Текст книги "Легенда о Саске 2 (СИ)"

Автор книги: Миято Кицунэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Он усилил натиск и послал огромную волну: горячий воздух дошёл и до нас. Маги воды зароптали, если у них и были сомнения, что Джао решил поджарить принцессу, то они испарились. От количества огня стало даже жарковато. В последний момент Азула крутанулась, создав вокруг защиту, и криком на выдохе послала струю синего пламени прямо в грудь адмирала. Я бы сказал, что Азула выпустила неоформленного огненного дракона, столько в нём было чакры. Джао не смог с ним справиться, он, конечно, поставил блок огня, но я видел, что синее пламя Азулы опалило его руки, а затем и физически оттеснило в сторону борта. Палуба была металлической, а босыми ногами сцепления с поверхностью куда меньше, чем в обуви. Короткий миг, и Джао просто перекувыркнулся вниз, в ледяную воду. Через секунду послышался короткий плеск.

Азула покачнулась и упала на колени. Я подбежал к ней.

Впрочем, резерв Азулы был даже не ополовинен, и она просто показывала, что сделала это «из последних сил».

– Ты молодец, малышка, – тихо сказал я, поднимая заколку с символом Огня, которая выпала из её волос.

– Хороший план, да? – перевела дух Азула, сжала в руке своё украшение и со стоном уткнулась в моё плечо. Это был непрозрачный намёк, что её следовало «взять на ручки». Что я и сделал.

– Что с ней? С Азулой всё в порядке? – подбежали девчонки и Сокка.

– Да, всё в порядке. Она просто без сил, – ответил я и спросил капитана корабля, который проводил дуэль: – Вы достали предателя?!

Прошло несколько минут. Этого обычно достаточно, чтобы качественно утонуть.

– Простите, принц Зуко, – вытянулся тот. – Адмирала нигде не видно. Возможно, он потерял сознание и… Вода слишком холодная. Думаю, произошёл несчастный случай!

Или никто не пожелал быстро оказывать помощь тому, кто посмел затевать государственный переворот.

– Принц Айро, пожалуйста, подготовьте всё для переговоров с гостями, мне надо позаботиться о сестре, – попросил я дядю.

– Конечно, принц Зуко, – ухмыльнулся в бороду он.

– Я покажу каюту принцессы, – какой-то расторопный матрос побежал впереди меня.

В каюте обнаружилась кровать, на которую я уложил довольно улыбающуюся Азулу.

– Так значит, вот в чём был его секрет? – хмыкнул я, поглаживая большим пальцем ладонь сестры. – Если судить по реакции магов воды и дяди, это могло очень дурно закончиться, не только для северного племени, но и для всего мира.

– Считаешь эти сказки правдой? – чуть удивлённо спросила Азула.

– Луна сама по себе влияет на приливы и отливы, – ответил я. – Страна Огня вообще-то островное государство. Представь, что вода поднялась бы метров на сто… Земли станет ещё меньше, и то уцелеют лишь скалы. Кроме всего прочего… Есть легенда, что на Луне древние спрятали жуткое чудовище, которое желает уничтожить всё живое, – я вспомнил тот последний свой бой в моём мире и тихо выдохнул. – Правда это или нет, я не знаю, но рисковать всем ради амбиций этого недоумка…

– Для меня было главным то, что он хотел убить тебя, – сжала мою ладонь Азула и переплелась пальцами. – Считал, что отец совершенно зря простил тебя. Я не хотела, чтобы он, пользуясь своим влиянием, очернил тебя перед отцом. В нашей семье всё только стало налаживаться. Плевать мне на Луну и всех чудовищ. Для меня важен только ты. Ты должен выполнить свою миссию, чего бы это ни стоило!

– Я знаю, знаю, ты молодец, – я обнял её, поглаживая по спине и волнуясь о том, как сестра переживёт первое убийство. Шиноби готовят к тому, чтобы отнимать жизнь, вряд ли к этому готовили Азулу. Глубоко внутри она очень добрая и ранимая.

Моей первой жертвой стал учитель Орочимару. У меня не было выбора. Потому что он хотел забрать моё тело. Вторым я убил своего брата… Обе этих смерти дались мне тяжело.

Азула вздохнула и отстранилась.

– Нам нельзя терять инициативы с этими магами воды…

– Азула! Ты в порядке? – в каюту ворвались Тай Ли и Кори, следом вошла Мэй и скромно протиснулась Катара. Стало тесновато.

– Мы твою одежду принесли, – сказала Тай Ли. – Это было круто! Я так переживала!

– Верно! Ты здорово дралась, Азула! – поддержала Кори.

– Маги Северного племени воды приглашают вас и нас в свой город, – сказала Катара, неуверенно потрогав свой амулет. – Старейшина Пакку разрешил одному самому маленькому кораблю подплыть к ледяной стене. Они уже уплыли и будут ждать нас там через час.

– Думаю, нам стоит подготовиться к встрече, – сказала Мэй. – В том числе принарядить Катару, как ты и хотела.

– Что? – покраснела Катара.

– Ты тоже принцесса своего племени, так что стоит это показать, – сказала Азула и достала шкатулку. – Когда-то, когда между нашими народами был мир, люди обменивались разными украшениями. Я нашла это во дворце. Хотела подарить кому-то в Северном племени Воды в знак мира. Но несколько украшений подойдут и тебе, Катара.

– Правда?! – заглянула в шкатулку она.

– Вы готовьтесь, – я встал. – А я посмотрю корабль. Жду вас на борту.

Что ж. Начало положено. Мы неплохо справились с тем, чтобы качнуть чашу весов в нашу пользу в глазах представителей Северного племени, посмотрим, как нас встретят все остальные.

Глава 11. Встреча

30 день 1 месяца, год Обезьяны эры Янгва

Северный Полюс

– Меня зовут Арнук, я вождь Северного племени Воды, – встретил нас крупный мужчина с ярко-голубыми глазами, выделяющимися на смуглом лице. Его чёрных волос ещё не коснулась седина, но несколько глубоких морщин на лбу выдавали возраст за сорок пять. Капюшон синей парки – я всё же выяснил у Сокки, как они называют свои одежды – был обрамлён белым мехом, под ним проглядывалось богатое ожерелье из зубов каких-то явно крупных хищников вперемешку с ракушечными сколами голубого перламутра. На шее тоже имелось украшение, но как будто сделанное из кусочков рёбер мелких животных. У Сокки было нечто похожее, но только относительно маленькое, у Арнука же этот ошейник был шириной с ладонь и прикрывал всё горло. Арнук держал что-то вроде костяного копья или гарпуна, и, кажется, это не просто ритуальная вещь или символ власти. Да и руки вождя и его стойка выдавали воина. Похоже, что магом воды вождь не был, зато, сконцентрировавшись, я ощутил от него знакомую искру магии огня.

Забавно. Теперь интересно, когда же дядя Айро побывал на Северном полюсе и сколько точно лет этому вождю. Если приглядеться, они даже немного похожи. Линия бровей, так же слегка оттопыренные уши. Может, у них тут принято, например, делиться жёнами? Если так подумать, Лу Тэн был дядиным первенцем и был всего-то на двенадцать лет старше меня. Дядя завёл семью почти в сорок лет, а до этого вроде как путешествовал по миру…

– Хн…

– Это принц Зуко, сын Лорда Огня Озая, посланник мира, – представил меня дядя, стоящий по левую руку.

– Приятно познакомиться с вами, вождь Арнук, – отбросил я ненужные размышления. В любом случае подобные связи либо будут отрицать, либо скрывать, либо это в порядке вещей и он считается законнорождённым от официального мужа матери. Да и это может испортить миссию.

Затем я представил всех своих спутников.

Место справа от меня заняла Азула. Она сделала причёску с символом Огня, но осталась в своей светлой шубке, больше ничем не выделяясь. Сзади нас стояли Сокка и Катара, как представители Южного племени. С Катарой девчонки постарались: наплели ей волосы с красивой синей заколкой из перламутра, ещё что-то было в волосах возле ушей. В общем, Катара стала выглядеть гораздо интересней. Даже Сокка на неё с удивлением поглядывал. Да и Аанг слегка отвлёкся от Мэй. Они, кстати, стояли следующими в «свите мира», затем Кори, Тори и Тай Ли. Больше я никого с собой не взял, вряд ли десант из слишком большого количества «магов Огня» понравился бы местным, да и в любом случае вместимость «дипломатической лодки» была всего в дюжину пассажиров.

Нашему малому кораблю позволили подплыть и пришвартоваться к небольшой ледяной скале явно искусственного происхождения. Дядя сказал, что когда-то, до Столетней войны, в этом месте был торговый порт. Близость течения этому способствовала, я думаю. Кроме синей краски племя Воды торговало отличным жиром для светильников, очень мягкими красивыми шкурами и интересными поделками. В Стране Огня водились уткочерепахи, но в ледяной тундре Северного полюса жили черепаховые тюлени, их огромные панцири ценились как материал для гребней, оружия, украшений и пуговиц.

Нас встретила крупная «самоходка» с двумя магами воды, которые ей управляли. Они и отвезли к «делегации вождя». Арнук в сопровождении уже знакомого старика Пакку и ещё десятка воинов или магов встречал нас на аналогичной «самоходке» у здоровенной ледяной стены, закрывавшей вход в бывшую портовую гавань. Тут, наверное, дело обстояло как с гаванью столицы, прикрытой и «Вратами Азулона», и дополнительной крепостью имени прадедушки Созина.

– Старейшина Пакку поведал нам о вашей миссии. От лица всего Северного племени приглашаю вас стать нашими гостями. Завтра мы отмечаем день рождения моей дочери, принцессы Юи, так что после праздника мы будем готовы обсудить с вами вопросы мира, – решил выгадать время вождь, в принципе, оно и понятно.

– Вы сказали «завтра»? – подала голос Азула. – День рождения принцессы в последний день первого месяца? Какое совпадение!

– Что вы имеете в виду? – чуть удивился Арнук, да и я немного.

– Завтра принцу Зуко исполняется семнадцать лет, – сказала Азула.

Точно! Дядя говорил, когда у Зуко день рождения, но я просто прикидывал его биологический возраст.

– Позволите отметить день рождения принца вместе с днём рождения принцессы Юи? – спросил дядя. – Если это не противоречит каким-то вашим обычаям.

– Что ж, – задумался вождь, – согласно нашим обычаям, в семнадцать лет юноша становится настоящим мужчиной и… воином. Он должен пройти ритуал посвящения и самостоятельно добыть хищного зверя. Обычно юный воин сражается с арктическим волком, реже с полярной медведесобакой, ещё реже с полярным леопардом… Из головы добытого зверя делается специальный шлем воина, отражающий его доблесть и мужество.

– Я хочу пройти этот обряд, – сказал я, и народ за спиной Арнука зашушукался. Но не зря же вождь завёл об этом разговор. Полагаю, «личная доблесть» здесь ценится и местный «совет дзёнинов» больше прислушается не к «юноше», а к «мужчине», который доказал свою мужественность.

– Боюсь, что ваша доблесть не будет засчитана, если вы используете магию, принц Зуко, – намекнул вождь. – Для завтрашнего пира группа наших охотников уже отправилась за черепаховыми тюленями. Волки и другие хищники часто охотятся на месте их лёжек после захода солнца… Я дам вам проводника.

– Можно мне тоже на охоту, вождь Арнук?! – спросил Сокка. – Мне ещё не исполнилось семнадцати, но я хотел бы стать свидетелем победы Зуко. И я могу пригодиться.

– Не вижу смысла отказывать юному воину Южного племени, – склонил голову Арнук. – Да будет так.

И нас наконец пропустили за стену.

Оказалось, что с помощью магии воды в стене делали проём, куда мы и проплыли. Первым в толстенный туннель поплыл вождь со своей свитой, потом мы, за нами Аппа, оказавшийся вполне водоплавающим. На бизона я приказал нагрузить продовольствие и вещи. Ну и лемура, как без него.

Не факт, что нас стали бы кормить, да и обмен едой никто не отменял. А тут ещё и день рождения у меня, оказывается. И хорошо, что Азула позаботилась об украшениях: не надо будет ломать голову, что подарить местной принцессе.

Удивительно, но, оказывается, местные маги могут работать не только с обычной водой, но и со льдом.

Я сразу вспомнил того парня из Тумана, с которым мы бились на нашей первой серьёзной командной миссии. Он создавал хитрые зеркала и прятался в них. Впрочем, сомневаюсь, что магам воды подобное под силу, а изменение состояния стихии не такое и достижение… По идее, если поднапрячься, я тоже смогу заморозить воду, попросту избавив её от тепла. Правда, не смогу контролировать её форму и подобная трансформация будет невыгодно чакрозатратной, но чисто теоретически могу. Для мага огня выводить тепло гораздо трудней, чем нагревать. Полагаю, для мага воды действует то же правило, но наоборот: им легче охлаждать, чем нагревать.

– Зуко, ты уверен насчёт обряда и охоты? – негромко спросил меня Сокка, отвлекая от размышлений. – Я слышал от пра-пра, что ледяная тундра Северного полюса очень опасна и не каждый охотник там может выжить. К тому же, вождь… несколько лукавил.

– Что ты имеешь в виду? – покосился я на него.

– Твой статус как бы вождя не позволяет тебе охотиться на волка, – покусал губу Сокка. – Это удел простых… солдат, обычных воинов. Именно юношей. Тебе это не подходит. Нашего отца выбрали вождём, и он должен был доказать свою доблесть и добыть полярную медведесобаку, чтобы состоялась церемония. Я пару раз видел медведесобак, вообще-то это очень крупный и быстрый зверь. Думаю, полярный леопард ещё больше и быстрей, но у нас они не водятся. Мой отец с другими мужчинами отправился добывать новый шлем. В тот день произошло нападение на поселение и убили нашу с Катарой маму. Отец добыл того зверя, но поклялся, что наденет шлем вождя только после того, как отомстит. А потом они уплыли.

– Вот как… – хмыкнул я.

– Стоит учесть, что неизвестно, как к тебе отнесутся местные охотники, которые уже на лёжке. Отец говорил, что на охоте и в снежной пустыне очень важна взаимовыручка, – продолжил Сокка.

– Хн. Я думал, что именно поэтому ты вызвался отправиться на охоту со мной. Ты – моя взаимовыручка.

– Да, но мы совсем не знаем… здешней местности. У нас на Южном полюсе были разные места. Опасные расщелины… ненадёжные откосы, – шёпотом выразил здравые опасения Сокка, посматривая на магов, управляющих нашей «самоходкой».

– Думаю, я справлюсь, – ответил я. – Раз вождь Арнук допустил меня до ритуала, значит, я должен его пройти, чтобы доказать всем, что достоин того, чтобы меня и мои предложения выслушали. Так что это дело чести. А я никогда не забираю назад свои слова, – хмыкнул я. Перед взором на миг появился Узумаки со своей широченной улыбкой и «позой крутого парня».

* * *

Город магов воды производил впечатление. Во-первых, он был сделан изо льда. Целиком. Здания, мосты, сооружения – всё ледяное. Мне уже очень интересно, как они поддерживают тепло в помещениях. Во-вторых, благодаря такому необычному материалу всё выглядело очень красиво и хрупко. В-третьих, весь город или, скорее, бывший порт, был испещрён водяными дорогами-каналами разной ширины. Где-то еле проезжала самоходка, а где-то вполне мог пройти и адмиральский крейсер. По крайней мере, наш корвет по ширине пройдёт спокойно.

– Интересно, какова глубина этих каналов? – спросил я вслух, ни к кому конкретно не обращаясь. – Если раньше это был морской порт, то, получается, по центральному каналу проходили грузовые корабли?

– Мы используем серию шлюзов, – переглянувшись с напарником, ответил мне молодой маг, управляющий нашей «самоходкой». – В данный момент любой крупный корабль сядет на мель, даже если у него получится прорваться в нашу столицу.

– Но если судить по высоте основной постройки, то воды может быть больше? – спросил Сокка.

– Да, конечно, – согласился с ним маг воды.

Мы проплыли ещё несколько ворот и стен поменьше и достигли дворца. Там остались дядя Айро, Азула, Мэй, Тай Ли, Аанг, Тори и Катара. Вождь Арнук поручил меня и Сокку Якону, который должен был доставить нас к стоянке охотников и объяснить, что требуется сделать. Наш проводник был относительно молод, не более двадцати пяти, он имел хорошо развитый очаг чакры. Его я видел среди тех магов воды, кто был на корабле во время боя Азулы, а потом он управлял нашей лодкой и ответил на мой вопрос.

Город племени Воды располагался в искусственном заливе, я это уже увидел, когда мы отправились на охоту, и поднялись на «второй уровень». Оказалось, что «гавань» располагается в море, словно откушенный кусок в толстенном ледяном пироге, а наверху в ледяной пустыне тоже снежный город, только уже без воды и особого изящества.

Как удалось выяснить у сопровождавшего нас Якона, внизу в основном обитали маги и воины-защитники гарнизона, а вот народ попроще, охотников, рыболовов, всяких добытчиков моллюсков селили наверху. Полагаю, изначально необычная ледяная красота должна была впечатлять гостей и купцов порта.

– Я когда-то вырос в верхнем городе, – сказал Якон, когда мы проходили по улицам низкоэтажного посёлка состоящего из круглых зданий. – А потом обнаружил способности к магии воды и стал учеником старейшины Пакку. Правда, не сразу.

– Не сразу? – зацепился я за оговорку.

– Проявил необычный талант, – хмыкнул Якон. – Учитель Пакку не обучает абы кого. В основном потомственных магов нижнего города. Среди охотников редко появляется дар к магии. И чаще всего он слабый.

– Значит, у вас есть что-то вроде каст? – спросил я. – Вроде чинов или распределения ролей в обществе.

– Есть, – подтвердил мою догадку Якон. – Здесь важно, в какой семье родился. Если в семье мага, но без способности к магии, то станешь воином гарнизона. Если в семье охотников, станешь охотником… Только если родишься магом, всё изменится в твоей судьбе. Впрочем, не совсем…

– А в этих домах не холодно? – решил я расположить к себе нашего проводника и сменить тему. К тому же, это был ценный источник информации, который недальновидно оставили наедине с нами. Да и чувствовалось в нём некое «свободомыслие» и лёгкое недовольство сложившейся ситуацией на Северном полюсе. Возможно, он был талантливей многих магов, но из-за происхождения все смотрели на него свысока или ещё что-то. Стоило к нему приглядеться. Возможно, получится уговорить его позаниматься с Тори.

– Конечно, нет, – усмехнулся Якон. – Вход сделан так, что тёплый воздух не уходит, к тому же такой дом можно обогреть плошкой жира, а стены закрыты шкурами, но и без них, в принципе, довольно тепло.

– Любопытно, – хмыкнул я. – Люди приспосабливаются к любой среде обитания. Думаю, как маг воды ты сможешь сделать такой дом за несколько минут.

– Вообще-то такой дом легко построить и не магу, – вмешался Сокка, – главное выпилить подходящие блоки изо льда.

– А если блоки сделает маг?

– Ну, тогда да, – согласился Сокка.

– В верхнем городе архитектура более функциональная и простая, – сказал Якон, – как и сказал пацан, такие дома сможет построить каждый. Вот те, что внизу, требуют не только фантазии… Там уже по чертежам и просто блоки спаиваются между собой. Всё куда сложней.

– Ого, так у вас есть архитектор? – проявил я заинтересованность.

– Да, нижний город порой требует обновлений, – кивнул Якон. – Двоюродный племянник вождя, Малик, настаивает на том, чтобы его отправили в Царство Земли, учиться на настоящего архитектора, как будто недостаточно старых чертежей его отца. Он хочет что-то новое и необычное. Хотя кто это видит? Мы безвылазно сидим за своими стенами. Да и все переделки могут навредить рассчитанным укреплениям.

– Возможно, что скоро это изменится, – хмыкнул я. – Между прочим, в Стране Огня тоже неплохие строители. И по тому, что я видел в нижнем городе, это всё же больше походит на архитектуру нашей страны, чем на Царство Земли.

– Вам видней, принц Зуко, – пожал плечами Якон, – я нигде не бывал. Хотя, возможно, меня отправят куда-то с Маликом.

Мне показалось, что Якон не испытывает особого восторга от этого. Что-то в его очаге меня смущает.

– Расскажешь о ваших хищниках, Якон? – попросил я. – Ну и о методах охоты. Я вижу, ты в этом разбираешься.

– Я не воин и не охотник… Хотя отец меня учил, – сказал он, всё же колеблясь. – Но мы часто были с ним в ледяной тундре…

– Поэтому отправили тебя? – спросил Сокка.

– Да, я хорошо знаю тундру и основные стоянки, – кивнул Якон. – Наверное, плохо будет, если вы сгинете, принц. Да и я видел, на что способна ваша сестра. Не хотелось бы попасть под её горячую руку, – усмехнулся наш проводник. – Девчонка очень талантлива. И магия у неё необычная, как у… – он осёкся и закашлялся, быстро покосившись на меня, я сделал вид, что ничего не заметил.

– Да, Азула талантлива, всё же мы потомки Аватара Року, – сказал я.

– Ого, ты не говорил! – удивился Сокка.

– Да, – я покосился на Якона, увидев, что он внимательно слушает. – Моя мать была внучкой или даже правнучкой Року, но она не из знатной семьи. Насколько я знаю, она выступала в бродячем театре или что-то такое. Наверное, если приводить примеры каст, то жила в «верхнем городе» и занималась сбором ракушек. Но мой отец женился на ней. Я не вижу в этом ничего постыдного. Например, я полагаю, что моей сестре нужен в первую очередь сильный и волевой человек, а его происхождение в любом случае будет ниже, чем у неё.

Тем самым я дал намёк, что я не делаю классовых и статусных различий и в моём окружении всё зависит от человека.

– В общем, – после паузы продолжил Якон, – в нашем племени женщин не обучают боевой магии, только старуха Югода целительству учит, но там вроде какой-то особый дар нужен, не каждой женщине это дано. Если вы не хуже сестры, то, может, и справитесь. Воины подчас слишком много выпендриваются и не знают охотничьих уловок. Прав пацан, Арнук так всё обставил, что принцу не стоит и смотреть на волков, иначе уронит статус, я в этом получше некоторых понимаю, – выдал свой острый слух наш проводник. – Ладно, расскажу вам, что знаю, всё равно идти нам ещё несколько часов…

И мы с Соккой переглянулись и приготовились слушать.