Текст книги "Поцелуй тьмы (ЛП)"

Автор книги: Мишель Роуэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Что за бред – душа, не больше, чем топливо. С каждым словом, которое она произносила, мне становилось хуже.

– Ты врешь, – сказала я содрогаясь. Я прикусила язык, чтобы не сказать то, что выдаст как сильно это пугало меня. Выражение лица Натали стало напряженным, серьезным, но затем на лице появилась улыбка, которая сделала лицо менее мрачным.

– Знаю, тебе нужно многое переосмыслить. И я сильно упростила эту информацию. Но суть в том, что без души ты уже не являешься источником, который нужен Раю и Аду. Впервые в жизни ты стала свободной от этих оков.

У меня сжался желудок. Мне не понравилось то, что я услышала, но я хотела узнать больше. Мне хотелось проверить всю информацию, чтобы узнать, есть ли там правда, которая могла бы мне помочь. Я опустила руки на колени. Мои ладони были влажными от пота.

– Откуда ты все это знаешь?

– Это было трудно узнать. – Ее улыбка исчезла, она встала из-за стола и встала возле стеклянной перегородки, где можно было видеть все, что происходит в другой части "Жажды". Когда она повернулась лицом ко мне, я снова удивилась, потому что она казалась мне знакомой.

– В тебе что-то есть, – пробормотала я. – Что-то, что я... не могу понять. У меня такое чувство, что я тебя знаю.

– Это тебе подсказал инстинкт? – спросила она. – Ты должна его слушаться. Он говорит, что ты можешь мне доверять, что я стараюсь сделать тебе как можно лучше, даже если мои методы выглядят жесткими. Я знаю, что ты получила слишком много информации, но тебе нужно постараться с ней справиться. Ты очень важна, Саманта. Ты даже не представляешь, насколько. Ты – центр всего этого. Поэтому, мне нужно было найти тебя.

– Что ты имеешь в виду, в центре всего этого? – Я покачала головой. – Меня затащили в это, потому что Стефан меня поцеловал.

Она выглядела усталой, так словно не спала несколько дней.

– Ты знаешь, что это не правда.

Она была права. Здесь не было совпадений.

– Ты причина существования других серых, – тихо произнесла я. Ты их лидер – их босс. Ты главная.

– Да, – спокойно сказала она. – Значит ты понимаешь, зачем мне нужно знать о твоем друге Бишопе и его золотом кинжале Стефан сказал мне, что он у него. Я знаю, что он ищет меня, – даже сейчас, в этот самый момент. Если он найдет меня, то он убьет меня, потому что он думает, что это правильно. Но это не так.

У меня пересохло во рту. Я не хотела, чтобы она знала правду о Бишопе, но в тоже время мой инстинкт подсказывал мне, что Натали не была злом, каким я ожидала ее увидеть. Во всей этой истории была частичка правды, но все же общая картина представлялась мне слишком размытой, чтобы найти ее.

– Я не знаю что ты тебе нужно от меня. – Наконец произнесла я. – У меня нет ответов которых ты ищешь.

И в любом случае, я бы с ней не поделилась, даже если б знала. Она отошла от стеклянного ограждения и подошла ко мне.

– Ты защищаешь его.

Я покачала головой.

– Я понимаю, почему ты запуталась. Откровенно говоря, меня не волнует Бишоп так, как, например, мое выживание. Все, о чем я волнуюсь больше всего, это ты.

– Но почему ты беспокоишься обо мне? – Я искала какой-то признак обмана в ее выражении лица, но не нашла ни одного. Она отошла от меня, чтобы сесть обратно за стол.

– Ты открыла новые парапсихические способности после поцелуя Стефана?

У меня перехватило дыхание:

– Откуда ты это знаешь?

– Это часть того, что делает тебя особенной. У тебя есть дар, который ты получила, когда родилась, но ты не могла им пользоваться до недавнего времени. Твоя душа не давала тебе доступа, как крышка на коробке. Но теперь крышка исчезла, не так ли?

Перед тем, как меня поцеловали, я была совершенно нормальной. Самой нормальной. Но теперь все изменилось. И это был не просто голод или озноб. Было что-то еще. Крейвен не понимал, почему я могу делать такие вещи, которые делаю – видения, свет, моя энергетическая способность, чтение мыслей ангелов и демонов, помощь Бишопу в восстановлении его здравого ума. Было ли все это как-то связано?

– Не знаю, – вот что я сказала в конце. – Возможно.

Натали кивнула головой, словно мой ответ ее удовлетворил, или, по крайней мере, я не пыталась это отрицать.

– Мне нужна твоя помощь, Саманта.

– В чем?

– Сейчас есть барьер, который не дает мне и другим сверхъестественным существам покидать пределы города. Мы пойманы, как беззащитные мыши для развлечения кошки. Думаю, ты это и так знаешь.

Я не проверяла теорию насчет барьера, но не думаю, что она врала о нем.

– Это большой город. Здесь более чем достаточно места для передвижения. Я почти оставила всю свою жизнь Тринити.

– Мы все еще заключенные здесь. Не знаю, что тебе рассказал Бишоп обо мне, но он ошибается. Ему не следует доверять, Саманта. Он твой враг. Твой враг. Но он нуждается в тебе. Он использует твой дар, ведь так?

Песню, игравшую внизу, сменила другая с более жесткими басами. Я чувствовала это сквозь подошву моей плотной обуви. Я была так сфокусирована на странном разговоре с Натали, что едва заметила, как стало больно моим ногам. Мне не понравилось ее обвинение, что Бишоп пользуется мной, но я не могла сказать, что она врет. Бишоп использовал меня. Он даже признавался, что эта причина определенных вещей, происходивших между нами.

– Так что мне нужно делать?

– Это очень просто. – Она изучала меня осторожно. – Мне нужно чтоб ты мне принесла его золотой кинжал.

Мое сердце прямо выскакивало из груди:

– Зачем?

– Это могущественное волшебство. Это ключ, который поможет покинуть этот город. И твои новообретенные дары, позволят тебе использовать их чтоб спасти меня, спасти всех нас, перед тем как он найдет и убьет меня.

Я просто смотрела на нее в шоке от того, что она только что сказала. Украсть кинжал Бишопа. Или она погибнет. Мы все погибнем. Бишоп говорил что хочет поговорить с ней. После всего увиденного я даже на секунду не предполагала, что этим дело ограничится.

– Подумай обо всем, что я тебе рассказала, – сказала Натали. – Хорошо подумай. Важно, чтобы ты сделала сейчас правильный выбор. Я не желаю тебе зла, Саманта. Я просто хочу, чтобы ты поняла свой потенциал. Я могу помочь тебе в этом. Я знаю, что ты почувствовала правду в моих словах. Верь мне, Саманта. Я помогу тебе больше, чем он. Я помогу тебе принять себя такой, какой ты стала. Сейчас ты намного лучше, чем была.

Я скрестила руки. Я даже не сняла свой жакет. В груди было тесно, и болел живот из-за все того, что она мне рассказала.

– Я хочу уйти.

Она кивнула.

– Я не попытаюсь остановить тебя. Я сейчас тоже ухожу. Спасибо что ты пришла сюда и дала мне шанс поговорить с тобой. Это означает для меня больше, чем ты думаешь.

Я отвернулась от нее, ожидая, что она поймает меня на лестнице и потребует принести кинжал прямо сейчас. Но она так не поступила. Я схватилась за перила, когда начала спускаться по винтовой лестнице. Спустя пару секунд Карли была уже позади меня.

– Все прошло хорошо? – спросила она. – Ты выглядишь побледневшей. Бледнее обычного.

– Хорошо. Это хорошо. Все в порядке.

Но я не звучала убедительно, но так как мой мозг распирало от всей этой информации, так и должно было быть. Я хотела ответов, и я получила их, хотя я не была уверена, как со всем этим справиться. Теперь у меня было более чем достаточно информации для размышлений.

– И что же теперь? спросила она.

– Забудь про куриные крылышки за полцены. Я просто хочу домой.

– Хорошо, без проблем. Идем.

Часть меня хотела забыть все, что сказала Натали, но я не могла. Несмотря на то, кем была она, она выглядела такой искренней. И еще присутствовало сильное чувство того, что я ее знаю, это заставляло меня верить в то, что она говорила мне правду. Она была права на тот счет, что душа не давала мне доступа к моему дару, как крышка на коробке. Это было кусочком пазла, который встал на место и показал мне расширенную версию происходящего. Но не достаточно большую, чтобы понять, что происходит на самом деле. Если она рассказала мне правду об этом, было ли правдой то, что я не должна доверять Бишопу? Что он был моим врагом?

Как только мы вышли из клуба, я попыталась не обращать внимание на холодный воздух сгущавшийся вокруг меня. Небо было чистым и усеянным звездами, луна висела настолько низко, что можно было видеть вещи в темноте. Когда мы повернули за угол, чтобы добраться до стоянки, я внезапно осознала, что стою лицом к лицо к Бишопу.

Глава 15

Я замерла. После разговора с Натали он был последним человеком, которого я была готова видеть в этот момент. И все же, когда мое сердце стало биться быстрее, я знала, что это не просто от неожиданности. Я не могла оторвать от него взгляда. Он был обрамлен лунным светом, и его взгляд тут же встретился с моим. Его запах – теплый, соблазнительный, вызывающий зависимость – немедленно подействовал на меня так, словно он только что заключил меня в свои объятия.

Крэйвен стоял рядом с ним. Рота и Зака нигде не было видно. Поверьте, когда я пришла в себя после появления Бишопа, я первым делом проверила местность на наличие демона, который вчера сломал мне шею.

– Эй, милашка, – поприветствовал меня Крэйвен, он с вожделением осмотрел меня с ног до головы.

– Ты сегодня хорошо выглядишь. Надеюсь, ты прихорашивалась не только для меня.

Не обращать внимание на демона становится привычкой.

Бишоп ничего не сказал, тем самым удивив меня, пока я не поняла, что он не вполне осознавал ситуацию. Прошел уже целый день с тех пор, когда я последний раз прикасалась к нему, чтобы помочь справиться с помешательством. Мне хотелось прикоснуться к нему прямо сейчас даже после того тяжелого разговора с Натали. Мне так хотелось помочь ему, доверять ему.

Но я сдержала свой порыв.

Он, казалось, изо всех сил старается быть сконцентрированным. Он был непоколебим в своем намерении, он увидел на клуб позади меня, и затем на его лице появился свирепый взгляд.

– Почему, Саманта?

– Почему что?

– Он имеет в виду, почему ты здесь, когда это так страшно и опасно, и он беспокоится о своей маленькой подружке. – перефразировал Крейвен, ухмыльнувшись. Встретившись с пронзительным взглядом Бишопа, он всего лишь пожал плечами. – Просто пытаюсь помочь.

Я переступила с ноги на ногу:

– По вторникам куриные крылышки идут за полцены. Вот почему.

Бишоп засмеялся, и этот звук заставил меня вздрогнуть. Его взгляд перешел на меня, и он был угрожающим, почти таким же, как в ту ночь в аллее, когда он понял, кем я была.

Слова Натали о том, что он мой враг, эхом отозвались в моей голове.

– Не следует находиться здесь, – он сказал отрывисто, так он говорит только тогда, когда он не совсем в сознании. – Не снова. Плохие вещи происходят здесь.

– Ты сказал мне, чтобы я жила нормальной жизнью. Приезд сюда – это нормально.

Окинув меня осуждающим взглядом, он открыл рот, как будто хотел возразить, но тут же закрыл его. Его теплый взгляд заставил мое сердце забиться ещё быстрее.

Крейвен, казалось, рад взять верх.

– Это непослушание и ты об этом знаешь. Мы здесь, чтобы проверить это место. Мы уже были здесь сегодня, но ничего интересного мы не увидели.

Конечно, они были здесь. Несмотря даже на то, что Стефан сказал Бишопу, что Источник никогда сюда не приходил, почему он должен в это поверить?

– Говоря об опасности...

Крейвен склонил голову, все его внимание сосредоточено на Карли, которая рассматривала его с таким же вниманием. – Кажется, ты не единственная милая серая здесь.

Это не было двойным свиданием. Это была беда. Я была исключением из действующих правил для Бишопа и других, но я не хотела, чтобы с Карли что-нибудь случилось.

– Кто ты? – спросила Крейвена Карли. Казалось, двое высоких красивых парней, стоящих перед нами, нисколько не смутили и не впечатлили её.

– Не тот, с кем бы ты хотела встретиться в темном переулке, – ответил Крейвен. – Поверь мне.

Она фыркнула. – Мне ты не кажешься таким уж жутким.

– Возможно, ты будешь удивлена. – не смотря на легкость его тона, взгляд Крейвена говорил о многом. Он не смотрел на нее как девушку, которую действительно считал милой, а смотрел как на врага. На монстра.

Я знала, так как это был именно тот взгляд, которым он смотрел на меня при нашей первой встрече. На самом деле, он смотрел на меня так большую часть времени.

Когда он сделал шаг вперёд, его кулаки были сжаты, я встала между ними. – Нет. Просто нет.

Он сузил глаза, глядя на меня:

– Отойди.

– Нет. Ты хочешь её? Только через мой труп.

– Только то, что мы делаем исключение для тебя, ещё не значит, что это распространяется на твоих друзей, конфетка.

– Карли не собирается никому причинять боль. Она такая же как и я.

Его лицо потемнело. – Ты вовсе не безобидна, просто ты еще этого не осознала. Это называется "отрицание", и оно не продлиться долго. И не важно, как сильно твой парень верит, что это не так.

Я попыталась его толкнуть назад, но он даже не сдвинулся с места. Затем я попыталась ударить его. Но это тоже не сработало. Вокруг него была стена, и я знала, что мне потребуется много времени, чтобы найти в ней трещину. – Отвяжись от нас. Я не в настроении сегодня.

– Оставь её в покое, Крейвен, – зарычал Бишоп.

Но ведь это она меня толкает. – засмеялся он. – Защищаешь свою маленькую подружку? Разве это не очаровательно.

Взгляд Бишопа потерял часть своего безумства. Либо это, либо он смог умело притвориться, так как знал, что тут есть зрители.

– Не испытывай мое терпение, – спокойно сказал он. – Я действительно не в настроении.

Я посмотрела на Бишопа, неуверенность насчет всего, что нас с ним связывает, захлестнула меня. – Так это не было спланировано? Ты пришел сюда, чтобы попытаться найти Источник? Ты также собирался попытаться найти меня? Или... – У меня пересохло во рту. – Или со мной все кончено? Я сделала то, что тебе было нужно, а теперь я просто еще одна серая?

Он нахмурился, будто пытаясь сосредоточиться на моём голосе. – Ты не еще одна серая. Особенная. Не знаю, почему. Я бы хотел, чтоб все было по-другому. Хотел бы я не... – Он выругался и потер виски. – Я ненавижу это. Всё это.

Я не знала, как понимать его бред. Хотел ли он, чтобы я была серой? Не особенной или другой, так чтобы со мной не было проблем?

Мысль о том, что он желал бы такого, заставила все внутри меня съежиться.

Крейвен положил руку на плечи Бишопа и сжал их, но этот жест больше напоминал насмешку, чем поддержку. – У Бишопа была трудная ночка. У нас было важное дело с двумя нашими "друзьями навек". Они сейчас патрулируют округу. Мы прямо как одна большая счастливая семейка, так ведь?

– Убери руки, – сказал Бишоп. – Или я убью тебя.

Крейвен отпустил его. – Видишь? Веселье, веселье, веселье.

Я взглянула на Бишопа. – Он твой брат, не так ли?

Он впился в меня глазами. – Прости, что?

Я хотела, чтобы он все отрицал. Я хотела, чтобы он сказал, что Крейвен большой лжец. Так бы он сохранил мое доверие на сто процентов. – Это правда или нет?

Бишоп мрачно взглянул на Крейвена.

Демон пожал плечами. – Извини. Не знал, что это был большой секрет. Спорим, теперь ты теперь будешь думать дважды перед тем, как отпустить меня провожать твою девушку до дома. Любая забавная информация может выйти наружу благодаря ее особым маленьким способностям.

Бишоп переключил внимание обратно на меня и стал пытаться понять мое выражение лица. – Я не говорил тебе, потому что это не важно.

– Не важно? Моё сердце ударилось о мою грудь. – Почему ты думаешь, что это не важно? Он твой брат.

– Это было давно. Все меняется.

Что это ещё значит? Как твоё настоящее имя? Его уже я знаю.

– Мое имя Бишоп. Больше нет никаких других имен, важных для меня. В его голубых глазах на секунду показалась глубокая боль, она тут же исчезла, и он поймал мой взгляд. Казалось, он глядит прямо мне в душу, если она у меня все еще есть.

– Мне нужны ответы, Бишоп, – произнесла я на столько твердо, на сколько могла.

– У меня их нет. Не об этом.

Он был самым скрытным и запутанным человеком, которого я когда-либо встречала за всю свою жизнь. И все таки я не хотела от него отворачиваться. Я хотела знать все: кем он был, где жил, когда жил, какое его настоящее имя. Потому что я точно знала, что это не Бишоп.

– Сэм, – сказала Карли. – Может мы пойдем. Здесь холодно.

– Тик-так, сказал Крейвен Бишопу. – Давай двигаться дальше. Мы проверяем клуб, а после, должны вернуться на патруль с Ротом и Заком. Приоритеты, помнишь?

Натали сказала, что уйдет сразу после меня. На сколько мне было известно, она уже покинула это место.

Бишоп пристально смотрел на меня. Эти искры безумие смешались с чем-то еще, с тем чему я не могу дать названия. Ему не нравилось то, что я узнала его маленькую тайну – он был человеком, как все. И у него был брат, который оказался демоном.

Опять, я хотела прочитать его мысли.

И снова, несмотря на его странное и отталкивающее поведение, мне пришлось сцепить свои руки, чтобы не бросится к нему. Тепло, исходившее от его тела, было таким соблазнительным и без особых усилий влекло меня к нему. Мне так сильно хотелось верить ему даже теперь, когда мое доверие пошатнулось. Это было похоже на боль, роющуюся у меня глубоко в груди.

– Ты хочешь причинить боль моему другу? – прошептала я.

В конце концов он с трудом оторвал свой взгляд от меня и быстро взглянул на блондинку, дрожащую около меня. – Ты уже кого-нибудь целовала?

– Нет, – я посмотрела на нее.

– Нет, – подтвердила она. – Поцелуя не было. Стефан предупредил меня, что это только усилит мой голод.

– Он знает об этом не понаслышке, – проворчала я.

– Сегодня вечером уже двое встретились с моим кинжалом. Потерявшие контроль. Бишоп одарил Карли другим жестким взглядом. – Никого не целуй или пожалеешь.

Она насмешливо отдала честь. – Да, сэр.

Мне стало не по себе из-за ее бесстрашного сарказма. Я обнаружила, что иду к Бишопу, чтобы взять его за руку, но я начала колебаться, когда почти уже прикоснулась к нему. Он не просил меня делать этого. Это был наш договор – когда он нуждается в моем прикосновении, он просит меня.

Мои глаза встретились с его глазами. Попроси меня прикоснуться к тебе прямо сейчас. Его взгляд упал на меня, он нахмурил свои темные брови, но не сказал ни слова. Я скрестила руки на груди и стала сражаться с нашим притяжением.

– У тебя все под контролем?

Казалось, он пытается подобрать слова, чтобы прояснить ситуацию. – Мы делаем все, что в наших силах. По некоторым причинам те, кто испытывает наиболее сильный голод, выходят только по ночам. Будет лучше, если я найду Источник. Он смотрел мимо меня на клуб. – Ты с ней еще не встречалась?

Правда застыла у меня на языке. Что-то остановило меня, пока я не начала ему все рассказывать. Если Натали является вышедшим из под контроля монстром, который собирает армию, и хочет посеять хаос в городе, и навредить людям, я должна ему все рассказать. Но она не монстр. И мне нужны ответы для того, чтобы знать, кому доверять.

Я не знаю её. Но и Бишопа я не знаю тоже.

– Нет, – сказала я, заставив себя посмотреть ему в глаза. Дай мне время, – подумала я. Может быть, я смогу кое-что выяснить, чтобы помочь вам.

Или, чтобы помочь себе. Надеюсь, нам обоим.

Я была умной в плане образования, но сейчас мне также нужно было быть умной в плане человеческих отношений. Я не могла полностью доверять Бишопу, не сейчас, когда он не был полностью откровенен со мной.

Карли с отвращением взглянула на Крейвена. – Я правильно понимаю. Вы двое бегаете по городу и убиваете людей?

– Только монстров, – Крейвен одарил её хмурой усмешкой. – Даже если они были роскошными блондинками с голубыми глазами. Так что тебе лучше придерживаться твоей новой диеты, дорогая.

– Какой герой, – с отвращением произнесла Карли. – Ты думаешь, что поступаешь правильно? Словно ты какой-то спаситель человечества, растаптывающий все, что немного отличается от нормы?

Крейвен издал невеселый смешок. – Нет. Я больше оппортунист. Когда Карли закатила глаза, он сказал: – Ты думаешь, я лгу?

– Ладно, Сэм, пойдем отсюда. – Карли схватила меня за руку и потащила мимо них.

Я оглянулась на Бишопа, и мое сердце сжалось. – Подожди... Я должна..

– Что? Эти ребята приносят одни неприятности. Она посмотрела назад на Крейвена. – Вы собираетесь нас остановить?

Он улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз. – Хорошего вечера, девушки. Было приятно познакомиться...Так ведь,Карли?

Карли затолкала меня на пассажирское сидение своей машины, села за руль, завела мотор и выехала c парковочного места. В зеркале заднего вида я увидела Бишопа и Крейвена, наблюдающих, как мы уезжаем. Только тогда я поняла, что я вся трясусь.

– Я знаю, что Бишоп очень важен для тебя, – сказала она. – Ты на секунду засомневалась в нем. Думала, ты снова меня оставишь и сбежишь с ним.

Эта фраза почти заставила меня смеяться. – Нет, я не брошу тебя.

Но он действительно много для меня значил. Даже сейчас я хотела вернуться и прикоснуться к нему, помочь ему, но я твердо решила остаться в своем кресле и не просить ее повернуть назад. Я играла с краешком свой юбки и старалась дышать спокойно. Часть меня хотела вернуться в клуб и предупредить Натали, что они сейчас там, но она была далеко не глупой. Она знала, что нужно остерегаться Бишопа. У меня было забавное чувство, что если она не захочет быть найденной, то он не сможет ее отыскать. По крайней мере, не так легко.

– Я не понимаю, почему ты от него без ума, – продолжила Карли. – То есть, он, конечно, потрясающий, но он выглядит как сумасшедший. А тот другой парень очень горячий, но полный придурок, не так ли? И ты сказала, что они братья?

– Да. Я хотела рассказать Карли обо всем, освободиться от тяжести всех проблем, которые накопились за прошедшие несколько дней. Рассказать ей правду о том, кто на самом деле Бишоп и Крейвен кроме их запутанных биологических отношений. То есть, я доверяла ей. И теперь мы обе замешаны в этом, несмотря ни на что.

Но я по-прежнему держала свой рот на замке.

Она посмотрела на меня через пару минут. – Как себя чувствуешь?

– Я в порядке.

Голод и мороз, ничего нового.

– Могу я что-нибудь сделать, чтобы помочь?

– Да, ты можешь дать мне маленькую часть своей уверенности. Не знаю, почему я не получила этот дар, когда Стефан меня поцеловал. Я смогла улыбнуться, вспомнив, как она мерилась силами с Крейвеном. – Ты теперь своего рода сила, с которой нужно считаться.

Она ухмыльнулась. – Я знаю. Нужно вести себя уверенно, это то, о чем они говорили? Если бы я была скромной и застенчивой, нам бы пришлось тяжело с ними.

– Возможно, ты права. – Я молчала, погруженная в свои мысли, до тех пор, пока мы не подъехали к моему дому.

Она схватила мою руку и сжала ей. – Всё будет хорошо. Серьезно. Я тебе когда-нибудь лгала?

– Спасибо тебе за то, что ты остаешься такой спокойной по поводу всего этого.

Мы переживем это вместе, как мы всегда это делаем.

– Конечно. – Я покачала головой, вспомнив о странном и запутанном разговоре с Натали. И это странное чувство, будто я уже была с ней знакома. – Это так странно. Та девушка – Натали– она напоминает мне кого-то, вот только я не могу понять кого.

– Да, она мне тоже кое-кого напоминает.

Я нахмурилась, глядя на нее: – Кого?

Она повернула зеркало, чтобы подкрасить губы блеском, затем посмотрела на меня. – Ты в самом деле не видишь?

Мое дыхание ускорилось:

– Нет, не вижу.

– Волосы, глаза? Я думала это очевидно. Даже немного страшно.

– Что? – Я схватила её за руку. – Что страшно? На кого она похожа?

Она повернулась ко мне лицом, брови сведены вместе. – Она похожа на тебя, конечно. Вы двое точно как то связаны.

Я моргнула. Она была права. Натали была похожа на меня. Тот же цвет волос, тот же цвет глаз. Даже формы наших лиц были похожи.

– Каштановые волосы и карие глаза, – сказала я вслух, оправдывая все это. – Так же, как и у пятидесяти процентов населения. Знаешь, у меня не самая уникальная внешность. Она пожала плечами.

– Я имею в виду, я не говорю, что вы связаны, но это объясняет то, что она была так заинтересована в встрече с тобой, правильно?

Правильно. Но это всего лишь совпадение. Это должно быть совпадением. Я взялась за ручку двери.

– До завтра. Спасибо, что подвезла.

– Сделай мне одолжение, Сэм?

Выбравшись из автомобиля, я посмотрела на нее через плечо. – Какое?

– Перестань так сильно волноваться. Все будет в порядке.

Я не стала дожидаться, пока она уедет, а сразу пошла к двери и вошла в дом. Было где-то девять тридцать, и моя мама уже была дома, что было сюрпризом. Она смотрела одно из своих любимых телешоу, так что я не побеспокоила ее. Я сразу направилась в кухню и стала есть прямо из холодильника в надежде, что что-то сможет утолить мой голод.

Ничего не помогло. Но я и не ожидала, что это подействует.

* * *

Среда прошла без инцидентов. Знаю, сама в это едва поверила.

Я опять решила остаться дома и прятаться, но в конечном итоге я все-таки заставила себя пойти в школу, и постараться вести себя нормально. Карли тоже была там, и она делала это лучше, чем я когда-либо.

Я не уверена, связано ли это с отсутствием её души или нет, но её уверенность в себе стала больше. Лишние двадцать фунтов больше не были проблемой для нее, и она стала лучше одеваться. Сексуальней. Она почти светилась.

Я смогла увидеть, как серые действуют на людей – особенно на парней. Они обсуждали ее за спиной, шепча друг другу о том, какой красоткой стала Карли Кесслер.

В большинстве случаев, казалось, что они также думают и обо мне. Тогда я видела, что они смотрят на меня оценивающе, даже если я не носила узкие юбки и каблуки, как это делала Карли. Даже в джинсах я стала получать больше внимания, чем когда-либо еще.

Но была огромная разница между нами. У меня не было той уверенности, которая была у Карли. Я ощущала себя такой же, какой была всегда, за исключением голода и постоянного озноба, которые никуда не собирались уходить. Карли справлялась с этими проблемами намного лучше меня. Счастливица.

То, что Натали рассказала мне, что души – это топливо, звучало в моей голове. Это казалось мне очень важным. Как будто, если это было правдой, мне рассказали секрет Вселенной.

Это был секрет, который я не хотела бы знать.

Колин снова пытался загнать меня в угол, но я успела смыться как раз перед тем, как он почти подошел ко мне настолько близко, чтобы я смогла оказаться в плену его запаха. Я не хотела бы поддаться моему голоду, совершить ошибку и поцеловать его, а затем расхлебывать последствия того, что я натворила. Я могла бы держаться, пока во мне были силы предотвращать это.

А я могла. Все было под контролем.

Никаких признаков Бишопа или других. Никаких признаков Натали или Стивена. Либо меня игнорируют, либо дали время, чтобы переварить всю полученную мной информацию.

Наверно, и то, и другое.

Так что, действительно, по большему счету среда была замечательной. Я даже могла притворяться, что в мире все хорошо.

А потом настал четверг. Все началось с записки в моем шкафчике.

«Мы засели в заброшенной церкви на Уэллесли. Ты не пропустишь это здание. Похоже на место, в которое ни один человек в здравом уме не зашел бы. Говоря о здравом уме, твой парень нуждается в твоих очень особенных прикосновениях. Тебе, наверное, хочется заглянуть к нему в гости перед тем, как он полностью потеряет рассудок.»

Бишоп. Мое сердце сжалось, когда я узнала, что он чувствует себя не очень хорошо. Во вторник в его глазах было видно безумие, с того момента прошло уже два дня. Ему могло стать хуже.

Записка не была подписана, но я знала, от кого она. Крейвену как-то удалось найти мой шкафчик и оставить в нем записку. Думаю, демон не знал, как мне сообщить. В последнее время мой телефон не работал.

– Я не знаю, что случилось с моим глупым телефоном. – сказала я Карли перед уроком, с досадой глядя на пустой экран. Я снова зарядила аккумулятор, но он продержался не больше тридцати секунд. Это практически новый телефон, ему только три месяца.

– У меня тоже самое, – сказала она. – Стефан сказал мне, в ту ночь, когда я ждала тебя, что это одинаково, для всех нас.

Я удивленно посмотрела на нее:

– Что?

Она пожала плечами. – Очевидно, устройства нас недолюбливают. От нас исходит какая-то сверхъестественная вибрация, которая мешает сигналу устройств. Что-то в этом духе. Я не разбираюсь в этих вещах, но это полная фигня.

Я почувствовала, что бледнею:

– Тогда это все объясняет.

Я ничего не могла поделать с неисправным аккумулятором. Это было одним из составляющих жизни серых. Еще одно напоминание того, чем я теперь являюсь и чем бы это может значить, если бы Бишоп не восстановит мою душу.

Тем не менее, мысль появиться в этой церкви по просьбе демона не устраивала меня. Легкомысленный тон записки оставил во мне неприятное ощущение. Если бы Бишоп сам меня попросил, я бы чувствовала себя по-другому.

Я знала, что будет трудно выкинуть его из головы, чтобы сфокусироваться на занятиях, но я решила позже подумать о том, что мне с ним делать.

– Жажда. Сегодня вечером. – сказала Карли, закрывая свой шкафчик. – Ты в порядке?

Я колебалась, засовывая записку от Крейвена в карман джинсов. – Я не знаю.

– Ох, давай же. Повеселимся. Мы можем потусить вместе после моего свидания с Полом.

Я взглянула на неё с удивлением. – Пол? Тот парень, который был влюблён в тебя в течение двух лет? Тот Пол?

Она улыбнулась. – Ага. Но это не официальное романтическое свидание или что-то такое. Я знаю, что это не очень хорошая идея, пока я не поняла, как правильно бороться с чувством голода. Я надеюсь, что он будет в порядке с моей нынешней непреодолимой любовью к куриным крылышкам, и не будет думать, что это уж слишком. Мы просто собираемся пообщаться, узнать друг друга получше. Ничего особенного.

– Я думаю, это просто фантастика. Только...будь аккуратней, хорошо? Я ощутила небольшую волну оптимизма после этого разговора. Если новая уверенность Карли в себе помогала ей справится с проблемами с Колином, тогда это было очень хорошей вещью. Я всегда думала, что она и Пол отлично друг другу подходят, даже если они не могли целоваться до тех пор, пока я не разберусь с тем, как вернуть наши души и вернуться к нашим нормальным жизням.

Даже после разговора с Натали я не поменяла свои взгляды на всю эту ситуацию. Прозвенел звонок на первый урок, и Карли прижала свою папку к груди.

– Увидимся позже!

– Да, до встречи.

Я смотрела, как она поспешила по коридору. Мне очень хотелось воспринимать все так же легко, как она. Казалось, что ее нисколечко не волнует отсутствие ее души.

Я отправилась на английский и попыталась сосредоточиться на мистере Сандерсе, рассказывающем о темах в Макбет – и пыталась игнорировать Колина, который постоянно бросал взгляд в мою сторону. Я бы очень хотела, чтобы он заинтересовался другой девушкой. И поскорее.