Текст книги "Поцелуй тьмы (ЛП)"

Автор книги: Мишель Роуэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

– Что?

Она прокашлялась:

– Джордан видела, как ты разговаривала с Колином в холле этим утром. Она сказала, что вы стояли по-настоящему близко.

Я поморщилась. Будь проклята Джордан. Мой личный заклятый враг и абсолютная сплетница.

– Ничего не было.

Ее брови взлетели вверх, и она, наконец, подняла взгляд, чтобы посмотреть мне в глаза. Я увидела облегчение.

– Правда?

Ничего не было, если не вдаваться в детали на счет того, что он хотел пригласить меня на свидание, а потом я хотела поцеловать его, это возможно не прибавило бы мне очков как самому лучшему лояльному другу.

– Я в курсе, что Колину "вход запрещен", – вместо этого подтвердила я. – Обещаю, что ни в коем разе не буду заинтересована им в этом смысле. Но почему тебя обеспокоило, что я с ним говорила?

– Я с ним порвала.

– Но.... Она потерла виски.

– Мой мозг взорвется, если я стану думать об этом.

– Давай надеяться, что не взорвется.

– Я не хочу быть с ним больше, но я также не хочу, чтобы с ним был кто-то еще. Думаешь это синдром экс-подружки?

– Уверена.

Прежде чем успокоиться, она рассмеялась:

– Вовсе нет. Он просто первый парень кто...ну ты знаешь, первый кому я действительно понравилась.

Я переживала за нее. Мне придется быть острожной в плане поведения с Колином с настоящего момента и впредь. Я не хотела произвести на него...или Карли неверное впечатление.

– Извини, для тебя это так отстойно. Но ты должны открыть глаза на других парней. Пол сходит по тебе с ума, а ты даже никогда не смотрела в его сторону. Если ты хочешь снова встречаться с кем-то, тебе следует дать ему шанс.

Она замерла:

– Пол? Пол МакКи?

– Единственный и неповторимый.

Он был другом, который всегда ел с нами во время ленча. Просто друг. Но нужно было быть слепым, чтобы не заметить, как он смотрел не очень то дружественным взглядом через стол на Карли на еженедельном праве. Конечно же, она никогда не замечала, поскольку она обычно пялилась куда-нибудь еще.

Я просканировала ночной клуб. Он был не так полон, как в пятницу. На школьных вечерах он становился рестораном, который только выглядел как клуб...как школьная столовая, но лучше украшена, с клевым освещением и треками. Танцпол пустел и его закрывали в одиннадцать, вместо часа ночи.

Вздохнув я почувствовала запах куриных крылышек, картофеля фри и луковых колец. Не слишком здоровая, но определенно вкусная еда. Что-то еще здесь пахло просто фантастически, но я не могла понять точно. "Души", подсказал маленький голосок внутри меня. "Ты можешь чувствовать души всех людей находящихся рядом с тобой". От этого стало тошно. Надеюсь никто не подберется ко мне так близко, как Колин ранее сегодня. Это, казалось, вывело меня из себя.

– Вот и Дон Жуан, – объявила Карли, выхватывая меня из состояния оцепенения. – Ты была права, он тут каждую ночь.

Достаточно уверенный, каждой частичкой выглядя великолепно как всегда в черных брюках и белой рубашке, незастегнутой на воротничке, Стефан шел вдоль пустого танцпола прямо к винтовой лестнице, ведущей наверх в комнату отдыха.

– Ладно, я могу сделать это, – произнесла я вслух, стараясь вызвать в себе какие-то внутренние силы.

– Ты идешь говорить с ним? – спросила Карли. – Или просто стукнуть его по носу?

Отличный вопрос. Он сделал со мной что-то странное...он даже предупреждал меня об этом вначале. Он наделил меня этим голодом, от которого я не могла отказаться, этой тягой, которая овладевала мной каждое мгновение, пока я бодрствовала и холодком, который оставался со мной с утра до ночи. Я была готова устроить очную ставку со Стефаном. В этом случае назревало что-то страшное. На этот раз я говорю о себе.

– Жди здесь, – сказала я Карли. – Пожалуйста.

– Ты уверена, что не хочешь моей поддержки?

– Я уверена, – ответила я.

Поцелуй Стефана чуть не привел меня к гибели. Это было не то, во что я хотела ввязывать Карли. На сегодня, ее присутствия здесь было достаточно. Она кивнула.

– Удачи. Устрой ему Ад.

Я скорчила гримасу. Ад это не то, что я хотела даже рассматривать, после сегодняшней встречи с демоном. Медленно, я начала подниматься по ступеням. "Я изменю твою жизнь навсегда, если ты хочешь." Я задумалась, говорил ли это Стефан всем девушкам. Но сегодня я хотела не поцелуя. Все чего я хотела – это ответов. Стефан присел в углу ну втором этаже комнаты отдыха на красный плюшево-бархатный стул. Он наблюдал за моим осторожным приближением, словно вовсе и не был удивлен тем, что увидел меня снова.

– Саманта Дэй, – поприветствовал он меня. – Как себя чувствуешь этим вечером?

У меня пересохло во рту. Очень сухо. Я попыталась проигнорировать, как взвинчена я была.

– Нам надо поговорить.

– Но ты не ответила на мой вопрос. Как ты?

– Не очень, – призналась я.

– Мне очень жаль.

– Правда?

– Конечно. – Он одарил меня очаровательной улыбкой, на которую я не смогла не ответить. Он был по-настоящему милым, что не слишком то изменилось, с тех пор, как он разрушил мою жизнь. Он махнул на стул рядом с ним.

– Пожалуйста, садись.

Я тяжело сглотнула, желая противится, но решила сделать как он сказал. Я оглядела зал, когда присела на мягкий стул. Там было около полдюжины ребят, сидевших повсюду. Некоторые читали книги, словно это было расслабляющая тусовка. Некоторые общались. Я не увидела знакомых лиц. Сомнение затуманило мой разум, когда я снова встретила взгляд Стефана. Внезапно, я почувствовала себя юной...по-настоящему юной..и неуверенной.

– Ты ушел, после того как поцеловал меня, – произнесла я, и незамедлительно почувствовала себя глупой. Подобно некоторым брошенным подросткам, которые склеивали свои сердца весь день напролет и мечтали о мальчиках. Что произошло с моим решением быть сильной и настаивать на ответах?

– Мне очень жаль, – произнес он.

Неужели? Его ответ удивил меня.

– Правда?

– Мне нужно было...., – его темные брови нахмурились, -....позаботиться о кое-чем важном. И я не мог больше ждать, еще мгновение, и было бы уже слишком поздно.

Я скептически посмотрела на него:

– Что ты со мной сделал?

– Извини?

– Когда поцеловал меня. Ты сделал что-то плохое.

– Это то, что ты думаешь?

– Это то, что я знаю.

Он откинулся на спинку стула, изучая меня, словно искал ключ, к той же самой загадке, которую я хотела решить.

– Это был просто поцелуй, ничего больше. Извини, если ты приняла его за что-то большее, нежели есть на самом деле. Ты нравишься мне, Саманта, но как я сказал, ты слишком юная для...

Для красноречия времени не осталось, так что я просто выпалила:

– Ты сделал что-нибудь с моей душой?

Он вскинул брови:

– Извини?

– Просто ответь на мой вопрос. – Теперь я прозвучала внушительно сильной, учитывая, что внутри я трепетала.

Стефан поднялся и направился к стеклянному барьеру, чтобы взглянуть на остальной клуб. Он не ответил. После продолжительного молчания, с ощущением грохота музыки в ушах, я поднялась и подошла к нему.

– Этот поцелуй что-то сделал. Он меня изменил. Не так ли?

– Я тебя предупреждал, – произнес он.

Я хотела, чтобы он выглядел смущенным или раздраженным, когда я говорила ему об этом. Я хотела, чтобы он ни черта не понимал, о чем я говорила. Но было предельно ясно, что он знал, что именно я имела в виду. Это не было недоразумением или эпической шуткой. Это было реально. Мне нужно было быть с ним осторожной. Мои инстинкты подсказывали мне что очень. Я рискнула оглядеть комнату отдыха, чтобы посмотреть, не привлек ли наш разговор слишком много любопытных взглядов других ребят.

– Ты сделала что-то с моей душой, я это знаю. Они назвали меня "серой" Зачем ты сделал это со мной и затем просто позволил мне уйти, не предупредив, что может произойти?

– Серой? – замер он. – С кем ты говорила об этом?

Я стиснула зубы. Только я могу задавать вопросы, а не отвечать на них. Стефан вернулся в кресло и снова сел, схватив пиво, что стояло на черном лакированном столике и отхлебнул его. Внезапно, мне захотелось пошутить, может что-нибудь на счет того, что у него фальшивое удостоверение личности. Моей обычной реакцией на неприятные вещи, было стараться быть веселой. Это был защитный механизм, который я развила во время очень дружеского разрыва родителей. Или как сказал мне консультант, когда я попала в передрягу из-за передразнивания одного из моих учителей. Смех был намного лучше рыданий, я уверенна. Но сейчас я не была готова ни шутить, ни рыдать.

– Стефан, – прорычала я. Как будто он отделывался от меня, не желая рассказывать мне того, что мне нужно было знать. Он откинулся на стуле, выглядя как прекрасный принц на вельветовом троне.

– Я сделал все, что мне приказано было сделать, а затем мне пришлось уйти. Я не должен был объяснять. Она расскажет тебе об этом все, когда будет готова.

Я тупо уставилась на него:

– Кто?

Он сжал челюсти.

– Полагали что ты особенная. Она сказала что так и есть, или бы я, в конце концов, рассказал тебе о голоде... – Он замолчал и затем, нахмурившись, посмотрел мне в глаза. – Но ты можешь с этим бороться, не так ли? Даже не смотря на то, что я не рассказал тебе о нем поначалу. Я полагаю, именно это делает тебя особенной. Ты, кажется, не отличаешься от той, кем была прежде.

Мысли завертелись. И я не совсем поняла.

– Я голодна все время.

– Но ты не питаешься. Она не думала, что ты станешь.

Моя дрожь усилилась. Я поняла, что он говорил не о картофельных чипсах или чизбургерах.

– Кто она, черт возьми?

– Я не могу сказать тебе этого. Пока нет.

Он грязно выругался:

– Я знал, что ты была слишком юной.

– Скажи, что ты со мной сделал, – настаивала я. – Что это за голод? Я продолжаю есть и есть, но не могу наесться.

Он покачал головой, все еще пристально глядя на меня, словно мое упоминание о голоде удивило его.

– Еда тебя не удовлетворит. Никогда больше.

Моя нижняя губа затряслась, когда я начала терять самообладание.

– Что я такое?

Он поднялся и приблизился ко мне, нежно заправляя прядь длинных, темных волос мне за ухо. Его выражение лица вернуло былую уверенность, и он улыбнулся:

– Это занятная вещь, Саманта. Ты – что-то даже более особенное теперь. Что-то удивительное.

Бишоп тоже назвал меня особенной, незадолго до того, как приставил нож к моему горлу. Назовите меня сумасшедшей, но это слово подтолкнуло меня к краю.

– Я...я -серая, – произнесла я, мое горло настолько сжалось, что было трудно дышать. Его улыбка дрогнула и нотки рассеянности появились в его взгляде, словно он не был знаком с термином. Но это было то, как Бишоп и Крейвен называли это.

– То, кто ты – неплохо. Это действительно так. Но тебе придется быть осторожной. Существуют способы контролирования голода через поцелуй.

Он наклонился, чтобы прошептать мне на ухо:

– Ты и я...мы можем попрактиковаться сейчас, если хочешь, без нанесения всякого вреда. Всякий раз, когда захотим.

Практика поцелуев со Стефаном Кейсом. Неделю назад это прозвучало бы как "мечта сбывается", но сейчас...это не было похоже на сон. Только кошмар мог заставить меня чувствовать себя подобным образом. Я почти ожидала, как он сорвет с лица маску и покажет буквально прячущегося под ним монстра, прямо перед тем, как напасть на меня. Но он не сделал каких– либо манипуляций или атак. Когда Стефан взял мою руку в свою, я одернула ее. Его кожа была холодной, и это заставило меня содрогнуться. Он моргнул.

– Температура наших тел ниже теперь. Ты привыкнешь. Это один из побочных эффектов, если нет души.

Наконец то – подтверждение. Он каким-то образом умудрился украсть мою душу поцелуем.

– Как мне вернуть ее – мой голос надломился. Он склонил голову набок.

– С чего бы это тебе хотеть вернуть ее? Теперь ты стала лучше.

Он страшно раздражал меня. Как он мог так спокойно говорить о чем то, вроде этого?

– Потому... потому что – это моя душа. Ты забрал ее, и я хочу, чтобы ты вернул ее обратно. Сейчас же.

Выражение его не изменилось, когда он снова сел.

– Я не могу вернуть ее тебе. Я отдал ее жажде голода, я сделал, как она сказала. И теперь она исчезла.

Внутри меня начала зарождаться паника. Моя душа исчезла. Та часть меня, о которой я даже и не задумывалась, была вырвана из меня и уничтожена без моего разрешения. Мои руки сжались в кулаки.

– Ты не можешь лишить меня чего-то столь важного, и ожидать, что все сойдет тебе с рук. Кто сказал тебе сделать это со мной?

Его глаза сузились.

– Душа для человека – лишняя тяжесть, якорь. Поверь мне... ты стала намного лучше без нее. Я никогда не задумывался, на сколько моя душа удерживала меня, но так и было. Я был несчастен, сомневался в себе, беспокоился, тревожился, жил жизнью которую другие планировали для меня. Я не контролировал свою жизнь. А теперь – контролирую. Весь мир открылся для меня. Душа была тем, что не давало мне двигаться вперед. Скоро ты увидишь, что я говорю правду. Голодом можно управлять. Это того стоит.

Это что его рекламный слоган "Сожру вашу душу"? Спроси меня как! Я была на пределе, если не сказать больше. На самом деле, я была настолько зла, что хотела плюнуть. Но злиться было уже поздно. Он это сделал. Моя душа исчезла. И сейчас я больше всего на свете хотела сделать с другими то, что Стефан сделал со мной. И лучше не становилось; станет только хуже. Вот то должно быть случилось с Колином этим утром в холе. Я была близка....слишком близка.. я повернулась и зашагала прочь. В голове была каша от информации, и я понятия не имела, как ее переварить.

– Куда это ты идешь? – рука Стефана сомкнулась на моем предплечье, и он остановил меня резким толчком прежде, чем я достигла лестничного пролета, разворачивая меня обратно лицом к нему. Полагаю, он делал это даже с радостью.

– Отпусти меня!

Зарычала я, пытаясь противиться с горящими жалами слез в глазах. К несчастью, никаких защитных ударов токов, чтобы отвратить его от меня не возникло, как это случилось утром с Крейвеном. Я наполовину ожидала, что его глаза засияют красным, как у демона, но они остались точно такого же, карамельного цвета, что и всегда.

– У меня тоже есть несколько вопросов для тебя, Саманта. Ты пока не можешь просто уйти от меня.

Я оглянулась на остальных ребят в поисках помощи, но они сидели по-прежнему, не обращая на нас внимания. Учитывая наши жаркие споры и в самом деле, теперь он физически удерживал меня от ухода, что удивило меня.

– Помогите! – выкрикнула я, достаточно громко, чтобы быть услышанной за постоянным музыкальным фоном Жажды. – Он меня не отпускает!

– Не волнуйся, – произнес Стефан. – Они все со мной...мои новые братья и сестры. Твои новые братья и сестры.

У меня перехватило дыхание.

– Но они выглядят, такими нормальными.

– Они лучше, чем нормальные.

Снова взглянув на них, я поняла, что все они были очень привлекательны, хорошо одеты и вокруг них витала атмосфера самоуверенности. Стефан сказал, что потеря души высвобождает опыт. Похоже, что эти серые были согласны с ним. Если это было так, почему я себя так не чувствовала?

– Теперь, мой вопрос... – Он прижал меня ближе. – Кому ты рассказывала об этом с того вечера пятницы? Мне нужно знать.

– Почему ты спрашиваешь?

– Если кто-то узнает о нас, они могут не понять. Возможно, они попытаются встать на пути. Ей это не понравится.

Он сжал пальцы. Я попыталась вырваться, но не смогла.

– Отвечай мне, Саманта. С кем ты разговаривала?

– Она разговаривала со мной.

Я оглянулась. Бишоп стоял на верхней площадке лестницы. Наши глаза встретились и задержались на короткое, но напряженное мгновение прежде, чем он переключил свое внимание на Стефана.

– Кто ты такой, черт тебя дери? – выплюнул Стефан.

– Отпусти Саманту, и, быть может, мы с тобой потолкуем об этом.

Стефан отпустил меня. Его крепкая хватка оставила красный отпечаток на моей коже. Его сердитое выражение лица сменилось нейтральным, когда он посмотрел на Бишопа:

– Вот, – вежливо произнес он. – Я ее отпустил.

– Ты тут пользуешься многими девушками? – Бишоп оглядел комнату отдыха. Стефан ухмыльнулся.

– Как правило, это наоборот.

– Как удобно для тебя. Так ты тот, кто сделал с ней это, да?

– Не понимаю, о чем ты говоришь.

Бишоп перевел взгляд на меня, когда я потела руку.

– Ты в порядке?

В то время, как я была рада что он заставил Стефана меня отпустить, но я не кинулась в объятия Бишопа с благодарностью.

– Ты следил за мной?

– Что-то вроде этого.

Я издала разочарованный стон.

– Кто-нибудь может просто сказать мне прямо? Почему все сегодня избегают моих чертовых вопросов?

Бишоп вскинул брови:

– Ну, хорошо. Я шел сюда за тобой. Так лучше?

– Да. Навязчиво, но лучше.

– Я не преследую тебя.

– Сказал как истинный преследователь.

– Так позволь мне начать снова. – Стефан разглядывал Бишопа с отвращением. – Кто ты такой и чего ты хочешь?

Не было ничего приятного в том, как Бишоп разглядывал его в ответ. Фактически, он смотрел хищно.

– Ты тот, кто поцеловал Саманту, да?

Снова, Стефан казалось, не был склонен ответить конкретно на этот вопрос, поэтому я сделала это за него:

– Это был он, – сказала я. – Здесь, в пятницу ночью.

Взгляд Бишопа стал сердитым.

– Почему ты не объяснил, что это могло для нее значить? Чего она могла ожидать? Это было самое меньшее, что ты мог сделать.

– Как удачно для нее, что ты посвятил ее во все детали. Не так ли? – Стефан оценивающе обошел вокруг Бишопа.

– Я тебя не знаю. Ты не один из нас, что меня удивляет, какое тебе дело до того, что я делаю.

– Поверь мне, это мое дело.

Стефан пожал плечами:

– Ей понравилось. Она практически умоляла меня поцеловать ее.

Он оказался таким придурком. Умоляла? Едва ли. На щеке Бишопа дернулся мускул:

– Она не понимала, что это значило.

– Сейчас она со мной. – Стефан подошел ближе, словно намереваясь оттолкнуть Бишопа. – У тебя с этим проблема?

– Извини? – выплюнула я. – Я с тобой? Не в последний раз, когда я проверяла.

Он одарил меня озорным взглядом:

– В конечном счете, ты бы привыкла к этой мысли. Тебе бы даже понравилось.

– Не рассчитывай на это.

– Где Источник? – невозмутимо спросил Бишоп. – Это ты?

На мгновение Стефан замолчал, но потом он рассмеялся.

– Я понятия не имею, о чем ты говоришь.

– Еще как имеешь. Тот, кто создал тебя. Создал всех вас. Мне необходимо поговорить с ним или с ней. В ближайшее время. У нас есть важные вещи, чтобы обсудить.

Стефан схватил Бишопа за футболку:

– Нет, что я думаю, так это то, что тебе нужно сейчас же убираться отсюда. А Саманта собирается остаться здесь со мной, где она на своем месте. Дай ей несколько минут, и она найдет, чем себя развлечь. Может ей всего семнадцать, но этого более чем достаточно для удовольствия, которое я запланировал для нее.

В следующую секунду Стефан ахнул, когда к его подбородку прижали кончик золотого кинжала. Грудь Стефана поднималась и опускалась, и его дыхание участилось.

– Убери от меня эту штуку.

– С чего бы это? Из того что ты мне недавно сказал, я думаю ты просто прислужник. Ты бесполезен. Ты обратил несовершеннолетнюю девушку против ее воли и передал ей свой голод. Мне плевать хотела она тебя поцеловать или нет. Она не знала, что это значит. Ты не объяснил этого. То, что она сейчас не потребляет души по всему городу, это ее спасительная благодать в моих глазах. Она отличается от остальных из вас. Она особенная.

Снова это слово, по отношению к вашей покорной слуге. Особенная. Бишоп наконец заполучил внимание всех остальных зависавших в комнате отдыха, но ни один не пошевелился, чтоб помочь Стефану. Не могу сказать, что я винила их. Нож был очень острым. И...о черт. Я думаю, он даже немного светился, прямо как глаза Бишопа прошлой ночью. Это был необычный нож. И Бишоп не был обычным парнем. Но я уже знала это. Уголок рта Стефана дернулся в полугримасе, полуухмылке.

– Ты собираешься убить меня прямо тут? В середине клуба, полного ребят? Ты никогда не выберешься из этого места.

– Приятно, что ты беспокоишься о моем здоровье. Благодарю. Теперь, почему бы тебе не облегчить жизнь нам обоим. Где Источник?

– Я не знаю.

– Значит, ты не настолько для меня полезен, не так ли? – Бишоп ткнул острым кончиком ножа достаточно глубоко, чтобы тонкая струка крови пробежала вниз по горлу Стефана. Голос Стефана сорвался:

– Она просто так не приходит сюда, пожимая руки и расцеловывая детишек. Я не ищу ее, она находит меня.

– В конце концов, я знаю, это она.

Проблеск поражения промелькнул в глазах Стефена.

– Ты меня убьешь?

– И рискнуть разверзнуть здесь Бездну? Не сегодня.

Стефан замер.

– Бездну?

Бишоп одарил его кривой ухмылкой:

– Полагаю, твой босс не рассказала тебе всего, да? Дерьмово для тебя. Когда ты в последний раз кормился?

– В пятницу. Самантой. Остальные здесь не кормятся.

– И почему так? – как ни странно, Бишоп выглядел заинтересованным в этом. – Ты знаешь, что случается, когда ты кормишься слишком много? Ты видел это своими собственными глазами?

По лицу Стефана промелькнула тень, и если вы меня спросите, даже немного зеленоватая.

– Та, кого ты называешь Источником сказала нам что делать. Она предупредила нас, что может произойти, если мы станем слишком жадными, и большинство из нас поверили ей.

– Она приходит сюда?

– Нет. Здесь зависаю я. Она никогда не бывала здесь прежде.

Глаза Бишопа сузились:

– Больше не приближайся к Саманте снова.

– Я к ней не приближался. Она пришла сюда.

– Мне плевать. С этого момента и впредь, она под моей защитой.

– Твоей защитой? Да кто ты, черт тебя подери, такой?

– Скажи своему боссу, что весь этот город в настоящее время находится под моей и подобных мне защитой, и я разыщу ее для того разговора, о котором я упоминал. Я уверен, что она уже знает, что не может уйти...то, что никто из вас не может. Ты в ловушке. Существует невидимый барьер, окружающий город, таким существам как вы его не нарушить.

Стефан замер:

– Я не понимаю.

– Это было слишком очевидно.

Наконец Бишоп отпустил его, и Стефан отшатнулся на пару шагов назад. Его взгляд вернулся к золотому кинжалу, когда Бишоп зачехлял его.

– Кстати, если я когда-либо еще тебя увижу, я убью тебя, неважно кормишься ли ты часто или нет. Приятной ночи.

Потом он повернулся, взял меня за руку и повел вниз по лестнице. Никто не последовал за нами.

Глава 7.

Внизу, на винтовой лестнице, я заставила себя отстраниться от Бишопа, и стало немного легче. Я хотела найти Карли и выбраться отсюда как можно скорее. Он посмотрел на меня:

– Всегда пожалуйста.

Миллионы оскорблений зарождались у меня внутри, борясь с благодарностью и облегчением.

–Ты думаешь, что вот так просто можешь преследовать меня?

Он выглядел не намного дружелюбнее, чем я себя чувствовала.

–Что тебя дернуло, прийти сюда и искать его? Ты хочешь проблем?

–Ты постоянно будешь преследовать меня? Скрываться в кустах? Приобретешь бинокль, наблюдая за окнами моей спальни? Поверь мне, я всегда опускаю жалюзи, прежде чем раздеться.

Я вздрогнула от того, как близко он стоял ко мне, хотя его короткое прикосновение снова согрело меня. Казалось он не находил слов, будто он не был уверен, как ответить на мое "голое" замечание. Он прожигал меня взглядом.

–Ты всегда столь неразумный или это мне так повезло?

Я сделала глубокий вдох. Мне было интересно, когда спокойствие упомянутое Стефаном могло бы начаться. Не сегодня, это точно.

–Где Крейвен? Разве он не преследует меня, тоже?

Он напрягся.

– Я не преследую тебя. Как только я встретил тебя, дотронулся до тебя, у меня появилась способность отслеживать тебя. Это – способность, которая у меня есть – одна из очень немногих, которых мне не удалось потерять.

– О, звучит просто потрясающе! Отслеживать меня. Совершенно ничего необычного.

Я была сегодня на каблуках, но он все равно был выше меня, подавляя меня своим присутствием.

– Знаешь, тебе, возможно, нелегко было бы противостоять им. Не самый умный поступок.

– Говорит парень с большим, острым, спрятанным оружием.

– Расскажи мне, что произошло.

Для того, кто только вчера вечером превратился из запутанного очаровашки в убийственного злодея, он теперь выглядел искренне обеспокоенным. После того, как он помог мне спуститься со второго этажа, он отступил на шаг и не пытался прикоснуться больше ко мне. Не особо-то и хотелось. Несмотря на то, что мою кожу покалывало там, где была его рука, и я с трудом ловила дыхание, когда была рядом с ним, я не хочу, чтобы он прикоснуться ко мне снова. Ни за что. Я скрестила руки:

– Я хотела узнать как вернуть мою...душу назад. И до этого я хотела бы знать, правда ли, что она исчезла. Я не чувствую никакой разницы.

Его голубые глаза уставились прямо в мои:

– Чувствуешь.

–Что, ты в моей голове, что ли? Я не чувствую. Я голодна, да, и мне всегда холодно, но кроме этого нет ничего такого, что со мной не так.

– Что-то здесь не так. Тебе должна чувствовать себя иначе.

– Но я не чувствую.

Он оглянулся на клуб, как будто оценивал угрозу. Я была удивлена, что он не настаивает, чтобы мы ушли подальше от клуба, но я никуда не собиралась, пока не найду Карли. Он был единственным, кому следовало уйти.

Даже при том, что это был будний вечер, музыка здесь, в отличие от верхнего зала, была громкой.

Мне приходилось стоять ближе к Бишопу, чем бы мне хотелось, чтобы слышать его. Достаточно близко, чтобы почувствовать его запах...а пах он сегодня так же хорошо как и прошлой ночью. Теплый, чистый, с перчинкой. Наверно, это был особый одеколон для ангелов. Я заставила себя сделать шаг назад.

– Как твой голод прямо сейчас? – спросил он.

– Плохо.

За последние несколько минут он вырос до невозможности. Я проследила взглядом поднос цыплячьих крылышек.

– Может мне съесть что-нибудь.

– Ты думаешь, еда тебя удовлетворит?

– Альтернатива мне не нравиться.

Мое внимание было неотрывно приковано к его рту.

– Если только добровольцем не выступишь ты.

Внезапно мои щеки вспыхнули. Интересно, откуда это взялось? Он провел рукой по своим коротким черным волосам.

– Извини, но у ангелов нет души. Я не очень то смог бы помочь твоему голоду.

Он смотрел на меня с осторожным интересом, как если бы он ожидал, что я загорюсь в любой момент. Мое лицо пылало, и теперь у меня в голове был яркий и нежелательный образ моего поцелуя с Бишопом, который я не могла выкинуть из моей головы.

У ангелов нет души. Ладно. Я добавила это к моим ограниченным знаниям о нем.

– Я не была уверена, кого я ненавижу больше: тебя или Крейвена, но я решила что тебя. Он не казался удивленным:

– И что привело меня к первенству?

– То, что ты мне понравился.

Казалось, это заткнет его. Приятно осознавать, что у сумасшедшего ангела не было возражений на этот раз. Говоря о....

– Как твоя голова?

– Уже лучше. Мне не нравятся такие ощущения.

– Но сейчас ты чувствуешь себя относительно лучше?

Мы забрались в угол подальше от всех, но он все еще оглядывался, чтобы проверить, что нас никто не подслушивал, хотя музыка играла достаточно громко, чтобы защитить нас.

– Нет. Путаница не исчезла. Она все еще есть. Это вернется....это лишь вопрос времени.

– Казалось, с Крейвеном все было нормально.

Фраза вызвала резкий взгляд.

– Крейвен был защищен, когда проник в город. А я нет. Поэтому ему пришлось пройти через ритуал, так, чтобы его истинное "я" могло вернуться к нему.

Я пристально посмотрела на мрачно-великолепного, но раздражающего ангела.

– Твои губы шевелятся, но я не понимаю ни слова.

– Похоже, это тема недели.

Я оглядела клуб в поисках Карли и нашла ее болтающей с парой наших друзей. Я надеялась что скоро она закончит и мы сможем уйти...чем скорее, чем лучше. Уверенная в ее безопасности, я повернулась обратно к Бишопу.

– Так ритуал включает в себя твой удар тем твоим большим, сверкающим ножом.

– Да.

Я содрогнулась при воспоминании.

– Звучит как самый глупый ритуал, когда-либо созданный.

– Его временную смертную форму пришлось умертвить, чтобы он переродился с воспоминаниями, и вернулось его истинное "Я". И, да, это должно быть сделано тем большим, моим сверкающим ножом.

Клянусь, большую часть времени я чувствовала, что он смеется надо мной.

– Так что, демонов можно ударить в грудь ножом и тот просто отскочит, будто это и не такое уж большое дело?

– Обычные ножи не причиняют демонам вреда. Они бессмертны, прямо как ангелы. Как бы то ни было, этот кинжал особенный.

Почему я все еще говорила с ним, приближаясь к нему ближе с каждой проходящей минутой? Почему я просто не могла повернуться и пойти забрать Карли? Я покачала головой.

– Официально заявляю, что не буду частью всего этого. Я ухожу, возвращаюсь к своей нормальной жизни, ладно? И это значит что я не хочу чтобы был где-то поблизости...выслеживая, преследуя, мучая, да что угодно.

Он с шипением вздохнул.

– Ты не можешь стать снова обычной, Саманта. Теперь ты серая. Это подтвердили и мне, и тебе. Даже думая что ты отличаешься от других, это не меняет того что ты. Что тебе нужно.

Поцеловать кого-нибудь. Страстно поцеловать. Даже не имеющего души, опасного и разочарованного ангела. Теперь мои щеки вспыхнули больше от злости, чем от стыда.

– Ты не знаешь, о чем говоришь.

– Я точно знаю, о чем говорю. Я здесь из-за серых. Поэтому остальные тоже здесь, как...Крейвен. – Он произнес имя демона с отвращением. – Серые не могут покинуть город – несверхъественные могут. Мне нужно найти Источник. Она та, кто ответственна за новое заражение. Это как зараза, которая распространится, если ее не остановить. И мы используем силу, при необходимости, чтобы остановить серых.

Я не думала что это возможно, но от этого мне стало даже еще холоднее.

– Этим твоим сияющим кинжалом?

– Серые поглощают души. Если они поддадутся голоду, более слабого человека это может просто убить. Более сильные люди могут выжить теряя душу, но они станут инфицированными – они тоже станут серыми. Это изменит их, а серые, которые слишком много питаются, становятся слишком жадными и невероятно опасными. Я уже такое видел.

Я содрогнулась от страха.

– Изменит как?

Его взгляд изучал меня, словно пытаясь найти больше ответов.

– Быть бездушным, кажется, означает лишиться человечности, но дело не в этом. Если серый питается, это делает его более бесконтрольным.

– Но у меня нет души, а я чувствую себя, так же как и всегда. Я точно отличаю правильное от неправильного.

Темно-каштановые брови Бишопа нахмурились, все еще изучая мое лицо, словно он не мог оторваться.

– Ты – другая. Я не знаю почему, или как это возможно, но это так. Может быть, потому что ты пока что не питалась. Ты не можешь подчиниться голоду, Саманта, или он изменит тебя.

Я осознала, что приблизилась к нему слишком близко, моя рука коснулась его. Я сделала небольшой, неуверенный шаг назад.

– Ты лжешь мне. На счет всего этого.

– Ангелы не лгут.

Я пристально посмотрела на него.

– Я все еще не верю, что ты ангел.

– А ты веришь, что Крэйвен демон?