Текст книги "Зазеркалье для Лины (СИ)"

Автор книги: Мира-Мария Куприянова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Машинально, я сделала шаг назад. И еще шаг. В голове моей звенело, мысли путались и носились, как ненормальные. Я, вдруг, поняла, что у меня ослабли колени и, медленно, опустилась на ступеньку.

– Я видела все это уже много раз– тихо опустилась она рядом со мной– Сотни раз. Тысячи. Неужели ты думаешь, что ты первая? Неужели ты думаешь, что мы бы не смогли просто зайти в твою квартиру и забрать артефакт, пока тебя нет дома? Мы не рвемся владеть этой мерзостью. Мы просто хотим спасти тебя. Как и многих до этого. Иногда мы успеваем. Иногда нет. Азея, та, что отдала тебе артефакт, была его хранителем многие годы. Ты видела, во что она превратилась? А ведь она была не намного старше тебя. Просто получила его еще в юности. Подумай, Кара.

– Что вы от меня хотите? – чуть слышно спросила я.

– Благоразумия– мягко проговорила девушка– Я научу тебя, как корректно отключить артефакт. Потом ты передашь его мне. Вот и все. Поверь, нам нет смысла врать тебе. Если бы речь шла просто о владении активатором перехода мы бы давно его отняли. Нам важнее сохранение грани миров.

– Я…

– Ты подумаешь– с улыбкой закончила за меня собеседница, нежно убирая мне за ухо выбившуюся прядь волос– Я положу тебе в карман свою визитку. Обдумай все и просто позвони мне, хорошо?

Я не могу вспомнить, кивнула ли я ей в ответ. Не помню, как вышла из подъезда и долго ли ходила по супермаркету. В принципе, вообще не помню практически ничего, что происходило потом.

Очнулась я уже дома, сидя за столом перед остывшей чашкой чая. В руках я вертела обычный белый прямоугольник картона с номером телефона на нем. «Анна»– значилось имя в «шапке» визитки.

«Надо же, совершенно обычное имя»– подумала я, опуская картонку на стол.

Почему-то, в душе было пусто, тошно и грязно, чтоли? Вроде бы, мне никто ничего не обещал. Никто ничего и не отнял. Сама что-то себе придумала, сама активировала бурную деятельность, сама, теперь, сижу и не понимаю, насколько настоящим было все то, что я пережила в последние пару недель.

Хотелось бы разобраться в себе. Хотелось и просто поговорить с кем-то. Спросить совета. Попытаться взглянуть на того же Бальте теперь, после всего, что я узнала. Но как, если даже просто активация артефакта подменяет мои эмоции навязанными чувствами?

А за окном был все тот же теплый майский вечер. На кровати тихо посапывала сиреневая шкода. Я грустно оглянулась вокруг– вот же странность! Ну поговорила со мной незнакомая блондинка с лаконичной визиткой. Да мало ли кто и что мне говорит! Почему я должна ей верить? Не просто же так они пытаются мне помочь. Да и помочь ли хотят! Пока что, все это один только треп и никаких доказательств! Правда ведь? Ничего же не изменилось!

Но я, почему то, точно знала, что я, только что, смела в совочек мелкие осколки чего то хрустального и сияющего. То ли разбитого сердца, то ли личной волшебной сказки.

Глава 36

Я не активировала артефакт ни в этот вечер, ни в последующий. Целью моей жизни стало доказать самой себе, что я не впала в зависимость от волшебного подшипника, от его яда, и от яда глаз любимого Демона.

От одной мысли, что все это ложь и эффект магического воздействия, мне становилось муторно и тошно. Наверное, это был привет от очередного моего таракана, который не приемлет, когда его заставляют или просто что-то ему навязывают. Да, я, в принципе, ненавижу чувствовать себя привязанной. И ненавижу любые проявления зависимости. От привычек, до эмоциональной привязки. Может, именно поэтому никогда не курила? И не баловалась запрещенными препаратами… И, до сих пор, не замужем в своем мире? Не знаю. Но для меня было очень важно перебороть и это притяжение, справиться с нечеловеческой тягой.

А тяга, кстати, была просто нереальная.

Во вторник вечером, после работы, я села пересмотреть отчет и впала в легкое забытье. Результатом которого стали три «вордовские» страницы, исписанные именем «Бальте».

В четверг, ночью, я проснулась от резкого укола боли и застала саму себя перед зеркалом, с уже проколотым пальцем и радостно набухшей на нем каплей крови!

К пятнице стало окончательно понятно, что у меня наблюдается почти классическая ломка.

Всю неделю мне снились сумбурные жаркие сны, в которых, неизменно, присутствовал мой Демон. Чей-то сиплый шепот требовал «Активируй артефакт!». Зудели ладони. Подушечки пальцев покраснели и налились кровью.

В эту злополучную пятницу, с горем пополам, я отсидела последний на неделе рабочий день и, едва добравшись до дома, снова впала в полусонное забытье. Видимо, у меня поднялась температура.

Слава Богу, от подруг отмазалась еще в офисе. Иначе, не миновать бы мне их повышенного внимания. Хотя…

За эти несколько недель, с момента моего вступления в крайне тесную связь с мистическим артефактом, наша дружба стала заметно прохладнее. Нет, она, пока что, вроде, никуда и не делась. Но стала менее плотной, однозначно. Что и требовалось доказать! Любая, даже самая горячая дружба, требует постоянной работы над отношениями и близкого контакта. Проверку временем и расстоянием еще ни одна привязанность не выдержала. Нет, конечно, на всю жизнь могут остаться добрые воспоминания, и хорошее отношение друг к другу. Наверное, такой друг не откажет в помощи даже через много лет. Но, только вот той, пропитанной пониманием и единением привязанности, к тому моменту, уже не останется. Эти отношения можно называть как угодно, но они станут другими. Не факт, что менее нужными для будущей меня. Но уже не теми, что были когда-то, однозначно.

Однако, сейчас меня такие вопросы мало заботили.

Я металась по кровати, с трудом сглатывая вязкую слюну и обводя комнату поплывшим взглядом. Кожа на лице горела. Прилипшие ко лбу волосы раздражали даже больше, чем отекшие пальцы, которыми я пыталась их убрать. Жутко хотелось пить. И еще больше, уколоть палец.

Знаете это мерзкое чувство, когда ковыряешь зубочисткой между зубами, ковыряешь… И вот уже во рту появляется металлический привкус крови. Боль смешивается с каким-то извращенным удовольствием. И, вроде бы, ты понимаешь, что хватит. Но продолжаешь и продолжаешь орудовать острой палочкой, травмируя десну. И остановиться не в состоянии.

Вот и мне хотелось уколоть себя так, чтобы насладиться видом крови. Почувствовать, как иголка протыкает кожу. А, потом, с силой вдавить пульсирующий болью палец в центр металлического, холодного предмета. Угадываете, какого?

Собственно, за эту неделю я окончательно осознала, что Анна, кем бы она ни была, сказала мне правду. По крайней мере, кусок ее точно. Относительно привыкания к яду артефакта, как минимум.

Оставалось понять, насколько правдива остальная часть ее монолога. А вот как это проверить, я даже не представляла.

Сейчас, над моей пылающей головой сидела обеспокоенная Фиалочка, недоверчиво вглядываясь в мое лицо и задумчиво хмуря бровки. Несчастная киса, наверное, не понимала, что происходит с ее хозяйкой и как мне помочь.

– Все в порядке, моя хорошая– едва слышно прохрипела я, с трудом поднимая руку и гладя ее по шерстке– Я скоро встану.

Только сиреневая шкода, видимо, мало в это верила. Вид у нее сделался донельзя скептический. Она, даже, хмыкнула, по моему. Хотя, возможно, это была просто игра моего, больного во всех смыслах, воображения.

А, еще мгновение спустя я, издав полный возмущения и боли визг, всем телом подпрыгнула на кровати, безбожно матерясь:

– Бл…, сука, твою мать, Фиалка! Ты что, охренела вконец! Иди сюда, мелкая дрянь!

Однако, ушлая зараза уже затаилась где-то под кроватью, не высовывая наружу даже кончика сиреневого хвостика.

Зато, на моем пальце алым цветом расцветал смачный прокол от ее острого зубика.

Я застонала, «баюкая» поврежденную конечность. Подняла палец к глазам, желая рассмотреть и оценить причиненный ущерб. И замерла.

Стоило мне наткнуться взглядом на стекающую с пальца кровь, как в голове моей образовалась зияющая пустота. Едва различимый звон наполнил меня изнутри, не давая сконцентрироваться на каких-либо мыслях и желаниях. Краем сознания я поймала еще тот момент, когда, как сомнамбула, поднялась на нетвердых ногах и сделала шаг к зеркалу. Рука моя крайне медленно поднялась к артефакту и, с выдохом истинного счастья, я прижала кровоточащую подушечку к сердцевине магического предмета.

Облегчение, затопившее меня в тот же миг, было сродни настоящему оргазму! Словно я целый день плутала по огненной пустыне и, вдруг, получила возможность сделать самый первый и, оттого, самый сладкий глоток свежей ледяной воды!

От накатившей на меня неги голова закружилась и, с тихим стоном, я рухнула на пол, прямо перед зеркалом.

Пришла в себя я достаточно просто– ни тебе головокружения, ни неприятной тошноты. Словно просто проснулась. Причем, прекрасно выспавшись! Возле меня сидела несчастная Фиалочка, своим раздвоенным язычком вылизывающая мой многострадальный лоб. Язычок у въёльта оказался жестким и шершавым. «Шкряб, шкряб»– раздавалось по всей комнате. А уж как это звучало в моей голове! Бррр…

– Отойди от меня, наглая вражина– прошипела я, отталкивая грустную кису– И нечего на меня так смотреть! Весь эксперимент на корню загубила, зараза!

Кряхтя и постанывая, я поднялась на ноги и тут же уперлась взглядом в прозрачное стекло. На другой стороне, прямо в выставленном напротив зеркала кресле, устало сидел Бальте, упираясь головой в ладони. Вид у него был не ахти.

Мятый, с всклокоченными волосами. Но это еще что! Мужчина вдруг поднял голову и уставился покрасневшими глазами в стекло, словно пытаясь что-то за ним рассмотреть.

Пудовые мешки под глазами, отросшая щетина, усталые складки возле рта– все выдавало в нем измученного бессонницей и горем человека.

Я, судорожно, сглотнула.

– Ты здесь!? – вдруг, неверяще произнес Бальте, вскидываясь в кресле.

Я, испуганно, отступила от зеркала на шаг.

– Я чувствую, что ты здесь– устало повторил он– Впервые, за эти дни. Покажись, Кара. Давай поговорим!

Я, не менее устало, вздохнула:

– Привет, Бальте– произнесла я, активируя двустороннее общение на артефакте.

– Привет– серьезно отозвался он, поднимаясь с кресла и делая шаг ко мне.

– Неважно выглядишь– не менее серьезно прокомментировала я.

– Ты тоже– пожал плечами мужчина.

– Мне нездоровилось.

– Я знаю. Я чувствовал.

– Даже так? – удивленно уточнила я– А ты сам?

– Я волновался, Кара. Я боялся, что твои раны серьезнее, чем ты думала. Я сидел здесь и даже не мог ничем тебе помочь! Моя Диле где-то там умирала, истекая кровью. А Я! Не мог! Помочь!

– Раны?!

– Которые ты нанесла себе, чтобы заманить меня в ловушку в башне.

– ?!

– Ты истекала кровью! Я видел!

– О, Боже мой! – я закатила глаза– Бальте, я не наносила себе никаких ран и не заманивала тебя. Все это не более, чем стечение обстоятельств. Не скрою, в итоге, вполне себе удачное.

– А кровь?

– Блин… – я реально покраснела– Давай отложим лекцию по физиологии женщин на какой-нибудь другой раз, ладно?

– Физиологии? – не сдавался любопытный.

– Ну да. Раз в месяц мы немного истекаем кровью. Забудь. Это нормально.

– Нормально?! Я чувствовал твое состояние эти несколько дней! Ты могла умереть! Это нормально?

– Нет, Бальте. Вот как раз ЭТО– не нормально. Но к вышеупомянутой физиологии это не имело никакого отношения.

– Я ничего не понимаю– устало прокомментировал мужчина, снова опускаясь в кресло.

– Боюсь, что я тоже. Есть только догадки…

– Догадки? Кара, ты должна быть здесь.

– Не могу.

– Не можешь? Послушай, это неприемлемо! Я не могу даже своевременно защитить тебя! Позаботиться о тебе! Я, буквально, с ума сходил от беспокойства и своей беспомощности! Так не может дальше продолжаться!

– Правда? А твоя забота и камера в башне никак не связаны?

Бальте устало вздохнул:

– Ну хорошо. Признаюсь, с башней, возможно, вышел небольшой перебор.

– Возможно?! Небольшой?!

– Ну да, да! Перебор! Но я уже даже не представляю, как удержать тебя здесь! Ты должна остаться со мной!

– Должна?!

– Тьма побери тебя, Кара! Должна! Ты нужна мне здесь!

– Зачем?

Гиён устало застонал, зарываясь пальцами в свои волосы:

– Не строй из себя дуру! Ты все прекрасно понимаешь!

– Ничего я не понимаю! – крикнула я– С твоих слов, я только все тебе должна и больше ничего! Не припомню, только, когда успела столько долгов наделать!

– Ты моя жена! – вскричал в ответ Бальте.

– Случайно! – не осталось в долгу я– Ни ты, ни я этого не хотели!

– Правда?! – вдруг дьявольски расхохотался мужчина– А я вот чувствовал от тебя совершенно другие эмоции! По ним выходило, что ты очень даже хотела! И замуж, и меня и многое другое!

– Да это не мои эмоции! – рявкнула я.

– Что? – вдруг замер в недоумении Гиён.

– Не мои! Это все артефакт! – устало простонала я, опускаясь на кровать.

– Какой артефакт?

– Бальте, ну как я вообще оказалась в твоем зеркале, а?

– И как же? – вздернул бровь мужчина.

– А ты сам как думаешь?

– Не знаю– передернул плечами Гиён– Наверное совершила обряд, или прочла заклинание, чтобы найти в волшебном зеркале свою судьбу. Или как там у вас это делается…

– У НАС, Бальте, нет магии– мягко но твердо обрезала я.

– А что есть?

– Ничего ТАКОГО нет. И я никого не искала, кстати.

– Но…

– Я просто, случайно, получила одну штуку. Включила ее и в моем зеркале появился ты. Я ни о чем не спрашивала. Никого не просила. Ничего не искала.

Мужчина выглядел ошарашенным. Он, непонимающе, смотрел на меня. Пару раз открыл, было, рот, но снова закрыл его. Молчание затягивалось.

– То есть, ты не искала меня? Как в твоей песне… – нерешительно уточнил он.

– Господи, Бальте! Это просто песня!

– Это был ритуал Принятия и Подчинения– пробубнил мужчина.

– Да хоть два– не сдавалась я– Это была просто песня! И она ничего не значила!

– Ничего не значила? – снова неверяще повторил за мной Бальте– А как же твои чувства?

– Ты же не веришь в чувства! – ехидно усмехнулась я– Тем более, что мои– всего лишь эффект от активации артефакта. Проявление действия яда, чтобы я снова и снова поила железяку своей кровью.

– Я не верю– тихо проговорил Гиён– Я чувствую тебя. И чувствую, что вызываю в тебе бурю эмоций.

– Правда? А ты уверен, что первопричиной их являешься ты, а не привязка к моему приборчику?

Бальтезар молчал, в упор глядя на меня.

– Мне хватило одного взгляда на тебя, чтобы впасть в зависимость от своих чувств, Бальте! Как считаешь, на что это похоже?

Но мужчина продолжал молчать.

– Я совершенно тебя не знаю! Как и ты не знаешь меня! Мы, случайно, оказались связанны брачным ритуалом и теперь ты чувствуешь себя ответственным за меня. Я понимаю, что ты пытаешься из какой-то, видимо, болезненной жалости ко мне, создать что-то похожее на полноценные отношения. Но вот только мне твоей жалости не надо. И ты не в ответе за мое нездоровое влечение. Я искренне сожалею, что доставила тебе столько неприятностей. Но расплачиваться за свои ошибки жизнью я не собираюсь! И давать тебе сделать то же самое из-за моих ошибок я тоже не хочу. Я буду и дальше стараться побороть привязку. Тебе, конечно, легче– тебе и перебарывать нечего. Так что, официально дарую тебе свободу от моего тлетворного общества. Я не отказываюсь от своих обязательств. Все-таки, это из-за меня ты теперь находишься в номинальном статусе женатого Гиёна. Так что, по первому твоему требованию, я готова и дальше выполнять все пункты нашего соглашения. Но только в рамках необходимости. Думаю, помимо этого, наше общение можно полностью исключить. Возможно, так я смогу перебороть наложенные артефактом эмоции. Короче, если буду нужна– заранее напиши мне на зеркале. Или оставь перед ним записку. И я буду в нужное время готова появиться на светском мероприятии.

– Кара… – начал было ошарашенный Бальте, но я вскинула руку, останавливая его.

– Не стоит, Бальтезар. Я не нуждаюсь в жалости, запомни это! Поэтому, иди и выспись. Твое беспокойство обо мне лишнее. А сейчас, прости, но я не хочу больше разговаривать.

– Кара, подожди! Давай обсудим…

Но, не слушая его окрика, я уже отключила артефакт.

А, потом, просто снова упала на пол, давясь совершенно неконтролируемыми слезами и выгибаясь дугой, в такт собственной истерике.

Глава 37

Когда, наконец, моя истерика сошла на «нет» и я снова решилась заглянуть в зазеркалье, активировав артефакт, Бальте там уже небыло.

Не появился он и на следующий день, хотя я честно прокараулила его за стеклом всю субботу.

К вечеру воскресенья я окончательно впала в уныние.

Ну а чего еще я хотела? Сама же разрешила ему не продолжать играть в добропорядочного семьянина и забыть о моем существовании. Ну, вот, видимо, мужик обрадовался и отстал. Теперь можно не волноваться каждый раз, что мне подготовят очередную девушку с целью затащить в параллельный мир. Можно не опасаться за свою драгоценную свободу. Мы, наконец-то, поговорили в открытую и по душам, так сказать. Все выяснили. Не осталось недосказанных вопросов. Живи и радуйся!.

Вот, только, почему то, мне от этого было совсем даже не радостно.

Тем более, что, после более тщательного осмысления, я окончательно пришла к мысли, что мое влечение к Демону было, все таки, отнюдь не искусственным.

Нет, вполне возможно, что, на первых порах, артефакт и его яд сыграли определенную роль в зарождении моего интереса. Своеобразная страховка, пока произойдет накопительный эффект от яда в организме, пока выработается стойкое привыкание… А вот дальше, любая мнимая влюбленность уже не имела смысла в искусственном поддержании. Теперь, по прошествии времени, любой смысл в моем влечении к конкретному персонажу отсутствовал напрочь. Ну правда, какая разница нравится мне кто-то в зазеркалье или нет, если я чувствую «ломку» просто от того, что не получаю в палец свою порцию яда в момент активации? Не важно, увижу я кого-то за стеклом или нет, но если я не дам артефакту крови, то мое самочувствие резко ухудшится. По моему, этого вполне достаточно для привязки к процессу кровопускания. И влюблять меня в кого то при этом совершенно не обязательно!

От этого становилось еще грустнее. Получается, все-таки, теперь, что мои эмоции очень даже мои. И, увы, они вполне себе безответны.

А, значит, знать о том, что я несколько поторопилась с выводами, относительно искренности испытываемых мною чувств, Бальте совершенно не обязательно. Все таки, это лишний пункт давления на меня. Не слишком дальновидно давать ему дополнительную власть над собой, в любом случае. Но это только с одной стороны.

А с другой, я сама лишила себя возможности общения с ним. Бедулька, прямо. Раньше хоть из-за необходимости, или из-за жалости, может быть, он регулярно со мной контачил. А теперь…

И да, да! Можно долго и гордо вопить о том, что мне не нужна его жалость. Но так хоть что-то заставляло его пытаться наладить со мной отношения. А там, может быть, что-нибудь у него где-нибудь и вспыхнуло бы. А теперь…

В общем, теперь я сидела на работе в расстроенных чувствах, с упавшим настроением и с глазами на мокром месте.

Девочки уже как-то традиционно меня не трогали. Задали парочку наводящих вопросов и, пожав плечами, «отвяли».

Вот так: проср… в смысле, прошляпила ты, Каролина, и подруг, и любимого мужчину.

Незаметно прошла неделя. А потом и еще одна.

На работе был штиль, подруги, как-то, непринужденно самоустранились. В зазеркалье обо мне, казалось, и не вспоминали. Кабинет Бальте ежевечерне радовал чудными закатами, золотившими стрельчатые окна, и звенящей пустотой.

Артефакт я активировала уже просто по привычке. Или, по физиологической необходимости. Надежда медленно, но верно, сдыхала в муках. Ночами я уже почти не плакала. Хотя и засыпала, все еще, тщетно вглядываясь в пустоту зазеркалья. Вряд ли я еще на что-то надеялась, в самом деле. Скорее просто соблюдала установленный самою собой ритуал.

Тем неожиданнее стал для меня вечер вновь наступившей пятницы.

Без каких-либо розовых грез, я вползла в пустую квартиру. В коридоре споткнулась об остатки последнего стула, не до конца доеденного Фиалочкой, и без энтузиазма же матюкнулась.

На самом деле, если бы не сиреневая троглодитка, методично уничтожающая скудный интерьер моего жилища, я бы, наверное, давно приняла все недавно произошедшее за бредовый сон. Настолько координально и полноценно исчез из моей жизни любой намек на активность в зазеркалье. Теперь за стеклом, по итогам моих манипуляций, просто появлялась картинка чужого кабинета. Как живые обои на рабочем столе. Не более. Во что оставалось верить? А тут полноценное напоминание о параллельной реальности– фиолетовый въёльт. Ну и пусть у меня дома из мебели осталась только кровать и встроенная кухня. Зато, я точно знаю, что не сошла с ума и не придумала все вышеописанное– ведь кисонька то со мной!

Молча я прошла в спальню, скидывая по ходу движения узкие туфли и перешагивая через упавшую расстегнутую юбку. Не особо вникая в очередность своих действий, уколола себе палец и мимоходом приложила его к артефакту, одновременно стаскивая через голову шелковую блузку.

– Кхе-кхе– поперхнулся кто-то за моей спиной в этот момент.

Я подпрыгнула от неожиданности, одергивая блузку обратно и упираясь взглядом в зеркало.

На той стороне стоял крайне обескураженный Бальте, с непередаваемым выражением крайнего удивления на лице, и пожирающий меня глазами.

Губы мои, помимо воли, растянулись в блаженную улыбку. Настроение резко подскочило до отметки «Ура! Есть, все-таки, в жизни счастье!»:

– Привет! – не переставая радостно улыбаться выдала я, боясь отвести взгляд хоть на мгновение. Вдруг, он опять исчезнет?

– Эээ… добрый вечер– неуверенно выдал Гиён, также не отводя от меня взгляда.

– Я так рада тебя видеть! – не удержавшись выпалила я, почему-то, всхлипывая.

– Правда? – еще более неуверенно уточнил Бальте, жадно вглядываясь в мое лицо– Я помню, что ты не хотела больше со мной общаться.

– Что?! Это еще почему? – возмутилась я.

– Потому что ты именно так и сказала– удивленно пожал плечами мужчина.

– Не правда! Я просто сказала, что не хочу разговаривать. И вообще, мало ли, что говорит женщина в истерике! – возмутилась я.

– Серьезно? – скептически выгнул бровь он– Это только к той фразе относится, или вообще ко всему, что ты говоришь?

– Эээ… Не будем сейчас все сразу обобщать– выкрутилась я.

Ну а мало ли? Я же не помню дословно, что еще успела ему в пылу злости наговорить.

– Может пройдемся по пунктам? – недобро спросил он.

– Может вернемся к вопросу, по которому ты, все-таки, решил почтить меня своим присутствием? – тут же огрызнулась я, как то разом забывая о том, как тосковала по нему все эти дни и клялась самой себе стать мягкой и пушистой, если он вернется.

Бальте раздраженно выдохнул, попутно выдавая какое-то иноземное ругательство:

– Почему с тобой так сложно, Кара?

– Со мной проще простого, Бальте! Просто попробуй не пытаться меня заточить в башню, например! Наше общение сразу выйдет на более приятный уровень!

– Да далась тебе эта башня! – вспылил Гиён– Ты там и суток не просидела!

– Мне и нескольких часов хватило!

– То есть, я правильно понимаю, что это основная твоя претензия? А остальной бред про артефакты и навязанные эмоции можно в расчет не брать?

Я устало выдохнула:

– Бальте, скажи честно, ты появился чтобы снова со мной скандалить? Я не то, чтобы против. Но мне нужно подготовиться и все такое. Сейчас я как-то не одета. Да и не в том настроении. Слишком рада тебя видеть. Еще, не дай Бог, выскажу не все. Или без должного энтузиазма…Так скандалы не делаются! Давай на завтра, чтоли, перенесем?

Одно ошеломленное лицо Демона стоило того, чтобы сдержать себя и отказаться от выяснения отношений!

– Что?! – недоверчиво уточнил он.

– Скандал– терпеливо повторила я– Предлагаю перенести на завтра, чтобы как следует подготовиться и получить удовольствие уже по полной!

– Ты что, издеваешься? Ты от этого еще и удовольствие получаешь?!

– Вот сразу видно, что ты женат не был– удрученно покачала я головой, вздыхая.

– То есть, я тут две недели не нахожу себе места, перебираю раз за разом каждый наш диалог, пытаясь понять, где я повел себя не так и дал тебе повод подумать, будто общаюсь с тобой из жалости, а ты просто удовольствие получала?! – зарычал Гиён, сжимая кулаки и заметно краснея глазами.

Блин. Вот что я за человек такой? Так скучала по нему. Так страдала. Рвала на себе волосы, билась головой о стены, что из-за своего стервозного характера проср… А, к черту цензуру: ПРОСРАЛА свою любовь. А теперь, когда мужик сам пришел к такой гадкой мне мириться– я снова все порчу?!

– Заинька, тут уж кто от чего кончает, так сказать– невинно пожала я плечами.

– Ты ненормальная! – рявкнул он, с видимым трудом удерживая себя в человеческой ипостаси.

– Ну, зато ты меня любишь! – на грани фола выдала я с напускной бравадой.

Бальте неожиданно замолчал. Потом медленно вздохнул и разжал кулаки:

– Хорошо.

Я опешила:

– Что хорошо?

– Хорошо. Мы можем поговорить в другой раз, если тебе так хочется. Спокойной ночи, Кара– спокойно сказал он, делая шаг к выходу из своего кабинета.

– Бальте, нет! – крикнула я, бросаясь к стеклу– Постой, пожалуйста! Извини меня. Я просто неудачно пошутила. Все время неудачно шучу! Это нервы, наверное– испуганно зачастила я, боясь, что он и правда сейчас уйдет.

Гиён остановился, обернувшись ко мне и сложил руки на груди.

– Ну пожалуйста! Я правда была не права! Ну как мне еще извиниться? – в отчаянии воскликнула я.

– Ты правда этого хочешь? – скептически уточнил он.

– Да! Просто очень хочу! – заломила я руки– Очень– очень!

– И я могу выбирать, как именно ты будешь извиняться? – с усмешкой спросил Бальте.

– Ну… В рамках выполнимого, конечно– тут же почувствовала подвох я.

– Конечно! – многозначительно уточнил мужчина.

– Ну?

– Я подумаю– хмыкнул он.

– Ты издеваешься?! – возопила я.

– Заинька, тут уж кто от чего кончает– язвительно придавил Гимн и тут же вскинул ладонь, поняв, что я собираюсь выдать полную ярости речь– Но, об этом попозже! Сейчас, все-таки, давай по делу. Из-за чего, собственно, я и пришел.

Я, обессилено, выдавила воздух сквозь зубы:

– Говори.

– Тут у меня график визитов. И, боюсь, тебе придется присутствовать на каждом суаре, ужине и чаепитии– виновато произнес он.

Я с ужасом взглянула на длинный список у него в руках.

– На всех?

– Боюсь, что так– подтвердил он.

– Но…

– Да, Кара. Я знаю. Здесь больше двадцати встреч. Но я и так откладывал наши светские обязанности, как мог. Поверь мне, это было непросто. После твоего фееричного выступления на Балу Темной Ночи…

Я в ужасе застонала, закрывая лицо руками:

– Боже мой, какой позор…

– Отнюдь– улыбнулся он– Не забывай, что для всех присутствующих, волей Князя Тьмы, твой Бал закончился после того, как ты выпила очередную порцию хена по окончании ритуала. После чего ты, собственно, потеряла сознание и тебя унес с праздника любящий супруг. Увы, индивидуальная непереносимость некоторых компонентов– развел руками Бальте.

– И все? – неверяще прошептала я.

– И все! Так что, ты все еще загадочная и неповторимая героиня тысячелетия. Повелительница смертоносных въёльтов, которая по доброй воле отдала себя во власть Демона.

– Уффф– с облегчением выдохнула я, опускаясь на кровать.

– Рада, что они не помнят твоих слабостей? – понимающе хмыкнул он.

– Рада, что они не помнят, как я опозорила тебя перед всеми– убито прошептала я– Я так переживала, Бальте…

– За меня?! – шокированно уточнил Гиён.

– Ну конечно! – безразлично кивнула я– Не за себя же. Я то там никто. А вот твой авторитет мог сильно пострадать из-за моего поведения.

Ответом мне стал удивленный смех:

– Великая Тьма, Кара! Я никогда, наверное, не пойму тебя! Я то переживал, что ты страдаешь из-за того, что рухнуть могла ТВОЯ репутация!

– Да нет у меня никакой репутации! Поэтому, собственно, и страдать не по чему– отмахнулась я– Я просто боялась, что подвела тебя! – и тут я снова всхлипнула.

– Ты просто невозможная! – с неожиданной нежностью произнес мужчина– Моя репутация для тебя важнее своей! Надо же! – удивленно покачал он головой.

– Не заостряй внимание– вздохнула я– Главное, что все обошлось.

– Я же тебе сразу об этом говорил– мягко напомнил он.

– Да, но я, как-то, не до конца поняла, наверное…

– Боюсь, ты многое не поняла– тихо произнес он.

– Наверное– обреченно согласилась я, шмыгая носом– Ладно. Оставь список перед зеркалом, я изучу и внесу коррективы, если, вдруг, какая-то дата или время будут совсем уж неприемлемы. Можно?

– Можно, Кара– мягко согласился Бальте, задумчиво глядя на меня– И еще кое что.

Я вскинула взгляд на Демона, боясь, что он может еще мне сказать.

– Раз уж ты так сильно радеешь за мою репутацию и не хочешь меня подвести– тут он многозначительно поднял брови, дожидаясь моих многочисленных согласных кивков– То потрудись на время наших светских мероприятий поддерживать созданную легенду.

– Ты о чем? – несмело уточнила я.

– О твоих искренних и нежных чувствах ко мне, конечно. И о той любви и взаимопонимании, что царят в нашей семье. Я могу в этом на тебя положиться?

– Конечно! – усиленно закивала я– Даже не сомневайся! Я сделаю все, что в моих силах!

– И без хена! – с тихим смешком уточнил он.

– Без хена! – улыбнулась я в ответ.

– Тогда, до завтра, любимая? – весело подмигнул он мне, даже, видимо, не заметив, как при этом я вздрогнула всем телом, на секунду задохнувшись от вспышки счастья.

– До завтра– прошелестела я, минуту спустя, зачарованно глядя на сильную спину удаляющегося Демона.

И, обессилено, в счастливом изнеможении, откинулась на подушки, счастливо смеясь.

Глава 38

Это была просто кошмарная неделя!

Начиная с понедельника, прямо с работы я мчалась домой. И, тут же, уходила в зазеркалье, до полуночи погружаясь в бесконечную подготовку к намеченным мероприятиям.

Да, путем недолгих перетасовок и компоновок мы с Бальте и его тетушкой уложили список желающих пообщаться в несколько совместных Званых ужинов и один большой светский раут. На все выездные приглашения ответили изящными отказами, с обязательным ответным приглашением к себе. Но, даже это не спасло меня от ежедневной мигрени, которой для меня теперь заканчивался каждый визит в зазеркалье!

Кто же знал, что организация приемов это так сложно!

Казалось, меня должно было бы радовать, что в замке полно челяди, усилиями которой подготовка к мероприятиям носила для меня исключительно интеллектуальную нагрузку. Увы! Общение с прислугой радости мне не добавляло.

Неизвестно почему, но вся челядь замка смотрела на меня крайне настороженно.

Нет, никто не взглянул на меня без должного уважения. Тем более, что теперь, до каждого была донесена информация, что перед ними сама Диле Сумрачного Края. Горничные молниеносно осуществляли любую мою просьбу, лакеи, как раненные в попу олени, стремглав мчались выполнять любое мое распоряжение.