Текст книги "Любовь и Хоккей (ЛП)"

Автор книги: Монти Джей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Я собираюсь ответить, когда мой телефон звонит. Я планировала проигнорировать его, но он продолжает издавать этот раздражающий звенящий звук. Он останавливается, и я собираюсь прижаться губами к губам Бишопа, когда мой рингтон заполняет пустоту.

– Черт, я должна ответить на это, пока у кого-нибудь не случился инсульт, – хнычу я. Мое сексуальное напряжение спадает, когда он медленно убирает руку.

– Тск-тск, – напевает он, целуя меня в лоб. – Какой позор, – заявляет он, прежде чем позволить мне встать со стойки, шлепая меня по заднице, когда я ухожу. Я надуваю губы всю дорогу до телефона, прикладывая его к уху после нажатия кнопки ответа.

– Алло? – Тихо говорю я, облокотившись на стойку.

– Напомни, какого цвета занавески вы с Риггс хотите для своего общежития? – Неожиданный смех овладевает моим телом. Это мой отец. Я так и вижу, как он сейчас бродит по интерьер магазину.

– Мы уже купили занавески, пап.

– Черт, ну, я подобрал несколько вещей. Я купил тебе одно из тех странных кресел-мешков, которые вы двое так любите. Я слышал, как вы говорили об этом. Я закончил собирать твои вещи вчера вечером, что ты хочешь на ужин, когда придешь сегодня? – мягко говорит он, и мое сердце согревается. Я была безмерно благодарна своему отцу, не многие люди могли сказать, что у них есть кто-то такой же замечательный, как мой папа.

– Что бы я делала без тебя, пап? И тако!

– Тако, это тако, Салли. С тобой все будет в порядке. Настоящий вопрос в том, что я буду делать без тебя? Моя девочка уже совсем взрослая и учится в колледже.

– Папа, пожалуйста, не поддавайся эмоциям. Я не смогу справиться с этим снова. – Он уже плакал на прошлой неделе, что, в свою очередь, заставило меня плакать.

– Я просто очень горжусь тобой, малыш. Вот и все. Я увижу тебя сегодня вечером. Я люблю тебя! – говорит он в трубку, и мне хочется схватиться за грудь. Мой отец. Что бы я когда-нибудь делала без своего отца?

– Люблю тебя, папа. – Я нажимаю кнопку отбоя, кладу телефон на стол и смотрю, как Бишоп ест бекон.

Правда в том, что я буду скучать по нему так же сильно. Свобода – это здорово, но я буду скучать по пробуждению к завтраку или по протеиновому коктейлю, уже приготовленному перед утренней тренировкой.

– Как поживает твой отец? – говорит он, облокачиваясь на стойку напротив меня и скрещивая руки на груди.

– Хорошо. Он скучает по тебе. Ты должен прийти ко мне сегодня вечером. Он был бы рад тебя увидеть, – тихо говорю я, направляясь к плите, чтобы доделать блины.

– Я пас. – Его беззаботность уходит так же быстро, как и появилась, и я поворачиваюсь к нему лицом, приподнимая бровь.

– Почему бы и нет? – С любопытством спрашиваю я.

– Да, я просто войду в дом твоего отца после того, как трахнул тебя. Это пройдет ну очень хорошо, – шутит он, но я не нахожу это смешным.

– Так, значит, это все, что было? Блядь. Я даже не просила тебя говорить ему! Я просто хотела, чтобы ты поехал со мной. Более того, если бы я попросила тебя сказать ему, неужели говорить людям, что я тебе нравлюсь, так чертовски сложно для тебя?

– Нет, Вэл, я не это имел в виду, и ты это знаешь. Ты чертовски удивительная. Я просто, я имею в виду, что вчера вечером мы должны были более четко обдумать, что мы делаем.

– Так ты хочешь сказать, что прошлая ночь была еще одной ошибкой? Боже, ты такой гребаный мудак, Бишоп.

– Валор, детка, я этого не говорю. Я просто думаю… Я думаю, мы должны подумать об этом, прежде чем совершать какие-то безумные поступки.

– Безумие в том, чтобы дать людям понять, что мы больше, чем друзья? Ого, ты прав. Это чертовски безумно, Бишоп. Не волнуйся, я сохраню твою тайну в безопасности.

Я протискиваюсь мимо него, направляясь в спальню, чтобы взять свои джинсы. Я засовываю в них ноги, не потрудившись переодеться из его футболки. Я вылетаю из спальни, а он гонится за мной.

Я так устала от того, что он говорит мне, что то, что у нас есть, то, что я чувствую к нему, – ошибка. Моя любовь – это не ошибка.

– Черт, – ругается он, спотыкаясь обо что-то на полу. – Валор, черт возьми, подожди! Будь здесь хоть немного, блядь, разумной, детка. В этом году ты поступаешь в колледж. Ты будешь чертовым первокурсником. Давай просто, блядь, поговорим об этом. Я не хочу, чтобы ты уходила сердитой.

Я прищурила глаза. Слепая, красная ярость захлестывает мое тело. Я никогда раньше не думала об убийстве, но прямо сейчас я серьезно раздумываю о хладнокровном преступлении.

Он хватает меня за руки, поворачивая лицом к себе, кладет обе руки мне на лицо. Тепло распространяется по моему лицу, когда его большие пальцы гладят мои щеки.

– Вэлли, просто послушай меня, – медленно произносит он. Мое дыхание становится тяжелым, а сердце колотится в груди. Боже, он использовал мое прозвище. Он знает, что это моя слабость.

– Я хочу этого. Я хочу тебя, хорошо? Я хочу тебя. Просто дай мне немного времени собраться с мыслями, прежде чем мы начнем кричать об этом на весь мир, хорошо? Разве я не могу насладиться тобой до того, как тебя заберут папарацци? – он слегка шутит, глядя на меня сверху вниз с улыбкой. Он пытается поднять настроение.

Я прикусываю нижнюю губу, глядя в пол, теплые слезы увлажняют мои глаза. Я хочу верить ему, доверять его словам.

– У тебя нет проблем сфотографироваться с хоккейными зайками. Почему ПРЕССА не может видеть тебя со мной?

Глаза Би закрываются, он вздыхает, прежде чем они снова открываются.

– Потому что ты не просто какая-то девчонка, Валор. Мне было наплевать на этих девчонок, я забочусь о тебе. Ты другая. Мы разные. Наши отношения, переходящие от дружеских отношений к свиданиям, затронут больше людей, чем мы с тобой. Я просто хочу быть готовым к этому. – Его голос ровный, всегда как голос разума в моей голове. Он был таким с тех пор, как я была ребенком.

– К тому же я не могу сказать младшему, что встречаюсь с его дочерью, не пригласив ее на настоящее первое свидание, – комментирует он, заставляя тронуть улыбкой уголки моих губ.

Может быть, его действия будут соответствовать его словам, и вскоре он будет готов рассказать об этом людям. Я продолжаю убеждать себя, что не я причина, по которой он не хочет ничего говорить. Это мой отец, и он не хочет, чтобы он злился. Это не я. Это не я.

Но маленькая частичка меня шепчет мне на ухо, что это я. Это потому, что я не похожа на его обычных девушек. Я не жена – хоккейный трофей.

Я отталкиваю этот голос прочь. Поднимая взгляд, чтобы встретиться с его голубыми глазами, позволяю им утопить меня в нем.

– Я не буду ждать вечно, Би.

– Я не заставлю тебя ждать вечно, Вэлли.

Я собираюсь дать ему презумпцию невиновности. Я буду верить, что он хочет меня, что он хочет нас, и что ему действительно нужно время.

Я наклоняюсь навстречу его прикосновению, позволяя его большим пальцам скользить по моим щекам, чтобы вытереть слезы.

– Всегда мы? – Шепчу я.

Он улыбается, двигая рукой, чтобы потянуть за один из моих распущенных локонов.

– Всегда.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

– Это гребаная чушь собачья, Салли! – Сара громко кричит, снимая шлем с головы, обнажая свой каштановый хвост.

Я останавливаю свои коньки, рассматривая ворота, на которых она стоит. Тоже снимаю шлем, засовываю его под мышку и качусь к ней. Моя растрепанная коса позволяет прядям падать перед моим лицом, и я изо всех сил стараюсь убрать их назад.

Я только что снова забила ей, и если я что-то и знала в этом виде спорта, так это то, что у вратарей самый ужасный характер.

Мой первый сезон начался несколько недель назад, и вскоре должна была состояться наша первая игра. Динамика нашей команды была ровной, и мы все неплохо ладили. Первые несколько тренировок были трудными. Некоторые старшекурсники боролись с тем фактом, что двое первокурсников собирались начинать в их команде

– Если бы ты была хотя бы вполовину таким же хорошим гребаным вратарем, как ты трепешься, это дерьмо случалось бы не так часто, – парирую я. Никогда не была сторонницей командного насилия, но было понятно, что Саре нравилось давить на людей, чтобы посмотреть, как далеко они зайдут, прежде чем взорвутся.

В этом году она была выпускницей, и это был ее способ поставить нас, первокурсников, на место. За свою жизнь я побывала в достаточном количестве хоккейных клубов, чтобы знать, что это посвящение в команду. Оно преследовало меня всю неделю.

Я пытаюсь снова надеть шлем, но она продолжает спорить со мной.

– О, ради всего святого, первогодка. Рано или поздно твоя удача иссякнет.

Я выросла среди взрослых мужчин, и отступать было не тем, в чем я была хороша. Я всегда была готова принять вызов.

– Это уже второй хет-трик, который я тебе оформила на этой неделе, удача тут ни при чем. Может быть, удача – это то, что тебе нужно, или нам нужен лучший гребаный вратарь.

Риггс сдерживает смех с другого конца льда, в то время как остальная команда наблюдает за происходящим. Не уверена, должны ли они вмешаться или позволить этому разыграться. Аурелия Риггс, моя партнерша по преступлению. Говорят, если вы дружите семь лет, то останетесь друзьями на всю жизнь. Мы были привязаны друг к другу почти с одиннадцати.

– Съешь меня, блядь, сука, – рычит она. Господи, по крайней мере, дай мне возможность вернуться к работе с Сарой. Ты занимаешься этим дольше меня; я бы подумала, что ты уже разобрался с этим дерьмом.

– Раздвинь их, шлюха. У тебя должно хорошо получаться, учитывая всю твою практику. Все твои дырки всегда чертовски широко открыты.

Она открывает рот, но не произносит ни слова, потому что ее прерывают.

– Девочки! – громко кричит наш тренер со своей позиции в середине льда. Он движется к нам, говоря при этом. – Сара, в последнее время у тебя столько дырок в защите, соберись, или я тебя засажу в запас. Салли, следи за своим языком. Перестань вести себя как ребенок и помни, что ты все еще первогодка. А теперь закругляйтесь, дамы, на сегодня все!

Я ухмыляюсь ему, прикусывая внутреннюю сторону щеки, чтобы удержаться от смеха.

– Да, тренер, – ворчу я, прежде чем покатиться к Саре и шлепнуть ее по заднице своей клюшкой. Она закатывает глаза, ухмыляясь мне, и показывает средний палец, когда я отъезжаю. Товарищи по команде, что вы можете сделать? Мне нравится ненавидеть их.

Я кладу руку на плечо Риггс.

– Мне не нравится эта сука, – ворчит она, когда мы в гармонии катимся к выходу между скамейками игроков.

– Я была бы еще больше удивлена, если бы ты сказала, что она тебе нравится. Не так уж много людей, которых ты терпишь, – шучу я. Честно говоря, я даже не шутила. Риггс была крепким орешком, ей не нравились многие люди.

До сих пор колледж был замечательным для нас обеих. Мне удалось поладить со всеми членами команды, и занятия проходили гладко. Я была взволнована, увидев, что принесет мне новый опыт, сезон на уровне колледжа.

Риггс наслаждалась вечеринками, впечатлениями, свободой, но бывали дни, когда я беспокоилась. Большую часть времени она была на ногах и готова идти к пяти утра. Она весь день была полна позитивной энергии, подпрыгивала, отпускала остроумные комментарии, была самой собой. Но бывали дни, когда она поздно вставала с постели, и подготовка казалась ей слишком трудной задачей.

В те дни я старалась не комментировать это. Я просто делала ей очень крепкий кофе и угощала ее обедом. Я знала, что ее родители стали еще большими мудаками, чем обычно, в основном потому, что она высказывалась по этому поводу раз в месяц, когда ей приходилось присутствовать на их семейных обедах. Я месяцами пыталась заставить ее перестать приходить, но что-то в ней не позволяло отказаться от своей семьи.

– Я полагаю, это делает меня довольно особенной, да? – Говорю я, толкая ее плечом, когда мы входим в раздевалку, направляясь к нашим шкафчикам, которые стоят рядом. Она закатывает глаза, снимает шлем и кладет его внутрь шкафчика.

Я сбрасываю перчатки и начинаю медленно развязывать шнурки на коньках, чтобы вынуть из них ноги.

– Это делает тебя чем-то особенным, хорошо. – Улыбка украшает ее черты, когда она следит за моими движениями. Я бы сделала все, что угодно, чтобы заставить мою лучшую подругу улыбнуться, потому что, когда она улыбалась, это почти ослепляло людей.

– Я голосую за то, чтобы пойти в общежитие, заказать еду на вынос и пересмотреть сериал на Netflix, – предлагаю я, выплетая волосы из косы, в которую они были заплетены. Беспорядочные волны спадают мне на плечи; я могу только представить, какие они вьющиеся. В такие моменты я жалею, что у меня нет стрижки пикси как у Риггс. Стягиваю свою тренировочную майку и снимаю щитки, оставаясь в спортивном лифчике.

– Прости, мой маленький лев. – Она треплет мои волосы, как будто я ребенок. – У меня сегодня свидание. Я не трахалась уже месяц, и моя киска злится на меня.

Я кашляю, давясь слюной от ее прямоты. Всегда честна. Всегда Риггс. Она смеется надо мной, снимая вместе со мной остальное свое снаряжение. Пока мы обе не стоим в спортивных бюстгальтерах и коротких шортах.

– Ты собираешься позволить этому человеку пойти на второе свидание? – Спрашиваю я, приподнимая бровь, уже зная ответ на этот вопрос. Усмешка застывает на моих губах в ожидании ее ответа.

– Салли, милая. Мы помним мои правила? – она сладко воркует, в ее голосе слышатся нотки южного акцента со стороны матери. – Никаких чувств, никаких ночевок и никаких вторых свиданий. Простые правила, которые должны соблюдать мужчины, если они хотят получить кусочек этого. – Она указывает на свое тело, которое всегда в форме. Она бросает на меня косой взгляд, прежде чем снова заговорить.

– Плюс… – Она прищелкивает языком. – Ты провела вчерашний день в общежитии, а это значит, что сегодня твоя ночь, чтобы побрить ноги и остаться на ночь в замке Прекрасного принца или, – Она смотрит на меня, поджимая губы. – Я должна сказать подземелье, – отрезает она, и мой желудок сжимается.

Я думаю, что Риггс начинала ненавидеть Бишопа больше, чем четче она понимала, насколько искренними были мои чувства к нему. Хочет Риггс признать это или нет, она любит с яростной преданностью. Если ты перечишь тем, кто ей небезразличен, это все равно что ткнуть пальцем в ядовитую змею. Она, не колеблясь, наносила удар.

– Это не подземелье, мне на самом деле нравится его квартира, – утверждаю я, хотя это отчасти ложь. Мне действительно нравилась квартира Би, она пахла им. Но я хотела быть с ним везде, а не только в стенах его дома.

Бишоп и я продолжали эти тайные отношения уже месяц. За короткое время мы превратились из лучших друзей в двух помешанных на сексе взрослых людей, которые не могли оторваться друг от друга.

Быть с ним было похоже на сон, от которого я никогда не хотела просыпаться. Бывало, что по утрам он просыпался раньше меня, а рядом со мной лежала новая пачка лимонных конфет с запиской. Каждая из них была особенной, и все они заставляли мое сердце биться немного быстрее. Такие мелочи, как хранение дополнительных пакетов со льдом для меня в его морозильной камере, потому что я пристрастилась к ледяным ваннам после тяжелых тренировок.

Он вызывал привыкание, уходить от него было все равно что пренебрегать частичкой себя. Это было нелепо и пошло, но я ненавидела покидать его квартиру. Я ненавидела спать без него еще больше, но я знала, что если буду оставаться там каждую ночь, то буду давать ему слишком много.

Я должна была установить хотя бы одну границу. Пока он не был готов рассказать о нас моему отцу и всему остальному миру, я отказывалась оставаться у него дольше, чем на одну ночь. Неважно, сколько раз он умолял. И позвольте мне просто сказать, что когда Бишоп умоляет, он прячет голову у меня между ног. Сказать ему "нет" физически кажется невозможным.

– Я не пытаюсь быть сукой, Ви, я просто пытаюсь заполучить твой разум. Ты заслуживаешь кого-то с достаточно большими яйцами, чтобы говорить людям о своих чувствах. Это не детский сад, где мальчиков позорят за то, что им нравятся девочки, потому что у них гребаные вши.

Я знаю, что она права, и этого не отрицаю. Я просто, я не знаю, я пытаюсь доверять ему. Иметь веру в то, что он скоро будет готов и что на самом деле он просто пытается подготовиться к тому, чтобы рассказать обо всем моему отцу. Я не хочу верить, что это я, что причина, по которой он не говорит людям, заключается в том, что ему неловко, когда его видят со мной.

– Я знаю, Риггс. Поверь мне, я это понимаю. Но мне нужно, чтобы ты доверяла мне в этом, хорошо? Я хочу дать ему презумпцию невиновности. Если он докажет, что я ошибаюсь, и не проявит мужества в ближайшее время, нам конец, – заявляю я. Даже произнесение этих слов заставляет мой желудок скручиваться. Покончить с Бишопом было бы все равно что отрезать себе одну из конечностей. Он – неотъемлемая часть моей жизни.

Она одаривает меня таким взглядом, будто говоря:«Ты ожидаешь, что я поверю в это», и я пожимаю плечами.

– Ты? Валор Салливан? Покончишь с Бишопом Мавериком? В тот день, когда это произойдет, ад замерзнет.

Конечно, она права. Она всегда такая. Мое сердце сжимается в груди, а на языке ощущается вкус крови. Я не хочу расставаться с Би. Я просто хочу быть с ним. Я просто хочу, чтобы он доказал, что Риггс ошибается.

– Я серьезно. Если он не хочет меня публично, он не может получить меня в частном порядке! Я просто пытаюсь дать ему немного времени.

– Ты ведь знаешь, что я убью его, верно? Медленная, мучительная смерть. Я оболью этого ублюдка бензином. Мне все равно, если я попаду в тюрьму, ты это знаешь?

Я смеюсь, притягивая ее ближе к своему телу, чтобы обнять.

– Я знаю, мой тасманский дьявол. Я знаю.

Она на мгновение обнимает меня в ответ, прежде чем оттолкнуть.

– Хватит обниматься, меня от тебя тошнит. Я могу справиться только с таким количеством любовного дерьма. Увидимся завтра. Я собираюсь принять душ в общежитии. Напиши мне позже и дай знать, что с тобой все в порядке, – сообщает она мне, прежде чем быстро собрать свои вещи и направиться к своей машине в одних шортах и лифчике.

– Аурелия, ты не можешь пойти на студенческую парковку в таком виде! – Кричит тренер из своего кабинета. Она даже не потрудилась обернуться и крикнула ему в ответ:

– Кто такая Аурелия?

Девушки в раздевалке смеются, когда она выходит из здания в идеальной манере Риггс. Я быстро собираю волосы в беспорядочный пучок. Достаю свой телефон из сумки, проверяя, есть ли у меня какие-нибудь сообщения. Ежедневные двадцать пять текстовых сообщений от моего отца заполняют мой экран, и я улыбаюсь.

Я быстро говорю ему, что приду на воскресный ужин и что скучаю по нему еще больше. Остальное – это несколько уведомлений на Facebook, но ни одного сообщения от Бишопа. Я набираю короткое сообщение с вопросом, жив ли он, прежде чем положить телефон обратно и направиться в душ.

Я не утруждаю себя мытьем головы. Я просто хочу, чтобы высохший пот сошел с моей кожи. Чтобы смыть сегодняшнюю тренировку и подготовить меня к завтрашней. Душ после хоккея придавал мне собранности. Независимо от того, как я играла в тот день, не имело значения, сделала ли я хет-трик или играла так плохо, что оказалась на скамейке запасных. Вода смывала все, так что я могла сосредоточиться на завтрашнем дне.

Как только я убеждаюсь, что больше не пахну, словно грязный спортивный носок, я оборачиваю полотенце вокруг тела и головы, чтобы одеться. Я всегда выхожу из раздевалки последней, в основном потому что трачу время на уборку своего шкафчика и шкафчика Риггс. Клянусь Богом, она бы потеряла голову, если бы меня не было рядом, чтобы все исправить.

Натянув пару черных спортивных шорт, толстовку с капюшоном Чикагского университета большого размера и убедившись, что все мои вещи разложены, а шкафчик Риггс не стал катастрофой. Я начинаю направляться к выходу. Закидываю спортивную сумку на плечо и направляюсь к двери.

Доставая свой телефон, проверяю экран, но от Бишопа по-прежнему ничего нет. Набираю сообщение, но удаляю его перед отправкой. Я не напишу первая дважды. Я не та девушка. Я отказываюсь быть такой девушкой.

Я открываю двери на студенческую парковку. Воздух теплее, чем обычно. Один из тех дней, когда пахнет летом. У нас в Чикаго не часто бывают такие дни. Я провожу восемьдесят процентов своего времени на ледяном катке, поэтому стараюсь наслаждаться солнцем как можно больше.

Начинаю копаться в сумке в поисках ключей, когда чувствую, что мой телефон начинает вибрировать. Я предполагаю, что это мой отец, поэтому нажимаю кнопку ответа, держа телефон между ухом и плечом, пока ищу ключи.

– Привет, пап, – спокойно говорю я в трубку.

– О, теперь папочка? На самом деле мне это не нравится, Валор. Но, эй, если это заставит тебя кончить, я готов попробовать.

Ну что ж. Это чертовски потрясающе.

Голос Бишопа просачивается через мой динамик, напоминая мне, что нужно научиться проверять имя на экране, прежде чем отвечать на звонок.

– Учитывая, что от тебя ничего не слышно с сегодняшнего утра, я думала, что ты мертв. Я не ожидала твоего звонка, – Честно говорю ему с ноткой раздражения в голосе.

Его смех наполняет мои уши.

– Я позаботился о некоторых вещах. У меня есть планы на сегодняшний вечер, и я должен был все уладить.

Мгновенно образ его на свидании с хоккейной зайкой вторгается в мои мысли. Меня действительно может стошнить на этой парковке. Я стискиваю зубы.

– О.

– Знаешь, тебе нужна новая пара Конверсов, Вэлли. – Я слышу улыбку в его голосе, которая только злит меня еще больше. Я смотрю вниз, на свои ноги, и вижу старые черные кеды. Они грязные и выглядят так, словно могут развалиться при моем следующем шаге. Но мне нравятся эти кеды.

– Подожди, откуда, черт возьми, ты вообще знаешь, какая на мне обувь?

Я чувствую, что мои ключи, наконец-то, на дне сумки, и вытаскиваю их, поднимая взгляд на пустую парковку передо мной. Я замечаю свою машину с телом, прислонившимся к ней.

– Черт возьми, Ви, отдай мне должное, ты думаешь, я не знаю свою девушку?

Моя девушка.

Бишоп опирается плечом на мою пассажирскую дверь, на его красивом лице застыла ухмылка. Его золотисто-светлые волосы откинуты назад с лица, и он пристально смотрит на меня. Он смотрит на меня так, как все девушки хотят, чтобы на них смотрели.

Это взгляд, который заставляет время остановиться всего на одно мгновение. Вся эта суматоха, анархия, все остановилось, и мир повис между нами. Наши глаза удерживали друг друга на связи, которую мы больше не могли отрицать.

Я чувствовала себя так, словно кто-то включил замедленную съемку, и нежные вибрации скрипок танцевали на ветру. Все казалось живым, оживленным нашей электризующей связью. Будто ребенок нарисовал небо. Мягкие желтые, темно-оранжевые и ярко-красные тона слились воедино в блаженной симфонии. Лучи света отбрасывали сияние на его лицо, подчеркивая скульптурные скулы и твердую челюсть.

Он был произведением искусства, оживленным солнцем, а я была просто зрителем, которому посчастливилось стать свидетелем этого.

Мои ноги начинают неторопливую прогулку в его направлении, прежде чем это превращается в устойчивый бег. Когда я подхожу достаточно близко, бросаюсь на него всем телом, и он ловко ловит меня. Мы чувствуем себя как два кусочка головоломки, которые целую вечность искали друг друга. Чтобы этот момент наступил. Мои руки сомкнуты вокруг его шеи, мои ноги обвиты вокруг его талии, в то время как его руки прижимают меня к его телу. Моя голова уткнулась в его плечо, вдыхая его запах.

Он пахнет солнечным светом.

– Я тоже скучал по тебе, моя девочка Вэлли.

Ветер гулял по всей машине, звуки музыки доносились из моих динамиков. Я оглянулся на пассажирское сиденье, увидев единственного человека, от которого у меня захватывает дух.

Мне никогда в жизни не было так страшно смотреть на кого-либо. Я знаю, что если дам ей шанс, она станет той женщиной, без которой я не смогу жить. Черт возьми, она уже была ей. Единственное, что я пообещал себе, что никогда не сделаю. Полагаться на кого-то в поисках счастья, доверять кому-то то, что я чувствую.

Она прислоняется спиной к пассажирской двери, ее ноги перекинуты через консоль, а ступни покоятся у меня на коленях. Время от времени она высовывает голову из окна, чтобы ее волосы развевались на ветру. Ее ноги двигаются в такт музыке, а улыбки, которая сияет на ее лице, достаточно, чтобы заставить меня возить ее по городу часами напролет.

Мой желудок представляет собой смесь беспокойства и удовлетворения. Я чувствую, как моя рука сжимает руль немного крепче. Что было хуже? Бросить Валор и больше никогда с ней не разговаривать? Или позволять себе влюбляться в нее до тех пор, пока я не смогу найти выход?

Все это похоже на обоюдоострый меч. Мой самый большой страх – потерять единственного человека, который заставляет мое сердце биться быстрее. Я никогда не хотел быть таким, как мой отец. Я никогда не хотел доверять кому-то свое сердце только для того, чтобы он ушел и забрал с собой частичку меня.

Я чувствую, как ее тело движется к заднему сиденью, хватая еще один кусок пиццы, которую я взял перед тем, как забрать ее с тренировки. Пепперони с сыром, дополнительные пепперони. С ней это никогда не меняется. На самом деле я не слишком много планировал на сегодня. Я просто знал, что она становится беспокойной в моей квартире. Я знал, что отказ от выхода на публику негативно сказывается на ней.

Я был готов рассказать Джей-Джею уже несколько дней. Я устал от того, что Валор уезжала, проведя со мной всего один день. Я хотел, чтобы она была в моей постели все выходные, а не только через день. Я хотел, чтобы она все время была рядом со мной.

Я уступил ей. Это был конец игры. Как только я оказался внутри Валор, я никогда не хотел быть внутри кого-то другого. Я трахал ее везде, где только мог ─ в душе, на кухне, на балконе, на полу. Черт, я не могу вспомнить, когда мы в последний раз занимались сексом в моей гребаной постели. Мои руки всегда были на ней.

Я хотел, чтобы она всегда была рядом со мной. Она сделала мою жизнь немного ярче.

Единственный способ, которым я мог объяснить, каково это быть с Валор, – это спать на моем правом плече. Вэлли спит на правом боку, не имеет значения, в какой позе она засыпает, она всегда оказывается на правом боку.

Я ненавидел обниматься. Я был не из тех парней, которые обнимают девушек, пока они не засыпают. К черту все это. После того, как я переспал с цыпочкой, я хотел уйти. Это одна из причин, по которой я никогда не приводил их к себе, чтобы она не оставалась на ночь. Мы трахнулись, и я ушел. Вот и все.

Но после того, как пот наших с Валор сексуальных похождений высох, все, чего я хотел, это чувствовать ее тепло, прижатое ко мне, когда мы засыпали. Закрыть глаза, ощущая, как запах ее лавандового шампуня наполняет мои ноздри. Она как персональный ароматизатор.

Поэтому, поскольку я хочу, чтобы она была рядом со мной, мне приходится спать на правом плече. У меня травма в этом месте, и иногда это чертовски больно. Но я бы предпочел просыпаться с адской болью и почти не спать, чем не прикасаться к ней.

Присутствие в моей квартире оживило ее. Музыка всегда была громкой, и она всегда звучала из восьмидесятых, но это была она. Куда бы она ни пошла, все, к чему она прикасалась, усиливалось. Ходила по моему пространству, как будто оно принадлежало ей, и, если честно, так оно и было. В те ночи, когда ее не было со мной, это казалось немного более тусклым. Она была светом в моем доме, в моей жизни.

Я знал, что, рассказав об этом ее отцу, она сможет полностью отдаться мне. Она останется на выходные, и не только на несколько дней. Меня беспокоило не то, что я рассказывал о ней всему миру. Черт возьми, я хотел заявить права на свою территорию. Я ненавидел, как парни пялились на нее. Валор не обращала внимания на то, насколько горячей, блядь, она была.

Это ничего не говорило младшему. Я был готов к тому, что получу от него взбучку по. Я сдерживался не из-за ее отца. Я сдерживался из-за самого себя.

Я смотрю, как она откусывает первые несколько кусочков жирного ломтика, радостно напевая под звуки музыки.

– Ты все еще самый грязный едок, которого я когда-либо встречал, – комментирую я, переводя взгляд на нее, а затем снова на дорогу.

Она поднимает ногу, а затем опускает ее на мое бедро, грубо вдавливая пятку в мои мышцы.

– Я не такая! – кричит она, все еще держа еду во рту. Я давлюсь смехом, протягивая к ней свободную руку. Смотрю на нее, провожу большим пальцем по ее подбородку. Я собираю излишки соуса большим пальцем, прежде чем поднести его ко рту. Облизываю томатную пасту, на моих губах появляется ухмылка.

Краем глаза я вижу, как она краснеет, заставляя меня улыбнуться. Это крутая девчонка на льду? Да, она тает, как только оказывается в моих объятиях.

– Как скажешь, – ворчит она, с важным видом доедая кусок пиццы.

Я уже несколько часов ехал по проселочным дорогам в более сельской местности за пределами Чикаго. Я знал, что ей нужен перерыв, и хотел видеть ее счастливой. По радио звучит песня Синди Лопер “Time After Time”. Я закатываю глаза, секунду глядя на нее.

– Что у тебя не так с музыкой восьмидесятых? – Это все, что она слушала. Не только какое-то время. Это было все время. Она никогда не слушала ничего, сделанного в наши дни. Надо отдать ей должное, она последовательна.

– Мой отец. Все очень просто. Когда я была маленькой, мы часами слушали эту музыку. Теперь это похоже на часть меня. Точно так же, как у тебя, вероятно, есть что-то особенное, что ты разделяешь со своей семьей. – Она кладет в рот несколько лимонных конфет.

При слове ‘семья’ я невольно напрягаюсь. Да, Валор. У меня действительно есть что-то особенное, чем я делюсь со своими матерью и отцом, это называется боль. Большое количество горя. Такая боль, от которой больно смотреть на Валор.

– Не совсем, – твердо ответил я. Я снова перевожу взгляд на дорогу передо мной. Одна рука на руле, а другая лежит на ногах Валор у меня на коленях.

– Ты не очень близок со своей семьей, не так ли, Би?

Трудно быть, когда один мертв, а другой все время пьян. Вэлли мало что знала о моем прошлом или моей семье. Я не говорил об этом. Никогда. Никто не знал ни о том, как я рос, ни о том, через что прошла моя мама. Это был мой секрет, который я должен был сохранить.

Я пожимаю плечами. Хочу уйти от этого разговора как можно быстрее.

– Зачем ты это делаешь? Меняешь или избегаешь темы, когда я говорю о твоей семье? Ты делал это с тех пор, как я была ребенком. Почему? – Она убирает ноги с моих колен, и потеря ее прикосновения вызывает у меня желание положить их обратно.

Она по-прежнему смотрит на меня, но теперь сидит, скрестив ноги, и смотрит на меня своими глазами Клеопатры. Эти глаза, которые годами терзали мою душу. Даже в детстве она смотрела на меня так, словно видела нечто большее, чем маску, которую я надеваю каждый день.