Текст книги "Украденная ложь (ЛП)"
Автор книги: Монти Джей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)
Глава 20
Алистер
Однажды, когда мне было восемь лет, мой дедушка взял меня на охоту.
Он в основном охотился на крупных животных. Которых он мог выпотрошить, освежевать и повесить на стену или расстелить на полу в качестве ковра перед одним из своих многочисленных каминов. Не потому, что ему нравилось убивать, а потому, что ему нравилось побеждать.
Когда в его доме появлялись новые люди, он непременно проводил их в свой кабинет и хвастался одним из своих многочисленных убийств. Рассказывая абсурдную историю, которая всегда делала его героем. Как он отважно отбивался от медведя, когда был еще подростком, или выслеживал раненого лося на протяжении двадцати миль.
Мой отец стал хвастуном не просто так.
Мы стояли посреди леса с рассвета до полудня, когда вспышка рыжевато-коричневого меха прошелестела по деревьям перед нашей палаткой.
– Красивая самка.
Его прокуренный голос всегда царапал мне уши, как гвозди по меловой доске.
Пума сканировала пространство своими ярко-желтыми глазами, не думая смотреть направо. Дед сунул мне в руки возмутительно большое ружье.
Я посмотрел на него, сбитый с толку тем, что делать с этой гребаной штукой, потому что я никогда раньше даже не стрелял из пистолета.
– Давай. В конце концов, ты должен стать мужчиной, – кивнул он головой на ничего не подозревающего животного.
Я никогда этого не понимал. Необходимость убивать кого-то, чтобы доказать свою мужественность. Это всегда казалось уловкой, чтобы сделать из людей серийных убийц. Но поскольку я чувствовал себя польщенным тем, что он выбрал меня сегодня, я поднял тяжелое оружие.
Подражая всем западным фильмам, которые я когда-либо смотрел, я направил ствол ружья наружу, положив маленький палец на спусковой крючок, и сделал несколько глубоких вдохов. Все казалось тяжелым, я чувствовал себя неловко, держа его в руках.
Я еще не врос в свое тело, во мне были только конечности и кости. Я даже не чувствовал себя достаточно сильным, чтобы удержать его. Я сказал себе, что это все равно что игрушечные пистолеты, с которыми играл Сайлас, те, что стреляли пластмассовыми пулями с резиновыми наконечниками.
Я не хотел этого, но, когда нажал на спусковой крючок, и взрыв от выстрела потряс мое тело, я закрыл глаза. Я зажмурился, поморщившись от мгновенной боли. Мне словно снесли плечо, и в течение десяти секунд я думал, что случайно выстрелил в себя.
Но даже сквозь боль мои барабанные перепонки агрессивно звенели.
Я думал, что, как львы или тигры, пума будет рычать, защищаясь. Что у нее будет глубокий, хриплый голос, который заставит землю вибрировать от бравады. Вместо этого это был жалкий вопль.
Он был похож на плач ребенка, который кричит снова и снова.
Открыв глаза, я увидел, что животное упало на поляне, запрокинув голову и оскалив зубы, крича от мучительной боли.
Мой дед в тот день преподал мне очень важный урок. Единственный, который я навсегда запомнил. Он потащил меня за больную руку к ревущему животному.
Быстро достал из сапога нож и показал мне длинное, толстое лезвие.
– Иногда избавить кого-то от страданий проще простого, Алистер. Например, эту пуму, – сказал он. – Очевидно, что ей больно, поэтому мы ей поможем.
Он быстро вонзил кинжал прямо под ее грудную клетку, думая, пробив сердце.
Звук замер в моих ушах, глаза животного закрылись, и вот так просто жизнь оборвалась.
– В других случаях не так просто определить, когда кого-то надо прикончить. Ты можешь не увидеть этого сразу, но это всегда видно по глазам. Именно по ним можно определить, что человек уже мертв, даже если он полностью здоров. Сердце бьется, но глаза уже остыли.
Я много думал о его словах на протяжении долгих лет. Особенно когда смотрелся в зеркало.
Я думал об этом еще больше, когда шел позади Сайласа. Я слышал только хруст земли под нашими ботинками и отголоски крика Сайласа в моей памяти. Совсем, как у той пумы, когда мне было восемь. Как будто его разрывали на части, разделяя конечности. Это был не рев, а вопль, дробящий стекло. Осколки вонзались в мою грудь, когда я смотрел, как он несколько минут назад рыдал над телом Розмари.
Его руки впивались в ее грудь, снова и снова. Я едва мог смотреть, зная, что это ничего не даст. Это так больно, что не оставалось шансов даже для надежды. Я вздрогнул, когда треск ее ребер наполнил воздух. В этот момент мы с Руком должны были что-то делать, пока Тэтчер звал на помощь. Она была мертва. Она была мертва уже несколько часов. Мы все поняли это, когда увидели ее.
Но ни у кого из нас не хватило духу сказать ему об этом, пока он не стал приносить больше вреда, чем пользы.
Я схватил его за плечи:
– Сайлас, – думаю, это был самый мягкий мой голос с тех пор, как я был ребенком. – Ты должен остановиться. Она ушла, она ушла.
– Отвали! Отвали, Алистер! – рыдал он, надавливая с большей силой.
Тело Роуз не оказывало никакого сопротивления его силе. Она содрогалась при каждом сжатии груди, ее обычно раскрасневшиеся щеки стали болезненно-серого цвета, и у меня защипало глаза, когда я увидел ее такой.
Я дернул сильнее, цепляясь за его подмышку. Рук последовал моему примеру, и я услышал его голос:
– Си, пожалуйста, чувак. – Его голос дрожал, слезы подступали к горлу. – Ты сделаешь только хуже, просто отпусти ее.
Вдалеке завыли полицейские сирены, мигающие красные и синие огни отражались от деревьев на улице, пробиваясь сквозь разрушенный дом, в котором подростки напивались до беспамятства в тайне от родителей.
– Нет! Нет! Розмари, очнись, Рози, пожалуйста! Отпусти меня! Я должен помочь ей, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, РОУЗ!
Мои руки горели от напряжения, когда мы оттаскивали его от ее тела, он боролся с нами всю дорогу, брыкаясь ногами.
Я многое сделал для своих друзей. Это было самым трудным.
Мы держали его, как дикого зверя, и никакие слова не могли его успокоить. Он просто продолжал выкрикивать ее имя в ночи. Как будто луна услышит его мольбы и вернет ей жизнь.
Я хотел этого для него.
Если бы я мог поменяться местами с Роуз. Если бы кто-то дал мне такую возможность, я бы ушел вместо нее. Только бы Сайлас был в порядке.
Полиция, скорая помощь налетели, как пчелиный рой. Жужжали вокруг места происшествия, говорили тихими голосами. Когда шок немного прошел, когда Сайлас понял, что она не вернется, и медики ничего не могут сделать, кроме как накрыть ее простыней, он замолчал.
У меня болело горло, и, хотя мы пытались уговорить его уйти, сесть в машину, чтобы мы могли ему помочь. Он отказался уходить. И поскольку я был психически измучен, во мне не было сил бороться. Я не смог бы бороться с ним до самой машины, поэтому мы ждали вместе с ним.
Мы стояли, пока полиция не закончила, даже после того, как они нас допрашивали. Мы не двигались. До тех пор, пока они не начали поднимать ее на каталку, и тогда он снова зашевелился. Как разъяренный бык, он протиснулся сквозь них, снова прокладывая себе путь к ней.
Офицеры потянулись к нему, крича, что ему нельзя проходить за желтую ленту, как будто мы не были там за сорок минут до их расследования. Он игнорировал их, как пули, рикошетящие от металла, их голоса мало что могли сделать, чтобы остановить его.
Рук схватил его за плечо.
– Сайлас, что ты делаешь?
Его охватило беспокойство, он боялся его ответа. Он повернулся в нескольких футах от ее покрытого тканью тела, лицом к полиции и всем своим друзьям. Казалось, он смотрел прямо сквозь нас, когда сказал:
– Я просто хочу понести ее еще раз. У нее мерзнут ноги, когда она без обуви на улице.
Никто, ни одна душа не попыталась остановить его, когда он поднял ее на руки. Ее вялая рука вывалилась из-под белой простыни, кончики пальцев окрасились в ярко-красный цвет.
Мы шли позади него, Тэтчер, Рук и я, пока он нес ее к машине скорой помощи. Я смотрел, как ее рука качается у него под боком, как ее волосы рассыпаются по его предплечью, и мне было ненавистно осознавать, что она больше никогда не будет смеяться. Что она больше никогда не расскажет банальную шутку и не будет дразнить Рука из-за его волос. Я ненавидел, что она никогда не будет рядом, чтобы мы чувствовали себя… нормальными. Как обычные парни, а не незаконнорожденные сыновья Пондерозы Спрингс.
Как она проникла в глубины моего сердца и стала другом, но так быстро исчезла. То, как ее не волновало, что люди пялились на нее в коридоре, когда она впервые взяла Сайласа за руку в средней школе. Странный шизик, держащий за руку дочь мэра, о которой шептались.
Но Роуз было все равно.
Она смотрела на Сайласа так, будто все это никогда не имело значения.
Сейчас он нес ее тело на одну из последних остановок перед тем, как ее похоронят на глубине шести футов под землей.
Ее жизнь закончилась, вот так просто. Без всякого предупреждения.
Была отнята у нас.
Украдена.
– Ты принимаешь лекарства?
Голос Рука возвращает меня в настоящее. Напоминание о том, что у нас есть очень короткий промежуток времени, который не включает в себя мои дневные мечты и его вопрос о лекарствах.
Сайлас смотрит на него из-за стола, его руки заняты бумагами, которые он перебирает в ящиках, он слегка опускает голову, как бы говоря: «Ты действительно спрашиваешь меня об этом сейчас?»
– Не смотри на меня так, мать твою. Сейчас двенадцать часов дня, если ты не примешь их сейчас, то забудешь после еды. Ты всегда забываешь после еды, – возражает Рук, снимая книги со встроенной полки.
– У меня их нет с собой, я возьму их позже, – ворчит Сайлас.
После той ночи я несколько месяцев беспокоился, будет ли он снова выглядеть как человек. Исчезнут ли мешки под глазами, и вернется ли он к своей нормальной загорелой коже, а не к отвратительной бледности.
Мы все по очереди сидели у его двери, заносили внутрь еду, воду, лекарства. Просто ждали.
Три недели.
Мы ждали три недели, прежде чем он вышел из своей комнаты.
Слабый, с заметной потерей веса и требованием выяснить, что случилось с Роуз.
Когда мы согласились помочь, это было похоже на то, что мы даем ему повод для работы. Может, с нашей стороны было неправильно так поступать. Может, мы делаем только хуже, разрывая муравейник, в котором не было необходимости, но это помогло ему.
Он снова начал есть, набрал мышечную массу, занимаясь со мной в спортзале.
Но даже тогда, даже сейчас, когда я смотрю в его глаза, я вижу это.
Его глаза стали холодными в ту ночь, когда сердце Роуз перестало биться.
Рук резко останавливает свое занятие, как будто у нас есть все время в этом гребаном мире. Он подходит к своей сумке и расстегивает боковой карман. Открывает маленький пакетик с двумя белыми таблетками внутри.
– Ты шутишь, – замечает Сайлас, наблюдая, как он подходит к столу.
– Разве я похож на шута? – отвечает Рук.
Рук Ван Дорен, единственный из нас, кто смог покинуть этот город и стать приличным человеком. Часть меня чувствовала вину за то, что мы так сильно подпитывали его хаотичность, в словах его отца была доля правды.
Рук уже был испорчен, но вместо того, чтобы советовать ему прятать это, как все остальные, мы заставили его это принять.
В зависимости от того, как на это посмотреть, это может быть хорошо, а может быть, только нанесет еще больший вред.
– Ладно, медсестра Джеки, – вклиниваюсь я. – Принимай свои чертовы таблетки, чтобы мы могли закончить то, ради чего сюда пришли.
Сайлас принимает лекарство, бормоча негромкое «спасибо».
Мы обыскиваем каждый уголок: под коврами, под диванными подушками, но ничего не находим. Напряжение велико, так как мы идем к тому, что выглядит тупиком. Если мы не сможем связать Грега Уэста с Роуз, то нам больше не на что опираться.
И мы не можем вламываться в кабинет каждого учителя. Это будет означать, что убийство Роуз останется нераскрытым. Без полиции, которая могла бы провести расследование, без зацепки, которую можно было бы найти, ее смерть навсегда останется в нашем сознании, в сознании Сайласа.
Если только Тэтчер не убьет его просто для того, чтобы убить, нам конец.
Я смотрю, как Сайлас перелистывает страницы, сканируя глазами что-нибудь, малейший намек на что-то, что даст нам повод навестить Грега поздно ночью. Он использует любые средства, чтобы получить нужную нам информацию.
Он отчаянно ищет ответы, и я думаю: разве знание не хуже? Знать теперь, что она была убита, но все еще не иметь возможности поймать ее убийцу.
Я не могу не задаться вопросом, не следовало ли нам с самого начала оставить все как есть. Может, нам следовало сказать ему «нет» и дать ему погоревать. Но, опять же, если бы мы так поступили, то одевались бы для еще одних похорон.
У Сайласа, по его мнению, нет ничего, кроме Роуз, ради чего он мог бы жить. Эта охота дала ему еще одну причину. Я не собираюсь быть тем, кто отнимет ее, только для того, чтобы он покончил с собой несколько минут спустя.
Мы ищем еще десять минут, секунды бегут быстро, слишком быстро. У нас заканчивается время и терпение.
– Здесь ничего нет! Несколько смятых Хастлеров14 со школьницами доказывают, что он гребаный извращенец, а не гребаный убийца! – кричит Рук, разочарование волнами исходит от всех нас.
– А чего ты ожидал, тупица, что на стене большими буквами будет написано сообщение: «Я убил Розмари Донахью»? – огрызаюсь я.
Если кому и нужно злиться, так это Сайласу. Наша задача как друзей – держать себя в руках ради него, а не взрываться, когда дела идут не так, как мы хотим.
– Знаешь, тебе не обязательно быть такой ебаной пиздой, – огрызается он.
– Никаких больших букв, но как насчет металлического сейфа, спрятанного за занавеской? – раздается голос Тэтчера – единственная причина, по которой я не вбил зубы Руку. Это и только это.
Повернувшись, я вижу, что Тэтч отдергивает занавеску, которая, как я понимаю, скрывает окно, чего, видимо, и хотел мистер Уэст. В стене находится большой сейф со встроенным комбинированным замком.
Единственный способ проникнуть внутрь, не будучи пойманными, – это узнать код, и, судя по всему, он не из тех, кто просто записывает пароль к своему нехитрому сейфу.
– Кто-нибудь знает кого-нибудь, кто может взломать сейф? – бормочет Рук из угла.
Сигнал на моем телефоне начинает срабатывать, предупреждая меня, что нам нужно уходить, потому что до включения камер наблюдения осталось всего десять минут.
– Если нас поймают, будет неважно, знаем ли мы кого-нибудь. Пошли, – машу им я, проверяя, все ли лежит на своих местах, затем открываю дверь и смотрю в обе стороны.
Убедившись, что никто не идет, мы все легко выскользаем, закрыв за собой дверь. Мы идем по коридору здания округа Ротшильд и направляемся к выходу из здания.
Это не полный провал и не самая лучшая новость, но уже хоть что-то. Еще одно задание, еще один человек, которого нужно выследить. Все, что потребуется, лишь бы Сайлас не обратил свое любимое оружие против самого себя.
Я не хочу в этом году хоронить еще одного друга.
Рук уже переписывается с половиной своих знакомых, расспрашивая о взломщиках сейфов и людях, специализирующихся на этом. К тому времени, как мы выбираемся из здания и идем мимо общих залов, мое внимание привлекают две фигуры перед библиотекой, библиотекой с моим именем.
Я довольно близок к греху гнева. Если бы дьявол раздавал награды своим лучшем представителям, я бы выиграл трофей с охренительным успехом. Я знаю о похоти, моя гордость втянула меня в бесчисленное количество драк, думаю, что обжорство и жадность идут рука об руку, и я был обжорой для наказания.
Зависть один из единственных грехов, которые я не часто практиковал. Зависть и ее зеленое чудовище появлялись вокруг одного человека, и с годами она постепенно угасала. С возрастом я понял, что у него нет ничего такого, чего бы я хотел, и вскоре моя зависть как нежеланного младшего брата переросла в ненависть. Мне безразлично, жив мой дорогой старший брат или умер, в самом худшем смысле этого слова.
И сейчас мне, как никогда в жизни, хочется совершить убийство первой степени. Дориан Колдуэлл.
Бичом моего существования становится разговор, который я не могу слышать, с занозой в моем боку.
Я не видел брата с поза-позапрошлого Рождества и взял за правило не выходить из дома, пока он не уедет. Он стоит в нескольких футах от меня, на его плечи накинут дурацкий твидовый пиджак, похожий на мешок из рогожи.
Успех, богатство, все это прилипает к нему, как мухи к дерьму. Я презираю его еще больше за то, как он укладывает свои волосы – такого же угольного цвета, как у меня.
Передо мной стоят две противоположные силы, которые я хочу уничтожить совершенно разными способами.
Погода приличная, достаточно теплая, чтобы Брайар надела шорты, которые мамы носили в восьмидесятых. Я скольжу взглядом по ее длинным ногам вплоть до порванных конверсов. На левой ноге сбоку кусок серебристой клейкой ленты. Полагаю, он приклеен, чтобы прикрыть большую дыру, которая все еще видна.
Ее волосы подхватывает порыв ветра, отбрасывает их назад, Брайар улыбается моему брату, который помогает ей собирать книги с земли.
Мне хочется оторвать ему руки за то, что он заставил ее так улыбаться.
За то, что он привлек ее внимание.
Я впиваюсь ногтями в ладонь, сжав ее с такой силой, что думаю, не выступила ли кровь. То, как Брайар смеется над его словами, и как он специально касается ее пальцев, когда передает ей книги.
Не знаю, чего мне хочется больше: убить его или наказать ее.
Дориан должен был отсутствовать, по крайней мере, еще неделю или две. Он никогда не появлялся на каникулах так чертовски рано, и когда он так делает, то пытается забрать то, что принадлежит мне. Дориан снова вырывает то, что принадлежит мне, прямо из моих гребаных рук.
Доказывает, что я лишь его запасной вариант. Все, что у меня есть, может забрать только он.
Но не в этот раз. Не ее.
Брайар моя.
Моя, чтобы мучить.
Моя, чтобы манипулировать.
Моя, чтобы ломать.
Ей, черт возьми, пора узнать, что бывает, когда она не играет по моим правилам.
Я смотрю на парней, чувствуя, что мне нужно физически отвести от нее взгляд,
– Думаю, я знаю кое-кого, кто может помочь нам с этим сейфом.
Хочет она этого или нет.
Глава 21
Брайар
Закрывавший мое лицо мешок неожиданно срывают, так грубо, что от боли саднит шею. Мне на щеку попадают капли воды. Я скалюсь и несколько раз моргаю, чтобы глаза привыкли к тусклому освещению.
Я пытаюсь собрать воедино, как здесь оказалась, но все кажется затуманенным, включая мою память. Последнее, что я помню, как вышла из библиотеки уже после захода солнца. Я успела дойти до выхода из общежития, а затем все вокруг погрузилось во мрак.
Я чувствую на языке вкус металла, более резкого, чем медь, более горького, чем просто кровь.
Я рассматриваю окружающую обстановку, а во рту разливается страх перед неизвестностью. Мои конверсы на бетонном полу, его грубыми узорами украшает плесень, и я чувствую запах сухой гнили здания, в котором нахожусь. Свечи освещают помещение, этого достаточно, чтобы мне было видно то, что еще находится внутри.
Разбитые витражи, выдолбленные квадратные пространства, где раньше стояли гробы, – все это говорит о том, что я здесь уже бывала.
Мавзолей, куда Лира затащила меня за несколько мгновений до того, как я стала свидетелем чьей-то смерти. Очевидно, он станет и моим последним пристанищем. Как подходяще. Я оглядываюсь вокруг, не обнаружив никаких признаков своей соседки, надеясь, что мое отсутствие вызовет у нее тревогу, достаточную, чтобы сообщить кому-нибудь о моей пропаже. Если ее саму еще не схватили.
Я лишь надеюсь, что помощь подоспеет раньше, чем они завершат начатое.
Алистеру официально наскучили наши игры. Когда они не подходили к нам и ничего не предпринимали в течение последних двух недель, я поняла, что парни замышляют что-то серьезное.
Подготавливая эпический финал этого праздника Ада.
Я собираю весь страх, отказываясь умирать испуганной. Особенно не перед этими засранцами. Я достаточно натерпелась от них с тех пор, как сюда попала.
Подавшись вперед, я плюю на чей-то ботинок. И поскольку Тэтчер всегда носит оксфорды, Рук неравнодушен ко всему, что делает его похожим на придурка-плейбоя, а Сайлас предпочитает кроссовки, я знаю, что моя слюна попала в намеченную жертву.
Мой наименее любимый член их сатанинского культа слегка покачивает ботинком.
– Я убивал людей и за меньшее, – пробивается сквозь тишину отточенный голос Тэтчера.
Я рычу, и, если бы взглядом можно было убивать, Тэтчер Пирсон был бы на шесть футов ниже земли.
– Тогда хорошо, что я плюнула не на тебя, – отвечаю я. У меня чешется горло, и я готова отдать свой левый палец за воду.
Ко мне подходит Алистер, наклоняется так, что мои неподвижные глаза встречаются с его двумя черными безднами. Кристаллы обсидиана светятся, посылая предупреждения моей душе. Я вызывающе кривлю лицо, заставляя себя смотреть на прислонившегося к стене Сайласа, мои глаза сосредоточены на татуировке на внутренней стороне его запястья. Стоящий слева от него Рук играет с зажигалкой.
Эти двое жуткие уже сами по себе. Знаю, что, если разозлю кого-нибудь из них, они поджарят меня на костре, а после скормят своим домашним животным. Я знаю о репутации Тэтчера, и одного этого уже достаточно, чтобы мучиться от кошмаров.
Но какими бы пугающими и нервирующими они ни были, на них все же легче смотреть.
На всех них смотреть гораздо легче, чем на него.
С жаром прикосновений, он впивается пальцами мне в щеки, сжимает губы, заставляя меня наклонить голову, чтобы я снова встретилась с ним взглядом.
– Смотри на меня, Маленькая Воришка, – угрожает он таким резким тоном, что у меня электризуется кожа. – Или ты забыла, что ты принадлежишь мне?
Я выдерживаю его взгляд, не отступая ни на секунду. Его черные глаза пронзают мои. Собственнический характер его хватки усиливает мой вызов.
Ему принадлежит мой страх. А не им. Вот что он говорит своими глазами.
– Твой страх заканчивается и начинается со мной, только со мной, – продолжает он, наслаждаясь силой, которая исходит от этого заявления. Алистер знает, что бы ни случилось, его друзья никогда не напугают меня так, как он.
От них мое сердце никогда не будет биться так часто, а под кожей кипеть жар, как от него. Они никогда не будут контролировать меня так, как он.
Мы оба знаем, что он прав, и мне неловко признавать это, даже про себя. Для такой сплоченной группы социопатов, это не так уж хорошо.
– Не надо, – я наклоняю свое лицо ближе к его лицу, наши дыхания смешиваются, как это было в бассейне. – Не льсти себе. – Заключаю я, откидываясь на спинку стула. – Тебе ни хрена не принадлежит, Алистер. Это деньги твоих родителей. Без твоей фамилии у тебя ничего нет, – усмехаюсь я, сдерживая сердцебиение.
Они все равно собираются меня убить, верно? С таким же успехом я могу сходу сказать им, что думаю о каждом из них.
– Я не думаю, что ты в том месте, чтобы делать циничные замечания, деревенщина, – защищает своего друга Тэтчер, скрестив руки на груди. Его белая рубашка расстегнута, закатана до локтей. Вены на его предплечьях тревожного кобальтово-синего цвета.
– О, да? – я перевожу взгляд на него. – И что ты собираешься с этим делать, Норман Бейтс15? Порежешь меня, потому что твои мамочка и папочка тебя не любили?
Я саркастически надуваю губы.
Когда Лира говорит о Тэтчере, то всегда в приглушенной манере. Как будто он бугимен, который всегда подслушивает под кроватью. Мне еще не приходилось видеть его в действии, поэтому я никогда не воспринимала его всерьез. То, как он расхаживал в своих пальто и водолазках.
Для меня он был просто парнем с серьезными проблемами, которые требовали срочного лечения.
Вплоть до этого момента, когда его маска изысканности упала, как якорь на морское дно, увлекая меня за собой. К горлу подкатывает рвота, когда он угрожает мне глазами, настолько лишенными каких-либо эмоций, что я не уверена, что у него вообще есть душа.
– Не надо.
Они так хорошо знают друг друга, что Алистеру даже не нужно оборачиваться, чтобы это сказать. Он и так знает, что Тэтчер собирался сделать что-то поспешное.
Он опускает руки и крепко сжимает мои бедра. У меня екает внутри, тело плавится. Я дергаюсь на стуле, отталкиваясь от него, желая убежать от его прикосновений. Только из-за этого застежки впиваются в нежную кожу моего запястья.
– Если ты собираешься убить меня, то убей, просто убей меня, черт возьми! Я устала от этого! – восклицаю я или пытаюсь воскликнуть, но из-за сухости у меня в горле, это выходит надтреснуто.
Рук смеется из угла, как взрыв, громко и навязчиво.
– Кто-нибудь скажет ей, что она выиграла? – Он вращает зиппо по костяшкам пальцев, как домино.
Я перестаю двигаться, пристально глядя на каждого из них. Я недоумеваю, что именно выиграла. Это больше похоже на полную противоположность призу.
– О чем он говорит? – я направляю свой вопрос Алистеру, глядя на него сверху вниз. Хватка на моих бедрах становится крепче, он держит меня еще мгновение, а затем отпускает.
Он делает шаг назад:
– Мы не собираемся тебя убивать, – вышагивает вокруг моей спины Алистер, а Тэтчер закатывает на меня глаза.
– Присяжные еще не определились, – добавляет Тэтчер.
– Пошел ты, – шиплю я.
Алистер теперь стоит позади меня, заставляя волноваться. Я мычу от предвкушения, когда он наклоняется, и его рот опускается к моему уху. Раскаленный воздух нагревает чувствительную кожу моей шеи, и мое тело пронизывает цепная реакция мурашек.
Каждый раз, когда он оказывается рядом, это похоже на предупреждающие знаки перед торнадо или грозой. Звучащие у меня голове сирены, заставляют быть начеку.
– И что дальше? Ты собираешься продолжать играть со мной? Какие гребаные киски, – рычу я, отстраняясь от него верхней частью тела.
Кончик ножа трётся о мои запястья:
– Нам нужна твоя помощь.
Он, должно быть, бредит. Должно быть, в детстве их уронили прямо на их чертовы головы и раскололи их гребаные черепа. Они могут просить меня до посинения, а я все равно плюну им в лица.
То, что они просят, так забавно, что я начинаю смеяться.
– Ты шутишь. Вы, должно быть, шутите, – гогочу я. – Вы, сумасшедшие психи, думаете, я поверю, что вы делали все это только для того, чтобы заставить меня вам помочь? Ух ты, ты точно знаешь, как обращаться с леди!
Я чувствую, как нож разрезает пластик, и напряжение в моих запястьях ослабевает. Если он думает, что я буду просто сидеть здесь и слушать это тупое дерьмо, то сильно ошибается.
Но Алистер уже готов к моему ответному удару, он впивается в мое плечо, вонзаясь в мне в мышцы, удерживая меня приклеенной к стулу.
Наклонившись, он прижимается щекой к моей голове:
– Как насчет того, чтобы держать свою сладкую задницу прямо здесь. Будь хорошей девочкой, ты захочешь послушать, что я скажу.
Я не могу убежать. Если мне не изменяет память, в последний раз, когда я убегала от него, меня повалили на землю, и я порвала свои любимые джинсы. Я вытягиваю руки перед собой, как щит, успокаивающе потирая запястья.
Мои руки болят, плечи болезненно пульсируют от неудобного положения, в котором они находились. Я шевелю пальцами, разминая их, и замечаю на среднем пальце правой руки что-то черное.
Прищурившись, я подношу руку ближе к лицу. На верхней части пальца ниже костяшки – инициалы A.К. размером с пенни. Я в ужасе быстро пытаюсь стереть то, что, как я надеюсь, является фломастером.
Я даже не обращаю внимания ни на что другое, просто пытаюсь оттереть палец. Мой палец, на котором есть инициалы Алистера.
– Если ты будешь продолжать ее тереть, она хрен заживет, – на лице Алистера появляется самодовольная ухмылка, которую я хочу сбить на хрен.
– Ты сделал мне татуировку? – вскрикиваю я, встаю и прижимаюсь грудью к его груди.
Пылая от ярости, я поднимаю подбородок к его лицу. Его темные глаза обжигают мои, пряди его темных волос немного падают на лицо, когда он наклоняет голову к моим губам.
– Не могу допустить, чтобы ты забыла, кому принадлежишь. Я же сказал тебе, Брайар, – вздыхает он. – Ты моя.
– Я вырву эту гребаную серебряную ложку прямо у тебя изо рта, чтобы скормить тебе всю твою чушь.
– Маленькая Воришка, нет никакой ложки. Я научился слизывать богатство с ножей.
Мы стоим и смотрим друг на друга, пытаясь понять, кто моргнет первым. Мое дыхание прерывистое, сердце не может биться быстрее. Алистер сделал мне татуировку, что-то такое постоянное, что-то такое заметное. Весь мир сможет это увидеть.
Я чувствую себя заклейменной. Помеченной как его собственность. Я никогда от этого не избавлюсь, даже если он оставит меня в покое. Я всегда буду смотреть на черные чернила у себя на руке и вспоминать, какие у него темные глаза или как он пахнет, прижимаясь ко мне.
Вот почему он это сделал. Чтобы ему всегда принадлежала частичка меня.
– Я пойду возьму немного лосьона, это похоже на порно премиум-класса, – объявляет Рук, давая понять, что мы не одни на дне этого мавзолея.
– Я ухожу, – я толкаю Алистера плечом в грудь, протискиваясь мимо него и направляясь к лестнице. Меня останавливает Сайлас, который не говорит мне ни слова. Только скрещивает руки перед выходом и смотрит на меня пустым взглядом.
– Выйдешь отсюда, и ты и твой дядя можете начинать паковать свое дерьмо.
Я напрягаю спину, стискиваю зубы и, наклонив голову, смотрю через плечо:
– Прости?
– Нам нужен кто-то, кто поможет нам забраться в сейф. Если ты не хочешь помогать, прекрасно. Но тогда можешь распрощаться со стипендией, а Томас может начинать искать другую работу преподавателя, – говорит он без особых эмоций в голосе.
Алистер не блефует, он может легко потянуть за ниточки, необходимые для того, чтобы вышвырнуть меня вон. Его отец и мать входят в школьный совет, по щелчку пальцев не только моя жизнь, но и жизнь Томаса может быть разрушена.
Он так много работал, чтобы выбраться из сточной канавы. Ходил в школу и учился, только для того, чтобы я заявилась сюда и все ему испортила? Чтобы в мгновение ока лишила его всего, ради чего он работал?
– Сейф? Почему ты думаешь, что я могу помочь? Я даже не знаю, как это делается! – сквозь зубы лгу я.
Единственное, что он знает, это то, что я украла это его кольцо. Не думаю, что ему известно что-то еще.
– Ты можешь убежать от своего прошлого, но не от судимости, – говорит Рук, прикуривая сигарету и выпуская дым изо рта.
Я чувствую себя беззащитной. Уязвимой, когда они все смотрят на меня. Каждый из них знает обо мне все, а я знаю только то, что о них писали в газетах. Я нахожусь в крайне невыгодном положении.
– Ну вот вам и ответ. Если у меня есть приводы, очевидно, я не умею воровать, – еще одна ложь.
Все случаи, когда меня арестовывали или ловили, были во времена моего детства, до того, как я отточила искусство воровства. В зависимости от сейфа, который я уверена, могу легко взломать. Мне нужно только время и стетоскоп. Но этим парням помогать я не хочу. Не хочу помогать им ни в чем. Не хочу иметь ничего общего с тем, во что они втянуты. Какая-то банда, наркотики, убийство – я не хочу ничего из этого.
