Текст книги "Александр Попов"

Автор книги: Моисей Радовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

По свидетельству современников, Попов относился к тем ученым с «золотыми руками», которые умеют и любят сами делать все, не пренебрегая поделками, изделием и починкой приборов, отнимающими немало времени. А. А. Петровский рассказывает, что в 1896 году, как только стало известно об открытии Рентгена, в Петербурге в течение одного-двух дней были раскуплены все трубки Крукса. В Кронштадте нечего было и думать о том, чтобы достать такую трубку, а без нее повторить опыты Рентгена было невозможно. Однако Попов при помощи своего сослуживца, С. С. Колотова [291]291
  Колотов Сергей Сильвестрович(1685–1926) – преподаватель химии в Минном офицерском классе с 1893 года. О нем см.: Материалы… С. 121, 184, 221, 244; Воспоминания П. Н. Рыбкина // А. С. Попов в характеристиках и воспоминаниях современников. С. 307.


[Закрыть], сам изготовил необходимую аппаратуру и одним из первых в России начал опыты с рентгеновскими лучами, обратившие на себя внимание в литературе того времени [292]292
  ЖРФХО. 1906. Т. 38. Вып. 1. Ч. физ. Отд. 1. С. 8–9. См. также: Лебединский В. КПо поводу опытов проф. Рентгена // Электричество. 1896. № 6. С. 82; Гогоберидзе Д. Б.Физики – пионеры отечественной рентгенологии // Вестник рентгенологии и радиологии. 1952. № 4. С. 75–82.


[Закрыть].

В воспоминаниях учеников Попова освещены ценные черты, характеризующие его как педагога. Наибольшее впечатление на них производило на редкость вразумительное изложение преподаваемого предмета, при этом их всегда поражали средства, которыми Попов достигал цели. «У него была исключительная способность экспериментировать, – подчеркивал один из его учеников А. А. Савельев, – исключительная наблюдательность и „золотые руки“: самыми простыми средствами, приборами, сделанными собственными руками, он пояснял с непревзойденной наглядностью свои мысли» [293]293
  Савельев Л. Л.Памяти учителя // Новости радио. 1925. № 14. С. 7.


[Закрыть].

Достигалось это упорным и кропотливым трудом, ничем не регламентированным. Попов был типичный представитель тех ученых-исследователей, которые целиком отдают себя любимому делу, составляющему содержание всей их жизни. А. А. Петровский пишет: «Несмотря на значительное количество обязательных занятий, А. С. отдавал лаборатории почти все свободное время. Отдых не был ему знаком. Каждое воскресенье, каждый праздничный день, не говоря уже о буднях, вы могли застать его в МОК [294]294
  В Минном офицерском классе.


[Закрыть]. Он сам наматывал проволоку на катушки, сверлил и выдувал стекло, спаивал отдельные части приборов, словом, собственноручно производил большинство мелких работ, необходимых для его изысканий. Насколько удалось ему овладеть всеми приемами работы, можно заключить из того, что первые реле, служившие для опытов с беспроволочным телеграфированием, были сделаны из старых вольтметров» [295]295
  ЖРФХО. 1906. Т. 38. Вып. 1. Ч. физ. Отд. 1. С. 8.


[Закрыть].

Было бы, однако, ошибочно полагать, что увлеченный своей работой ученый ничем, кроме своей лаборатории, не интересовался. Работая в Кронштадте, он отнюдь не был оторван от оживленной научной деятельности столицы. Страницы «Журнала Русского физико-химического общества» сохранили нам некоторые сведения о выступлениях в обществе, отражающие научные интересы Попова и тот путь, по которому шли его собственные изыскания. Эти сведения тем более ценны, что Попов чересчур щепетильно относился к опубликованию своих работ. Так, А. А. Петровский писал о нем: «Есть два рода людей. Одни имеют слабость к печатному слову и каждую, подчас неразработанную мысль стремятся закрепить определенными формами; другие работают в тиши лабораторий, и только настоятельные требования почти насильно заставляют их браться за перо. А. С. Попов впадал в эту последнюю крайность. Он не любил писать» [296]296
  ЖРФХО. 1906. Т. 38. Вып. 1. Ч. физ. Отд. 1. С. 6.


[Закрыть].

Именно поэтому очень многие из результатов его изысканий так и не увидели свет, и сведения о них можно найти только в научной хронике «Журнала Русского физико-химического общества», тщательно отмечавшей все выступления в обществе, сколько-нибудь заслуживающие внимания. Этот важный для истории русской науки источник при всей краткости содержащихся в нем сведений рисует картину состояния науки того времени, интересы, которыми были проникнуты отдельные исследователи, чутко реагировавшие на современные им проблемы. Особую ценность представляет этот журнал для жизнеописания Попова. Его биограф, вынужденный по крохам собирать данные о разносторонней деятельности изобретателя радио, находит здесь единственные в своем роде сведения, пусть отрывочные и разрозненные.

Одной из главных задач Русского физико-химического общества было вовлечение в его работу молодежи, впервые пробовавшей свои силы в науке. На его заседаниях с докладами выступали не только давно признанные ученые, но и начинающие исследователи, делающие только первые шаги на научном поприще. Выступали здесь молодые физики и химики еще до того, как они опубликовывали труды, дававшие им право стать членами общества.

Первое сообщение Попова в обществе было сделано в 1885 году [297]297
  ЖРФХО. 1885. Т. 17. Вып. 2. Ч. физ. Отд. 1. С. 45. Протокол 62(112) заседания Физ. отд. от 29 января 1885 г. Это было выступление Ф. Я. Капустина с демонстрацией магнитных спектров, показывающих распределение линий сил в магнитном поле вблизи проводников тока; в сообщении было указано, что магнитные спектры изготовлены А. С. Поповым в Минном офицерском классе.


[Закрыть], за два года до избрания его в члены физического отделения [298]298
  ЖРФХО. 1887. Т. 19. Вып. 3. Ч. физ. Отд. 1. С. 76. Протокол 81(131) заседания Физ. отд. от 24 февраля 1887 г.


[Закрыть]. Последующие его выступления в этой аудитории состоялись не скоро. Это отчасти объясняется его застенчивостью; однако впоследствии он преодолел свою робость и стал часто выступать перед многолюдными собраниями, совещаниями, съездами и конференциями.

То обстоятельство, что Кронштадт был более оторван от Петербурга, чем другие его пригороды, сыграло свою роль в развитии здесь интенсивной общественной жизни. Показательным является, например, наличие собственной прессы. С 1859 года в Кронштадте выходила газета, а к концу века их было уже две [299]299
  Первая по времени была «Кронштадтская газета»; с 1861 года стал выходить сначала два, а потом три раза в неделю «Кронштадтский вестник»; одновременно с ним с 1868 года два раза в неделю издавался и «Кронштадтский листок» (прекратившийся в том же году), и, наконец, в 1896 году стала выходить ежедневная газета «Котлин» ( Лисовский H. M.Русская периодическая печать. 1703–1900. Библиография и графические таблицы. СПб., 1915).


[Закрыть]. В городе была сосредоточена значительная часть военно-морской интеллигенции – начальствующий состав флота, командиры кораблей и береговой службы, располагавшей многочисленными инженерно-техническими силами, преподаватели военно-морских учебных заведений. Всех их объединяло так называемое Морское собрание [300]300
  Морское собрание основано в 1802 году лейтенантом И. П. Буниным (см.: Исторический очерк и описание Кронштадта. Сост. мичман Дорогов. СПб., 1908. С. 14 и сл.).


[Закрыть]. Это был клуб, имеющий большие заслуги в деле распространения научных знаний. На собраниях нередко выступали видные чины флота и преподаватели военно-морских учебных заведений; из них назовем такие имена, как С. О. Макаров, А. Н. Крылов, Н. А. Кладо (будущий первый советский начальник Военно-морской академии). Их лекции, доклады и сообщения касались самых различных тем. При выборе их докладчики руководствовались обычно единой целью: сообщения должны были содержать последние научные новости в той области, в которой они являлись специалистами. Попов, уже занявший к тому времени видное положение в Минном офицерском классе, не мог не принимать активного участия в таких собраниях; он неоднократно выступал перед морскими офицерами.

В Кронштадте существовал еще и другой своеобразный клуб, в котором устраивались публичные собрания с докладами и сообщениями на научные темы. Это было Собрание минных и других офицеров, которое ведет свое начало с 1880 года, когда, «согласно распоряжению заведующего минной частью, было прочитано несколько лекций, посвященных обзору развития минного дела и электрического освещения за последнее время» [301]301
  Материалы… С. 63.


[Закрыть]. Впоследствии тематика сообщений значительно расширилась, и в стенах Минного офицерского класса устраивались собрания с докладами и сообщениями, касавшимися, в частности, различных областей учения об электричестве и его практическом применении. Такие сообщения Попов делал достаточно часто, и эти выступления (о них речь будет ниже), начавшиеся раньше выступлений перед физико-химическим обществом, служили некоторой подготовкой к последним.

В отличие от Морского собрания и Собрания минных офицеров, преследовавших цели популяризации науки, сообщения Попова в Русском физико-химическом обществе посвящались исключительно результатам его собственных опытов и наблюдений. Протоколы физического отделения общества, начиная с 1892 года, из года в год отмечают эти доклады краткими записями.

Уважение, которое Попов завоевал в научно-технической среде Кронштадта, не осталось незамеченным в высоких морских инстанциях, и вскоре с ним стали считаться, как с видным специалистом. H. H. Георгиевский подчеркивает: «Ни один крупный вопрос, так или иначе соприкасающийся с областями физики и в особенности электротехники, не решался в морском ведомстве без участия А. С. Попова. Такое быстрое завоевание авторитета в морской среде, помимо солидной подготовки и солидных теоретических знаний, объяснялось также и тем обаянием, которое производил А. С. Попов на всех соприкасавшихся с ним, вдумчивым отношением к тем вопросам, которые ставились ему на разрешение, и постоянной готовностью идти навстречу в разрешении и освещении этих вопросов» [302]302
  Электричество. 1925. № 4. С. 212.


[Закрыть].

Как мы видим, окружение, в котором Попов оказался с первых шагов самостоятельной деятельности, как нельзя лучше отвечало его склонностям к исследованиям прикладного значения. В то же время участие в разрешении практических задач оказывало значительное влияние и на его исследовательскую работу, давая пищу новым его начинаниям. П. Н. Рыбкин рассказывает: «Однажды было обнаружено, что проводка вдоль сплошного металлического борта корабля очень ненадежна. Морские электрики стали отмечать появление искр в тех местах, где их меньше всего ожидали. Эти искры часто портили изоляцию и вызывали на корабле так называемое „боковое сообщение“. Изучением столь интересного и актуального для флота вопроса занялся Попов. Работая над исследованием причин, вызывающих появление электрических искр, Александру Степановичу пришлось столкнуться с мало тогда изученными явлениями колебаний токов высокой частоты. Он выяснил, что причиной нарушения изоляции было перенапряжение, происходившее, по-видимому, вследствие наступления в том или ином участке цепи явлений резонанса. Александр Степанович настолько увлекся изучением колебаний высокой частоты, что случай с „боковым сообщением“ вскоре стал лишь началом той замечательной серии работ, которые впоследствии и привели его к изобретению беспроволочного телеграфа» [303]303
  Рыбкин П. Н.Десять лет с изобретателем радио. С. 16–17.


[Закрыть].

Область электрических колебаний и волн, о которых говорит Рыбкин, была тогда в центре внимания физиков. Попов был одним из тех, кто старался популяризировать сведения о новейших достижениях в этой области, полученных учеными в разных странах. Публичные его выступления, которые систематически практиковались в Морском собрании и в Минном офицерском классе, привлекали внимание. Они собирали многочисленную аудиторию и находили отклики в местной печати.

Попов выступал перед широкой аудиторией не только в Кронштадте, но и в Петербурге. Интерес к его лекциям был настолько велик, что председатель Морского технического комитета и главный инспектор минного дела возбудили ходатайство перед управляющим Морским министерством об организации выступлений Попова в Морском музее. Как мы уже видели, почва в этом отношении была достаточно подготовлена. Во флоте и прежде всего в кругах, обслуживавших технические устройства, были люди, живо интересовавшиеся даже узкоспециальными вопросами и чутко прислушивавшиеся ко всему, что происходило в мире науки.

В самом деле, чем иным, если не интересом к актуальным научным проблемам, можно объяснить тот успех, которым была отмечена лекция Попова на тему «Новейшие исследования о соотношении между световыми и электрическими явлениями»? В одном отчете об этой лекции отмечалось: «Ввиду интереса сообщения вся аудитория была полна, и по окончании лекции слушатели наградили А. С. Попова дружными аплодисментами» [304]304
  Кронштадтский вестник. 1890. 23 марта.


[Закрыть]. Речь здесь шла об исследованиях Генриха Герца, занимавших тогда внимание физиков всего мира. В морском ведомстве это, видимо, понимали. В упомянутом выше ходатайстве мы читаем: «Опыты, произведенные германским профессором Герцем в доказательство тождественности электрических и световых явлений, представляют большой интерес не только в строго научном смысле, но также и для уяснения вопросов электротехники. В настоящее время в Минном офицерском классе преподавателем его, кандидатом университета А. С. Поповым, читаются сообщения с повторением опытов Герца. Ввиду затруднительности посещать эти лекции офицерам, служащим в С.-Петербурге, было бы желательно, чтобы сообщения и опыты г. Попова были повторены в Морском музее. Но так как они сопряжены с перевозкой довольно громоздких и нежных инструментов и требуют подготовительных работ, то Морской технический комитет имеет честь представить на благоусмотрение вашего превосходительства, не найдено ли будет возможным предложить г. Попову прочесть лекции по вышеупомянутому предмету в Морском музее и назначить ему на расходы по доставлению в Петербург необходимых приборов шестьдесят рублей» [305]305
  РГАВМФ. Ф. Морск. техн. ком. Минный отд. Д. 5—1890. Л. 4.


[Закрыть].

Это ходатайство было удовлетворено, и 22 марта 1890 года Попов прочел в Морском музее лекцию «Об электрических колебаниях» [306]306
  РГАВМФ. Ф. Морск. музея. Д. 109—1890. Л. 13.


[Закрыть]– одну из целого цикла лекций, которые он читал перед Собранием минных и других офицеров в Кронштадте. Здесь необходимо подчеркнуть то, что вопросы, относящиеся, как оказалось, к предыстории радио, были предметом пристального внимания в морской среде задолго до того, как возникла мысль о возможности передачи на расстояние без проводов сигналов при помощи электромагнитных волн. Это, несомненно, заслуга Попова. О значении и успехе, которыми пользовались его публичные выступления, мы узнаем также из «Материалов к истории Минного офицерского класса и школы».

Расположенные в хронологическом порядке, они из года в год отмечают неоднократные выступления Попова, причем подчеркивается, что они «особенного интереса заслуживают» [307]307
  Материалы… С. 206.


[Закрыть]. О повышенном интересе к ним в морской среде может свидетельствовать и тот факт, что заведующий классом докладывал об этих выступлениях штабу Кронштадтского порта. Вот содержание одного из таких рапортов, датированного 13 февраля 1890 года:

«В Минном офицерском классе в течение великого поста по пятницам в 6 часов 30 минут вечера предполагаются сообщения преподавателя коллежского асессора А. С. Попова „Успехи учения об электромагнетизме в теории и практических приложениях за последние годы“. Извещая о сем штаб Кронштадтского порта, сообщаю, что программы каждого сообщения будут представлены мною особо» [308]308
  РГАВМФ. Ф. Мин. офицерск. класса. Д. 61 – 1892. Л. 11.


[Закрыть].

Аудитория в Минном офицерском классе состояла в значительной мере из специалистов-электриков, но, как свидетельствуют дошедшие до нас известия, вопросами, которые были предметом выступлений Попова, интересовались и более широкие круги слушателей.

С сообщениями о новейших достижениях учения об электричестве он выступал и в Морском собрании. То был целый цикл лекций «по теории электричества с опытами», рассчитанный на круг слушателей, не имеющих специальной подготовки, но глубоко интересующихся новейшими достижениями науки. Эти выступления Попова напоминают знаменитые публичные лекции Фарадея, в деятельности которого популяризация знаний перед широкой аудиторией, в том числе и детской, занимает видное место.

О первом выступлении Попова в Морском собрании в газете «Кронштадтский вестник» сообщалось: «Лекция преподавателя Минного офицерского класса А. С. Попова привлекла на Морское собрание многочисленную публику, причем не только были дамы, но и масса учащейся молодежи. Популярное изложение, а также и многочисленность крайне интересных и не для специалистов опытов заставили слушателей с интересом следить за каждым словом лектора, который, видимо, немало потрудился над этой лекцией, чтобы ее сделать столь удобопонятной и интересной. Следующая лекция г. Попова будет в эту пятницу 11 марта и, вероятно, привлечет еще более публики, так как на этой лекции будут показаны опыты, которые редко где можно увидеть» [309]309
  Кронштадтский вестник. 1894. 9 марта.


[Закрыть]. Выходившая в Кронштадте газета не пропускала ни одной возможности осветить значительные события местной жизни. При скудности биографических материалов о Попове каждое сообщение о нем в прессе, важное само по себе, представляет известие для нас весьма ценное. Такие публикации во многих случаях являются едва ли не единственным источником, откуда мы черпаем сведения о жизни и деятельности ученого.

«Всю жизнь, – отмечал В. К. Лебединский, – он делился между интересами чисто научными и деятельностью технической. Эта двойственность, конечно, и дала нам изобретателя беспроволочного телеграфа» [310]310
  Технико-экономический вестник. 1925. Т. V. № 7. С. 467.


[Закрыть]. В этом отношении весьма показательны публичные лекции Попова. Он выступал на лекциях и как широкообразованный физик, и как компетентный электротехник.

Репортер местной газеты мог рассказать, конечно, лишь о внешней стороне выступлений Попова. К счастью, приглашенным на такие лекции – отдельным лицам и учреждениям – посылались печатные извещения с кратким содержанием предстоящих сообщений. Сущность выступлений Попова нам стала известна именно из таких кратких проспектов, сохранившихся в фондах Центрального государственного архива Военно-морского флота.

В другой местной газете «Котлин», издававшейся Е. П. Тверитиновым, которая стала выходить позже, стали появляться более подробные отчеты о публичных выступлениях Попова, составленные его слушателями из Минного офицерского класса.

Самому Попову трудно давалось литературное оформление своих трудов. Обычно библиографический указатель трудов ученого довольно полно характеризует его творческий облик, перечень же напечатанных Поповым произведений для такой цели далеко не достаточен. По словам H. H. Георгиевского, «А. С. Попов весьма редко предавал гласности свои работы путем помещения статей и заметок в журналах» [311]311
  Электричество. 1925. № 4. С. 212.


[Закрыть]. Даже на редкость сдержанное название, которое он дал своему историческому докладу, свидетельствует о его необычайной скромности. В этом сказалась и присущая многим подлинным ученым боязнь саморекламы.

Редкие выступления Попова в печати, однако, не помешали росту его популярности. Тесное общение с широким научным кругом сделали его имя известным далеко за пределами столицы. Этому в значительной мере содействовала превосходно организованная лаборатория Минного офицерского класса. Ее богатое оборудование, позволявшее ставить самые сложные опыты, привлекало внимание ученых со всех концов России. В конце 1889-го – начале 1890 года в Петербурге состоялся очередной (Восьмой) съезд русских естествоиспытателей и врачей. Во время съезда участники его знакомились с научными учреждениями. На осмотр Минного офицерского класса записалось свыше ста человек. Несмотря на слухи о плохом состоянии дороги по льду, экскурсия в составе пятидесяти делегатов все же состоялась. В числе участников были физики из Петербурга, Киева, Казани и других городов [312]312
  Кронштадтский вестник. 1890. 10 января. Вот что гласит отчет об этом посещении: «В пятницу, 5-го января, состоялось посещение Минного офицерского класса членами высочайше разрешенного VIII съезда русских естествоиспытателей и врачей.
  Физический кабинет и химическая лаборатория класса пользуются известностью в ученом мире, а практическая постановка изучения электрического освещения и теоретическая часть учения о взрывах в настоящее время представляют немалый интерес, поэтому записавшихся на поездку было около 130 человек. Приехало же только 50 человек, так как члены химического отделения съезда были вынуждены отказаться по недостатку времени, а в прочих отделах многих записавшихся удержало известие о плохом состоянии дороги по льду.
  Прибывшие с первым поездом гости, имея во главе профессора И. И. Боргмана, были приветствованы в аудитории класса заведующим Мин. оф. кл. и школой капитаном 2 ранга К. М. Тикоцким <…> Затем гостям было показано помещение класса и сделано краткое описание инструментов и приборов, литографированный список которых был выдан каждому из членов при входе. Осмотр класса очень скоро превратился в оживленную беседу между гостями и преподавателями в различных кабинетах, закончившуюся лишь к началу третьего часа…
  …Гости были проведены через доковое адмиралтейство, причем имели случай видеть знаменитый Петровский док, в Морское собрание, помещение которого произвело на всех приятное впечатление, а библиотека привела гостей в справедливое удивление… Оживленная беседа продолжалась до 5 часов, когда гостям было предложено возвратиться в Минно-офицерский класс для более подробного ознакомления с приборами, заинтересовавшими многих из прибывших, в числе которых, кроме профессора И. И. Боргмана, находились гг. Ульянин, Де-Метц, Гольдгаммер, Брюсов, Келлер, Ильев, Страус и многие другие молодые представители науки. В начале 7 часа гости начали оставлять Кронштадт, увозя с собой как те сведения, которые приобрели в Минно-офицерском классе, так и теплое воспоминание о радушном приеме в залах Морского собрания».


[Закрыть].

В показе гостям всего того, чем обладал класс, принимали участие все преподаватели, но в отчете об этом посещении Попову уделено особое место: «Осмотр класса очень скоро превратился в оживленную беседу между гостями и преподавателями в различных кабинетах, закончившуюся лишь к началу третьего часа сообщением преподавателя класса А. С. Попова о весах Томсона [313]313
  Томсон Уильям лорд Кельвин(1824–1907) – знаменитый английский физик; в 1877 году избран членом-корреспондентом, а в 1896 году – почетным членом Петербургской академии наук. В тексте речь идет об аппарате для выверки электрических приборов; аппарат был назван Томсоном «ампер-весами».


[Закрыть]и электрометре Эдельмана [314]314
  Эдельман Макс Томас(1845–1913) – немецкий физик.


[Закрыть]. Демонстрирование этих редких приборов, представлявших новость для очень многих, возбудило большой интерес и вызвало много вопросов со стороны слушателей» [315]315
  Кронштадтский вестник. 1890. 10 янв.


[Закрыть].

Авторитет Попова в военно-морском ведомстве из года в год непрерывно возрастал. По истечении десятилетней службы в Минном офицерском классе морское ведомство представило его к награждению орденом Станислава 2-й степени. Представляет интерес характеристика, которую получил при этом ученый: «Коллежский асессор Ал. Ст. Попов состоит в Минном офицерском классе преподавателем с 1883 года; за эти 11 лет он преподавал практическую физику – предмет, который должен был им быть самостоятельно разработан сообразно с требованиями программы гальванизма и химии и для которого им составлены курсы, а во время болезни преподавателя гальванизма в 1888 г. он его заменил вполне, взяв на себя преподавание двух предметов почти в продолжение целой зимы. За это время А. С. Попов заслужил общее уважение и вполне заслуженную славу прекрасного профессора и серьезного ученого, чутко относящегося к развитию науки, новыми приобретениями которой он всегда охотно делился. Его советами и мнением в вопросах электротехники неоднократно уже пользовался Морской технический комитет» [316]316
  РГАВМФ. Ф. Мин. офицерск. класса. Д. 73—1894. Л. 41.


[Закрыть].

За одиннадцать лет пребывания Попова в Кронштадте значительно расширился круг технической интеллигенции и число специалистов настолько возросло, что возникла мысль об организации там местного отделения Русского технического общества. Попов был одним из инициаторов этого. В числе учредителей отделения был и главный командир и военный губернатор Кронштадта вице-адмирал Н. И. Казнаков. В списке учредителей мы находим также известные тогда во флоте имена заведующего Минным офицерским классом А. А. Вирениуса, Н. Н. Георгиевского и Е. В. Колбасьева [317]317
  Колбасьев Евгений Викторович(1862–1920) – видный изобретатель; известен во флоте своими работами в области связи.


[Закрыть]; позже в мастерской последнего серийно изготовлялись первые в России аппараты беспроволочного телеграфа.

Собрание учредителей Кронштадтского отделения Русского технического общества состоялось 18 марта 1894 года [318]318
  Кронштадтский вестник. 1894. 20 марта. Здесь же напечатана инструкция (положение), определявшая деятельность отделения.


[Закрыть]. Большинство из них составляли преподаватели военно-морских учебных заведений, главным образом Минного офицерского класса, в стенах которого происходили заседания отделения [319]319
  «Отделение не имело собственного помещения; для общих собраний и докладов служила библиотека и большая аудитория Минного офицерского класса, широко открывшего свои двери для нужд отделения. После нескольких собраний, посвященных выработке организации отделения, последовал ряд научных сообщений и докладов, числом до двенадцати, сделанных некоторыми действительными членами и посвященных различным отделам техники и военно-морского дела» (Материалы… С. 227).


[Закрыть]. Оно имело целью «содействовать развитию и распространению технических и научных знаний среди своих членов и разработке технических вопросов, имеющих прямое или косвенное отношение по военному и военно-морскому делу» [320]320
  См. инструкцию Кронштадтскому отделению императорского Русского технического общества (Кронштадтский вестник. 1894. 25 марта).


[Закрыть]. Среди основателей отделения было немало членов из основного состава РТО; избранный почетным председателем отделения упомянутый выше вице-адмирал Н. И. Казнаков за 28 лет до того принимал участие в учреждении Русского технического общества и присутствовал на его открытии [321]321
  Историю возникновения Кронштадтского отделения РТО см.: Кронштадтский вестник. 1894. 23 марта.


[Закрыть].

В Кронштадте, кроме Минного офицерского класса, были и другие технические учебные заведения: Артиллерийский офицерский класс и Инженерное училище [322]322
  Теперь это Высшее военно-морское инженерное училище им. Ф. Э. Дзержинского; основано в 1798 году (Пароменский А. И.Исторический очерк Морского инженерного училища. 1798–1898. СПб., 1898).


[Закрыть], однако Минный офицерский класс считался ведущим центром технической мысли. Поэтому, возникнув в стенах класса, Кронштадтское отделение РТО все время своего существования опиралось именно на это учебное заведение.

Закрывая первое заседание общества, адмирал Казнаков, как сказано в очерке истории отделения, благодарил «всегда отзывчивый на все доброе Минный офицерский класс, давший помещение свое для сегодняшнего собрания и обещавший не закрывать дверей своих и на будущее время». Естественно, что главными деятелями отделения были представители класса. На первом заседании, состоявшемся 3 апреля 1894 года [323]323
  Кронштадтский вестник. 1894. 6 апр. Отчет об этом заседании кончается следующими словами: «Итак, Кронштадт можно поздравить с открытием отделения имп. Русского технического общества. Членов к первому собранию было уже сорок шесть, но можно вперед сказать, что скоро число это значительно возрастет, так как доступ в общество для всех совершенно свободен и ничем не обязывает гг. членов, а вместе с тем дает право дарового посещения всех выставок и сообщений Технического общества. Открывшееся Отделение И.Р.Т. Общества служит прекрасным средством для сближения и обмена мыслей между лицами, интересующимися тою или другою отраслью техники».


[Закрыть], председателем был избран начальник или, как он официально назывался, заведующий Минным офицерским классом А. А. Вирениус, а товарищем председателя – А. С. Попов [324]324
  Материалы… С. 227; см. также Отчет о деятельности Кронштадтского отделения Русского технического общества за 1894 г.; Зап. Русск. технич. общ. 1895. № 9. С. 58–60.


[Закрыть].

Кронштадтское отделение Русского технического общества было так тесно связано с Минным офицерским классом, что в истории этого учебного заведения уделено особое место о возникновении этой организации кронштадтских инженеров и техников. В «Материалах…» имеются и краткие сведения о том, как отделение разрешало стоявшие перед ним задачи. Ежегодно здесь заслушивалось 12–15 сообщений. Среди докладчиков были и такие авторитеты военно-морского дела, как вице-адмирал С. О. Макаров [325]325
  Макаров Степан Осипович(1848–1904) – адмирал, ученый океанограф, главный командир Кронштадтского порта и военный губернатор Кронштадта (с 1899 года). Участник Русско-японской войны, сменил О. Э. Старка на посту командующего дальневосточной эскадрой. Погиб 13 апреля 1904 года во время взрыва флагманского корабля – броненосного крейсера «Петропавловск», на котором находился и также погиб знаменитый русский художник-баталист В. В. Верещагин. О взаимоотношениях Попова и Макарова речь пойдет впереди.


[Закрыть]. Он выступал здесь в 1898 году с сообщениями «Об однообразии в судовом составе флота» и «О непотопляемости судов» [326]326
  Материалы… С. 243.


[Закрыть]. Эти работы, как известно, заняли видное место в военно-морской истории. В Кронштадтском отделении Попов демонстрировал в январе 1896 года изобретенный им радиоприемник [327]327
  Кронштадтский вестник. 1896. № 7, 8; см. также письмо Попова к Е. Дюкрете в журнале «Электричество» (1925. № 4. С. 214–215).


[Закрыть]. Широкая и плодотворная деятельность Кронштадтского отделения РТО рассматривалась как составная часть деятельности Минного офицерского класса. «Принимая во внимание, – писали авторы „Материалов…“, говоря о пятилетнем существовании отделения, – что многие сообщения и доклады требовали производства иной раз сложных опытов, становится понятным, насколько Минный офицерский класс способствовал развитию и расширению средств отделения. Таким образом, Минный офицерский класс со своего основания и до настоящего времени (1899 год. – М. Р.) остался научным центром в г. Кронштадте, оправдывая тем самым свое назначение в возможно широком смысле» [328]328
  Материалы… С. 243.


[Закрыть].

Ассистент Попова H. H. Георгиевский, принимавший активное участие в организации Кронштадтского отделения РТО, в 1894 году покинул Минный офицерский класс и освободившееся место занял П. Н. Рыбкин, который оставался ближайшим помощником [329]329
  Официальное его звание было именно таким. В цитированных выше «Материалах…» (С. 225) записано: «Вместо помощника преподавателя H. H. Георгиевского, получившего занятия в Медико-хирургической академии, приглашен помощником преподавателя по электричеству и для заведования Физическим кабинетом кандидат Петербургского университета Петр Николаевич Рыбкин».


[Закрыть]изобретателя радио в течение всех лет пребывания последнего в Кронштадте. Он был питомцем того же университета, того же факультета и того же отделения, что и Попов. В отличие от H. H. Георгиевского, научные интересы которого были связаны главным образом с учением о теплоте, П. Н. Рыбкин занимался теми же вопросами, что и его руководитель, оказывая ему постоянную помощь, которая стала особенно полезной, когда начались работы по устройству радиоустановок.

Как произошло приглашение его на должность, освободившуюся в Минном офицерском классе, П. Н. Рыбкин красочно рассказал в своих воспоминаниях: «Иногда мне приходилось бывать на заседаниях Русского физико-химического общества. Однажды, после одного из таких заседаний Общества, ко мне подошел человек небольшого роста с одутловатым лицом и редкой бородкой. Одет он был в сюртук, который носил расстегнутым. Это был Александр Степанович Попов. „Начальство, – заявил он, – поручило мне с вами договориться об одной вещи. Давайте потолкуем“. Сев рядом со мной, Александр Степанович продолжал: „У нас в школе имеется вакантное место лаборанта. Жалованье, правда, небольшое, всего 75 рублей, зато и занимаемся мы только три месяца в году. С октября по декабрь офицеры проходят общеобразовательные предметы. А потом мы почти весь год свободны. Конечно, жить в Кронштадте скучновато, но что же поделаешь? Со временем привыкнете. Зато если научной работой захотите заняться, то лучших условий вам нигде не найти. Наши кабинеты всем известны“. Попов не был дипломатом. Он рассказывал, сопоставляя все положительные и отрицательные стороны работы в Кронштадте. И эта его объективность в его суждениях прямо огорошивала меня, к тому же о замечательном оборудовании физического кабинета Минного класса я и до этого слышал не раз… 1 мая 1894 г. я был зачислен на службу в Минный офицерский класс в качестве ассистента преподавателя гальванизма и практической физики. Кроме того на меня возлагалось заведывание физическим кабинетом, составление каталогов приборов и материалов, а также исполнение и различных других научных поручений… Мне выпало счастье стать другом творца радио и непосредственным участником всех его смелых практических начинаний» [330]330
  Рыбкин П. Н.Десять лет с изобретателем радио… С. 12–14.


[Закрыть].

Прежде чем говорить об изобретении радио, необходимо подробно остановиться на участии Попова в двух важнейших событиях в русской и мировой науке и технике. Это были экспедиция по наблюдению полного солнечного затмения и Всемирная выставка в Чикаго.