Текст книги "Легенда о Саске 2 (СИ)"

Автор книги: Миято Кицунэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

– Ничего себе! – я тоже посмотрел вперёд и увидел среди скал зелёный островок-оазис. Его покрывала невысокая трава, её, скорее всего, стригли для прокорма буйволо-яков, были какие-то цветущие кустики и рос бамбук. Ещё имелось маленькое почти круглое озерцо и стояли тории, украшенные перламутром.

– Ура, трава! Как я по ней соскучился! – возликовал Аанг.

Оказалось, что вдоль этой узкой расщелины есть тропинки, которые соединяются с островком деревянными мостиками. Аанг пробежал по ним и рухнул в траву. Лица вождя и старейшины надо было видеть.

Я окунул руку в воду.

– Тёплая!

– Да, это сосредоточие всей духовной энергии нашей земли, – важно сказал Пакку. – Поэтому здесь очень тепло. Идёмте.

Мы прошлись до островка, он оказался чуть продолговатым. Для Северного полюса очень необычно.

– Я здесь впервые, – негромко сказал мне Якон. – Редкая честь.

– Это и есть духи? – показал на что-то в озерце Аанг. – Я что-то чувствую…

– Неужели духи Луны и Океана это рыбки? – удивилась Азула, заглядывая в воду.

– Похоже на то…

– Спасибо, что показали это место, – поклонился дядя. Мы с Азулой последовали его примеру.

– Жаль, что нельзя было искупаться в этом «священном месте», – тихо проворчала сестра, когда мы направлялись в комнату дворца, чтобы отдохнуть. – Представляешь, они не знают, что такое онсэн или баня. Принцесса Юи сказала, что здесь натираются жиром, чтобы не мёрзнуть. А ещё носят одежду с остриженным мехом внутрь, это их якобы чистит. Вспотеть на Северном полюсе сложно, но…

А вот об этом я как-то не подумал. Теперь ясно, чем таким странным пахло от принцессы Юи…

– Обещаю, мы что-нибудь придумаем и устроим тебе помывку, – хмыкнул я. – Что-нибудь в духе магов Огня…

– Я могу и потерпеть, – вздохнула Азула. – Ещё неизвестно, как они отреагируют на наши предложения. Возможно, что уже через несколько дней мы окажемся на своём корабле, а там точно есть ванна.

– Возможно, – согласился я. – Но будем верить в лучшее.

Азула завела меня в комнату, покрытую шкурами.

– Мы тут устроились с Мэй, – пояснила она, – вдвоём теплее, а Мэй вечно мёрзнет. Я хотела отдать тебе твой подарок.

– Подарок?

– Вот… – Азула протянула мне свиток.

Я открыл его и с удивлением увидел свой символ клана Учиха. И печать. И подпись.

– Это же…

– Да, твой личный герб был официально утверждён, – сказала Азула. – Теперь ты можешь использовать его на своих флагах и одежде, а также твои… вассалы и слуги могут его носить. А ещё… – Азула достала из кармана золотой лепесток огня на цепочке – так официально называлось то, что должны были носить в волосах принцы и принцессы. И надела мне на шею.

– Хн.

– Я знаю, тебе не нравится носить его в волосах. Но ты наследный принц. Отец разрешил носить тебе символ Огня как медальон.

– Спасибо, малышка! Это самые лучшие подарки на свете! – я схватил её, и, по уже сложившейся семейной традиции, немного покружил.

Глава 14. Совет

1 день 2 месяца, год Обезьяны эры Янгва

Северный Полюс

Совет племени был назначен вечером. Тут вообще все важные решения и праздники проходили с восходом луны, так как она была символом магии воды. Плюс сила магов огня с заходом солнца значительно падала и, возможно, местные страховались.

Утром вместе с Азулой, Кори, Тай Ли и Катарой я направился в дом старейшины Югоды, которая учила девушек целительству. Учениц было немного – шесть ещё довольно мелких девчонок лет от семи до десяти. Все они сидели вокруг круглой площадки внутри высокого ледяного дома расположенного относительно недалеко от дворца. Югода оказалась седой сморщенной старушкой с хорошим очагом. Причём ощущения от неё были не только как от мага воды, стихийной составляющей как раз было не так и много, я почувствовал полноценную чакру, примерно такую же, как от слабеньких ирьёнинов.

– Доброе утро, старейшина Югода, – поздоровалась Катара. – Я привела к вам принца Зуко, о котором вчера спрашивала принцесса Азула.

– Разрешите нам понаблюдать за уроком, старейшина? – попросил я.

– Конечно, – кивнула она, и мы чуть потеснили малявок.

Здесь больше всего меня поразило корявое, но в то же время относительно точное «учебное пособие» в виде безликой куклы в человеческий рост, вырезанной из дерева. У манекена имелись прорези по основным каналам и медианам кейракукей, залитые водой. Югода показывала движение воды-чакры при лечении, и это было довольно наглядно, так как вода из-за этого светилась.

Думаю, нам дали дозволение смотреть, потому что маги воды свято уверены, что лишь их магия даёт силу целительства. Какие наивные. Или нет?..

Я слышал от Кабуто, что в Скрытом Песке существовала своя школа ирьёдзюцу, и их ирьёнины работали с водой, что-то вроде того, что вода – естественная жидкость организма и легче резонирует со всем остальным. У самого Кабуто тоже была стихия воды вдобавок к земле. Насколько я знаю, он её особо не развивал, знал всего парочку простейших техник, делая основной упор на ирьёдзюцу, включая боевой раздел, и техники земли, в которых мастером был Орочимару.

Опять же у Орочимару точно не было стихии воды, но он считался ирьёнином… хотя я никогда не видел технику мистической руки в его исполнении, он больше кромсал и резал с помощью хирургических инструментов, работал со всякими пилюлями, растворами, преобразованиями и проклятыми печатями. Во всём остальном ему помогал Кабуто. Может, овладение мистической рукой завязано на стихии воды или легче даётся владельцу такой стихии? Им проще разделять чакру в очаге? Вроде, когда я бился с тем бешеным придурком Райкаге, у него в команде был ирьёнин, но он показывал лишь техники молнии и не использовал воду, хотя в таком сочетании это убийственное комбо.

Так что не знаю, точно ли это связано одно с другим. Не знаю, какими стихиями владела наша Пятая Хокаге Сенджу Цунаде, но самыми крутыми ирьёнинами считались Шодай и Нидайме, которые приходились Цунаде дедушкой и двоюродным дедушкой, у обоих точно были стихии земли и воды, у Сенджу Хаширамы ещё и точно была стихия дерева в качестве хидзюцу. С их клетками много шаманил Орочимару-сенсей. Кроме всего прочего, технику Нечестивого Воскрешения придумал именно Нидайме. Трудно определить статистически, все ли ирьёнины владели стихией воды. Я никогда об этом не задумывался и не искал связи. Кажется, у Сакуры тоже имелась в арсенале вода… но это не точно. А у Карин? Ещё была помощница Цунаде, такая неприметная, о ней иногда трещал Кабуто, была ли у неё стихия воды?

Сам я когда-то не проявлял желания узнать об ирьёдзюцу более необходимого для выживания минимума. И главное, что я понял, это что медик в команде необходим. Особенно при серьёзных заварушках. Катара упомянула о «самоисцелении». Это означало то, что её дар может быть похож на дар Карин. У Карин было стихийное ирьёдзюцу, которое проявлялось, когда она испытывала боль. Карин обладала огромными запасами чакры, и её кровь и льющаяся из всех тенкецу чакра исцеляла других. Для этого требовалось лишь укусить её. Сработает ли такое на Катаре? Возможно, как-нибудь стоит попробовать.

Мелких каналов на манекене не было, только самые главные, да и тенкецу никак не обозначались, но найти такое на Северном полюсе! То-то Кори так волновалась.

Судя по манекену, местные лекари не понимали, что «очаг» имеет вид закрученной спирали, соединённый в разных участках несколькими каналами вдоль. На кукле место очага было слегка подкручено под брюшиной, а по верху соединяясь прямыми линиями. Впрочем, когда пытаешься ощутить очаг сам, он, скорее, воспринимается как-то целиком. Особенно без точечной проработки тенкецу и филигранного контроля.

Насколько я могу предположить, полноценные знания о природе кейракукей, как она выглядит и где находятся тенкецу, вообще смогли узнать благодаря талантам клана Хьюга. Они же их, так сказать, «собственными глазами» видели. Поэтому и медицина в Конохе была самой передовой после объединения кланов Сенджу, Учиха, Хьюга, Узумаки и всех остальных. Первый Хокаге был гением ирьёдзюцу, а благодаря знаниям Хьюга и техникам запечатывания его жены Узумаки Мито Шодай смог сотворить вообще кучу всего нового и крутого по части ирьёдзюцу. Я лишь поверхностно знаю анатомию, чисто для убийств, нейтрализации и пыток, но точно помню, что у трупа крайне сложно увидеть всю кейракукей, потому что без тока чакры что-то там сразу распадается и видны лишь главные каналы или типа того.

Так что с учётом того, что даже вскрытие мага не особо поможет пониманию природы его дзинг, подобный медицинский тренажёр в этой горе льда как минимум удивляет.

И понятно, почему с ирьёнинами занимались отдельно: их обучение было близко к учению чакры, тогда как у «магов» всё было иначе со стихийным дзингом. В данной реальности хороший целитель может стать воином, если поймёт, что чакра связана со стихией, так как она вбирает в себя стихийные техники, а вот просто воину, заточенному на дзинг, крайне сложно «переучиваться». Особенно когда уже наступил сильный перекос в развитии. С моими учениками у меня получилось немного всё выровнять, хотя с Кори и Азулой всё чуть посложней, да и я знаю о чакре очень многое, а вот так, как учат здесь…

– А теперь, если принц Зуко не против, я хотела бы осмотреть его шрам, – отвлекла меня от мыслей старейшина.

Я сел на предложенную шкуру, а мелкие ученицы подсели поближе.

– Рубец уже образовался, это хорошо, если бы он только подживал, было бы и поздно, и слишком рано что-то делать, – вынесла вердикт старуха, потрогав моё лицо. – Кто скажет, что требуется сделать в первую очередь?

– Нужно его размягчить и убрать старую кожу, – сказала девчонка постарше остальных. – Тогда ожог станет значительно светлей. К тому же глаз будет лучше открываться.

– Верно, потом можно будет работать с водой, а пока следует наложить повязки с жиром, чтобы размягчить рубец.

– А как убрать старую кожу? – поинтересовалась Катара.

– Можно использовать мелкий песок с жиром, – пояснила Югода. – Мы снимем верхний слой и будем заживлять кожу. Словно это не ожог, а ссадина. Лицо мальчика снова станет красивым, а кожа ровной. Возможно, и будет немного видно, но всё равно будет лучше, чем сейчас.

– А я думала, что вы сразу залечите его шрам водой, – закусила губу Катара. – Может быть, использовать волшебную воду? Например, ту из колыбели духов? Знаете… я взяла немного… Мне разрешили.

– Стоит сделать всё по правилам, милая, – усмехнулась старуха. – Волшебная вода – это, конечно, здорово, но лучше не спешить. Поспешишь – людей насмешишь. Поговорка такая есть, а люди зря не скажут. А водой твоей… волшебной… можно обработать область вокруг самого глаза, там веко больше всех пострадало.

– Давайте приступим, – подала голос Азула. – Долго держать повязку?

– Если помогать, то не долго, но требуется, чтобы жир тёплым был, на-ка, согрей, милая, – Азуле протянули каменную пиалку с застывшим жиром. – Растопи его, да не слишком горячим сделай.

Меня уложили на спину, сказали закрыть левый глаз и не шевелиться. Потом старейшина ловко нанесла тёплый состав на мой ожог и накрыла шкурой. Пахла она остро, но я терпел, раз уж всем приспичило поиграть в ирьёнинов. Да и работа с ожогами никому не будет лишней.

– Вот так, положи руку сюда, милая, – ворковала старуха, распоряжаясь Азулой, – да грей, только не шибко, просто как тёплый компресс должно быть. В обычной поре мы чашку с горячим жиром поверх шкуры ставим, чтобы тепло сохранить.

Девчонки хихикали, шушукались, меня постоянно трогали, что-то обсуждали, и я чуть не уснул, пригревшись. Наверное, редко у них бывают настоящие пациенты с пустяковыми ранениями, которые можно полечить скопом.

– Вот потрогайте теперь, – меня бесцеремонно потрогали несколько рук. – Чувствуете, мягче стало?

Потом последовало довольно жёсткое растирание песком и даже плоским камнем, было неприятно. А потом на меня посадили пузырь с ледяной жидкостью, он, впрочем, тут же успокоил саднящую кожу. Надо мной сосредоточенно пыхтела Катара: ей доверили завершить начатое. Потом, кажется, её работу подхватила старейшина, объясняя про линии, которые проходят через ожог, и взаимодействие с ними, чтобы облегчить исцеление.

– Отличная работа, ученицы, – похвалила девчонок Югода.

– Всё? – уточнил я, улыбнувшись на пробу, кожу больше не стягивало.

– Д-да, – ответила внезапно смутившаяся Катара.

– Зуко, ты просто красавчик! – широко улыбнулась Тай Ли. – Ты и со шрамом был ничего… А сейчас…

– Вот, смотри, малыш, – Югода заморозила пластинку льда и подала её мне в качестве зеркала.

– Хм, – на миг я увидел в отражении себя, в смысле прежнего Саске. У меня отросли волосы, да и шрам пропал, а цвет глаз в льдине не особо различим. – Главное, веко стало хорошо открываться и лицо не стягивает. Спасибо.

– Вы вернули моему брату лицо. Возьмите за свою работу, – отдала кошелёк Азула.

– Это… деньги Страны Огня, – удивлённо протянула Югода.

– Если ваш порт откроется, то вы сможете быстро их потратить, – усмехнулась сестра.

– Спасибо, принцесса, – кивнула старейшина.

* * *

Вечером состоялся совет племени и, как выяснилось, Югода в него входила, как и старейшина Пакку и пожилой охотник Корак, с которым мне удалось пересечься в тундре, как я понял, он отец Якона. Мы «держали ответ» перед племенем Воды в том же зале, где вчера праздновали день рождения принцессы и мой переход к званию «мужчина».

Сам «Совет» представлял собой десяток старейшин и сотню «болельщиков», то есть самых значимых членов общества, в основном мужчин, сидящих на ледяных трибунах, согласно статусу. На первый ряд, кстати, усадили Аанга и Катару с Соккой. Впрочем, право голоса у трибун, как я понял, было номинальным, типа выкрики и вопросы с места, ропот одобрения или возмущения, а основные решения принимал тот десяток, сидящий по обе стороны от Арнука. Вчера на этом месте был стол вождя, а сейчас лишь типа постамента, на котором выше всех сидел Арнук. Все были разодеты в звериные шлемы, бусы из клыков и когтей, с резными посохами из кости и украшениями из хвостов животных, в общем, имели особо представительный вид. Не трон в огне, конечно, но тоже впечатляет.

– Что привело людей Огня на нашу землю? – официально и строго спросил Арнук.

– Мы пришли с миром, – ответил я, склонив голову и немного наученный Яконом словам, которые понравятся местным. – Мы пришли за советом. Мы пришли за помощью.

– Что за совет вы хотите получить у племени Воды и что за помощь? – спросил Арнук, в то время как «болельщики» зароптали, насчёт мира это уже секретом не было, а вот всего остального широкая публика не знала.

– Никто не знает Северо-восточное течение лучше вашего народа. Никто не может плавать по воде быстро, не имея топлива. Народ Огня желает прекратить войну с Царством Земли, которое когда-то захватило их исконные территории, где рос хлеб и еда. Но земля нам всё равно нужна. Люди голодают и живут куда хуже хитрых соседей, объявивших земли своими.

– Сейчас уже никто не скажет, кто прав, кто нет в претензиях на земли, – нахмурился вождь. Этот момент они уже обговаривали с дядей и ответ был заготовлен, типа «племя Воды в нейтралитете».

– Всё верно, – я снова склонился. – Именно поэтому мой отец, Лорд Огня Озай, дал мне миссию отыскать новые земли для возделывания и переселения. Я видел старые карты, новые земли могут быть за Южным полюсом. И в стороне от него в Восточном море. Мы хотим предложить и вашим людям отправиться в путешествие, чтобы отыскать ещё один дом и вернуться обратно.

– И как вы собираетесь делить земли, если обнаружите их? – спросил Пакку.

– Неизвестно, что мы встретим и кто будет там жить, – ответил я. – Для начала стоит найти их. Но думаю, что будет справедливо определять долю от участия в экспедиции. Мы готовы услышать и ваши предложения. Мы не знаем, населяет ли кто-то те земли или нет. И люди ли их населяют.

– Что вы имеете в виду, принц Зуко? – спросила Югода.

– Долгое время я посвятил тому, что искал Аватара, и прочёл много информации о нём, его предшественниках и о том, как появился наш мир, – медленно сказал я. – Очень давно, при слиянии миров, случилась страшная катастрофа, к нам попала частица мира злых духов, которая превратила обычных животных в жуткие помеси. Мы говорим «медведесобака», хотя мало кто помнит, что были такие животные как «медведь» и «собака». Редко где сохранились истинные животные, либо они остались в памяти и на картинках. Люди выжили лишь благодаря защите львов-черепах, на них не попала частица мира злых духов и люди остались неизменными. Появились четыре нации и стали вновь заселять мир, разводить скот и сеять хлеб. Никто не задумывался, почему при мутации многих растений неизменными остались все злаки и овощи: все они были с людьми на островах-черепахах. Но… вполне может быть, что не всем людям так повезло и на других землях мы, возможно, встретим иных существ, которые некогда были людьми.

– Чудовища?.. – прошептал кто-то.

– Не узнаем, пока не отправимся туда, чтобы увидеть всё собственными глазами, – ответил я. – И только вам решать, осмелитесь ли вы выйти из ледяного заточения, чтобы открыть для себя и своего народа новый мир.

После моих слов все загомонили разом.

Глава 15. Решение

15 день 2 месяца, год Обезьяны эры Янгва.

Северный Полюс

Племя совещалось до начала полнолуния. Впрочем, основные вопросы были решены ещё десять дней назад. Началось самое скучное: подготовка и сборы. Впрочем, тот же Аанг даром времени не терял, обучаясь магии воды у старейшины Пакку. И похоже, что после уроков наш Аватар сливал полученные знания Катаре. А та, в свою очередь, тренировала Тори, не забыв про наш спор на лучшего ученика.

Кори и Тай Ли с разрешения старейшины Югоды ходили на занятия по целительству, которые Катара почти игнорировала. Я сказал девчонкам, что, возможно, что-то у них выйдет и без магии воды, на чакре, к тому же Тай Ли уже знала некоторые «особые точки» и ей это было на пользу для усовершенствования её стиля боя. Тот же Кабуто был смертельно опасен со своим «стилем ирьёнина», когда использовал чакру для создания помех в работе организма, а не для его исцеления.

Азула занималась с Соккой магией огня. Дядя Айро с важным видом объяснил местным, от которых такого не утаишь, что «пришла пора времени перемен», так как у «принца Южного племени пробудилась огненная магия», которая в целом могла сильно пригодиться в холодных условиях. К моему удивлению, в Северном племени предрасположенность Сокки к «неправильной магии» как-то легко приняли. Может, потому, что он с Юга и какое-то время племена мало общались. Или у них не было сильных предубеждений, как у Катары, так как по сути военных конфликтов с запертыми в ледяной крепости водниками у народа Огня очень давно не было. Плюс ко всему, они, наверное, считали вполне справедливым то, что Азула «делилась секретами» так же, как они позволяли моим девчонкам ходить на занятия к целительнице. Из всех только Мэй не была пристроена к делу слишком явно. Мэй ненавидела холод, постоянно мёрзла и, кажется, слегка простыла, так что особо не высовывалась из комнаты со шкурами. Зато с ней очень много общалась принцесса Юи, расспрашивала о традициях народа Огня и всём таком девчачьем. Я попросил Мэй быть с принцессой любезной и развлекать её с пользой для нашей миссии.

Сам я, помимо рутины сборов и общения с разными представителями племени, периодически тренировался с Яконом. Благодаря огромному опыту работы с техниками гендзюцу его «внедрения чакры» я быстро ликвидировал, но у «мага крови» ещё не хватало опыта, хотя и был яркий талант и сильная плотная чакра. В моём времени при должном обучении он мог бы стать мастером по управлению марионетками и хорошим менталистом, уступающим только кланам Яманака и Учиха. Якон действовал напрямую, наугад, очень топорно, но даже за такие способности его боялись и всячески унижали. Я нашёл настоящего самородка, который пока не принадлежал мне, но после демонстрации силы и парочки разговоров о будущем, похоже, уже подумывал о смене ориентиров. Я его не торопил и больше ни на что не намекал, такие решения человек должен принимать сам, тем более, что в предстоящий поход на новые земли Якон собирался вместе со всеми.

* * *

Утром мы с Тори с одного из ледяных мостиков наблюдали за занятием Аанга и остальных магов воды. У девчонок тоже были занятия, на которые ушла даже Катара, так как я обмолвился о том, что безграмотный целитель это хуже, чем если бы его совсем не было. Надежда есть, а реальной помощи никакой, и любой дар требуется развивать и понимать, что к чему. Сама-то себя она наверняка вылечит, но вот осознанно прикрыть что-то посерьёзней царапины или ожога у кого-то другого вряд ли сможет. Катара надулась, но к старейшине Югоде ушла.

– Через пару дней мы уже отправимся в путь, – оценивая перемещения воды и её мгновенные замерзания и оттаивания в руках старейшины Пакку, сказал я Тори. – Как твои успехи в освоении водной магии?

– Неплохо, – ответил он. – С Аватаром мне, конечно, не сравниться, но с парочкой местных учеников, у которых вода из рук льётся, я бы смог потягаться.

– С ними справился бы и любой воин без магии, – хмыкнул я. Один из них был вообще какой-то рассеянный, и у него мало что получалось.

Племя собиралось выставить в поход порядка двадцати магов, пятидесяти воинов и тридцати охотников. Не так много, но и не так мало. Почти из-за каждого человека был сыр-бор. Совсем старых людей не пошлёшь, молодёжь ещё глупа, сильные маги и воины нужны самим, а совсем слабые могут погибнуть в неведомых землях или снискают славы и богатства, пока сильные отсиживались за стеной. Пожалуй, только по поводу кандидатуры Якона никто не спорил, да вождь Арнук сразу определился, что возглавлять их людей будет его младший брат Торин.

– Смотри, Саске, – дёрнул меня за рукав Тори, отвлекая от размышлений, – тут Катара!

– Хн. Кажется, она настроена решительно, – я даже с расстояния ощутил, как активно работает её очаг. – Наверное, снова пришла проситься в ученицы…

Эта история уже происходила несколько раз. Но Пакку каждый раз ей отказывал. Как ещё не запалил, что Аанг её учит, иначе скандала было не миновать. Старик был очень уж гордым и язвительным. Но Катара сильно хотела научиться боевой магии воды, чтобы отомстить тому солдату, убившему её мать.

– Нет, кажется, теперь она собирается напасть на учителя Пакку, – удивлённо пробормотал Тори.

– Хн. Похоже на то.

Мы стояли в стороне, так что сам разговор не слышали, но действия говорили сами за себя. Через мгновение Катара действительно ринулась на старикана и завязалась водно-магическая дуэль.

– А старик хорош, – хмыкнул я, наблюдая, как ловко и рационально тот отражает нападения. Катара запускала в Пакку что-то вроде ледяных снарядов, которые тот разбивал или превращал в воду и отправлял обратно. Затем коварно размочил снег под ногами девчонки и опрокинул её в канал.

– Быстро! – разочарованно выдохнул Тори, но тут же встрепенулся: – Она ещё не сдалась!

Катара на самом деле вместе с волной вынырнула на берег и запустила в Пакку широкий хлыст воды, почти не прерывая движения. По идее, ей бы его как-то заморозить, чтобы сковать движения, а то все атаки он переводил и нападал сам. Такой опыт просто так не победить с нахрапа. Единственный шанс, если старик сильно недооценит Катару и она как-нибудь извернётся, чтобы его достать. Впрочем, близко он её не подпускал, чтобы успевать перехватывать управление водой.

– Катара! – громко выкрикнул Аанг, Тори рядом тоже ахнул, так как старик Пакку направил в девчонку ледяные копья, а она как дура стояла, открыв рот, и смотрела.

Я сработал на инстинктах: рывок ускорения с использованием чакры, и я прыгнул на поляну боя водников и резким всплеском огня разметал и разбил прицельно летящие острые пики. Впрочем, лицо тут же обожгло болью: пара ледяных осколков всё же оцарапали щёку и на губах ощутился специфический металлический привкус. Повезло, что не в глаз.

– Зуко! – выкрикнули хором.

– У тебя кровь… – потрясённо прошептала Катара и, встрепенувшись, потянулась ко мне, чтобы залечить порез. От медицинской чакры чуть пощипывало, но кожа явно быстро затягивалась.

– Вы могли поранить Катару! – пришёл в себя Аанг, набросившись на старика Пакку.

– Я просто хотел показать, что женщине не место среди моих учеников… – нервно развернулся старик. – Ничего бы не случилось… – он наклонился, чтобы поднять что-то со снега.

– Зуко, с тобой всё в порядке? – Аанг подошёл ко мне, заглядывая в лицо. – Я даже не успел заметить, как ты так быстро… Вроде только стоял там, а потом… Ты на самом деле сильный воин…

Возле нас появился и Тори, который тоже оглядывался на мост, где мы стояли.

– Моё ожерелье! – внезапно выкрикнула Катара, и я заметил, что шея у неё голая. – Отдайте!

Оказалось, что Пакку как раз его и подобрал.

– Это украшение я подарил своей невесте Канне, – растерянно пробормотал он. – Я сделал его шестьдесят лет назад…

– Нет! Оно моё! – возмущённо ответила Катара. – Мне оно досталось от матери. Её звали Кая. Но… Канна… так зовут мою пра-пра. Только не говорите… – она с ужасом уставилась на меня, явно вспомнив «версию» возникновения Южного племени. – Вы были женихом пра-пра? Какой кошмар! Вы могли стать…

– Она покинула племя, – не обращая внимания на эмоции шокированной Катары, перебил её Пакку. – Я думал, что мы проживём долго в любви и согласии… Я любил её.

– Но пра-пра вас не любила, – ответила Катара. – Может быть, она ушла, потому что не хотела подчиняться вашим глупым обычаям! Пора что-то менять! Народ Огня предложил вам мир, наступает новая эра, а вы не учите женщин!

– Возможно, ты права, Катара, – внезапно усмехнулся Пакку, отдавая ожерелье. – Я решил, что с этого дня ты можешь стать моей ученицей.

– Правда? – слегка растерялась девчонка, но потом кинулась на шею старику: – Спасибо! Спасибо! Спасибо!

* * *

– Аанг, – отозвал я Аватара после заката солнца. – Я хотел узнать, что ты надумал по поводу путешествия? Вы отправитесь с нами или продолжите свой путь?

– Я не знаю, – задумчиво нахмурился он. – Я пытаюсь поговорить с духами, чтобы они подсказали мне, как поступить, но пока ответа всё нет.

– А что ты сам думаешь?

– Я думаю, что твоя идея хороша… и если всё получится, то мир наступит сам собой, – смущённо ответил Аанг.

– Ты мог бы выступить гарантом, если появятся и другие люди, желающие увидеть новые земли, – сказал я. – Твоё обучение магии воды проходит довольно быстро. А в нашей команде есть Кори, которая умеет управлять землёй, может, она и не Мастер, но…

– Я уже думал об этом, Зуко, – мы с Аангом вместе дошли до той круглой деревянной двери, ведущей в «колыбель духов», – но всё же хотел узнать мнение духов. Ведь Аватар – проводник их воли в этот мир. Слушай… а может, мы вместе пойдём туда?

– К тем духам-рыбам?

– Да… – кивнул Аанг, – возможно, увидев тебя, они заговорят со мной или ты сможешь сам изложить свои предложения по поводу мира.

– Хн. Ну давай попробуем, – слегка сомневаясь, всё же решился я.

Мы прошли через деревянную дверь, добрались до островка и остановились возле озерца.

– И что делать? – покосился я на чёрно-белых кои-танчо*, находящихся в постоянном круговороте.

– Думаю, нам стоит сесть спина к спине и расслабиться, – ответил Аанг.

– Хорошо, – мне было любопытно.

К тому же я надеялся, что, возможно, смогу получить ответ насчёт создания Аватара и того, что случилось с Наруто. От Аанга как всегда фонило чакрой, но я позволил ей втечь в меня и начать синхронную циркуляцию. Краем глаза я замечал мельтешение рыб, которые постепенно сливались в символ великого предела. А потом я понял, что что-то изменилось. Спина Аанга больше не ощущалась, а из озерца сгущался туман. Я огляделся, но остров «колыбели духов» растаял без следа. Не хватало ещё заблудиться где-нибудь в подпространстве или где-то в мире Ёми. Дурацкий эксперимент!

– Эй! – крикнул я в серый туман. – Аанг!

Впереди раздался какой-то шум, словно кто-то кричит, но далеко. Я только услышал что-то вроде «есть», а потом ощутил знакомую чакру.

Этого просто не может…

– Узумаки? – чакра ощущалась совсем рядом, но я никого не видел. – Узумаки, ты долбанный придурок! – выкрикнул я в пустоту. Чакра Наруто пропала.

Показалось?

Нет, нет, не может быть! Куда он делся?!

– Саске! – услышал я пронзительный крик. Этот голос я узнаю из тысячи. Он мне с прошлой жизни в кошмарах снится.

– Настоящий кретин! – с удовольствием констатировал я. Даже в мире Ёми он смог меня найти. Но я всё равно совсем его не вижу. Чёрт!

Я услышал из тумана протяжное «ты…», которое снова от меня удалялось.

– Что за технику ты использовал? – выкрикнул я, решив, что связь с Наруто, чем бы она ни была, может оказаться слишком краткой, так что спешил задать самые главные вопросы.

И вдруг чётко увидел его: золотые встопорщенные волосы, ярко-синие глаза, дурацкие полоски на щеках, глупое выражение лица. В голове словно что-то щёлкнуло.

– Узумаки, ты дебил! – я от души ему врезал, как обещал себе когда-то. И вдруг увидел, что это было что-то вроде Хенге или своим ударом я выкинул дух Наруто из Аанга, тот пролетел прозрачной субстанцией и упал на землю, истаивая.

– Прости… – услышал я, когда подбежал к тому духу.

Что это? Какой-то слепок чакры?

– Ты спас… Спас наш мир. Так или иначе… Наруто, – поспешно сказал я, но Узумаки в моих руках уже бесследно истаял. Неужели его частичка была в Аватаре и он ждал момента, чтобы попрощаться?..

– Что это было? – ко мне подошёл Аанг, он слегка светился. – Ой, мы уже в мире духов?

– Похоже на то… Кажется, какой-то дух пытался взять тебя под контроль… – с трудом ворочая языком, ответил я.

В следующую секунду мы снова стояли на берегу озера среди зелёной травки, а Аанг уже не светился.

– Да, путешествия в мир духов могут быть опасными, – почесал он затылок. – Спасибо, что помог мне, Зуко. Кстати, почему-то в мире духов у тебя всё ещё есть твой шрам… Наверное, твой дух ещё не перестроился к твоему телу.

– Возможно, – согласился я. – Прости, я очень устал…

На душе было пусто. Всё это время Наруто ждал, а единственное, что я успел сделать это обозвать кретином и врезать. Блеск!

Неизвестно, успел ли он услышать то, что мир устоял… И я не успел сказать, что позабочусь о… нашем мире. Какой же я дурак!

– Знаешь, Зуко, – прервал затянувшееся молчание Аанг, когда мы шли обратно во дворец. – Я понял, что не стоит полагаться только на духов. В конце концов, я Аватар, и моя обязанность следить за гармонией. Я отправляюсь с вами. Чтобы самому увидеть новые земли и понять что-то новое о мире или как его улучшить.