Текст книги "Звездный герб — Скромная война"

Автор книги: Мориока Хироюки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

ГЛАВА 13. Летающий автомобиль найден (Biryuukos Uuseil)

– Вы точно уверены? – переспросил старший инспектор Энторьюа.

– Абсолютно, – ответил начальник отдела экспертизы. – Регистрационный номер совпадает, плюс внутри машины мы обнаружили следы телесных жидкостей троих потерпевших.

– Кровь?

– Нет, сперма.

– Брр, – пробурчал Энторьюа. – Неужели вы такие вещи тоже проверяли?

– Не скажу, что мы в восторге от этой работы, – начальник отдела экспертизы состроил недовольную гримасу.

– С трудом верится, что кто-то может заниматься такими вещами в таком тесном пространстве, – Энторьюа указал на заднее сиденье машины.

– Мне тоже.

– И к тому же все трое! Погодите-ка. Это было добровольное... эээ... высвобождение телесных жидкостей?

– На этот вопрос я не могу ответить, – сказал начальник отдела экспертизы. – Но... подозреваю, что шансов на это мало.

У Энторьюа было такое же подозрение.

– Возможно, нам следует заняться выяснением, сами потерпевшие виновны в преступлении или нет.

– Есть более важные вещи, – капитан Кайт, все это время слушавший разговор Энторьюа с экспертом, начал терять терпение. – Удалось ли вам обнаружить доказательства того, что в машине находилась Аб?

– Пока нет. Мы обнаружили более пятидесяти волос и как раз собирались провести генетический анализ...

– Сделайте его немедленно.

Начальник отдела экспертизы взглянул на Энторьюа и, лишь когда тот взглядом дал понять, что подтверждает приказ, развернулся и отошел.

– Хорошо, что они не слишком чистоплотны, – Энторьюа облокотился на автомобиль и зажег сигарету.

Команда экспертов, прибывшая из Луна Веги, возилась с летающим автомобилем, предположительно угнанным Аб и ее спутником. В конце концов они занялись своей любимой игрой: разбиранием по винтику найденной машины и последующим собиранием ее обратно. Машина находилась в плотном кольце патрульных автомобилей и машин отдела экспертизы; рядовые полицейские ограждали место от любопытных.

– Мы напали на след! – возбужденно воскликнул Кайт.

– Трудно не найти следов, если занимаешься этим три дня без перерыва, – в голосе Энторьюа ноток возбуждения не было.

Потратить три дня на такую ерунду! Если бы полиция могла патрулировать улицы без помех со стороны или если бы различные полицейские департаменты могли связываться между собой так же свободно, как раньше, мы бы и часа не потратили.

Энторьюа просил Кайта хотя бы обеспечить беспрепятственный проезд для полицейских машин, но Кайт лаконично заявил, что на это у него нет полномочий. В тот момент Энторьюа посетила ужасная мысль: Кайт на самом деле никакой не капитан, а дезертировавший солдат, и у него вообще нет какой бы то ни было власти. К счастью, это подозрение быстро развеялось: если Кайт был в машине, любой пост оккупантов они проходили без проблем.

– Как вы считаете, старший инспектор, что нам теперь делать? – спросил Кайт. – Я думаю, ради их поимки мы должны прочесать каждую комнату в этом городе.

Эй, юнец, подумал Энторьюа, которому все это уже порядком надоело. Вспомни, сколько людей в нашем распоряжении. Прочесать каждую комнату? Для этого нам пришлось бы перевезти сюда всех полицейских Луна Веги. Не знаю насчет Айзана, но я совершенно не намерен закрывать участок на несколько недель. Пожалуй, я просто уйду от ответа.

– Так, – Энторьюа сделал вид, что размышляет. – Это Гузорнью, так что, думаю, нам надо передать это дело полиции Гузорнью. Они знают город, и у них больше людей.

– Передать дело кому-то другому!? – Кайт покачал головой, давая понять, что этот вариант он даже не рассматривает. – Не понимаю, как вы можете говорить такие вещи с таким спокойным видом. Мы же тут имеем дело с ненавистными Аб. Ну, вы, правда, еще вчера вопили "да здравствует Ее Величество Императрица", так что, пожалуй, это объяснимо...

– Э, послушайте-ка. Я даже не знаю, как зовут нынешнего Императора.

– Это же явное нарушение вашего права на информацию. Видите ли, каждый человек имеет право знать...

– Только, пожалуйста, не надо объяснять. Я легко могу узнать имя Императора. Мне это просто неинтересно.

– Политическое безразличие – главный враг демократии! Вот к чему привело то, как вас подавляли Аб и их прихвостни, Rue Lef[1021]1021
  Имперский гражданин


[Закрыть].

– Не смейте оскорблять моих предков, – Энторьюа выпустил клуб дыма прямо в лицо Кайту.

– П-предков... – Кайт от изумления даже начал заикаться.

– А вы не догадывались? Энторьюа – имя Аб. Мой предок пять поколений назад был Rue Lef[1022]1022
  Имперский гражданин


[Закрыть]. Насколько я слышал, он служил Sash[1023]1023
  член экипажа корабля


[Закрыть] в Labule[1024]1024
  Космические Силы


[Закрыть]. Правда, деталей я не знаю. Скорее всего, он вернулся на нашу планету, потому что устал жить в космосе.

– О-оо, – Кайт еще несколько секунд стоял с отвисшей челюстью, но в конце концов все же приспособил ее на место. – В таком случае вы должны их еще сильнее ненавидеть.

– Что-то я с трудом улавливаю вашу логику.

– Я имею в виду, вы были понижены с Lef[1025]1025
  гражданин (Империи)


[Закрыть] до Sos[1026]1026
  наземный гражданин


[Закрыть], это должно было вас разозлить...

– Я не настолько злопамятный, чтобы сердиться по такому поводу, – сухо рассмеялся Энторьюа. – И вы кое-чего не понимаете. У Lef[1027]1027
  гражданин (Империи)


[Закрыть] и Sos[1028]1028
  наземный гражданин


[Закрыть] одно и то же общественное положение. Frybar[1029]1029
  Империя


[Закрыть] защищает права Lef[1030]1030
  гражданин (Империи)


[Закрыть], Semei Sos[1031]1031
  наземное правительство


[Закрыть] защищает права наземных граждан (Sos). Различаются только правительства. У меня есть друг – Lef, и я на него не смотрю снизу вверх, мы с ним на равных.

– У вас друг... – Кайт смотрел на Энторьюа во все глаза.

– Ну да, он ухаживал за садами в поместье Маркиза Сафугнофф. Не сомневаюсь, что вы уже отправили его в лагерь для военнопленных... простите, в школу демократии. Я беспокоился за него и потому пытался с ним связаться, но дома никого не было.

– Конечно. Они хуже, чем сами рабовладельцы. Я не знаю конкретно про вашего друга, но если он был Rue Lef[1032]1032
  Имперский гражданин


[Закрыть], его необходимо обучить демократии...

– По правде сказать, я с трудом понимаю, как мне удается сохранять спокойствие, – Энторьюа одарил Кайта зловещей улыбкой. Конечно, ей было далеко до знаменитой "улыбки Аб", но эта улыбка ломала многих преступников и их пособников. – Я всегда сохранял преданность своим друзьям.

– Кстати, о том вашем предложении... – Кайту явно стало несколько неуютно.

– О котором?

– Когда вы предложили передать дело полиции Гузорнью.

– А, вы об этом.

– Возможно, это хорошая идея, – сказал Кайт, оценивая ситуацию – По-моему, вы не очень рады со мной работать.

– Да нет, работа с вами внезапно стала очень забавной, – Энторьюа принялся поигрывать висящим у него на поясе Kairia[1033]1033
  пистолет, стреляющий дротиками


[Закрыть].

– На всякий случай вас информирую, – выражение лица Кайта стало очень суровым. – Не думаю, что с вашей стороны было бы разумно пытаться что-либо со мной сделать. У меня есть полномочия арестовывать всех, кого я сочту нужным.

– Эй, ребята, – Энторьюа окликнул своих подчиненных.

– Что, старший инспектор? – несколько человек – те, кто скучал без дела, – подбежали к ним.

– Ничего, просто здесь постойте.

– А?

Энторьюа вновь повернулся к Кайту.

– Прошу прощения, я не расслышал ваших последних слов. Что там было насчет ваших полномочий арестовывать всех, кого сочтете нужным?

Кайт заскрипел зубами.

– В городе есть и наши солдаты!

– Но здесь их, кажется, нет.

– Но вы не собираетесь... – Кайт обеспокоенно поглядел по сторонам.

Разумеется, наносить вред Кайту в намерения Энторьюа не входило. Он вовсе не собирался заставлять своих подчиненных воевать с оккупационными войсками с одними лишь Kairia[1034]1034
  пистолет, стреляющий дротиками


[Закрыть].

– Шутка, просто шутка, – Энторьюа по-приятельски похлопал Кайта по плечу. – Что, не смешная? Я думал, вы будете кататься от смеха.

– А, понятно, вот, значит, что это было... – Кайт нервно улыбнулся. – Шутки очень помогают укреплению дружбы. Но мне трудновато разбирать, что здесь считается шутками.

– На каждой планете свои представления о шутках, – после этих слов Энторьюа внезапно схватил Кайта за ворот и прошептал ему в ухо: – Только запомните. Вам здесь не очень-то рады. Я совершенно не собираюсь укреплять дружбу с вами.

– Н-но... – рот Кайта раскрылся и снова захлопнулся.

Энторьюа ухмыльнулся и отпустил Кайта.

– Ладно, давайте действовать, как я предложил. Я попрошу ребят из полиции Гузорнью, чтобы они прислали некурящего, – Энторьюа снял с пояса коммуникатор и вызвал Айзана. Именно начальник департамента должен был начать передачу дела в другой департамент; только после этого Энторьюа мог приступить к переговорам с местной полицией.

Айзан, однако, вовсе не желал выпускать из рук свалившуюся на него связь с оккупационной армией. Он явно изо всех сил пытался продемонстрировать оккупантам свою полезность. Энторьюа указал, что, действуя в Гузорнью, они выходят за рамки своих полномочий, и если им не удастся провести задержание, это вызовет неудовольствие оккупационных войск.

Айзан пропустил предупреждение Энторьюа мимо ушей и приказал ему арестовать приземлившуюся Аб. Энторьюа, тщательно подбирая слова, принялся объяснять, почему он намерен передать дело под юрисдикцию местной полиции; он выложил длинный список причин, по которым расследование может зайти в тупик, – специально, чтобы заставить Айзана беспокоиться. В конце концов начальник департамента сдался. Энторьюа с облегчением повесил коммуникатор обратно на пояс и улыбнулся Кайту.

– Ну вот, теперь мы оба можем быть довольны.

– У меня на родине то, что вы сделали, совершенно незаконно, – ошеломленно произнес Кайт. – Возможно, это конец вашей карьеры в полиции.

– Ни в коем случае, – уверенно ответил Энторьюа.

В Луна Веге Энторьюа очень хорошо знали. Его репутация способного и справедливого полицейского офицера была более чем заслужена. Решись Айзан уволить Энторьюа, на него тотчас обрушился бы шквал критики. Наверняка Айзан об этом отлично знал.

– Старший инспектор, – начальник отдела экспертизы, все это время терпеливо ожидавший, пока Энторьюа поговорит с Айзаном, подошел к офицерам и протянул Энторьюа пластиковый пакетик, внутри которого находился волос. – Мы нашли. Это волос Аб, предположительно женщины. Он покрашен в черный цвет.

– Старший инспектор был занят разговором, – Кайт сердито уставился на эксперта. – Почему вы не доложили мне!?

– Капитан, вы не являетесь моим начальником, – эксперт ответил холодным взглядом.

– Но я в том же звании, что и старший инспектор, – промямлил Кайт.

– Я не знал, – ответил начальник отдела экспертизы, не глядя больше на Кайта.

– Вернемся к тому, что важно. У нас появился еще один след, – Энторьюа покачал пакетиком.

– Да, но... – недовольным тоном ответил Кайт. Его глаза горели гневом, который он не решался выразить словами.

Не перестарались ли мы, поддразнивая его, подумал Энторьюа. В этот момент его коммуникатор зазвонил, Энторьюа ответил. Звонил, как и ожидалось, Айзан. Но вот то, что он сказал, стало полной неожиданностью.

Переговоры с полицией Гузорнью полностью провалились. Местная полиция совершенно добровольно передала дело в ведение полиции Луна Веги. Айзан сообщил, что они не смогут предоставить в распоряжение Энторьюа своих людей, зато пообещали делиться всей имеющейся у них информацией.

Их начальник куда умнее Айзана, печально подумал Энторьюа.

– В общем, так, Энторьюа. Ни о чем не беспокойтесь, просто выполняйте свою работу, – довольно произнес Айзан. Энторьюа испустил стон и выключил коммуникатор.

– Нам придется продолжить расследование, – Энторьюа кратко пересказал Кайту плохие новости.

– Понятно, – на лице капитана отразилось удивление, но оно тотчас вновь стало бесстрастным. – Пожалуй, я запрошу подкрепление.

– Не из нашей полиции, я надеюсь? – недовольным тоном поинтересовался Энторьюа. Начальник департамента, вне всякого сомнения, даже последнюю секретаршу сдернет с места, если только Кайт попросит.

– Нет, – твердо ответил Кайт. – Из моего отряда. Я поговорю с начальством и попрошу прислать нескольких солдат.

Энторьюа был уверен, что знает, чего хочет Кайт. Нехватку людей Кайт использовал как повод окружить себя лояльными солдатами. В этом его трудно было винить, особенно после того, как Энторьюа ему угрожал. Энторьюа совершенно не намеревался препятствовать Кайту – это бы все равно не помогло.

– Понятно. Что ж, нам сейчас любой человек пригодится, – легко согласился Энторьюа. Попробую предложить ему разделиться на две группы. Так мы сможем оба вести расследование и при этом не поубиваем друг друга.

– Да, – кивнул Кайт и поднес ко рту коммуникатор на запястье. Он начал что-то серьезным тоном говорить в коммуникатор. Энторьюа не мог понять, о чем именно шел разговор, но разочарование на лице Кайта говорило само за себя.

– Забавно, как так получилось, что мы оба остались в итоге недовольны, – впервые Энторьюа подумал о Кайте сочувственно. – Наверно, кто-то где-то собрал все счастье.

– Наверняка так оно и есть, – пробормотал Кайт. – Но важно другое: что мы будем делать?

– Придется делать, что полагается в таких случаях, с теми людьми, что у нас есть.

– Что вы имеете в виду?

– Мы не можем прочесать каждую комнату, чтобы выяснить, где они прячутся. Для начала займемся опросом персонала гостиниц, которые поблизости, потом перейдем к тем, что дальше.

– Похоже, времени на это уйдет немало.

– Угу. Будем надеяться, что они достаточно глупы, чтобы остановиться в гостинице. Не думаю, что в такое время много людей путешествует.

ГЛАВА 14. Воины (Sularkelak)

Джинто сосредоточенно слушал голо, пытаясь усовершенствовать свое владение класбульским диалектом, когда позади него раздался шум. Удивленно повернувшись, он обнаружил, что в номер ворвались четверо мужчин. Джинто вскочил с места.

– Даже не вздумай сопротивляться, это бесполезно! – прокричал маленький человечек, ворвавшийся первым. Все четверо были вооружены Ribwasia[1035]1035
  парализующий пистолет


[Закрыть] и целились из них в Джинто. Если бы Джинто попытался что-либо выкинуть, он был бы немедленно парализован.

– В-вы кто? – крикнул Джинто.

– Мы что, не похожи на полицейских? – с оскорбленным видом поинтересовался человечек.

– П-полицейские...

Вот они нас и нашли... ладони Джинто моментально вспотели.

Все четверо были одеты в одну и ту же форму, желтую с зеленым, и предположить по ее виду, что ее обладатели служат в полиции, было невозможно. Но это же был Класбул, худшее (в смысле моды) место в Империи; здесь даже такое сочетание цветов казалось очень простым.

– Здесь еще девчонка, так? Девчонка Аб, – заявил человечек.

– Да нет, – Джинто прикинулся тупицей. – Вы точно дверью не ошиблись?

Лафиль в спальне, может, мне удастся их обдурить... надежда была, конечно, призрачной.

– Она спит, верно? – человечек видел Джинто насквозь. – А ты почему не спишь? Странное время, чтобы оставаться на ногах. Что, не знаешь, когда спать полагается? Ты весь наш план порушил.

Может, мне извиниться? подумал Джинто.

– Ты, – человечек повернулся к одному из своих спутников, крупно сложенному темнокожему мужчине. – Проверь спальню.

Здоровяк кивнул и направился к двери, ведущей в спальню. Следом за ним пошел еще один, лысый и худой как спица.

– Нет! – Джинто бросился на здоровяка, начисто позабыв о парализующих пистолетах. Здоровяк махнул рукой, и Джинто отлетел в сторону и упал на пол. Он попытался было подняться, но обнаружил перед самым своим лицом дуло Ribwasia[1036]1036
  парализующий пистолет


[Закрыть].

– Я уважаю твою смелость, – заявил человечек, наставив пистолет Джинто между глаз, – но если ты еще раз дернешься, я выстрелю без предупреждения.

– Вы пришли нас арестовать?

– Вроде того.

– "Вроде того"?

– Заткнись, я потом объясню, – человечек перевел взгляд на здоровяка. – Эй...

Джинто воспользовался тем, что человечек на мгновение отвлекся, и ухватил его за руку. Они принялись бороться, причем Джинто отчаянно вцепился в руку с пистолетом. Ему удалось выкрутить запястье своего противника.

– Ай! – вскрикнул человечек, выпуская Ribwasia[1037]1037
  парализующий пистолет


[Закрыть].

Джинто попытался подобрать оружие, но, прежде чем ему это удалось, на него навалились еще двое – худой лысый мужчина и молодой парень с коротким ежиком волос желтого цвета.

– Черт! – выругался Джинто, когда его распластали на полу лицом вниз. Худой уселся на Джинто, прижимая его ноги. Молодой завернул Джинто руки за спину и тоже уселся сверху.

– Так его и держите, – человечек, тяжело дыша, подобрал Ribwasia[1038]1038
  парализующий пистолет


[Закрыть].

– Может, нам вырубить его? – предложил молодой.

– А потом что? Может, мне его нести? Нет, нам нужно, чтобы он мог идти на своих ногах как можно дольше, – покачал головой человечек.

– Но, Могильщик...

– Идиот! Мы же полиция, зови меня сержантом!

– Есть, сержант.

Странно это. Действительно ли они полицейские? А если нет, то кто? Я точно знаю, что они не из Объединенного Человечества. Внезапно все мысли в голове Джинто застыли – он ощутил на своем затылке что-то твердое. Человечек вжал свой пистолет ему в голову.

– Вот это преданность, да. К твоему сведению: мы хотели бы, чтобы ты мог идти на своих ногах, но это, в общем-то, необязательно. Получал когда-нибудь из Ribwasia[1039]1039
  парализующий пистолет


[Закрыть]? Должен тебе сказать, это очень неприятно. Если ты думаешь, что ты просто потеряешь сознание, то ты ошибаешься. Ты будешь ощущать дикую боль в каждом своем мускуле.

– Вы точно из полиции? – спросил Джинто.

Худой присвистнул.

– Мне нравятся такие парни. В таком положении он еще и вопросы задает. Хотя, может, он просто не понимает, какие у него сейчас неприятности. Интересно.

– Не имеет значения, – ответил человечек и приказал здоровяку: – Дасвани, что стоишь? Давай быстрее!

Здоровяк по имени Дасвани безмолвно кивнул и отворил дверь в спальню. Едва сделав шаг внутрь, он внезапно застыл. Затем, резко покачав головой, Дасвани медленно попятился обратно в гостиную.

В первый момент Джинто не понял, что происходит. Однако когда позади Дасвани появилась Лафиль, все стало предельно ясно. На Лафили был белый халат, предоставленный гостиницей. Под спутанными волосами ярко блестел Frosh[1040]1040
  орган пространственного восприятия Аб


[Закрыть]. Огромные глаза превратились в холодные щелочки, а в руке она сжимала Klanyu[1041]1041
  лазерный пистолет


[Закрыть].

От Klanyu[1042]1042
  лазерный пистолет


[Закрыть] буквально веяло смертью. Он с легкостью мог развалить человека надвое. По сравнению с ним и внешний вид, и возможности Ribwasia[1043]1043
  парализующий пистолет


[Закрыть] казались совершенно игрушечными.

– Аб... – ошеломленно пробормотал молодой парень. – Это правда Аб.

Дасвани отступал, пока не уперся спиной в стену. Повисло молчание; никто не осмеливался даже шевельнуться. Через несколько очень долгих минут молчание прервал маленький человечек. К удивлению Джинто, он заговорил на стандартном Баронх, хотя и с акцентом.

– Брось пистолет, Аб. Иначе этот пацан получит свое. На таком расстоянии даже Ribwasia[1044]1044
  парализующий пистолет


[Закрыть] может быть смертельным.

– Если он умрет, то и вы все тоже, – упрямо заявила Лафиль, глядя на четверку испепеляющим взглядом. – Я не допущу, чтобы хоть один из вас ушел из этой комнаты живым. К вашему сведению, я сейчас в очень плохом настроении.

– В это я легко верю, – пробормотал худой. – Если человека так разбудить, кто угодно будет в плохом настроении. Наверно, Аб не исключение. Надо же, какое открытие.

Невероятное открытие было всеми присутствующими полностью проигнорировано.

– Нас четверо, а ты только одна. Мы тебе не проиграем, – заявил человечек.

– Желаешь попробовать? – глаза Лафили блеснули.

– Да! – выкрикнул молодой и попытался навести свой Ribwasia[1045]1045
  парализующий пистолет


[Закрыть] на Лафиль. Но та оказалась быстрее. Изогнув губы, словно собираясь засвистеть, она выстрелила. Лазерный луч угодил точнехонько в Ribwasia[1046]1046
  парализующий пистолет


[Закрыть].

– Ау! – парень бросил мгновенно раскалившееся оружие.

В этот момент здоровяк попытался поднять свой пистолет, но следующий лазерный луч поразил и его. Здоровяк попытался все же нажать на курок, пересиливая боль от раскаленного металла, но Ribwasia[1047]1047
  парализующий пистолет


[Закрыть] уже не функционировал.

Внезапно совсем рядом с головой здоровяка, слева и справа от нее, в стене образовались две черные дырки. Поняв, что произошло, Дасвани рухнул на пол.

– Не стреляй, я ничего не сделаю! – худой откинул свой Ribwasia[1048]1048
  парализующий пистолет


[Закрыть] в сторону и поднял руки.

– Как видите, я хорошо обучена обращению с Klanyu[1049]1049
  лазерный пистолет


[Закрыть], – тихо процедила Лафиль. – У меня есть несколько достоинств, которыми я горжусь, и меткость – одно из них. Но сейчас я не вполне выспалась, и реакция немного замедлена. Не стоит полагаться на то, что я всегда буду попадать туда, куда хочу.

Комнату вновь залило напряженное молчание.

Маленький человечек исходил потом, не в состоянии шевельнуться.

У Джинто теперь была возможность пошевелить руками и ногами, но на нем по-прежнему сидели два человека, а в затылок упирался ствол пистолета.

Внезапно Джинто решил, что пора и ему что-то сказать.

– Ээээ, возможно, вам стоит еще раз все обдумать.

Человечек сердито уставился на Джинто. Потом он перевел взгляд на свой Ribwasia[1050]1050
  парализующий пистолет


[Закрыть]; затем на Klanyu[1051]1051
  лазерный пистолет


[Закрыть] в руках Лафили; и, наконец, уткнулся взглядом куда-то в угол комнаты. Он словно углубился воспоминаниями в счастливое детство.

Джинто нервно сглотнул, наблюдая за движениями человечка. Наконец, тот принял решение. Пистолет исчез из его руки, словно по мановению волшебной палочки. Одновременно встали двое сидевших на Джинто. Тот, немедленно откатившись в сторону, поднялся на ноги и подошел к Лафили.

– Рад, что вы хорошо все обдумали, – искренне произнес Джинто.

– Что еще обдумал? – спросил человечек с таким видом, словно не понимал, о чем речь.

– Ну, мы поняли друг друга, – ядовито сказал Джинто.

– Да. Понимание – всегда хорошо, – человечек поднял руки вверх. – Добро пожаловать, я приветствую вас на планете Класбул.

– Кажется, я рановато пришел к выводу насчет взаимопонимания, – пробормотал Джинто.

– Джинто, – произнесла Лафиль. – Мы уходим. Я присмотрю за ними, ты забери вещи.

– Думаю, это хорошая мысль, – кивнул Джинто и направился в спальню. На то, чтобы собрать вещи, много времени не ушло: всю одежду они хранили в одной сумке, специально на случай, если придется быстро уходить. Джинто вернулся в гостиную, держа в правой руке Klanyu[1052]1052
  лазерный пистолет


[Закрыть], а на левом плече – сумку.

– Ну, пошли, – сказал он Лафили.

– Да, – кивнула Лафиль и обратилась к четверке: – Будьте любезны в спальню.

– Погодите-ка, – заявил маленький человечек. – Мы ваши друзья.

– У вас странные способы демонстрировать свою дружбу, – заметил Джинто.

– И вы даже не хотите узнать, кто мы?

– Не особо, – холодно ответил Джинто.

– Неужели совсем не интересно? Любопытство – двигатель прогресса, – настойчиво продолжал человечек.

– Мне плевать, вы из клуба могильщиков или из клуба любителей птиц, – упрямо сказал Джинто. Запястье, которое ему выкрутили, по-прежнему болело. Никаких оснований питать к напавшим дружеские чувства у Джинто не было.

– Здесь только я могильщик, – человечек ткнул себя пальцем в грудь.

– Да неужели. Похоже, вам очень нравится ваша работа. И трупы тоже вы делаете?

– Идите наконец в спальню! – раздраженно выкрикнула Лафиль.

– Ччерт, – провожаемая пистолетным дулом, четверка направилась к двери в спальню.

В этот момент открылась другая дверь – в коридор гостиницы.

Еще один!? Джинто нервно перевел прицел на дверь номера.

– Никакого от вас толку, – с этими словами в номер вошла женщина. К удивлению Джинто, это оказалась горничная, приходившая к ним недавно.

– Вы тоже с ними?

– Да, я их предводитель, – ее Баронх был гораздо лучше, чем у Джинто. – Ой, да нет у меня оружия.

– Значит, вы здесь не работаете?

– Точно.

– И этот "сиф" вы тоже выдумали.

– Нет, это была правда, – ответила женщина и едко добавила: – Среди настоящей обслуги у вас здесь очень плохая репутация.

Джинто неловко шевельнулся.

– Но приходили вы к нам тогда, чтобы собрать о нас информацию, верно?

– Верно, – женщина улыбнулась в сторону Лафили. – Леди Аб, ваши волосы синие у корней. Вам надо их красить тщательно и регулярно.

– Благодарю за совет, – холодно ответила Лафиль. – А теперь будьте любезны пройти в спальню вместе со всеми.

– Подождите, выслушайте меня. Мы можем быть полезны друг другу.

– Что будем делать, Джинто? – выражение лица Лафили оставалось суровым, но, внимательно присмотревшись, на нем можно было различить признаки неуверенности.

– Ну, думаю, вреда не будет, если мы их просто выслушаем.

– Мудрое решение, – сказала фальшивая горничная.

– Но сперва встаньте все в ряд, – Лафиль указала своим Klanyu[1053]1053
  лазерный пистолет


[Закрыть] в сторону окна.

– Разумная предосторожность, – согласилась женщина и подчинилась.

– Интересно, мне одному все это напоминает подготовку к казни? – пошутил человечек.

– Да ладно тебе, Могильщик, – успокоил его худой. – Если б она хотела нас убить, уже бы нам головы поотрывала.

– Я вот думаю в последнее время, почему так сильно раздражает, когда кто-то другой прав?

Пятеро выстроились у окна. Теперь Джинто с Лафилью могли наблюдать за всеми сразу.

– Сперва давайте познакомимся, – начала женщина. – Меня зовут Марка.

– Меня зовите просто Могильщик. Настоящее имя у меня тоже есть, но все меня зовут так, – представился человечек.

– Я Мин. Родители мне имя тоже дали, но я его не люблю, поэтому зовите меня Мин, – произнес худой. Джинто впервые заметил, что у него были усы – один красный, другой желтый.

– Я Билл. В этом городе Летучего Билла знают все, – заявил молодой.

– Дасвани, – сообщил свое имя здоровяк.

После этого все пятеро замолчали. До Джинто дошло, что от них с Лафилью чего-то ждут.

– Простите, но мне не очень хочется представляться.

– Ладно, – Марка постаралась скрыть разочарование. – Вы, кажется, зарегистрировались как Сай Лина и Сай Джинто, верно?

– Ага.

– Значит, так мы вас и будем звать. По крайней мере, имя Джинто, похоже, настоящее.

У этой Марки отличный слух, подумал Джинто. Она явно услышала, как Лафиль обратилась ко мне по имени.

– А вот Лина – это не имя Аб, – Мин смотрел с любопытством.

– Я не скажу вам, как ее на самом деле зовут, – заявил Джинто.

– И даже имени не скажете? Должно быть, она занимает довольно высокое положение – достаточно высокое, чтобы ее имя было известно всем. Может, она принадлежит к Loebeje Sufagnaum[1054]1054
  семья Маркиза Сафугнофф


[Закрыть]?

– Гадайте сколько хотите, мы вам не скажем. Мы даже не знаем, кто вы такие.

– Ах да, я забыла, – сказала Марка. – Мы члены Антиимперского Фронта Класбула.

– Антиимперского? Похоже, вы ненавидите Аб.

– Мы не ненавидим Аб, Джинто. Мы просто добиваемся независимости. Мы не признаем власти Frybar[1055]1055
  Империя


[Закрыть], и мы добиваемся права летать и торговать на собственном космическом корабле.

– Но Frybar[1056]1056
  Империя


[Закрыть] вам этого не позволит, это исключено.

– Угу. Потому-то мы и сражаемся.

– С Frybar[1057]1057
  Империя


[Закрыть]?

– С клубом любителей птиц какой смысл сражаться.

– И вы знаете, что мы из Frybar[1058]1058
  Империя


[Закрыть].

– Эта девушка – Аб, так что мы уверены.

– И вы говорите, что вы на нашей стороне?

– Угу, так и есть.

– Понятно, – кивнул Джинто. Между ними с Лафилью и группой Марки явно была стена полного непонимания. Джинто обернулся к Лафили. – Мы тут закончили беседу, теперь пойдем?

– Погодите! Мы вовсе не закончили!

– Я вас абсолютно не понимаю!

– А вообще, Lef[1059]1059
  гражданин (Империи)


[Закрыть], мы не к вам обращаемся, – встрял Билл. – Марка разговаривает с леди Аб. А слуги должны молчать.

Джинто разозлился, но решил оставить Марку и компанию в заблуждении касательно его общественного положения. Убедить их в том, что он Sif[1060]1060
  дворянин


[Закрыть], было бы трудновато, а если б они и узнали, все равно никаких дивидендов это бы не принесло.

Зато Лафиль молчать не стала.

– Его слово – все равно что мое. Советую принимать его всерьез.

Джинто заметил, как в глазах Билла мелькнула зависть.

– И чего вы от нас хотите? – поинтересовалась Лафиль.

Могильщик ухмыльнулся.

– Мы хотим взять вас в заложники.

– Ты прав, – сказала Лафиль, повернувшись к Джинто. – Нам пора идти.

– Точно. Давно пора, – Джинто принялся пятиться к двери, держа пистолет в руке и сумку на плече. – До свидания. Приятно было познакомиться. Очень мило поговорили.

– Они все не так поняли, надо ж было тебе раскрыть свой болтливый рот! – Марка хлопнула Могильщика по голове. – Подождите!

– Давайте быстрее, говорите, что вам надо, а то у меня уже рука устала, – Лафиль предоставила им последний шанс.

– Послушайте, если все дальше так пойдет, вас поймают, – быстро заговорила Марка. – Похоже, вы совсем не знаете, что как делать на нашей планете. Вы выделяетесь, как верблюд в бассейне. Но мы можем вас спрятать до возвращения Аб.

– Это, конечно, было бы круто... – Джинто тоже был обеспокоен. Если местные жители помогут им укрыться, это будет замечательно. – Но зачем вам, антиимперским бунтовщикам, это нужно?

– Разве это не очевидно? Чтобы взять вас в заложники, – снова брякнул Могильщик.

– Заткнись наконец, ты все время только хуже делаешь, – оборвала его Марка. – Но – да. Могильщик правильно сказал. Мы хотим вести переговоры с Империей, пользуясь вашим статусом, а точнее – статусом этой юной леди. К нам в руки наконец-то попал Аб, и мы не собираемся позволить оккупантам лишить нас такой возможности.

– Это невозможно. Будь я самой Spunej Erumita[1061]1061
  Ее Величество Императрица


[Закрыть], Frybar[1062]1062
  Империя


[Закрыть] не...

Джинто понял, что имела в виду Лафиль. Тактика захвата заложников против Аб не работала. Даже если похитить саму Императрицу и потребовать пирожок, Frybar[1063]1063
  Империя


[Закрыть] ответит отказом. Все, чего добьется похититель – воздаяние, соответствующее тяжести преступления.

Тем не менее, Джинто ткнул Лафиль локтем в бок и прошептал:

– Давай не будем их разочаровывать. Пусть себе думают, что могут вести переговоры с Frybar[1064]1064
  Империя


[Закрыть].

– Ты хочешь им лгать? – с виноватым видом спросила Лафиль.

– Мы не будем лгать, это же не мы подали им эту дурацкую идею.

– Это верно...

– Люди часто бывают неверно информированы. Пусть остаются при своих заблуждениях.

– Но разве они не рассердятся, когда узнают, что брать меня в заложники бесполезно? Может, даже попытаются нас убить? В этом ведь и есть смысл заложника?

– Я не собираюсь становиться заложником взаправду. Предоставь это мне.

– Каким образом, вы думаете, я поняла, что вы Аб? – принялась тарахтеть Марка, едва увидела, что внимание Джинто и Лафили снова обращено на нее. – О вас уже ползут слухи. Здешний портье хорошо разглядел лицо этой юной леди. Он сразу сказал, что она наверняка Аб, хоть у нее и черные волосы. Она слишком красива для наземника и держится совершенно по-другому. Так что она наверняка Аб, которая сбежала на планету. Нам повезло, что портье из наших, так что мы про вас узнали первыми. Но как вы думаете, что произойдет, если кто-нибудь расскажет солдатам Объединенного Человечества? Послушайте, вам, может, кажется, что вы тут спрятались, но на самом деле вы все равно что вопите, что здесь Аб.

– Хорошо, – Джинто поднял руку, останавливая словоизвержение. – Мы доверимся вам. Но при одном условии.

– Заложник, который ставит условия? – Могильщик изумленно распахнул глаза. – Вы вообще знаете, что такое заложник?

– Заткнись, Могильщик. Всего этого бы не было, если бы ты выполнил свою работу. Мы были бы в гораздо лучшем положении для переговоров. По крайней мере нам не пришлось бы краснеть, стоя под дулом их пистолета и упрашивая их же стать нашими заложниками.