Текст книги "Поцелуй тьмы (ЛП)"

Автор книги: Мишель Роуэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

– Шарф, лак для ногтей. Ничего серьезного.

– Зачем ты это сделала?

– Я увидела то, чего мне хотелось, и взяла это. Я потрясла головой. – Также потому что у меня были проблемы в семье, это был способ привлечь к себе внимание. Это было глупо.

–Все мы совершаем ошибки.

–Ты тоже.

Его челюсть напряглась. – Поверь мне...по сравнению с тем, что сделал я, магазинная кража не кажется таким важным делом.

Я медленно улыбнулась. – Думаю, ты прав. Ты не такой плохой. Фактически, ты очаровательный, когда хочешь таким быть.

Он посмотрел на меня с осторожностью. – О, неужели?

Я кивнула. – И ты пытаешься спрятать это, но, по-моему, я тебе нравлюсь, не так ли?

– Не льсти себе – Его слова оборвались, когда я обвила руками его плечи и крепко обняла. Он не стал обнимать меня в ответ, просто стоял и ждал, пока я не отпущу его. Он просто ошеломленно уставился на меня. – Зачем ты это сделала?

– Спокойной ночи, Джеймс. Я развернулась и вышла из аллеи, засовывая кинжал, который я только что украла у него. Думаю, я действительно удивила его своими объятьями. Он совсем ничего не почувствовал.

Возможно, я была хорошим вором, чем я думала. Это был не шарф и не лак. Нет, это была намного более важная вещь для меня. Я прошла целый квартал перед тем, как чья-то рука опустилась мне на плечо, остановив меня.

Черт.

Холодная улыбка играла у него на губах, а глаза светились красным в темноте. – Неплохой трюк, милашка.

Я решила притвориться невиновной. – Что ты имеешь в виду?

–Верни мне кинжал.

– Какой кинжал? О, ты имеешь в виду тот блестящий золотой кинжал?

Его глаза сузились. – Ты хитрая и всеми манипулируешь. Ты права, возможно, ты мне нравишься.

Я напряглась. – Я должна была его забрать.

– Тогда ты должна была мило меня попросить.

– Можно я возьму кинжал? Пожалуйста, пожалуйста?

–Нет. Верни его обратно.

–Я верну его позже, обещаю.

Я отвернулась от него, но он схватила меня крепко за запястье.

– Я все еще пытаюсь быть милым, что не так то легко мне удается, – сказал он. – Отдай его мне.

Я развернулась, чтобы быть с ним лицом к лицу и толкнуть его в грудь своей свободной рукой. – Ты должен помнить, что нельзя подходить ко мне слишком близко. Я опасна, не забыл?

Если бы он поднял свои защитные стены, они бы не остановили меня в этот раз – я была в всерьез настроена убежать от него. Электричество появилось во мне в мгновение ока и перешло из моих рук в демона. Он выглядел шокированным – буквально – перед тем как отлететь назад и удариться об затемненное окно офиса. Оно треснуло, когда он без сознания соскользнул на землю.

Бишоп сказал мне, что ангелам и демонам нужно спать и есть. Судя по всему, они также могут быть нокаутированы при необходимости.

Не задумываясь, Крейвен вырубил меня. Это сравняло наш счет.

– Извини,– сказала я, минуя его неподвижную фигуру и чувствуя себя виноватой за то, что мне пришлось сделать независимо от того, заслуживает ли он этого или нет.

Я начала бежать по направлению к "Жажде", молясь, чтобы успеть вовремя.

Натали хотела, чтобы я принесла ей кинжал, таким образом я бы помогла ей сбежать из города. Что ж, я несла его ей, но уже по совсем другой причине.

Я знала, что это был единственный способ, что бы убить демона.

Глава 22

Я частично признала, что была дочерью демона и ангела, но когда я протиснулась в "Жажду" с кинжалом, тяжело оттягивающем основание моей сумки, я чувствовала себя просто человеком и очень испуганным человеком.

Возможно, я должна была сказать Крэйвену, кем я была и что знала. Бишоп сказал не нужно, но демон, возможно, помог бы. Он тоже был частью этой миссии. Но не было времени, чтобы вернуться и рассказать ему. Все, что я знала, он будет без сознания в течение нескольких часов после того количества силы, которым я ударила в него.

Мой ищущий взгляд упал на знакомое лицо. Колин отступил в сторону танцпола около двадцати футах от меня. Я почти помахала ему рукой, но я остановила себя. Я обидела его сегодня утром. Посмотрев на его лицо прямо сейчас, я не был уверена, что он когда-нибудь заговорит со мной снова.

Колин отвел взгляд, улыбаясь симпатичной девчонке, которую я узнала из школы. Возможно, он думал, что это вызовет у меня ревность, но вместо этого я надеялась, что он интересовался кем-то еще. Кем-то безопасным. Единственное, что я знала наверняка, было, что я больше не была безопасной.

Щелк!

Карли положила руки Бишопу на плечи и пристально смотрела на его лицо.

Он бросил взгляд на другой край зала. Натали ждала, шагах в десяти от них, внимательно следила за ними, ее ноги были длинными и тощими под короткой юбкой ее обтягивающего темно-синего платья. Ее губы изогнулись в темной улыбке одобрения.

– Поцелуй меня, – сказал Бишоп.

– Хорошо. – Карли улыбнулась, придвигая свое лицо ближе к его губам. Не сводя глаз с его рта.

Щелк!

Не было времени, чтобы тратить его впустую. Сердце стучало, я побежала по лестнице перепрыгиваю через ступеньки, пока не добралась до вершины, игнорируя все и всех остальных в зале, я мчался к ним. Непосредственно перед тем, как их губы соприкоснулись, я схватила руку Карли и отдернула ее от Бишопа. Я предполагаю, что была более сильнее, чем думала, потому что она отшатнулась назад к стеклянному барьеру, где уставилась на меня в шоке.

– Ч-ч-что за черт? – спросила она, запинаясь. – Откуда ты взялась?

– Это, кажется, вопрос недели. – Я стояла перед Бишопом, отгораживая его в случае, если у нее будут другие идеи. Я почувствовала, что его сердитый пристальный взгляд врезался в мою спину. Он был достаточно близко, что я чувствовала его теплое дыхание на коже. – Держись от него подальше.

Она прищурила глаза.

– Я слышала, ты была с Колином на этой неделе. Разве это не справедливо, если я возьму парня, которым ты интересуешься?

Я впилась в нее взглядом.

– Не пытайся оправдаться.

– Я думала, что мы лучшие подруги.

– Я тоже так думала. – Мое сердце болело. У нее был стеклянный взгляд в глазах, и я знала, что не могла пробиться к ней прямо сейчас. Она не понимала, что это было неправильно.

Бишоп наконец заговорил, низко рыча.

– Черт побери, Саманта. Тебя не должно быть здесь.

Я заставила себя повернуться, чтобы взглянуть на него, и моя грудь напряглась. Последний раз, когда я смотрела в его глаза, я отчаянно хотела поцеловать его снова. Ничего не изменилось с прошлой ночи. Я все еще хотела.

Стальная решимость исчезла из его пристального взгляда, и его темные брови сошлись. Я предполагаю, что мои эмоции были написаны у меня на лице.

Девочка, которая пыталась проигнорировать роман, потому что она пыталась избежать болезненных укусов, переезжает на постоянное жительство прямо в улей.

– Это ты что здесь делаешь? – Я выдохнула и попыталась казаться спокойной. – Но я люблю этот клуб. Я приезжаю сюда почти каждую ночь в последнее время. Хорошее время.

В случае сомневающейся, напуганной до смерти, и борющейся с поистине роковым влечением ситуации, лучше всего было задействовать немного сарказма.

– Это не твое дело. – Несмотря на его слова, что-то скользило в его глазах. Что-то уязвимое. Он не ожидал, что я приду сюда, попытаюсь остановить его. Он думал, что это было концом для него. Увидеть меня снова, потрясло и растрогало его.

Но он не смотрел больше никуда. Он просил, чтобы Карли поцеловала его, но теперь его взгляд был только на мне.

– Я думаю, что мы не исключительны, ты и я, да? – Я отчаянно старалась, чтобы это прозвучало легкомысленно. Это не сработало.

– Ты хотел встречаться с другими людьми. Я поняла. Я имею в виду, я тебя не виню. Прошлой ночью...это не должно было случиться.

Та же боль, которую я чувствовала, была в его выражении лица и пристальном взгляде, скользящем к моему рту.

Наш поцелуй... он был стать для меня зависимостью.

Я не могла поцеловать его снова. Если бы я это сделала, то я могла бы уничтожить его полностью. Итак, конечно, это было все, о чем я могла думать сейчас.

– Тебе не следует быть здесь, – сказал он решительно.

– Так же как и тебе.

Он со свистом вдохнул и провел рукой по его темным волосам. – Я точно там, где должен быть.

Я удерживала Натали в поле зрения, так как я приехала сюда, боясь отвернуться от своей тетки, в случае, если она сумела убежать. Но она даже не пыталась. Она смотрела на мой разговор с Карли и Бишопом с растущим интересом.

Стефан также был там, стоял близко к Натали как хороший и послушный фаворит, которым он и был. Другие серые тоже были здесь, восемь из них, шесть парней и две девушки, которые все наблюдали за нами с пустыми выражениями лиц. Другой раз, когда я была здесь, они выглядели, как обычные подростки. Но не сегодня вечером.

Я поняла, что их глаза все стали черными.

Я повернулась и посмотрела на Бишопа.

Его выражение лица было мрачным.

– Уходи сейчас, Саманта. Ты не должна быть вовлечена в это.

Это звучало как приказ, но ничего нельзя было понять по его голосу. Я не должна была читать его мысли, чтобы знать то, что он думал прямо сейчас. Он знал, что если я уйду, то это будет последний раз, когда мы когда-нибудь увидим друг друга.

– Я знаю, что ты пытаешься сделать, – сказала я тихо, так, чтобы слышал только он.

Он сжал зубы, и он почти незаметно тряхнул мне головой.

– Пожалуйста, просто уходи.

– Я не могу этого сделать. Есть другой путь.

– Нет, его нет.

Он не знал, что у меня был кинжал. У меня были другие планы на сегодняшний вечер. И я не позволила бы ему умереть так несмотря ни на что.

Натали наконец приблизилась. Ее пристальный взгляд перемещался между мной и Бишопом. Карли отстранилась, смотря на меня угрюмо.

– Кажется, здесь довольно драматично. Все в порядке?

– Как никогда, – солгала я.

Я изучила ее глаза и попыталась прочитать ее мысли, но с ней все было иначе. С ними я могла почувствовать, когда у них были стены. С ней я ничего не чувствовала. И я ничего не ощутила.

– Ты принесла мне то, что я просила?

– Я все еще над этим работаю. – Это была ложь, конечно, но у меня не было намерения отдавать ей кинжал.

Разочарование пронеслось по ее симпатичному лицу, но затем она кивнула на Бишопа.

– Ты заботишься о нем, не так ли?

Было что-то в том, как она сказала это. Это не было любопытство тети, задающейся вопросом, каким мальчиком ее племянница в настоящее время интересовалась. Были нотки неприятности, которых не было раньше.

Меня пробила дрожь.

– Ты спрашиваешь меня как тетя или как кто-то, кто хочет использовать мои чувства против меня?

Она выгнула бровь, рассматривая меня с изумлением.

– Я чувствую, что что-то изменилось между нами, Саманта. Я думала, что мы установили близкую связь. Я была неправа в этом?

Горло сдавило.

– Ты сказала, что они под контролем.

Я кивнула в сторону группы серых, которые смотрели на нас.

– И что в потери души больше освобождения, чем вреда для человека, кроме того, только борьба с голодом.

– Я говорила это.

– Но Карли изменилась. – Я изо всех сил пыталась не дать голосу сломаться. – Я хочу свою лучшую подругу обратно. Ту, которая все еще знает различие между правильным и неправильным как я.

Карли застонала.

– Ох, Боже. Дай мне перерыв. Вселенная не вращается вокруг тебя, Сэм. Возьми себя в руки.

Я бросила взгляд от нее обратно к тете.

– Видишь, что я имею в виду?

– Итак, ты не думаешь, что это к лучшему? Она отчасти нахальна, тебе не кажется?

Я не ответила. Она поддразнивала меня, и я не хотела играть в это. Она находит все это забавным. Моя боль забавляла ее.

И все же, чем дольше я была здесь, тем больше я сомневалась в моем первоначальном плане. Даже если Натали покажет себя, совершенно злым демом без шансов на искупление, разве я могу убить ее?

Вероятно нет. Но Бишоп может.

Я видела, что он действовал этим кинжалом без колебаний. Это была его миссия, прибыть в этот город и найти Источник. Остановить ее, потому что она была опасной угрозой балансу всей вселенной.

Я должна передать кинжал ему. Но это может быть сложно.

Кроме того, факт, что он был так близко ко мне прямо сейчас, что я могла чувствовать тепло его тела, передающееся мне... его захватывающий аромат обернулся вокруг меня и сделал почти невозможным сконцентрироваться... мой ум не работал правильно. Это никогда не работал, когда он был так близко ко мне.

– Чего ты хочешь? – сказал Бишоп. Это было адресовано Натали.

Ее внимание переместилось от меня, ее лицо исказилось и стало недовольным, но теперь она перешла в нечто иное. Я поняла, что смотрю в ее глаза. Я видела это в Карли.

Хищник.

– Ох, я не знаю. – Она придвинулась поближе к нему. Ее пристальный взгляд прошелся по его телу. – Счастья, богатства, настоящей любви. Точно так же, как все другие.

– Это все?

– Что еще имеет значение?

Он пожал плечами.

– Разрушение, месть, власть, мировое господство.

Появилась улыбка, но она не дошла ее глаз.

– Это тоже забавно.

– Как ты сбежала из Бездны?

Она оценивала его в тишине, и казалось, как будто она боролась, стараясь оставаться спокойной.

– Ты знаешь, Саманта, тот кинжал, который твой друг Бишоп носит, или обычно носит, является подобным тому, что использовался на твоей матери.

Боль скрутила меня.

– Твой отец действительно любил ее, но их отношения были под запретом. Ничто, что угрожает прекрасному универсальному балансу, не должно существовать, видишь. Несправедливо, не так ли?

– Где мой отец? – спросил я, пытаясь заставить голос не дрогнуть.

– Я говорила тебе, что возьму тебя к нему, если ты мне поможешь. – Ее карие глаза, такие же как мои, переместились на меня. – Он будет разочарован, что ты не принесла мне то, что я попросила.

– Ты хочешь кинжал, – сказал Бишоп.

Ее улыбка вернулась.

– Хочу.

– Что произошло с тобой за все те годы в Бездне? На что это похоже? Это, как предполагается, ни на что не похоже. Это, как предполагается, конец всего.

Ее глаза вспыхнули красным.

– Может, так оно и будет, если ты умрешь. Но я была брошена туда живой, точно так же, как мой брат.

– Он не был брошен, он прыгнул, – сказала я. – Ты сказала мне, что он последовал за Анной.

– Какая разница.

– Я уверен, что ты не была первой, кто вошел в Бездну. Оно впитывает что угодно в пределах своего радиуса, не только мертвых.

– Ты прав. Есть много мусора внутри, что Рай и Ад не думали, что это когда-нибудь выйдет на свет снова. Все предполагают, что Ад – то место, где есть тьма и истинное зло в конечном итоге. Но даже у них есть стандарты. Что-либо недопустимое, что-либо проблематичное или аномальное, что не может должным образом категоризироваться или использоваться, выбрасывается. – Ее губы сжались в линию. – Но это не конец. Это не черная дыра небытия. Это намного больше, чем сейчас.

– С каких пор? – спросил Бишоп. – Когда это изменилось?

Она рассмеялась... неприятный звук.

– Тебя послали сюда, чтобы задать мне эти вопросы прежде, чем ты убьешь меня? Я предполагаю, что они знают, что что-то произошло с Бездной. Они боятся того, что это может значить для их драгоценного баланса.

Он тряхнул головой.

– Они не боятся.

– А следовало бы. Фактически, они должны быть напуганы. Если я вышла, то и другие смогут тоже. Я могу обещать тебе это. Другие, на фоне которых я буду выглядеть не более чем симпатичная девушка, которой нравится целовать симпатичных мальчиков. Всех здесь в Тринити.

– Так это открывается здесь, но нигде больше. Оно застряло, как и ты. Из-за барьера.

Ее приятное выражение лица изменилось, став уродливым.

– Мне нужен твой кинжал, ангел.

Лицо Бишопа стало ужасным, черты лица жестокими, когда он оценивал ее. Ничего мягкого.

– Ты думаешь, что Саманта сможет помочь тебе убежать из-за того, кто она.

Она бросила на меня взгляд.

– Он убьет тебя, ты знаешь. Это только вопрос времени. Ты – аномалия, точно такая же, как я. Угроза балансу. Будь осторожна с этим падшим ангелом, Саманта. С душой или нет, он похитит твое сердце непосредственно перед тем, как вонзит острое лезвие в него.

Даже при том, что я не верила ее слову, вышедшему изо рта, холод пробежал по моему позвоночнику. Я бросила взгляд на Бишопа, но он сконцентрировал внимание полностью на моей тете. Его кулаки были сжаты в кулаки, мышцы на руках напряглись.

Стефан стоял за Натали, его брови плотно сошлись вместе, когда он слушал их беседу. Карли встала рядом с ним. Ее глаза двигались вперед и назад между нами, как если бы она наблюдала за игрой в теннис.

Я ненавидела ту Карли, что была здесь и стала частью этого. Моя лучшая подруга начиная с детского сада... мой самый близкий союзник и напарница. Я так сильно хотела спасти ее, но не знала как. Я не могла признать, что она изменилась навсегда. Потеря души Карли чувствовалась еще хуже, чем потеря моей.

Должен быть еще один способ закончить все это. То, что Натали испытала, находясь в Бездне все эти годы. Как это изменило ее? Я не могла ненавидеть ее за это, мне было ее жаль. И если я могла, я бы хотела ей помочь.

– Как ты выбралась? – спросил Бишоп Натали снова.

– Ты, – промурлыкала она, – очень настойчивый. Ты – лидер, не так ли? Есть другие в городе, такие как ты, которые бегают каждую ночь, убивая мой выводок. Мне очень это не нравится.

Я посмотрела на лица людей вокруг меня. Карли стояла следующий за Стефаном с бессмысленным взглядом на лице. Выражение лица Стефана тоже нельзя было прочесть, но его пристальный взгляд сейчас был закреплен на мне, а не Натали.

Это заставило меня вздрогнуть.

А другие...

Я поглядела назад и почти закричала, когда увидела, что они все встали на ноги и сделали шаги поближе, их выражения лиц были столь же чисты как листы бумаги. Они преградили мне путь назад к лестнице.

Не один нормальный подросток не пытался подняться по лестнице, чтобы пройти сюда. Это был зал только для серых. Это напугало меня, думая, что случится, если кто-то рискнет действительно подняться в этот зал на втором этаже.

– Ты заключала сделку, чтобы покинуть Бездну? – упорствовал Бишоп. – С кем? И что это было?

Ее взгляд путешествовал не спеша по его высокой мускулистой фигуре и широким плечам.

– В действительности это было больше похоже на услугу.

– Почему Бездна изменилась? Это не всегда было так.

– Нет, не было. Только около семнадцати лет.

Семнадцать лет. С тех пор как я родилась. С тех пор как моя настоящая мать была убита и мой отец и Натали последовали за ней в Бездну.

Я все еще сжимала ремень своей тяжелой кожаной сумки, мои ладони были влажными от пота. Несмотря на это Бишоп оставался нормальным. Но даже теперь я ощутил его борьбу, чтобы удержать концентрацию.

Он впился взглядом в нее, разочарование было запечатлено на его красивом лице. Она не отвечала на его вопросы; она делала все только более запутанным.

Я знала, что была права о его окончательном плане относительно того, что сегодня вечером он собирался открыть проход в Бездну и потянуть Натали за ним. И теперь, когда я пришла, я все усложнила. Нет, черт подери. Я полностью задушила его шанс пожертвовать собой ради его миссии.

Я знала, почему я сделала это. Даже зная, что не могла поцеловать его снова, я отказывалась терять его. Не так. Независимо от того, что это означало.

Песня, взрывающаяся под нами, билась с каким-то лихорадочным вождением. Мой сердечный ритм увеличился прямо наряду с ней. Бишоп приблизился ко мне, пока его рука не коснулась моей. Этого было достаточно, что я почувствовала искру между нами, и приятная лента теплоты скользнула через меня.

Его близость делала сумасшедшие вещи в моей голове, заставляя мою голову кружиться. Я боролся, чтобы удержать концентрацию, но я не сделала движения, чтобы между нами появилось расстояние. Находясь рядом с Бишопом могло больше отвлекать, чем я хотела прямо сейчас, но это также дало мне дополнительную храбрость.

– Однако, ты вернулась, теперь ты ставишь мир под угрозу своим присутствием, – сказал Бишоп Натали.

– Ты так говоришь, как будто меня это должно волновать.

– Как тебя это может не волновать? – спросила я.

– Я знаю, ты не понимаешь, Саманта. – Она одарила меня очаровательной улыбкой. – Ты и не должна. Все, что ты должна сделать, это помочь мне выйти из города.

Я тряхнула головой.

– Прости, я не могу этого сделать.

Она сократила расстояние между нами, схватила мое запястье, дернув меня вперед.

– Ты сделаешь это.

Ее хватка была такой крепкой, я не могла не захныкать, когда боролась, чтобы сломить ее демонически сильную хватку. Бишоп взял ее руку и вывернул назад от моей руки достаточно сильно, так что можно сломать запястье человека. Она завопила от боли.

Глаза Бишопа пылали с синим светом.

– Причинишь ей боль, и я причиню боль тебе. Видишь, как это работает, демон?

Верхняя губа Натали обнажила зубы в полуулыбке полугримасе.

– Ты все еще слабее, чем должен быть с этой душой, застрявшей в тебе. Хорошо это знать.

– Это была трудная неделя.

– Я уверена. Но ты получил шанс встретить мою прекрасную племянницу. И для меня очевидно, что ты действительно заботишься о ней... вероятно, намного больше, чем должен. Так же как и я.

– Ты сделала, чтобы твой подчиненный высосал душу из ее рта в единственном поцелуе. Это не похоже на заботливую тетю. Это похоже на занятого собой демона, который только и хочет служить своим собственным интересам.

– Это был единственный способ для нее обнаружить ее истинный полный потенциал. Это был мой подарок ей.

Бишоп посмотрел.

– Ты – холодная, обманывающаяся сука, если ты действительно так думаешь.

– Возможно я – холодная сука, но я не обманывающаяся. – Удивленное выражение лица Натали вернулось. Ей понравилось то, что она смогла нажать на кнопки Бишопа и получить ощутимую реакцию от него. – Я сделала исключение для Саманты, потому что мы – семья. Я дал очень особые указания Стефану, когда он взял ее душу... для него, чтобы взять все в одном поцелуе. Это не легко. Но мой Стефан... – она бросила нежный взгляд на него через плечо, -... у него очень талантливые губы.

Стефан молчал, его брови были близко друг к другу.

Выражение лица Бишопа напряглось.

– Что это значит?

– Душа Саманты... – улыбка изогнула ее полные губы, – ... она была взята внезапно, не частями. Это означает, что она может быть спасена.

Мое дыхание покинуло меня со свистом, как от удара в живот. Это было последнее, что я ожидала, что она скажет.

– Ты хочешь сказать, это не навсегда?

– Он принес ее мне, когда он закончил с тобой. – Улыбка демона держалась. – У меня есть твоя душа, Саманта. И если ты когда-либо захочешь получить ее назад, ты должна делать точно то, что я говорю.

Глава 23

Волна головокружения пронеслась по мне, когда я попытался переживать эту информацию.

– Где она?

– Кое-то в безопасности, – ответила Натали. – Не здесь. Только Стефан и я знаем, где она.

– Именно поэтому он убежал прямо после того, как поцеловал меня, не так ли? – Спросила я, затаив дыхание.

– Стефан? – позвала Натали, переключая взгляд на него.

Горло Стивена дернулось, когда он сглотнул, и он открыл рот, чтобы заговорить. Было похоже, что мгновение он боролся.

– Это так.

Я встретила пристальный взгляд Бишопа. Он выглядел таким удивленным, как я чувствовала, но в его голубых глазах была осторожная надежда.

– А что насчет души Карли? – спросил он. – Ты тоже спрятал ее где-то? Это было бы прекрасной мерой предосторожности, чтобы заставить Саманту сделать то, что ты хочешь.

Карли наблюдала за нами, ее выражение лица все еще было неподвижным и незаинтересованным. Но она уделяла всему пристальное внимание. Мне даже не хотелось знать, что происходит у нее в уме. Ей нравилось жить без души – ее новая уверенность в себе, как она притягивала внимание парней в школе и в "Жажде". Ей, возможно, не хотелось возвращать себе душу, даже если бы у нее был выбор. Но мне нужно было знать правду.

– Так что? – сказала я, глядя на Стефана, а не на Натали. – Ты ее спрятал или не ты?

Стефан кивнул головой. – Она до сих пор у меня.

Я почувствовала и облегчение, и страх. Возможно, мы могли бы вернуть Карли в ее первоначальное состояние. Но за какую цену?

Натали скрестила руки на груди и кивнула парочке серых, стоявших за мной и Бишопом. – Держите его.

Не успел Бишоп шевельнуться, как два серых парня схватили его за руки, чтобы удержать его на месте.

– Мои мальчики очень сильные, – сказала Натали. – Когда я создаю серых, они получают больше сверхъестественных сил. Они могут держать твоего ослабшего ангела в узде не напрягаясь.

Во мне все больше начала разрастаться паника. – Натали, что ты делаешь?

– Я иду дальше одна. Мне нужно попасть в несколько мест. Стефан?

Стефан оказался рядом со мной в одно мгновенье и крепко схватил меня за руку.

– Ее сумочка, – указала Натали.

Я не успела осознать, что происходит, у меня не было шанса начать бороться, он сорвал кожаную сумку с моего плеча и толкнул меня от себя так сильно, что я упала на пол и приземлилась на свою пятую точку.

Бишоп зарычал от ярости и стал драться с серыми. – Мне следовало убить тебя той ночью, когда у меня был шанс, сукин ты сын.

– Но ты этого не сделал, – ответил Стефан. – Твой промах.

Он отдал мою сумку Натали. Она взяла ее, расстегнула и затем вынула кинжал. Золото блеснуло под светом.

Глаза Бишопа расширились. Я его удивила. Очень плохо, что мой план не сработал, это было не то, с чего нужно было начать. Я ждала слишком долго, надеясь на шанс убедить Натали передумать. Надеялась, что есть способ оставить всех в живых.

Теперь у нее был кинжал.

– Я знала, что ты лжешь, Саманта, – сказала Натали, осматривая лезвие. – Когда ты сказала, что его у тебя нет, в твоих глазах ясно читалось, что ты врешь. Ты очень честный человек. Эта слабость досталась тебе от матери.

Я ненавидела ее. В тот момент я ненавидела ее больше, чем кого-либо.

– Интересно. Возможно, это тот же кинжал, которым была убита Анна. Натали взглянула на падшего ангела перед ней, которого сдерживали серые. – Как много их существует?

Бишоп стиснул зубы. – Не знаю.

– Даже если бы знал, то не сказал бы мне, верно?

– Верно.

– У него есть имя? Все эти причудливые магические оружия обычно имеют имена.

Бишоп посмотрел на нее. – Да. Я зову его Голди.

– Ты забавный для ангела.

– Не совсем. Просто нашло вдохновение. Взгляд Бишопа перешел на кинжал. – Ты планируешь убить меня с его помощью? Отомстить тем, кто засунул тебя в Бездну семнадцать лет назад и забыл о твоем существовании?

Внутри живота все сжалось. Что он делал? Подталкивал демона к тому, чтобы тот убил его прямо сейчас?

– Ранее ты хотел, чтобы Карли тебя поцеловала. Она притянула его к себе так близко, что их лица отделяли несколько дюймов. Она медленно скользнула острием кинжала до центра его груди и обратно. – Твоя душа так хорошо пахнет – даже лучше, чем человеческая. Как моей маленькой племяннице удавалось держать свои губы при себе, находясь рядом с тобой? Должно быть, это было пыткой для нее.

Она задрала голову, стараясь всего его оглядеть. – Но твоя душа больше не целая, не так ли? Я чувствую это. Думаю, она попробовала кусочек от нее. Не могу ее винить за это.

– Так ты собираешь покончить с этим? Поцелуешь меня и высосешь остаток ее из меня?

– А ты бы хотел, чтобы я так сделала? Или ты бы предпочел сейчас почувствовать губы Саманты на своих?

Я встала на ноги и направилась прямо к ней, я хотела выцарапать ей глаза, но Стефан остановил меня.

– Отойди, – предупредил он.

– Почему ты это делаешь?

– Почему бы и нет? Нет ничего, о чем бы я мог волноваться. Я могу заключить союз с кем-то таким же сильным, как Натали.

– А как же Джордан?

Он вздрогнул, словно я дала ему пощечину. – Она уже история. И если она снова ко мне подойдет, то у нее будут серьезные проблемы.

Боже, почему я не рассказала Крейвену об этом? Зачем я его отрубила? Он бы ворвался сюда прямо сейчас и остановил все это. Или – я точно не знала, как бы было. Возможно, он не стал бы вмешиваться в ход событий, жертвуя своим братом ради успешного окончания миссии, он бы получил свою награду. Не было похоже, что они любили друг друга.

Но все же, было бы неплохо, если бы кто-то ворвался сюда прямо сейчас.

Где ты?

Давай, демон. Это твой шанс спасти наше положение.

Но ничего не произошло. Я действительно не ожидала, что Крэйвен внезапно появится в лучах славы. Мы были одни. Быстрый взгляд на Карли сказал, что она не собиралась помогать мне.

– Я могу поцеловать тебя, – сказала Натали Бишопу. – Или я могу убить тебя сразу этим кинжалом. Но ни один из вариантов не пригоден. Ты мне нужен.

Выражение лица Бишопа омрачилось пониманием, и его внимание переместилось ко мне. Когда наши глаза встретились, мое сердце сжалось.

Я чувствовала мурашки по всему телу все то время, пока она разговаривала и держала кинжал в своей руке, а Бишопа удерживали на месте. Его душа ослабляла его силу так же легко, как я вырубила Крейвена ранее. Он не мог освободиться.

– Пожалуйста, не причиняй ему боли. – Мой голос надломился.

Она поглядела на меня.

– Ты используешь этот кинжал, чтобы прорубить барьер, и поможешь мне сбежать из этого города?

Я вздрогнула.

– Я... я даже не знаю, смогу ли сделать это.

Натали вернулась к Бишопу и нанесла удар кинжалом в его плечо. Бишоп издал резкий вскрик боли, когда хлынула кровь. Натали выдернула его, и теперь красная кровь Бишопа покрывала золотое лезвие.

Это произошло настолько быстро, что я могла только отметить то, что она только что сделала. Я попыталась двигаться, но Стефан оттолкнул меня назад так сильно, что это выбило дыхание из меня.

– Что ты делаешь? Нет, Натали, не надо... пожалуйста, не причиняй ему боль!

Она безрадостно улыбнулась.

– Видишь? Я знала, что ты беспокоишься о нем. Нужно ускориться.

На лбу Бишопа мерцал пот, и он стиснул зубы.

– Подумай об этом, демон. Даже ты должна увидеть проблему в объезде из этого города с твоими способностями. Ты все уничтожишь.

– Я уверена, что ты прав. В чем-то. – Она вонзила клинок в живот Бишопу, на этот раз резко повернув его. Он крякнул от боли, но не закричал.

Но я закричала. Я кричал так громко, что не могла поверить, что никто сразу не поднялся вверх по лестнице, чтобы посмотреть, кого пытали здесь.

Внимание Стефана переключилось с меня на долю секунды, и я воспользовалась этой возможностью, чтобы ударить его коленом между ног. Он отпустил меня и отшатнулся назад. Я бросилась через зал, чтобы схватить Натали за руку, прежде чем она ударит Бишопа снова.

– Прекрати! – успела я сказать прежде, чем мои глаза затуманились слезами. – Пожалуйста, прекрати!

– Тогда согласись помочь мне. Это так просто. Я могу делать это часами. Я скрыла этот зал. Никто из людей не увидит и не услышит ничего независимо от того, как громко ты будешь кричать. – Она внимательно смотрела на меня, и ее брови сошлись. – Это не должно быть так. Отчаянные времена требуют отчаянных мер, Саманта. Я в отчаянии прямо сейчас. Я просто пытаюсь выжить. В конце концов.