса Джинто.

– Конечно, – сердито ответила Лафиль. – Во всех Aith[638]638
  страна


[Закрыть] очень мало войск для обороны. Разве можно защититься от настоящего вторжения одной-единственной базой связных судов?

– Извини, дурацкий был вопрос.

– Да нет... – сказала Лафиль. – Ты прости, Джинто... думаю, все-таки у меня не получится доставить тебя в столицу в целости и сохранности.

– Это не твоя вина, – автоматически ответил он. – Кстати, что там с врагами?

– Они еще далеко. Но три корабля летят к нам.

– Похоже, три – их любимое число.

Джинто глянул вперед. Планета Класбул увеличилась в размерах, она уже занимала все поле зрения. Врага Джинто не видел, зато увидел кое-что другое – нечто вроде струны, удаляющейся от планеты на дневной стороне.

– Интересно, что вон там такое.

– Похоже на Arnej[639]639
  орбитальная башня


[Закрыть].

– А, орбитальная башня...

Разрушенная Arnej[640]640
  орбитальная башня


[Закрыть] поворачивалась, блестя в свете солнца Сафугнофф.

– Вот мерзавцы... Arnej[641]641
  орбитальная башня


[Закрыть] ведь даже не военное сооружение...

– Эээ... – Джинто казалось, что у них есть более важный повод для беспокойства, чем характер их врагов. – А наш корабль сможет приземлиться?

– Приземлиться? – Лафиль озадаченно посмотрела на Джинто.

– Ну да. Раз нет орбитальной башни, нам остается только приземлиться.

Внезапно Джинто поразила страшная мысль.

– Или наш корабль не может садиться на планеты?

– Нет, по идее он должен.

– По идее!? По идее!?

На дисплей высыпала лавина текста на Баронх. Прочтя его, Лафиль заявила:

– Да, все-таки мы сможем сесть.

– Погоди-ка. Ты что, до этого момента даже не думала о том, чтобы садиться?

– Да, – виновато кивнула Лафиль.

– И ты даже не собиралась опускаться на планету?

– Да.

– Тогда куда ты так спешишь? – Черт, какая тяжесть, сколько ж еще будет продолжаться это ускорение?

– Я думала, вступлю в сражение...

– Каким образом!? Мы же безоружны. Ты собиралась проделать то же, что тогда с бароном?

– Так далеко я не загадывала. Но что-то мы сможем сделать. Уже сейчас мы отвлекаем три вражеских корабля.

– Может, это и так, но, по-моему, это просто один из способов самоубийства.

– Да, это было глупо с моей стороны, – Лафиль отвела глаза. – Ты ведь тоже на этом корабле, а я с тобой даже не посоветовалась...

– "Даже не посоветовалась"... – Джинто внезапно разозлился. – Onyu[642]642
  дура


[Закрыть]!

На мгновение в глазах Лафили вспыхнул гнев, но она тут же вновь отвела взгляд.

– Я не могу тебя винить за то, что ты на меня сердит. Я не придала твоей жизни того значения, какое должна была.

– Да плевать мне на мою жизнь! Эээ, в смысле, мне не плевать на мою жизнь; она для меня очень важна. Но я сейчас говорю о твоей жизни.

На этот раз Лафиль не стала отводить сердитого взгляда.

– Приношу свои извинения. За то, что я пыталась силой втянуть тебя в проигранное сражение, можешь упрекать меня как хочешь, я приму все оскорбления.

– За то, что... – Джинто был в шоке. – Ты серьезно думаешь, что я в отместку за это буду тебя оскорблять?

– Однако, – Лафиль его не слушала, – У тебя нет никакого права говорить со мной о моей жизни!

– Ага, права я не имею, – проорал Джинто, – но говорить буду что захочу! У вас такая большая продолжительность жизни, почему же ты так спешишь умереть? Хоть немного подумай о том, чтобы попытаться выжить, Лафиль!

– Я не спешу умереть.

– А со стороны именно на это и похоже. Ты же говорила, что сражаешься, только если иначе нельзя, ты лгала?

– Сражение уже идет. Мы на поле боя, Джинто. Bosnal[643]643
  солдат


[Закрыть] на поле боя может делать только одно.

– Ах так. Ну тогда дерись, если так хочешь. Но я пока еще не солдат, поэтому сперва доставь меня на поверхность планеты!

– И отлично! От тебя в бою все равно никакой пользы не будет!

– От тебя тоже! Что ты сможешь сделать на этой скорлупке?

Джинто и Лафиль сердито смотрели друг на друга. Лафиль отвела глаза первой.

– Извини, Джинто.

– Сегодня лучший день в моей жизни, – попытался разрядить обстановку Джинто. – Feia Lartneir[644]644
  Ваше Высочество принцесса


[Закрыть] извинились передо мной, да еще дважды. Этим я долго буду хвастаться.

– Кончай меня дразнить, Джинто. Но... ты прав. Я ничего не смогла бы сделать, реши я сражаться в Pelia[645]645
  связное судно


[Закрыть]. Не только от тебя, от меня тоже пользы нет...

– Это неправда, – попытался утешить ее Джинто. – Я тебе уже говорил. Ты меня здорово выручаешь, и я тебе за это очень благодарен. Правда. Сейчас от меня действительно никакой пользы, но когда-нибудь кому-нибудь понадобится на меня опереться. Я хочу дожить до этого дня, и я хочу, чтобы ты тоже дожила.

– Да, – кивнула Лафиль.

Страх Джинто, похоже, улетучился вместе с гневом. Его сердце билось теперь спокойно. Да ладно, что будет, то будет. Джинто решил, что последует примеру Аб и будет думать только о том, что произойдет, если они останутся в живых. По крайней мере смерть в космосе будет быстрой, мне не придется страдать. Хорошо бы заснуть или потерять сознание от сильного ускорения. Было бы здорово проснуться сразу в раю. Но, к сожалению, Джинто находился в полнейшем сознании.

Раздался сигнал вызова.

– Это с базы?

– Нет. Это вызов с корабля, который прямо перед нами.

– Враги... они близко?

– Да. Очень близко.

Джинто прищурился. На фоне голубого шара ему удалось разглядеть крохотное световое пятнышко. Это и есть вражеский корабль?

Лафиль включила Luode[646]646
  интерком


[Закрыть], чтобы принять входящее сообщение.

– Pan dongu zop koth ri ji. Neik go shek! – из Luode[647]647
  интерком


[Закрыть] полился поток слов на неизвестном Джинто языке.

– Это что?

– Универсальный язык Объединенного Человечества. Они говорят, что откроют огонь, если мы не прекратим ускорение.

– Ты их понимаешь?

– Да, я этот язык учила в Kenru[648]648
  военная академия


[Закрыть]. Ты в Kenru Sazoir[649]649
  школа военных администраторов


[Закрыть] тоже будешь его учить.

– О нет, я Баронх-то выучил только что.

– Не волнуйся, это легкий язык. Но, – Лафиль скорчила презрительную гримаску, – он такой неэлегантный по сравнению с Баронх.

– Ну, может, – Джинто перестал обращать внимание на непонятную речь. Похоже, они повторяли раз за разом одно и то же. Лафиль выключила Luode[650]650
  интерком


[Закрыть], не произнеся в ответ ни слова. Скорее всего, она изначально не намеревалась вступать в переговоры.

– А я уж надеялся, что они что-нибудь другое скажут.

– Не хочу, чтоб меня убили такие неинтересные люди.

– Угу, я тоже.

Прошло еще несколько минут, и вражеские корабли стали видны. Они шли, образуя равносторонний треугольник.

– Джинто, хорошие новости.

– Давненько я хороших не слышал. Выкладывай.

– Основное сражение сейчас на той стороне планеты. Все, что нам нужно – управиться с этими тремя кораблями.

– Чудесно. Но мы не знаем, не влезут ли еще корабли через Сорд, верно?

– Верно. Но это маловероятно.

– Ну тогда давай приземляться, пока страшные парни далеко.

– Сначала мы должны пройти мимо этих.

Вражеские корабли увеличивались с каждой секундой. Сила тяжести вдруг пропала, затем сразу вернулась, но направленная вбок. Джинто уже испытывал на себе такое во время поединка с бароном. Pelia[651]651
  связное судно


[Закрыть] хаотично маневрировало, пытаясь уйти от вражеского огня.

Внезапно Джинто заметил справа от Pelia[652]652
  связное судно


[Закрыть] вспышку. Скорее всего, это был Klanraj[653]653
  лазерный луч


[Закрыть] или пучок антипротонов, попавший в частицу космической пыли. У Джинто по спине побежали мурашки.

От резких изменений силы тяжести начала кружиться голова. Джинто ожидал, что на этот раз, поскольку он пристегнут, ему будет легче, но его надежды не оправдались. Его то вминало в кресло, то подвешивало вниз головой, то тянуло вперед, то пихало вбок...

Держаться, держаться... Джинто изо всех сил старался не выпустить Waniil[654]654
  сухой паек


[Закрыть] из желудка наружу. Интересно, кому в таких ситуациях труднее, пилоту или пассажиру. Вдруг он увидел один из вражеских кораблей прямо у себя над головой; второй был под ними, а третий слева. Миг – и четыре корабля разлетелись. К тому времени, когда сила тяжести наконец-то успокоилась, враги остались далеко позади.

– У нас п-получилось?

– Да. Они нас не достанут, даже если сейчас развернутся и полетят догонять.

– Как-то легко мы сквозь них пролетели.

– Блаженство в неведении, – желчно сказала Лафиль. – Klanraj[655]655
  лазерный луч


[Закрыть] прошел от нас всего в двадцати Daj[656]656
  1 сантиметр


[Закрыть].

– А если бы он попал, у нас были бы неприятности?

– Мы бы уже разлетелись облаком плазмы.

– Как поэтично сказано, – тихо произнес Джинто.

Лафиль снова включила переговорное устройство. В кокпит ворвался тот же голос, что и раньше; на этот раз он вопил: "Kuu rin map ath tang kip!"

– Что они сейчас сказали?

– Я же дама, – Лафиль залилась краской. – Я такое не могу повторять!

– А... понятно.

– Сейчас начну торможение. Постарайся не очень ныть.

– Торможение? Сильное?

– Мы летим довольно быстро, так что да, сильное.

– Пожалуйста, тормози помягче.

– Ты предпочел бы, чтобы мы сгорели в атмосфере из-за того, что я тормозила помягче?

– Неа, не люблю, когда слишком жарко.

– Тогда терпи.

Pelia[657]657
  связное судно


[Закрыть] начало тормозить. Это было хуже, чем все предыдущие ускорения. Сиденье смягчало нагрузку, но, тем не менее, Джинто ощутил, как сила тяжести плющит его легкие. Сердце с трудом справлялось с прокачкой крови к конечностям, глаза застлала красная пелена. Джинто стиснул зубы и терпел молча. Скосив глаза на Лафиль, Джинто увидел, что и она покрылась потом. Он потерял ощущение времени.

Внезапно изображение окружающего космоса пропало. Звезды и планета исчезли, оставив лишь молочно-белые стены кокпита. В это же мгновение перегрузка прекратилась.

– Ч-что случилось?

– Не волнуйся, мы просто отбросили корпус Pelia[658]658
  связное судно


[Закрыть].

– Просто отбросили?

– А ты хотел войти в атмосферу с полным баком Baish[659]659
  антивещество


[Закрыть]? Подумай о том, какие проблемы это вызовет у жителей планеты.

– Да, но отбросить весь корабль... – не признают полумер эти Аб, подумал Джинто.

– Pelia[660]660
  связное судно


[Закрыть] не рассчитаны на планетарную посадку, – скороговоркой объяснила Лафиль. – Приземление – то же самое, что аварийный выход.

– Но мы правда сможем приземлиться? Без большей части корабля?

– Мы не смогли бы приземлиться, если б ее не сбросили, – раздраженно ответила Лафиль. – Мне тоже страшно, я же впервые сажусь!

– Вп-первые!?

– Я же говорила, я не была раньше в Nahen[661]661
  наземный мир


[Закрыть].

– Но разве ты во время подготовки?..

– Симуляторы.

– Так чего ты больше боишься? Посадки или планеты?

– И ТОГО И ДРУГОГО!!!

Этот ответ был Джинто понятен.