Текст книги "Герои без вести не пропадают (Роман. Книга 2)"

Автор книги: Митри (Дмитрий) Кибек (Афанасьев)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Турханов, естественно, тоже не был безразличен к своей судьбе. «Сведения о загадочной деятельности полковника Планка и о его не менее загадочном исчезновении не могут не интересовать гестапо,– думал он. – Из всех живых свидетелей, находящихся в руках немцев, только я могу удовлетворить их любопытство. И пока им не удастся установить истину по делу Планка, они не уничтожат меня. Значит, мне необходимо сообщать им нужные сведения только по частям, с большими промежутками. А выйти я отсюда должен обязательно живым, чтобы успеть предупредить людей о той опасности, которая угрожает им со стороны профессора Вагнера и ему подобных фашистских ученых...»

Иммерман знал о страсти абвера – этого соперника и коварного врага гестапо – в целях маскировки выдавать свои оперативные группы за тыловые учреждения или за небольшие воинские части, вроде различных мастерских, полевых хлебопекарен. Поэтому „услышав о помещении пленной партизанской радистки в авторемонтную мастерскую и об обмене ее на супругу начальника этой мастерской, он" сразу же догадался, что речь идет тут не иначе как об одной из оперативных групп абвера, которые в оккупированных странах нередко выполняли особые задания недавно арестованного адмирала Канариса. Знал он также, что делом Канариса занимается сам Кальтенбруннер – начальник имперской службы безопасности СД. До Иммермана доходили слухи о весьма щедрой награде, выдаваемой Эрнстом Кальтенбруннером тем, кто помогает вносить ясность в запутанное дело Канариса и его шайки. «Не удастся ли выжать из этого советского полковника такие сведения, которые могли бы заинтересовать Кальтенбруннера? – думал он, глядя на утомленное, но все еще спокойное лицо Турханова. – Это несомненно помогло бы мне подняться на очередную ступень служебной лестницы и приписать еще немалую сумму к моему текущему счету в банке».

Воодушевленный заманчивыми перспективами, гестаповец даже не пошел обедать, а с новой силой продолжил допрос.

Что говорила о полковнике Планке ваша радистка после своего освобождения? – спросил он.

Хорошего мало,– ответил Турханов. – Говорила, что ее всячески старались перетянуть на сторону противника, принуждали к выдаче сведений секретного характера о партизанах.

Как вы думаете, для чего могли понадобиться такие сведения начальнику авторемонтной мастерской?

Мы знали, что немецкие офицеры всегда интересуются сведениями о противнике, поэтому в поведении полковника Планка ничего необычного не усмотрели.

Так я и поверю вам,– сказал Иммерман.

В то время мы действительно принимали заведение Планка за авторемонтную мастерскую. Только в последствии нам стало известно, что это была маскировка.

То есть? – пристально посмотрел на него гестаповец.

Мы узнали, что полковник Планк возглавлял оперативную группу абвера под номером 505.

Откуда вы узнали об этом?

От некоего Астахова. Он предложил нам вместе с его отрядом окружить и уничтожить группу полковника Планка.

Вы приняли его предложение?

Нет.

Почему?

Среди партизан он пользовался дурной репутацией. Одни считали его провокатором, другие утверждали, что он власовец.

А кем он был в действительности?

Трудно сказать. Впоследствии говорили, что он собственноручно расстрелял полковника Планка, но я не ус пел докопаться до истины.

Не успели, потому что вам пришлось срочно вы ехать в Варшаву?

Нет. Однажды на партизанскую засаду напоролась группа подозрительных людей. Дело было ночью. Произошла перестрелка. Вся группа была уничтожена. Среди погибших наши партизаны опознали Астахова к его помощника Юманова. Я сам тоже до этого случая дважды встречался с Астаховым, поэтому узнал его сразу, когда утром прибыл к месту происшествия. Документов или иных материалов, подтверждающих его личность, при нем не оказалось. Поэтому я до сих пор не могу сказать с уверенностью, на кого он работал – на вас или на нас.

«Мы это выясним,– подумал Иммерман. – И если он работал на нас, то скажу Турханову, что они убили своего человека. Пусть хоть немножко попереживает, если только большевики способны на это».

Теперь расскажите, как вы оказались в Варшаве? Ведь наши санитары нашли вас не в Келецком воеводстве, где вы воевали.

Наша радистка, полька по национальности, до войны вместе с родителями жила в Варшаве. Отец ее был известным архитектором, имевшим там собственную архитектурную мастерскую, а мать – знаменитая художница. У таких людей нередко бывают немалые сбережения. По словам радистки, у них тоже водились деньжата. Когда ее отец почувствовал близость войны, все свои деньги превратил в золото и в иностранную валюту, но вывезти их за границу не успел, а когда немецкие танки начали окружать Варшаву, поспешно замуровал их в стене своего особняка на Маршалковской улице и вместе с семьей бежал из города. Узнав об этом, мы решили найти этот клад, переправить через линию фронта и сдать в фонд обороны. Партизаны эту операцию доверили мне. Вот каким образом в начале августа я оказался в Варшаве,– поведал полковник, искусно переплетая действительные события с вымыслом.

Вы завладели кладом? – загорелся Иммерман.

Не успели. В тот день, когда мы добрались до Варшавы, вспыхнуло восстание. Ваши войска быстро загнали повстанцев в центральные районы города. Вырваться из огненного кольца было невозможно, и я вместе со своими товарищами поступил в Армию Людову. Вы знаете, что через два месяца повстанцы капитулировали, а мы, советские люди, решили перейти через Вислу, чтобы присоединиться к Советской Армии. Что случилось с остальными, мне неизвестно, сам я был тяжело ранен и по пал в плен. Остальное вам1 известно,– закончил Турханов.

На этом допрос закончился. Иммерман аккуратно сложил все бумаги в сейф и закрыл на замок, а потом опечатал сейф личной печатью. Надо было сдать хефтлинга конвоирам и поспешить на обед, но тут к нему обратилась Фанни.

Дорогой Рудольф, не в службу, а в дружбу, сделайте мне небольшое одолжение,– попросила она.

Что вы хотите? – насторожился Иммерман.

Женщины любопытны. Выслушав историю этого человека, мне захотелось задать ему несколько вопросов. Можно?

Хорошо. Спросите, пока я заполню бланк. В вашем распоряжении три минуты,– милостиво разрешил он, взглянув на часы.

Девушка обернулась к арестанту, внимательно посмотрела на него и спросила:,

Скажите, пожалуйста, где, по–вашему, находится та радистка, о которой вы упомянули мимоходом?

Она погибла смертью храбрых,– ответил полковник.

Как?

Когда увидела, что враг целится из пистолета в командира, она прикрыла его своим телом.

Вас?

Да.

Скажите, она была красивая? – спросила и вдруг зарделась девушка.

Полковник посмотрел на нее и грустно улыбнулся:

– Да, она была такой же красивой, как вы.

Глаза девушки засияли от радости. Иммерман ни слова не понял из их разговора, но быстрая перемена, происшедшая в облике Фанни, ему не понравилась.

О чем вы говорили? – спросил он, передав арестанта в руки конвоиров.

О его радистке. Оказывается, она погибла, защищая своего командира. Как вы думаете, немки способны на подобные подвиги?

Почему бы и нет? Разве ты не бросишься на защиту, если враги нападут на меня? – осклабился штандартенфюрер.

Девушка потупилась от смущения, подумала, но в ответ не произнесла ни одного слова. Иммерман не обиделся. Вообще он не верил, чтобы кто–нибудь добровольно пошел на смерть, защищая другого. «Выдумки писак,– говорил он, когда слышал или читал в газетах о подобных подвигах. – Каждый немец должен сам уметь постоять за себя, а не ждать когда его спасет какая–нибудь дура». Рудольф, как вы думаете, правду рассказал он о себе или опять сочинил небылицу?

В устах врага ложь и правда всегда тесно переплетаются. Но мы своего добьемся.

Вы опять вызовете его на допрос?

Да, и не раз еще.

С вашего разрешения, переводчиком буду я,– попросила она.

Я не прочь, но боюсь.

Боитесь. Чего? – удивилась девушка.

Не чего, а кого. Боюсь, как бы этот красный у меня не похитил тебя,– с улыбкой ответил Иммерман.

Не смейтесь надо мной! – надула губки девушка. – Как же он похитит меня, когда сам сидит за решеткой?

К сожалению, решетка – не гарантия. Ее можно Перепилить.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Братья Иммерман – старший Адольф, младший Рудольф – в Верхнюю Австрию прибыли из Германии в начале тридцатых годов. Родились они в семье мюнхенского пивовара, воспитание получили в частной школе, оба закончили университет. В тот же год с университетскими дипломами возвратились домой и собирались договориться с родителями о своей дальнейшей судьбе; их отец, окончательно разорившийся в разгар экономического кризиса 1929–1931 годов, пустил себе пулю в лоб. Пивной завод Иммерманов перешел в руки конкурирующей фирмы, все движимое и недвижимое имущество старого пивовара пошло с молотка, а Адольф и Рудольф унаследовали только неоплаченные долги отца. Чтобы избавиться от преследования кредиторов, Адольф выехал в Америку, где в течение пяти лет работал на одном из химических заводов, оборудованном по последнему слову техники, сначала мастером, потом сменным инженером и, наконец, начальником цеха. Здесь он познакомился с Моше Гольдманом, прибывшим из Австрии для ознакомления с современной постановкой дела в химической промышленности. Этот австрийский еврей имел в окрестностях Линца завод по выработке анилиновых красителей. От зоркого глаза умного, но престарелого еврея не ускользнули исключительные деловые качества молодого инженера. Адольф напомнил ему его молодость, когда он, безвестный юноша без гроша в кармане, поступил на работу в небольшую красильню, за десять лет в совершенстве овладел профессией красильщика, от простого уборщика мусора дошел до главного мастера, женился на дочери хозяина, а после его смерти сам стал хозяином мастерской. Правда, своей супругой он не мог похвастаться: она была в том возрасте, когда девушек начинают называть старыми девами, к тому же слепа на один –глаз, но кругленькая сумма, доставшаяся ей от отца в виде наследства, с лихвой компенсировала все ее изъяны. Молодой и деятельный муж умел пользоваться деньгами. Небольшая красильня после перестройки превратилась в солидное предприятие по производству анилиновых красителей. На радость чадолюбивому отцу жена родила двух детей – сына и дочь. К сожалению, сын умер от кори, а дочь росла, росла и превратилась в прелестную девушку.

Узнав о том, что Адольф Иммерман все еще не мог привыкнуть к Америке и время от времени испытывает сильное желание вернуться на родину, Гольдман предложил ему приехать к нему в Австрию и взять на себя руководство работами по реконструкции его предприятия, пообещав не только приличный оклад, но и долевое участие в прибылях.

– После окончания работ по реконструкции моего завода, заработав круглую сумму, вы можете возвратиться в Германию, если к тому времени у вас не пройдет ностальгия. А пока я не рекомендовал бы вам возвращаться в Германию. Вот уже больше года там идет настоящая резня. Режут, причем, не только коммунистов, но и состоятельных людей, даже некоторых руководителей нового нацистского режима.

Адольф знал об этом. С января 1933 года, с момента прихода Гитлера к власти, в газетах было полно сообщений о кровавых событиях в Германии. Кроме того, его регулярно информировал об этих событиях родной брат Рудольф – непосредственный участник кровавых оргий фашизма. Оставшись в Мюнхене без гроша в кармане, Рудольф поступил в отряд штурмовиков, принял деятельное участие в фашистском перевороте, за что был произведен в офицеры и награжден орденом самим фюрером. Впрочем, Адольф о брате при Гольдмане ни словом не обмолвился, сам же, раздобыв нужные сведения о процветающем промышленнике, прикинул в уме все «за» и «против», после чего принял его предложение и переехал жить в Австрию. При благосклонном отношении хозяина его недюжинный талант здесь развернулся вовсю. Реконструкция завода, первоначально рассчитанная на два года, под его руководством была завершена в течение одного года., и в следующем году чистая прибыль предприятия удвоилась. К этому времени Иммерман уже стал душой рабочих, служащих и инженерно–технических работников. Всем, нравился новый главный инженер, а жадный до денег хозяин, когда на деле убедился в его способностях превратить захудалый заводик в современное и прибыльное предприятие, так обрадовался, что начал принимать его не только в своем служебном кабинете, но и у себя дома, приглашая на праздники и на различные семейные торжества. При этом всячески подчеркивал уважительное отношение к нему. Дорогой гость при этом вел себя весьма скромно, но в то же время не забывал и о собственном достоинстве. Это импонировало и хозяйке дома, и ее дочери, прелестной Иде, которой в то время как раз исполнился двадцать один год. Ее мать по своему опыту знала, как неприятно быть старой девой. Чтобы ее милую дочь не постигла такая же участь, она давно приглядывалась к молодым людям своего круга, но подходящей кандидатуры на роль жениха не могла найти. Появление Иммермана изменило дело. «Это он! – мысленно воскликнула она. – Такой умный человек, как он, не упустит возможности жениться на такой богатой невесте, как наша Ида. Дело только в самой Иде. Захочет ли она стать женой немца, зная, как его земляки в своей стране подвергают жестокому преследованию евреев?» Но ее опасения не оправдались. Ида раньше матери обратила внимание на молодого инженера, полюбила его и ждала только официального предложения.

И настал долгожданный момент. Юристы составили брачный контракт, стороны подписали его, новобрачных обвенчали в лучшем из храмов в городе. И тут произошла первая осечка, супруги Гольдман по давно установившемуся обычаю всех состоятельных людей хотели проводить новобрачных в свадебное путешествие, сама новобрачная только и мечтала об этом, но молодой супруг воспротивился.

– В путешествие отправимся в другой раз,– сказал он. – В Европе пахнет порохом. Не сегодня, так завтра орудийные залпы возвестит миру о начале новой войны. Настанут золотые дни для химической промышленности. Но заработают производители пороха и других взрывчатых веществ, а не анилиновых красителей. Я хочу построить дополнительно два цеха для производства пороха и тринитротолуола. Правительство по нашей просьбе выделит удобный участок для строительства, банки откроют кредит на недостающую у нас сумму, и ко времени начала войны доходы наши по сравнению с нынешними возрастут в десятки раз. Что касается сердечных дел, то я не хочу выставлять свою любовь к Иде на всеобщее обозрение. Надеюсь, Ида согласится со мной.

Возможно, Ида и не согласилась бы, но отец, когда узнал, что по–прежнему остается хозяином всего предприятия, а зять будет заниматься только строительством новых объектов и организацией работы в старых цехах, полностью поддержал нового члена семьи, после чего дочери ничего не оставалось, как покориться судьбе. Впрочем, она быстро успокоилась и сама начала помогать мужу.

Говоря о близости войны, Адольф не ошибся. В 1935 году фашистская Италия напала на беззащитную Эфиопию и после непродолжительной, но кровопролитной войны захватила ее. На следующий год Германия и Италия организовали интервенцию в Испанию. В 1937 году Япония возобновила войну на Дальнем Востоке с целью захвата всего Китая. 11 марта 1938 года гитлеровская армия вторглась в Австрию, за два дня разгромила демократические организации и насильственно присоединила Австрию к Германии.

Наступили жуткие для еврейской части населения бывшей Австрийской республики дни. Хулиганствующие фашистские молодчики грабили лавочки и магазинчики еврейской мелкой буржуазии, жгли их мастерские, оскверняли синагоги, устраивали погром за погромом, избивали женщин и стариков, а трудоспособных ловили и отправляли в концентрационные лагеря для использования на тяжелых работах. Более состоятельные евреи, продав свои предприятия, получали право на выезд за пределы страны и группами и поодиночке выезжали в Швейцарию.

Вместе с немецкой армией приехал и Рудольф Иммерман. Братья давно ждали этого момента. Рудольф к тому времени уже дослужился до чина оберштурмбанфюрера СД и получил назначение на должность начальника местного гестапо. Вот с его–то помощью и завершился заключительный акт трагедии семьи Гольдмана Сначала престарелого промышленника заставили отказаться от завода в пользу дочери и зятя, пообещав доставить его к старому другу в Швейцарию. Гольдман под страхом смерти подписал все документы, но беды все же не избежал. Шеф гестапо снабдил его фальшивыми документами, и при переходе границы он был задержан и расстрелян вместе с женой. Наступила очередь расплачиваться за доверчивость и прекрасной Иде. Ее вынудили передать все права на унаследованное от отца имущество своему мужу, а когда необходимые документы были оформлены, обвинили в неуплате налогов, осудили и посадили в тюрьму, где и нашла она свой конец через шесть месяцев, всеми заброшенная и всеми позабытая.

Подводя окончательные итоги жизни и деятельности старика Гольдмана, следует упомянуть еще об одном деле. Ровно через год после его смерти, когда Адольф Иммерман, всеми признанный хозяин заводов «Фарбенверке», по–своему распоряжался бывшим имуществом покойного тестя, выяснилось, что чадолюбивый Моше был не таким уж простаком, каким он мог показаться читателю из предыдущего описания. Правильно предвидя сложные перипетии на жизненном пути, часть своего капитала размером в два миллиона американских долларов он заблаговременно перевел в Швейцарию и поместил в банк своего старого друга Баруха. Причем, согласно отдельному завещанию, обнаруженному у цюрихского нотариуса, в случае смерти собственника этого капитала его наследницы, жена и дочь, обязаны были лично явиться в контору Баруха для оформления наследства. Узнав об этом, Адольф загорелся желанием завладеть и этим капиталом своей покойной супруги, но банкир Барух, выполняя последнюю волю своего друга, отказался удовлетворить претензии Иммермана, а посоветовал, не обращаясь в суд, войти с ним в выгодное соглашение о совместном пользовании этим капиталом для финансирования заграничных операций концерна «Фарбенверке». Проконсультировавшись с юристами, Иммерман принял это предложение и стал одним из уважаемых клиентов цюрихского банка Баруха.

После этого дела братьев Иммерман быстро пошли в гору. Пользуясь своим служебным положением, Рудольф поставлял на заводы брата бесплатную рабочую силу, заставляя работать там заключенных внутренней тюрьмы гестапо и ближайшего концлагеря, а Адольф, выжимая из них пот и кровь, получал баснословные прибыли, что позволяло концерну «Фарбенверке» расширять производство не только за счет введения новых цехов, но и за счет поглощения своих более слабых конкурентов. Только завод пластмассовых изделий, находившийся по соседству, не поддавался нажиму ненасытного удава, и благодаря самоотверженному труду талантливых конструкторов, работавших на заводе, владелица этого предприятия молодая вдова Мария–Тереза все еще продолжала „получать солидную прибыль. Когда законные формы борьбы не дали желаемого результата, братья Иммерман пошли на подлость. По тайному распоряжению Рудольфа верные люди спровоцировали драку в ресторане, где отмечал свой день рождения изобретатель и главный конструктор завода пластмассовых изделий, на котором и держалось все предприятие. Во время драки этот кудесник был убит. Лишившись основной опоры, Мария–Тереза поддалась шантажу своего могучего соседа и безропотно согласилась стать его супругой. На этот раз Адольф не отказался от традиционного свадебного путешествия и сразу же после свадьбы выехал с красавицей женой в Италию...

Деловое сотрудничество между братьями Иммерман на этом не кончилось, а после описанных событий, наоборот, с каждым днем еще больше крепло и расширялось. С началом войны на заводы «Фарбенверке», как и на другие предприятия, принадлежащие немцам, начали прибывать так называемые «иностранные рабочие», среди которых было немало военнопленных. Сначала это были поляки, затем бельгийцы и французы, потом греки и югославы и, наконец, советские люди. Вся черная работа легла на плечи этих несчастных. Кормили их плохо, а за труд ничего не платили. В погоне за прибылью хозяева перестали обращать внимание на отсутствие техники безопасности, что приводило к частым авариям. Вину за эти несчастные случаи сваливали на иностранных рабочих, а гестаповцы под руководством Рудольфа Иммермана услужливо фабриковали фиктивные дела, подвергая Часто ни в чем не повинных людей аресту и пыткам. Бывали, конечно, аварии и результатом не мнимого, а действительного саботажа со стороны недовольных рабочих. Более того, наиболее крупные диверсии совершались, как правило, подпольными антифашистскими организациями военнопленных или местных рабочих. Война есть война, и бои не прекращались не только на фронте, но и в глубоком тылу...

Война продолжалась уже пятый год. Если в начале ее немцы были уверены в близкой победе, то поражение под Москвой зародило сомнение, а Сталинградская катастрофа посеяла серьезное сомнение в возможности победы. «Не люди, а «вундерваффе» [Вундерваффе – чудо–оружие.] поможет нам выиграть битву за великую Германию»,– сказал немецкий обыватель. Геббельс и его пропагандисты поддержали эту абсурдную идею. В прессе и по радио поднялся невероятный шум о предстоящем появлении «чудо–оружия». После появления ракетного оружия «Фау–1», а затем и «Фау–2» в «чудо–оружие» поверили не только простые обыватели, но и некоторые военные специалисты. Появились и изобретатели «вундерваффе». Правда, при проверке многие из них оказались обыкновенными шарлатанами или же сумасшедшими, но были и серьезные изобретатели, которые при соответствующем материальном обеспечении действительно могли бы создать если и не «чудо–оружие», то грозное оружие уж наверняка. С одним из таких изобретателей «чудо–оружия» Рудольфа еще в 1941 году познакомил Гельмут Крамер. Это был профессор Вагнер. Тогда он, по словам Крамера, занимался синтезированием химических веществ, но Иммермана он не заинтересовал. Теперь же, когда немцев постигла ужасная катастрофа на Волге, гестапо разыскало ученого и представило своему брату.

Профессор познакомил братьев с наиболее важными открытиями в области токсикологии.

_– Я сам более десяти лет своей жизни посвятил изучению ядовитых веществ, образуемых микроорганизмами и некоторыми животными, обращая при этом особое внимание на возможное применение их в военных целях. Смею заверить вас, время потрачено не напрасно. Некоторые вещества, синтезированные мною и испытанные на животных, открывают перед нами фантастические перспективы для их применения на войне,– доложил Вагнер.

– Не могли бы вы продемонстрировать их на практике? – спросил практичный Адольф.

Профессор согласился и повел гостей в лабораторию, которая находилась в цокольном этаже его трехэтажного особняка.

– В условиях моей, так сказать, кустарной лаборатории делать это не легко, но вы увидите нечто такое, что несомненно возбудит ваше любопытство,– заверил он, открывая двойные двери просторного помещения, окна которого были плотно заделаны звуконепроницаемым мате риалом.

В центре зала находилось помещение для животных Сын профессора Рихард, выполнявший обязанности ассистента, впустил туда здоровенного сибирского кота, который сразу же начал важно расхаживать и обнюхивать незнакомое помещение. Потом привели немецкую овчарку похожую на матерого волка. У собаки загорелись глаза а кот фыркнул и, выгнув спину, сразу занял оборонительную позицию. Собака ответила на это злобным лаем и свирепым оскалом своих страшных зубов, а когда открыли вольеру, она стрелой помчалась к коту. Плохо пришлось бы «сибиряку», если бы в центре не стоял трехметровый столб. Кот в мгновение ока забрался на этот столб, что и спасло его от верной гибели.

– Немец победил русского! – смеясь, воскликнул гестаповец.

– Силы были слишком неравные. В схватке с кошкой всегда побеждает собака,– возразил Адольф.

– Обычно – да. Но если кошке дать вот эту ложку сметаны, в которой имеется микроскопическая доля эликсира, картина вскоре изменится,– сказал Вагнер, указав на заранее приготовленное блюдце со сметаной.

По знаку отца Рихард удалил собаку из помещения, а затем снял кошку со столба, успокоил ее, погладив по пушистой спинке, угостил сметаной. «Сибиряк» с жадностью вылакал белую жидкость, облизнулся, весьма довольный разлегся на полу и даже зажмурился от удовольствия. Но это блаженное состояние продолжалось недолго. Скоро он поднялся на лапы, странно замяукал и опрометью забегал вокруг столба. В это время Рихард снова привел овчарку. На сей раз кошка и не подумала спасаться бегством, а сама бросилась ей навстречу. Произошла яростная схватка. Писк и визг, брызги крови и клочья шерсти – вот во что превратился этот живой клубок, который беспорядочно катался по полу. Братья Иммерман наблюдали за происходящим, затаив дыхание. Сначала им казалось, что препарат Вагнера придал коту только отчаянную храбрость, а не силу. Как они удивились, когда события начали принимать неожиданный оборот: силы овчарки буквально таяли на глазах, движения ее замедлялись, стали неуверенными. Скоро она перестала нападать, а только отбивалась от яростных атак противника. И тут случилось совершенно невероятное. Кошка выцарапала у собаки один за другим оба глаза, и могучее животное жалобно заскулило. Теперь уже слепая собака не кусалась, не рычала, а только беспомощно скалила зубы. Жалкий вид противника нисколько не утихомирил свирепого кота: продолжая кусаться и царапаться, он неожиданно впился в горло собаки. Обезумевший от боли и страха пес пытался освободиться, мотая голову вместе с кошкой из стороны в сторону, но ему это не удалось. Скоро он захрипел, повалился на пол, сделал последнюю попытку оттолкнуть врага передними лапами и затих. А победитель, выпустив горло противника, фыркнул, с минуту постоял в ожидании, оглядывая своими страшными круглыми глазами поверженного врага, и, убедившись, что больше не приходится опасаться, гордо задрав хвост, замяукал басом и пошел искать новых противников.

Поразительно! – не удержался от изумленного воз гласа обычно рассудительный Адольф.

Вот напоить бы этим эликсиром наших солдат перед атакой,– заговорил Рудольф, потирая руки от восхищения. – С каким остервенением набросились бы они на противника.

Вагнер тяжело вздохнул.

Действие препарата на людях еще не испытано,– сказал он.

Почему? – спросил гестаповец.

Причин много, но главное – нет добровольцев, которые согласились бы подвергнуться испытанию.

Я поставлю вам «добровольцев» сколько угодно,– пообещал Рудольф. – По рукам?

К сожалению, в условиях такой маленькой и примитивной лаборатории, даже при наличии добровольцев, испытания невозможны, – ответил Вагнер.

При определенных условиях мы с братом могли бы оказать вам содействие в этом деле,– немножко подумав, предложил Адольф.

Да,– подтвердил Рудольф. – Брат возьмет на себя финансирование проекта, а я обеспечу вас всем необходимым для продолжения испытаний в новых условиях,– пояснил Рудольф.

Под словами «всем необходимым» подразумевались люди, которые должны были заменять собой подопытных животных при испытании препаратов Вагнера. Профессор сразу понял это и одобрительно закивал головой.

Ваши условия? – спросил он.

Основное – это чтобы до поры до времени весь проект и работы по его реализации держались в строжайшей тайне. Брат обеспечит вновь создаваемую лабораторию надежной охраной. Все доходы, полученные от реализации проекта, поделим между собой поровну. О деталях можно договориться позже.

Ваше предложение вполне устраивает меня,– обрадовался профессор. – О доходах я думаю меньше всего. Главное для меня – внести посильную лепту в дело разгрома большевиков.

Адольф бросил на него быстрый и недоверчиво–насмешливый взгляд. «Сами не маленькие, знаем, как вы, ученые и изобретатели, заботитесь о личном благополучии, а оно, как известно, прямо пропорционально размерам банковского счета»,– подумал он, но в общем Вагнер понравился ему, а брат, считавший себя убежденным фашистом, был весьма доволен, что в лице будущего компаньона он нашел единомышленника.

Скоро Адольф Иммерман и профессор Вагнер подписали контракт, по которому первый обязался финансировать, как было сказано в документе, исследовательские работы по изучению лекарственных свойств некоторых растений и микроорганизмов, а второй принял на себя обязательство организовать работу нового научного центра, Создаваемого при помощи концерна «Фарбенверке»; его шеф гестапо в своем семейном кругу сразу же начал именовать «нашей адской кухней».

Исследованиями профессора Вагнера Иммерманам удалось заинтересовать одного из влиятельных деятелей военного ведомства. Это дало возможность концерну «Фарбенверке» львиную долю расходов по строительству новой лаборатории возложить на военное министерство. Но когда строительство здания лаборатории уже подходило к концу, неожиданно возникли затруднения. Оказалось, что нужное оборудование, предусмотренное по проекту строительства, выпускалось только в Соединенных Штатах Америки. Само собою разумеется, правительство США не могло давать лицензии на вывоз уникального оборудования в Германию, с которой Америка находилась в состоянии войны Создалась реальная угроза срыва всей программы «Икс» – так назвали инициаторы этого дела предстоящие эксперименты на людях. Узнав об этом, Вагнер приуныл. Невесело было и Иммерманам. Они рисковали не только капиталом, уже вложенным в строительство, но и потерей доверия к своей фирме со стороны клиентов. Пришлось обратиться за помощью к старому другу Моше Гольдмана, швейцарскому банкиру Баруху. Тот для переговоров пригласил Адольфа в Цюрих.

Неужели поедешь? – спросил брат. – Ради бога, не унижайся перед евреем!

Я еду не к еврею, а к банкиру,– возразил Адольф. – Финансы не признают ни государственных границ, ни национальных различий... Переговоры были трудными. Барух соглашался быть посредником только в том случае, если Иммерман подробно информирует его о характере экспериментов профессора Вагнера. Адольф попытался обвести банкира вокруг пальца, рассказав о каких–то перспективных исследованиях с целью найти радикальные средства для лечения сердечно–сосудистых заболеваний, уверял, что он согласился финансировать это дело из чисто гуманных соображений. Но старого Баруха трудно было обмануть. О степени гуманности своего клиента он знал по трагической истории семьи Гольдман.

– Благотворительной деятельностью я не занимаюсь, в деловые отношения вступаю только при наличии полного доверия между партнерами,– сухо сказал он и встал, давая понять, что переговоры окончены,