Текст книги "Надежда дракона (ЛП)"

Автор книги: Миранда Мартин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

– Он строил..? – спрашиваю я, и мое сердце замирает.

– Ещё как! – она смеется.

– Ну, отлично, – ухмыляюсь я.

– Повеселитесь, – говорит Инга, вставая и подходя к Джоли.

Я встаю и иду через общую зону к Астароту.

– Значит, часто сюда заходишь? – спрашиваю я.

– Только когда меня приглашают, – говорит Астарот.

Я качаю головой и смеюсь. Иногда простые вещи теряются при переводе с всеобщего на змайский.

– Ага, – говорю я, встречаясь с ним взглядом.

Я люблю его глаза. Это великолепные, глубокие озёра из лаванды, я могу потеряться в них. На его лице медленно появляется улыбка, и я прикасаюсь к нему, не думая об этом. Его лицо холодное, и я удивлена, насколько оно гладкое. Я не уверена, чего я ожидала. Наверное, я думала, что его чешуя будет грубой. Я чувствую их края, когда провожу пальцами по ним, но они вовсе не шероховатые.

Сложные эмоции танцуют в его красивых глазах. Его челюсти напрягаются, крылья трепещут, а толстый чешуйчатый хвост ударяется о стену. Я отдергиваю руку, понимая, насколько я дерзко и напористо поступила. Я не стесняюсь мужчин, но даже у меня есть свои границы. Я не знаю, что на меня нашло. Он моргает несколько раз, и мне интересно, очищает ли он свои мысли, прежде чем отругать меня. Он тяжело сглатывает, затем качает головой.

– Хм, – говорит он, ничего не делая, чтобы избавиться от неловкости.

– Извини, – быстро говорю я, пытаясь преодолеть смущение.

– Нет! – говорит он слишком громко.

Разговор прекращается. Моя спина горит жаром, я знаю, что они все смотрят на нас. Мои щёки краснеют, когда я поджимаю губы и смотрю в землю. Я ненавижу быть в центре внимания.

– Ты в порядке? – спрашивает Калиста, подходя и глядя на нас поочередно.

Я не уверена, к кому она обращается, к Астароту или ко мне, но я отвечаю, желая поскорее всё это закончить.

– Да, всё в порядке, – говорю я, глядя на Астарота и умоляюще глядя в глаза.

– Извини, – говорит он. Он краснеет? Края его чешуи становятся красными, так змаи краснеют? – Я всего лишь ответил на вопрос, я не хотел быть таким громким.

Разговоры возобновляются позади нас, когда момент проходит. Калиста смотрит на нас своими острыми проницательными глазами. Она прикусывает нижнюю губу. На лице появляется полуулыбка, затем она кивает, кладя руки на каждую из наших рук.

– Если кому-то из вас нужно… что-нибудь, – она сделала эффектную паузу, прежде чем продолжить. – Я здесь.

Астарот выглядит озадаченным таким предложением, но я понимаю, что это такое. Она играет в сваху. Я улыбаюсь, качаю головой, потом кладу руку ей на плечо.

– Спасибо, но мы в порядке, – говорю я мило, но твердо, надеясь положить конец любым блестящим идеям.

– Конечно, – говорит она, и улыбка на её лице говорит гораздо больше, чем её слова.

Калиста уходит, но не без косого взгляда через плечо. Она идёт прямо к Джоли, которая вся закуталась в свои меха и ободранные одеяла, и они наклоняются близко друг к другу, чтобы шептать. Отлично, теперь они обе играют свах.

– Я не понимаю, – говорит Астарот.

– Не беспокойся об этом, – вздыхаю я. – Это женские штучки.

– Женские штучки? – спрашивает он, подчеркивая, что я ещё больше запутываю его.

– Ага, – улыбаюсь я, уделяя ему всё своё внимание.

Я не удивляюсь тому, как его взгляд падает на моё декольте. Даже если у меня больше ничего нет в этой жизни, боги сисек благословили меня, и я чертовски хорошо ими пользуюсь. Покажи нужное количество кожи, и ты сможешь заставить любого мужчину делать всё, что ты захочешь. Некоторые женщины тоже за это цепляются. Я не держу на них зла, это основа биологии и я не чувствую себя виноватой ни за что, что я сделала. Биология также требует, чтобы я ела и выживала.

Когда я стала достаточно взрослой, чтобы быть самостоятельной, я не хотела зависеть от своей приёмной матери в удовлетворении своих основных потребностей. На корабле у каждого был набор еды и припасов. Усыновление бродяги не принесло в этот набор ни крошки еды на нового члена семьи. По мере того, как моя потребность в еде и припасах возрастала, росла и трата её ресурсов, хотя она никогда не говорила об этом ни слова.

Острая утрата настигает меня ниоткуда. Я стараюсь не думать слишком много о Бейли или о том, что с ней случилось. Я полагаю, что лучшее, на что я могу надеяться, это то, что она умерла быстро. Это единственное, о чём никто из нас не говорит, о тех, кого мы потеряли, когда пираты напали на колониальный корабль. Только одна его часть разбилась здесь, та часть, в которой находились мы. Что стало с другой частью огромного корабля, никто не знает. Мы предполагаем, что все они погибли. Подумав о пиратах, я надеюсь, что они тоже погибли.

Мысль о том, что моя мама окажется в руках этих монстров, невыносима.

– Хорошо, – говорит он, его глаза встретились с моими.

– Астарот, – кричит Сверре позади нас.

– Да? – спрашивает он, но его глаза не отрываются от моих.

– Чем ты занимался раньше?

– Я работал в доках, – отвечает Астарот.

– Доках, да? – Я ухмыляюсь. – Значит, ты привык работать с большими коробками?

– Похоже на то, – говорит он.

Я не уверена, понял ли он мой намек или нет. Змаи прямолинейны, это природа их языка и, похоже, культура тоже. Или, может быть, он стал таким? То, как он смотрит мне в глаза, ухмылка на его лице, я думаю, что так и было.

– Где? – спрашивает Сверре.

Астарот отвечает, но я уже не слушаю. Всё мое внимание сосредоточено на изучении его лица. Сильная челюсть, полные губы, то, как они двигаются, когда он говорит. То, как его глаза не отрываются от моих, даже когда он разговаривает со Сверре. В этот момент я решаю, что сегодня вечером Астароту повезёт.

– Как насчёт прогулки? – спрашивает он.

Мне требуется мгновение, чтобы понять, что он говорит со мной, а не с ними. Затем мне нужно ещё немного времени, чтобы преобразовать звуки в слова. Теперь становится неловко. Я прочищаю горло и отвожу взгляд.

– Было бы неплохо, – говорю я.

Мы прощаемся с друзьями и выходим из квартиры. Они смотрят на нас так же, как и мы, но чёрт с ними. Это лучше, чем негативное внимание, к которому я привыкла, и я знаю, что они хотят для нас только лучшего.

Глава 3

Астарот

Гром в ушах от бешено колотящегося сердца мешает разговору, когда мы выходим из здания бок о бок. Когда мы вышли из тени на открытый воздух, тепло обволокло нас, как тёплые объятия.

– Ух, – выдыхает Лана.

– Ты в порядке?

– Да, жара меня каждый раз добивает, – говорит она.

– Ты приняла эпис?

– Да, уже не так ужасно, как раньше. Но всё равно у меня перехватывает дыхание, – улыбается она.

– Я рад, что тебе становится лучше, – говорю я.

Солнце садится, и его последние лучи заставляют сверкать защитный купол над городом, создавая тонкие радуги цвета, когда свет распадается на части.

– Я люблю закат, – говорит она. – Так красиво.

– Ты ходила на крышу посмотреть? – я спрашиваю.

– Нет, у меня никогда не было возможности, – говорит она.

– Пойдём!

Она протягивает руку. Она крошечная и мягкая, поскольку лежит в моей руке. Я встречаюсь с её глазами, великолепными глубоким лазами, которые так полны жизни. Мы улыбаемся, и первобытное желание заявить права на неё подскакивает, как и мой член. Я наклоняюсь ближе, желая, чтобы наши губы соединились, как и руки. Веки Ланы опускаются, пока не становятся полуприкрытыми, моё желание бушует, когда мы приближаемся друг к другу.

Наши губы встречаются. По моему телу пробежала дрожь, от губ до конечностей. Как только они встречаются, мы разъединяемся. Она отодвигается, когда я выпрямляюсь. Она смотрит в сторону, как и я. Я её обидел? Неопределенность пульсирует в моей голове.

– Куда идти? – спрашивает она без намёка на предостережение или огорчение.

Её рука всё ещё в моей, так что она не против, верно? Ей понравилось? Пока меня не охватила ещё бо́льшая неуверенность, я иду к зданию на окраине города. Это недалеко, несколько кварталов, которые мы преодолеваем с неплохой скоростью. Здания в этой части города всё ещё пусты и гниют. Осколки старых окон окаймляют улицу, фасады разваливаются, проявляя признаки старения, запущенности и места, где когда-то бродили животные.

Я веду нас в полумрак древнего сооружения. Солнце быстро садится, поэтому нам нужно поторопиться, чтобы успеть увидеть то, чем я хочу поделиться. Мы пробираемся через обломки, гниющую мебель и обрушившиеся части потолка.

– Чёрт, здесь темно, – говорит Лана, когда мы пробираемся дальше.

Освещение для меня не проблема, но она щурится, а потом моргает несколько раз.

– Я не думал устанавливать здесь освещение, – говорю я.

Я знал, что люди плохо видят в темноте, но забыл. Она подходит ближе, неожиданное преимущество, которое заставляет меня улыбнуться. Её тепло рядом с моей чешуёй доставляет больше удовольствия, чем я мог себе представить. Я хочу, чтобы она всегда была так близко. Мысли о том, чтобы заключить её в свои объятия, притянуть к себе и удержать навсегда, затуманивают мой разум. Опьянённый своими мыслями, подъем проходит быстро. Наверху здания находится ржавая дверь, подсвеченная потоками света, пробивающимися сквозь прогнившие дыры. Я нажимаю, но она не открывается. Я упираюсь в неё, и дверь с визгом открывается со звуком трения металла о металл.

– Я думала, ты уже был здесь раньше, – уточняет она.

– Да, но песок свободно проходит через купол, – объясняю я.

– А, – говорит она.

Я прохожу в дверной проём впереди неё, затем слышу её вздох, поворачиваюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как её рот открывается, затем она оглядывается. Зажав руками рот, она встряхивается и идёт к краю крыши.

Вид потрясающий, именно поэтому я привел её сюда. Двойные красные солнца садятся на горизонт, выглядывая из-за горного хребта вдалеке. Их последние, сверкающие лучи заставляют песок сверкать, как идеальный драгоценный камень. Ярко-красные, белые и дугообразные линии синего танцуют на холмистых дюнах по направлению к городу. Купол над городом, защищающий от хищников, фильтрует свет и превращает его в лёгкую дымку.

– Тебн нравится? – спрашиваю я.

– Нравится? Это… потрясающе.

Моя улыбка так широка, что у меня заболела челюсть, но мне всё равно. Мою чешую покалывает от волнения, потому что моё сокровище удовлетворено. Она поворачивается ко мне, кладет руки мне на грудь и смотрит мне в глаза. Тепло её рук распространяется по моей чешуе. Она поднимается, и я втягиваюсь в неё, словно в гравитационный колодец, пока наши губы не встречаются. Всё фокусируется на той единственной точке соприкосновения, где мы становимся единым целым. Её руки скользят по моим плечам, обвивая мою шею. Я обнял её за талию, сильнее прижимая к себе. Её тело сливается с моим, пока наше слияние ртов продолжается.

Она отстраняется, задыхаясь, затем целует меня в челюсть. Её горячий язык проводит по линии моей шеи. Мои руки падают ниже её спины, пробегая по её изгибам. Мой первый член напрягается до такой степени, что я могу взорваться, прежде чем мы что-нибудь сделаем.

Мягкие холмики её больших грудей сильно прижимаются к моей груди, двигаясь вместе с ней, соблазняя. Её бедра соприкасаются с моими, и я прижимаюсь к ней. Желание правит мной, я хочу сделать её своей. Я поднимаю её, приближаю, её ноги обвивают мою талию. Мой член прижимается к ткани моих штанов, потираясь о её бёдра.

Она стонет, когда её бедра прижимаются к моему члену. Я оттягиваю её голову от того места, где она целует меня в шею. Наши губы смыкаются с ударом. Моя хватка в её волосах удерживает нас вместе. Её язык облизывает мои губы, затем проникает мимо них в мой рот. Мой язык поднимается, чтобы встретить её в танце. Её киска так близко, трётся о мой член. Она нужна мне. Давление нарастает в моём сердце, пока я не убеждаюсь, что больше не могу ждать.

Её рука движется между нами, пока не находит мой член. Она пробирается в мои штаны и крепко берёт мой член. Она поглаживает вверх и вниз. Я закрываю глаза, сосредотачиваясь, чтобы избежать надвигающегося взрыва. Она раздвигает ноги, и я опускаю её обратно на ноги. Вытащив руки из моих штанов, она провела ладонями по моей груди. Она опускается передо мной, проводя руками по моему телу.

Через мгновение мои штаны спадают на землю, и мой член высвобождается. Она берёт его в руку, но её маленькая человеческая рука недостаточно велика, чтобы обхватить его. Легким прикосновением поглаживает нежную нижнюю сторону. Подняв глаза, она улыбается, затем проводит языком по моему члену.

– Ох! – Я кричу от удивления и удовольствия.

Новые ощущения пробегают по моему телу отличаясь от всего, что я испытывал ранее. Мой первый член взрывается, выплескиваясь на неё и на землю между нами, пока она гладит и проводит языком по моему члену. Она не остановилась, пока я не закончил.

– Хорошо? – спрашивает она, поднимаясь, пока её губы не оказываются рядом с моими.

– Невероятно, – говорю я.

Я расстёгиваю пуговицы на её рубашке и стягиваю с её плечей. Когда она падает, я отвожу голову назад, чтобы посмотреть на её соблазнительные холмики. Грудь женщины змай имела защищающие её твердые пластины, которые открывались только для кормления младенцев. У Ланы всё открыто, что очаровательно, и у Ланы они выглядят больше, чем у других женщин. Я фантазировал о том, как они могли бы выглядеть под её одеждой.

Какая-то белая ткань с лямками, перекинутыми через плечи, до сих пор их прикрывает. Я стягиваю лямки вниз, но ткань не падает.

Она прижимается своим ртом к моему, привлекая моё внимание. Наши языки встречаются и танцуют, но я продолжаю исследовать её красоту руками. Мой второй член поднимается, напрягаясь между нами, но я игнорирую его, сосредоточив внимание на её груди.

Зацепив пальцы тканью, которая всё еще защищает их, я оттягиваю её. Она растягивается, но не ослабевает, поэтому я стягиваю её вниз, и наконец её грудь обнажается. Я опускаю голову. Сердцевины светло-коричневые, круглые, с бугорками. Инстинктивно я дразню их своим языком, а затем беру одну в рот. Образуется твердая точка, поэтому я прикусываю её. Лана стонет, её руки хватают меня за голову и крепко прижимают к себе.

Переходя к другому, я всасываю в себя бугорок, а она стонет всё громче. Удерживая большую часть своего внимания на её груди руками, я освобождаю её от штанов, пока они не спадают. Одной рукой я тру между её бёдер. Другой кусок ткани прикрывает её холмик, он кажется тонким, поэтому я хватаюсь за края и стаскиваю его.

Прикоснувшись к мягкому меху, который растёт на её холмике, я чувствую, как от неё исходит влажность. Она готова к спариванию, и я хочу, но сдерживаюсь. Я нажимаю одним пальцем на отверстие за её мягкими губами и ввожу его в её влагу. Я продолжаю лизать и дразнить её грудь, исследуя её нежные складочки пальцем.

– Астарот, – выдыхает она, выдвигая бедра вперед и глубже вводя мой палец.

Она плотно обхватывает мой палец, крепко сжимая его, интересно, смогу ли я втиснуться в неё, не причинив ей вреда. Я знаю, что другие мужчины змай сделали это, но я не хочу причинять вред Лане. Я позволю ей вести, чтобы убедиться, что я не причиню ей вреда.

Её бедра двигались назад, а затем вперед, водя моим пальцем внутрь и наружу, так что я подчинился. Двигаясь быстрее, она стонет всё громче и громче. Я облизываю её груди в такт движениям пальцев. Мои губы обхватывают твердую вершинку и тянут, затем переключаются на другую и повторяют.

Её стоны становятся постоянным пением бессловесных звуков удовольствия. По мере того, как её тело приспосабливается к моему пальцу внутри неё, оно становится более влажным. Я ввожу второй палец, расширяя её, подготавливая её к своему члену. Пальцы скользят легко, но снова туго. Она стонет, двигая бедрами вперед и назад.

Она тянет меня за затылок. Я смотрю вверх, и она наклоняется ко мне, прижимая свои губы к моим и стонет мне в рот. По мере того, как её тело приспосабливается и влажность увеличивается, я добавляю третий палец. Она задыхается от удивления, но задыхающиеся стоны продолжаются.

Решив, что она готова, я цепляюсь руками за её задницу и поднимаю её. Мой второй член готов, пульсируя от желания. Двигаясь медленно, продолжая целовать, я опускаю её вниз, пока не чувствую первые намёки на её влажность, касающуюся моего члена. Она запрокидывает голову и стонет, пока я продолжаю её опускать.

Головка моего члена толкается в неё, пока первый гребень на вершине моего члена не встречает сопротивление. Давление её нарастает, и затем с удивительной внезапностью первый гребень окутывает её тепло. Она взвизгивает, и я останавливаюсь, испугавшись.

Когда она открывает глаза и встречается с моими, она прикусывает нижнюю губу и кивает. Я снова опускаю её на свой член. Никогда не чувствовал себя лучше. Её тело обволакивает меня, приветствуя, ощущение, как будто возвращаешься домой после долгого, тяжелого дня. Я со стоном скольжу глубже в неё, пока, наконец, мой член не оказывается полностью внутри. Твердый гребень у основания моих бёдер проникает в её мягкие складочки. Она двигает бедрами, затем задыхается, её глаза расширяются, и она улыбается.

– О, боже! – восклицает она, вращая бедрами по кругу.

Её хватка на моих плечах стала крепче. Её губы впиваются в мои, наши зубы стучат друг о друга, затем её язык проникает в мой рот, когда она подтягивается, а затем снова опускается на мой член.

Она задаёт быстрый, жёсткий ритм, который я никогда бы не попробовал с ней. Поднимается и опускается на мой член. Моё ядро напрягается, пока не превращается в твердый шар. Я изо всех сил пытаюсь сохранить контроль, я чувствую себя так хорошо.

– Астарот, – бормочет она моё имя с каждым толчком вниз.

Когда она опускается, принимая меня, она запрокидывает голову и испускает крик удовольствия. Я отвечаю на её крик своим собственным, когда мы становимся одним целым. Наши тела соединяются в физическом проявлении, когда наши души переплетаются друг с другом.

Она кладёт голову мне на плечо, тяжело дыша. Я чувствую, как её сердце колотится у моей груди. Когда её пульс замедляется, и она восстанавливает дыхание, она начинает двигаться, поднимая голову и подтягиваясь. Я помогаю ей, снимая её с моего члена и опуская на землю.

– Было весело, – улыбается она.

– Да, – соглашаюсь я, пока мы оба собираем одежду.

Она натягивает рубашку и останавливается, чтобы посмотреть на приближающиеся тени. Солнца скрылись за горизонтом, только их отраженный свет покрывает тьму.

– Красиво, – выдыхает она.

– Да, – говорю я, подходя к ней и обнимая за талию.

– Ладно, увидимся завтра, – говорит она, поворачиваясь и направляясь к двери.

– Что? – я спрашиваю.

Внезапная смена отношения и слова не имеют смысла. Мы соединились, есть что обсудить, что она делает?

– Увидимся завтра? – спрашивает она с очевидным замешательством на лице.

– Но мы соединились, – говорю я.

– Да, и это было весело, – отвечает она.

– Я не понимаю.

Она тоже выглядит растерянной. Она качает головой, затем наклоняет её набок.

– Завтра мне нужно разделать мясо. Ты будешь там? – спрашивает она.

«Разделовать мясо? Мясо? Она говорит о мясе, а что насчет нас?»

– Но… что насчет… нашего соединения? – спрашиваю я, чувствуя себя потерянным.

– Да, – говорит она, качая головой. – Это просто интрижка. На одну ночь, верно?

– На одну ночь? Я никогда не слышал о таком. Я знаю слова, но складывать их вместе бессмысленно.

– Да, ну знаешь, мы повеселились, теперь мы будем жить дальше?

– О, – говорю я.

Мои сердца перестали биться. Сдавливает грудь, невозможно дышать.

– Ты в порядке? – спрашивает она, проявляя признаки беспокойства.

С трудом сглотнув, я киваю.

– Да, – говорю я чуть не надломившимся голосом.

– Хорошо, ладно, – говорит она, поворачиваясь и уходя сквозь дверной проем.

Глядя, как она уходит, на меня накатывает волна тошноты. Я наклоняюсь и кладу руки на колени, ожидая пока это не пройдет.

«На одну ночь?» – думаю я про себя.

Змай не делает такое… что бы это ни было. Когда мы соединяемся, мы соединяемся навсегда, вот и всё. Это кульминация. Иметь дело с людьми так… странно. Я хочу её, она мне нужна. Я не могу представить жизнь без неё. Она моё сокровище. Итак, что мне теперь делать?

Я сделаю то, что должен сделать. Если это то, что я могу получить от неё, то я возьму это. Единственный другой вариант, который я вижу, это вообще не иметь её, но это не вариант. Ей нужно время, это должен быть единственный ответ. Я подожду.

Она увидит, что она моё сокровище, и мы будем вместе. Это только вопрос времени.

Решившись, я подхожу к краю здания и смотрю на тускло освещённые дюны. Облака надвигаются, делая тени глубже, чем обычно. Я покинул свой дом, чтобы найти что-то. Не зная что, но я знал, что узнаю это, когда увижу, и я узнал, как только нашел Лану.

Что бы ни случилось, я буду рядом с ней. Неважно, как долго мне придется ждать её, я буду ждать. Она и ей подобные вернули надежду в эту безлюдную пустошь. До того, как пришли люди, я ждал не только своего исчезновения, но и исчезновения моей расы.

У Сверре и Калисты теперь есть ребёнок. Огромная надежда, больше, чем я когда-либо мог себе представить. Джоли скоро родит. Со временем Лана увидит нас, и у нас появится собственный детёныш. Наш долг сделать мир лучше для них. Они не должны жить в такой пустыне. Когда-то цивилизация змаев была сильна, и мы можем снова сделать её такой.

Что-то мелькает на горизонте. Я закрываю свои внешние веки, чтобы отфильтровать свет, но это движение не повторяется. Там что-то есть, я в этом уверен. Я устрою патруль на завтра и осмотрю всё в том направлении. Я не могу позволить работорговцам заузлов застать нас врасплох.

Решившись, я возвращаюсь в свою квартиру, где ложусь один. Это ненадолго, думаю я, засыпая.

Глава 4

Лана

«Дура! Дура! Вот же дура!» – думаю я, рубя мясо передо мной.

Я не должна была спать с ним. Выражение его глаз, когда я уходила, будь он проклят. Он мне очень нравится, но я не собираюсь остепеняться или связываться с кем-либо прямо сейчас. Почему я позволила этому случиться? Биология конечно. У меня появился зуд в причинном месте, а он отличный парень, и дальше природа берёт своё.

– Эй, успокойся, – говорит Берт.

Я смотрю на мясо, над которым работала, и вижу, какое крошево я из него сделала.

– Извини, – говорю я.

– Ладно, давай не будем тратить его зря, ладно?

Все смотрят на меня. Конечно, я же бродяга. Я та, кто не принадлежит никому и ни к чему не относится. Я не должна быть здесь. Но это было на корабле. Здесь, на Тайссе, у меня есть возможность, и я ею воспользуюсь в полной мере.

– Нет проблем, – говорю я, улыбаясь Берту.

Я касаюсь его руки и хлопаю ресницами чаще, и в ответ получаю улыбку. Одна из других женщин, разделывающих мясо, бормочет что-то себе под нос, но я не расслышала. Это не имеет значения. Рано или поздно они разберутся, и поймут – я им нужна. Я позабочусь об этом.

Берт идет дальше, проверяя работу других людей, которые помогают. У нас нет возможности долго хранить мясо. Змаи используют промасленную кожу и технику сушки, чтобы продлить срок его хранения, но это никак не влияет на вкус. Я не против, хотя другие жалуются. Это то, что они постоянно делают: жалуются. Я думаю, что я единственная, кто не ненавидит жить здесь.

– Это место отстой, – говорит рядом женщина по имени Сара, словно читая мои мысли.

Я её плохо знаю, просто мимолетная знакомая. Я не скучаю по кораблю. Там у меня не было никакой цели, всем мешала, и я делала то, что должна была делать, чтобы выжить. Нас, выживших, здесь, на Тайссе, так мало, что всё это уже не имеет значения. Ну, не будет, как только они это поймут. Люди цепляются за старые привычки и принципы, насколько это возможно.

– Кто-нибудь из вас слышал о том, что говорит Гершом? – спрашивает Сара.

– Что опять? – спрашиваю я, закатывая глаза.

– Ты же знала, что она так и отреагирует, – бормочет женщина, которую я не знаю, и мои щёки горят от её укола.

– Он говорит, что мы должны провести голосование, – отвечает Сара.

– Голосование за что? – спрашивает Берт, проходя мимо.

– Выборы президента, что же ещё? – спрашивает Сара.

– Чертовски отличное время для такого, – бормочет другой мужчина, Джейкоб.

– Да кого это волнует? – Сесил вмешивается.

– Что, как кого? – спрашивает Сара. – Мы демократы, выборы основа наших ценностей, если мы их потеряем, то что от нас останется?

– Я буду голосовать за любого, кто сократит рабочий день, – говорит Брайс, и Сесил смеётся вместе с ним.

Некоторые другие фыркают над его шуткой.

– Сократить рабочий день, – качает головой Берт. – Сначала тебе придется немного поработать, Брайс.

– Эй! – говорит Брайс, поднимая зазубренный кусок мяса и размахивая им в воздухе, разбрызгивая кровь. – А ну-ка, что это у меня в руках?

– Плохо нарезанный кусок мяса, который ещё можно спасти, – рявкает Берт. – Ты не смотрел ничего, что я тебе показывал!

– О чём ты? Он идеален, как для гриля или около того, – отвечает Брайс.

– Будь добр, пожарь свой зад на гриле, – рычит Берт, подходя к Брайсу.

– Мне нравится Розалинда, – говорит Мэй, возвращая внимание к исходной теме, пока Берт забирает нож у Брайса и снова показывает ему, как нарезать мясо. Мэй безупречна, она выглядит идеальной, чистой и собранной, и я смотрю на беспорядок, который я устроила, пока разговор продолжается.

– Какой сюрприз, – говорит та же женщина, что уколола меня.

– О чём ты, Энид? – спрашивает Мэй.

Энид, теперь я знаю её имя. Думаю, что она и Джейкоб – брат и сестра. Она не отрывает взгляда от мяса, завёрнутого в промасленную кожу, только качает головой и игнорирует вопрос Мэй.

– Кто избрал её? – спрашивает Сара, заполняя пустоту.

– Какое это имеет значение? – спрашивает Мэй. – Она та, кто сохранил нам жизнь.

– Это не жизнь, а отстой, – говорит Сесил.

– Мне тоже нравится Розалинда. Она хороший руководитель, видит в каждом хорошее. Кроме того, Гершом – мудак. Терпеть не могу его движение «Человечество выше всех». Он мелкий засранец, который не смог бы перепихнуться в публичном доме с тысячей кредитов на счету.

– Она поощряет скрещивание видов, – говорит Джейкоб.

Отлично, он один из них. Риторика Гершома – «человекопомешанных». Они настроены против змаев и особенно против людей, когда женщины влюбляются в одного из них. Кажется, они не замечают, что без них мы все были бы мертвы. Нет, это не имеет значения в их ограниченных, полных ненависти сердцах. Они хотят убедиться, что все женщины достанутся им, и я думаю, что они действительно психи.

– Вы не можете контролировать любовь, – говорит Мэй.

– Любовь? – Джейкоб фыркает, его лицо становится ярко-красным, а затем фиолетовым. – Это не любовь! Это извращение! Противоестественно! Отвратительное скрещивание, которое уже привело к появлению одной мерзости. Это смерть для всей нашей расы!

Я крепче сжимаю нож в руке, желудок бурлит от кислоты, а руки начали трястись.

– Достаточно! – говорит Берт, поворачиваясь спиной к Брайсу и оглядывая комнату.

– Всё, что я хочу сказать, это то, что выборы кажутся хорошей идеей, – пожимает плечами Сара.

– Если ваша Розалинда такая чертовски замечательная, чего ей бояться выборов? – спрашивает Энид, не отрываясь от своей работы.

– Кто сказал, что она этого боится? – спрашивает Мэй.

Мы с Мэй единственные сторонники Розалинды в этой комнате? Я смотрю на каждого. Здесь десять человек. Я знаю, что Мэй и я в лагере Розалинды. Джейкоб, Энид и, кажется, Сара за Гершома. Брайс и Сесил, я сомневаюсь, что они обращают внимание или заботятся о чем-либо. Берт – я не уверена. Он держит свои карты закрытыми.

Двое других, кажется, парочка, работают молча. Я не могу их прочитать.

Это плохой знак. Знает ли Розалинда, чего добивается Гершом? Мне нужно увидеть её, как только мы здесь закончим. Она должна знать, что происходит. В одном я уверена относительно Гершома, всё дело во власти. Его не волнуют «принципы», он ищет точки соприкосновения, с которыми он может заручиться поддержкой людей. Я знаю мужчин, и то, как он смотрит на меня и на любую другую женщину, говорит обо всём. Он рассматривает женщин как мясо, продукты для использования или удовольствия. Он может носить маску, которая кого-то обманывает, но я вижу сквозь неё.

– Похоже, что да, – говорит Энид.

Энид выглядит измождённо. Очевидно, что она не принимает эпис. Эпис, сама жизнь Тайсса. Странное, светящееся растение, которое трудно собрать, но это единственный способ, с помощью которого люди могут приспособиться к жизни на Тайссе. Обратной стороной является то, что если вы примите его, вы застрянете здесь навсегда. Он вызывает привыкание. То есть он реально убьёт вас, если вы перестанете его принимать. Большинство последователей Гершома отказываются принимать его, потому что он «инопланетный». Это так, но не принимать его – значит жить несбыточной мечтой. Нас никто не спасёт. Теперь это наш дом, и чем скорее они с этим смирятся, тем будет лучше для всех нас.

– Я этого не говорила, – выдыхает Мэй. – Это не страх или что-то ещё. Я просто практичная. Мы и так едва выживаем, зачем создавать раскол с этими выборами?

– Потому что мы свободные люди, которые должны иметь право голоса за наше будущее? – возражает Энид.

Она выглядит очень уставшей. Её кожа дряблая с серым оттенком. Она щурит глаза, как будто мы находимся на ярком солнце, а не в тускло освещённой комнате. Она в стадии крайнего обезвоживания. Тайсс жаркая планета, слишком жаркая, убивающая людей, не съевших эпис.

Эпис меняет тебя на молекулярном уровне или что-то в этом роде. Калиста и Джоли говорили об этом, но я не могла уследить за их научной речью. Звучало, как в эпизоде из «Звездного пути» или что-то в этом роде. Я никогда не могла посмотреть эти фильмы.

Всё, что я знаю, это то, что от эписа мне становится лучше. У меня нет ни головных болей, ни тошноты, ни каких-либо других последствий обезвоживания. Я могу выйти на охоту с Астаротом, и пока я принимаю эпис каждые два или три дня, жара меня не убивает. Я слышала, как они выдвинули теорию, что он также продлевает жизнь, поэтому змаи такие древние.

– Но вы уже решаете! – Мэй отвечает Энид.

– Мы? – говорит Энид, качая головой – Я не припомню, когда в последний раз меня о чём-то спрашивали, после того, как корабль потерпел крушение.

– Но, – говорит Мэй и замолкает.

Все взгляды в комнате устремлены на неё, как будто они ждут какого-то блестящего ответа. Проблема в том, что его нет. Я знаю это, и Мэй тоже. Розалинда была фактическим главным лидером после крушения. На корабле она была Леди Генерал. С тех пор, как мы разбились, она лидирует также по умолчанию. Никто не сомневался в этом до сих пор.

– Я так и думала, – говорит Энид. – Может быть, тебе это чуждо, ты состоишь в Тайном Совете или как там вы все себя называете. Я ни за один стол не садилась и в своей жизни не имела права голоса.